Там где душа - 1 (Серия СТАЛКЕР)

Достав из рюкзака припасенную бутылку шампанского, я подошел к решетке.

- Эй, служивый. Можно тебя на минутку? - обратился я к нашему охраннику.

- Ну чего тебе? - лениво встав со стула, караульный подошел к камере.

- Да вот - я показал ему бутылку вина. - Хотел тебя угостить...

- С чего бы это? - он подозрительно посмотрел на меня, но взгляд его, почти сразу опустился к сверкающей изумрудом бутыли. - Хотя чего это я - он вырвал из моей протянутой руки бутылку. - Я ее конфискую. Заключенным не положено спиртное.

- Бери, бери. И так тебе отдать хотел...

- Да? Странно. Может отравлено...

- А зачем, ну выпьешь, ну отравишься, а нам какой с этого толк?

- Тогда зачем? - занудно, повторил свой вопрос солдат. - В благотворительность я не верю.

- Да я, честно говоря, хотел тебе пару вопросов задать...

- Про что интересно? - отойдя от камеры, охранник отхлебнул из бутылки.

- Интересно мне, как так получается, что когда мы шли к оврагу, вокруг было тихо и не души, а как переступили через край, так сразу увидали и стройку и бравых военных, что за фокус?

Охранник подозрительно покосился на меня.

- Это секретная информация! Хотя... - он оценил оставшееся содержимое бутылки. - Вас все равно не отпустят...

- Хм, серьезно?

- Конечно, были у нас и раньше бродячие сталкеры. Конец у них у всех был один, смерть через расстрел.

- Позитивно. Так может, все же раскроешь государственные секреты? Так сказать, в счет последнего желания?

- Ну ладно... Только из уважения к нему - он помахал шампанским. - Ученые наши, собрали установку, не знаю как уж она устроена, но факт в том что направленная на определенную территорию она экранирует и замедляет время. Проще говоря, установка эта заставляет видеть стороннего наблюдателя то изображение местности, которое было пару месяцев назад, ну или лет, это как настроить. А как известно, пару месяцев назад, в Овраге, было девственно чисто, ни стройки, ни техники. Вот Монолит, и другие бродяги и видят абсолютно чистый район. Идеальная маскировка!

Я задумался, но что бы полностью прояснить ситуацию, все же спросил: - Если я тебя правильно понял, ученые ваши создали установку способную маскировать местность посредством преобразования времени?

- Точно!

- Хм. Не зря говорят, что если нашим ученым хорошо платить, то они и горы свернут с помощью спички...

- А то. Наши ботаны, как говориться, самые ботанистые ботаны в мире!

Мне стало еще хуже после объяснения болтливого солдата. Мало того что нас хотят расстрелять, так еще и ученые со временем играть вздумали, а это уже не только нам грозит, но и всему человечеству. С давнего времени известно было, что как только ученые поймут законы вселенной, и научаться ими управлять, миру придет конец.

Ну да ладно, проблемы надо решать, по мере из поступления. А так как я узнал все что хотел, пришло время претворения плана побега, в жизнь.

- Слышишь служивый? - обратился я к увлеченному выпивкой солдату. - Можешь одну просьбу выполнить, я заплачу.

- Заплатишь? Сколько?

- Денег у меня нет, но есть это... - я достал из рюкзака артефакт, добытый мной из пространственно временной аномалии в Припяти. - Это очень редкий артефакт, можно сказать уникальный, кучу денег стоит.

- Да это же "камень" - глаза солдатика, жадно заблестели.

- Ты знаешь этот артефакт? - удивленно спросил я.

- Конечно, это же легенда Зоны. В последний раз его вытащил из аномалии безумный сталкер Рим.

- Ну, так как, стоит этот артефакт маленького одолжения?

- Смотря какого - солдатик заворожено глядел на артефакт. - Сразу говорю, отпустить я вас не смогу, и не просите, иначе меня самого расстреляют.

- Да нет, это мы понимаем. Просьба моя в другом, тебя от нее под трибунал не посадят.

- Тогда говори, сделаю все что смогу.

- У меня с собой ПДА, пошли с него сообщение моим друзьям...

- А сам чего не можешь?

- Да ваше устройство, маскировочное, глушит мой сигнал, нужно что бы кто ни будь вышел за пределы его поля и передал сообщение.

- Ну ладно давай, но вряд ли твои друзья помогут тебе, у нас здесь целый батальон...

- Ну, это мои проблемы, твоя задача послать сигнал.

- Хорошо. Давай свой КПК, и арт. заодно.

Я протянул руки через решетку, в правой был артефакт, в левой ПДА. Продажный солдатик, подошел ближе и взял оба подарка. В момент, когда он зажал в руках оба предмета, я, подавшись к решетке, насколько мог, схватил его за запястья. Резкий рывок на себя, и солдат, ударившись о железную клеть, бессознательным тюком повалился на пол, рядом с решеткой.

- А ты молодец - сказала Диана. - Я уж думала что ты серьезно собираешься отдать ему артефакт...

- Я что дурак? - обыскивая солдата, я искал ключи. - Этот солдатик, присвоил бы себе и артефакт и ПДА. А нас пристрелил бы при попытке бегства. Как говориться, и наварился бы, и от свидетелей избавился.

- Я рада, что ты это понимаешь. Ну как, ключи при нем?

- А как же - нащупав ключи, я уже открывал дверь.

Выйдя из камеры, мы, забрав свое, любезно оставленное рядом с камерой, оружие, подошли к двери, ведущей на улицу. Она оказалась не запертой, и подобно двум теням, мы выскользнули на улицу.

Здесь царил мрак, все доступные прожекторы, светили в центр ямы, там, даже сейчас, шла активная работа, монтировали какой-то массивный агрегат. Стараясь не привлечь внимания, мы завернули за угол тюрьмы, погрузившись в еще больший сумрак.

Зайдя за угол тюремного отсека, мы оказались у бокового спуска Оврага. Спуск был почти отвесным и склизким. На наше счастье, в этом месте имелась, грубо сколоченная, деревянная лестница, именно по ней, не встретив на пути сопротивления, мы и выбрались из рваного ущелья Оврага.

Но на этом, приключения наши еще не закончились. Выбравшись из покрытой строительными лесами ямы, мы попали прямо в нагромождение стройматериалов, и ангаров, со стоящей в них, боевой техникой. Прямо на нас, неспешной походкой, шли двое военных, видимо патруль. Не дожидаясь пока нас обнаружат, мы с Дианой, почти по-пластунски, заползли в ближайший ангар. Патруль, не заметив нас, прошел мимо.

Вздохнув с облегчением, мы огляделись.

Ангар представлял собой просторное помещение, без переборок и перекрытий, один сплошной, куполообразный потолок. На не имевшем покрытия, земляном полу в два ряда стояли военные джипы, большинство УАЗов, но имелась и парочка Хаммеров.

Богато тут у них, уж не армию ли собирают вояки, для штурма ЧАЭС. Да, Монолиту не позавидуешь. Раньше против них были только Долг, да Свобода. А теперь, к этому карательному отряду, присоединились, практически единым строем, ученые мутанты, и целая армия агрессивных вояк. Так, глядишь, и без нашего участия, Хозяев ушатают. Ну, да и ладно, я не в обиде буду.

Мы, тихо, стараясь не зацепить металлический хлам под ногами, прошли между рядами машин, к передним воротам. Они оказались заперты. Оставалось лишь возвращаться к входу, и пробовать другой путь побега из замаскированной стройки.

Мы уже было повернули назад, как вдруг над стройкой разнесся тревожный вой сирены. Шел он со стороны ущелья.

- Паршиво - тихо выругался я. - Кажись, наш побег обнаружили...

- Не факт - отозвалась Диана. - Может аврал, какой случился, ну там рабочего придавило, или мутанты объявились?

На улице, за стеной ангара, послышался торопливый топот. Скрипнула входная дверь и в помещении зажегся свет.

Что бы ни стать удобными мишенями, мы нырнули в ближайшую машину, я на передние сиденья, Диана на задние.

Привстав, Диана аккуратно осмотрелось. Я, не решаясь даже пошевелиться, что бы не дай бог не задеть какой ни будь прибор, спросил: - Ну что там? Чисто?

- Нет, кажется, дела наши плохи. Военные обшаривают машину за машиной - Диана повернулась ко мне. - Придется прорываться...

- На этом - я взглядом указал на наш джип. - Здесь даже ключей нет.

- Придумай, что ни будь.

- Придумай - передразнил ее я. - Думаешь так все просто.

Осторожно сев, я вырвал пучок проводов из под рулевой колонки. Ища провода на зажигание, я случайно глянул в зеркало заднего вида. Военный, держа автомат в боевом положении, подходил к нашей машине. Матюгнувшись про себя, я скрестил очередные провода. Мотор рыкнув, завелся. Не дожидаясь реакции вояк, я, включив передачу, нажал на газ.

Машина, в которой мы прятались, находилась в первом ряду колонны, поэтому на нашем пути, ни оказалось, ни чего кроме жестяных ворот. Снеся их с петель, мы вырвались в чистое поле, и выжав газ до предела, понеслись в сторону пустошей.

Позади, послышались выстрелы, вояки все же вышли из оцепенения, но не одна пуля в нас не попала, хотя и свистели они достаточно близко. Я вел машину вперед, стараясь удалиться от базы как можно дальше, Диана следила за тылом.

- Ну как там? - перекрикивая шум двигателя, спросил я. - Погони нет?

- Пока нет, стройка скрылась, теперь вижу только края Оврага...

Она не успела договорить, из воздуха, примерно в пятидесяти метрах позади нас, вынырнули два джипа, оба были гружены под завязку, и имели на своих крышах стационарные пулеметы.

