Такие как мы

Не зря гонял своих дам, по оказанию первой медицинской помощи. Верка сноровисто обработала мне рану, и достала шприц. Одноразовый, мною прокипячённый и продезинфицированный, после лечения Немо. Вслед за шприцем, появилась коробка с антибиотиком.

— Нет, — я покачал головой, — это лишнее.

Верка убрала ампулы со шприцом обратно в аптечку, и зло, посмотрев на Еву, показала ей кулак.

Интересно, кто её научил?

— Спасибо Вера, иди, занимайся обедом.

Вера хмыкнула, набросила аптечную сумку на плечо и, вильнув бёдрам, ушла в дом. И всё в полной тишине. От выхода из дома, до возвращения обратно.

Мы с Немо остолбенели.

Кому-то повезёт, подумал я. Что подумал Немо, я не знаю.

Так о чём это я? А…. Об архитектуре!

Нет. Архитектура здесь не причём. Надо мыть вновь прибывших дикарей.

Веркино воспитательное воздействие, помогло. Сорванцы, послушно пошли со мной в душ, ни разу не взвизгнув. Еву, мы усадили на принесённую скамеечку, и сняли с неё верёвку. Не собачка, чай. Но Немо, на всякий случай, находился поблизости. И судя по шлепкам, раздававшимся с улицы, случай был частым.

Ирга, ставшая основным поставщиком древков для копий, за свою прямую и достаточно прочную древесину, в последнее время тень на бочку с восточной стороны не бросает по причине жидкости кроны, и вода прогрелась градусов до сорока пяти.

Пацаны кривились, и шипели. Но грязь, или чем они там мажутся, смывалась с них на раз, даже без мыла. Но мыла я всё равно не жалел. Отмыл спиногрызов до скрипоты.

— Следующий, — я отдёрнул занавеску, и вытолкал мальцов наружу. — Немо, отведи их пока в баню. И проследи, чтобы не сбежали.

Легко сказать, отмыть гражданку. Это не мелкие девчонки по двенадцать лет. Ева была старше, раза в два. Хорошо, что я в плавках.

Грудь развита, бёдра широкие, фигура взрослой женщины стала вырисовываться передо мной под струями горячей воды. А у меня так давно не было женщин…. А тут ещё чёрные глубокие глаза, с фиолетовой поволокой, смотрят сквозь тебя, и ты тонешь, тонешь….

Отмывал Еву в темпе «вальса». Я чувствовал, что при наведённой чистоте, могу не сдержаться. Но я же не зверь, насиловать, это не мой метод. Поэтому начал возбуждать в себе злость. Злость на случившийся перенос, на Немо, придурка, подложившего мне такую подлянку, на Лёлика или Болика укусившего меня за руку. Ещё и на Еву… за соблазнительность. Помогло, но не очень.

— Немо, забирай. К детям её веди. Я сейчас сам помоюсь, и займусь ими.

Вспотел, однако!

В бане, вернее в предбаннике всё прошло по отработанной схеме. С одной разницей — Болика и Лёлика я обрил наголо. А Еве, сделал модельную причёску…. Ну, почти. Я же не парикмахер. Короче обкорнал, сделав ей каре. Если бы не Немо, она меня загрызла, за такое издевательство над метровой шевелюрой. А как мыть-то, такие лохмы? Шампуня у меня уже нет, и мыло… последний кусок остался.

Боже, не дай мне опухнуть от проблем. У меня ещё вода на поля не подведена, погреб не выкопан, соли нет, теперь с мылом что-то делать надо. Ещё гостей, незваных по осени ждём.

За что хвататься? На моих «отёсанных» дикарей ничего скинуть нельзя. Не было в их опыте ничего такого. Книжки им дать почитать? Надька, уже почитывает какую-то дамскую беллетристику. Мамин загашник, разворошила. И Надька в библиотеку заглядывать начала, но интересуется больше литературой практической направленности в области кулинарии. Но это всё не то. Здесь технические знания нужны. А где их взять? У меня самого их не густо. Пока вылезаю на фантазии и примитивизме сделанного. А дальше?

Будет время, зимой например, сам начну учиться, учебники и книги есть, и всех остальных натаскивать буду. А сейчас…

К бою, господа присяжные заседатели, начинаем двигать лёд руками.

Пластмассовый дачный столик, рассчитанный на четырёх человек, надувшийся от гордости за предоставленную ему честь встречать гостей, расположился в теньке молодых каштанов. Гордость гордостью, но мы все за ним не вмещались. Пришлось принять волевое решение, и посадить за стол вновь прибывших вместе с собой. Власть вождя, закон, поэтому старожилы приняли это как должное, но подобную практику надо прекращать. Мне нужен спаянный коллектив, а не кучки по интересам.

Но проблемы начались не за столиком, а до него. Еву, как и её сорванцов, уже успевших где-то испачкаться, не во что было одеть, а за стол в голом виде их пускать не хочется. Культуру поведения, надо вбивать сразу, на уровне обычаев, и банального подчинения старшему.

Мамин гардероб, не рассчитан на большое количество одежды. Она здесь не жила, а приезжала сюда на выходные, что бы вволю погнуть спину, и отдохнуть морально, выматываясь физически. И с отцовской одеждой…. Ну, её я не отдам. Это моя одежда, и её тоже не так много.

Вместе с Веркой подобрали в сарае какие-то обноски от старых, но стиранных халатов, и сделали набедренные повязки и,… топик для Евиной груди. Большая она у неё.

— Вер, ты с Надей покумекай на досуге, сшейте какие-нибудь юбчонки, ну и…. сюда тоже, — я показал руками, изображая грудь.

— Что такое «покумкай»? — не поняла Вера.

— Не «покумкай», а по-ку-ме-кай. Это синоним — подумать.

— А, поняла. Хорошо мы покумекай…

— Во множественном числе — покумекаем.

Вера пожала плечами, и поставила на стол большую кастрюлю с тушёным овощным рагу с рыбой. Расставила на столе три железные эмалированные миски и одну фарфоровую, для меня, и как в лучших ресторанах положила ложки… слева.

— Верунчик, ты какой рукой ложку держишь? — елейным голосом поинтересовался я, побарабанив по столу пальцами.

Девушка подняла правую руку, и не слова не говоря переложила столовые приборы на место.

Разобравшись с посудой, Вера принесла большую тарелку огурцов, с нарезанными дольками сладкого перца, и зачем-то — горох в стручках. Подозреваю, вместо укропа и петрушки.

Я вздохнул, всё у нас есть,… а ХЛЕБА нет!

И картошка уродилась, будь здоров, пятьдесят вёдер отложили, и ещё двести полных картофелин обратно закопали. Если с каждого куста получим по ведру, как в прошлый раз… Кошмар! Куда её девать? Хорошо уродилась морковка и свёкла, чеснок с луком тоже прёт не по-детски. Огурцы с перцем в открытом грунте выращивать начали, и тоже виды на урожай отменные. Тоже самое с укропом и петрушкой. А хлеба нет. В следующем году, если получиться вырастить три урожая… может по осени, испеку первую буханку.

От варева шёл просто изумительный запах. Ева с Лёликом и Боликом, стояли напротив стола переминаясь с ноги на ногу от нетерпения и глотали слюни. Подмигнув Немо, я отодвинул стул, и медленно с расстановкой, чтобы до дикарей дошло, что и как делаю, сел на него. Немо выдвинул стул перед Евой, и сделал приглашающий жест. Грубовато, конечно пригласил, спасибо, что подзатыльник не дал.

Ева с опаской огляделась вокруг, подтолкнула пацанов к столу и, отбросив стул в сторону, потянула руки к кастрюле.

Урок первый.

Я оттолкнул руки в сторону и со всего размаху, засветил столовой ложкой из нержавеющей стали Еве в лоб. Сейчас Ева чистая, и испачкать кухонную утварь ни капельки не страшно.

Ева ойкнула… угукнула… или ещё что-то, я не разобрал, и промахнувшись мимо стула, свалилась на бетонную плитку, с большими от удивления глазами. Лёлик и Болик, не разобрав, что произошло, то же отскочили назад и спрятались за сидящей мамой.

Урок второй.

Делая вид, что ничего не произошло, я встал со стула и, оставшись стоять на месте, кивнул Немо на Еву. Немо, молча взял женщину за волосы, и рывком поставил её на ноги.

Заметив, что глаза Евы, приняли своё обычное выражение, выражение пустоты и флегматичности, я опять, демонстративно, и очень медленно, сел на стул.

Немо, снова подвинул стул Еве, и собрался, чисто по-джентльменски, дать ей в ухо. То ли для ускорения, то ли для сообразительности.

— Немо, — я предупредительно посмотрел на него и отрицательно покачал головой. Немо поиграв желваками, опустил руку, и презрительно посмотрел на неотёсанную дикарку.

После трёх безуспешных попыток дотянуться до еды, Ева начала, что-то соображать. Голод, как известно, не тётка, и не такие рога обломает. Особенно в сочетании с Веркиной оплеухой. Дотянулась-таки, пока я рассматривал то, что перестал скрывать раскрывшийся топик.

— С мягкой посадкой, — я улыбнулся, когда Ева с трясущимися коленями, опустила широкий зад на зелёный пластик стула.

— Мальцам тоже стулья подвиньте.

Подражательный рефлекс, в маленьких головках, ещё не утих, как у их матери, и они сели сразу.

Урок третий.

Взяв из кастрюли половник, положил себе в тарелку, бордовое, от свеклы, рагу, и под чутким присмотром своих помощников, Еве.

И снова повторилось протягивание рук, удар ложкой в лоб, вой чуть не упавшей вместе со стулом женщины, и всхлипывания ребятни.

Ложками в этот раз, они пользоваться не научились, но уяснили кто в доме хозяин. Измазанных как чушек, отправил обратно в душ. На этот раз сам не пошёл, предпочёл помыть посуду, а с Евой, разукрашенной большой шишкой на лбу, отправил Верку, назначенную мной первой статс-дамой. Ну, их…. Вдруг не выдержу?

Как хотелось бы, что бы на этом все проблемы закончились, но они только начинались. С одной стороны, отмыл, накормил дикарей, можно и в степь выпроводить. С другой стороны, жалко. Не выживут. Женщины с детьми, всегда находятся в стойбище или кочевье, в отличие от охотников, и не очень приспособлены выживать в одиночестве. Альтруизм? Нет, обыкновенный прагматизм, задекорированный альтруизмом. Нужны люди. Рук не хватает. А пацаны…. Их можно научить и воспитать, как своих земных современников. И на старости лет окружить себя привычным образом жизни, с горячей водой, тёплым унитазом, и даже с электрическим освещением. О безопасности и говорить не буду. Хорошо, в дряхлом возрасте, быть окружённым нормальными и адекватными людьми, а не дикарями, которые подсчитывают, сколько выйдет котлет из моей бренной тушки.

Отстояв вахту у печи, занялся не менее важным делом, чем обжигание глины — устройством женщины с двумя детьми. В дом они не влезали. Все свободные места были заняты картошкой и другими овощами и корнеплодами. Был бы погреб, была бы свободна веранда.

Пришлось ставить дачный шатёр.

В этом году, по земному летоисчислению, отец его поставить не успел, уехал в командировку ранней весной и до середины августа не появлялся, а потом не было смысла «городить огород». И вот это светло-зелёное чудо, три на три метра, с боковыми стенками с полиэтиленовыми окнами и противомоскитной сеткой, до сих пор пылилось, частью в сарае, частью на веранде, под мешками с картошкой.

Разложив все детали на площадке под каштанами, я приступил к сборке.

Не люблю тупую и нудную работу, все мозги выносит как сквозняком, что не чувствуешь чего лишился. Нечем!

Активную помощь оказала Надя. Немо крутанув пару раз шестигранкой, прищемив пальцы непонятным образом, то ли оттоптал, толи симулировал членовредительство, что бы не заниматься тяжёлым умственным трудом и, сверкнув пятками, свинтил помогать Верке дежурить.

Надя быстро усвоила весь процесс, и пока я примерялся к инструменту, как половчее его взять, собрала половину шатра, причмокивая губами от восторга. Ей очень понравилась ткань шатра. Плотная, не пропускающая ветер и дождь, а ещё тонкая подстёжка из мелкой сетки, от комаров, вызвала восторг у всех аборигенов, включая Еву с Лёликом и Боликом.

Но, как говорится, не хлебом единым …. На бетонных плитках, даже под таким роскошным навесом, жить неудобно. Я уж собрался расщедриться, и поставить внутрь шатра диван-качели с разложенной диванной частью, но получалось тесновато. Не в шатре, а на диване. Кто-то во сне обязательно сменит место дислокации, с мягкого матраса на бетонную твердь. И от этого пришлось отказаться.

Первую ночь, новые жители Аурума, так я из природного тщеславия, назвал наш нарождающийся посёлок, спали на матрасе от диван-качелей, и собранных подушках от пластиковых стульев. Зато на следующий день….

Предложение было Надино. В отличие от Веры не питающая неприязненных чувств к новым поселенцам, она более активно приняла участие в их судьбе. Для меня это было странно, ведь Ева является её конкуренткой. Но именно с Надиной подачи, на следующий день началось грандиозное строительство. Изведя несколько квадратных метров зарослей колючей ивы, оплели железный каркас. Опыт у девчонок в этом вопросе наработан большой, так что конструкция получилась просто на загляденье. Ивовые прутья были настолько плотно подогнаны друг к другу, что не продувались, даже при отсутствии шатрового покрытия. В тех местах, где в шатре расположены полиэтиленовые окна, оставили оконные проёмы. Но самой главной достопримечательностью, точнее достопримечательностями, были три плетёные кровати. Широкие, но очень жёсткие. Они были гармонично вплетены одной стороной в плетёную стену каркаса, составляя с ним одно целое, а другой стороной опирались на плетёные ножки. Детские кровати делали с дальним прицелом, на вырост, и они были такими же большими, как и взрослая. Смешно! К тому времени я планирую построить нормальное жильё, но разве девчонок, которые в подростковом азарте не слушают доводов разума, убедишь в чем-нибудь? Я не убеждал. Мелкая моторика рук, говорят, стимулирует развитие речи. Этого я и добиваюсь. Плюс в процессе работы дамы нашли общий язык, и более молодые взяли шефство над более взрослой женщиной, у которой в глазах появился блеск, а не безразличная матовость. Мелких пацанят, тоже не оставили в стороне, и признали в них детей полка.

Вот такая несправедливость получается. Из-за отсутствия достойного строительного леса, плотники, в этом мире, остаются не удел. Пока не вырастет земной лес. А сейчас для сложных строительных решений востребованы женские руки.

