Тільки Макс

Легко сказати: підважити і все. Він натиснув, але дверна ручка не зрушила з місця. Він спробував піднятися трохи вище, дотягнувся тілом і втратив кілька секунд, тривожно прислухаючись. Декількома поверхами вище хтось займався коханням, а десь на іншому боці житлової вулиці гавкав собака. Вдалині гарчало місто. Юрек натиснув викрутку всім тілом, і це нарешті спрацювало. Двері відчинилися, і він міг увійти.

У кімнаті не було меблів. Нічого не прикрашало стіни, ні картини, ні годинника, ні фотографії, але не було й стін. Натомість важкі гіпсові арки, оштукатурені на сіро, що сходилися до лампочки без абажура. Він упізнав мініатюрні підстави, прикріплені до паркетної підлоги. Сотні маленьких стекол позначали вікна. Обидва органа, яких давно не було в залі, Банах реконструював з дощечок. Посередині, привезене з іншого світу, стояло розкладне крісло для пікніка, навколо якого було розкидане сміття: пляшки з–під мінеральної води, картонні упаковки від їжі, яку замовляють по телефону, кухоль із недопитою кавою. Якщо тут і були якісь папери, то їх вже забрали. У Юрека запаморочилося в голові. Банах Смик збудував у своїй кімнаті мініатюру Зали.

Спальня зберегла свою функцію і була збагачена коморою. Сюди Смик скинув усі свої речі. Сплутані простирадла, білизна, спортивні штани та футболки лежали двома купами. У відкритій шафі ряд костюмів на дешевих вішалках. У кутку, закриваючи вікно, стояв жіночий туалетний столик із склянками, блокнот (без записів), якісь ліки та одна з тих кітчевих фігурок ангелів, які купують на церковних ярмарках. Дивно, тому що цей був сірий і плаский. Юрек подумав, чи не бачив він такого раніше. Він поспішно понишпорив по кишенях піджаків та пішов у ванну.

Тут було достатньо місця для туалету, вузької ванни та пральної машини з білизною, що валялася на ній. Розбите дзеркало над раковиною. Виглядало так, ніби Банах стукнув по ньому, не витримавши власної потворної морди. Поруч він жирно написав маркером: «ТІЛЬКИ МАКС». Юрек торкнувся плиток. Тримаються міцно. Тут він нічого не знайде.

Кухню було переобладнано під кабінет. У Банаха був настільний комп’ютер, такий, який пенсіонери зазвичай успадковують від своїх онуків: дідусь входить у систему, дідусь пише, дідусь бачить трохи світу. На опуклому моніторі були сліди клею від індексних карток. Поліція їх забрала. Юрек перевірив: вінчестер і всі комп'ютерні диски зникли. Він знову озирнувся навкруги, вже готовий підважувати дошки підлоги. У кіно це завжди просто. Мусори не знайдуть доказів, навіть якщо ті будуть кусати їхні сині дупи. Юрек похапцем нишпорив у шухлядах, перегорнув кілька книжок і заглянув під меблі. Але в кіно трапляються й інші речі. На хорошого грабіжника нападає група поганих, його б’ють і задають запитання без відповіді. Хлопець глянув на годинник. Півтори хвилини. Мобільний телефон був темним і тихим.

"Тільки Макс", – сказав він собі, глянув у вікно, щоб перевірити Аніту, понишпорив в пальтах у передпокої й, розлючений, як Ірод на Різдво, повернувся до кімнати. Він пальцем проткнув кільця з пап’є–маше. Нічого, крім стружки. Ой Смик, у тебе в голові було багато лайна, а все, що в ній було, зараз у землі валяється, сліди потрапили в поліцію, і коли хтось їх поскладає до купи, для нас буде пізно. Хіба що Юрек виїде. Втече, як і багато років тому. А що з Анітою? Чому б їй не піти з ним? Він знайде їй роботу в Німеччині. Знайдуть барліг з кухнею. Але ж я нічого про неї не знаю, – зрозумів він, – не знаю її батьків, не знаю, що вона робила раніше, вірю всьому, що вона говорить, хоча, скажімо чесно, правда може бути зовсім іншою. Це важко. Юрек побарабанив пальцями по стіні, знову озирнувся й повернувся на балкон. Блимали фари автомобіля. Хто б міг подумати, якими дивними бувають люди. Смик хам, але водночас і божевільний. Дзєшинський, розумник, світський Дід Мороз з повним мішком гаджетів, але всі вони ліві.

Юрек перескочив перила. Він мало не влетів у кущі, коли у нього виникло прозріння. Чого поліція не могла знайти? Тільки відкритих речей. Простих, яких Юрек мав би впізнати з першого погляду. Зі стогоном він знову виліз на балкон, пошкутильгав у кімнату і схопив з полиці янгола, такого ж, як той, якого йому подарував Дзєшинський, копію барельєфа із Зали Століття, янгола з жорстким диском всередині. Він потряс його, зі сміхом торкнувся кабелю, що стирчав, поклав у сумку й пішов. Обережно, повисши на руках, він зістрибнув з балкона.

"Тільки Макс".

Розділ 17

Квартира Аніти, на відміну від квартир інших самотніх жінок, яких знав Юрек, здавалося, нікого не чекала. Навіть більше, вона ніби виштовхувала Юрека за поріг. Йому аж захотілося покласти голову на килимок, не в останню чергу тому, що ще кілька хвилин тому він скакав галопом по газону, як кепська польська копія Тома Круза з четвертої "Місія нездійснена". В інших квартирах, тих, що відчувають нестачу разом з власницями, відчувається туга, прикрита фотографіями, скляними дрібничками, розкиданими всюди книгами та рядами різнокольорових кухлів. Не тут. Це була однокімнатна квартира на верхньому поверсі тридцятирічної будівлі, вирубана з горища – як гадав Юрек – якимось партійним ватажком, призначена як місце для побачень. Не вистачало лише дзеркала над великим ліжком. Килим напевно пам'ятав своїх перших власників, але стільці з "Ікеї" були майже нові. На полиці – стара радіола, без CD–плеєра, і кілька десятків книжок–бестселерів у барвистих товстих палітурках. "Дорогі видання, подарунки", – подумав Юрек.

Справжнє королівство Аніти, її тронний зал, корона та атлас, розміщалися на кухні. Там були спеції в ємностях із товстого скла, ціла колекція ножів, що висіла на довгій планці, спеціальні горщики, які зазвичай рекламують у телекрамницях, книжкова шафа з рецептами та блокнот із кулінарними нотатками. Він глянув на нього, але вона закрила перед його носом. На мить він озирнувся. На стіні висить фото батьків. Сиві, але наповнені життям. Два коти, кожен в окремій рамці, фото зі святкування ста днів[18] – Аніта з кремезним хлопчиком, явно старшим за неї – і все. Ніби нічого не було за останні роки, нічого не було. Дзинь! На стіл в'їхали келишки.

– Татова настойка на полинові! Аніта підсунула Юрекові під ніс коричневу рідину. – Багато не можна, інакше знепритомнієш. Раз, два. Ну, бац!

Юреку одразу стало легше. Вони підключили ангела до її "макінтоша". Юрек відчув бажання розтрощити його, витягти таємницю зсередини. Потім перелякався, що диск буде порожній. Він повернувся обличчям до вікна.

– Але ж у тебе і вид. Впевнений, що всі тобі це говорять.

– Не кожен. Але більшість.

За дахами чотириповерхових будинків, за Одрою, виблискував Тумський острів. Вид як листівка. Башти-близнюки собору мерехтіли в різнокольорових прожекторах. Блимали високі ліхтарі, вогні тонули в річці. Різнобарвні снопи світла, мов уявні гармати, цілилися прямо на них, вкриті чорними шапками дерев.

– Нам трохи пощастило, – Аніта наповнила келишки, – диск працює.

Юрек очікував подальших перешкод. Паролю, який захищає доступ до каталогів, вірус, який знищує файли, шпигун, твістер[19], який атакує жорсткий диск швидше, ніж ви можете сказати "курва, я єбу". Тим часом каталог плавно відкрився. Там було кілька десятків файлів у форматі PDF, ймовірно, скани якихось документів, плюс нотатки Смика. Очі Аніти спалахнули.

Вона друкувала документи на ходу, і вони читали їх одночасно – вона з екрану, Юрек з роздруківок. Спочатку він багато чого не розумів, тому що ніхто при здоровому глузді не міг зрозуміти ці речі. Рахунки, договори та таблиці були змішані зі сторінками філософської нісенітниці, скоріш за все, написаної з книжок для дурнуватих прадідів. Деякі фрагменти Смик підкреслював, іноді додавав коментарі, іноді просто знак питання. Чим більше вони друкували, тим менше могли читати, чим менше могли читати, тим гірше виходило у них з розумінням. Аніта відвела погляд від монітора. Вона подивилася на принтер, який виплюнув нові аркуші паперу, почала їх сортувати.

– Що ти робиш? – Юрек підвівся з табурета.

– Нахрін чи зберегти? – вона запитала. У кожній руці вона тримала стос паперів.

– Нахрін.

– Твоя страта, – віддала вона йому половину паперів, скуйовдила волосся й сіла до своїх. Вона кусала олівець і читала. Їх розділяла лише пляшка, яку швидко спорожнили, незважаючи на застереження Аніти. Юрек сів у крісло й уважно читав, позначаючи важливі фрагменти, хоча, якби він ставився до справи серйозно, то мав би все підкреслити або викинути олівець. Він сьорбнув полинної й глянув на Аніту, повністю зосереджену на своєму завданні. Дівчина спохмурніла, почухала ніс ковпачком ручки. Час від часу, коли знаходила щось цікаве, вона відкидалася на спинку крісла й залишалася нерухомою кілька чи десяток секунд. За вікном Вроцлав засинав і водночас оживав. З депо виходили перші трамваї. Вони ввібрали пасажирів, їхній запах роботи та горілки. На Тумському острові вимкнули газові лампи.

– У тебе щось є? – викликав Юрек з крісла.

– Це залежить від того, що є.

– і як?

– Так, у мене є. Я просто збираю це в своїй голові.

– Удачі. У мене в голові все поковбасило.

– Бери келишок і йди сюди.

Вона запалила лампу. Ще двадцять хвилин, можливо, півгодини, і він читатиме при сонці, що сходить. Юрек не міг пригадати, коли востаннє так довго був на ногах. Зазвичай, коли не міг заснути, то дивився на стелю.

– Ну то кажи, – підбадьорила хлопця Аніта.

У пляшці залишилося, десь може, на чотири чи шість келишків. Ця полинівка чудова. Впитися неможливо, задоволення в одну мить. Юрек розклав папери перед собою. Він бачив, як Аніта з шкіри лізе, щоб і слухати, і говорити.

– Деяких речей, звичайно, я не розумію, інші для мене занадто божевільні, – почав він. – Але вони збігаються з тим, що сказав Райтох. Тож перед нами уривок із німецькомовної біографії Берга, де видно, що наш архітектор пережив щось на зразок містичного одкровення. Ну, ти знаєш, Бог у стерео та кольорі. Це було тисяча дев'ятсот одинадцятого року, коли він уже планував Залу. Я постійно зустрічаю ім’я Сведенборга. З цього випливає, що Берг мало додав від себе, скоріше взяв від інших. "Все космічно–земне буття є еквівалентом існування та історії духовного світу. Земна мудрість говорить про видимий світ. Кожна робота тією чи іншою мірою покликана відродити в нас красу духовного світу". Це, моя люба, з листа до якогось Сессельберга. Чи варто продовжувати?

– Чому мене це не дивує? – Аніта виглянула у вікно. – Коли я думаю про цей світ, про життя, мені теж хочеться втекти.

– Далі багато говориться про роль пропорцій і духовні істини, записані в математиці, знову з’являються Платон, Піфагор, якийсь Велькіш[20] і Сведенборг. Берг посилався на сучасність, яку він, здається, розумів як залізобетон, в свою чергу, купол пов'язується з традиціями древніх. Принаймні так це виглядає тут. Ще одну цитату, цього разу пана Лауверіска, я перекладаю на ходу: "зал – це постановка космічної драми, яка символічно фіксує космічні події через образи та промовисті, переконливі дії. Космічна історія, космічна драма, космічна картина, космічна будівля, бла–бла–бла, словом, гармонія, весь космос, об’єднаний в одному образі, як маленька фотографія, що захоплює набагато більшу картинку". – Він викинув картку. – Ти щось з цього розумієш?

– А як ти вважаєш?

– Є ще нотатки Смика. Берг спроектував Зал як повну модель всесвіту в магічному, езотеричному сенсі, за винятком того, що це довбана дивна магія. Все важливе міститься в цій будівлі. Ну. Інакшим чином я пояснити це не можу.

– Зала до біса дивна?

– Як сказав про це Райтох. Тут не має нічого про закляття, нічого з таких речей. Справа скоріше в тому, – Юрек допомагав собі руками, вимальовуючи в повітрі складні фігури, – що певні пропорції, цей конкретний характер інтер’єру може відкрити тобі якусь одкровенну істину, я поняття не маю, яку, бо про це Смик не згадує.

– Райтох казав.

– Ммм, про історію. Чари вимагають певної ініціації. Треба народитися, я не знаю, з шостим пальцем, або мати відьму в роді, а може, шрам на лобі[21]. Смик підкреслював, що магія архітектури є об’єктивною. Заходиш, вона спрацьовує і привіт. Жодного фокус–покусу. – Юрек зробив грізне обличчя. – Крім того, Берг теж мислив трохи більше приземлено. Послухай: "Я не сумніваюся, що помру. Жодна релігія не дає мені тут розради. Християнська думка розуміє вічне життя як утоплення в Бозі. Повір, я б хотів так потонути, але перед цим я втратив би пам’ять і почуття; астральні блукання не дають комфорту. Як привид, я буду власне привидом, тінню самого себе. Більш того, холод могили здається приємною перспективою. Я хочу включити себе в могутню будівлю Зали. Нехай вона збереже хоч уривок мого одноденного життя".

– Я чула про такі речі. Ти ж знаєш, пірамідка, яка гострить леза для гоління. Спів афонських ченців. Я була на концерті, який був ні на що не схожий. Чи повірив у це Смик?

– Схоже на те, що і Дзєшинський теж.

– Це дуже цікаво. – Аніта злегка пересунула руку до Юрека. – У справі пана директора, Смик не піддався тілом. Пам'ятаєш Кокошку?

Юрек похитав головою.