Машины, только что вынырнувшие из под маскировочного поля, открыли огонь. Белые цепочки трассеров, потянулись к нашему джипу. Пока они мазали, но стоит лишь одной очереди попасть по нам, и мы трупы.

Но главная опасность, как выяснилось, шла не от военных. Слева, со стороны укреплений Монолита послышались глухие хлопки. Звук был знакомым и, честно говоря, жутко не приятный, это минометные расчеты, проснувшихся сектантов, начали свой смертоносный обстрел. Я перекрестился, сейчас начнется адское пекло. Я был прав, спустя пару секунд вокруг, взрывая землю, стали рваться, падая, снаряды.

Машину кидало то вправо, то влево, но пока не один из снарядов не попал непосредственно в машину. Военным везло меньше, первым же залпом минометов, накрыло один из джипов, сверкнув огнем словно ракета, он разорвался на две части. Половина погони, канула в лету. Но оставалась вторая машина, она целая и невредимая продолжала погоню, но стрелять перестала, лишенный храбрости стрелок, спрятался в кабину. Метр, за метром, мы удалялись, и от стройки, и от Монолита.

Минометный обстрел продолжался, но уже перестал быть смертоносным, мы удалились от укреплений фанатиков на несколько километров, и прицеливание их стало менее точным.

Почувствовав слабину, по нам снова открыл огонь пулеметчик. Он начал мне надоедать, и видимо не мне одному.

- Держи ровнее - крикнула мне Диана, и выбив ногой заднее окно, выстрелила из трофейного пистолета. Единственный выстрел, был сделан очень профессионально. Двигатель преследователей задымил и заглох, машина остановилась.

- Ну, теперь им точно крышка, рано или поздно Монолит пристреляться по неподвижной цели - позлорадствовал я, за это видимо и поплатился. Шальной, пущенный не прицельно, снаряд миномета, ударил прямо перед машиной. Джип потеряв от взрыва передние колеса, воткнулся передком в землю, перевернулся и пролетев по инерции несколько метров, рухнул на землю, в один миг превратившись, в бесполезную кучу железа.

Первым в сознание пришел я, выбравшись из искореженной машины, я вытащил Диану, и приведя ее в чувство, занял оборону. Ни смотря на аварию, покореженный автомобиль не загорелся, лишь небольшой дымок вился из того места, где раньше находился двигатель, и то это скорее был не дым, а пар из порванного радиатора.

Стоило готовиться к битве, остановленный джип военных находился не так далеко, если вояки видели, что по нам попали, они неприметно постараются добраться до нас.

Внезапно вокруг наступила тишина, Монолитовцы, видимо довольные результатом, прекратили обстрел. Оставалась лишь проблема в лице военных, но шли минуты, а они не появлялись. Не решаясь искушать более судьбу, мы двинулись прочь от машины. Стоило найти место, где можно было передохнуть, собраться с силами, и обдумать сложившуюся ситуацию.

Царственные особы

Счет перевалил уже за пару километров, когда мы с Дианой, найдя место для передышки, решили устроить привал. О приличном убежище не было и речи, так, небольшое углубление в земле, но оно могло спасти от ветра и отчасти от чужих глаз.

Костер развести не удалось, на сотни метров вокруг не было не единого дерева( Мы были в пустоши за ЧАЭС, дикой и невероятно пустой территории). Однако у меня с собой, была маленькая горелка, ее хватило для разогрева банки тушенки да приготовления импровизированного тоста из куска черного хлеба. Скудно, но лучше чем ни чего.

- Какие планы на будущее - обратилась ко мне Диана, жуя свою порцию.

- Как и раньше, только с небольшими изменениями - я посмотрел на часы. - Так, сейчас у нас полдень, время есть, поэтому пока отдыхаем. В восемь вечера, когда начнет темнеть, выдвинемся в сторону ЧАЭС, до нее почти три километра. Мы удалились от предполагаемого места прорыва укреплений, поэтому пойдем не сбоку, от ЧАЭС, а сзади.

- Сзади?

- Да, под покровом темноты, будем пытаться прорваться непосредственно к самой станции, а сзади у нее оборона менее сильна, поэтому наши шансы на успех, даже повысятся. Вот только после нашего сегодняшнего представления, Монолит будет насторожен. Вот если бы фанатиков как-то отвлечь...

- Я могу.

- Что можешь?

- Могу отвлечь - Диана вытянула, судя по всему, уставшие от похода ноги. - Пока ты будешь пробираться во вражеский тыл, я буду отвлекать сектантов на себя.

- Каким образом? Станцуешь перед ними? Думаю этим их не удивить.

- Танцем, может и не удивить, а вот парящим, многотонным ящером над укреплениями...

- А что, это может сработать. Только пообещай мне одну вещь.

- Какую? - Диана непонимающе посмотрела на меня.

- По тебе будут стрелять, и вероятно не только из легкого оружия, поэтому... будь осторожна.

- Не думаю, что попасть по летящей цели так просто. Но все равно... ладно обещаю.

- Значит, решили - я подвинувшись к Диане, обнял ее, так было спокойней и теплее.

Время медленно двигалось к вечеру, расположившись у ворчащей горелки, нам удалось скоротать несколько часов, восстанавливающим сном. Будильник возвестил нам о конце нашего, не самого комфортного отдыха. Собрав пожитки, мы пошагали, в набирающих силу сумерках, к видным вдалеке трубам бывшей Чернобыльской атомной энерго станции.

Огибая редкие аномалии, мы, не особо спешив, шли в сторону станции, наступала ночь и вместе с ней наступила вечерняя тишина.

- Интересные деньки, были последнюю неделю - Диана решила разбавить наступившую тишь.

- И не говори - решил я поддержать беседу. - За последние пару дней, я пережил столько, сколько не видел и за всю свою сталкерскую карьеру.

- Говори за себя. Я хоть и признаю, что за последнее время повидала много диковинного, но за всю свою долгую жизнь видала вещи и поинтересней, и понеобычней.

- Ну, с тебя и спрос особый, а вот я, взять хотя бы ведьмино кольцо, несколько перенервничал. Мне до сих пор кажется, что я слышу гудение ряда электр...

- Странно, не тебе одному кажется - Диана прислушалась.

Тонкое гудение, которое похоже было на звон в ушах, постепенно переросло в сильный гул. Секунда, другая нарастающего шума, и из за ближайшего холма, разметая редкую пыль, взмыл армейский вертолет. Пролетев над нашими головами, он сбросил скорость, и зашел на крутой вираж.

Не ужели вояки так осерчали из за нашей выходки на скрытой стройке, что не пожалели послать за нами военную вертушку, да еще и вблизи от вотчины Монолита. Хотя может цель и не мы...

Надежды на удачу рухнули, когда вертолет, развернувшись, открыл по нам шквальный огонь. Шестиствольные пулеметы, раскрутившись, выплюнули в нашу сторону килограммы свинца, образуя справа и слева от нас, рваные дорожки земли и грязи.

Пару секунд точной наводки, и наши тела превратились бы в фарш, но пилот не желал ждать. Не переставая поливать площадку свинцовым дождем, он запустил по нам управляемую ракету. Такой снаряд, игнорируя точное наведение, гарантировал уничтожение цели, на несколько десятков метров вокруг эпицентра взрыва.

Конец наш, был неминуем, но ракета, пролетев половину пути, вдруг резко ушла вверх, и взорвалась высоко в небе. Пилот, видимо решив, что произошел сбой в системе ракеты, послал в нас следующий снаряд. Но и его постигла та же участь, пролетев несколько метров от вертолета, он резко изменил траекторию, и унесся вдаль. Списав все на аномальный фон, пилот возложил все свои надежды на проверенное оружие. Пулеметы, увеличив частоту выстрелов, стали подбираться к нам все ближе.

Не зная что делать, мы с моей спутницей, оцепенело стояли посреди вспаханной пулеметами площадки. Бежать было бесполезно, кругом, насколько хватало глаз, была унылая пустошь, не деревьев ни близких строений. Оставалось одно, ждать, чего? Чуда.

Пилоту, судя по его кривым траекториям, косоглазому, надоело ложить очереди по бокам, мимо нас. И он перешел к другой, на мой взгляд, очень тупой тактике, стрелять не вдоль, а попрек.

Несмотря на мою оценку, тактика его принесла, некоторые результаты, и первой же очередью он взрыл землю уже в полуметре от нас. Уловив закономерность, пилот зафиксировал вертолет, и лишь чуть довернул пулеметы. Следующая очередь, должна была стать для нас последней. Как ни когда остро, я почувствовал, что настало время для проявления чуда. И вы не поверите, но оно произошло.

Взрытая предпоследней очередью почва, вдруг просела, и мы с Дианой, потеряв равновесие, провалились в пустоту.

Полет наш был недолог, зато приземление жестким. По счастью не переломав себе кости, мы поднялись, вокруг была темнота, и лишь скудный свет из дыры над головой, немного освещал местность вокруг.

Ревя турбинами и не имея более возможности достать нас, над нашими головами и двухметровым слоем земли, реял вертолет. Круг за кругом, наматывая километры, он носился над ямой, но поняв видимо бесполезность этого дела, заложил вираж, и ушел на базу. Вскоре гул его двигателей, замолк вдалеке.

Облегченно вздохнув, мы приступили к анализу сложившейся ситуации.

- Итак, первое - начал я. - Где мы?

- Видимо в подземных пещерах - Диана подошла к склизкой стене. - Стены неровные, вполне возможно пещера образованна какими ни будь природными факторами.

- Это не пещера - сказал я оглядевшись. - Это туннели, видишь - я указал на отверстия спереди и сзади - ходы уходят на север и на юг, условно конечно.

- И что ты этим хочешь сказать?

- Я думаю, что туннели эти, не природного происхождения, а искусственного.

- Искусственного, то есть построенного человеком?