При строительстве маленького домика, Ева принимала самое активное участие. Этот процесс настолько увлёк её, что впоследствии, именно она стала главным архитектором плетёных конструкций посёлка Аурума.

Осталось подбить плетёные стены выделанными шкурами в качестве утеплителя, и сделать печку, и в этом шатре можно будет жить зимой.

Печь остыла. Блоки получились, как и в прошлый раз, на славу, омрачая радость удачи пятью лопнувшими изделиями. Плохо просушили, или на радостях прошлых удач, слишком быстро подняли температуру до высоких значений. Каждая единица брака это задержка работ. Надо подумать над строительством новой печи, и учесть все минусы существующей….

— Но это когда-нибудь в следующей жизни….

График дежурств, после четвёртой закладки, я изменил. Нет никакого смысла постоянно держать у печи человека, если дрова подкладываются раз в три — четыре часа. Поэтому, мы теперь дежурим по восемь часов, за исключением первого дня, «дня низких температур».

После насыщенных событиями последних трёх дней, приступим к рутине, а именно…. Про соль забыл! Вот с неё родимой и начнём. А где у нас тот комок грязи, после которого послевкусие сохраняется до сих пор? Где же это я его бросил? А, кажись под лестницей…

Искали мой рюкзак всем многочисленным коллективом. Нашли. За домом, на старой сливе…. И чё он там забыл? Этот вопрос мучал всех, кроме двух тёмных личностей, которые делали вид, что видят рюкзак первый раз в жизни.

Я незаметно показал им кулак. Немо, тем временем, красуясь перед Веркой, залез на самую макушку дерева, как обезьяна с тяжёлой инвалидностью. Рюкзак он снимал на спуске, заодно пересчитав препятствия, попавшиеся на пути, и свои рёбра…. От дежурства, я этого членовредителя не освободил. Обойдётся. Верка со мной согласилась, и подновила своему жениху «глазной фонарь», что бы больше не выёживался.

Глина засохла и стала твёрже обожжённого блока. Тьфу! Кувалда для грубого помола, молоток для среднего, а для мелкого — ведро воды на огне вполне сошло. Греть воду я стал, что бы увеличить растворимость солей содержащихся в куске глины.

Пять раз я сливал мутную и солёную воду из ведра, пока остаток не стал пресным. Слитой воде дал отстояться, и отделил от мутного осадка, оставшуюся — процедил и выпарил.

— И чего это? — мою морду перекосило от сильносолёной горечи. Вроде соль, а вроде стрихнин. Слюна водопадом хлынула изо рта, пугая любопытных аборигенов, своей пенистостью. Ага, как шампуня наглотался.

Два литра пресной воды, привели кислотно-щелочной баланс в норму. Пенится перестало, зато соли теперь не так уж и хочется. Но бросать дело на полпути…. Неудобно перед учениками.

То, что передо мной находится адская смесь солей, я догадался. Пробовал когда-то морскую воду Красного моря, не брезговал водой Средиземного моря, про Чёрное и говорить не приходиться, и один раз полоскал ноющий зуб морской водой, с мазутным запахом, из Татарского пролива. Зуб в итоге сгнил, а привкус мазута, я неделю не мог выполоскать не то что зубной пастой, но и одеколоном… внутрь.

— Как же тебя разделить, мерзкая моя?

Мозговой штурм это когда разного рода коллективы от больших до маленьких начинают дружно заниматься мазохизмом и штурмуют друг другу мозг. Мой маленький коллектив состоящего из одного меня, брал штурмом серое вещество, по всей вероятности, тоже не очень больших размеров, в течение целого дня. В «библиотеке попаданца» ответа на этот вопрос нет.

Выжать удалось не много.

Снова растворил всю полученную соль в воде, и стал методом проб и ошибок, получать поваренную соль. Довёл концентрацию раствора до насыщенного, дал выпасть первому осадку, и слил оставшийся раствор. Потом повторил эту процедуру, ещё четыре раза, и получил пять плошек с белыми кристалликами, внешне не отличающихся друг от друга.

— И где тут соль? — рисковать единственным языком, очень не хотелось. Вдруг отвалиться? Где потом другой найду?

Немо подозрительно посмотрел на протянутую плошку и, сославшись на неотложные дела, свинтил в неизвестном направлении. Девчонки, оказались умнее, и исчезли ещё раньше, заметив мою растерянность. Ева, прикинулась шлангом, «моя-твоя не понимать» и, подхватив близнецов, побежала помогать Немо.

— Ах, так. Да? Ну, ладно, ладно… сам попробую.

Тьфу, горечь какая….

Первые две плошки меня разочаровали. Горечь несусветная. Особенно вторая.

Третья оказалась с порошком похожим на соль. Четвёртая и пятая, впрочем, тоже мало чем отличалось от «белой смерти». Если там и были, какие примеси, то очень не значительные.

Оба горьких порошка после сушки отложил в сторону, может на опрыскивание растений сойдут, земные вредители, здесь процветают, слава богу колорадский жук сюда не попал. Но небольшую щепотку самого горького отсыпал, для воспитательных целей, и мелкой мести жителям Аурума. Кроме себя, конечно.

Из остальных трёх плошек ссыпал порошки вместе, и после сушки, получил немного сероватую (плохая очистка) поваренную соль. Мало получилось. Из пяти килограммового куска глины всего триста грамм соли, и грамм восемьдесят — сто горькой отравы.

Разобравшись с солью и с графиком дежурств у обжиговой печи, почесав грудь консервной банкой, дабы лучше отслаивались ракушки покрывающие киль….

Что-то не то….

Выйдя на крыльцо, я сложил руки рупором, и объявил о начале собрания.

— Лопаты не забудьте прихватить, — завершил я свою речь многозначительным окончанием. Да, это не первые дни, когда мои дикари тащились от возможностей нового инструмента. Успев познакомиться с ней поближе, и разобравшись, что лопатой можно не только копать вкусные и сладкие корешки, но и просто копать, а ещё много копать. И не всегда для добычи, но и без неё. Последнее обстоятельство их напрягало больше всего. Чудит новый вождь что-то. Но подчинились. Ремень я всегда держу под рукой, для напоминания кто есть ху.

— Так, мальчишки, девчонки, — увидев Еву с близнецами, добавил, — а так же их родители. Сегодня у нас славный день. Мы начинаем грандиозную стройку, в духе развитого социализма, и мании гигантизма. Мы приступаем к строительству погреба.

Что-то не вижу воодушевления, и энтузиазма в глазах масс. Подбодрим.

Я спустился с крыльца и, взяв из рук Нади лопату, пошёл за дом на северную сторону садового участка, показывать личным примером трудовые подвиги. По пути напел «Вихри враждебные…», и посетовал на то, что не озаботился гимном Аурума, вдохновляющего на трудовой подвиг. Не хватало красных транспарантов с призыв отдать власть каким-то советам, и красных ленточек на груди.

А как бы эффектно смотрелась такая ленточка, на упругой, не испорченной родами, груди Евы…

Очистив территорию будущего строительства от разросшейся смородины, которая тихо и мирно загибалась на Земле от отсутствия солнца, мы вгрызлись в землю. Погреб, по моим замыслам, должен был иметь десять метров в длину, пять в ширину, а глубиной, пока не упрёмся в известняк.

Земная глина, не имеющая достаточных характеристик для производства керамических изделий, тем не менее, имела скверный характер — повышенную плотность. Копать такую, одно мученье, а ещё большее мучение вывозить такой объём грунта за территорию. При повышенной плотности, соответствующая масса, а об объёмах и говорить не приходиться. Упёрлись в известняк, как и предвиделось на глубине трёх с половиной метров.

Очищая дно от остатков глины я поскользнулся, и растянулся на идеально ровной поверхности, похожую на кафельную плитку. Так под землёй выглядела граница «переноса». Подтирая штанами грязь, я ощупал гладкую, прохладную поверхность. Ни шероховатости, ни трещинок с кавернами, не нашёл. Но больше мне понравилось, что от пола тянуло холодом. Не морозом как в холодильной камере, а лёгкой, высасывающей всё тепло, прохладе. Большую массу камня так просто не нагреть. Внутри погреба должна сохраняться идеальная температура для хранения продуктов.

Стены крепили привычным способом. Оплетали. Сей труд снова лёг на плечи девушек. А мы с Немо, занимались заготовкой прутьев и дров, следили за обжиговой печью, и двумя близнецами. Еве было не до них. Она трудилась наравне с девочками, постигая трудную науку плетения, и ей это нравилось. Она работала с большим вдохновением, чем малолетние мастерицы, и даже что-то переделывала за ними.

Особенность конструкции плетёных стенок заключалось в том, что их пришлось делать многослойными.

Первый слой, сделали ребристым, создав тем самым корпус жёсткости не железобетонной конструкции. Каждое ребро располагалось вертикально и под сорок пять градусов к другому. Чтобы плетёнка не отслаивалась от стен котлована, пришлось забивать горизонтальные шпунты, на глубину до метра. Более длинных и прямых жердей, диаметром до пятидесяти миллиметров, найти было сложно, особенно в таких количествах. Сроки поджимали. И Немо, постоянно исчезал, на охоте. Мяса нам требовалось больше чем раньше.

Второй слой стены мы сделали тоже ребристым, углы двух конструкций совпадали, и в вертикальной проекции образовывали ромбовидную структуру. Это было нужно, больше не для надёжности конструкции, а для термоизоляции. Поначалу я планировал проложить между ними, сушёное сено, но по причине его отсутствия, эту идею пришлось оставить.

Следующий, и последний слой, был скорее эстетическим, чем практическим, он выравнивал стены, закрывая собой прямые углы, предыдущего слоя. Общая толщина стен получилась ровно сорок сантиметров. К тому времени, когда мы закончили с отделкой стен котлована, и приступили к крыше погреба, произошло два события. Первое, тень на солнечных часах, стала такой же, как была в первый день моего попадания. Даже чуть длиннее. Второе… потухла печь. Мы сами её перестали топить. Кончились сырые кирпичи. На всё не хватало рук. И мы откровенно прозевали, закладывая последнюю восьмую кладку.

Пожелав девушкам лёгкой работы, я подхватил трёх джентльменов, и перебросил их и себя на новый фронт работ, копать глину, разводить её с водой, просеивать, формовать кирпичи, и отправлять в сушку. Но и от обеспечения девушек строительным материалом мы отказаться не могли. А ещё на нас была ловля рыбы и охота.

Мужских рук не хватало. Лёлик и Болик, по причине своей молодости и глупости, были помощниками не ахти какими, и всё время ускользали из поля нашего зрения. И это за пределами огороженной территории…. Приходилось отрываться от дел, и заниматься ловлей сорванцов и их воспитанием. Ремнем, конечно же. Ева была не против, а Немо находил в этом извращённое удовольствие. Пришлось, и его до кучи, обработать тем же самым материалом, что бы усвоил простую библейскую истину — не делай другому того, чего не хочешь, что бы сделали тебе. Проняло, но потом пришлось объяснять, где проходит граница, между необходимым и ненужным, дабы в следующий раз не боялся взять в руки инструменты воспитания. Психология, однако.

Девчонки молодцы. Я не смог бы придумать большего, чем это сделали одна взрослая, и две не совсем взрослые женщины. Крышу, они по примеру стен, тоже сделали в несколько слоёв, но немного другой конструкции. Внешний и внутренний слой были плоскими, а центральный, тоже ребристый, но с более острыми углами. По центральной части погреба провели продольную стену, вплетя её верхнюю часть, в структуру среднего слоя перекрытия делая их одним целым. Стена тоже была тройной с ребристой центральной частью, и выполняла функцию центральной опоры крыши.

Две получившиеся комнаты тоже разделили поперечной стеной с дверными проёмами. В трёх комнатах сплели большие короба для хранения овощей и корнеплодов, а одну, обвесили плетёными стеллажами, так же составляющими одной целое со стенами. Да, уровень плетения, поднялся на порядок.

По окончании строительства погреба, у меня появилось большое желание построить мост на правый берег Яузы. Так, до зарослей колючей ивы, будет всего двадцать метров. С этой стороны реки мы очистили побережье, с учётом вырубки на дрова, метров на двести в каждую сторону и НЗ внутри огороженной территории тоже извели. Молодую, земную иву, использовать пока нет возможности, маленькая ещё. И не обладает она теми же качествами, что и местные железо-каменные колючки. Здесь я сделал себе заметку, надо организовать плантацию этого чудо дерева, и прекращать эксперимент по замене одного другим. Земная ива может расти и в другом месте.

Эта оголённость напрягает не только нас, но и попугаев. Эти разноцветные бестии, в последнее время, перешли от громких криков и вонючих бомбардировок, к прямым нападениям. Приходится отвлекаться на войну с пернатыми. Но это сущие мелочи, по сравнению с тем, что стало происходить потом.

Свободный доступ к воде, стал привлекать животных, и у нас под носом появились новые звериные тропы. По началу, этим обстоятельством пользовался Немо, не нужно было далеко ходить на охоту. Но помимо Немо, эти места облюбовали хищники, и это стало нервировать. Сложнее стало ходить за дровами, и за прутьями колючей ивы, а её требовалось всё больше и больше, потому что планы росли в геометрической прогрессии. Начались затруднения с дежурствами у печи. Страшно. Зачищать местность от опасных соседей, также радикально, как и от степных псов не было никакого желания. Ресурсов, не смотря на все труды, становилось всё меньше и меньше, их надо беречь для более серьёзных дел.

Но на месте мы не сидели.

На свет появилась копьеметалка, и несколько коротких копий типа дротиков. Оперенья я делать не стал. Перья попугаев не очень подходили, а других птиц, кроме тех, что летали на запредельной для нас высоте, мы не видели. Но и этого оказалось вполне серьёзным подспорьем, как для добычи мяса, так и для сокращения поголовья зубастых и когтистых. Даже белохвостые львы прочувствовали на своей шкуре, мощь человеческого оружия, и теперь ненужный им мех сохнет на специальных распорках на хозпятачке.

Найти гнутый сук была не проблема, этого добра было навалом. Осталось придать ему нужный вид, и новые, более подходящие качества. Опалив иголки, обстрогал деревянное изделие и, проточив в нём желобок и упор для дротика, запихнул в обжиговую печь в фазе малых температур, буквально на пятнадцать минут.

Когда будущая копьеметалка, стала слегка коричневой и начала играть на солнце матовыми бликами, будто её покрыли лаком, закинул её в ведро с кипящей водой. Распарив, ставшую твёрдой, древесину, придал ей слегка дугообразную форму, почти как у ассиметричного лука.