– Філіп Кокошка, син того Кокошки, сімдесяти чотирьох років. – Вона постукала нігтем по екрану. – У 1990–х роках він був заступником директора Зали, зараз викладає матеріалознавство у Вроцлавському університеті, а живе в Олаві. Там у нього зареєстровано дві компанії. Lexus Breslau – це аудиторська компанія, яка працює переважно в Німеччині. У Кокошки сорок дев'ять відсотків акцій, а решта... Вгадай, у кого? – Вона не дала йому часу відповісти. – Роберт Банах. Він сидів у наглядовій раді.

– У цьому ще немає нічого поганого.

– Ну, добре, – продовжила Аніта. За вікном гавкав пес, якого витягли на ранкову прогулянку. – Зараз вони відповідають за технічне забезпечення Фестивалю. Кокошка про це поняття не має, його фірма вперше виконує таку роботу.

– Знаєш, що мене дивує? Що дідові теж хочеться.

– Але ж ти з Німеччини.

– І що з Німеччиною?

– У вас там жваві дідусі з бабусями, так?

Юрек почухав свою важку голову. Йому це здалося дивним. Втомлений, але бадьорий, він знав усе більше й більше, але нічого з цього не розумів. Долоні в нього були бліді, вени виступали під шкірою. Він стиснув свій келишок.

– І що?

– Я не розумію.

– Що далі? Куди ми підемо?

Вона закрила комп'ютер.

– Якщо Райтох був такий милий, чому б не Кокошка? – спитала Аніта, і в Юрека підкосилися ноги. – Заскочимо до нього, подивимось, що він скаже.

Хлопець задумався над почутим. Вони підуть і що? Він стане перед старим і скаже: "Гей, дідусю, ми знаємо, що за лайно ти крутиш". Він махає документом. А дідусь: добре, що ти хочеш? Так, подумав Юрек, чого я хочу? Він не міг уявити себе в такій ролі і раптом зрозумів, що якщо щось піде не так, нікому до нього буде діла. Вроцлав для нього мертве місто, тут нікого немає. За таким Смиком пошукає хтось інший.

– У нас на це дуже мало кеби, – повільно сказав він, – ось що. Я так це бачу. У Дзєшинського чийсь палець у дупі. Усе вказує на те, що це палець Кокошки. Кокошка його трясе, так що він неабиякий пройда.

Аніта проковтнула слину. Юрек вважав, що вона скаже щось смішне і спробує відмахнутися від нього. Але її очі просто сльозилися. Дівчина опустила руки.

– Що я маю робити?

– Я не знаю», – видихнув він. – Що завгодно?

– Що я повинна зробити? – повторила вона.

– Я не покину тебе. – Він вдарив відкритою долонею по свіжих відбитках. – Цього не треба боятися.

Аніта ніжно взяла його за зап'ясток.

– Я знаю. Хочеш спати тут?

Перш ніж він відповів, вона підтягнула його до ліжка, щоб залишити хлопця там, притиснула губи до його чола й пішла до ванної кімнати. Вода шуміла, у Юрека гуділо в голові, ноги були як холодець, але десь, із живота розходилося бажання. Він витер обличчя, підійшов до вікна й подивився на оживаюче місто, туман, що піднімався з дахів.

Аніта вийшла, закутавшись у рушник.

– Тепер ти.

У ванній він поспішно роздягнувся, заплутавшись у власних штанях. Увімкнув холодну воду й на мить постояв під підбадьорливим струменем, у крихітній ванні, де навіть Аніті довелося б підібгати ноги. Потім він розлютився на мило, бо воно не стікає з його тіла досить швидко, і на рушник, бо він не дуже хоче вбирати вологу. Він обгорнув його навколо себе та попрямував до ліжка.

Аніта спала на спині, закутавшись у ковдру до носика, який морщився від кожного подиху.

Розділ 18

Сюрприз за сюрпризом. Думаючи про Кокошку, Юрек уявив будинок, більший за Бельведер[22], один із тих моторошних особняків нуворишів, які збудували мільйонери на околицях великих міст. Він очікував огорожі, вищої за стіни Єрихону, наїжаченої пильними очами камер, з будкою м’язистого охоронця, за якою широка гравійна дорога вела до вілли, повної веж і арок, з обов’язковим ганком, достатньо великим, щоб розіграти партію тенісу. Зрештою, корт, мабуть, був би десь позаду, між гаражами та басейном із кришталево чистою водою.

Тим часом Кокошка мешкав на околиці Олави поблизу Вроцлава. Тут, як сказала Аніта, текла річка Одра, і відбувалися дива. Пустотлива ріка робила це з моторошною регулярністю, заганяючи турботливих жителів до мішків з піском. Іноді мішки клали протягом двадцять годин і більше, під сильним дощем. В імпровізованому барі продавали за собівартістю смажені ковбаски, монахині та харцери наливали чай і каву, а горілку можна було купити прямо з портативного холодильника. Юрек намагався це уявити: силуети в рятувальних жилетах над бурхливою водою, цикають вогники сигарет, повз проїжджають вантажівки з піском, монахиня питає, чи підлити чаю.

Чудеса відбулися на прилеглих садових ділянках. Один хлопець бачив Бога, навчився робити чудеса та проповідував Добру Новину, постійно конфліктуючи зі своїм парафіяльним священиком[23]. Садово–городні ділянки, куплені або передані секті за обітницю спасіння, поволі перетворювалися на зелену святиню, куди ходила на прощу вся Польща, зцілення множилися, як тиф у порту, аж поки Бог так полюбив пророка, що вирішив забрати його до себе. Вдова успадкувала чудодійні здібності. Вона намагалася зупинити послідовників, але вони відійшли до нових божеств і святих. Тому вона звернулася до свого давнього ворога. Церква викупила ділянкуи і заснувала нову парафію між Помідором і жвавим шосе.

– Звідки ти так багато знаєш про Олаву? – запитав Юрек.

Вони йшли обійнявшись, сонце світило їм в обличчя.

– Я знаю досить багато про все.

Будинок Кокошки стояв за стадіоном і віяв спокоєм. Власне, такого тут бути не повинно. Огорожа була низька й свіжо побілена. По ній піднімалися в'юнкі рослини. Крізь залізні ворота, такі, які ви бачите в селах, Аніта з Юреком могли побачити кілька ялин, затонулих у морі тюльпанів. Біля невеличкого ставка грівся на сонечку кіт. Котів тут було більше, ціла пухнаста компанія штовхалася між квітами і на веранді, окупувала стілець і гойдалку. Сам будинок, одноповерховий, мабуть, з відремонтованим горищем, мав дерев’яний дах і ідеально побілені цегляні стіни – Юреку не було видно жодної цятки. Він натиснув на дзвінок у воротах. Тиша. Він повторив. Аніта натиснула дверну ручку. Вони увійшли. Юрек злегка підняв руки, показуючи, що не має поганих намірів. Кокошка викотився з напівтемряви на поріг. У зеленій жилетці та мішкуватих штанях він мав вигляд, наче збирався на риболовлю. У нього був лисий череп, ласкаве обличчя старого поета та густі сиві брови. Він ледве глянув на Аніту й Юрека. Налив котам молока, насипав їжі та плюхнувся в крісло–гойдалку. Він ледве підняв руку.

Юрек переконався, з ким вони мають справу.

– Якщо у вас є таке бажання, на кухні є чай, тільки нагрійте воду. У кошику на нижній полиці знайдете пляшку вина, якщо хочете, можете принести для мене келишок. Що це пані тримає? З чим ви до мене приходите?

Збентежена Аніта простягла йому роздруківки. Рахунки–фактури. електронні листи. Звіти про зустрічі. Залишки газетного розслідування. Юрек подумав, що він мав зв’язатися з цими журналістами з "Факту" чи "Виборчої" і щось про них дізнатися. Кокошка посміхнувся майже вибачливо. Обшукав кишені. Надягнув старі дволінзові окуляри в товстій оправі. Читаючи, старий почухав ніс.

– Розумію, – кивнув він, гортаючи сторінку за сторінкою. – Це все правда. І що? Чому ви йдете з цим до мене? Боже милий! – вигукнув старий, розмахуючи копією сторінки "Факту". – Давид Станіславський. Я його знав, він зі мною розмовляв. Такий порядний чоловік. Буде вже другий рік, як він помер.

– Дійсно, шкода, – холодно сказав Юрек.

– Ольга Бонська, божечки, – голос Кокошки був сповнений щирого жалю. – Не знаю, кого мені більше шкода. Розум допитливий, серце справедливе, любов до правди. Це те, що люди повинні робити в ЗМІ, а не, вибачте, ті дурні з режимних постколоніальних ЗМІ, яких ми бачимо сьогодні. Господи, якби я знав, що зараз з нею відбувається. Але я не знаю, а життя все менше. Чому ви мені це показуєте? – Аніта відкрила рота, хазяїн одразу ж замовк. – Будь ласка, сідайте. Ви, можливо, і молоді, але молоді люди також можуть бути втомленими. – Він показав на стільці. – Ви увійшли, як до себе, так що почувайтеся, як вдома.

– Ви усвідомлюєте важливість цих документів?

Юрек, однак, сідати не став.

– Як я зрозумів, їх зібрав нещасний Смик. У мене є певне уявлення про це. Перш ніж відповісти на ваше запитання, яке в іншому випадку є ввічливим, я хотів би, щоб ви подумали про одну річ. Ви також можете думати як хочете. – Він показав на Аніту. – Як ти думаєш, коли ми вільні?

"Не дозволяй втягувати себе в цю розмову, – казали очі Аніти.

– Свобода – це можливість вибору, – відповів Юрек. – Наприклад, ви можете поговорити з нами або піти в поліцію.

– Цілком можливо, – сказав Кокошка так, ніби йому було байдуже. – Розумієте, у свободи є така особливість, що вона піддається певним градаціям, – кіт стрибнув йому на коліна. – У вашій фірмі, я не знаю, що це за фірма, скоріш за все, їх небагато. Ви можете вільно виконувати певні завдання, які потрібно виконати, завдання, які, на мою думку, включають і цей візит. Від цієї роботи, як то кажуть, залежить і ваш вільний час, тобто виконання всього пулу завдань відкриє для вас якийсь невеликий простір свободи. Дві години, може, одна. Ви розумієте мене?

– Звичайно, – відповів Юрек. Старий мудак, – подумав він, – вважає, нібито нас сюди хтось прислав.

– З іншого боку, мої коти тут, в Олаві, абсолютно вільні. Я не можу їм нічого наказувати. Вони ходять, куди хочуть. Вони народжуються і вмирають, коли їм заманеться. Принаймні я так розумію. А я сам, оскільки ми говоримо про мене, оскільки моє життя згасає, я між ними. Я маю менше свободи, ніж вони, але набагато більше, ніж держава, і в межах цієї свободи мені дозволено повернути ці папери державі та попросити вас робити з ними, що вважаєте за потрібне. Ви можете повернутися до своїх директорів або піти прямо в поліцейську дільницю. Директори чи міліціонери, бо ім’я поліцейського ти ще маєш заслужити, знайдуть мене тут, у моїй хаті, мабуть, я буду сидіти, як сиджу зараз. Може, вони мені завдадуть шкоди. Можливо, і ні. Я не знаю. Але я добре знаю, мої любі гості, що я все одно залишатимуся тут, скільки зможу.

Він акуратно склав папери й передав їх Аніті. Він заплющив очі, схожий на кота на сонці, який ось–ось почне муркотіти.

– Ми просто хочемо поговорити, – Юрек слабшав, вражений силою, яку випромінював цей старий. А той лише звів брову.

– Я теж хочу, але не знаю чого.

Юрек сів.

– Давайте розглянемо цю тему. Тому моя свобода, безсумнівно скромніша за вашу, полягає в тому, щоб вчинити певні дії саме 17 березня 2013 року, у круглу річницю відкриття Зали, а саме на сьомий день. Моя свобода може підкласти туди бомбу або хоч подзвонити кудись і повідомити, що бомба ось–ось вибухне. Мені також дозволено зайти до відділку поліції незадовго до цієї події і подбати, щоб ви провели цей урочистий день у камері. Тоді, звичайно, вас звільнять, і ви приймете вибачення. Чи варто продовжувати?

Обличчя Кокошки віяло спокоєм, але досить було подивитися на його кулаки. Гнівні, стиснуті.

– Не треба. Я маю певне уявлення про людей вашого покрою. Я просто не можу зрозуміти пані. Я скоро помру, а у вас попереду життя. Тож чим я можу вам служити? Ви змагаєтеся за місця? Ви б їх отримали і без мене. У вас, мабуть, не вистачає грошей. Господи, – підморгнув він, – ви просто діти.

– І ці діти можуть викинути з вашого життя конкретний день.

– Тоді я запрошу вас усередину на маленьку зустріч з таємницею. Треба лише трохи почекати. Кота просто так не відштовхнеш, – він нахилився до рудого пухнастика, який глибоко дрімав, і почав шепотіти. – Вибач, Блінкі. Мені справді потрібно встати і зробити щось важливе. – Він продовжував гладити звіра, а кіт відповідав муркотінням. – Якби це не було так важливо, так необхідно, ми б залишилися тут удвох, і ніхто б нам не заважав. Але це не так. Тож ще раз вибач, тобі треба йти.

Він спробував підвестися. Кіт тихенько зіскочив з його колін, кинув ображений погляд і зник серед тюльпанів. Кокошка безсило підвівся. Він випростався, лише спираючись на плече Юрека.

Інтер'єр оздоблено деревом. Над дверима висів старий сільський Христос. Фарби на Ньому вже вицвіли. З–поміж товстих рам виглядали святі. У хазяїна було дев'ять годинників. Вісім з маятниками, підвішені в два ряди, дев’ятий стояв на підвіконні. У Кокошки було менше книжок, ніж у Райтоха, але все ж багато, хаотично розкладених на пропахлих смолою полицях. Рамки для фотографій, ряд усміхнених дітей, жінка років сорока і сивий тип поруч. Перші причастя та конфірмації, весілля та різдвяні вечори, в центрі навколо щасливого дідуся юрбилося багато Кокошків.

Хазяїн показав гостям два зелені крісла й сів за письмовий стіл, який не пасував до решти інтер’єру. Письмовий прибор, включно з канцелярським приладдям із монограмою та золотим пеліканом, стояв на заскленій стійці. На краю – словники та зручна енциклопедія. Ще одна фотографія найдорожчої онучки в тендітній рамці. Купа папок. І посеред усього цього – ноутбук із плоским екраном. Кокошка відсунув його вбік.

