Та ещё звезда для миротворца

Глава 15

К моему великому счастью, приземления в капсулах избежать удалось – Вегга нас пропустила. Я это поняла ещё даже до того, как сообщил Платон, потому что «Карающего» не мотало из стороны в сторону, не било метеоритами и не пыталось расплющить перегрузками. Мы сели мягко и без всякой встряски. Прятаться в защитный настенный кокон было необязательно. А вот от похода по неизведанной Вегге уклониться не получилось. Спасибо хоть не длительного.

– На озеро садиться Вегга не позволила, указала этот луг, – пояснил Платон, когда «Карающий» нас выпустил наружу, – до горы недалеко, но придётся идти дорогой, которую предложила планета.

Гору-то мы и сами видели, она действительно возвышалась впереди за лесом, но помимо неё мы ещё отчётливо видели за лугом поле привратников. Ванесса от страха даже забыла, что на меня обиделась, и ухватилась за руку.

– Не бойся, Ван. Душа у тебя светлая, чего бояться? – подбодрила я подругу. – А чтобы в голову не лезли дурные мысли, просто иди и повторяй про себя слова всех песен, которые знаешь. Или стихов.

Я понимала её страх. Сама немного нервничала, хоть и знала, что ничего плохого против планеты не замышляю. Просто это как некая психологическая установка: когда говорят «только не думай про белую обезьяну», ты как по команде начинаешь именно о ней думать. Вот и сейчас я планировала следовать своему же совету, чтобы не опростоволоситься, и не начать размышлять, вкусное ли мясо у жирненьких птичек, которые летают над полем.

– Ну что, готовы? Костюмы удобные? Температура? Не жмёт? – закончив выдавать инструкции «Карающему», обратился к нам с Ван Платон.

Ист-то, ясное дело, всегда готов, как пионер.

Костюмы у нас были более чем удобные. Я даже не предполагала, что бывают такие. Система полного жизнеобеспечения даже разминала мышцы во время ходьбы так, чтобы ноги не уставали.

– Отлично всё, готовы, – отрапортовала я за себя и Ванессу.

Подруга всё никак не могла прийти в себя. Была какая-то пришибленная и озиралась по сторонам. Может быть, у неё так проявлялось волнение от встречи с сестрой?

– Тогда вперёд вон к тому толстому дереву, которое растёт за привратниками. Сцепку делать не будем. Держим ориентир на него.

Мы подхватили рюкзаки (мужчины – огромные, а нам с Ван достались небольшие и лёгкие) и отправились через луг к полю.

Вегга оказалась очень живописной планетой с невероятно чистым и вкусным воздухом. От него немного кружилась голова и хотелось улыбаться. А щебет неведомых птиц и другие звуки природы напоминали о доме.

– Здорово тут, да, Ван? – повернулась я к подруге, желая разделить восторг, но наткнулась на поджатые губы и сдвинутые брови – Эй, ты чего? Идти не слишком долго, расслабься! Справимся. Сейчас пройдём через привратников, потом через лес, а там и до горы рукой подать. Увидишься с сестрой, – попыталась я её подбодрить как можно более беззаботно, но наткнулась на агрессию.

– Не подходи ко мне, – одними губами произнесла Ванесса, а потом вырвала руку, отшатнулась и запела песню ключа.

Я так растерялась, что как-то сама опять перешла на то самое зрение и тут же обнаружила рядом с Ван две светящиеся фигуры. И энергию, которая била из француженки вместе с каждым звуком опять видела. Платон и ист Бит, которые шли чуть в стороне и впереди, обратив внимание на заминку, тоже остановились, а потом сорвались с места как по команде.

Ванесса, увидев это, принялась отступать, а потом… издала совершенно незнакомый мне звук – я его точно раньше в песне не слышала. И не видела. Два светящихся наблюдателя как бы втянулись через рот в Ванессу – и… моя подруга перестала быть собой!

– А-а-а! – заверещала я.

– Сирениум! – выкрикнул непонятное слово эмонианин.

– Полина, ложись, – прорычал Платон не своим голосом и, изменившись прямо на моих глазах, прыгнул с места на Ван.

Вернее, не на Ван, а на нечто со светящимися глазами и распростёртыми к небу руками, из которых били синие лучи. Но было уже поздно. Небеса Вегги разверзлись и что-то, вылетев из моей подруги, скрылось в воронке.