— Вот, это другое дело. Не то, что гнутые палки у дикарей Австралии, — взяв в руки получившийся инструмент, я упёр его одним концом в землю, а на другой надавил всем весом. Копьеметалка согнулась пополам, но стоило мне ослабить давление, чуть не откинула меня назад. Теперь к силе броска копьеметателя, добавлялось пружинное действие самой копьеметалки.

Дротики мы с Немо делали вместе. На древки пошла всё та же многострадальная ирга. Обрезать кончики у ножей, для изготовления наконечников, я не решился, хотя такое и предусматривал в самом начале. Немо, как самый опытный Данила-мастер, сделал наконечники из камня, а я обработал их на шлифовальном круге, придав им гладкий и блестящий вид, сделав их более острыми. Для тренировок мы использовали простые каменные наконечники, изготовленные без всяких изысков. В конце, при активном участии Евы, сделали — джид, колчан для дротиков, с пятью гнёздами.

Немо был влюблён. В копьеметалку, в дротики, в меня…. Тьфу, тьфу, тьфу! За что мне такая напасть? Я тоже влюблён, но с правильной ориентацией. В кого не скажу, потом, как-нибудь, проболтаюсь.

Немо, освоил копьеметалку, быстрее, чем я ожидал. Результат, как я уже говорил сушиться на распорках и собирает всех окрестных мух. Щёлочи, для нормальной выделки шкур нет. Возиться с навозом, у меня нет желания.

Но как бы там ни было, а проблему хищников, это усовершенствование, до конца не решило. И мы на полном серьёзе обдумывали возможность расширения наших владений, за счёт переноса южной части забора на пятьдесят метров дальше.

Но этим планам, не суждено было сбыться.

Сначала пришла пора собирать созревший урожай яблок, потом картошки и других корнеплодов, а потом….

Потом случилась небольшая заварушка, или первая аурумская замятня.

— Немо, подбрось дровишек, — Немо загромыхал заслонкой, и на меня пыхнуло жаром обжиговой печи, подбросил несколько штук кругляшей, и снова закрыл топку. И снова, предночная прохлада, невзирая на одетую дублёнку, забралась мне за шиворот. Да, по ночам, уже пахнет осенью.

В последнее время, на ночное дежурство, мы ходим вдвоём. Поодиночке, ходить ночью в степь стало опасно. Ну, ничего, перенесём забор, тогда будет проще.

Солнце последний раз разлило багровый красный цвет по линии горизонта, и тёмно-синее небо озарилось серебряной амальгамой звёзд. И в тот же миг, дикий рёв, разнёсся над степью. Вслед за ним раздался второй и третий, и уже через минуту вся степь была оглушена множеством голосов, слившихся в единую какофонию ужаса.

— Проклятые львы, покоя не дают, — я вскочил на ноги, подхватив копьё, и прикрывшись щитом, стал вглядываться в серебряно-сумеречную степь. — Немо, по очереди, с интервалом два метра, к забору. Бегом. — Сначала прикрывал отход Немо я, потом он ждал, когда я сдвинусь на два метра ему за спину, потом ждал я…. До ворот мы добрались быстро.

— Закрывай, — крикнул я, вбегая последним на огороженную территорию.

— Сволочи, — рычал я в бешенстве, — если они не уйдут через четыре часа, то нам придётся начинать обжиг новой партии блоков. Эти придётся выбрасывать.

Но ни через час, не через три вой и рёв не прекратились, а становились всё ближе и громче. В степи что-то происходило. Что-то не понятное и страшное. Мы с Немо, приросли к маленьким лесенкам, которые сплела Ева, вглядываясь в подсвеченную звёздами степь.

— Бегают заразы!

Не далеко от забора промелькнула большая тёмная тень с белой полосой вдоль спины, и с белым воланом на поднятом вверх хвосте. Белохвостый лев, собственной персоной, тусуется около нашей защиты.

Немо вскинул копьеметалку с наложенным на неё дротиком.

— Отставить, Немо. Он мимо идёт. Ему сейчас почему-то не до нас.

Белохвостый лев, даже не повёл в нашу сторону мордой, как бывало раньше, а повернулся к нам задницей, и исчез в высокой траве.

— Ничего не пойму, — удивился я, когда через пятнадцать минут, увидел пятящуюся тройку львов. — Их кто-то сюда отжимает. Это кого же к нам нелёгкая занесла, если львы начали ходить задницей вперёд?

Львы остановились недалеко от плетёного забора и, выстроившись клином, рванули обратно. Через минуту львиное рычание слилось с душераздирающим визгом, и не менее грозными рыками.

— Люди, — немногословно прокомментировал Немо.

— Думаешь?

Немо утвердительно мотнул головой, и снова наложил дротик на копьеметалку. Дурак я, моё благородие! Почему себе не сделал ещё один экземпляр этого чудесного оружия?

Я поправил на себе всё снаряжение, и крепче вцепился вверх забора. Колени дрожат. С лестницы не скатиться бы.

А шум, тем временем приближался всё ближе и ближе. Пока не появились очертания небольшого тёмного пятна. Пятно постоянно меняло свои очертания, то сжималось, то раздавалось вширь, и снова сжималось. И с каждым разом, с каждым рыком, и визгом оно становилось меньше.

— Не дойдут, — заорал я от бессилия. — Их же жрут.

— Степь, — спокойно прокомментировал Немо, не отрывая взгляда от происходящего. Хорошо, что сейчас ночь, днём это зрелище было бы не для слабонервных.

Дошли!

Восемь человек упёрлись спинами в забор и с обречённостью загнанного зверя, оскалив тёмные рты, издали дикий вой. Три человека, с длинными дубинами, прикрывая собой пятерых, вышли вперёд. И с глухим рыком начали вертеться волчками, между защищаемыми и нападавшими.

— Немо, вали крайнего справа, — крикнул я, спрыгивая с приставной лестницы, и побежал к воротам. — Дай им возможность подойти к воротам.

Открыв засов, я поднял щит к глазам и, выставив копьё вперёд, вышел наружу.

В трёх метрах от меня, вертелся белохвостый лев, стараясь дотянуться до торчащего из хребта дротика. Немо попал, но дротик вошёл не глубоко. Рана была не смертельной, но доставляла льву неудобство.

— Врёшь, не возьмёшь, — я взял короткий разбег, и со всей силы вонзил четырёхгранное жало льву в бок. Злость придала мне силы, и если бы не насаженный топор, играющий роль перекладины, проткнул бы льва насквозь. Теперь упереться сильнее в землю, выдернуть копьё из агонизирующего тела, и смахнуть в сторону летящего в прыжке товарища убиенного. Топор влип где-то за ухом льва… здоров чертяка. Он, сшиб меня с ног, но повис на воткнувшееся в землю копьё.

В сторону его.

— Эй, там, — крикнул я прижавшимся к забору дикарям. — Бегом, сюда.

Дикари меня не поняли и, похоже, приняли за очередного врага, не заметив, что с правого фланга, львов нет, а есть только их трупы.

— Немо, переведи. Быстро.

Откуда столько львов? Их не убывало, а становилось всё больше. Теперь, пока исчезающий вид хомо сапиенс, не примет правильного решения, надо не дать львам проникнуть внутрь, через открытые ворота. Я отошёл чуть назад, прикрывая спину забором.

— На, — щит врезался в морду очередного желающего отведать человеченки, льва. Точнее, наоборот, это он врезался в щит, так не вовремя оказавшегося на его пути.

Копьё на землю, и топором снизу, под брюхо. Шаг вперёд и влево, щит вниз, ноги прикрыть, и отточенной кромкой по лапам. Топором сверху.

— На… сука! — удар с разворота. Принять выпад когтистой лапы на щит. В сторону её. Топором сверху вниз и слева направо. — На….

А далее цензурных слов нет.

— Немо… — Заорал я, чувствуя, что меня стали зажимать, — давай родненький, я тебе потом наконечники из железа сделаю.

Колун в руку. Топор остался где-то там. Не до поисков сейчас.

Принял тушу на щит. Сволочь. Щит уткнулся в грудь льва, а лапы обхватили меня с двух сторон, и рванули обратно…. Плечи обожгло болью. Когти распороли дублёнку вместе с моей драгоценной тушкой.

— Сука, на…. — я наотмашь врезал колуном по довольной морде. — Козлы, бегом сюда.

На этот раз кучка дикарей, начала что-то соображать, и двинулась в мою сторону. В сторону ворот.

Немо не жалел дротиков…. Их всего было пять штук. Одного льва он всё же достал. Но их всё равно было много.

Вечность, это миг. А когда тебя убивают, вообще превращается в ничто. На этот раз вечность повернулась ко мне задом, с белым воланом на хвосте.

— Да кто ж так делает родимый, — я откатился назад, чувствуя как онемевают руки, и подхватил лежащее копьё.

Щит за спину. Копьё взял двумя руками, и ударил по подставленной заднице сверху вниз, нанося рубящий удар топором.

Визг резанул меня по ушам, и черная кошка развернулась на месте, вырвав копьё из рук.

Всё! Приплыл. Щит за спиной, и достать я его не успеваю, и руки слушаются всё хуже и хуже.

Развернувшийся лев прыгнуть не смог. Задние лапы подкосились, и он приник задницей к земле. Похоже, я перебил ему позвоночник. Он не боец, и я тоже.

Из-за спины, покалеченного льва показалась очень большая туша, очередного человекоядного.

Нож! Где нож?

Руки отказались слушаться и остались висеть плетьми. Ноги, тоже не торопились нести меня от смертельной опасности, а начали подкашиваться где-то в коленях. И чертовски захотелось спать. Пошло оно всё к чёрту, я спать хочу. Надо прилечь, и вздремнуть чуть-чуть…. А лев? А что лев? Отосплюсь, и займусь….

Что-то промелькнуло мимо меня, и воткнулось в тёмную тушу льва, пробив его насквозь.

Вот и ладушки, а я спать….

Кто-то схватил меня сзади и потащил к открытым воротам… Спасибо Немо, я твой должник.

И тут меня разобрал смех. Немо стоял на приставной лестнице и крыл, русским матом нападавших и спасающихся. И Немо же тащил меня в ворота. Ха-ха-ха…. Вот умора, дикарь раздвоился, что бы спасти своего вождя. Ха-ха-ха….

Смеялся я не долго. Во-первых, очень хотелось спать, а во-вторых у меня перед носом колыхнулась большая женская грудь.

— Ева, блин, ты, что здесь делаешь?

Ева с серьёзным лицом посмотрела на меня, потом положила на траву, и исчезла из поля зрения. Вместе с ней исчезло и всё остальное. Я отключился.

Очнулся я от жуткой горечи у меня во рту. Кто-то упорно вливал в меня какую-то гадость. Разлепив плохо слушающиеся веки, я увидел Верку, поддерживающую мою голову, и Еву, тыкающую мне в губы пиалку с каким-то настоем.

— Отставить поить капитана, — пошутил я, но меня никто не услышал. Губы даже не шевельнулись. То ли свело судорогой от горечи, то ли по другой причине.

Первая заметила мои открытые глаза Ева, и усилила напор.

— На, — сказала она певучим голосом, — пить.

Надо же, она ещё и поёт. Не знал. И я опять погрузился во тьму.

Очнулся я в темноте. В комнате было темно, только серебристый свет звёзд освещал комнату. Напротив моего дивана, на стуле сидела небольшая фигурка, склонив голову на бок. Надя спала. Я прислушался. Только мерное тиканье часов, и сопение спящей девочки нарушало тишину.

— Надя, — прошептала я. Надя очнулась, соскочила со стула, и подбежав ко мне, поцеловала в лоб. Как ребёнка, ей богу.

— Что случилось?

— Тебя львы подрали, — прошептала в ответ девушка и, развернувшись, застучала босым пятками по ступенькам.

Через минуту, в комнату с включёнными «светлячками», забрались Вера с Евой. С деловым видом они откинули одеяло, и стали меня ощупывать.

Мне стало не по себе. Я был гол. А в комнате находились две посторонние дамы. И шаловливые ручки этих дам, лазили по всему моему телу и что-то с ним делали.

— Брысь.

— Молчите, больной. Вам нельзя разговаривать, — прошептала Верка и чмокнула меня в губы.

Вот так всегда, чуть что, и сразу больной.

Сил, чтобы поднять голову и осмотреться, хватило секунды на две, но то что увидел, меня успокоило. Смущаться не было причин. Моя тушка была замотана бинтами, как египетская мумия. Ева, склонившись над моим телом, занималась сменой повязок, аккуратно сматывая бинты в марлевые валики. Видать Вера надоумила, или обыкновенная дикарская сметливость, привела к тому же результату.

Да уж, похоже, здорово мне досталось. Ева, что-то сделала с моим плечом, и тело прострелила боль. Я отключился опять.

Неделя пролетела как с куста. Бинты с меня сняли, оставив замотанными только плечи. Я начал вставать, и делать первые шаги. Голова кружилась, но колени больше не подгибались. Всё это время, меня держали на голодном пайке, не в смысле еды, а информационном. На любой вопрос, что происходит, одни отвечали всё хорошо, львы ушли, раны твои, мол, заживают. Другая, самая старшая, причмокивала языком, как дружественные народы Азии, не хватало только услышать — якши.

И вот я добрался до окна, и отодвинул занавеску. Руки почему-то слушались меня не очень, в пальцах покалывало и чувствовалось какое-то онемение.

Надо перенести яблони. Срубить! Из-за их крон ни черта не видно огороженного плетнем участка. Но и то, что видно, навевало тоску. На вспаханном поле, с которого недавно убрали картошку, и раздумывали сажать ещё раз или не сажать, осел небольшой табор из грязных и оборванных дикарей. Дикари переходили с места на место, и кучковались около разожжённого костра. Костёр горел, в непосредственной близости от плетёного забора. Очуметь! Охренели б…и!

— Надька, — заорал я дурниной. Голос прорезался моментально. — Бегом сюда.

По лестнице зашуршали голые пятки. Ни как не могу приручить их ходить дома в тапочках, и не таскать сюда, на босых ногах, грязь.

Растрёпанная голова показалась в двери, и выжидательно замерла на пороге. Тело осталось на ступеньках.

— Это, что? — я показал в окно на горящий костёр.

Надька вошла в комнату полностью и посмотрела туда, куда я показал пальцем.

— Еду готовят, — спокойно прокомментировала происходящее девушка.

— Потушить.

Надя замялась, потупив глаза в пол.

— Я не могу…

Понятно, появился кто-то шибко крутой, и маленькую девочку решили бортануть. Ну, ну. Посмотрим, кого нелёгкая принесла.