– Я вважаю, що ви є досить жорстокими людьми, – сказав він. – Вам, молоді люди, здається, що життя довге, і що в перспективі вашої молодості може статися нескінченна кількість речей. Це помилка. Людина на порозі старості, як я, починає підраховувати. Він каже собі, що може робити, що повинен робити, кожен день набуває неймовірної важливості, хоча я повинен визнати, що деякі дні важливіші за інші. Коли молода людина втрачає день, насправді нічого не відбувається. Ви ж намагаєтеся відібрати у старої людини шматок життя.

Він боїться, думав Юрек, ховається за словами, за столом і котом, щоб ми не бачили, як він тремтить.

– Ми поважаємо ваш час, – сказала Аніта. – Ми хотіли б якомога швидше залишити вас у спокої.

– Пані забула про вино! – вигукнув Кокошка. Його очі були наче щойно відкриті рани. – Тож махнімо рукою на вино. Поговоримо ще про історію. Щодо цього існує дві думки. На думку деяких, історія має певний порядок. Щось випливає з цієї історії, є якийсь зв’язок між завоюванням Цезарем Галлії, відкриттям Америки та винаходом газової лампи, хоча газова лампа – це минула, завершена, закрита ідея. Іншими словами, окремі події утворюють ланцюжок. Вони виходять з чогось і біжать до чогось. Другий погляд розглядає історію як сукупність невпорядкованих, випадкових подій. Мішок, в який кидали нісенітницю без жодного порядку та складу. Ви розумієте мене?

– Більш–менш, – сказав Юрек.

Аніта кивнула.

– Є й третя точка зору, яку я підтримую. Історія має сенс, вона є своєрідним уроком від Бога, Біблією, самописною книгою, – гримів Кокошка. – Що є безмежно сумним, ми не в змозі розпізнати цей сенс, так само як ніхто не може описати минулий вівторок, поки вівторок не закінчиться. Коли історія сповниться, її значення відкриється нам. Остання людина отримає знання на цю саму тему в момент своєї смерті. Не було іншого способу пізнати сенс історії, поки не з’явився Макс Берг зі своїм творінням. – Кокошка зробив паузу і схилився над столом. Він сперся на стільницю, ніби хотів її відштовхнути. – Ви ж бачите, правда? Туманні фігури. Ви чуєте фрагменти подій. Ви знаходите предмети. Що у вас є, милий пан? А що знайшла пані?

– Привидів, – тупо відповів Юрек.

Кокошка засміявся.

– Які там привиди, шановний пан. Життя закінчується зі смертю. Ми розсипаємося в порох, і жодна душа сюди не повернеться, тому що просто немає сенсу, а крім того, душ не існує. Тут ми досягаємо величі Макса Берга. Зала – це модель. Повторений Всесвіт.

– Ми вже чули про це», – нагадала Аніта.

З кутків кімнати на неї насторожено спостерігали троє чорних пухнастиків.

– Дозвольте сказати, що ні, ви ще не чули. Інакше б ви не прийшли сюди і не налякали моїх котів. – Кокошка розвів руками, як купець, здивований раптовим підвищенням ціни. – Спробуйте якось зрозуміти, що в Залі знову відбувається історія, вся історія, вся наша історія. Палають вавилонські печі, і Христа розп'ято, римляни б'ються під Мульвієвим мостом, Карл Великий одягає свою криваву корону. Яблуко знову падає Ньютону на голову, – порахував він, допомагаючи собі крихітними пальчиками. – Голова Людовика XVI знову потрапляє в кошик, скотившись зі сходинок гільйотини. Побудовано паротяг і першу цистерну. Мільйони гинуть на фронтах усіх світових війн. Великі кораблі йдуть на дно. Жінки спалюють бюстгальтери.

– Гаразд, – перебив його Юрек, – я більш–менш врубаюся у те, що ви маєте на увазі.

– Ви врубаєтеся, – пробурмотів Кокошка. – Це дуже цікаво, тому що мені пішло десять років життя, щоб зрозуміти цей механізм. Цілі ночі, проведені в Залі. – Його очі горіли. – Я сидів з термосом і чекав на дива. Уламки світу повторюються, події розігруються знову. Що я бачив, що я бачив! – захопився він. – Берг досяг цього, маніпулюючи архітектурою. Пропорції і форма. Тут ви знайдете все! – він підняв книжку з іменем Сведенборга на обкладинці. – Будь ласка, спробуйте зрозуміти, якщо ви, звичайно, можете прийняти, що я нічого не винайшов, у моєму віці просто не годиться прикидатися. Щось трапилося. Треба було на щось погодитись.

Юрек намагався укласти все, що почув, у своїй голові.

– Дзєшинський знає про це?

– Дзєшинський? Звичайно. Знав і Смик, але якщо ви хочете звинуватити мене в його нещасливій смерті, я був би вдячний, якби ви негайно пішли звідси. Містер Банах, так би мовити, був моїм другом. Важким другом. Неприємним, я б сказав, другом. Але останні події свідчать про те, що комусь він завдав більше проблем, ніж мені.

– Припустимо, ви маєте рацію, – підключилася до розмови Аніта. – Як це можливо, щоб історія, Цезар і так далі, повторюються в Залі, побудованій лише сто років тому? Історія...

– Історія нескінченна, пані, – перебив її Кокошка. – Хіба що Зала – це не світ, а взірець світу. Тут діє модель історії. Підготовка історії. Протягом ста років історія розгортатиметься відтоді до сьогодні. Тиждень тому, коли я сидів у своєму саду та дивився на захід сонця, у Залі, у своїй духовній сутності, Кромвель прийшов до влади в Англії. Зараз ми сидимо втрьох і розмовляємо, а в Залі, я знову таки здогадуюсь, триває Друга світова війна. Лондон і Дрезден горять, руйнується Курська дуга, і коли ви підете від мене, саме в ту мить, коли грюкнете за собою брамою, вона закриється перед моїми тюльпанами, а під склепінням Макса Берга Адольф Гітлер стрелить собі в голову.

– У Залі час біжить швидше, – додала Аніта.

– Пані неймовірно спостережлива, і все ж я відчуваю себе зобов’язаним допомогти вам продовжувати ваші розумові зусилля. Ми сидимо тут у певний момент. За тридцять кілометрів звідси кільце російських військ замикається навколо Берліна. Можливо, я помилився, згадавши лише великі події, бо в Залі, як і в історії, мільйони маленьких, я б сказав, незначних подій. Можливо по–іншому. Їх суть прихована від нас. У Кельні від дизентерії помирає сорокарічний чоловік на ім'я Гельмут. Юрія, молодого червоноармійця страшенно проносить після вчорашньої тушонки. Десь у Мишленіцах вішають фольксдойча. І так далі і так далі. Усе це зараз відбувається в Залі, поки ми сидимо тут і приємно балакаємо. Однак 17 березня станеться щось надзвичайне. Уявіть, що ви йдете на прогулянку до річки Одри. Ви тримаєтеся за руки і милуєтеся хмарами, що рухаються по небу. І ось що станеться: настане унікальний момент, коли ви, також у Залі, підете на прогулянку до річки Одри, ви будете там, у Залі, тримаючись за руки і дивлячись на хмари. Одна й та сама подія – він стукнув нещасного Сведенборга. – У двох місцях, але одночасно.

– Що буде далі? – спитав Юрек, і чорний кіт, ніби підбадьорений цими словами, спритно скочив йому на коліна. Підтиснув лапки, вмостився і підняв голову, щоб його гладили. Кокошка кинув на тварину похмурий погляд.

– Не знаю, люб’язний пане. Можливо, Зала просто втратить свої особливі властивості. Можливо, історія піде вперед, і в результаті ми зможемо розпізнати майбутні події, що знову ж таки, – він грав авторучкою, – дозволило б нам повірити, що історія була запланована від початку. Це давно заведений механізм. А може, хтозна, все піде спочатку? Знову Цезар, знову Наполеон і Гітлер. На наступні сто років.

– Спадає на думку ще один парадокс, напевно, цікавіший за ті, про які ви згадуєте, – голос Аніти був милим. – 17 березня пан Кокошка, пан Дзєшинський та інші пани підуть до Зали. Вони будуть там і чекатимуть того особливого моменту, коли, шановний пане, вони опиняться в Залі, на містичному рівні й абсолютно звичайному. Повне, точне повторення місця та часу. Що тоді буде?

– Боюся, я сказав занадто багато. Але що ви мені тепер зробите? Я не вбивав Банаха, і не знаю, хто це зробив. Насправді, я не можу знайти жодної причини, чому його вбили, крім його власних проблем. Скільки разів мені довелося це пережити? Хочу тільки нагадати, що перебування в Залі не є злочином.

– Якщо хтось не влаштовує аферу на заході.

– Будь ласка, не вживай таких слів, – видихнув старий. – Сподіваюся, ви розумієте, що я втомився і хотів би швидше з вами попрощатися. Я також сподіваюся, що ви, особливо пані, як надзвичайно світла особа, не думаєте, що я дію один. Ми не зграя паяців.

– Залежить, як на це дивитися, – Юрек почухав живіт щасливого кота. – Ми бачили список.

Кокошці на це було байдуже.

– Ви, молоді, вважаєте, що завжди будете молодими, а тим паче, що все навкруги теж молоде. У вас є список, ви впізнали склад, наче все це сталося вчора. Думці Макса Берга вже сто років, і саме стільки ми зберігаємо його таємницю. Від батька до сина, – він провів пальцем по склу, – від священика до комісара, від генерала до коменданта, від секретаря до президента і так далі. Нічого не пропустити, нічого не загубити. – Він підвівся зі стільця, цього разу без проблем, і простягнув руку. – Сподіваюся, тепер ви дозволите мені провести цей день так, як мені подобається.

Він потиснув руку Юреку, а не Аніті. Потім провів їх до дверей. За порогом маки ще червоніли, небо зробилося більш синім, як щойно вичавлена ​​з тюбика фарба. Якщо Кокошка не з глузду з'їхав, то маки в Залі теж такі? Між кільцями склепіння простягається подібне небо? А якщо Кокошка божевільний, то божевілля прийшло до нього в Залі?

– Що тоді буде? – натиснула Аніта. Проте Кокошка прикинувся глухим. – Що станеться сімнадцятого березня? У нульовий момент?

До них долинуло приглушене зітхання. Кокошка стояв на порозі, дивно згорбившись. Під очима були темні кола, а на руках були плями, яких вони раніше не помічали. Плечі опустилися.

– Ми подивимося на історію збоку, і відкриється її трактування і порядок, – сказав він рівним тоном. – Я не дістану гори золота, живим на небо не зійду, бо Господні пасовиська для мене, вважаю, закриті навіки. Для вас, молоді люди, важлива конкретика. Окреслена сума. Такий, а не інший фільм, цей конкретний коханець. Тут конкретного не вистачило, – він мало не штовхнув Юрека в провулок. – Розкритий сенс історії також дозволить нам побачити маленькі сенси. Порошини значень, у тому числі мій приватний сенс Єжи Кокошки. Тоді я буду знати, чи змарнував життя.

Розділ 19

Ранок зустрів Юрека двома новинами. Перший – велика бабка, розміщена на фасаді камениці Центру Європейського Партнерства, впала просто на голову депутата Козьолека, який діяв від Польського Руху за Добру Працю. Очевидці стверджують, що причин для нещастя не було. Комаха, прикріплена до стіни на висоті другого поверху, раптово перестала бути прикріпленою, ніби навмисне впала на депутата, вбивши його.

За словами пана Маречека – розпорядителя другої інформації – Павел прийшов на роботу раніше, як ніколи розслаблений і веселий. Він навіть засміявся і, як казав пан Маречек, з упертістю, гідною кращої справи, взявся за розкладання стенду. Потім з’явилися двоє поліцейських, знову ті самі – один великий, другий лисий. Вони деякий час розмовляли з Павелом, який зменшувався, як герой мультфільму під чарами, поки вони нарешті не забрали його з собою. Наручники на нього наділи, скоріш за все, тільки у воронкові, сказав пан Маречек, щоб не соромити директора перед людьми. Однак він не зміг сказати, за яким параграфом затримали Павела і чи пов’язана ця справа з недавнім вбивством. Коли Юрек сказав, що можна було б дізнатися, що з хлопцем трапилося, відправити посилку до в'язниці або знайти заміну на сувенірному кіоску, Дзєшинський лише очі витріщив.

День набирав обертів. Звуки репетиції долинули до Юрекової кімнатки. Надокучливі актори снували по комплексу, вимагаючи гори золота, кави та показати дорогу до туалету. Кур’єри спотикалися один об одного, телефон не змовкав, а Юрек не знав, що робити з Анітою. Він почувався дивно, проходячи повз неї в коридорі. Чи дозволено йому говорити з нею про неділові питання? А якщо дозволено, то яким чином і як? Аніта ізолювалася комп’ютером і бронею байдужості, наче він знову став просто Юреком, колегою по роботі. Він трохи захоплювався нею за це – не кожен міг це зробити, – але він почав відчувати більш ніж трохи страху. Якщо Аніта може так замкнутися в собі зсередини, якщо вона так добре вміє прикидатися, чи не може вона брехати про інші речі? Він зрозумів, що знає про неї лише те, що вона хотіла йому сказати.

Оля була іншою. Олю можна було читати як книгу. Чистий струмок, де видно кожен камінчик на склі і блискавки рибок. Юрек занурився в цей спогад.

Рух зростав, і люди змішувалися між собою. Вікно Юрека виходило на перголу. Четверо чоловіків у помаранчевих жилетах штовхали газонокосарки, ще двоє розрівнювали траву навколо дерев, самі дерева давно були вирівняні. Трохи далі, за колом колон, було встановлено блакитні мобільні туалети. Повільно робилися вищими виїзні точки громадського харчування: більше пивних, огороджених високим шлагбаумом, піца, шашлички. Біля літньої естради вже облаштували сувенірний стенд. Найгірше з усіх виглядала будка робітників, сіра і кутаста. Також була готова сцена з виходом у воду трикутним мисом, підготовлені ліхтарі та намет для артистів. Тут будуть проходити безкоштовні концерти для всіх, хто не отримав квитки на подію в залі. Ще далі, на межі видимості, ставили бар'єри. Всю територію мали огородити.