- Не обязательно человеком. В общем, не знаю, кем построено это подземелье, но думаю, скоро мы это узнаем.

В окружающем сумраке чувствовалось чье-то присутствие, напряжение нарастало, и вскоре эфемерное ощущение, превратилось в физическое чувство, чувство скованности и онемения. Мы более не могли двигать своими членами, кто-то или что-то, удерживало нас.

В темноте, то тут, то там, стали загораться огоньки, сначала редкие потом все чаще и чаще. Вскоре стало понятно, что огоньки эти не бесплотны, они неотделимо прикреплены были к уродливым головам, и представляли собой не что иное, как горящие ненавистью и злобой, глаза. Одно из уродливых, судя по силуэтам, существ, зажгло факел. Один наш взгляд по сторонам и картина последнего часа, целиком и полностью стала ясна.

Вокруг нас, дергаясь от нетерпения и злости, стояла толпа уродцев бюреров. Теперь стало понятно, откуда взялись искусственные туннели, бюреры обитая под землей, видимо решили расширить свою среду обитания. Стало понятно, почему пущенные вертолетом ракеты, не достигали цели, бюреры обладая даром телекинеза, оберегали свой подземный дом от разрушительного попадания реактивного снаряда. Ну, и понятно стало наше оцепенение, нас просто обездвижили телокинетическими полями. Не ясно было только одно - что с нами сделают. Ведь не убили же нас сразу, значит, мы им нужны, вопрос, зачем?

Из общей толпы, к нам вышел огромный самец бюреров. Был он на голову выше любого из здесь присутствующих, и имея вполне развитые мышцы рук и ног, в темноте мог сойти и за человека.

Осмотрев нас, он презрительно цыкнул, и махнув рукой вперед, двинулся по одному из боковых туннелей. Мы, не имея возможности сопротивляться, буквально паря, последовали за ним.

Поле, удерживающее нас, не давало возможности пошевелить даже головой, поэтому все короткое путешествие по низкому туннелю, мы преодолели, сбивая головой неровности потолка, и редкие корни растений. Ко времени, когда мы достигли большого зала, головы наши были сплошь покрыты синяками и шишками.

Узкий туннель кончился, и мы, паря, вошли в обширную пещеру. Под потолком и у верха стен леветировали горящие факела. Поэтому в пещере было достаточно светло. Стены, имевшие в высоту не менее десятка метров, были испещрены ходами и лазами, будто обрыв береговых ласточек, почти из каждого, на нас, удивленно и озлобленно, смотрели бюреры. Самцы и самки, взрослые и дети, десятки и десятки мутантов. Да, такой колонии этих карликов, я не встречал, да что там, о таких колониях я даже и не слышал. А тут, целое поселение, да и судя по пещерам и ходам в ней, дом себе, они вырыли сами, а это значит что они, бюреры, поумнели, и развились, стали способны на строительство, разведение огня, и коллективизм. Тревожно, еще немного и в Зоне образуется своя разумная цивилизация, и тогда у человека появиться опасный конкурент.

Посреди зала, в окружении больших и маленьких бюреров, стоял большой трон (именно трон, иначе описать его не возможно), а на нем восседал вождь, и царь этого клана мутантов. Понять что это вождь, можно было лишь по трону, да висящим по всему телу украшений из костей. Сам он был настолько мал, что издалека его можно было принять за детеныша. Но видимо размер, здесь не имел значения, так как только вождь взмахнул своей маленькой ручкой, нас тут же поволокли полями, к его трону.

Остановив нас у самого трона, эскорт наш, стал кругом. Самый же большой из них, тот, что командовал нашим захватом, стал, справа от меня и пристально вгляделся в лицо своего царька, ожидая приказов.

Царь был надменен не по росту, взгляд его говорил сам за себя. Вождь был уверен что он выше всех, и глядел он на своих подданных, что уж там говорить о нас, как на низших существ, клопов, копошащихся под ногами.

- Вургигг - нетерпеливо буркнул царь.

Стоящий с боку от меня высокий часовой, отвесил мне подзатыльник, и дернул за рукав, я скосив на него свои глаза едва шевеля ртом проворчал: - Еще раз так сделаешь, и я тебе нос откушу, челюсти у меня еще работают.

- Не думаю, что ты сможешь - голос Дианы был тих, но вполне разборчив. - Поверни к нему голову, кажется, шею отпустило, он что-то тебе объясняет.

Я повернул голову, действительно шея двигалась. Высокий стражник, дико жестикулировал, пытаясь объяснить что-то. Но я не понимал, ни его жестов, ни диких слов, более похожих на речь туземцев.

Отвесив мне еще пару подзатыльников и затрещин, введя меня в крайнее бешенство, стражник, поняв бесполезность речи и жестов, перешел к другому методу. Опустившись на колено, он поклонился царю, потом поднялся и показал пальцем на меня.

- Что он хочет? - еле сдерживая бушевавший во мне гнев, спросил я Диану.

- Видимо он хочет, что бы ты поклонился его королю, запечатлев, так сказать свое почтение ему.

- Поклонится? И как я интересно должен это сделать, запертый в поле?

- Мы уже свободны, по крайней мере, руки и ноги двигаются...

Царь вдруг резко взорвался бранью, вскочив с трона, он подскочил к нам. Терпение его было на исходе, он не понимал, почему чужие не возносят его, не проявляют уважения и страха. Распалившись от негодования, он со всей силы ударил меня своей маленькой ножкой по колену.

Пришла моя очередь взорваться, почувствовав, что тело мое свободно, я одним движением снял с плеча автомат, а вторым размозжил вождю голову, ударом приклада. Действие мое было неожиданным как для окружающих, так и для меня самого. Лишь когда мертвое тело вождя, рухнуло на пол, я понял что натворил. Теперь нас точно ждала смерть.

Вокруг воцарилось гробовое молчание, как всегда перед бурей. Но расплаты не последовало, вместо этого вокруг послышался тихий шелест. Оглянувшись, я увидел, чем он вызван. Все бюреры, от мала до велика, приклонили колени, каждый из них опустил глаза не смея взглянуть на трон, всеобщее молчание, казалось, оглушает.

- Еще не легче - ничего не понимая, произнес я. - Что на этот раз? Всеобщая панихида по случаю кончины вождя? А после, кровавый пир, с главным блюдом в виде нас?

- Не знаю - прошептала Диана. - Все это странно...

Стражник, что приклонив колено, стоял рядом с нами, вдруг ожил, и встав, медленно направился к телу вождя. Сняв с него корону, свитую из медной проволоки, он оттолкнул мертвое тело, и направился ко мне.

Я предполагал разное, и что он удушит меня этой проволокой, и что перегрызет глотку своими острыми зубами, или просто придавит, каким ни будь камнем. Но он не сделал ни первого, ни второго, ни третьего, а вместо этого водрузив корону мне на голову, он снова приклонил колено. Остальные же бюреры увидав меня в короне, напротив, стали вопить на разные голоса, я мало понимаю их эмоции, но казалось что они... радуются.

- Ни чего не понимаю - голосом детектива из советского мультика, возвестил я.

- А что тут понимать, радуйся, кажется, ты теперь их вождь.

- Вождь?

- Ну да, у них, как и у других первобытных племен, существует правило, место вожака занимает сильнейший. А кто сильнейший в племени? Тот, кто смог убить предыдущего вожака.

- И что теперь делать?

- Как что, - голос Дианы нес в себе нотки смеха. - Наслаждайся.

- Смеешься?

- Что вы, что вы, как я могу при вас, о уважаемая царственная особа...

- Не смешно, надо попробовать выбраться отсюда, может царя своего, они удерживать не будут?

Подойдя к туннелю, по которому нас привели в зал, я убедился, что расчеты мои, ошибочны. Путь мне никто не преграждал, но сам выход был блокирован полем. Либо бюреры действительно не хотели выпускать нас, либо путь они перекрыли по другим причинам. Мне предстояло узнать это, что, не зная речи карликов, будет проблематично.

Вернувшись к трону, я без зазрения совести, сел на него. Рядом с моим, поставили еще один, чуть меньше, на нем теперь сидела Диана, по праву моей королевы.

- Ну как с побегом? - Диана ела принесенный карликами армейский сухпай, бюреры знали, что едят их белые господа.

- Да ни как, заперты мы как селедки в банке.

- Что предпримешь?

- Буду пытаться выудить из карликов признание, зачем они закрывают проходы. Может быть, удастся убедить их снять поля с туннелей.

Шли дни, но все мои попытки объясниться с бюрерами, не привели к положительным результатам. Карлики охотно шли на контакт, но не могли понять меня, я же в свою очередь не мог понять их. Жестикуляция то же не приносила результатов.

По прошествии нескольких дней, после коронации, мне в голову пришла интересная мысль. Достав припасенный мной карандаш и лист бумаги, я окликнул стражника, что дежурил у моего трона (Трон мой был мне и постелью и столом, все, что я делал, в гостях у карликов, я делал на или у трона). Стражник, беспрекословно подчиняясь, подошел. Я нарисовал, как мог, туннель, потом нарисовал себя, показал стрелкой движение в туннель, и в конце зачеркнул туннель. Повторив последовательность рисунков, несколько раз я добился-таки, некоторого понимания со стороны стражника, он поднялся с колен, в этом положении они всегда слушали, своего вождя, и утвердительно закивал головой. Пол дела сделано. Осталось узнать, почему этот туннель заперт.

- Ург, ург - единственное слово, которое я мог произнести на языке карликов, было ург. Означало оно многое, это и идти, прыгать, бегать, передвигаться, смысл разделялся только произнесенной интонацией. Но также, что в данном случае было особо важно для меня, оно означало вопрос. Куда, зачем, почему? Все это было синонимами к слову ург.