— Зови сюда всех.

Лёгкая улыбка промелькнула на лице Нади, и она, развернувшись на пятках, собралась исчезнуть из комнаты.

— Этих, не зови, только своих, — крикнул я вдогонку и, добравшись до своей койки, принял горизонтальное положение.

Пришли только дамы, Немо, сбежал на охоту с каким-то Омумом.

— Что здесь твориться? — задал я самый главный вопрос.

— Всё хорошо, — поспешила меня уверить Верка, — всё как обычно.

Я посмотрел на окно, выходящее на Яузу.

— Ты это называешь — хорошо? Почему, не покрашены… тьфу, не помыты? Почему огонь около забора горит? Вы чем занимаетесь? Кто сейчас на дежурстве у печи?

Девушки молчали. Ответов они не находили, и всё чаще стали переглядываться между собой, стараясь не встречаться со мной взглядами.

Первой решилась Надя.

— Их много. Мы не можем.

— Много значит. Ну, ну. А кто здесь хозяин?

— Ты, — встрепенулись три девицы.

Тьфу, на них. Дурами были, дурами и остались.

— Доспех сюда волоките…

И опять тишина.

— Не понял? Надя, я слушаю.

— Они его взяли.

— Кто они?

— Немо и Омум. Они сказали, что тебе это больше не пригодится.

— Кто сказал? Немо или этот… как его…?

— Омум.

— Понятно.

Всё встало на свои места. Пришло «большинство», и решило подмять под себя меньшинство. И на то, что вы спасли их шкуры, сэр, им глубоко начхать. Право сильного диктует здесь совсем другие законы, а не те к которым вы привыкли.

— Почему вы не сними?

— Есть плёх… — проговорила Ева, и посмотрела на меня жалобными глазами. — Лазить на…, — она раздвинула ноги, бесстыже выставив напоказ женскую достопримеча-тельность, окружённую ссадинами и сплошным синяком.

— И меня тоже, — наклонила низко голову Надя.

У меня зашевелились волосы, а на глаза упала розовая пелена. Первобытный вой вырвался из меня наружу. Я выл, выворачивая от натуги голосовые связки, до полного исступления. Где-то далеко в степи, мне ответил одинокий саблезубый волк, и его одинокую песню подхватили степные псы. Девушки в испуге отшатнулись от меня, и шарахнулись в разные стороны.

— Одежду мою тоже себе забрали? — просипел я сорванным голосом.

— Нет. Омуму не понравилась.

— А Немо?

— Немо боится Омума. И Изыра тоже боится.

— Изыр? Это ещё кто?

— Друг Омума.

— И где он?

— У костра сидит, вещи разбирает.

— Какие вещи?

— Твои.

Я посмотрел на Еву.

— Это он тебя трогал?

Ева ещё плохо понимала русский язык, поэтому за неё ответила Надя.

— Нет, он Еву не трогал. Это Омум сделал.

— А тебя?

Надя промолчала. Что ж, и без слов всё понятно.

— Помогите одеться, пойду знакомиться с вашим Изыром.

Меня одели быстро. Даже слишком.

— А теперь все вниз, и меня с собой захватите.

Вот он, заветный ящичек, с полным комплектом тупых ножей. Режущие кромки тупые, а кончики, очень даже острые. Я твёрдо решил, что на МОЕЙ земле насильникам не бывать. И мне плевать, на местные законы. Здесь я закон. И я хозяин. И всё будет, по-моему.

— Где же он? — я лихорадочно перебирал трясущимися руками кухонные ножи. — А вот ты где завалялся.

Длинный нож, из нержавеющей стали, с тёмно-коричневой деревянной рукояткой, с просверленной в самом конце дыркой, предназначенной для кухонных крючков, сверкнул хромированным боком у меня в руках.

Теперь надо найти кусок верёвки.

— Вера, в твоей комнате, в комоде, моток верёвки лежит. Тащи его сюда.

Так, замечательно. Отрезав от мотка кусок капронового шнура сантиметров в двадцать, я протянул его в дырку на рукоятке ножа и, связав петлю, натянул её на руку. Чтобы нож не выскользнул из ещё слабой руки, особенно когда она запачкается кровью.

Надю с Верой я оставил в доме. Незачем им смотреть на то, что я собрался учинить со спасёнными товарищами.

— Это кто? — спросил я Еву, увидев шагающего вразвалочку на кривых ногах нам на встречу, засранца, держащего в руке тяжёлый дрын.

— Изыр, — прошептала Ева, и спряталась мне за спину.

Что ж, на ловца и зверь бежит.

Дикарь, заметив нас, улыбнулся сквозь грязную и плешивую бородку, поправил засаленную и подгнившую набедренную шкуру, перевязанную плетённым из травы ремешком, на котором висел мой колун, и нож подаренный мной Немо.

Подойдя ближе, похожий на бомжа гад, выставил вперёд дрын и, уперев его мне в грудь надавил, отталкивая меня назад. Я ему, понимаешь, не интересен. Его привлекала сексуальная Ева, с чисто вымытым телом и пышной копной чёрных коротких волос, не скрывающих больших миндалевидных глаз.

Сказать бы ему пару горячих, но… Говорить я не собирался. Потому что болтовня, в таком деле признак слабости. А с насильниками и захватчиками вообще разговоры противопоказаны.

Встряхнув правой рукой, я перехватил нож из обратного хвата в прямой, одновременно развернулся к дикарю боком, пропуская давящий дрын мимо себя.

Дрын скользнул по груди оставляя на ней царапину, и дикарь спеша сохранить равновесие сделал пару шагов вперёд, налетев на нож. Жидкая шерсть растущая на груди, не очень надёжная защита от холодной стали. Нож чиркнул по девятому ребру, и вошёл в волосатую, грязную грудь, снизу вверх, проткнув сердце.

Дикарь не сообразив, что произошло, размахнулся дубиной и медленно завалился назад, съезжая с пятнадцати сантиметрового клинка.

Вытерев нож о набедренную повязку трупа, я снял с него колун, и протянул Еве. — Держи ты, я не удержу.

Ева взяла колун в руку, покачала, примеряясь к весу, и сморщила носик. Тяжеловат он для неё. Но ей им не махать. Он нужен для представительности, и обозначения власти. Моей власти!

— Пошли, потом уберём эту падаль.

Перешагнув через труп, я подошёл к калитке и, набрав в грудь воздуха вышел к дикарям, сосредоточено ворошащими костёр.

— Ба… — вырвалось у меня в начале выдоха. — Бы, — добавилось в конце выдоха.

Пять штук дам, у двоих на руках были грудные дети, сидели кружком и что-то выкатывали из огня палочками. Я принюхался. Пахло печёной картошкой и жареным мясом. Уроды, ведут себя как хозяева, я что-то не помню, чтобы ко мне кто-то подходил и спрашивал разрешения. Взбесила меня не только украденная картошка, но и куча барахла вытащенная из моего сарая, в том числе и лопаты.

— Ах, суки…

Женщины между тем, не обращая на меня внимания, откатывали крупные картофелины и куски мяса в сторону, хватали жаркое помельче и, обжигаясь, запихивали себе в рот.

Ясно. Лучшие куски для подонков, а себе, что похуже…

— Встать, — гаркнул я.

Женщины вздрогнули от неожиданности и, посмотрев в мою сторону, продолжили заниматься своим делом. Катать угли из огня, и жрать.

— Подержи ка, — сняв с руки нож, я протянул его Еве, и вытащил из брюк ремень. Со снятым ремнём штаны повисли на бёдрах, и ходить стало неудобно. Да, особо и не пришлось.

Попеременно меняя непослушные руки, я загнал всю кодлу в угол около ворот и отделал по первое число. Шипение и вой прекратились на пятой минуте потехи, и перешли в жалобные всхлипывания.

— Что, суки дранные, хозяевами себя почувствовали? — я бил с остервенением, но с умом. Молодым мамашам, досталось исключительно ниже спины, а остальным без разбора, куда бог пошлёт.

— Ева, зови девчонок, а я пока с этими тварями потолкую.

И толковал ещё полчаса, пока Ева не привела Верку с Надей. Однако не торопилась, сводила моими руками свои счёты. Осуждать её не за что.

— Аурумцы, слушайте мою команду, и переведите её тем, кто не понимает. А кто не захочет понять, разрешаю втолковать любым способом. Ваша задача, не таскать, а следить за тем, что бы каждая из этих драных кошек не отлынивала от работы. Всё, переводите.

— Костёр затушить. Всё что нажарили собрать, и в общий котёл. Верка, проследи. Каждый кусок, с моего разрешения. Потом, вынесите труп, и скиньте в реку. Все вещи, вернуть в сарай, Надя это на тебе. Проследи чтобы ничего не пропало. Закончите с этим, будем решать, что делать дальше. Выполнять. Отставить. Где ещё один?

— Кто? — сделала брови домиком удивлённая Надя. Её удивление разделила и Верка. Одна Ева осталась безучастной, как к моей речи, так и к последнему вопросу.

— Их было восемь, — я показал пальцами названную цифру, для закрепления материала. — А сейчас их семь. Пять здесь. Один на дорожке у нас валяется. Второй с Немо, где-то бегает. Где ещё один?

Вера поняла, и махнула рукой в сторону забора.

— Там.

— Где, там?

— Львы забрали.

Наверное, хороший человек был. Это он прикрывал группу с левого фланга, когда она двигалась к воротам. Прикрыл, и остался там. Да будут ему желудки белохвостых львов пухом, а потом и земля.

— Хорошо, приступайте, — я отпустил девчонок и, отойдя в сторону, стал смотреть, как шустро мои помощницы наводят порядок.

Девчонки перевели мои приказы быстро, и без лишних слов, под прикрытием Евы, стоящей среди кутерьмы с колуном на плече, пошли раздавать оплеухи.

Сволочи. Дикари сожгли приставные лесенки, с которых мы наблюдали за степью, и местами распустили на дрова верх стены. Удавлю гадов.

А работа тем временем спорилась. Пять женщин, раскидали огонь и залили головешки водой…. А дети где?

Ага, вот, лежат на вспаханной земле. Шкуры, суки, пожалели, так и положили голышом. Кобылы.

— Ева, — я поманил пальцем надзирающую за работами женщину. — Одну мамашу сюда приведи, пускай за мальцами посмотрит, — для понятливости плохо понимающей русскую речь Еве я показал пальцем, на детей и на одну из женщин. Ева всё равно ничего не поняла.

— Надя, — я оторвал девушку от серьёзного дела, раздавания пинков направо и налево. — Одну мамашу тащи сюда. Пускай за мальцами следит. И переведи, если ещё раз положит на землю, я её в ней закопаю.

Надя ускорилась, и через минуту, выпихнула пред мои очи молодую девицу.

Я присмотрелся. Тьфу, непотребство. Эта мамаша, была едва ли старше Надьки. А может и моложе.

— Это точно мать? Ты уверена?

Надя кивнула, и приступила к своим обязанностям.

Молодая мамаша подхватила одного малыша, забыв о другом, и сев голой задницей на землю подтянула его к груди.

Вот дрянь. Не уразумела доводов разума, уразумеет по-другому. Ремень я из рук ещё не выпустил. Несмотря на то, что русский язык она вообще не понимает, до неё дошло, что от неё хотят достаточно быстро. Пока воспитывал молодую мамашу, разглядел детишек.

Ну, почему мне так не везёт. Тоже девки. Да где же пацаны-то? У меня не хватает мужских рук, ни сейчас, ни в перспективе. Мне, что, их самому штамповать? Нет, это не выход, это чертовски долгий процесс. Вынашивание, потом воспитание до возраста самостоятельного принятия решений. В местных условиях это лет четырнадцать. Но лучше лет до шестнадцати подождать.

Я осмотрел копошащихся около забора дикарок. Фу! Эти товарки были грязнее, чем Верка с Надькой, когда я увидел их в первый раз. Ева, в этом ряду оборванцев, выглядела куда более чистоплотной. Наверное, в разных родах, разные обычаи.

Почесав затылок, задумался. Отмыть их конечно можно, но во что одеть? У меня запасных шмоток нет. Всё, что есть с трудом хватает, на своих. Не плести же им сарафаны из ивовых прутьев….

Всегда догадывался, что большинство идей рождаются на противоположных аналогиях. Сарафан не сплести, а почему нельзя сплести хороший и прочный доспех? Ну, это потом, а сейчас о дамах.

Крапивы мы наготовили и насушили много, забив одну из кладовых погреба под крышу. Но переработка, и производства нити это долгий процесс. А ещё не понятно как ткать ткань. Устройство ткацкого станка мне не известно. Значит, это пока отложим. Нужны шкуры. Будем осваивать кожевенное производство. Если будет кому, эти кожи добывать.

Эх, всего три пацана, и двое не дееспособных. А может всего двое…. На счёт Немо у меня смутные сомнения.

— Ева, — окрикнул я девушку, угрожающе покачивающую колуном, перед носом одной из спасённых, а теперь ещё и выдранной. И откуда силы взялись?

Ева вздрогнула и, опустив колун, отошла от дикарок, не поворачиваясь к ним спиной.

— Ева, где Лёлик и Болик?

Русский язык Еве пока не доступен, но имена своих спиногрызов, она узнала.

— Погреб быть.

— Почему?

Ева вопроса не поняла, пришлось отрывать от дела Верку собирающую жареную картошку в ведро, и куски мяса в небольшой тазик.

— Вер, что Лёлик с Боликом делают в погребе?

Вера подцепила с земли кусок мяса маленьким прутиком и, обнюхав его, отбросила в сторону, скривив уморительную рожицу.

— Тухлое, — прокомментировала она и вопросительно посмотрела на меня. Времена меняются, люди меняются и,… красиво жить не запретишь! Не прошло и двух месяцев, как Верка перестала считать деликатесом тухлую рыбу. — Ты, что-то хотел?

— Почему Лёлик с Боликом в погребе?

— Прячутся.

— От кого?

Верка поискала глазами кого-то среди женщин, и ткнула прутиком в сторону той, которую только что запугивала Ева.

Я внимательно посмотрел, на дикарку…. И ничего не понял. Молодая девка, лет двадцати, как и все аборигенки, в меру грязная, лохматая и вонючая. Страшна конечно, но не настолько, что бы прятаться от неё в погребе.

— Объясни.

Верка вздохнула и, подобрав с земли печёный картофель, отправила его в ведро.

— Она подруга Омума.

Вот так всегда. Сказала, что считала нужным, и отвернулась, об остальном сам догадывайся. Да уж, со своими аурумцами я готов идти в разведку, никогда ничего лишнего не взболтнут. И не лишнего тоже.