Юрек вплутався в біганину. До нього скерували гостей із Німеччини, яким ніхто не зміг або не захотів допомогти. З обіду дзвонив менеджер гурту Спадщина Чингісхана, одного з тих дивних витворів, побудованих на сентиментах до музики сорокалітньої давності. Юрек терпляче розповідав про умови в готелі та роздягальні. Так, мінеральна вода буде доступна без обмежень, дві кави і китайська їжа для всіх, я так зрозумів, китайська їжа, більше нічого, ніяких італійців і мексиканців, милий, ми вам у Вроцлаві влаштуємо маленький Пекін. Особливо проблематичними були харчові звичаї зірок, їхніх дружин, коханок, президентів різноманітних фондів і культурних активістів, які не уявляли собі життя без хмільного уікенду на Одрі. Дехто хотів лише вегетаріанських, веганських, напіввегетаріанських наборів, про що Юрек навіть не здогадувався, і за мить сказав би, що якби Клаус Майне з’їв ковбаску, политу жиром, сонце через це б не згасло. На це він почув, що жир має бути рослинним, дізнався про кількість віджимів і дізнався, що їжа, яка готується для частування, має бути органічною, закупленою у дрібних приватних підприємців. Ні великих мереж, ні міжнародних консорціумів, інакше група Pectus проведе виступ на голодний шлунок, а цього не хотілося б. Горан Брегович попросив пляшку Jameson у відрі з льодом, щоб випити під час концерту.

Оперний співак на пенсії на ім’я Окармус також зареєструвався в костюмі кольору аквамарину, маючи про себе брошуру, надруковану на струменевому принтері, і стос рецензій на власні виступи, заправлених в потерту папочку. Дебютував він як Йонтек відразу після війни і оголосив, що як уродженець Вроцлава, людина, яка багато разів виступала в Залі, він буде радий співати на Фестивалі чисто заради слави. Його голос зберіг значну частину своєї колишньої сили, сказав він, і почав демонструвати це, змусивши наляканих робітників вибігти.

Лише під вечір рух повільно стих. Засвітилися лампи, чітко розділивши простір на світле і темне. Юрек прихилився до секції конструкції, і йому здалося, що він бачить у глибині зали орган, який тремтить, наче в гарячому повітрі, зачарований Історією, чекаючи на виконавця.

***

Директор скликав нараду. В кабінеті, окрім заклопотаного Дзєшинського, клубився з десяток людей з усіх відділів. Дзєшинський нагадував самовбивцю, який готується до стрибка – він причаївся за величезним столом, спітнілий і з витріщеними очима. Директор жестом запросив Юрека сісти. Той примостився на стільці, дозволяючи іншим, можливо, більш гідним, зайняти крісла та диван.

– Донедавна я не вірив, що ми зможемо досягти успіху, – почав директор. – Усі ці нещастя. Труп. Арешт, про який ви чули... Я сидів тут сам і просив Бога допомогти мені покінчити з цим.

"Та він п’яний, – подумав Юрек, – ще й не полудень, а лайдак трясеться".

– Я хочу сказати, що я зробив це не сам. Це зробив не я. Ви також. – Директор стиснув кулак. – Ми зробили це! Ми! – повторив він з наголосом. – Тільки тому, що ніхто не думав здаватися.

Він обвів поглядом натовп, явно очікуючи відповіді. Ніхто не наважувався говорити. Бухгалтер приклала руку до рота. Типи від піару опустили голови.

– Ось для цього ми тут, – нарешті сказав Юрек.

Дзєшинський ледве тримав чашку. Навіть запах дорогих парфумів не зміг заглушити запах, який виділяє тіло після кількох днів пиятики, коли організм виштовхує алкоголь з усіх можливих пор.

– Ось ти, – буркнув Дзєшинський. – Ось про що я хотів поговорити. Ми в цьому разом! Разом! Разом! Це наш зал, наш фестиваль. Ніхто не може відібрати його в нас, і якщо ми витримаємо, жодне лихо не стане на нашому шляху. Тільки про це я прошу у вас.

Він поставив філіжанку й сперся руками на стільницю. Директор скривився.

– Ви всі знаєте, що є такі, хто бажає, щоб у нас не вийшло. Ось такого, кажу вам! Але сам я ніяк не дам ради. Тому я й питаю. У нас залишився тиждень. Сім днів важкої роботи. Сім днів, протягом яких ви повинні викластися на повну. Кожен повинен! – повторив він сильним голосом. – Не для мене, не для себе. Але те, що ми тут робимо, має шанс стати чудом.

Юрек згадав про віскі для Бреговича.

– Я знаю, що у вас є свої справи. Сім'ї та захоплення. Я теж хочу подякувати їм. Вашим родинам і вашим коханим, які надихають вас. Будь ласка, забудьте про них на цьому тижні. У нас одна мета і одне завдання. Сім днів до події, якої Вроцлав ще не бачив.

Дзєшинський замовк, мокрий і гарячий. Його погляд переходив з обличчя на обличчя. Він шукав відповіді на запитання, які не мав сміливості поставити, а потім раптом зітхнув, ніби щойно отримав жахливу новину, і впав у крісло.

– Ну, й так… – оголосив він.

Перетворення тривало, може, секунду. Дзєшинський перестав тяжко дихати, обличчя знову набуло здорового кольору. Він знову сів за свій стіл і знову зробився генеральним директором на всю котушку.

– Я не маю права просити вас про все це, але я прошу і сподіваюся, що ви не почуваєтеся з цього приводу погано. Я цього не відчуваю.

Дзєшинський зчепив руки. Він пестив себе власною промовою:

– Я сказав вам багато речей, яких ніхто не любить чути. Ви повинні зробити те і те, а цього вам, в свою чергу, вам не дозволено. Зараз я скажу одне з тих слів, які роблять усіх щасливими. Премія.

Розділ 20

Про те, що тут діє "Світський місіонерський рух "Епіфанія", повідомляв білборд, розміщений над воротами будинку. Вище кричущі літери заохочували людей взяти безкоштовний примірник Біблії. На фото поруч, розгорнута Добра книга виглядала як смужка протизаплідних таблеток. Поруч було Палм–кафе. Стіни були пофарбовані у світло–фіолетовий колір, а стелю підтримували золоті колони. Чорні дивани поруч із довгими лавками, на них кава, печиво, бутерброди, йогурт з різнокольоровим мусом. Вікна виходили на Ратушу на площі Ринок. У меншій кімнаті баристи показували, як готується справжній еспресо. Юрек обійшов усі торгівельні місця. Аніта оббігла будівлю й обійшла площу Ринок, але Збишека не знайшла.

Вони сіли. Юрек замовив латте, молочний коктейль і два яблучних пирога. Опитана офіціантка не могла пригадати нікого, чий опис був би хоч трохи схожий на Збишека.

– Ну, – Юрек відкусив печиво. – Його важко з кимось сплутати.

Вони спокійно їли і продовжували чекати. У другій кімнаті зчинився гомін – до зарезервованого довгого столу підходили перелякані чоловіки. Літній блондин із залишками сексуальної мульчі на спітнілій голові, жилава маленька дівчинка з виразом розлюченого пінчера, похмурий тридцятирічний хлопець у обов’язковому костюмі, без краватки, в зім’ятій сорочці і прищами на обличчі. Він примружився і щось пробуркотів. Вони віталися не надто захоплено, замовляли каву чи пиво, розкладали перед собою папери, ще щось шкрябали на них, замість розмови дивилися в екрани телефонів. Збишек, який несподівано з’явився на порозі, нагадував одного з них. Він був тверезий і наляканий, його жирне волосся спадало на потилицю. Хлопець зробив кислу міну, коли побачив Аніту.

– Добре, що ти тут? Чи можна тут щось поїсти?

– У них є гарний яблучний пиріг, – сказала Аніта.

Збишек лише махнув рукою.

– Отже, про що ти дізнався?

Юрек удав подив.

– Про що?

– Ти бігаєш, як божевільний, по всьому Вроцлаву. Шукаєш відповідь на питання, що сталося з бідним Смиком. – Раптом він почав тремтіти. – Я вважаю, що це марні зусилля. Знаю.

У другій кімнаті співробітники встановили штатив з мікрофоном і принесли стіл. Чоловіки за столиком підняли голови й заговорили пошепки. Голова залу, хлопець, який за кращих часів дивився б на світ із–за ґрат виправної колонії, оголосив про початок поетичного марафону, і Юрек раптом відчув, що Збишек знає про Райтоха, Кокошку та про повторення в Залі Історії протягом тривалого часу.

– Уявлення не маю, що тепер робити, – почав Збишек. – Я був у батька вчора. Посиділи, поговорили, випили горілки, у тата здоров'я не таке, як раніше. Я подумав, щось змінюється. Його змінив мертвий Смик.

– Чужа смерть нагадує нам про нашу?

Аніта помішувала холодну каву.

– Щось на зразок цього. Він сказав, що скоро все буде інакше, і в мене було таке відчуття, що... знаєте – Він витер своє блискуче обличчя, але воно все одно відбивало світло, ніби його натерли лоєм. – Мені здавалося, що між нами непереборна прірва. – Він махнув невидимою лопатою. – Після кількох чарок, після кількох речень тата все було інакше. Ми спробуємо. Кожен дасть потроху. І це станеться. Ми будемо сім'єю.

Поети ще чекали, певно, домовляючись про порядок виступів. Вони з тривогою зазирали в Палм–кафе. Ніхто з кімнати, де сидів Юрек, не поспішав підійти. На виступ майстрів слова прийшли одиниці: сірі дівчата, мама, польська вчителька у светрі до колін.

– І ми почали згадувати, – продовжив Збишек. – Як це було, коли я ходив до середньої школи. І раніше. Спільні походи на рибалку. Цеглинки лего, куплені за бони "певексу". Костюм лицаря він зробив для мене з твердого картону. Дерев'яний меч.

Ще мить, і цей п’яниця розклеїться, – задзвеніло в голові Юрека, і він одразу зрозумів, що змінилося. Збишек дуже старанно говорив, і якщо грав, то краще, ніж будь–коли.

– Приємні спогади, – зауважила Аніта. Тільки очі її були холодні, недовірливі.

– Ну непогано. – Збишек усміхнувся вперше відтоді, як прийшов. – Це швидко спало на голову мого тата, і він сказав мені щось на зразок того, що це важко, що це остання пряма лінія, що ми повинні працювати разом…

– Про це також йшлося на зустрічі, – сказав Юрек. – Він дав тобі якісь гроші?

Перший поет підповз до мікрофону. Він дивився в маленьку аудиторію, як у стволи розстрільної команди.

– Нічого. Тільки у нього задзвонив телефон . Він відразу вимкнув і сказав мені, що якщо я дізнаюся про нього щось погане, щоб я не вірив і не хвилювався. Він повторив це тричі, потім знову задзвонив телефон, і він знову його вимкнув. Я поклав тата спати після восьмої, а потім почав думати. Гаразд... – Знову посміхнувшись – Чи може це заважати випити пляшку?

Поет, виголошуючи вірші без рими й сенсу, теж встиг випити своє. Він стояв, трохи розставивши ноги, тримаючи ліву руку в кишені та закинувши голову назад, як рок–зірка. Говорив про важку долю робітника на великому підприємстві, використовував метафори про навантажувачі та негабаритні пакети. На його думку, життя теж було не того розміру, і Юрек змушений був з ним погодитися.

– Ось сиджу, дивлюся у вікно, а телефон знову дзвонить, але по–іншому. Той гарцював у татових штанях, той дзвенів у піджаку. Я не знав, що в тата було два телефони.

– Звичайна річ, – сказав Юрек. – Я б не здивувався, якби у нього було їх чотири.

– Через мене надходять ділові дзвінки, – Аніта підняла руку, щоб замовити ще один яблучний пиріг.

– Точно. – Збишек тицьнув в неї своїм брудним нігтем. – В піджаку був той, який мені відомий, в штанах – зовсім інший. Стара модель, анонімний. Тепер я думаю, що якби він не комбінував, то мав би зараз спокій.

До мікрофона підійшов поет-гномик. На голову він натягнув білий капюшон. Руки в нього були короткі й худі, як у дитини, ноги трохи кривенькі, щоки без щетини. Його голос міг належати якомусь стародавньому велетню, який пасся в Совиних горах. Він гуркотів і бубнів про несправедливість і все лихо сучасного світу, закликав до революції та об'єднання суспільств, навіть здавалося, що ось–ось перетворить папірець на факел і підпалить найближчу поліцейську дільницю. . Студент у розтягнутому светрі кричав, щоб він заткнувся. Той не заткнув рота.

– Я спочатку перевірив текстові повідомлення. Всі встерті. Якусь мить подумав, чи не передзвонити на останній номер. Я не думав, що... Ну, добре. – Хлопець їв яблучний пиріг, і Аніта теж їла свій. – Потім я подивився на пропущені дзвінки. Всього татові дзвонили троє людей, один без перерви, поки раптом не перестав. Банах. Наш коханий, брудний Смик.

– А звідки ти так добре знаєш номер Смика?

Збишек виглядав невинним.

– Я доставляв йому трохи травки, а що? Смик подзвонив татові сім разів поспіль. Тож я перевірив голосову пошту, і тут, люди, ми підійшли до так званої суті. Кришкою унітазу по голові, Ісусе діва Марія... – Він ледь не захлинувся. – Смик записав це двічі, і ці слова були неприємні. Я подбаю про тебе, сучий сину, так він сказав. Ти мертвий, сказав він, і що не дозволить їздити по собі. Остання розмова... – Він задзвенів ложечкою. – Останній дзвінок стався за дві години до його смерті.

– Звідки ти знаєш такі речі? – Юрек досі не усвідомив, що насправді почув.

– Близько двох годин. Більш–менш. Яка різниця. Я просто кажу тобі, що тато, мабуть, убив його. Або його вбили. Я цього вже не знаю. Смик його шантажував, я не знаю, про що вони говорили. Тато щось заперечував, в дупі загорілося і...

Він зашипів, ніби з нього випускали повітря, схлипнув і закрив обличчя руками.

Малесенький поет прогримів останні строфи й повернувся на своє місце. Проходячи повз студента, він виставив лікоть і штовхнув того в бік. Його колеги підскочили зі стільців, але студент навіть не пригальмував. Він став перед мікрофоном, поклав аркуш на стілець і різким рухом зняв светр. На худих голених грудях у нього було татуювання білого орла з короною над лютим дзьобом. Його праву руку прикрашав хрест, а ліву – Діва Марія. Збишек розвів руками.

– Що мені тепер з цим робити?

Юрек почухав носа.

– Якщо не знаєш, що робити, не роби нічого.

– Дуже дякую. Якщо він… знаєте, я боюся за себе.