- Ург? - вопросительно посмотрел на меня стражник.

Я кивнул. Карлик почесал в затылке, видимо соображая, что я имею в виду. Я уже было уверился в провале своего очередного способа дознания, как вдруг карлик потянулся к карандашу, и взяв его, коряво нарисовал с другой стороны от туннеля, четвероногих тварей.

Кажется я начал понимать, туннели блокировались из за нападения зверья, уж не знаю какие в подземельях могут водится твари, но бюреры их боялись, и во избежание встречи с ними, блокировали все возможные входы и выходы.

Я, позвав за собой охранника, прошел к запертому проходу. Подойдя в плотную, и дождавшись медленного стража, я показал на себя, потом на проход, как бы спрашивая "А можно ли мне пройти?". Страж нахмурившись, отрицательно покачал головой. Я решил применить силу власти, и, пнув стража, снова показал на себя, а потом на выход. Страж затрясся от страха всем телом, скорчил испуганную гримасу, и повалился на пол, более я от него не смог добиться даже кивка, он замер как статуя.

Проклиная судьбу, я вернулся к трону. Следившая за моими попытками Диана спросила: - Ну как? Снова провал?

- Похоже на то. Мерзкие карлики до того тупы, что с ними просто невозможно общаться.

- И тебе не стыдно? Говорить так о своих подданных, ты ведь должен заботиться о народе...

- Опять шутишь, лучше бы помогла, в твоих интересах выбраться отсюда.

- Ну, мне и так не плохо, десятки слуг, еды, сколько хочешь, красавец мужчина рядом - она с нежностью, от которой растают и ледники, посмотрела на меня. - Но если хочешь совета, то получи. Ты видел, я надеюсь, что ходов множество и все ведут в разные стороны, ты их все проверил?

- Нет - я с интересом посмотрел на спутницу. - А что? Надо?

- А почему нет, во всяком случае, прогуляешься, а то последние дни ты слишком напряжен, для царя. Ты должен пить гулять, и веселиться...

- Повеселишься тут. Хотя ты права, я имею в виду туннели, хуже не будет, если я проверю их все, по крайней мере, на первом этаже.

Встав, я прикинул фронт работы. Выходило не особо утешающее. Пещера, имея периметр более трех сотен метров, располагала более полутысячей входов и выходов, часть их была ответвлениями в комнаты, часть входами в склады. На уровне моего роста располагалось около сотни отверстий, всех их надо было проверить.

Работа спорилась, но медленно, я проверял выход за выходом, и насчитал более тридцати складов, забитых припасами, пару десятков жилых комнат, и еще около тридцати запечатанных туннелей, они видимо вели из убежища бюреров, но были крепко заперты полями. Оставалось проверить еще семнадцать выходов, когда я напоролся на открытый туннель. Решив, что это очередной склад или комната, я прошел внутрь.

Я прошел по нему уже несколько десятков метров, но туннель не кончался, сомнения в его назначении отпали. Это не было ни хранилище, ни детская, узкий туннель уводил прочь от пещеры. Вскоре я нашел разветвления, боковые проходы вели и направо и налево, убеждение, что туннель путь к спасению, укрепилось.

Стараясь не привлечь к себе внимание карликов, я вернулся к трону. Диана, сидящая казалось, в такой же позе в которой я и оставил ее, томно посмотрела на меня.

- Ну что, нашел тот свободный туннель?

Я остановился как вкопанный.

- Ты знала!?

- Уже давно, я знаешь ли в отличии от тебя занималась делом, пока ты пытался болтать с бюрерами.

- И мне не сказала!

- Но намекнула же. И в конечном счете, у нас мужчина ты. Ты и доложен принимать все важные решения, и решать проблемы.

- А как же эмансипация, феминизм, равноправие?

- А я консерватор, я придерживаюсь старых убеждений.

- Ну, смотри, я ведь тогда и гарем завести могу...

- Попробуй, я вмиг превращусь из консерватора в милитариста, и устрою тебе Третью мировую.

- Ладно, ладно, убедила, - я быстро собрал свой скарб. - Вещи собирай, анти феминистка. Нам надо срочно выдвигаться.

- К чему такая спешка? - проворчала Диана.

- Проход может закрыться в любую минуту, поэтому сначала надо как можно быстрее выбраться из пещеры, а потом можно уже не торопясь, исследовать туннель.

Размеренной походкой, будто и не торопились, мы прошли к свободному туннелю. Бюреры, не смотря на наши опасения, совершенно не обращали на беглецов внимания, они свято верили, что жизнь царя так прекрасна, что от нее невозможно отказаться.

Проход был открыт, поэтому, не теряя и секунды, мы нырнули в него. Первые несколько метров нам пришлось идти нагнувшись, туннели карликов не славились простором, но спустя минуту мы выбрались в более менее просторные ходы. Дойдя до первого из ответвлений, мы остановились.

- Куда дальше идем, шеф?- Диана с сожалением созерцала ненужную теперь корону.

- Сейчас определимся, - я достал ПДА. - Черт, в этих катакомбах даже навигация не действует...

- Еще бы, над головой десятки метров породы, - вставила свои пять копеек моя спутница.

Я посмотрел на нее, она была спокойна и даже расслаблена, видимо она действительно считала, что именно я должен решать возникающие проблемы. Ладно, учтем, и как только выберемся из всех передряг, я ее под каблук посажу, и ремнем ее, ремнем. В слух же сказал: - Пойдем прямо, пока позволяет туннель, а далее будем пользоваться правилом правой руки, то есть будем сворачивать, постоянно, в правые туннели. Ну как, план принят?

- Сойдет. За неимением лучшего.

- И на том спасибо.

Пройдя прямо, мы углубились в туннель, с этого места начинались, неизведанные катакомбы.

Однообразие туннелей, начинало надоедать, земля камни, корни. Корни, земля камни, и так на протяжении сотен метров. Но вскоре однообразие катакомб стало проблемой, не имея иногда возможности идти прямо, мы сворачивали направо, потом шли прямо, и по необходимости опять сворачивали направо. После нескольких часов блужданий, мы решили сделать привал.

- У меня такое ощущение, что мы ходим кругами, - присев у стены, сказал я.

- Только ощущение? А я знаю точно, мы наматываем круги, вон тот камень, что лежит у стены, я видела уже с десяток раз...

- Может быть не этот? Просто такой же?

- Нет, именно этот. Разветвления, по которым мы сворачиваем с прямого пути, видимо, соединяются между собой, и каждый раз, поворачивая направо, мы замыкаем круг.

- Предложения?

- Надо отказаться от систематики, и произвольно чередовать правые и левые проходы.

- Так можно и заблудиться...

- Если ты не заметил, - усмехнулась Диана. - Мы уже заблудились.

Я вздохнул.

- Ну ладно, после привала, воспользуемся твоим советом. А пока, достань из рюкзаков припасы, перекусим перед дорогой.

Диана потянулась к рюкзакам, проверив их содержимое и вывалив содержимое на землю, она засмеялась.

- Ты чего? - спросил я, не понимая.

Она, показав мне рюкзак, прокомментировала: - Мы остались без еды. Хитрые бюреры, выгребли из наших рюкзаков все съестное, правда, остальное все на месте.

Я выругался, без припасов нам придется много хуже. Мне ничего не оставалось, как скомандовать: - Значит, - я сверился с часами. - Завтрак отменяется. Встаем и в путь...

- А есть то хочется, - поднимаясь с земли, возвестила Диана.

- Хочется, - поддержал я.

- А вот интересно, когда мы полностью оголодаем, кто из нас кого съест первого? - продвигаясь, теперь, по левому туннелю, спросила Диана.

- Что за глупый вопрос? Конечно, я первый откушу твою филейную часть, - возвестил я, ущипнув попутно спутницу за пятую точку.

Она, игриво взвизгнув, опровергла мое изречение: - Не думаю, что тебе это удастся, если помнишь, мое воплощение в виде симпатичного дракоши, может порвать тебя, в считанные секунды...

- Не знаю, не знаю. Как только ты превратишься в ящера, то тут же мило застрянешь меж стен, туннели тут явно не для ящеров копались. Вот тут-то я и подберусь, к твоей филейной части.

Подшучивая, друг над другом, мы голодные но веселые. Забыв о правилах правых и левых рук, двигались по туннелям. Судя по оставляемых нами камнях, бродить по кругу мы перестали, но и найти выхода пока не смогли.

Вскоре иссякли даже соленые шутки, урчание в животе мешало думать, и когда мы уже начали терять надежду, мы увидели дверь.

Дверь была стальная, почти такая же, как и в лабораториях, что мы видели у ученых мутантов, она намертво перегораживала туннель. Но вместо разочарования, по поводу блокирования пути, она принесла надежду. Если есть дверь построенная человеком, значит, рядом есть постройки, возведенные им же, а следствием и выход на поверхность.

Подойдя к двери, мы прислушались, с той стороны было тихо. Дернув дверь, я заглянул в образовавшуюся щель, в открывшемся помещении было не только тихо, но и темно.

Осторожно отворив массивную дверь, я услышал резкий щелчок, нога моя резко, на автомате, метнулась к косяку двери, откуда послышался треск. Зажмурившись, я стал считать секунды, прошло пять, но ни чего не произошло.

- Что случилось? - обеспокоенно спросила Диана.

- Растяжка, - поведал я. - Открой дверь, и посмотри что там с ногой.

Диана, отворив полностью ворота и включив фонарик, посмотрела вниз.

- Ну как там? - не выдержал я.

- Все в порядке, ловко сработано, твоя нога держит рычаг гранаты, удивляюсь, как ты успел, ведь это доли секунды...

- Опыт. Но давай с поздравлениями потом, а сейчас поищи рядом чеку, и вставь на место.

Покопавшись в окружающей пыли, Диана произвела требуемую операцию. Я облегченно убрал ногу.