— И что?

— Он на Болика… — Верка задумалась, подыскивая слова не родного ей языка, — глаз положил.

Тьфу, надо же. Другая планета, инопланетяне кругом, а болезни одни и те же. И здесь гомосятина торжествует.

— Ему что, своих скво не хватает?

— Кто такие «скво»? — Не поняла Верка.

Я показал на Еву, пришлых женщин, и саму Верку.

— Синоним слова женщина.

Верка поняла, и сильно удивилась.

— Своих женщин не едят. Едят чужих.

Час от часу не легче. Бедный Болик. И какая мразь этот Омум.

— А она здесь причём?

— Она гонялась за Боликом, только Ева не дала.

Блииин, и что с ней делать? Омум подписал себе смертный приговор, когда поднял руку на аурумца, и на своих спасителей. С ним всё ясно. А с этой?

По-хорошему, её надо на глазах всех остальных, отправить к праотцам, и в наказание, и в назидание. Но кто это будет делать? Штатных палачей у меня нет, а доверить столь «ответственное» дело своим девчонкам, или тому же Немо, я не могу. Ни к чему это. У них «крыша» и так на мелких гвоздиках держится, а от такого она быстро сползёт, и опустится ниже плинтуса. Нет, это не вариант.

— И что, в погребе их не нашли?

— Крапива жгёт?

— Причём тут крапива?

— Мы их в крапиве прячем.

— Так она же сухая?

— Мы с Надькой, пока Ева гоняла эту, туда свежей набросали. Эти не догадались, что под жгучей крапивой, может кто-то прятаться. Они эту крапиву, почему-то побаиваются.

Ну, это понятно. Я бы тоже боялся растения доселе не виданного, от которого появляются ожоги, и очень неприятные ощущения.

— Ева, выпускай своих близнецов. Нечего им там прятаться, простудятся. Верка, переведи.

А женщину, я отпустил к подругам. Потом с ней разберусь, но сначала познакомлюсь с Омумом, и с Немо, есть большое желание потолковать по душам. Предатель.

Дневное марево пошло на спад, и колыхающаяся в жарком воздухе подсохшая трава, от усталости перестала раскачивать пушистыми кисточками. На смену жаре, напасти номер один, постепенно приходила напасть номер два — гнус. Местные насекомые, в отличие от земных коллег, не имеют кровожадного характера, за редким исключением, но имеют непревзойдённую настырность лезть в нос, рот, уши… ну и в остальные дырочки и мелкие щёлочки.

После тяжёлых трудов по наведению порядка, я изволил отдыхать под раскидистыми кронами каштанов, и слушать убаюкивающий голос Евы, рассказывающей о своей жизни. Из этого рассказа я не понял ничего, но голосок молодой женщины, был мелодичным и услаждал слух. Научиться говорить нормально, буду учить её петь. Пора приобщать местное общество к высокой культуре. Надю, научу рисовать, а из Веры, уже сейчас получается неплохой кулинар. Немо пока не задействован в общественной жизни, значит приобщим его к спорту. Будем делать из него легкоатлета. Марафонца, например. Нам, его ноги ой как нужны будут в ближайшее время…. Если не придётся отправить его вслед за Изыром и Омумом. Но, не хотелось бы. Привык я к нему, хороший, в сущности, парень, и тараканов у него в голове умеренно…. И мужиков не хватает. Я один, с этим гаремом не разберусь. Без мужиков, начнутся бабьи свары, от которых приходилось, порой, убегать в прошлой жизни. А здесь куда бежать?

Левый глаз начал закрываться. Правый ещё сопротивлялся сну, когда ко мне подбежал Болик, дежуривший на крыше сарая. Её я приспособил под временный наблюдательный пункт, пока не сплели смотровую башню.

— Немо идти…. — пропищал едва не съеденный близнец и, шмыгнув носом, испуганно добавил, — Омум идти.

Ну, если «Омум идти», то мне пора выдвигаться ему на встречу. Неприятное, не очень желанное, но необходимое событие надвигалось на меня гигантским катапиллером, с непредсказуемыми последствиями.

К этой встрече я приготовился заранее, и тратить драгоценные минуты на лихорадочные сборы не пришлось. Было лишь одно сожаление — мой щит, экспроприированный у меня недоделком по имени Омум. Впрочем, мало иметь, надо уметь пользоваться. А откуда у дикаря, никогда не державшего в руках средств пассивной защиты, такой опыт?

Встречали пришедшую «братву» всем миром.

Ничего не подозревающий Омум, шел впереди с закинутым за спину щитом, неся на правом плече один конец моего копья, а другой конец лежал у Немо, на левом плече. На трёх метровой оглобле копья болталась убиенная агиска средних размеров. Охотники пыхтели, и сильно прогибались под тяжёлой тушей.

Ну, настоящий, блин, придурок этот Омум. Я расслабился.

— Так, девочки все по местам, а ты, топай сюда, — я подтолкнул к воротам скво Омума, и поднёс к её горлу нож. — Надя, переводи.

— Дёрнешься, убью. Скажешь лишнее, убью. Сделаешь, не то, что говорят — убью.

Человек всегда любил бравировать перед собой, другими людьми, природой, надевая на себя царский венец. Даже сходя в могилу по причине беспросветной тупости, бравирует умом и сообразительностью. Такова природа, этого вида, и особенно ярко она выражена в представителях сильной её половины.

Охотнички, не бросили свою добычу, как было бы правильнее, а выпрямив спины, будто несут килограмм ваты, бравурной походкой подошли вплотную к закрытым воротам.

Сквозь щёлку, меж переплетённых прутьев, я рассмотрел будущего покойника.

Не высокий, как все аборигены, под метр шестьдесят, не очень коренастый, можно сказать поджарый, густо заросший шерстью гоминид. Ноги согнуты, как будто их обладатель болел в детстве рахитом. Выпуклый лоб, с густыми бровями на выпуклых надбровных дугах. Омум мало походил на красавца Немо, и даже на своего товарища, плывущего сейчас где-то по Яузе. Наверное, другая национальность, или раса.

Кстати о расах. Многие писатели, не знаю с чей подачи, усиленно путают понятия раса и вид. Представители разных рас, отличаются друг от друга только внешним видом.

А представители разных видов, генетически. Например, шимпанзе это один вид, а орангутанг другой. В частности — человек разумный разумный (Homo sapiens sapiens), это один вид, а человек разумный неандерталец (Homo sapiens neanderthalensis) совсем другой вид. И они отличались не только внешне, но и по количеству хромосом. И между ними, НИКОГДА не могло быть общего потомства. Хотелось бы, что бы писатели, особенно специализирующиеся на фэнтэзи, определились — эльфы, гномы, орки, гоблины, тролли, и др., это разные виды, или расы?

Омум вытащил из-за широкого, кожаного, моего, ремня, мой топор, и начал колотить в мою плетёнку. Звук получился, так себе, шелестящий и еле слышный. Но Омуму, похоже, было всё равно, он наслаждался самим фактом владения «божественным» оружием.

— Ваш выход мадам, — я сильнее нажал клинком на сонную артерию.

— Омум? — спросила дикарка, под нашу с Надей диктовку.

— Да, женщина. Ты зачем спрашиваешь? Ты так ждёшь своего вождя, что не смотришь в степь, ожидая меня?

— Омум, я смотрела в степь, и ожидала тебя.

— Тогда отодвинь деревянную шкуру, и впусти меня.

— Я не могу отодвинуть деревянную шкуру, я боюсь.

Бравурно-радостное лицо Омума поскучнело, и бисеринки пота на висках сменились, ручейками.

— Чего тебе боятся женщина?

— Львов, мой вождь.

— Ты дура, женщина. Если я стою здесь перед тобой, с хорошей добычей, значит львов здесь, нет. Открывай женщина, и не испытывай моего терпения.

Скво, с нашей подсказки замолчала, делая вид, что раздумывает.

— Омум, я открою деревянную шкуру, только ты подойди поближе и я открою тебе маленькую щёлочку, что бы кроме тебя никто больше не проскочил.

Омум, ухмыльнулся, убрал топор за пояс, вцепился обеими руками в конец копья и подойдя поближе к воротам стал ждать.

Ну, теперь мой выход.

Отодвинув в сторону, сделавшую своё дело скво, и сдвинув в сторону тяжёлый засов, я разбежался и, со всей силы ударил плечом в воротину. Лёгкое сопротивление, сопровождающееся хрустом трущихся друг о друга прутьев, исчезло почти мгновенно, и я по инерции вылетел наружу.

Жаль, руки плохо слушаются. Иначе, всё быстро закончилось бы. Колун, штука тяжёлая, и надёжная. Но, увы.

— Всем лежать, работает ОМОН! — заорал я сорванным голосом, и ударил тяжёлым ботинком по печени, валяющегося под тушкой агиски, Омума. — Немо, носом в траву. Быстро.

Немо, спорить не стал, и быстро прилёг отдохнуть. Впрочем, обнюхивать землю он не стал, а стал с интересом наблюдать процесс отбивания отбивных. А процедура между тем затягивалась. Живучий гад, этот Омум. Несмотря на непрекращающиеся удары, он вывернулся из-под агиски, и встал на ноги.

Почки, печень… туфта всё это. Туда ещё нужно попасть. Ноги надо сначала ломать, а потом задумываться о чём-то более благородном.

Теперь, главное не дать ему дотянуться до топора. Копьё сейчас занято.

Не знаю я каратэ. Кун-фу, в моей юности, тоже осталось за бортом …. Дзюдо, самбо, бокс… знаю только из кинофильмов. Зато в детстве приходилось часто драться, и ногами тоже.

Что ж, начнём сначала.

Сначала ломаем ногу. Здесь главное улыбаться. Противник расслабляется, принимая вас за круглого идиота, и начинает делать ошибки. А вы улыбаетесь, и смотрите противнику в глаза, дезориентируя его, делая свои движения непредсказуемыми.

Омум расслабился и сделал шаг в мою сторону. Поверил, наивный.

Подшаг вперёд, разворот на левой ноге чуть влево, удар правой ногой под колено, и упор на него же. А теперь весь вес на ударную ногу.

Хрусь.

Бедный Омум, упал сердешный. Ой, а как ему больно. Кричит, ажно уши закладывает. А теперь в челюсть, пока доступна сия часть тела, пускай полежит, помолчит, подумает о вечном. А я тем временем займусь всем остальным — почки, печень…

— Немо, — окликнул я копошащегося в траве перебежчика, — кто твой вождь?

Немо, приподнял голову и, посмотрев на хлюпающего от «удовольствия» Омума, нерешительно покачал головой.

— Чего молчишь, убогий?

— Жду.

— Чего ты ждёшь? — нанося удар по крутящемуся на моём щите Омуму, зло поинтересовался я.

— Кто станет вождём, — более уверенно ответил Немо.

— Верка, — крикнул я, выколачивая лёгкие из страдальца. — Кто твой вождь? Давай быстрее, у меня ноги болят.

Верка выглянула из ворот, оценил картину степной жизни с тремя персонажами, и решительно подойдя ко мне, плюнула Омуму в морду.

— Ты, — ответила она и, покачивая бедрами, скрылась в воротах, не глядя на своего мужчину.

— Немо, когда ты будешь прислушиваться к своей женщине? В её маленькой головке мудрости больше, чем во всём тебе.

— Она женщина, — как-то не уверено пролепетал Немо, — а я охотник.

Быстро его обработал забиваемый мной Омум. Недели не прошло, и Немо опять начал возвращаться в первоначальное состояние дикости. Молодой ещё, не уверенный в себе и быстро поддаётся чужому влиянию. Своё мнение, у Немо, не развито и, находится в зачаточном состоянии, и если рядом появляется сильная личность….

Устал, пора заканчивать. Кухонный нож, универсальное средство, пригодное для нарезания хлеба, колбасы, чистки картошки, и устранения неугодных личностей. Я вытащил из-за пояса нож, и протянул его Немо.

— Добей.

Немо встал на ноги, отряхнул с колен прилипшие травинки, поправил джид с дротиками и, подхватив с земли копьеметалку, подошёл к нам, проигнорировав протянутый ему нож.

— Не могу. Это дело вождя. Если я его убью, я должен убить и тебя.

— Почему? — удивился я рассуждению Немо.

— Чтобы стать вождём. Только вождь может убить вождя.

— Так, молодой человек, отойди подальше, — я стал быстро отпихивать Немо, пока его не понесло на подвиги. Вдруг возжелает власти, и воспользуется моим, почти, беспомощным состоянием, и отплатит злейшим за предобрейшее. — Давай, давай, тебя Верка заждалась.

Немо отодвинулся, от вставшего на одно колено, харкающего кровью Омума и, не поворачиваясь к нам спиной, направился к открытым воротам, из которых на наше трио, смотрело десять пар глаз.

— Что же мне с тобой делать? — добить Омума, было необходимо. Только так можно утвердить свою власть в этом дикарском обществе. Таковы местные правила. Но, ноги не поднимались. Не только из-за усталости, но и из жалости.

Только не жалеть. Жалость это роскошь богов, а я не они. И этот гадёныш меня не пожалел бы, если бы мы поменялись метами.

Зря отвлекался. Омум начал стягивать со спины мой щит. Додумался, блин, на мою голову.

Но привести щит в боевое положение, Омум, не успел. Я к этому отношения никакого не имею. Мимо бедра пролетела серая вращающаяся тень, и с противным хрустом вошла избитому дикарю в голову, снося несчастного с ног. Пять килограмм калёной стали, поставили точку в моих сомнениях, оставив лишь одни вопросы.

— Кто это сделал? — я не мог предположить, что это могли сделать хрупкие руки Евы. Я глубоко заблуждался. Это сделала она. Злость, ярость, страх, что Омум останется жив и убьёт её детей, придали ей сил. Ева стояла в воротах, с удивлённым видом баюкая правую руку.

— Эх, Ева, Ева, зачем ты это сделала? — я подошёл к молодой женщине, и нежно обнял её, стараясь не задеть повреждённую руку. Ева всхлипнула и ткнулась носом мне в плечо, вытирая об него сопли.

— Я убить.

Поцеловав Еву в лоб, я отодвинул её, и осторожно взял руку на посмотреть. Ничего страшного, небольшое растяжение связок, неприятно конечно, но до свадьбы заживёт. Приложим холодный компрессик, стянем бинтом, походит пару неделек с рукой на перевязи, и будет как новенькая.