– Але він твій батько. – Аніта теж злякалася.

– Тато вважає себе недоторканним. Пережив комунізм, двадцять років з гаком демократії, значить, усе переживе, чи не так?

– Як на мене, це не доказ. Все підходить занадто добре. Ці речі з Залою, смерть Смика, – перерахував Юрек. – Він був би повним ослом, якби так ризикував.

– Все добре. А хто тобі сказав, що він розумний, – Збишек почухав потилицю, – Стривай, а що з Залою?

Троє мусульманських реперів увірвалися в "Палм–кафе" з тріском, як від вибуху, кожен у шарфі Adidas або Big Star, широких штанях і дорогих сорочках. Вони мали татуювання на шиях та руках. Вони сіли в останній ряд поетичного видовища, а коли хлопець з орлом на грудях почав декламувати черговий вірш, вони почали кричати і показувати йому факи.

– Що відбувається з Залою? – повторив Збишек.

Юрек швидко оцінив ситуацію.

– Ходімо звідси. Зараз тут почнеться бійка.

Перш ніж офіціантка принесла рахунок, напівголий поет посварився зі своїм мізерним конкурентом. Юрек провів карткою в терміналі, офіціантка вибачливо посміхнулася. Вони пішли, а поети кинулись один на одного.

Розділ 21

Падав мокрий сніг. Мало які міста добре зносили польську зиму. Не твердий мерехтливий лід, не красиві різдвяні краплі на вікнах і білі ковпаки, що вкривають сміттєві баки, а сльота, що швидко тане, почорнілий сніг на підвіконнях і довгі бурульки, що звисають з дахів, загрожуючи щомиті впасти. Вроцлав гідно переніс це холодне пекло і навіть перетворив його на красу. Він виділявся казковими барвами кам'яниць, блиском фонтанів і ламп. Закохано витріщалися вітрини магазинів.

– Приблизно так це виглядає, – закінчив Юрек. Вони пройшли вулицею Швідницькою, невідомо чому. Збишек виглядав як нещастя, Аніта розлючена.

– Знаєте, для мене це повна нісенітниця, – відповів Збишек. Він сутулився, ховаючи свій червоний ніс у комір пальта.

– У тебе ніхто нічого не просить, – сказала Аніта в простір.

Вона йшла трохи попереду, проти потоку перехожих. Ті сходили з її шляху, захмарені, як небо над ними, збившись у нещільну колону, наче по дорозі з дому для душевнохворих. Усі нав’язливо дивилися на екрани своїх телефонів або кричали в космос слова, зрозумілі лише їм. Комплекти гучного зв’язку – які всі висміюють, ненавидять, але все ще модні.

– Дивний є цей світ[24], – сказав Юрек.

– Скажи мені краще, що мені робити?

– Я б тобі сказала, але я не хочу втрачати приятеля.

Збишек зупинився перед костелом Божого Тіла й подивився на некрологи.

– Що це означає?

– Я б просто застрелилася.

– Дуже тобі дякую.

Юреку було всього досить.

– Щодо мене, то я б відразу пішов у поліцію, анекдоти Райтоха з тим другим представив би як казку, в яку вірив твій тато. Додаємо твої докази, і справу закрито.

– Невже так важко зрозуміти, що він, все ж таки, батько? – Збишек відвів погляд від некрологів.

Аніта стояла біля нього. Вона прочитала імена та дати. Зараз люди помирали в пізньому віці, вісімдесят, дев’яносто. "Він звернув очі у вічність". – Я можу піти в поліцію. Ми врятуємо його дупу.

– Про що ти говориш? Про що ти говориш? – ще трохи, і він би наскочив на неї.

– Без твоєї згоди я нічого не зроблю.

Юрек став між ними.

– Наскільки я розумію, батько діє не один, напевно, виконує чиїсь накази. Це означає, що він сам може стати жертвою.

– Ти що, думаєш, я не знаю?

– Якщо він зізнається, якщо піде на співпрацю, то, можливо, він навіть отримає статус коронного свідка, – думав Юрек вголос. – І менший вирок, це точно. У хорошій в’язниці. У партнерстві з розумним адвокатом...

– Господи Христе, – простогнав Збишек. – Нащо я вам про це сказав?

– Без твоєї згоди ніхто нічого не зробить.

– Ти сам повинен піти до нього, – сказала Аніта.

Збишек замовк, шипляче видихнув, наче його щойно вдарили в сонячне сплетіння.

– Що?

– Думаю, він знає, що пересолив, і боїться навіть більше, ніж ти. Ти його єдиний син...

– Коли він цього не пам’ятає!

– То згадає, – продовжувала дівчина. – Розкажи йому, що знаєш. Не згадуй наші імена. Порадь йому зізнатися. Ви разом підете в поліцію. Нагадаю, що одну невинну людину вже затримали.

Очі Збишека були червоні й наповнені слізьми.

– Як так?

– Хіба ти не знаєш, що Павел сидить?

Юрек засунув руки в кишені. Йому набридла ця ситуація, плаксивий Збишек, якому він не міг допомогти, сніг, що танув на носі, і навіть гуркіт трамвая розлютив його.

– Господи, я не знав.

Збишек притулив руки до свого синього обличчя. Він тупцював на місці, хлюпаючи водою.

– Добре, – сказав він. – Я піду. Викличете мені таксі? Я хочу покінчити з цим. Мені потрібно покінчити з цим, – прохрипів він. – Болить, свердлить мозок. – Він почав бити себе по лобі відкритою долонею – Дурний, дурний, дурний! – повторив він, потім затонув в обіймах Аніти.

– Ти подзвониш мені, коли дізнаєшся?

– Я подзвоню. Побачимося завтра після роботи?

Збишека підібрало таксі без розпізнавальних знаків, одна з тих диких корпорацій, які розмножилися після ліквідації легальних "пасажирських перевезень»". Водій, одягнений у фліс із насунутою до брів шапкою, навіть не глянув у їхній бік. Збишек підійшов до нього кроком засудженого, грюкнув дверима, і вони помчали містом, яке почало темніти.

Перехожі вже розійшлися. Поодинокі силуети ковзали крізь зиму, повертаючи голови до машин і трамваїв. Повз промайнув скутер розвізника піци в сріблястому шоломі. Нещасні голуби шукали місця під стріхами та на тендітних гілках. Сніжинки стали жорсткими та важкими. Вони танули на обличчях, від чого Юрек виглядав так, ніби він плаче.

***

Вроцлав є незмінним, і від нього тхне таємницею. Можливо, саме в цьому трамваї – пошарпаного червоного кольору, з ледь відремонтованими сидіннями та квитковим автоматом – Юрек колись їхав колись із Олею. Він зустрів її, як тепер Аніту. Були такі ж дерева і подібні до близнюків голуби, навіть люди, далекі від площі Ринок і модних торгових центрів, не помічали плину часу, їх простий одяг не змінила мода і плітки. Тут, на холодній зупинці, між товстим псом і бородатим безхатьком можна було навіть запалити. Це нікого не хвилювало, як і кохання між Додою та письменником Пільхом, зростаючий бюст Венґровської[25] та ювілейний 20–й виріз Ізи Міко в голлівудській монтажній.

"Ось так, так воно й має бути", – сказав собі Юрек і потягся до Зали. Смерть оточила його. Банах, дух Олі дрімає на дні його совісті. Але цього ранку він зовсім не про них думав, захоплений коханням і в муках останніх приготувань до свята.

Збишек не з'явився ні перед обідом, ні ввечері. Коли у пана Маречека запитали про нього, той відповів, що у нього на думці важливіші справи. І справді, він умився і розчесався. Була в ньому й інша зміна. Під піджаком охоронця він одяг чисту чорну сорочку із зображенням Богоматірі, над нагрудною кишенею. На грудях у нього висів почорнілий срібний хрест.

Але це було ніщо в порівнянні з директором Дзєшинським, який з упертістю маніяка намагався зберегти видимість спокою. Крем на його обличчі показав сліди безсонної ночі. Очі сяяли. Його спокійна промова лунала в наступних кабінетах, офісах, складах і, нарешті, в самій залі, де робітникам вдалося втекти від безладу. Одягнений у костюм, схожий на броню, він рухався, як машина, і постійно оглядався, відстежуючи будь-яку невідому загрозу.

– У тебе все чудово іде, – сказав він Юреку. – Я ж тобі сказав, що ти впораєшся.

Вони стояли перед головним входом до залу, вдивляючись у бік готової сцени. Всіляка несамовитість зникла. Кільця були лише формою залізобетону, сцена була з дерева та сталі, людина – людиною. Усе, що тут жило, тепер тихо чекало неділі. Юрек вирішив ризикнути.

– Ти не знаєш, що відбувається зі Збишеком?

Дзєшинський на мить удав, нібито не почув запитання.

– Звідки я знаю? Якби я знав, між нами було б добре, а не погано, – буркнув він. – Не знав, що ви друзі.

– Це занадто велике слово. Простіше кажучи, у мене є інтерес.

– Загалом, дуже шкода. – Дзєшинський жестом дав зрозуміти, що розмова для нього надзвичайно нудна. – Я б хотів, щоб у Збишека були такі друзі, як ти.

– Розумію. Я хвилююся за нього. Він призначив зустріч і не з’явився. Його телефон вимкнено.

На прощання Дзєшинський подав руку.

– Нормальна річ. Як тільки ви познайомитеся з ним ближче, ти дізнаєшся. Одне можна сказати точно. Діти вчать сакраментального терпіння. Я сам його не бачив кілька днів. Скажи краще, чи повинен я його звільнити? Чи це його чомусь навчить?

І, не чекаючи відповіді, рушив до сцени. Він відкидав довгу тінь.

Добре, що було багато роботи. Юрек знайшов собі роль доброї душі, яка приймає загублених. Він не знав, чи був якийсь внутрішній порядок, що збирав до нього юрбу сиріт і ослів, чи ходили чутки про Юрекову чуйність в цій знатній компанії. Люди, відповідальні за цю конкретну делегацію, стікалися до нього, шукаючи поради щодо їжі, готелів та організації вільного часу. Схвильована бухгалтерша, що заблукала у лабіринті бухгалтерських книг. Зайшов освітлювач зі скаргами на несправний підсилювач, а наприкінці дня з’явився актор, який грав одну з головних ролей у виставі Гауптмана. Готуючись до ролі, він одягнув руду перуку. Під час генеральної репетиції режисер Вега, кровожерливий, незважаючи на своє екологічне ім'я, вирішив, що руда пляма посеред сцени виглядає погано, або навіть гірше, і наказав її видалити. Актор, ім'я якого Юрек не пам'ятав, встиг полюбити свої штучні патли і не хотів змиритися з втратою.

– Передайте йому, як організатору, що я просто не можу без цієї перуки. Я не можу грати! Ви це розумієте? – повторив він, міцно стискаючи кухоль з кавою. – Але тут у вас є певна сила. Будь ласка, вплиньте на нього, інакше це буде катастрофа.

– Добре, – нарешті відповів Юрек. – Ви можете вважати це питання вирішеним.

Актор відступив, мало не витираючи носом килим. Юрек і не думав дзвонити.

Він бачив Аніту лише після роботи. Повернення зими закрило пивний сад, і йому довелося чекати під наглухо закритою будкою. Вони вирушили в одну мить, далекі й близькі водночас, з кожним роком тяжіючи один до одного. Зупинилися, як за командою, на півдорозі до зупинки. Юрек розповів про розмову з Дзєшинським.

– То що нам тепер робити? – запитала Аніта.

– Можна було б викликати поліцію і перевірити. Ти знаєш когось із його друзяк?

– Ти добре знаєш, що я уникала Збишека. Тепер я його краще розумію, – не без жалю додала вона через деякий час.

– То що? Чекаємо до завтра?

– Так, чекаємо.

– А завтра?

Аніта якусь мить мовчала.

– Я скажу тобі, як я все це бачу. – Дівчина швидко озирнулася. – Людина повинна робити речі, в яких вона розуміється, і в яких вона вправна. А ми вже зробилися вправними у влізанні в чужі мешкання

Розділ 22

У квартирі Збишека не було балкона, через який Юрек і Аніта могли б потрапити всередину, а якби й був, то нічого б їм не приніс. Він займав мансарду на Траугутта, у так званому Бермудському трикутнику. Депресивний район – між дешевими пивними і нічними магазинами. Молоді чоловіки з м’якими рухами стояли там групами по три–чотири особи, підпираючи обшарпані стіни, а їхні жінки з кричущим макіяжем штовхали розхитані коляски з крикливими дітьми.

Але й сюди завітала нормальність. Автомобілі, припарковані на тротуарах, здавалися кращими, ніж раніше, начищеними до блиску, а між ними троє хлопців виривали у однин одного портативну приставку Nintendo 3D. У старій кам’яниці зі знесеним другим поверхом залишилися руїни колишнього взуттєвого магазину, а от поверхом вище – нові металопластикові вікна. Їх прикрашали квіти у важких горщиках і тарілки супутникових антен, немов уцілілі привиди двадцятирічної давності.

Сходи будинку, де жив Збишек, зустрічали смородом і стінами, розмальованими спреєм (ТРІЙІКА ЗАФЖДИ РИЙЄ). Махнувши здоровенною лапою, якийсь тип дозволив Юреку й Аніті увійти, кинувши на дівчину погляд, який не залишив жодних сумнівів щодо його брудних думок.

Двері до помешкання Збишека були чисті й зачинені на два замки. Відкривалися вони досередини. Юрек подзвонив, і йому відповіли тиша. Він постукав. Знову нічого. Тоді він взяв мобільний телефон й набрав номер. По той бік дверей вони почули дзвінок телефону, але ніхто не відповів.

– Може, відсипається? – запитав Юрек і почав возитися з карткою із замком. Та не хотіла потрапляти між дверима та рамою. Аніта нервово озирнулася.

– Почуваюся, ніби ми лікарі з "Хауса". Ті, що постійно вриваються в будинки, – прошепотів Юрек.

– Ти дивишся таку нісенітницю?

– Тихо... Я щось почув.

Вони затамували подих. Кам’яниця розбалакалася десятками приглушених голосів. Десь угорі чоловіки сперечалися про характер друга на прізвисько Мертва Голова, плакала дитина, свистів чайник, лунала музика, нібито різна, але в одному ритмі умпа–умпа.

– Ну… – сказала Аніта і відразу ж замовкла, бо знову почувся той самий звук. Ніби хтось щось шукав, не знайшов і дуже розлютився від цієї безпорадності. Полетів горщик, а за ним щось важке.