- Осторожней надо быть, - сказал я сам себе. - Сколько раз твержу себе это, и каждый раз лажаю. А ведь этот раз мог быть последним...

- Человеческая натура, - Диана подала мне гранату. - Забываем обещания, как только они слетают с губ.

- Не совсем точно, конечно, но в целом ты права. Так, с разминированием покончено, теперь надо осмотреть прилегающее помещение. Не знаю почему, но мне не по себе.

Войдя, осторожно, стараясь не потревожить даже лежащую на полу пыль, мы прошли вглубь помещения. Комната была достаточно велика, но абсолютно пуста, отчего казалась еще больше. Свет налобных фонарей высвечивал серые стены, ничего особенного, серый бетон с редкими вставками шлакоблоков, ни следа краски, ни следа присутствия людей. В одной из стен, обнаружилась дверь, в маленькое оконце ее, видна была широкая лестница, на ступенях которой маячил белый, дневной свет.

- Чего мы ждем, - Диана подошла к двери. - За дверью выход, посмотри, свет на лестнице дневной...

- Постой, - я придержал ее за рукав. - Мой ПДА ожил, он говорит...

- Что?

- Ты не поверишь, он говорит, что мы находимся на территории станции! - не веря своим глазам, я смотрел на дисплей.

- Так мы что? В здании ЧАЭС?

- Нет не в самой станции, а лишь в одном из ее вспомогательных зданий. Но уже само то, что мы преодолели укрепленный периметр, если и не радует, то, по крайней мере, обнадеживает. Но теперь, - я еще раз осторожно выглянул в оконце, - надо быть крайне осторожными, сектанты Монолита, могут, и скорее всего, находятся за каждым углом...

- План? - пыл ее поостыл.

- Выбираемся из этого подвала, осматриваемся и находим безопасное место для наблюдения, далее действуем по обстоятельству.

Приоткрыв дверь, растяжек на ней, слава богу, не обнаружилось, мы выбрались к лестнице. Она действительно вела на поверхность, но выглянув наружу, мы не увидели здание станции. По всей видимости, мы находились с тыльной стороны, и чтобы узреть ЧАЭС, во всей красе, нам необходимо обогнуть здание подвала.

Выход, да и само здание, не охранялось, поэтому мы незаметно, стараясь слиться с каждой травинкой, обогнули его. Картина, которую мы увидели, мне не особо понравилась. Нет, здание станции было на месте, оно во всей своей зловещей красе, раскинулось, через площадь от нас, на многие десятки метров, виднелся и разрушенный четвертый энергоблок, и двуцветная труба, и разбросанные по территории небольшие здания, на подобие нашего, но более всего меня волновала именно разделяющая нас площадь.

На ней, как на параде, стояли шеренги Монолитовцев. Стройные ряды их поблескивали новой броней, и воронеными стволами. Армия эта, готовилась к вторжению. (То, что объектом ожидания были мы, я не думаю, вряд ли сектанты стали бы собирать армию для отражения атаки двух сталкеров.) Готовился массированный поход, или не менее массированная атака на ЧАЭС, что тоже подразумевала скопление обороняющихся. Но не столько важно, зачем собрались войска, как важно когда они покинут свой плац. Пока солдаты Монолита маячат перед станцией, у меня нет ни единого шанса незамечено проникнуть внутрь.

Сзади стоявшая Диана, потянула меня за ворот комбинезона. Оглянувшись, я увидел, что она манит меня за собой. Отойдя под прикрытие стен, я поинтересовался: - Ты чего? Нашла время для игр...

Она, пропустив мое ворчание, мимо ушей, сказала: - Ты видел парад?

- Ну...

- Вот тебе и ну. У нас нарисовалась проблемка.

- А то я это не понял, - обсуждение очевидного, нервировало меня. - Лучше бы предложила что стоящее, - я вгляделся в ее хитрое лицо. - Или у тебя действительно есть что предложить?

- Есть, но после твоей грубости даже и не знаю, стоит ли с тобой делиться...

- Давай в слова мы с тобой, потом поиграем, сейчас, как бы это мягко сказать, не время.

- Зануда.

- Есть немного, выкладывай соображения.

- Через строй бравых фанатиков не пробраться, ждать ночи тоже не вариант, и в мышь ты тоже превращаться не умеешь. Остается одно, убрать сектантов с площади.

- Ага, перестрелять их всех. Даже если их просто пересчитать, то сектантов в два раза больше чем у меня с собой патронов, а убивать одной пулей сразу пачку людей, я не обучен.

- Ты не просто зануда, ты еще пессимист. Перебить их всех, разумеется, не получится, но можно сделать проще, добиться, что бы они сами ушли...

- Продолжай.

- Но что бы они ушли, надо что бы их кто ни будь отвлек.

- И этот кто ни будь ты?

- Верно, - она победоносно посмотрела на меня.

- Но как, если станцуешь перед ними, то пожалуй отвлечешь парочку, но не всех же...

Она покачала головой, видимо осуждая мою глупость.

- Танцы их не отвлекут, не забывай что это сектанты, а вот парящий над их укреплениями гигантский ящер...

- Это опасно.

- Не забывай, я рискую лишь телом, а ты жизнью.

Я с тоской заглянул за угол. Нет, так просто мне не пройти, но и отступить я не мог. Я бы не простил этого самому себе. Оставалось одно.

- Я согласен, но... - я придержал собравшуюся уйти Диану. - Будь осторожна.

Она, прильнув ко мне, поцеловала и, прошептав губами: - "Буду", скрылась за другой, почти параллельной площади, стороной выпустившего нас из подземелья, подвала.

Прильнув к углу здания, я напряженный до придела, следил за действиями армии Монолита.

Исповедь

Сначала, не происходило ни чего, Монолитовцы стояли на постах, ветер гонял по площади пыль, редкие вороны навевали беспокойство. Неужели задумка Дианы не удалась, а может ее схватили? Намереваясь выяснить это, я скрылся за углом своего наблюдательного пункта. Не прошел я и пары шагов, как по территории базы Монолита раздался вой сирены.

Вернувшись на позицию, я выглянул из за угла. Сектанты были встревожены, они явно не ожидали нападения, по крайней мере, в ближайшее время, однако покидать площадь, отрезавшую меня от здания станции, не собирались.

Чертыхнувшись, я начал было придумывать новый план, но мысли мои прервал гневный окрик. Нет, меня не обнаружили, но крик разносился так четко, словно говорили над моим ухом. Подавляя желание немедленно сбежать, я, практически слившись с землей, вновь выглянул на плац.

По ту сторону площади, почти у самой станции, стоял высокий, и мощный по виду сектант, в руках он держал рупор. Гневный и властный, голос его разносился над площадью. Прислушавшись, я уловил смысл его "обращения".

- Эй вы, - он явно обращался к собравшимся на плацу, сектантам. - Вы что, олухи безмозглые, не слышите тревоги? Налево и марш по расчетным местам, и не дай бог хоть муха мимо вас пролетит. Ну что встали? Пошли, пошли, пошли!

Не стройная ватага фанатиков, медленно, будто нехотя, покинула площадь.

Ай да Диана, ай да молодец. Видимо задает она им жара, раз Монолит пустил в ход, все имеющиеся резервы. Но благодарность я ей объявлю потом, а сейчас, пока площадь чиста, будем прорываться.

Но стоп. Что это?

На плацу было не так спокойно и безлюдно, как я думал. Ко мне, а точнее не ко мне, а к скрывающему меня зданию, бежал, бренча оружием и броней, одинокий сектант.

Блин, что ему надо? И ведь прямо на меня идет.

Завернув за угол, я затаился. Вскоре, не далеко от меня, послышались шаги, а вслед за ними появился и сам сектант. Он был молод, и судя по всему не опытен, так как поравнявшись со зданием, он даже не удосужился проверить окрестности, а сразу расстегнув ширинку, начал свое "мокрое" дело.

Подарок судьбы, подумал я, и сделал три движения, вскочил, воткнул в горло нож, рванул тело на себя. Одним фанатиком стало меньше, а я стал счастливым обладателем комплекта брони Монолита.

Переодевшись, я оглядел себя. Ну прям рьяный сектант, теперь у меня стало больше шансов на успех. Слоняющегося по территории станции сектанта, будут подозревать много меньше, чем простого сталкера.

Воодушевившись и спрятав труп, я как ни в чем не бывало, вышел на плац. Со стороны, это выглядело вполне благоприятно, сектант, не справившись с мочевым пузырем, идет по своим делам за здание, а сделав дело, возвращается на пост.

Но на пост я не пошел, а поспешил непосредственно к станции, там, на обращенной ко мне стене ЧАЭС, располагался вход в подвалы, именно через него я и собирался проникнуть на станцию.

Выйдя на площадь, я почувствовал не уверенность, открытый со всех сторон, я сейчас, был уязвим как некогда. Переборов неуверенность, я размеренным шагом, двинулся к станции.

Площадь я преодолел без последствий, но когда до станции оставалось не более десятка метров, я нарвался на патруль. Вывернув из за угла, двоя сектантов вояк, не торопясь и разговаривая между собой, шли в мою сторону. Никогда еще сталкер Авдот, не был так близок к провалу. Но все обошлось, и не удостоив меня даже взглядом, патруль прошел мимо. Я глянул на нашивки своего костюма. Они были девственно чисты. "Понятно" подумал я. Имея звание капитана или на худой конец старшины, привыкаешь относиться к рядовым, как к расходному материалу. Но для меня это к лучшему, меньше внимания, меньше проблем.

Оглядевшись по сторонам, и не увидев опасности, я спустился к ко входу в подвал. Оглядев вход, я цыкнул, мог бы, и присвистнуть, но побоялся громко выражать свое удивление. А удивляться было чему, единственная надежда незаметно пробраться в ЧАЭС, двери в подземелья станции, были... забетонированы. Аккуратно положенные кирпичи, полностью блокировали вход, а заодно и выход.