— Вер, хватай Еву… ну, не в буквальном смысле. Веди её в дом, найди в аптечке тюбик финалгона, смажь, и замотай эластичным бинтом. Руку на перевязь, вот так, — я показал, как должна быть расположена рука пострадавшей. — Всё, идите. И детей тоже забирайте. Нечего им здесь делать.

Отдав Верке распоряжение, я посмотрел в лица замерших женщин, и одного молодого парня. Одни смотрели на меня в ожидании, другие… впрочем, тоже чего-то ждали.

Я растерялся. Став полноправным хозяином этого небольшого кусочка земли, я взвалил на себя не только право карать и миловать, но и большую ответственность за жизнь, и судьбу проживающих со мной людей. Вся теория, выдвинутая мной ранее, об организации буфера безопасности, полетела к чёрту. Какая ещё безопасность? На плечи лёг груз проблем, под которым можно с успехом похоронить, не только душевное и физическое здоровье, но и жизнь.

— И куда вас теперь девать в таком количестве? — этот вопрос я адресовал пятерым «новеньким», стоящих особняком под охраной Нади. Новенькие не ответили, а лишь растеряно смотрели на меня, и у всех на лицах читался лишь один вопрос — что с нами будет?

Загружу их пока работой. И им понятнее, и мне спокойнее. На сегодня никаких крайних мер, типа — помывка в бане, предпринимать не буду. Пускай успокоятся сначала. На их головы, и так свалилось много неприятностей, не буду усугублять.

— Немо, тащи из сарая тележку… рядом посмотри, эти сволочи, всё оттуда выволокли. Надь, организуй барышень, и выкиньте труп в Яузу, потом помогите Немо. Надо погрузить добычу, разделать её и…, — что надо делать дальше с этой горой мяса я не знал, — … и всё остальное. С Веркой посоветуйся, она лучше знает. И со шкурой осторожнее, у меня на неё большие планы.

Работа закипела. Надя знала, что делать, и без лишних слов навела порядок во вверенном ей хозяйстве.

А я тем временем, подхватив молодую маму с двумя детьми, пошёл перераспределять жилые места. В шатре я расположил её на одной кровати, и подхватив не хитрый скарб Евы, пошёл в дом.

Вера пристраивала забинтованную руку пострадавшей в свёрнутую жгутом мамину косынку.

— Ева, с сего дня перебираешься в дом. Будешь жить с детьми на веранде, там теперь места много. — Я немного подумал, и добавил, — если хочешь, можешь перебраться на второй этаж, мы с Надей потеснимся.

Ева, морщась от боли, хлопала глазами, не очень понимая, что я от неё хочу.

— Вер, переведи, а. И займитесь, наконец, с ней языком, разговаривать же невозможно.

Вера, закончив с рукой Евы, посмотрела на меня, и стала загибать пальцы.

— Врачевание — Вера, готовить еду — Вера, Немо, глупый мальчишка, тоже на мне. Алекс, ты очень многого хочешь от маленькой девочки. Наде скажи… — на последней фразе, Вера запнулась. До неё дошло, что у Нади сейчас не менее напряжённая работа. Управляться с пятью взрослыми женщинами, трое из которых старше Нади лет на десять, не очень просто. Дамы такого возраста не привычны, выслушивать команды от младших, а наоборот.

— Хорошо Алекс, я постараюсь, но и Надька пусть тоже помогает.

Ева подпрыгивала на стуле от нетерпения, выслушивая наш диалог. Глазки загорелись, щёчки зарделись, и посматривают через моё плечо в сторону веранды. А может и лестницы, она как раз на веранде находиться.

— Ладно, Вер, пойду я, покажу Еве её новое место жительства…

— Ты её в доме хочешь поселить?

— Хочу. Двух мамаш с детьми в шатре разместить надо.

— Зачем они тебе? — удивилась Вера.

— Так надо Вер. И давай не будем обсуждать это, я устал.

— Хорошо, — Вера покорно склонила голову и вышла на улицу.

Ева, выбрала второй этаж. Зря я это предложил. Вместе с Евой переберутся и её близнецы…. Вот это будет шухер! Но, сделанного не воротишь, а вождь, то есть я, должен отвечать за свои слова. Иначе грош мне цена. Сам буду держаться этого принципа, и других к этому приучать буду. Особенно Немо.

Проснулся утром разбитым и не выспавшимся.

Легли мы поздно. Поначалу ворочали мебель, где я по состоянию здоровья, только «водил рукой», а Ева, давала советы. Немо с Верой, а позже и присоединившаяся Надя, сбивались с ног, таскали с место на место стол, диваны, стулья, коробки с бумагой и оргтехникой и никак не могли угодить мне или молодой маме.

Потом задали перцу близнецы. Пришлось брать ремень. Но на этом приключения не закончились. С соседнего дивана, где спала Надя, послышались всхлипы.

— Ты, что, Надюшь? Что случилось? Кто тебя обидел?

Надя повернулась ко мне и, вытерев рукой слёзы, снова разревелась.

— Ты не хочешь быть моим мужчиной. Ты выбрал Еву.

Упс! Началось.

— Ну, что ты, моя девочка. Я выбрал тебя первой. Ты моя самая любимая женщина. Честно, честно.

— Зачем тогда поселил её здесь?

Вопрос сложный, но ответ на него предельно простой. Я люблю обеих. Но…. Надя ещё ребёнок, а Ева, уже взрослая женщина. Как объяснить это маленькой девочке, у которой в роду-племени, не было такого понятия, как педофилия? Сослаться на её возраст? Не поможет. Местные аборигены пользовали девочек сразу, как только у них начинала идти кровь.

Достаточно вспомнить, двух спасённых, молодых мамаш. Сколько им лет, если перевести на земные мерки? Тринадцать? Двенадцать? А может одиннадцать? А Наде? Выяснить возраст пока не удаётся. Эта ветка гоминид ещё не придумала календаря, и не занималась такой ерундой как отслеживанием годового цикла местного светила. Издревле, ещё от обезьян повелось, местные жители живут одним днём. Зачем думать о том, до чего не доживёшь?

Нет, не поняла бы меня Надя.

И лечь с ней в постель как муж я не могу. Воспитание не позволяет, и этические нормы моего мира перенеслись вместе со мной.

— Слава богу, не все, — перед глазами встал зарезанный мной Изыр, и забитый насмерть Омум. Никаких угрызений совести я не испытывал. Была бы возможность их воскресить, я бы сделал это с удовольствием, что бы ещё раз отправить к праотцам.

Заповедь «Не убий», для этого мира, это роспись в слабости, и в собственном смертном приговоре. К тому же, она не отвечает моим диктаторским потребностям. Мне больше импонирует более прагматичный подход — воздать по делам. А, что? Практично и справедливо. Если ты хороший человек, то мы к тебе со всей душой. Дадим и кров, и защиту, и дело по душе подберём. Если же ты гнида, и держишь камень за пазухой, не обессудь, получишь тяжёлым по голове, и будешь выброшен в реку. Третьего не дано. Тюрьмы я строить не собираюсь.

Так вот, и Изыр и Омум, не считали, что сделал что-то неправильно, для них это было обыденностью. И оставь я их в живых, они сделали бы это снова и снова. Они бы насиловали, грабили и убивали, доказывая своё право, силой. И остановить их могла только сила. Грубая, яростная, кровавая, которая решила их судьбу раз и на всегда.

От этих мыслей стало муторно на душе. Я не защитил своих женщин, ни одну, ни вторую, а банально подставил мальчишеской выходкой, и внушённой в старом мире «любовью к ближнему». После чего валялся в отключке, несколько дней.

Подвинув Надю к стенке, я лёг рядом, и плохо слушающимися руками прижал её к груди.

— Спи, моя самая распрекрасная женщина, — я поцеловал её в лоб, и уткнулся носом в её волоса, пахнущие каким-то настоем из местных трав. Это девушки во главе с Евой, стали придумывать заменители кончившемуся шампуню. Мылились эти «шампуни» плохо, зато пахли приятно.

Пригревшись, Надя уснула, а я нет. Сон под тарахтение отбойного молотка, не шёл. Это захрапела Ева. Не так сильно как мой отец, но спать всё равно мешала.

Может выселить её на веранду? Нет. Дал слово — крепись, а не дал — держись.

Сколько же сейчас время? Наручные и настенные часы, я давно перестал переводить, и отмеряю время, исключительно по солнечным часам, если погода позволяет. А погода, последние дни стоит солнечная и жаркая. А по утрам, всё чаще выпадает роса, и становиться прохладно. Климат, здесь, по моим наблюдениям континентальный. Не резко, как в Сахаре или в Средней Азии, а как в российском Поволжье, но более тёплый. Впрочем, какая здесь бывает зима мне не известно. Термометров у аборигенов не имеется, и узнать какие здесь бывают температуры, не представляется возможным. Надо ставить службу метеонаблюдений. Но это потом.

А сейчас на носу дела более насущные, и приземлённые.

Молодые мамы, расположенные в шатре, кормили детей, подставляя им тощие груди. Молока у них, было не много, сказывался ранний возраст материнства, и постоянное недоедание. Груднички были худыми, и каждый раз капризничали, умывая чумазые рожицы слезами, когда молодые мамы отрывали их от груди, кривясь от боли.

Я засмотрелся. Картина под названием — страдающие девы Марии. «Кормящие», оставил за скобками. Это самоистязание никак не походило на пасторальную сцену с изображением кормящей мамы и ребёнка.

Вот и имена нарисовались для страдалиц. Одну я назвал именем богородицы на русский манер, Машей, а вторую для созвучия — Дашей. Красиво, и по местным меркам изыскано.

С именами здесь какой-то напряг. Имена есть только у мужчин, а женщинам почему-то не положено. Мужские имена, тоже образчик далеко не изящной словесности. Например, «девичье» имя Немо — Пыр, что в переводе на русский, означает, нечто вроде «пердуна». Почему его так назвали, Немо не сознаётся. Он не очень любит отзываться на своё старое имя, и с большой охотой откликается на новое. А с Лёликом и Боликом, я немного напортачил. Им ещё рано иметь собственные имена, как непрошедшим обряд посвящение в охотники. Но меня этот факт нисколечко не тронул. Только голову пришлось поломать, представляя отчества будущих детей близнецов. Боликов или Лёликовна? Не звучит. Ладно, исполниться по четырнадцать лет, дам новые имена. Не будут портить жизнь их детям, идиотскими прозвищами. А ещё фамилии придумать надо. По роду занятий. Например, Плетнёвы. От слова «плести». В Еве, прорезается знатная мастерица, даст бог и мальчишки многому от неё научатся, а может и по своей стезе пойдут. Кто знает, как жизнь повернёт.

Да, и окружу себя русскими людьми, говорящими на моём языке, носящие, привычными для меня именами и фамилиями…. И если получится, начиная с маленьких детишек, буду прививать наш менталитет.

Из бани раздался шум. Вчера там разместили трёх женщин, и для надёжности заперли. Сейчас там, творился бедлам.

Дойдя до вздрагивающей деревянной двери, я отодвинул щеколду и, отойдя чуть в сторонку, открыл дверь. Вдруг, какая ни будь бяка случится.

Как в воду глядел.

Вслед за открываемой дверью, из предбанника выкатился грязный комок, и растянулся на щебёнке у моих ног. Из тёмного проёма, высунулась рука, схватилась за дверную ручку, и дверь перед моим носом, захлопнулась.

— Во, блин, — челюсть закрылась не сразу, а лишь когда выкатившаяся из бани девица начала шевелиться. — И чего здесь происходит?

Помогать даме, подняться на ноги я не стал. Мыла нет. Руки потом не отмою.

Обойдя сидящую на коленях скво, я открыл дверь, и тут же получил в лоб. Однако! На ногах устоял, но от звёздочек, что заплясали в глазах, можно было прикуривать, если бы было что.

Ну, ничего, я отмстю, и мстя будет страшна.

— Оах, — расслышал я удивлённый возглас, и две тёмные тени дружно и с энтузиазмом начали забиваться под лавку, активно отталкивая друг, друга локтями.

— Отставить ломать мебель, — я подошёл к торчащим из-под скамейки голым задницам, и отвесил по каждой пинка. Не сильно, но убедительно. Однако, мстя была сладка!

Сзади послышались шаги, шлепок, вскрик, хруст щебёнки, и в двери появились две растрёпанные головы с недовольными лицами — Евы и Нади. Помощницы объявились.

— Вас-то мне и надо, — я ехидно улыбнулся, придумывая кучу напастей на головы моих дам. — Значится так, барышни. Я смотрю, вы ещё не умывались, вот и хорошо. Сейчас мы устраним эту незадачу, методом совместного приёма водных процедур.

Чего сказал, сам не понял, а глаза девушек расширились до предела. Ладно, буду проще.

— Ева, Немо и Веру, сюда, — я показал пальцем куда надо доставить поименованных личностей.

— Надя, вытолкать засранок из бани, вычистить здесь всё, и привести в порядок. Не засранок, а баню. Засра…. Тьфу, скво, чуть позже.

— Ева, я долго ждать буду?

Ева развернулась, и направилась к дому, пускающему солнечные зайчики, оцинкованной крышей, на всю степь.

— Так, товарищи бойцы, — запахнув плотнее халат, и поправив на ногах тапочки, я заложил руки за спину, и прошёлся вдоль выстроенных на садовой дорожке аурумцев, и двух кучек дикарок. — Назначаю на сегодня банно-прачечный день. В задачу вверенного мне подразделения, — я показал на старожилов Аурума пальцем, чтобы поняли о ком идёт речь, — входит, первое — натопить баню, второе — отмыть в ней своего вождя, себя и прибывшее пополнение, — я опять показал пальцем, но уже на немытых скво. — Третье. Вера, после помывки возьмёшь себе в помощь одну из скво, и приготовишь завтрак на всех. Отставить. Приготовь обед, тоже на всех. На этих двоих, — я показал на мам с детьми, — двойную пайку, особенно мяса. Немо, не морщись. Так надо. Надя, и Ева, на вас занавески в доме. Снять, обмерить каждую скво, и прикрыть им всё выступающее и отсутствующее. У меня под диваном найдёте старое шерстяное одеяло, разрежьте его на две равные части, приложите к ним четыре куска занавесок таких же размеров, и отложите в сторону, и ещё штук восемь лоскутков, размеры я потом покажу. Будут вопросы, задавайте. Так, Немо, теперь с тобой. На тебе сразу две задачи, поддерживать жар в бане, и порядок среди вот этих вот, — я опять показал пальцем на дикарок, — назначаю тебя над ними, временно старшим.

— Так, молодёжь, — я посмотрел на Лёлика с Боликом, — вам будет особо ответственное задание, сейчас тётя Вера научит вас пользоваться ножами. Вера, два ведра картошки перед мальцами поставь.