Тело Ванессы рухнуло на траву. Наступила гробовая тишина. Даже птички петь перестали.

– Грядёт Армагеддон! Она сообщница! – прорычал командорус и кинулся ко мне.

Я инстинктивно отшатнулась, но меня бы это не спасло. Спас Платон, который вырос прямо передо мной, словно каменная стена, и откинул эмонианина метров на пять.

– Остынь, командорус! – пророкотал изменённый голос главы миротворцев. – Полина – моя подчинённая. Не смей к ней приближаться и бездоказательно обвинять!

У Платона изменился не только голос. Он весь стал другим: больше, мощнее, а энергия по свободным от комбинезона участкам тела шарашила как по оголённым проводам. Неудивительно, что эмонианин предпочёл прислушаться к словам даурианца и оставил попытки до меня добраться. Правда, спорить продолжил:

– Приди в себя, дар. Всё сходится. Они заманили нас на Веггу, чтобы сирениум смог открыть врата в измерение вегатворагов. Я уверен, что это они убили Тисити Вали, а бедняжки-сестры Вивьен не существует в природе.

Я слышала слова, понимала общий смысл, но никак не могла осознать. Что за сирениум? Что с Ванессой? И почему ист винит меня в убийстве Ти? Правда, встревать в разговор этих двоих инопланетян я не решилась бы ни за что на свете. Только навострила уши и посмотрела на распростёртое тело Ван. Вроде бы она дышала, но выходить из-за спины Платона, чтобы это проверить, было страшно.

– Я как раз в себе, – тем временем возразил дар исту, – сирениум использовал Полину, с самого начала. Теперь я уверен, что стал жертвой ограбления не потому, что акус ошибся с выбором, а потому что так спланировал сирениум. Но сейчас нам надо не крайних искать, а думать, что делать. Сирениум открыл врата. Возможно вторжение.

Боже! Они говорили страшные слова, а от того, что я была не в теме, становилось ещё страшнее.

– Ты прав, дар Таамн. Что будем делать? – признал главенство Платона ист, и я решилась выглянуть из своего укрытия.

Эмонианин стоял напротив, и поза его угрожающей не выглядела. Только тогда я осмелилась шагнуть к Ванессе и присесть перед ней. Положила пальцы на шею подруги и почувствовала, как тихонечко бьётся пульс.

– Отойди от неё, Полина! – скомандовал Платон.

– Она жива, – возразила я, но от тела Ванессы всё же отшатнулась. Сопротивляться приказам дара было физически сложно. – Может, всё же надо ей помочь?

– Сирениум опасен! О чём ты думаешь?! – рыкнул на меня ист.

– Так нет же его, улетел, – выпалила я в своё оправдание, – и его нет, и двоих других тоже в воронку засосало.

Мужчины уставились на меня полными изумления глазами, и только тогда до меня дошло, что они могли этого не видеть, а я вот себя рассекретила. Но это было уже не важно. Если моя способность может принести пользу, не время её таить.

– Так, возвращаемся на «Карающий», там всё расскажешь, – сказал Платон, подхватил Ван, как пушинку, и двинулся к звездолёту.

Я поспешила за ними, пытаясь обогнать. Эмонианина я откровенно побаивалась.

Корабль нас ждал и без лишних разговоров встретил с активированной медицинской капсулой прямо у порога. Туда Платон и положил француженку, которая так в себя и не пришла.

Капсула полетела в лечебный отсек, а мы отправились за даурианцем – он жестом показал следовать за ним. В столовой глава миротворцев скинул боевую трансформацию и заговорил привычным голосом:

– Что ты видела, Полина? – спросил он, пригвоздив меня к стулу тяжёлым взглядом.

Пришлось рассказать всё с самого начала. Как стала видеть энергию; что вижу каналы Платона и светящиеся сущности; что песню не просто слышала, но и видела; и что в этот раз Ван добавила к ней новую ноту – тоже не забыла упомянуть. Рассказала и то, что видела как двое «наблюдателей» влетели в подругу, а вылетели уже втроём. А закончила я свой рассказ вертящимся на языке вопросом:

– Кто такие эти сирениумы и почему вы раньше не поняли, что оно прячется в Ванессе? Ведь песню она вам наверняка пела?