– Хтось є! – смикнула його за рукав Аніта. – Може, завітаємо пізніше?

– Чорт, дай подумати!

У Юрека не дуже виходили маніпуляції з замком. Нарешті він здався і почав кричати: привіт, привіт, є хтось? За ними відчинилися двері. Юрек обернувся, ніби його штовхнув сам диявол. Він подивився в суворе обличчя старої жінки, що дивилося з темної щілини.

– А ви це чого тут?

Аніта прикрила Юрека.

– Ми йдемо до пана Збігнєва Дзєщинського.

– Який же він пан, лахудра! Він вам щось винен? Іди, дівчино, з тобою я балакати не буду.

Вона вийшла в коридор у зеленому халаті, товстих панчохах і хутряних капцях. Чорне волосся середньої довжини з сивим корінням.

– Ми домовлялися. – Юрек виринув з–за спини Аніти. – Чи пані не знає...

– Синку, що тобі ця повія наговорила, що за доля... Наче мало лиха на цьому світі, бери її та геть звідси.

– Чому пані так захищає цю сволоту?

– Сучий син бабло заборгував, – додала Аніта.

Стара, здавалося, глибоко задумалась, пошукала в кишені й витягла зім’яту цигарку. Юрек поспіхом подав їй запальничку.

– Чого це ти такий запопадливий? Дивись, який Валентино знайшовся.

– Так пані не знає...

– Ось я і кажу. Він тиняється, Леонцьо[26], то за одним, то за іншим. Будете стирчати тут до Різдва.

Юрек стиснув кулаки.

– Я йому ноги з дупи...

– Нічого ти йому не зробиш, фраєре солоденький, кажу. Заходь, бери те, що твоє, і геть в моменто.

– Як зайти, коли просто закрито... – Аніта показала на двері.

– А там закрито! Тут люди двері замикають, фраєрка гірчична, це правда і привіт. Подивіться краще. – Загундосила, замахала руками і зникла в глибині власної квартири. Юрек і Аніта перезирнулися, і перш ніж вони встигли щось зробити, бабуся вже повернулася з фомкою у пальцях в перснях. Юрек хотів допомогти їй

– Відійди, кажу.

Раз, два, фомка потрапила у щілину, саме туди, куди Юрек навіть не міг вставити картку. Лікоть жінки раптово опустився, щось клацнуло, і двері були відчинені. Усередині пахло сигаретним димом, гнилою їжею та ще чимось знайомим неприємним. Фомка опинилася в кишені хатнього халата. Бабина рушила до приголомшеного Юрека, ніби хотіла його потрясти.

– Ти Овсяка[27] чекаєш, чи що? Бери, що твоє чи не твоє, а я тут почекаю. Завжди кажу: сам не подбаєш, лайно буде, а не майонез, отака тобі правда, і все, – вона кивнула на підтвердження сили власних слів і завмерла, притулившись до одвірка.

Увійшли вони прямо на кухню. У раковині була купа каструль із запліснявілими залишками – квасоля, китайські супи, яєчня, недоїдена смажена картопля. На підлозі були розкидані коробки з–під піци. Килим лише частково закрив бордову, потріскану підлогу. Вузька кушетка, пробкова дошка, на столі ноутбук, завалений паперами та книжками. В основному це були дешеві трилери п’ятнадцятирічної давності, куплені за копійки на вокзалах і вуличних кіосках. Між ними стояли дві паскудні банки – одна з недопитою кавою, друга – повна недопалків.

Тут стояв такий сморід, що накопичувався роками, пронизуючи стіни, як смердючий привид, впиваючись у меблі та дерев’яні дверні рами. Щоб вивести його, довелося б позривати підлогу і відшкрібати стіни до цегли. Так могло пахнути в старому морзі чи в найглибших печерах стародавніх безхатьків. Аніта піднесла до рота хустинку.

Юрек зазирнув у вбиральню: ванна старша за Вроцлав, холодна плита, обігрівач замість батареї. У пральній машині був гнилий одяг. В іншій кімнаті почувся шелест. Юрек глянув на двері. Бабуся демонстративно подивилася на стелю, Аніта обвела поглядом дверний отвір. У другій кімнаті було достатньо місця для канапи, присадкуватого письмового столу та великої кахельної печі. У повітрі пахло вугіллям. Юрек присів навпочіпки, відчинив дверцята печі й кочергою розгрібав попіл, ніби сподіваючись знайти уламок якоїсь спаленої таємниці. Натомість він побачив два перелякані ока, які блищали з найтемнішого кутка. Спочатку він злякався і плюхнувся на килим з останніми слідами власної зелені. В наступну секунду він вже гладив чорного кота. Той стояв перед хлопцем на відстані витягнутої руки, готовий відскочити з дороги в разі небезпеки.

– Що трапилося, малий? – усміхнувся Юрек, а малий зворушливо нявкнув. Коли Аніта також присіла біля нього, він одразу підбіг до неї та почав тертися об її ноги. – Тебе люблять, – сказав Юрек. – Боже бородатий, але ж тут і срач. – Він погладив кота за вухом. – Ти сам обісрався, чи не так?

– Сортир закрито, у нього, мабуть, там ящик для сміття. Боже, він такий голодний. Слухай, як ти думаєш, скільки...

Вона зупинилася, тому що в квартиру, як різнокольоровий шторм, увірвалась її нещодавня стражниця. Побачивши кота, розлючена стара жінка зазнала дивовижної трансформації. Її обличчя вмить злагідніло, долоні стали м’якими. І вона вже тримала кота на руках.

– О мій любий, мій любий друже, привіт, хазяєчка скоро про тебе подбає, не те, що твій морда фраєр, тихо, зараз щось для тебе знайдемо, скарбе ти мій милий... – Вона показала на Юрека – Ви знайшли, що хотіли?

– Ще ні.

– Немає, хапай кумпутер і пішов, і все, і щоб я тебе не бачила – вона схилила голову над котом. – Зараз тебе нагодуємо. Що вони тобі зробили?

Юрек нерішуче стояв над ноутбуком.

– Цигель, цигель! – гукнула стара. – Бери або вали звідси, добрий друже. Не ти візьмеш, так хтось інший, ти не знаєш, що це таке? У тебе добро в очах, у твоєї кокотки погірше, чорт, це не моя справа. Забираєш? Бо того примурка не буде, така правда, вся кам'яниця така.

Юрек слухняно схопив ноутбук, і вони зникли. Старенька загасила сигарету тапкою і відпрацьованим рухом зачинила двері квартири. На перший погляд, слідів злому не було. Квартира, як будь–яка тут, з нормальними дверима. Жінка дивилася, як пара пішла. Юрек був упевнений, що стара прислухається до кроків, перевіряючи, чи справді вони йдуть. Він почув гучний удар на першому поверсі. Для кошака з нею буде Хрест Господній, сказав він собі. Вони проминули той самий напис, того самого чоловіка, який, здавалося, чекав, поки вони підуть. Всі їх проганяли. Собака, голуб, баба і тип. Загальмували вони тільки на зупинці.

– Збишек подякує нам, нема що й казати.

– Аби ти не здивувалася.

Розділ 23

– Добре, я все розумію. – Дзєшинський підняв важку голову від такого ж нелегкого письмового столу. – Можливо, хтось заблукав би у ваших висновках, але я думаю, що я можу в них знайти шлях. Магія. Невірні дані в книгах. Великі суми переказуються на рахунки, які є байдужими до користі всієї інвестиції. Ви дуже розумні, і я у вас як на долоні. Я радий, що мій прийомний син знає, як вміє виткнути мені, коли я помиляюся. Будь ласка. Чого ви хочете? Грошей? Участі в заході?

Такої відповіді вони не очікували.

– Дві речі, – почав Юрек. – Перше стосується нас особисто: ми хочемо миру. Один рух з вашого боку, і ви за гратами, і я сумніваюся, що ви коли–небудь звідти вийдете.

Дзєшинський опустив голову, ніби щось притискало її до столу. Він промовчав:

– Дійсно. Так. Що ще?

– Смик вам довіряв, – сказала Аніта.

– Смик вірив, – повторив Юрек. – А я не маю такого наміру. Якщо мене зіб'є машина, ти потрапляєш у в'язницю. Голуб насере на мене – те ж саме. Якщо з Анітою щось трапиться, тобі буде ще гірше. Я знаю більш витончені способи зіпсувати чиєсь життя. Проблеми з пошуком роботи. Колекторські компанії. Вовчі квитки. Нічого з подібних речей.

– З твоєю кмітливістю тобі ще дуже довго жити, і, вибач, я трохи пригнічений відповідальністю за всі нещастя, які спіткають тебе у майбутньому. Шкода, що ми не зустрілися раніше. Завдяки тобі я, мабуть, уникнув би багатьох помилок і був би сьогодні щасливішим.

– Однак, ти можеш зробити мене щасливим».

– Отже, все ж–таки гроші.

Юреку здалося, що Дзєшинський зітхнув із полегшенням.

– Збишек.

– Що, Збишек?

– Ти знав, що я саме збирався це запитати?

– Що ви хочете від Збишека?

– Скажи мені, де він? Ми хочемо його побачити. Найпізніше до завтра. І вбийте собі в голову: наша угода включає і його. Ми хочемо мати мир. Я, Аніта і твій син.

Він закінчив, але не без труднощів. Насправді він хотів звинуватити Дзєшинського у всіх проступках, скоєних ним чи ні. Він хрінячив начальника, як святий Михайло диявола, і міг говорити, що завгодно. Вигорнути. Відреагувати. Мільйони робітників у всьому світі мріяли про такий момент. А замість цього, погрожували лише маріонеткам і порожнім кабінетам.

– Одне мене дивує. – Дзєшинський, мабуть, відчув, що тепер може говорити. – Тут ми говоримо про знання. Про пізнання сенсу світу та всіх його таємниць, що завжди було найбільшою мрією людства. Якби ми помінялися місцями, я благав би, щоб міг відвідати недільний захід. Я був би готовий відкусити собі руку за це. А тобі це навіть не спало на думку. Це тому, що у ваших головах дуже багато чого міститься? Я роблю такі висновки, коли згадую, мої божі корівки, як ви приховували свій роман.

Юрек підняв руку, ніби намагаючись захиститися від удару.

– Можеш собі жартувати.

– Залиштеся ще на хвилинку, – сказав Дзєшинський благальним тоном. – Я розумію, що якщо я вирішу послати проти вас своїх надійних вбивць, поліція негайно дізнається про мій кишеньковий Опус Деі та мої плани отримати владу: сьогодні Вроцлав, завтра весь світ. – Голос його потроху набирав сили – Мабуть, у вас є відповідні документи, можливо, від покійного Смика. Тоді наша сувора влада заарештує мене і всю таємну компанію, і мої пояснення про те, що на сьомий день Фестивалю відбувається закритий захід для дорогих гостей, які приїхали до Польщі з усієї Європи, не матимуть вигоди. Я добре зрозумів?

Дзєшинський підвівся, в очах його заіскрився вогонь, він заревів:

– А ще ви просите за Збишека, мого Збишека, який, на вашу думку, теж потребує захисту. Ну ні. Не потребує. Збишек мертвий, його тіло знайшли вчора в річці, тому я не можу виконати це найскромніше прохання.

– Де… – почала Аніта.

– В дупі, темній і страшній! – Здавалося, що Дзєшинський ось–ось вибухне. – Я можу зробити щось інше. Будь ласка, будь ласка, геть звідси прямо зараз! Або я викличу охорону, і тоді зроблю так, що ви не знайдете роботи навіть на Камчатці. Мій син помер, мій хлопчик, і у вас дістає нахабства…– Він кашлянув, почервонів, схопився за серце і завмер, звісивши голову над столом. Тиша. Просто важке дихання. Аніта підійшла до столу. Дзєшинський підняв червоне обличчя. По розпухлих щоках текли жирні сльози.

– Ти що, оглухла? Геть звідси!

Розділ 24

Одна пивна на мікрорайоні не схожа на іншу. Деякі настільки крихітні, що ви ледь кухоль втиснеш – три столики, забиті бородачами, стеля низько висить над барною стійкою, а з задньої кімнати доноситься запах паленого жиру. Інші нагадують виробничі цехи – клієнти сидять за широкими столами, п’ють в одному ритмі, а до туалету стоїть черга сумних людей, наче в очікуванні розстрілу.

У пивній "Терезка" було навіть інакше – зелений килим на пошарпаній підлозі, старі хіти, "Фелічіта" і Роберта Флак, шість дерев’яних столів, довга барна стійка, зайнята ветеранами. Деякі з них грали в дартс, перекидаючись нецензурними словами. Барменша, яка ще пам'ятала царський батіг і гострий меч П'яста, витирала кухлі брудною ганчіркою. Аніта, сидячи на лавці, підібгала ноги до підборіддя.

– Я ще раз тобі повторюю, у нас є достатньо доказів, щоб без жодних вагань прищучити виродка. Чи це так багато: піти зі мною до поліції?

– Я думаю про Збишека.

– Дзєшинський бреше. Думаєш, я не зрозуміла цього?

– Де там бреше? Він весь трусився.

– У нього це добре виходить, завдяки цьому він і став директором. Хіба ти не бачив, як він з нами грався? Вислухав трохи, погрався і приклав так, що в мене досі у вусі дзвенить.

– Ти говориш як чоловік. А Збишек?

– Батечко його якось притишив.

Аніта подивилася на стелю, нерівну, зі слідами клею від подертих плакатів.

– Ну, посадив у підвал і дав хліба в юшку вмочати.

– Жартуй собі, жартуй. Я не кажу, що Дзєшинський – чудовисько. Він би не вбив свого сина.

– Хтось інший міг. Райтох, Кокошка чи хтось від них.

Юрек зрозумів, що вони навіть не знають, наскільки велика група з під знаку Зали, хто до неї належить і наскільки довгі в неї щупальця. Він злякано глянув на барменшу й чоловіків, які грали в дартс. Він міг заприсягтися, що ще мить тому вони дивилися на нього. Більше того, вони витріщалися на нього, п’яні від цікавості.

– Неможливо.

– Скажи це Смику.

– Я краще поговорю з паном комісаром. До ранку все закінчиться, – дівчина провела рукою по стільниці, впиваючись нігтями в борозенки. – Ми підемо разом і будемо спокійні. Скажемо правду...

– В цьому Дзєшинський був правий.

– Так. Тільки це його вважатимуть божевільним, а не нас.

– Я б не був таким впевненим.