Посерьёзневшие, после упоминания ножей, лица мальчишек, приобрели вид спелого помидора, и выражали обиду до гробовой доски.

— Бойцы, что нужно сказать командиру, когда он отдал вам приказ?

«Бойцы» поняли из моей речи только глаголы. Я вздохнул и, подтолкнул их к Верке.

— А я буду смотреть за всеми вами, и давать дельные советы. Всё, разойдись. Вера, а ты останься.

Девушка остановилась, и вопросительно посмотрела на меня.

— Вер, у нас есть, какая ни будь еда?

Вера улыбнулась.

— Есть рыба печёная с картошкой, есть жареное мясо, могу подогреть. И ещё, если хочешь, могу нарезать огурцов с помидорами.

— Хорошо. Накрой по-тихому стол на три персоны. — Вера удивилась, но спорить не стала, лишь кивнув головой в знак согласия, собралась уходить.

— Постой. Не надо накрывать. И греть тоже не надо. Сложи всё это в тазик, и поставь на веранде, я потом заберу.

Отделив двух мамаш с детьми от остальных скво, я отвёл их в шатёр. И приступил к «дружескому обмену». Менял детей на еду. Мне надо было их осмотреть, но мамаши были готовы броситься в драку, не желая отдавать малышню.

Я не врач, но кое-какие познания, у меня есть. Герои в моих рассказах были людьми разных профессий. Был среди них и фельдшер. Помню, как сидел сутками в интернете, чтобы главный герой выглядел более убедительно, в смысле профессиональных навыков. С тех пор кое-что сохранилось в памяти.

Худые, но здоровые дети. Чуть бледные, сухая и потрескавшаяся кожа, при нажатии не сразу пропадают следы от пальцев, отчётливо видны вены. Обыкновенная нехватка витаминов. Но это мы поправим. Будем кормить мамаш как на убой, и добавим в рацион больше растительной пищи, и мальцам через молоко перепадёт. Но начнём мы с гигиены. Мне эпидемий ещё не хватает.

Эх, гигиена, ты моя гигиена. Где ж тебя взять? Мыла нет. Один оставшийся брусок хозяйственного мыла, я выдаю своим домочадцам, только по праздникам. Это не решение проблемы.

Всё, с завтрашнего дня займусь этим вопросом плотнее. И девушкам с шампунем помогу. Нет, это они мне помогут, сделать самопальное мыло ароматным. В шампунях я ничего не понимаю, но могу попробовать сделать немного жидкого мыла, если найду растительные жиры.

Первым мыли детей. Пригодилась моё детское корытце. Парить мы их, естественно, не стали. Навели тёплой воды, и со вздохом сожаления, я развязал целлофановый пакет с последним обмылком.

Мыл детей я сам. Утопят ещё, нехристи. Пеленал тоже сам, здесь этого не умеют. Два маленьких кулька, мамашкам не отдал, сначала отправил их в баню. Нечего прикасаться к подрастающему поколению грязными руками. У меня на это поколение, уж очень большие планы.

Верка с Евой, ассистирующие мне в этом деле, смотрели на меня большими глазами. Мало того, что мужчина, да ещё и вождь, лично занимается детьми, так ещё и чужими. Ева даже всплакнула, когда взяла на руки первый кулёк, и всмотрелась в розовую мордочку причмокивающей беззубым ртом девчушки. Лёлик с Боликом, были её не единственными детьми, но единственными кто выжил. Вера, молчала до конца дня, и о чём-то думала.

День прошёл в заботах и тревогах, но успешно. Дикарок отдраили, подстригли, приодели, накормили, и до следующего дня я объявил отдых. Завтра начинаются тяжёлые будни, и когда они закончатся, никому не известно.

Наступление завтрашнего дня, началось с драки. В бане опять кого-то били.

— Чтоб они сдохли. Спать не дают!

И не только спать. Не успела Надя, вывести первые ноты «Сонной сонаты» Моцарта, а близнецы подпеть ей на два голоса, как у меня в постели появилась Ева.

Неожиданно как-то, и непривычно. Никогда ещё у меня такого не было, чтобы инициатива исходила от женщины. Но приятно.

Ой, что будет, если Надя проснётся?

Так, вот о бане.

Грохот сопровождался визгами и громким ором.

Выпихнув Еву из постели, я влез в тапочки и в чём мать родила, заорал на весь дом:

— Рота подъём. На выход, шагом марш.

Только на Наде была одета мини-юбочка, все остальные вылетели из дома в том же, что и я. Надо будет, потом Вере с Немо мозги пропесочить…. Или не стоит? Пускай плодятся и размножаются. А, что я скажу Наде, если у Веры живот, поползёт на нос? Ладно, потом разберусь, а сейчас в баню, там кого-то убивают.

В этот раз, баню мы не закрыли, и картинка предстала перед нашими глазами сразу, как только мы подсветили фонарями предбанник. Одна шустрая скво, гоняла двух других скво по бане, прикладываясь к их тощим задницам и костлявым спинам, деревянным чурбаком. Похоже, Немо, забыл его, когда топил баню.

Комок голых тел перекатывался в тёмном пространстве бани с места на место, и верещал на всю степь.

— Разогнать, — скомандовал я, и отошёл в сторону, пропуская вперёд Немо с Верой. Через пару секунд из двери вылетел чурбак, и пролетел в противной близости около моего уха. Еще через несколько секунд, вылетела скво показывавшая своим «подругам», где раки зимуют. Её перехватила Ева и, не говоря ни слова врезав ей под дых, уложила носом в щебень. Через минуту, запыхавшиеся аурумцы, выволокли из бани остальных нарушительниц спокойствия.

— Надя, принеси пожалуйста стул, устал я что-то.

— И так, леди… или лучше ляди? Я слушаю вас, — я посмотрел на своих девушек, и подмигнул Вере, у неё с переводом дела обстоят лучше.

Ляди молчали, хмуро смотря исподлобья на свою товарку с разбитым носом.

— Немо помоги им, что-то языки у них плохо ворочаются.

Две звонкие оплеухи развязали языки в мгновения ока. Болтать начали все, и сразу, перебивая друг друга. Вера в растерянности хлопала глазами и, не знала, с чего ей начать перевод.

— Молчать! — я поднял руку, останавливая словесный понос, обливший меня с ног до головы, и кивнул головой той, что слева.

— Рассказывай.

Вера ещё прислушивалась к скороговорке рассказчицы, обдумывая как ей лучше перевести, а я уже уловил дважды знакомое имя — Омум. Не иначе жёнушка неоплаканного покойника, бучу отчебучила. Я присмотрелся к женщине лишившейся полтора десятка килограмм грязи, стоящей передо мной в мини юбочке из моей занавески, и в маленьком не затянутым снизу, топике. Грудь на выпуск, однако!

И не узнать, то страшное чучело, от которого Болик с Лёликом, прятались в погребе.

Лет двадцать два — двадцать три, ладная фигурка…. Почти полная копия Евы. Бёдра, только поуже, но не на много. И её подруги, такие же.

Они все здесь такие, когда помытые! Как будто из одного инкубатора вылезли.

Так вот, эта роскошная женщина, по которой плачет тюрьма, из-за нездоровых наклонностей к каннибализму, лишившись своего мужчины, и статуса жены вождя, решила назначить вождём себя.

— Немо, это что, шутка?

Немо отрицательно покачал головой.

— Может. Если в роде не осталось мужчин.

Ох, не зря на Земле ходят легенды об амазонках, наверное, у них такие же порядки были.

Всё правильно, у любого стада должен быть пастух, даже если стадо на двух ногах.

Так и здесь.

Мол, от племени остались только мы, а новый вождь в род принимать не хочет, значит, мы должны выбрать вождя из самих себя, или пригласить со стороны.

Немо их (или её?), почему-то не устроил, и бывшая жена Омума выдвинула свою кандидатуру. Подруги, не согласились, и дали ей по шее.

Сегодня, воспользовавшись рассеяностью Немо, сия скво, решила продолжить вчерашний разговор, применяя силовые методы воздействия.

— Что значит, не принимаю? — удивился я. — Я же их не выгоняю, они живут на моей земле, едой мы с ними делимся,… Что им ещё нужно? Присягу с них принять и паспорта выдать? Так мы вроде как-то без этого обходимся.

— Мы выберем себе вождя сами, — размазывая по лицу кровь, идущую из носа, проворковала бывшая жена Омума.

— Немо, что скажешь?

— Если ты не примешь их в свой род, они могут это сделать.

— И как их принимать?

— Ты должен стать их мужчиной, — просто ответил Немо, не отводя глаз.

— Что? — я аж подпрыгнул со стула. — С ума сошёл?

Но, как ни странно его поддержала Надя.

— Алекс, ты можешь их выгнать, но если хочешь оставить в своём роде, то должен стать их мужчиной, пока они не родят. Если бы у тебя было много охотников твоего рода, то их можно было бы раздать им.

Эх, Надя, Надя. От неё я этого не ожидал.

— Ева, что ты скажешь, — я растерянно посмотрел, на женщину, которая этой ночью не успела стать моей до конца.

Ева, так же как и Немо, ни грамма не смущаясь, подтвердила обретение мной статуса вождя над пятью дамами через койку.

— Но как же вы? Я же не делал этого с вами, почему вы считаете меня своим вождём?

— Ты не убил меня, когда я был слаб, и не забрал себе мою женщину. Значит, ты принял меня в свой род. Вера моя женщина, значит она женщина твоего рода.

— А…

— Надя и Ева не из твоего рода, — твёрдо обозначил Немо, статус моих женщин. — Ты до сих пор их не принял. Они могут уйти.

Во, блин попал!

Еву, сегодня же приму, а что делать с Надей? И что делать с остальными?

Мам с детьми не отпущу, это моё. Если надо приковать, прикую, и глазом не моргну. А остальные?

Я посмотрел на трёх женщин. Молодые, ровесницы Евы, плюс минус пару лет, здоровые, красивые. Худые, но были бы кости целы…. А у меня такая нехватка рабочих рук…

— Надя, что скажешь?

— Или бери их, или гони.

— Ева, что ты думаешь? Вера переведи.

— Ты сильный, ты сможешь. Твой род будет сильным, если у тебя будет много охотников. Они тебе их нарожают.

— А как же ты?

— Я тоже ещё могу.

Понятно. Ева готова делить меня с другими скво, ради усиления рода.

— Немо, что ты предложишь своему вождю?

Немо почесал макушку, и посмотрел на Веру.

— Бери их, Алекс, — ответила за Немо Вера, — сделай род сильным.

— А если других мужчин найдём.

— Всё равно, они будут в твоём роде, и дети, рождённые от тебя, останутся с тобой, если мамы уйдут к другим охотникам.

— А мамаши? — я кивнул в сторону шатра.

— Тоже самое.

Чёрт, и лазеек нет. Но люди…. Мне очень нужны люди.

— Немо, ты сможешь привести сюда молодых охотников? Хотя бы пару человек?

Немо пожал плечами.

— Не знаю. Они тебе не понравятся.

Тьфу, на этого мужика. Мне на них не женится, мне баб сплавить надо, пока у меня пупок не развязался, и решить истерическую проблему Аурума. Ну, и демографическую, заодно.

Ева и Надя смотрели на меня и чего-то ждали.

— Решай, Алекс, — подтолкнула меня Вера, — иначе проблемы будут.

— Муж ей, — ткнула в зачинщицу беспорядков Ева.

Ну, уж дудки. Сегодня я буду принимать в род её саму, а эту дуру, в последнюю очередь, если не выгоню.

— Слушайте моё решение, — я встал со стула, — развести барышень по разным углам, и до завтрашнего дня разговоры на эту тему прекратить.

— Вера, — я обратился именно к ней, как к более решительной в этой паре, — этих двоих, пристрой на веранде, временно, а эту дуру, заприте здесь, чтобы мам не баламутила. Завтра, этих в шатёр, а мам на веранду.

— Ну, а вы барышни, — обратился я к Еве с Надей, — за мной, разговор у нас долгим будет.

Надя обиделась. Её, в род, я этой ночью не принял. Молчит, со мной не разговаривает. Хорошо, что не сбежала. Некуда ей бежать. Ну, ничего, обойдётся, а там смогу объяснить что к чему.

Проблемы, проблемы, проблемы. Большая скученность народа, большинство в моём доме. Отсутствие гигиенических средств, того же мыла. Степь оказалась не обыкновенным зоопарком, с редкими видами животных, а проходным двором для неприятных личностей типа Омума. О гостях из рода Немо, я тоже не забыл, а теперь ещё имел честь познакомиться с копиями будущих родственничков охотника.

Львы, волки, псы — шелуха всё это. Неприятная, колющаяся, с горчинкой, но обыкновенная шелуха, на фоне человека разумного. От зверья можно отгородиться забором понадёжнее, и всех делов. От человека забором не отгородишься, а на каменные стены нет средств. Здесь нужна активная защита, в виде более продвинутого, по местным меркам оружия.

Изготовление керамических блоков для желоба, отложили до лучших времён. Людей сейчас много, есть кому таскать воду, а посадок до весны не будет. Поливать нечего, только новый нарастающий земной лес и… проросшую вновь рожь, корешки-то в земле остались. Теперь с интересом наблюдаю, чем всё это закончится.

Начал с модернизации «производственного комплекса» состоящего из одной обжиговой печи. Нужны кирпичи, срочно и, много. Нужны не просто кирпичи, а огнеупорные. Кузню делать надо, печи для новых плетёных домов, тоже нужны. Появиться время, сам в степь потащусь. Нужен металл. Руду искать надо. А к ней и печь потребуется, пока только сыродутную потяну, на более серьёзные плавильные конструкции нет обученного персонала. Его вообще нет. А мне ещё и, каолин нужен, соль в больших количествах, сера…. Голова кругом идёт от списка необходимого.

Прошло три дня, после бурной ночи, когда мне поставили на вид, моё нежелание заниматься женским вопросом. И все последние три дня, занимался «приёмом» новых членов в свой род и раздачей имён, чем опять вызвал бурю негодования со стороны Нади, которую опять обошёл стороной. Особенно она бушевала, когда бывшая жена Омума, с новоприобретённым именем Татьяна, последней выползла из моей постели. Ну не поднимается у меня на Надю рука… ну, или что там должно подниматься, на двенадцатилетнюю девчонку.

Те же проблемы были и с Машей и Дашей. Но, кормящие женщины, не могут забеременеть, этим предлогом и воспользовался, чтобы отсрочить своё грехопадение, и неприятный разговор с обделённой второй своей женщиной, не менее любимой, чем Ева.