Предстояло кардинально изменить план, но в голову ничего не шло.

Судьба, сама решила. По какому пути мне двигаться дальше.

- Ты что здесь делаешь, солдат? - гаркнул почти над моим ухом Монолитовец. Судя по форме, это был тот самый "начальник" что одним своим словом, пару минут назад, согнал с плаца, целый батальон.

Настигнутый врасплох, я, потеряв дар речи, стоял как изваяние. В голове вертелось только одно: Провал! Провал! Провал!

Монолитовец, оглядев меня с ног до головы, ехидно спросил: - Филонишь гад?

- А? - способность мыслить, ушла вместе со способностью говорить.

- Не прикидывайся, я же вижу, филонишь. Думаешь пока другие на постах, свои шкуры подставляют, ты тихо пересидишь в теньке? Не выйдет. Марш на пост. Иначе целый год будешь туалеты чистить!

Еще не придя в себя, я уже шел по направлению к укреплениям, откуда доносились звуки боя. Мысли постепенно пришли в собранное состояние, и только тогда я понял, насколько мне повезло, что паренек, решивший отлить, забежал именно за здание, где прятался я. Не будь на мне Монолитовской брони, дырок во мне теперь, было бы в два раза больше.

Петляя меж зданиями в сторону укреплений, я выискивал способ вернуться к станции, но чем ближе подходил к месту сражения, тем меньше шансов, на это, у меня оставалось. Три раза я поворачивал к станции, и три раза меня заворачивали назад, то командиры, то Монолитовские патрули. За этот короткий путь до укрепленных точек, я успел заработать два выговора, и десяток нарядов вне очереди.

Чертыхаясь на свою судьбу, я дошел-таки до вооруженного бункера. Стоящие рядом с ним прапорщики, нагрузив меня ящиками с патронами, отправили вглубь укрепления. Спустившись по лестнице, я оказался в бетонном коробе бункера. Утопленный на треть в землю, он имел в передней части большой проем, через который и велся огонь из всех многочисленных стволов. Помимо обычных стрелков, в бункере стояло двадцати миллиметровое орудие, использующееся как для атакующих целей, так и для зенитных.

Разгрузив свою ношу, я повернул к выходу, находясь в бункере, я начисто лишался возможности попасть в ЧАЭС. Но на выходе меня уже ждала шеренга сектантов, растянутая вдоль укреп. Бункеров.

Стоящий ко мне ближе всех сектант, вздернув автомат, прокричал: - Стой собака, в дезертиры собрался? У нас приказ, всех бегущих с поля боя, расстреливать без предупреждения.

- Так я это... - силясь придумать хоть что ни будь, я напрягал мозги.

- Считаю до трех. Раз, два...

Не желая испытывать судьбу, я спрятался внутрь. Не успел я сойти по лестнице, как снова раздался вой сирены, одновременно с ним, практически над нашими головами, раздался знакомый мне рев.

Зашевелились стоящие у бойниц воины, заводила хищным дулом зенитка, но огонь никто не открывал, ждали приказа стоящего за спиной лейтенанта.

Свист крыльев ящера, стал сильней, и вот вслед за своим свистом появился и сам ящер. Сделав резкий разворот в воздухе, он камнем обрушился, на стоящий рядом с нашим, бункер. Камни и пыль посыпались в разные стороны, но когда облако усело, мы увидели что на месте бункера, остались одни развалины, дракон же, сделав несколько взмахов, взметнулся ввысь.

По нашему бункеру послышался шепот и переругивания, я тоже был удивлен, но скорее в лучшую сторону. Однако стоило опасаться как бы следующей целью атаки Дианы, не стал бункер где, по стечению обстоятельств, находился я.

- Всем расчетам, огонь, - раздался крик лейтенанта за моей спиной.

Сектанты, передернув затворы, открыли огонь. Чуть погодя заговорила и зенитка.

Шли минуты. Атаки Дианы унесли за собой уже десятки жизней фанатиков и тройку укрепленных дотов, сама же она, была цела. Пули, пущенные из автоматов, не пробивали ее брони, а медлительные зенитки, не успевали за ее быстрым полетом.

Мои дела обстояли несколько хуже. Не имея возможности выбраться наружу, я делал вид что усердно работаю: таскал ящики патронов, помогал перезаряжать зенитку, менял ей стволы. Но каждую минуту, каждую секунду, я придумывал план, как выбраться из этой при паршивевшей ситуации.

Каждые десять минут, командующий нами лейтенант, по переносной рации передавал сообщения, всего несколько слов, но громких и емких настолько, что даже будь на месте принимающего я, то и сам бы, не задумавшись, побежал бы выполнять его приказы.

- Кому он это? - спросил я рядом стоящего молодого фанатика.

- Штабу конечно, а ты сам, не знал что ли? - он посмотрел на меня.

- Я это... новообращенный...

- А понятно. А я вот уже более полугода как принял истину. Ничего скоро все узнаешь, поймешь и примешь.

- Конечно, я уже верую в силу Монолита, - надлежало поддерживать легенду. - Но ты говорил про штаб, эта не наши великие Хозяева?

- Нет. Хозяева наши настолько велики, что не признают нас, смертных. Штабом командуют старшие Монолитовцы, однако сам штаб находиться в священном здании ЧАЭС. Я много бы отдал за то, что бы побывать внутри этого великого храма...

- Отставить разговоры, - властный голос лейтенанта раздался за нашими спинами.

Мы, словно нашкодившие школьники, разбежались по сторонам. Монолитовец убежал по своим делам, а я же начал доработку плана, кажется, у меня появилась возможность выбраться из бункер, и мало того, попасть в здание ЧАЭС.

Делая вид, что я усердно работаю, я шаг за шагом, подбирался к рации. Приблизившись на нужное расстояние, я удостоверился, что за мной никто не наблюдает. Один сильный удар ногой, и сложный агрегат перестал быть сложным, и что самое главное, работающим.

Теперь предстояло самое главное, нужно было крутиться непосредственно рядом, что бы, когда лейтенант вызовет по рации штаб, я был рядом.

Ждать пришлось не долго. Не прошло и минуты как, взвинченный до предела, лейтенант подошел к рации. В ответ на его запросы, агрегат, выдавал только шипение. Повторив несколько раз, лейтенант чертыхнулся и начал озираться. Увидев рядом меня, он резким жестом подозвал рядового фанатика, каким я являлся в тот момент.

- Слушай рядовой, - его бешеные глаза уставились мне в переносицу. - Этот чертов агрегат не работает, так что слушай приказ. Вот тебе пропуск, - он дал мне бумажку, - по нему тебя выпустят из бункера. Бежишь мухой в штаб, надеюсь, ты знаешь, где он расположен?

- Так точно, - отрапортовал я.

- Так вот, найдешь там просветленного Тиса, и передашь ему, что мы нуждаемся в подкреплении. Далее поступаешь в его распоряжение. Понял?

- Так точно! - гаркнул я, и выбежал из помещения.

Отлично, мой план удался даже лучше, чем я рассчитывал, теперь у меня на руках карт-бланш и полный доступ к ЧАЭС.

Выбежав на свежий воздух, я уперся в живое заграждение.

- Ты видимо меня не понял! - поднял автомат Монолитовец. - Я же тебе сказал, выход воспрещен под страхом расстрела. Так что извини, - он передернул затвор.

- Э, стой, стой, у меня пропуск,- я достал из кармана мятый листок.

- Пропуск?

- Да, наш лейтенант дал. У меня срочное донесение штабу.

- Ну, дай сюда... - он просмотрел протянутый листок. - Все в порядке, можешь проходить.

Не испытывая более судьбу, я кинулся к зданию ЧАЭС. На моем пути было еще несколько заслонов, но все, увидев пропуск, беспрепятственно пропускали меня.

Спустя пару минут, я добрался до главных ворот, более похожих на большие двери, во всяком случае, танк бы здесь не прошел. Створки ворот были укреплены двойными бетонными плитами, и парой пулеметных точек. При штурме ЧАЭС, эти двери стали бы хорошей оборонной точкой.

Не успел я подбежать к дверям вплотную, как путь мне преградили два мускулистых фанатика, а вслед за ними вышел старший офицер.

- А, опять ты филонщик? - офицер узнал меня, как в принципе и я его. Это был тот горластый сектант, что застал меня у забетонированного входа в подвалы ЧАЭС. - Что на этот раз? Самострел или дизентерия? Учти, у меня твои симуляции сочувствия не вызовут. Так что, кругом, и шагом марш на позиции...

- Я с поручением, - обиженно просипел я, хоть меня и призирал ненавистный мне фанатик, все равно было как-то... обидно.

- С поручением? - недоверчиво переспросил офицер.

- Да. У меня задание от лейтенанта нашего дота. Нужно передать разведданные и запросы, наша рация сломана.

- Разведданные? Понятно. Давай их мне, я передам в штаб...

- Никак нет, - меня не устраивал ход событий. - Я не могу передать вам конфиденциальные сведения.

- Не можешь? Это приказ твоего начальства?

- Так точно, - соврал я.

- Вот как, - он тяжело вздохнул. - Не доверяют, мне значит. А ведь я в братстве уже более пяти лет... Видимо веру мне придется еще заслужить. Хорошо проходи, и восхитись сам, величием храма Монолита.

Он махнул рукой и двое фанатиков, что преграждали мне путь, расступились. Приоткрыв створку ворот, я вошел внутрь.