Эмонианин задумчиво потёр татуировку на виске, а даурианец бровь. Мужчины размышляли.

– Сирениумы – практически мифические существа, у которых голос – оружие и набор инструментов. Мы слышали обычную песню, – пояснил Платон. – Удивились ещё, что акус таким образом запер хранилище, но допустили, что он воспользовался голосовым замком. Они так и называются – Си-рена. Их производят как раз на Либере. Но мало кто выбирает такой экзотический способ защиты имущества. В первую очередь – из-за неудобства…

– Сирениум воздействовал на нас, дабы усыпить бдительность, – подытожил ист Бит, перебив главу миротворцев, – но меня интересует сейчас другое. Почему на тебя не действует голос сирениума?

Я выпрямилась на стуле и нервно пожала плечами:

– Откуда же мне это знать? Может, потому, что я вижу его энергию?

– Вы сейчас вообще не о том, – прекратил дар надвигавшийся на меня наезд. – Если закончить копаться в прошлом и подумать о будущем, то можно прийти к выводу, что надо срочно что-то делать. Если сирениум нашёл большие врата и их открыл, то возможно либо вторжение, либо нападение на вегатворагов, либо ещё какой-нибудь катаклизм. Я понятия не имею, с какой миссией они здесь находились и с чем отправились через врата. Какие будут мысли на эту тему?

Я вся сжалась в комок, потому что испытала не просто страх, а настоящий ужас, а вот дельной мысли ни одной не мелькнуло. Сложно думать, как спастись, когда имеешь дело с неведомой хренью.

– Надо связаться с руководством, – выдал идею эмонианин.

– А мне с матерью и Ра, а ещё не мешало бы предупредить ба, – озвучил Платон, – но для этого надо вернуться в космос. Отсюда не выйдет.

– Но надо же забрать сестру Ванессы, вдруг Вегга нас не пустит второй раз? – влезла я.

Просто мои мысли стремились распутать клубок с подселением в тело подруги неведомого существа. Когда оно проникло? Кто рассказывал мне про Вивьен? Если ещё Ванесса, то она будет переживать из-за сестры. Я очень надеялась, что француженка придёт в себя и станет такой, как прежде.

– Да хоть бы выпустила, – пробормотал Платон, – но улетать нельзя, надо эвакуировать студентов, ты права.

– Я могу запустить модуль и связаться с Фениксом, – напомнил о себе «Карающий».

– Да, давай так и сделаем. Отправляй модуль, и пусть Ра сообщит властям коалиции и даре Вииаре о произошедшем. А мы отправимся к горе Ящеров. Как пострадавшая, кстати?

– Энергетическое истощение, но жить будет. Ей уже лучше, можно попробовать привести в сознание.

– Да-да, я хочу увидеть Ванессу, – подскочила я на ноги, – хочу понять, когда она перестала быть собой.

– Нет. Я по-прежнему против, – тяжело бросил ист. – Поведение переселенки Поли Астро подозрительно. Она способна выставлять мощные щиты и видит энергию. Где гарантия, что она сама не сирениум?

– Поверьте мне на слово, ист. Я гарантирую, что Полина – обычный человек и сейчас находится в ещё большей растерянности, чем мы с вами, – не терпящим возражения тоном сказал Платон, и даже я удивилась его уверенности в моей непорочности. – Пойдём, Полина, посмотрим, что с твоей подругой.

Я посмотрела на эмонианина хмуро, встала и пошла за Платоном в лекарский отсек. Правда, иста мои взгляды вообще не колыхали. Он пошёл с нами.

Ванесса открыла глаза, как только я подошла к капсуле. Правда, осмысленным её взгляд назвать было сложно. Глаза француженки подёрнулись мутной дымкой, сквозь которую лучилось недоумение и страх.

– Ван, всё хорошо. Ты в безопасности. Как себя чувствуешь? – спросила я мягко.

– Где мы? Кто эти мужчины, Поли? Что со мной? – прошептала Ванесса.

И сразу стало понятно, что на Фениксе в этом теле сознания Ван уже не было. Но радовало то, что меня француженка узнала. Значит, я не все прошедшие годы общалась неведомо с кем.