Через три «изнурительных» дня, приступили к огораживанию печи. Переносить весь забор, как планировал ранее, не стали, это требовало большого количества времени, которого у нас нет. Поэтому вытянули в сторону печи плетеный аппендикс и соединили его с основной территорией.

Печь разломали. Старая была маленькой и не отвечала нашим возросшим потребностям. Начали строить сразу многофункциональную печь, для обжига кирпича и известняка, и получения цемента.

Строили опять из камня. Теперь у нас появился вполне сносный пляж, дно реки около своих владений мы зачистили основательно. Но и этих камней не хватило. Сплели плот и таскали валуны с сопредельных территорий. Как результат, получили падение уровня реки на траверзе Аурума. Вещь неприятная. В будущем, когда сделаем водопропускной жёлоб, это может создать проблемы. И не понятно как отреагирует колючая ива на падение уровня грунтовых вод.

Проблемы были с трубой для печи. Выложить из камня многометровую конструкцию, без цемента, держащуюся за счёт собственного веса я не решился. Если такая обвалиться, то появятся жертвы, не говоря о самой печи.

Эх, опять жертвы. Не людские. Трубные. Выковыряли водопропускную трубу закопанную перед воротами, где стоит автомобиль. Но три метра погоды не сделало. Тяга оказалась маловата.

Сначала хотел обмазать стальную трубу толстым слоем глины, а потом постепенно наращивать по мере высыхания, но от этой идеи пришлось отказаться. Ещё на стадии расчётов стало ясно, что температурный коэффициент расширения у стали и керамики разный, и трубу, её керамическую составляющую, при нагревании разорвёт.

— Хрен с ней, сколько будет, столько будет! Будет цемент, сделаем из кирпича новую печь. А сейчас нужно быстрее заканчивать, времени нет.

Расточительно конечно, но другого выхода я не видел. Время действительно поджимало. Солнце, уже почти подошло к макушке яблони. Даже с поправкой на то, что яблоня подросла, всё равно святило, опустилось низко.

Печь закончили строить через неделю, а ещё через пять дней, дождавшись, когда высохнут промазанные глиной щели, загрузили первую партию кирпича в сто штук, изготовленного четырьмя парами женских рук и двумя парами детских, и пять вёдер измельчённого известняка.

Известняк стали ковырять на основной территории огороженной сеткой-рабицей. Если вскроем обводнённую трещину, то у нас будет стратегический колодец, а не вскроем, продолбим «чёрный выход».

Пока шёл процесс обжига, я раздвоился… растроился… расчетверился… Разделился на бесконечное множество, заработав непрекращающуюся головную боль. В одном месте я сидел, за столом и собирал из кучи маленьких солнечных батарей, одну большую. Нужен был постоянный ток для получения едкого натра, который мне нужен для получения мыла. В это же самое время, меня можно было наблюдать, на площадке изготовления кирпича-сырца, одновременно с этим, я отслеживал ремонтные работы плетеной стены, и её наращивание. И тут же, при желании, если смотреть боковым зрением, ну или… магическим, у кого оно есть, меня было видно в том месте, где Вера с Дарьей вываривали жир из бедных животных, добываемых Немо. А уж Маша, сидящая с двумя детьми, видела меня постоянно. Пелёнки с подгузниками менять, она не умела. Стирать их, тоже. Приходилось учить.

Немо, как я планировал, стал осваивать марафонский бег, марафонскую ходьбу и марафонскую охоту, стахановскими методами. Не позавидуешь молодому парню, но кроме него мне некого больше послать к солончакам за солёной глиной, и на промышленную охоту в том числе. Жалко Немо, но он не жалуется. Похоже, даже вошёл во вкус. Одно дело целыми днями месить глину, или вдыхать миазмы около жировых котлов… вёдер, и другое дело, бегать по степи, дышать свежим воздухом, и заниматься тем, чем занимался всю жизнь.

— Немо, потерпи чуть-чуть. Зимой я тебе лыжи сделаю и санки. Легче будет… — моё утешение, для сведущего человека, может показаться издевательством, но Немо верил, в мой технический гений и отправлялся в путь с ещё большим энтузиазмом.

Я не соврал на счёт лыж и санок, тем более что где-то в сарае, валяются мои старые. Но я не говорю ему, что ходьба на лыжах, становится приятной, только тогда когда научишься на них стоять. И не говорю ему, что для облегчения его труда, можно было приручить агисок, или степных псов. Но эту возможность, я откровенно прозевал.

Для первых, не наготовили сена, и их нечем было кормить, а вторых… Щенков степных псов, после той свары, мы нашли мёртвыми. Задохнулись в дыму, от горящих колючих зарослей ивы.

Однако мы попробовали поймать лошадь рубика, но она оказалась нам не по зубам, уж очень большая. Присмотрев одну небольшую особь женского пола, пришедшую на водопой рядом с нашей загородкой, мы решили загнать её на нашу территорию. Но эта попытка, чуть не закончилась трагически. Обоняние и зрение, у лошади оказались хорошими, а характер не очень, сравнимый с характером земного носорога и озабоченного весенним гоном сохатого. На любой шум или движение рядом с собой, эта гигантская стерва, отреагировала крайне не адекватно. Бросилась к шелестящему травой Немо, и вытоптала… проще сказать перепахала, острыми копытами, пару соток целины. Ни дротики, не копьеметалка, напугать и отогнать животное, не смогли, а только разъярили ещё сильнее. Немо, насилу ноги унёс, и два дня после этого заикался. И дротики жалко было, эта фурия, утащила вместе с собой в степь три штуки. Больше мы таких экспериментов не проводили.

Выделка и обжиг кирпичей шла полным ходом, с минимумом брака, не более двадцати процентов. А вот с цементом получалось не очень. Что-то не срасталось. Или температура была недостаточна, или мы делали что-то не так. Известняк не хотел превращаться в негашёную известь. Ох, не зря его обжигают во вращающихся барабанах. Перемешивают, стало быть, постоянно. А где я их возьму, барабаны-то? Нет у меня таких возможностей. Обошлись перемешиванием с помощью лома и проделанного специального отверстия, расположенного напротив полки с обжигаемым известняком. Так дело пошло лучше. Была мысль приспособить близнецов вместо мехов, чтобы постоянно дули в топку для повышения температуры, но… Эта шутка, родилась от безысходности, на самом деле для объёма новой печи, потребовались бы мехи мощнее, чем в обычной кузнице. А мехов, как и приводов у нас нет. И неизвестно, что будет с кирпичами, да и с самой печью, при ненормативно высоких температурах.

Техника безопасности на первобытном производстве цемента хромает. Вчера, после двухнедельных экспериментов, получили двухведёрную партию негашёной извести. Серенькая, неказистая, но такая родная… своими руками сделанная. Отсыпав небольшую щепотку порошка, я для пробы, залил её водой, погасил значит. Делал всё аккуратно, добавляя воды по чуть-чуть, чтобы брызги кипятка не разлетались в стороны.

— О-кей, сойдёт.

Погасить всю партию, я не успел, оторвали другие дела. Что-то не клеилось у Нади. Она занималась производством кирпича сырца, вместе с Олей и Таней.

— Алекс, смотри, — она стряхнула с противокомарной сетки остатки глины, и протянула мне дырявое сито. Странно, что оно столько выдержало, я совсем забыл об этом.

— Ева, прервись на минутку, — я похлопал по аппетитной попке, стоящей на лестнице женщины сосредоточенно переплетающей упругие прутья обработанной ивы. Ева, посмотрела на меня сверху вниз и, развернувшись на ступеньке, спрыгнула в мои объятия.

— Ну, ты коза, — промурлыкал я, прижимая Еву к груди, — прыгаешь больно прытко.

За спиной хмыкнула Надя. Так, надо брать себя в руки, а не Еву.

— Ева, — я с сожалением отстранил женщину от себя и, протянул ей переданную Надей сетку, — сможешь сделать похожую.

Ева изогнула бровь.

— Тьфу, ты. Надюш, переведи.

— И не подумаю, сам переводи. В постель её тащить, переводчик тебе не нужен.

Да, что же это такое? Весь производственный процесс может встать, из-за нашего совместного упрямства.

— Наденька, ну сколько раз мне надо объяснять, что ты ещё маленькая. Подрасти немного, и ты станешь, моей самой любимой женщиной.

— А сейчас, я не самая любимая?

— И сейчас, ты самая любимая, но…

— Тогда прими меня в свой род.

Тьфу, опять двадцать пять.

— Надя, давай мы с тобой это обсудим попозже, сейчас сама видишь, времени на это нет.

— У тебя всегда на это времени нет.

— Надя, слово даю, сегодня вечером поговорим, а сейчас сделай, что я прошу. Пожалуйста.

Надя хмыкнула ещё раз, и начала живо обсуждать с Евой, производственную проблему. Несмотря на разногласия, они хорошо ладили друг с другом. Потом, Вера меня просветила, что в сложившейся ситуации вина лежит целиком на мне, и девушки это хорошо понимают, и претензий друг к другу не предъявляют.

Но производственное совещание было прервано, сильным шипением, послышавшимся от обжиговой печи, а вслед за ним громким визгом, ударившим по ушам.

— А-а-а-ааааа…. — высокий детский голос, надрывая связки, захлебнулся в плаче.

— Это, ещё что такое? — бросив побледневших Надю и Еву, я побежал на детский крик.

Из ведра с негашёной известью шёл густой пар, и в разные стороны разлетались струи белого кипятка. Вся стена печи была испещрена белыми пятнами, а зелёная трава, кое-где сохранившаяся на небольшом пятачке, покрылась белым налётом от насевшей негашёной извести, и желтела на глазах.

Танька, помогавшая Наде, на цементно-кирпичном производстве, спрятавшись от горячих брызг за печью, держала в крепких объятиях визжащего Лёлика, а Ольга, обливала мальчишку водой.

Чуть в стороне за границей царящего Армагеддона сидел на коленях Болик, и прикладывался лицом к земле.

— Ну как же так, ведь только на минуту оставил….

Догадаться, что произошло, было не трудно. Узрев мой опыт по гашению извести, близнецы решили ещё раз посмотреть, как без огня закипает вода. Обойтись маленькой щепоткой, они не могли. Размерчик не подходящий, а вот целое ведро, в самый раз.

— Надя, Ева, хватайте их и к Верке, быстро. Она знает что делать. Я чуть позже подойду.

В произошедшем винить кроме себя, некого. Чего уж, подставил мальцов своим разгильдяйством. Погасил бы сразу, или отложил бы, куда подальше проклятую известь, и ничего не произошло бы.

Болик и Лёлик в тот день, обзавелись своими первыми шрамами, а я — комплексом «техники безопасности». Никогда не думал, что такой бывает. Однако ж, вот!

Разобравшись с кирпично-цементным производством, занялся плотнее изготовлением мыла. Этот вопрос откладывать больше нельзя. Работа у нас грязная, и потная.

Из глины принесённой Немо, в три захода, получилось полтора килограмма поваренной соли. В этот раз, более чистой и белой. Качество, как известно, приходит с опытом.

Теперь встал вопрос дистиллированной воды. Для электрохимического процесса получения едкого натра требуется чистота раствора хлорида натрия, примеси не желательны.

Матом я ругался на весь Аурум, собрав вокруг себя благодарных слушателей, которые разнообразили свой лексикон за счёт моей несдержанности.

Основным компонентом любого самогонного аппарата, как и дистиллятора, что, в принципе, одно и то же, является медная трубка. И где её взять?

Я перерыл всё, дом, сарай, баню. Заглянул на чердак и… в погреб, зачем, не знаю. Трубки медной в хозяйстве моих родителей не нашлось. В итоге посрывал всю медную чеканку со стен, которой баловался дядя Женя, брат отца. Достал с чердака двухведёрный самовар, всю медную проволоку, найденную в сарае и, серьёзно задумался сделать трубку своими руками. Но как её делать, я понятия не имел.

И всё-таки, гений во мне есть. Небольшой, но гениальный. Он подмечает то, что я не вижу в упор, и иногда даёт дельные советы. Вот и сейчас, он испугался за медную чеканку, на которой была изображена амазонка в шлеме римского легионера с обнажённой грудью, и гладием в руке, и перевёл мой разгневанный взгляд на покрытую пылью газовую плитку. Разобрал я это чудо газовой техники, за пару минут и был разочарован. Газораспределительные трубки были действительно из меди, но маленькие, по пятнадцать сантиметров. А, собственно, где соседская плита? Та, что валялась за забором с незапамятных времён, и успела порядком зарасти крапивой и ежевикой.

Плита, была на месте, и трубки тоже. По шестьдесят сантиметров каждая. Да, делали предки технику… металла не жалели. Двухкомфорочная плита отличалась от полноценной четырёхкомфорочной, только количеством комфорок. Всё остальное было таким же большим и монументальным. Под чугунной плитой с двумя комфорками и с двумя решётчатыми чугунными приставками для посуды, располагалась большая духовка литров на сорок.

— Ёксель-моксель, да это же готовые колосники… Я теперь богат.

На радостях перецеловал всех жителей Аурума, не обойдя стороной и двух младенцев. Немо повезло, что пропадал на охоте, иначе под раздачу попал бы и он.

Так, что у меня теперь будет не только дистиллированная вода, но и самогон. А самогон, это не только антисептическое средство и компонент биотоплива, но и много, много, много приятных минут, и часов…

Через день у меня появилась дистиллированная вода и соляной раствор.

Ещё через неделю, изготовил электролизёр из керамики, с двумя медными анодами и одним катодом. Пока странная конструкция, похожая на дыню, с тремя горлышками, сушилась и обжигалась, возился с электричеством, которое, ну никак не хотело нормально работать. Пришлось снимать с машины аккумулятор, и сначала накапливать энергию в нём, а уж потом подавать ток в электролизёр. Подобный подход сработал, на что я мало рассчитывал, но едкий натр получил.

Плюнув на дословное следование инструкции, в части использования специальных варочных котлов, которых у меня отродясь не бывало, и разогрел натопленный Веркой жир, в эмалированной пятилитровой кастрюле, в которой мама варила варенье.

Процесс выглядел так.

В разогретый в кастрюле жир, я влил немного едкого натра. Посмотрел. Мало влил. Добавил. Поучил какую-то густую гадость с соответствующим запахом. Доложил. Опять не то. Снова долил. Гадости стало больше, а результат тот же. Завёл генератор. Солярка с прошлого раза ещё осталась. Распечатал инструкцию. Заглушил генератор. Прочитал то, что напечатал, и обалдел.