Попав в просторное помещение, более похожее на ангар, я не сразу решил куда двинуться. Я знал строение станции по картам, но сейчас, попав внутрь, понял, что не знаю о ее строении, ничего. Все, что было возможно, все что не относилось к несущим конструкциям, было перестроено. Вместо служебных помещений и строений энергоблоков здесь были построены военные мини заводы и гигантские гаражи. Километры и километры лестниц, туннелей и переходов соединяли новые помещения, и все до единого были мне неизвестны.

Вздохнув, я двинулся по ближайшему проходу, мне предстояли часы поиска. Пока среди нагромождений переходов и комнат, я найду нужный мне отсек, отсек гибернационных камер Хозяев.

Взобравшись по железной лестнице этажом выше, я пошел по длинным туннелям, сворачивал в боковые проходы, обшаривал попадающиеся комнаты и выходил в новые коридоры. Вскоре поиск превратился в бесплотные попытки найти хотя бы выход. Если бы мои сапоги были не из сверхпрочного пластика, я бы сказал что износил, в поиске, не одну пару ботинок.

Поиски могли длиться вечно, я не обошел и десятой части местных лабиринтов, но в одной из комнат, обставленной различными приборами, мне встретился старичок в белом халате, судя по всему местный ученый, ну или лаборант, это как посмотреть.

- В чем дело? - испуганно вскрикнул ученый, увидев мой автомат. Но потом, справившись с собой, уже более спокойно сказал: - Вход военным на территорию храма Монолита воспрещен. Что вы здесь делаете?

- Я первый раз в... храме. И заблудился.

- Естественно вы первый раз в храме Монолита, доступ сюда получают избранные. Но вы не ответили на мой вопрос. Что вы делаете в здании? - рука старика потянулась к кнопке, видимо активирующей сигнал тревоги.

- У меня задание, я должен передать в штаб разведданные. У меня и пропуск есть.

- Пропуск? Позвольте... - убрав руку с кнопки, он взял мой пропуск, и пробежав глазами его текст, сказал: - Что ж, вы и вправду имеете допуск в храм, мало того ваш пропуск позволяет вам спускаться в основные помещения, где расположен штаб, основные механизмы и наша реликвия - Монолит. Но так как вы не знаете дороги, я провожу вас. Идемте, - просеменив мимо меня мелкими шагами, он вышел в коридор. Я последовал за ним.

Мы долго петляли, но теперь делали это со знанием дела, и спустя пару минут, мы вышли к большой двери, створки ее были намертво заперты, и на поверхности не имелось ни каких механизмов способных открыть дверь.

Ученый старик подошел к двери и достал странное устройство, которое тут же нацепил на голову. Вырвавшийся из прибора пучок света, ударил в дверь, на которой, под его воздействием, высветилась управляющая панель. Нажав несколько символов, старик отошел. Дверь, не скрипнув ни единым сочленением, открылась, за ней оказалось меленькое помещение - коморка, с рядами кнопок на стене. Судя по всему помещение было не чем иным, как обычнейшим, если не учитывать сложность вызова, лифтом.

Старик и я, зашли в кабину. Ученый нажал кнопку с изображением звезды, явный намек на эмблему штаба. Помимо кнопки со звездой, имелось еще две. На одной, верхней, нарисован был телескоп, намек на верхние, обзорные этажи, а на нижней, обведенный кругом кристалл, означающий слияние круга Хозяев и кристалла Монолита.

Лифт двинулся. По направлению ускорения стало понятно, что лифт может двигаться не только вверх или вниз, но и в бока. Претерпев несколько остановок, и поворотов, лифт распахнул двери, и мы вышли в тускло освещенные, узкие коридоры. Ученый, дождавшись полного закрытия дверей, двинулся, было, вдоль по туннелю, но не успел сделать и шаг, как я, зажав одной рукой его рот, а второй пережав вены на шее, заставил его потерять сознание.

Я крепко связал ученого и оттащил его в дальний угол, не освещенный лампами, теперь я был уверен, что его не обнаружат. Я не убил его, а лишь вырубил, впоследствии он мог мне пригодиться (на обратном пути, я хотел забрать его, так сказать, привести языка), да и лишней крови, на своих руках, мне не хотелось.

Достав из кармана халата, прибор, я, повторив действия ученого, вошел в лифт. Нажав кнопку Монолита, я напрягся в ожидании, по ту сторону двери меня могла ждать, как и цель моего путешествия, так и вооруженная засада.

Остановившись, двери лифта открылись. По ту сторону створок, было пусто. Ожидая подвоха, я выглянул в коридор. Коридор был достаточно широк и хорошо освещен. Не опуская автомата, я вышел из кабины, лифт, тихо пискнув, закрыл двери.

Оглядев коридор, он был более двух десятков метров длинны, и имел три двери, две, справа и слева, соответственно, и одну, большую, в конце прохода.

Немного подумав, я включил сканер ПДА, проанализировав данные, он выдал, что на этаже, в пределе досягаемости сканера, живых объектов не обнаружено. Немного успокоившись, я двинулся по коридору. Добравшись до первой двери, я осторожно открыл ее. Ручка, скрипнув, повернулась, дверь оказалась не заперта.

Войдя в комнату, я запер за собой дверь, сразу стало темно. Включив налобный фонарь, я огляделся. Почти все пространство комнаты, занимали стенды с платами, провода и гигантские короба компьютеров. Комната, судя по всему, была информационным центром секты Монолита. Что ж, это могло пригодиться.

Активировав одну из настенных панелей, я вошел в систему. Многообразие всяческой информации хлынуло на меня. Не стараясь разобраться, что к чему, я, найдя входной порт рядом с панелью, подключил к серверу, свой КПК. Завибрировав, КПК выдал сообщение: " не могу загрузить файлы, объем информации превышает объем памяти в 5567,6 раз. Повторить?". Нажав отмену, я задал новую команду: " скопировать последние документы", пискнув, ПДА выдал подтверждение. Дождавшись пока мой компьютер скачает документы, я, погасив все экраны, вышел в коридор.

Здесь было по прежнему тихо. Напротив меня, прямо через коридор, находилась вторая дверь. Потянув дверь на себя, я убедился, что с ней все будет не так просто, она была закрыта.

Не найдя на двери замков, я обратился к странному прибору, что открывал вход в лифт. Надетый на голову, он высветил панель. Нажав открыть, я активировал механизмы, дверь бесшумно отошла в сторону.

Пройдя внутрь, я оказался в тихой, пустой, на первый взгляд комнате. У стены, выстроенные в ряд, стояли старые продавленные диваны, другой мебели не имелось. В центре комнаты, имелось отверстие, диаметром не менее пяти метров, окруженное металлическим парапетом. Из отверстия лился призрачно пульсирующий, зеленоватый свет.

Подойдя к парапету, я понял, что достиг цели. Внизу, образуя большой круг, стояли капсулы Хозяев, их я узнал сразу, они были пусты. От капсул шли толстые пучки проводов. Подсоединены они были к устройству, центром которого был зеленый, светящийся шар. Поверхность шара переливалась, как хрустальный шар гадалки, время от времени в нем появлялись тени, очень похожие на силуэты людей. Содрогнувшись, от появившейся ассоциации, я отвел взгляд от шара, и перевел его на камеры. Продолговатые яйца, вот что приходило в голову, глядя на них. Заполненные до половины прозрачной жидкостью, они напоминали инкубационные камеры из старинного фильма, кажется, он назывался Матрица.

Прервав поток размышлений и ассоциаций, я взялся за дело. Вынув из рюкзака небольшую бухту веревки, я, привязав ее к парапету, спустился вниз. Пробравшись к одной из капсул, я осмотрел ее ближе. Честно говоря, отвратное зрелище, что-то в моей душе протестовало против одного вида этого устройства, не говоря уже о том, что бы использовать его.

Заглянув под капсулу, я убедился, что там действительно есть зазор, достаточный для размещения аннигилятора. Вынув из, сразу полегчавшего, рюкзака аннигилятор, я перевел его в рабочий режим. Благо это было не сложно, на приборе было всего три кнопки, активация заряда - взрыв, активация систем - загрузка, и дублирующая кнопка активации на дистанционном пульте. Положив пульт управления, к себе в карман, я, закрепив под капсулой активированный заряд, поднялся.

Стоило уходить, и я пошел было в сторону, прикрепленной на парапете, веревки, но взгляд мой привлек толстый кабель, что шел от камер и шара в сторону массивной двери. Посмотрев на веревку, потом на кабель, я проклиная свое любопытство, пошел к двери.

Недолго думая я отворил ворота и сразу попал в темноту. Постояв в полутьме, я понял, что она не абсолютна, и невидимые мне источники света все же освещали помещение, хоть и тускло. Привыкнув, глаза смогли разглядеть помещение, оно было серо и уныло, угловатые конструкции, бетонные, без намека на покрытие, плиты. Но главной особенностью был темно зеленый кристалл, что стоял посреди помещения, до середины вошедший в бетонный пол. Извиваясь, к нему шел толстый кабель, заканчивающийся медным, с вида, кольцом, надетым на основания кристалла.

Так вот ты какой - Монолит. С виду обычный камень, не ужели из за тебя в Зоне столько шума...

- Здравствуй сталкер, вот мы и увиделись снова, - голос прервал мои мысли, шел он, несомненно, от кристалла, и был ничем иным как голосом самого Монолита. Но было что-то странное в этом голосе, что-то... и вдруг меня осенило.

- Снова? Ты говоришь снова? - голос мой дрожал, я начал понимать происходящее.

- Конечно, - заговорил Монолит. - Разве ты не узнаешь меня?

- Тебя? Нет. Но твой голос... О боже я вспомнил его... это... Голос смотрителя из глубин Чистилища, я встретил его когда попал под выброс у странного вихря... Так неужели...

- Да, - голос кристалла был немного насмешлив. - Я и есть тот Смотритель.

- Но как? Смотритель рассказывал мне о Зоне, о Монолите...

