Та ещё звезда для миротворца

Глава 16

Вот таким бодрым темпом с перепрыгиванием препятствий мы и добрались до горы с той самой пещерой Ящера. Я даже не запыхалась, потому что большую часть пути проделала верхом на даурианеце. Знала бы что так будет, вообще бы не переживала насчёт этого похода. Просто ведь Платон говорил, что силой пользоваться нельзя…

– Нельзя собирать энергию из пространства и выплёскивать свою, а если закольцевать её в каналах, то ничего страшного не будет, – разъяснил Платон мне эту нестыковку. – Когда мы первый раз путешествовали по Вегге, боялись даже гоу-шва принять или шаг ускорить, но примерно к пятому посещению я понял, чего именно не терпит планета. Вот если бы я при помощи своей энергии повалил дерево или влил её в иллюзию, чтобы спрятать вон тот камень, – Дар кивнул на огромный валун, – тогда бы мне прилетело. А с собой можно делать что угодно.

Студенческий лагерь у подножия горы мы увидели на закате. Прибавили шаг, чтобы успеть к костру, пока не потушили.

– Глава миротворцев дар Таамн Хазааш, – ещё на подходе принялись представляться мужчины, чтобы не пугать народ.

– Командорус коалиционной службы безопасности ист Бит Вал Алий. Среди вас есть Вивьен Калиль?

– Да, это я, – раздался нежный девичий голос, и вперёд вышла юная роза.

Она похлопала, глядя на иста и дара, оленьими глазами, опушёнными густыми веерами ресниц, томно закусив пухлую нижнюю губу, и потупилась. Вид девушки излучал что угодно, но только не страх перед представителями власти. Я бы на её месте до ужаса испугалась, а Вив скорее обрадовалась. Что-то у меня сердце кольнуло неприятным предчувствием, когда стало ясно: Вивьен это совсем не Ванесса. Эта девочка уже полностью продукт нового времени и излишней скромностью не страдает.

– Кто старший группы? – спросил Платон, не обратив внимания на кокетку.

Но её отвёл в сторону ист и принялся задавать вопросы. А дар сосредоточился на шагнувших к нему от костра мужчине и женщине.

– Декан Бернард Лоурец и преподаватель биологии Лена Маркус к вашим услугам, – представился моложавый представитель расы людей, прошедший не один десяток прокачек. – Что-то случилось?

Его внешность так и кричала всем встречным о том, что зарабатывает мужчина много и денег на себя не жалеет. Впрочем, как и женщина.

– Сложно сказать, но на рассвете мы с вами уходим. Приготовьте лагерь к свёртыванию и не забудьте, что забирать с Вегги ничего нельзя.

– Но… – заикнулась было преподавательница, правда, под взглядом Платона сразу стушевалась.

– Тут может быть опасно. Если обойдётся – вернётесь. Потерянное время вам компенсируют. Я договорюсь.

– Мы всё поняли, дар Таамн, – серьёзно ответил декан и развернулся к костру, поспешив отдать приказы студентам.

Их было немного – человек десять. И, скорее всего, в сборах придётся провести полночи. Никто же не планировал уходить.

– У нас осталась каша с тушёнкой, будете ужинать? – любезно предложила Лена, махнув рукой на походную столовую.

– Благодарим, но мы не станем вас объедать. Обойдёмся энергетическими капсулами, – ответил Платон с улыбкой.

Его отказ вообще биологичку не обидел. Она даже обрадовалась, как будто дар ей комплимент сказал.

– Интересно, а почему мы не будем кашу? – шепнула я, не надеясь на ответ, но дар услышал и ответил.

– Не думаю, что у них приготовлено много лишней каши, скорее небольшой запас для самых голодных. Мы же с истом потратили много калорий, которые нужно восполнить, чтобы завтра так же быстро добраться до «Карающего». У меня предчувствие, что надо спешить.

Такое предчувствие было и у меня.

На горе что-то завывало тревожно. Посмотрела на неё – покрыта бурой травой, кустарниками и деревьями у основания, но чем выше, тем меньше растительности и больше камней.

– Это ящер воет, – любезно подсказала Лена, поймав мой взгляд, – в смысле, ветер в ущелье. Но из-за того, что тут обнаружили останки древнего ящера, мы так шутим. Правда здорово?

– Угу, очень занимательно, – пробурчала я.

– А что, нет? – демонстративно удивился Платон. – Ты же матерь драконов.

Вот же злопамятный!

– Теперь всю жизнь будешь мне припоминать, да? – огрызнулась я недовольно.

Лена, потерявшая суть беседы, развернулась и ушла к костру, видимо, командовать, чтобы быстрее доедали кашу.

Мы с даром остались одни.

– Всю жизнь? – задумчиво протянул Платон, внимательно меня разглядывая.

Мне стало не по себе.

– Это просто фигура речи, – пожала я плечами.

Осознание того, как прозвучала моя фраза, если понимать её буквально, смущало.

– Возможно, вполне возможно… – так же задумчиво произнёс Платон, и я не поняла: расслышал он, что я ему сейчас сказала, или отвечает на первый мой неудачный вопрос.