– Ванесса, скажите, что вы помните последнее из своей жизни? – перешёл к делу Платон.

Ван отвела взгляд в сторону, задумалась, а потом медленно заговорила.

– Я одевала Поли в костюм девы-воительницы. Начался спектакль, и я пошла в гримёрную подремать… А что произошло?

Ага, ясно. Значит, этот сирениум действительно всё спланировал и прекрасно знал, как будут развиваться события.

– У вас есть сестра? – вставил вопрос ист. – Она учится на Минерве-Би?

– Да-а-а, что с Вив? – шёпот прерывало тяжёлое дыхание.

Подруга начала паниковать.

– Хорошо всё, не переживай. Ты скоро её увидишь, – поспешила я её успокоить.

– Вы знаете, где сокровищница покойного акуса Боржа? Можете её открыть?

– Покойного? Что с акусом? Где мы? Какая сокровищница? – Ван так возбудилась от слов иста, что нашла силы привстать на локтях и перейти с шёпота на сипение.

– Так, Кар, усыпляй, – распорядился Платон. – Командорус, всё потом. Думаю, вы и сами видите, что тело девушки использовали вслепую. Идём за её сестрой и остальными студентами, а разбираться будем по возвращении.

ДНК-симбионт понимал приказы хозяина с полуслова, и уже через миг Ван мирно спала. Мужчины двинулись на выход, а я за ними бегом. Почему-то показалось, что они хотят оставить меня на корабле.

– Я с вами, можно? – выпалила, хватая Платона за руку. – Мне страшно тут одной. И на ходу лучше думается.

– Почему это одной? – возмутился звездолёт.

– Можно, Полина. Вместе будем по дороге думать, – обрадовал меня Платон.

Мне стало чуточку легче.

Уже через десять минут мы предприняли новую попытку отправиться в поход по Вегге. В этот раз без всяких инструкций, решительно отправились к привратникам, держа большое дерево за ориентир. Вошли в гигантские колосья параллельным курсом. Я видела, как двигаются справа и слева мужчины, но едва сделала пару шагов, как со мной заговорил неведомый и явно не человеческий голос.

– Иди, иди и думай, как мне помочь. Ты знаешь песню открытия и закрытия врат, но спеть не можешь. Придумай, кто сможет спеть закрытие с этой стороны, и тогда те, кто не должен попасть в это измерение, останутся в своём.

– Кто тут? Со мной говорит Вегга? – не нашла ничего лучшего я, чем спросить у странного голоса.

– Можешь называть меня как хочешь. Вегга, мироздание, провидение – любое слово подойдёт. Закрой врата, и я тебя щедро награжу. Я могу всё.

– Но как? Я не знаю песню закрытия. Я только для открытия слышала и записала.

– Девочка. Как работает ключ? В одну сторону он закрывает, а в другую открывает.

– То есть надо спеть песню наоборот? – спросила я, но мне уже никто не ответил.

Зато я буквально вывалилась из привратников около огромного дерева. Я даже не видела конца поля, но внезапно оказалась в нужном месте. Будто морок спал. К счастью, дар и ист тоже друг за другом вышли из жутких колосьев, и запаниковать я не успела.

– Вы что-нибудь слышали? Вегга с вами говорила? – сразу же кинулась я к ним с вопросом.

Просто очень сильно хотелось разобраться, что это только что было. Галлюцинации или живая планета на самом деле дала мне подсказку.

– Я видел падающие с неба огненные шары, – признался эмонианин, – даже не сразу понял, что они не настоящие.

– А я ничего не видел и не слышал. Только силой напитался. Видимо, Вегга готовила меня к бою. Что она тебе сказала, Полина?

Так, ясно. Значит, это правда, а не галлюцинация.

– Сказала, чтобы я приготовилась закрыть врата. Сказала, что отсюда ключ может как открыть, так и закрыть их. Что песня работает в две стороны. Вот только она не сказала, как её спеть, – лихорадочно выдавала я все новости. – Допустим, я записала ноты и движения, но я никогда не воспроизведу те звуки, которые издавало то создание.

– Может, костюмерша споёт? Не зря её речевой аппарат прокачивали.

– Я очень глубоко в этом сомневаюсь, – покачала головой. – Даже если она и вспомнит песню, то спеть её наоборот не сможет. Да она просто не успеет её выучить. Вы же слышали, какая она сложная.