Юрек обхопив руками край столу, згорбившись, ніби намагався розбити стіл власною, запамороченою головою.

– Я впевнена.

– Де? Ми самі з цим розберемося.

– Цікаво, як?

Юрекові не сподобався її сміх. Цього ще бракує, щоб дівчина почала знущатися над собою.

– Дай мені трохи подумати.

– Найпростіші рішення є найкращими.

– Чи то, поліція?

– Нарешті!

Аніта вдарила рукою по столу. Юрек заговорив. Натомість гравці зупинили гру і зиркнули на них.

– Ніякої міліції, я вже сотий раз кажу, а ти продовжуєш своє.

– Все злишся і злишся.

– Анітко, я ось–ось збожеволію, – підскочив Юрек, на мить забувши, де він. – Насміявся. Викинув на вулицю. Де в Німеччині він би зробив так? У державній установі!

– Це не державна установа.

– Якось там.

– Я йому відпиздю. Нормально. Піду і...

Аніта прикрила рот рукою.

– А ти з чого смієшся? – закричав хлопець. – Це так смішно? Збишека нема, Смика нема, Дзєшинський мені в ніс тицяє, і знаєш чому? Бо може! Мусарня не допоможе, всі святі не допоможуть, і він це знає. Якого біса ти смієшся?

М’яко, ніби пливучи, вона обійшла стіл, підійшла до Юрека, обняла його за талію і погладила по обличчю. Перелякана і розвеселена. Було вже трохи пізно.

– Не будь дурником. Ми підемо в поліцію. Ми маємо достатньо доказів. Дзєшинський зробів невірний хід, хотів нас налякати, ми не піддамося. Побачиш. – Вона поклала голову йому на груди. Її волосся лоскотало йому ніс. – Гей, правда...

– НІ. Ми зробимо це по–моєму. Що вас взагалі хвилює?

– Залежить, в чому справа? Я хочу, щоб все було нормально.

– Я не пробачу йому Збишека! Подумати тільки, мама була з цим виродком чотири роки...

Аніта говорила своє:

– Може я хочу ходити на нормальну роботу, де начальник просто начальник, а не сучий син по ніс у власному сучосиновому лайні? – Вона розвела руками, наче чогось дивуючись. – Я хочу, щоб мої колеги, навіть найдурніші і найнеприємніші, ішли спокійно додому, а не помирали з розбитими о край унітазу головами. Можливо, це те, що я маю на увазі.

Юрек подивився їй в очі. Відбиті у його очах, розмиті.

– Ти думаєш лише про себе», – сказав він.

Вона якусь мить вагалася.

– Я бачила речі в Залі… як і ти. А може Райтох, Дзєшинський та інші мають рацію, і їм в неділю щось відкриють? Сенс історії? Майбутнє? Минуле? Не знаю.

– Та хай собі відкривають, що мені до того!... – махнув він рукою. – Я просто хочу пришити цього сучого сина. Для Збишека. І щоб цього мудака засадили за грати. Досить, Аніта. З мене досить.

– Райтох божевільний. Кокошка - справжнісінький психопат. Дзєшинський вбивця. Ти дійсно хочеш, щоб такі люди мали доступ до секрету?

Юрек не відповідав.

– Мені страшно, Юрек, більше, ніж раніше. Дзєшинський не боїться, бо знає, що після фестивалю він стане іншим Дзєшинським. Більш потужним. Перетвореним. Які він буде мати можливості? Що це нам зробить? Думаєш, що сховаєшся в Берліні?

Юрек думав про череп директора. В його уяві він розбивався на десятки червоних осколків.

– Ти перебільшуєш. Нічого...

– Ти мене питав, я відповідаю. Тепер я.

– Господи Христе...

– Мені здається, я все ж-таки на щось заслужила. Скажи мені, Юрек, чому ти так боїшся поліції?

– Дивна річ. Чому кожна жінка, повторюю, кожна жінка на світі спочатку приходить до висновку, що вона чогось заслуговує, а потім відразу вискакує з текстом, на який не має права?

– Ти говориш як Дзєшинський.

– Неправда.

– Юрек. Що ти зробив? Що зробив перед від’їздом із Вроцлава? Що змусило тебе опинитися в покинутому будинку з безхатьками? Тебе шукає поліція?

– Ніби шукала… – Постукав у вікно відкритою долонею. – Яке тобі діло? Я не боюся поліції. Просто не хочу до них йти. Це дві різні речі.

– Ти боїшся, Юрек.

– Чи я чіпляюсь до твоїх контактів зі Смиком? – випалив він, і її обличчя зробилось більш круглим. – Чи я випитую про інших типів, звідкіля в тебе ця гарна квартира і так далі?

– У чому ти мене звинувачуєш!

– Нічого собі! – До Юрека дійшло, що він кричить. – Я тебе ні в чому не звинувачую, я нічого не хочу знати, зате ти повинна копатися. І будь обережною, інакше докопаєшся. Залиш мене в спокої! Якщо думаєш, що я не впораюся, не хвилюйся! Завжди якось справлявся сам...

– Юрек...

Чоловіки в кутку вже не кидали свої дротики. Один, схожий на п’яницю з вестернів, що лежить у багнюці біля салуну, прогримів:

– Агов, приятель! Може спокійніше?

– Я занадто довго сидів на дупі. Я ховав голову. Я вже не боюся, чуєш? Збережу це. З тобою чи без...

Він схопив свою куртку.

– Знаєш, про що я думаю? Я надто легко тобі вивалив! Хто знає, можливо, ти сидиш в цьому з самого початку!

– Візьми себе в руки, ідіот... – Її руки не знаходили місця. Вони чеплялися за волосся і тягнули за вухо. – Навіщо мені це робити?

Юрек більше не слухав. Він відштовхнув відвідувачів і вибіг, і його ніхто не затримував.

Розділ 25

Найбільшою проблемою були камери. Юрек натягнув балаклаву і відчув себе повним ідіотом: у чорних спортивних штанях, в темній водолазці та шкіряній куртці. Він перевірив кишені. Запальничка, ліхтарик, дроти, короткий складаний ніж, кілька метрів міцної мотузки, яку він взяв невідомо для чого, мобільний телефон із секонд–хенду, з новою карткою. Гроші. Всі, які він міг вибрати, чотириста євро банкнотами. На випадок, якщо щось піде не так, і йому доведеться здатися. За банкоматами завжди слідкують, а що?

Він пройшов у тіні, біля смуги дерев, пробіг уздовж павільйону, обернувся й побачив перед собою Залу – чорний купол під зоряним небом. Жодної хмаринки, жирний місяць, мигаючі вогні літака. Він озирнувся. Навколо панувала тиша. Він не бачив ні живої душі, але це не означає, що його не бачили. Одна камера – він знав це напевно – дивилася прямо на шпиль. Він пішов навкруги і вийшов із пивного саду. Стільці були поставлені один на один й скріплені ланцюгом, товщим за передпліччя Юрека. Він думав, що робити далі. Він знав лише, що робити всередині. Найтемніша частина ночі віщувала світанок. Він також міг дочекатися світанку. Хвилюватися буде потім. Можливо, у пана Маречека – чи іншого чергового – є чим зайнятися чимось кращим, ніж дивитися в екран? Хлопець біг, як вампір, тримаючись тіні.

У дверях його охопила параноя, що Дзєшинський змінив код дверей або встановив додаткові замки, тим більше, що картка не пройшла з першої спроби. Він спробував ще раз, штовхнув двері і тихо увійшов. Озирнувся – шпиль світився, як зірки, на які він спрямований, крижаний вітер шарудів сухими гілками. Перед Юреком були другі двері, замкнені на традиційний ключ. Він мало не впустив його. Юрек обережно повернувся і на мить завмер. Йому здалося, що з глибини залу лунають звуки нервової розмови, хлопець кричить на жінку. Юрек відчув біль у серці. Може, він був надто різким з Анітою? Але навіщо їй все перекопувати? Вони знову будуть говорити. Вони помиряться. Тепер йому є чим зайнятися.

Він планував обійти допоміжні приміщення з милосердним наміром відтягнути пана Маречека в безпечне місце. Його увагу привернуло світло, що сяяло з-під купола. І бурмотіння. Багато голосів зливаються в один. Юрек глянув на стелю, але іншої камери не побачив і раптом злякався власних думок. Що зараз відбувається під куполом? Частина історії, чи, може, у Дзєшинського репетиція перед подією? Він був вражений тим, як легко було змиритися з надзвичайним, ніби людина весь час чекала цього, застрягши в раціональній, вільній від таємниць матерії.

Юрек крався уздовж стіни. Він дійшов до скляних дверей і штовхнув їх, але жодна з постатей, які він бачив усередині, не звернула на нього уваги. Їх було сотні. Тисячі. Вони нагадували натовп, поспіхом намальований художником. Лінії рук, плями волосся, тіла, що відрізняються лише кольором, розміщені на складних стільцях. Повітря тремтіло, наче у велику спеку. У цьому повітрі лунала молитва. Юрек підійшов трохи ближче. Натовп зник у просторі. Тіла були обережно розламані навпіл, стільці не діставали до землі, а молитва ніби йшла з іншого порядку. Запис відтворено надто рано або надто пізно. Ліворуч і праворуч на сцені стояли поважні представники різних релігій. Вони були п’яні, бородаті й серйозні, у високих капелюхах, які надавали їм трохи нереального вигляду, поруч з ними були пастори багатьох конфесій у вишуканих костюмах, божественні управителі, які шукали підтвердження власного шляху в очах зібраних вірних. Рабини, горді й згорблені водночас, із серйозними, прихованими обличчями. На верхніх поверхах зібрався натовп, лейтенанти й капітани всіх віросповідань, змішані разом, неповні й позбавлені своїх відмінностей. Знову лінія, крапка, плямка замість обличчя.

Перед плахтою тканини із ключами Ватикану стояв Іоанн Павло ІІ, одягнений у біле, бадьорий, хоча й позначений старістю, і розводив руки. Він читав з книги, розкладеної перед ним, але з його стурбованих вуст не лунав голос. Раз у раз він піднімав голову й дивився на зібраних. А за порогом стояв на колінах пан Маречек, піднявши захоплену голову. Його руки вільно звисали, ніби він щойно щось упустив.

– Моя провина, моя провина, моя дуже велика провина – повторив пан Маречек радісним голосом, ніби звітуючи про поїздку на збір полуниці.

Юрек підійшов до нього ззаду, але так само легко він міг стати і перед чоловіком. Маречек прийняв би його за міраж, за маніфестацію святого. Юрек затамував подих, запитав себе, чи справді він хоче це зробити, і поклав обидві руки на шию пана Маречека, прямо під вухом. Той замовк, затремтів і впав на бік.

Юрек перевірив, чи той дихає, схопив його під руки і почав тягнути до приймальні, не відводячи очей від зібраних у холі. Ти вдарив чесного дядька під оком Папи, щось таке було в думках хлопця, ти вдарив його по шиї, ти оглушив його, а Святий Отець говорив перед вами. В тебе немає сорому, і тому у тебе нічого не вийде. Юрек зітхнув, йому набридла така балачка, а пан Маречек був дуже важкий. Він втратив сцену з поля зору, втратив і тих, хто зібрався. Юрек поклав пана Маречека збоку, під чорною стійкою з сувенірами. Тут йому буде добре, а коли прийде до тями, то не знатиме, що й казати. Побачив папу–поляка, а потім зробилося темно. Юрек схопив в'язку ключів і втік.

Хлопець ішов повз темні, тихі двері кабінетів. Закритий секретаріат. Туалет. Він прискорив кроки, охоплений тривожною думкою, що незабаром з–за кабіни вискочить Смик з розбитим черепом і своїм неповторним голосом скаже щось на кшталт: "Хо, хо, хо, ну мені і приклали". У нього буде бліда шкіра та почорнілі пальці.

Але нічого подібного не сталося. Юрек глянув в інший бік. Під куполом уже було темно, може навіть надто темно. Крізь стелю не проникало навіть найменшої частинки світла. Набігли хмари та маси води, включаючи морських драконів і глибоководних риб. Хлопцю зробилося гаряче, він втратив швидкість та привалився до стіни. Юрек ледве дихав. Весь зал замовк, і раптом тишу обірвав звук, дещо схожий на звук, який може видавати шкіра, яку припікають. Юрек приклав руки до рота. Він не міг це слухати. Він ступав на м’яких ногах, звук повторювався кожні кілька кроків, і коли він намагався повернути наступні ключі у дверях складу, то почув ще щось. Регулярні, дуже низькі удари. Як биття великого серця, ні, кілька сердець, що б'ються паралельно під землею, в стінах, серед кілець у куполі. Зала ніби жила. Тепер вона заснула. Може, вона мріяла, заколисана сталевими, сірими мріями Макса Берга. Спокійна, важка істота, чий єдиний подих може тривати століття, здатна згадувати минуле та майбутнє, як планктон, затягнутий у підводні вири. Знову помилка, ключі губилися в пальцях Юрека. Він уже не був упевнений, чи справді це чує. Стукіт з глибини будівлі. Залізобетонні жили накачували мрії в кам'яні серця. Нарешті потрібний ключ знайшовся. Юрек ризикнув і увімкнув ліхтарик.

Вигляд складського приміщення – шаф, столів, халатів та всякої старовини – заспокоював його своєю буденністю. Такі кімнати є в кожному театрі, на стадіонах і вокзалах. Минув деякий час, перш ніж він знайшов те, що шукав – каністри стояли прямо біля стіни, накриті листами пластику, якими працівники захищали підлогу. Він тут же заплутався в них, вилаявся собі під ніс, а врешті впав на підлогу і втупився в стелю. Зараз він міг би заснути. Це такий ідіотизм. Йому здалося, що він дивиться на себе збоку, що він пан Маречек, який передчасно прокинувся. Стоїть і дивиться на ідіота, якого викинули з роботи в дисциплінарному порядку. Цей явний ідіот, божевільний від бажання помсти, риється у плівці та пластикових трубах, тарабанить пальцями по каністрах з бензином і крутить запальничку в іншій руці.

Каністр було чотири. Хлопець вирішив, що двох буде достатньо. Він ледве ніс їх коридором, мусив час від часу зупинятися, переводити подих, а повітря не давало себе злапати. Він бий хапав його, як метелика, якби тільки знайшов у собі сили. Під куполом його чекала брудна вода. Каністри стукнули об підлогу.