Я не знала, как на это реагировать, и предпочла просто замять тему, скинув с плеч рюкзак – надо готовиться к ночевке. Сам же говорил, что выходить с первыми лучами местного светила.

Это сработало. Не успела я моргнуть глазом, как Платон уже поставил две палатки и потянул меня к костру. А вскоре к нам присоединился ист Бит.

– Девчонка вообще не в курсе, а сестру в последний раз видела год назад, – сообщил он, принимая у Платона набор питательных капсул.

У костра – когда с одной стороны сидит даурианец, а с другой эмонианин – сидеть было хорошо и совсем не страшно. Я бы так всю ночь с удовольствием провела, но мужчинам требовался отдых перед обратной дорогой. Я даже не представляла, как они будут перетаскивать весь студенческий отряд через реку. Наверное, до «Карающего» нам придётся добираться куда дольше, чем до горы.

Поэтому ужин я проглотила и запила, безропотно влезла в свою комфортабельную палатку и постаралась уснуть. Только сон не шёл, а вот страхи вернулись. Завываний Ящера палатка не пропускала, но это не мешало о нём помнить. И о тяжёлом небе. И о воронке, в которую улетели светящиеся наблюдатели. И о видении иста про падающие огненные шары. А подсказка Вегги про ключ успокаивала всё меньше и меньше. Да, тело Ванессы было прокачено так, чтобы сирениум мог петь свои песни, но я глубоко сомневалась, что сама француженка их помнит. А из этого выходило, что единственная, кто эту песню знает – я. Но я не могу её спеть. Допустим, ДНК-симбионт смог бы её повторить, но как его научить? Вот в чём вопрос. Если только начать с моего трехсекундного отрывка и проверить, встаёт ли энергия корабля в те ноты, что я записала.

Эх, всё это такое ненадёжное!

Дальше мысли переметнулись на других девушек, которые жаловались, будто акус их заставлял учить тарабарщину. Допустим, это тоже куски песни. А они такие же, как у меня или другие? А если их соединить, получится целый ключ? Чтобы это выяснить, понадобится время, а вдруг его у нас нет, и уже прямо утром начнётся нашествие неведомых сирениумов?

Стало совсем жутко, и я полезла к выходу из палатки убедиться, что огненные шары с неба пока не падают.

– Ты чего не спишь? – раздался шёпот Платона, едва я высунула голову.

– Неспокойно мне, – созналась, – я совсем не боец по натуре, а сейчас во мне пессимизма больше, чем веры в свои силы.

– Иди сюда, если хочешь, – запросто и точно без всякой задней мысли позвал меня даурианец, показывая на лаз в свою палатку. – Я давно не испытывал страха и неуверенности, но хорошо помню, что в детстве мне помогали мамины объятья.

– Мамины вообще волшебные, – горько хмыкнула я, но всё же в палатку дара перебралась.

Мамины объятья для меня теперь недоступная роскошь, но даурианские оказались тоже очень даже хороши. Особенно в сочетании с успокаивающими словами.

– Бояться раньше времени не стоит, – принялся шептать Платон, поглаживая меня по спине. – Нам не придётся защищать Вселённую нашей кучкой. Вегатвораги могущественны и мудры, они точно подстраховались. Даже если моей мощи не хватит – прилетят мой дядя, мой друг Шаазан, а главное – моя мать. Все мы общались с высшими силами и наделены уникальными способностями. Мы справимся.

Где-то на этом месте я пригрелась, успокоилась и начала засыпать.

– Я люблю мир, хочу сниматься в кино и играть в театре, – сквозь сон созналась, но что мне на это ответил Платон, уже не услышала.

А проснулась одна. Выползла из тишины палатки и сразу услышала щебет Вивьен:

– Дар Таамн, вы такой сильный! Как бы я хотела стать частью вашей команды! Вам нужен личный помощник? Я в следующем году оканчиваю университет и буду в вашем полном распоряжении!

Зря Ванесса за судьбу сестры переживала! Эта девица не пропала бы даже среди бандитов. Нашла бы кому из них свои услуги предложить.

– Боюсь, у меня нет такой вакансии, Вивьен, – вполне дружелюбно ответил глава миротворцев нахалке.

Он складывал мою палатку, а она скакала вокруг.

– А какие есть?

– Доброе утро, – поздоровалась я, вставая на ноги. – Вив, а ты разве не на биоисторическом учишься? Твоя сестра говорила, что ты будешь учёным, который исследует древние биологические материалы, чтобы выводить новые формы полезных растений и животных.

Вив насупилась и запыхтела, пытаясь найти ответ, а Платон мне понимающе улыбнулся. Как будто сказал: не ревнуй, она просто наивный ребёнок. Я мигом устыдилась и умчалась приводить себя в порядок перед дорогой. Лагерь уже почти свернули и все, кроме меня, позавтракали. Получается, я самая засоня! И никто же не разбудил! Быстро закинулась капсулами, которые мне выдал ист Бит, и включилась в работу: нужно было собрать весь мусор, который студенты случайно могли забыть на поверхности планеты. Вскоре на месте стоянки осталась только примятая трава да засыпанный землёй костёр. И наш отряд, теперь состоявший из пятнадцати человек, двинулся к «Карающему».