- Нет ничего трудного в том, что бы рассказывать о себе в третьем роде.

- Так значит, это был действительно ты. А как же рассказ, это все была лож?

- Нет, рассказ был верен, по крайней мере, отчасти. Все что я рассказал о Зоне, правда, часть того что я рассказал о себе ложь.

- И какова, правда, о тебе?

- Я, помнится, рассказал тебе, что попал в ЧАЭС после мощного Выброса, это правда. Также я рассказал тебе, что кучка людей нашла меня и стала звать себя Хозяевами Зоны, это правда. Затем я рассказал, что Хозяева управляют мной, это лож. Не Хозяева управляют мной, а я ими...

- Но зачем они тебе?

- Видишь ли, я обладаю огромной мощью, но не обладаю воображением. Если сказать проще, я не могу придумать, куда и как применить свою силу, именно поэтому Хозяева мне и нужны. Воображение их богато и извращенно, я упиваюсь властью придуманного ими мира. Благодаря их воображению я могу расширять, и удерживать свои владения, придумывать новое, и воплощать его в жизнь, они же взамен, получают вечную жизнь и присущие этой жизни утехи.

- Но помниться ты спас меня, помог выбраться из Чистилища. Зачем?

- Зачем? Все просто, ты нужен мне. Видишь ли, Хозяева безмерно стары, и хоть тело их и поддерживается в живом состоянии, мозг их ослаб, они более не в состоянии придумать новое. Меня это не устраивает, я хочу большей власти, большего безумия, поэтому я дал им задание, найти способ получения новых знаний, новых фантазий, желаний, а если нет, конец их будет быстрым, отключив их от источника своей энергии, я убью их. Обеспокоенные этим, моим решением, они придумали план, венцом которого должен стать образец...

- И образец этот я?

- Кто же как не бравый сталкер, повидавший много горя и страданий, начитанный и умный, мог стать источником нового? Да Авдот, это ты.

- Но почему вы были уверены, что я попаду в Чистилище, выберусь и приду в ЧАЭС, не на волю же случая вы полагались?

- Хм. Все проще, чем ты думаешь. Начнем сначала. Мы были уверены, что ты выйдешь к Вихрю, потому что сами передали информацию, о якобы редком артефакте, Лису. Мы были уверены, что наводка Лиса, заставит тебя посетить местность рядом с Вихрем. Выброс, который мы ожидали, убил бы тебя сто процентно, так как укрытий рядом не было. Дальше, все еще проще. Ты попадаешь в Чистилище, я встречаю тебя и рассказываю про злых Хозяев, что творят в Зоне зло, и отпускаю тебя на волю. Затем, улучив случай, я запираю тебя в кольце аномалий, и навожу друзей твоих на смертельную ловушку, у тебя на глазах. После всех этих потрясений, ты не выдерживаешь, и решаешь отомстить, отомстить источнику всех бед, как тебе кажется - Хозяевам. Ну а дальше, твой путь ведет к станции, куда ты попадаешь сам, по своей воле. Конечно, можно было поступить проще, приказать сектантам усыпить тебя и насильно привести на станцию, но те события, что произошли с тобой за последние несколько дней, озлобили тебя до предела, и я просто чувствую твою ненависть, она пригодиться мне. Но хватит болтовни, неважно какие средства привели тебя сюда. Главное что ты передо мной. Преклони колени, и открой свой разум, я долго ждал, время пришло...

- Неужели ты думаешь, - я передвинул поближе к руке, дистанционный пульт. - Что после всех тех бед, что ты обрушил на мою голову, я буду помогать тебе?

- У тебя нет выбора.

- Ну почему же? В помещении напротив, мной заложена бомба, спутница моя отвлекает сектантов, помощи тебе ждать неоткуда...

- Я в этом неуверенна, - из темноты мрачных закоулков саркофага, вышла... Диана.

Я, непонимающе, переводил взгляд с Монолита на Диану, и обратно.

- Ничего не понимаю! Диана, почему ты здесь... - вдруг меня обожгло понимание.

- Вижу, ты начал понимать, - голос Монолита звучал приторно мягко. - Диана работает на нас, так сказать, под двойным прикрытием.

Я посмотрел на Диану.

- Диана, это правда?

- Ха, - усмехнулась она. - Неужели ты, человечишка, думал что я, призрак Зоны, буду общаться с тобой из привязанности, глупец.

- Но зачем, зачем нужно было подсылать ко мне... эту тварь, - я презрительно отвернулся от предательницы.

- Все шло по плану, - объяснил Монолит. - Но, к нашему позору, мы просчитались, и в Чистилище ты нашел артефакт, белый кристалл. Излучение его скрыло тебя от нас, и как только ты покинул Чистилище, мы потеряли тебя. Даже всевидящее око Радара, не могло пробиться к тебе. Не имея возможности контролировать твои перемещения, нам пришлось использовать старинный метод, послать шпиона. Диана выследила тебя, и вошла в доверие попутно передовая нам все твои передвижения и поступки...

- Хватит, - резко оборвал я речь Монолита. - Слишком много грязи вылилось на меня сегодня, пора закончить этот балаган, - я достал взрыватель. - Все на этой станции, и особенно ты Монолит, виновны и достойны смерти, моя жизнь не перевесит эту чашу, горите в аду... - Я нажал кнопку и... ничего не произошло.

- Глупец, - произнес Монолит. - Диана, вывела бомбу из строя еще в первую ночь, после вашего посещения лабораторий. Мы не могли допустить опасный объект на территорию ЧАЭС, поэтому с собой ты принес уже не бомбу, а бесполезный кусок железа. Сталкер, я последний раз спрашиваю тебя, ты подчинишься власти Монолита?

- Нет, я не стану рабом... булыжника.

- Тогда перейдем к насильственным мерам...

Из темноты выступила еще фигура, свистнул предмет в воздухе и на шее я почувствовал укол, подняв руку, я ощутил гладкий пластик, вырвав предмет из своей плоти, я поднес его к глазам - это был обычный дротик со снотворным. Ноги мои подкосились, я провалился в глубокий, тревожимый страшными сновидениям, сон.

Возвращение к началу.

Передо мной стояли все мои знакомые: дочь, жена, Лис с Кабаном, Механик и Кривой, знакомые сталкеры, и друзья из прошлой жизни. Было спокойно и уютно. Солнце высоко стояло над горизонтом, живая трава, живые цветы, зеленые деревья. Зоны не было, только чистый и свободный мир.

Дом стоял на цветистой лужайке, мы всей компанией приютились на террасе. Тихо пела красивая музыка, жена и дочь танцевали. А мы с друзьями распивали горькую. Было весело, хотелось жить и петь. Петь во все горло. Не смотря на слова и музыку. Просто петь. Но в глубине подсознания таился червь, он грыз и грыз мой разум, поднимался все выше, всплывал из глубин. И добравшись до моего я, воскликнул: "Это ложь, все фарс и вранье, их нет, они умерли, все умерли". Веселье сменилось грустью. А ведь действительно, их нет, я помню похороны семьи, гибель друзей, похоронки на ПДА. Их нет! Их нет!!!

Картина благоденствия померкла, деревья завяли, солнце исчезло. Вместо друзей, на поляне толпились лишь дымные тени.

Нет!!! Все ложь!!! Это неправда!!!

Закричав, я открыл глаза. Вокруг меня колыхалась прозрачная, тягучая жидкость. Вытянув руки, я наткнулся на крышку, толкнув сильнее, я смог откинуть ее, и поднялся над жидкостью. Меня сразу вырвало, но после этого я смог вздохнуть, вздохнуть полной грудью.

Меня мутило, а перед глазами прыгали разноцветные искры, собрав все силы, я перевалился через край капсулы и буквально, вывалился на холодный бетонный пол. Встав, я огляделся. Я находился в помещении гибернационных капсул Хозяев. Вот и широкий круг незанятых отсеков, и большой, призрачно светящийся шар, и двери в отсек Монолита... Монолит, этот маньяк булыжник хотел добраться до моих мозгов, пытался играть на моих чувствах, моей памяти, о как я ненавижу его. Ненавижу!!!

Собрав остаток сил, я шагнул, тело мое поддалось мне, но неуверенно. Я сделал еще шаг, затем еще. Я тебе покажу... камень. Добравшись до дверей в помещение Монолита, я рывком открыл дверь, и пошагал к вбитому в бетон зеленому кристаллу.

- Авдот? - Монолит был явно удивлен. - Ничего нельзя доверить людям, даже банальное...

Я не обращая внимание на его голос, подошел вплотную.

- Что ты собираешься делать, - голос стал повелителен и жесток.

- Сейчас узнаешь, - схватившись за кабель, что шел к кольцу, закрепленному на Монолите, я дернул изо всех сил. Кабель не подался.

- Последний раз Авдот, приклони колени и открой свой разум, и я сохраню тебе жизнь...

- Да, да. Сейчас. - дернув сильнее и упершись ногой в Монолит, мне удалось надорвать кабель. Зеленые искры посыпались из порванной проводки, кабель задымил.

- Глупец, - голос загремел будто колокол. - Ты не знаешь, отчего отказался...

Тело мое свела судорога, руки раскинулись как на распятии и я взмыл в воздух. Боль, резкая и неумолимая пронзила каждую клетку, я закричал. Вспышка света, и темнота, я умер, опять.

Я брел по серой местности, на земле, если ее так можно назвать, не было ничего кроме плоской, будто пластик, поверхности. Туман, что окутывал ноги и разум, расступался, стоило взглянуть на него осмысленным взглядом. Я уже бывал здесь, но теперь я помнил, помнил и себя и свою жизнь.

Я очень зол, и злость эта, поможет мне вернуться. Долги надо отдавать. Помните это.

Обабков Евгений 2011-01-19.