– Так, ладно. Надо скорее забирать студентов с горы и возвращаться к «Карающему». Возможно, он справится с воспроизведением в обратном порядке.

Мы вошли в лес: Платон первый, я за ним, а ист Бит замыкающий. Никаких тропинок тут не было, деревья напоминали хвойные и вместо травы землю усеивали коричневые иголки. Идти было просто.

– Этот сирениум ещё одну ноту в конце добавил. В прошлый раз я песню слышала без неё.

– Ну так у них для каждого случая своя песня, – пояснил Платон. – Уверен теперь, что это создание убило и акуса, и Тинити Вали при помощи песни. А вот на тебе она не сработала. Или же сирениум тебя пожалел по непонятной причине.

– А что вы вообще о них знаете? Может, есть хорошие сирениумы и надо просто позвать одного сюда? – предположение, что меня пожалели, внушало крохотную надежду. – Пусть он споёт нужную песню.

Мужчины синхронно хмыкнули.

– Да никто из ныне живущих их никогда не видел, Полина, – спасибо Платону, что не ленился пояснять. – Про них стало известно, когда моя бабушка получила возможность расшифровывать книги вегов. В них о сирениумах и вычитали. Это информация не для широкой общественности, но её преподают в военных академиях. Вегатвораги описывали сирениумов как своих соперников, а не созданий. Если вот споросевы – это ошибка вегов, то сирениумы – самостоятельные творения неведомых сил, которые живут в своём измерении и постоянно пытаются проникнуть в наше или вегатворагов для захвата жизненного пространства и поиска вкусной энергии. Они питаются энергией, как, впрочем, и все мы. Но! Мы получаем энергию с пищей, а сирениумы вытягивают из всего живого. Как вампиры.

– Понятно. Я пока вообще не представляю, чем могу помочь, – задумчиво протянула, отметая теорию о добрых вторженцах. – И что вообще делать, если они вот прямо сейчас с неба хлынут, как огненные шары в видении иста Бита?

– Будем надеяться, что им потребуется время для подготовки вторжения. Не сидят же они веками у врат в ожидании открытия.

Я очень хотела на это рассчитывать, хотя жутковатые ощущения не проходили, и я нет-нет, да и поглядывала на небо в ожидании какого-нибудь ужаса. А оно – небо местное – нахмурилось сизыми тучами и готовилось разразиться ливнем. Хорошо, что комбинезон защищает от дождя – можно будет активировать шлем и не промокнуть.

Мы шли через лес часа два, но дождь так и не начался. Время пролетело незаметно, потому что ист и дар обсуждали такие интересные вещи, что я боялась хоть слово пропустить. Платон рассказывал о прошлых посещениях планеты: каких созданий тут встречал и какие редкие природные явления наблюдал. Рассказал про разрушенный храм вегатворагов, про горную породу, которая светится в темноте, и что веги общались с ним уже дважды. Командорус задавал вопросы о том, каким образом можно защищаться от нападения диких животных, можно ли призвать вегов или они только сами являются, и пробовал ли Платон нарастить энергию при помощи медитации в местах силы. Я в разговор не лезла, просто слушала, не забывая коситься на небо.

Лес закончился как-то резко, и мы оказались на высоком берегу реки. Чтобы добраться до противоположного, придётся спуститься, переплыть течение и подняться по отвесному склону. Я думала, мы достанем снаряжение, вобьём крюки и спустимся при помощи верёвок к воде, но мужчины даже не подумали снимать рюкзаки.

– Допрыгнешь? – спросил глава миротворцев командоруса.

– Да, – не задумываясь, ответил тот.

Не успела я сообщить, что я-то точно не допрыгну, как Платон подхватил меня на руки и взлетел, мощно оттолкнувшись от земли ногами. В ушах зашумел ветер, я зажмурилась от неожиданности. Полёт длился недолго, но успел напомнить, что этот потрясающий мужчина, которого я слушаю, раскрыв рот, и на которого смотрю, не в силах отвести глаза – не человек. А мне лучше закатать губу. Потому что где я, а где он. Мне не мешало бы спасти Вселенную или стать звездой, прежде чем мечтать о даре Таамне Хазааше.