Так багато образів, що зливаються в одне. Дощові хмари затрималися під кільцями, крізь них проглядало примарне сонце. Зникли стіни. Одра підходила під черевики Юрека. Він побачив високе півколо мішків з піском, які зупиняли повінь біля гідроелектростанції. Солдати тягнули за собою човен із переляканою родиною. Руда жінка, що сиділа з краю, дивилася прямо на Юрека. Поруч, хоч і зовсім в іншому місці, буру воду розрізав дитячий надувний понтон. Двоє чоловіків посередині люто розмахували рожевими веслами, а третій уже не міг поміститися й плив поруч, чіпляючись за борт. За ними магазин: намальована вишенька, ОВОЧІ ТА ФРУКТИ, наполовину затоплені. Сумна маленька дівчинка дивилася з вікна на хвилі, що розбивалися прямо під віконною рамою. В іншому місці було мілкіше. Підлітки ходили в коротких шортах. Вусаті чоловіки в рибацьких чоботах дивилися на рибу, помаранчеву та набряклу. Вона лежала мертва в підсаці. І ще, і ще. Натовп в очікуванні хвилі, за піщаною барикадою, під прольотом мосту. Красива дівчина в помаранчевій блузці несла свої підліткові речі в сумці, перекинутій через плече. У хлопця, який стояв поруч із нею, руки були вільні, і здавалося, ніби він хотів когось добряче пристукнути. Віадук було зірвано повінню, колії висіли в повітрі. Чоловіки без штанів, в самих трусах, щойно прибули на заправку на двох човнах. Білі животи потоплених корів і свиней. Юрек увійшов у цей міраж і потонув у ньому.

Навколо нього плавали дохлі риби та коти, і раптом він побачив над собою днища човнів і людські ноги. Він прискорився. Місце події мало бути неподалік, і раптом серед будинків, тварин, затоплених машин, дорожніх знаків, омитих бурхливою течією, він побачив утопленика, який плив до нього. Це був літній чоловік із лисим незграбним черепом. Він плив на спині, широко розкинувши руки. Очі в нього були білі, а губи розкриті, наче він збирався щось сказати, але його грубо перебили. Юрек закричав, зійшов зі свого шляху і знову закричав. Вдарився головою об край сцени, впустив каністри, і все зникло.

Зал був просто залом, порожнім місцем, місцем для розваг. Юрек упав на землю. Він перекидав запальничку з руки у руку. Чекав, хоча й не знав – чого.

Він спробував підвестися, але ноги не дуже хотіли його слухатися. Чи це в очах темніє, чи темрява густішає в Залі? Він не мав уявлення і не переймався цим. Остання пряма. Він відкрив одну з каністр і засунув її під сцену якнайглибше. З другою, на якій також відкрутив пробку, він пройшов через усю кімнату, залишивши за собою блискучу цівку смердючої рідини. На вході закінчив, оцінив. Пан Маречек лежав досить далеко. Хлопець не хотів, щоб хтось постраждав. Він повернувся і поставив другу каністру біля першої. Торкнувшись запальнички, він повернувся в бічний коридор де пошукав кімнатку охоронців. Він знайшов її відкритою. Там було маленьке королівство пана Маречека. Холодна кава, зачитана "Ангора", старий номер СКМ і монітор з екраном, розділеним начетверо. Звідси він міг бачити сцену, від якої біг потічок бензину, складське приміщення і, нарешті, самого пана Маречека, заколисану неправедним сном людину. Недовго думаючи, Юрек вирвав жорсткий диск і кинув його біля каністр.

Ну і все. Можна валити звідси. Юрек став біля кінця бензинової доріжки й запалив запальничку. Він востаннє озирнувся на сцену. Крізь тремтяче повітря він побачив знайому кімнату з вікном у двір. Вітер приліпив листя до вікна. Всередині був хаос, ніби пробігло стадо слонів, або, краще кажучи, поліція щойно закінчила жорстокий обшук. На столі з Ікеі стояли банки пива "Ван Герст" з дисконтного магазину "Плюс", а поряд – дві пляшки кадарки, одна з яких була щойно випита. Всюди лежали якісь маленькі картки. Тихо цокав телевізор. Меблі складалися з полиць із товстого дерева, скріплених шурупами, прикрученими прямо до стіни. Біля радіатора вмирала квітка. Комп’ютер стояв на підлозі, поруч – подушка, кухоль кави та ще один взвод банок і пляшок. Юрек побачив себе: великий і малий, напівпрозорий, але весь у темних тонах, на сім років молодший, на двадцять кілограмів худіший, з жовтуватою шкірою, босий, у спортивному костюмі та футболці. Він кидався від стіни до стіни, хапаючи тремтячими руками дрібні предмети. Мішечки, скляні мундштуки, жерстяна коробка, фляга. Він на мить зник, повернувся ні з чим, вихопив з куртки мобільний телефон, який безладно кинув на підвіконня. Старий "Еріксон". Він набрав номер. Потягнувся до комп’ютера й вільною рукою спробував відкрити корпус. Упустив викрутку. Хтось – ми прекрасно знаємо, хто – відповів, напівпрозорий Юрек почав кричати щось – самі знаєте що – в чорну слухавку, а другий Юрек, стоячи в залі, забув про це та про вогонь і тільки трусився. Розмова затягнулася. Два гвинти піддалися, Юрек, потрапив у пастку минулого, відображення Юрека, тінь його найстрашнішої миті, погнув корпус і жорстоко вирвав жорсткий диск. Він грюкнув ним об землю, раз, два, чотири, і замовк, лише кивнув головою. Ще одне слово, телефон кинув в кут. Юрек, який біг, зник з квартири, Юрек, який спостерігав, хотів вирвати йому очі. Він чітко бачив ліжко, збиті простирадла й крихітні ніжки, що стирчали з–під ковдри. Як деталі машини. Як поганий спогад. Кімната зробилася більш щільною, дерева раптом виросли, до Юрека повернулися страшні спогади, він упав на ліжко, поповз на ньому, як грішник, кинутий перед обличчя Бога, і з цього видіння, з цієї кімнати вийшов директор Дзєшинський.

Він виглядав настільки нереально, що приголомшений Юрек, все ще із запальничкою в руці, прийняв його за привида. Відбиття історії. Колись йому довелося пробігти під куполом, розлюченому і наляканому.

– Що ти тут робиш! – заревів Дзєшинський.

Як же я його не помітив? Що він робив у офісі так пізно, – пролетіло у Юрека в голові?

Хлопець присів і підніс запальничку до дверей кімнатки охоронців. Спалахнув вогонь, обпікши йому руку. Помаранчевий шлейф швидко поповз до сцени. Юрек кинувся бігти. Трохи пізно. Дзєшинський стрибнув і притиснув його до землі, напрочуд сильний, незважаючи на багаторічну роботу директором. Юрек намагався скинути його, він слабо бив по нирках, шукав доступу до шиї, Дзєшинський важко дихав, я тебе вб'ю, чуєш, я тебе вб'ю. Він чітко бачив його обличчя, розпухле від люті, і намагався збити його, як потворну різдвяну кулю. І відразу все зникло, в диму, шумі та вогні. Юрек ще встиг подумати про Аніту, але перед собою бачив Олю.

Розділ 26

Юреку наснилося, що все добре.

Фестиваль Сторіччя щасливо завершився, і єдине, про що Юрек міг пошкодувати, це пропустив більшість виступів. Він застав лише Доду Рабчевську, яка співала хіти Мечислава Фогга та Агнешки Осєцької. Він побачив Дітера Болена з усмішкою на обличчі, головним інгредієнтом якого був ботокс. Музикант тримав свої білі зуби небезпечно близько до мікрофона, ніби збирався його відкусити. Він пропустив Бреговича і молодих джазових музикантів, а Тимон Тиманський[28] зіткнувся з ним за лаштунками. Музикант трохи злякано запитав, як пройти до кімнати з кейтерингом.

А от вистава п'єси Гауптмана пройшла просто чудово. Дзєшинський у захваті виглядав молодшим у своїй ложі, аплодував і приймав вітання від офіційних осіб з усіх країн ЄС, так само щасливий і спокійний. Банах Смик представляв привабливій представниці іспанської делегації службові приміщення Зали. Збуджена Аніта йшла між людьми. Юрек спокійно чекав на неї. Вони пішли разом. Замість березневої мряки яскраво світило сонце, і дерева вкривалися бруньками. Збишек, поклавши голову на стіл у пивному саду, обіймав недопите пиво, освітлене горілкою. Дорогою до трамвайної зупинки Юрек помітив, як Оля штовхала перед собою подвійну коляску. Вона гуляла з чоловіком, що був старшим за неї. Побачивши Юрека, вони трохи пригальмували, і вона весело помахала йому рукою.

Юрек з Анітою сіли в трамвай і поїхали нескінченним Вроцлавом. Води Одри пливли вздовж колій, старі люди ловили рибу на крутому березі й пили горілку, тато вчив своїх малят робити млинці на воді. Гуляли закохані. Ріка перетворилася на парк, парк перетворився на пропахлий хвоєю ліс. Олені своїми чорними спокійними очима слідкували за трамваєм, повз пробігла лисиця, піднявши в повітря зграю переляканих птахів. Ці птахи перетворилися на будинки, будинки – на багатоквартирні комплекси з барвистими балконами, де сушиться білизна. Була й залита сонячним світлом площа Ринок, знайомі шинки, не сховані в вулицях, а розташовані в ряд, один біля одного, на проспекті, що пульсує музикою. Зграї туристів різного віку бігали від дверей до дверей, але Юрек, усе ще сидячи в трамваї, тримаючи руку на коліні Аніти, чітко бачив, що скрізь, у "Літератці", "13 Голках", "Новокаїні", "Під Золотим Півнем" і "Майстеррні", є безкоштовний столик і акція пивоварні. Далі – стадіони й ботанічний сад, бегемоти й крокодили в зоопарку, трамвай, що мчить і мчить у велику чорну хмару на горизонті. Там кружляли птахи. Вони невпинно били крилами, і Юрека огортала темрява.

Юрек прокинувся без сліду втоми. Він інстинктивно сів на ліжку. Обмацав лікарняну постільну білизну і з подивом подивився на обмотані навколо нього бинти. Один на обпеченій руці, другий щільно обхопив лікоть. Він перевірив, чи може він сам рухатися, і склав ноги разом. "Я живий, усе гаразд", – подумав він. Хлопець повільно прийшов до тями, сповнений енергії, хоча й не в повній свідомості. Він простягнув руку, але пальців не міг порахувати.

– Чому ти це зробив? – запитав голос десь із–за білого туману. Юрек протер очі. Не допомогло. Він знайшов на столі склянку з водою, яку одразу випив. Навколо з молока виникало більше форм. Крапельниця та тонкі шланги, приєднані до руки Юрека. Біла шафа біля заґратованого вікна. Між двома ліжками стоїть старий чотирнадцятидюймовий телевізор. Зі стіни дивився польський папа, якого Юрек нещодавно десь бачив.

– Чому ти це зробив? – повторив голос.

– Уявлення не маю, чоловіче, – відповів Юрек і знову заснув.

***

Директор Дзєшинський лежав на спині, наче збирався віддати останній подих. Він стягнув ковдру, оголивши піжаму, під якою роздувався великий бинт на його грудях. Ліва рука була в гіпсі, права хапалася за ґудзики. Він повернув свою жовту голову.

– Тобі було погано? Треба було все знищити?

Він, мабуть, дуже страждав. Говорив він з труднощами, як людина, змушена проковтнути якусь гидоту. Маленькі неприємні подразники поволі приходили на думку Юрека. Вони мчали між собою, гралися між собою, несподівано замовкали, щоб за мить знову згадати одне одного. Пече в обпаленій руці. Розтягнення сухожилля над щиколоткою. Шия горить. Обличчя свербить. "Я зробив це, – подумав він, – але я це зробив". А потім задумався про наслідки. Лікарня охороняється? Чи поліція вже знає? Чи розкопали справу багаторічної давності?

– Сам добре знаєш, – відповів він.

– Ні, – пробурмотів Дзєшинський. – Не знаю.

У Юрека пропало бажання говорити. Цей негідник, на чотири свинячі ноги підкований, намагається його перехитрити. Цікаво, який сьогодні день? Скільки я тут лежав? Які пошкодження в Залі?

– Що він тобі обіцяв? Скільки заплатив?

Дзєшинський, стогнучи й важко дихаючи, повернувся на бік. Тепер він нагадував втомленого коханця, що шепоче ніжні слова в подушку.

– Хто мав мені платити? Ви думаєте тільки про гроші. Не дивно, що опинилися тут.

– Ти хоч маєш уявлення...

– Не маю і не хочу мати, – перебив його Юрек, – мені досить знати, що я не опинюся з розбитою об підлогу головою, як Смик. Або як Збишек. Що ви з ним зробили?

Дзєшинський на мить завмер, розплющивши очі. Раптом його обличчя пом’якшало, і він перекинувся на спину. Чоловік про щось думав. Юреку подобалася тиша.

– Ми не мали на увазі нічого поганого, ні я, ні хтось із мене оточуючих нікого не скривдив. – Дзєшинський говорив, наче читав. – Тобі видається, що ми хотіли знань. Хотіли розкрити сенс історії. Так, це можливо. Я глибоко в це вірю. І саме тому нашим завданням було зберегти цю таємницю. Ніхто не має права її відкрити. Ні я, ні Райтох. А от Смик бажав. Ти розумієш?

Він похитав головою.

– Сьогодні до Зали ніхто не повинен був мати доступу, – оголосив Дзєшинський. – Але не всі хотіли з цим змиритися.

– Ти пришив власного сина.

– НІ. – сумно відповів Дзєшинський. – Тіло, виловлене з річки Одра, було повністю понівеченине, хоча при ньому знайшли документи Збишека, читник і телефон. Але це був Павел. Павел мертвий.

– Повна нісенітниця. Павел в поліцейській дільниці.

– Після допиту його відпустили.

Дзєшинський поправив подушку під головою. Він був наче вдвічі тонший, ніж раніше. Запалі щоки. Гострий ніс. Рідке волосся, що прилипло до матового черепа.

– Тепер я розумію, і, власне, не повинен тримати на вас образу. Можливо, я б і сам так вчинив... З тих пір, як ми дізналися правду, я стежив, щоб того дня в Залу ніхто не потрапив. І саме про це ми зі Смиком посперечалися. Бідний Смик...

– А що з Анітою?

– ...але тільки зараз я можу представити тобі повну картину ситуації. Я тільки шкодую, що не наважився зробити це раніше, під час нашої останньої розмови в кабінеті. Якщо це можна назвати розмовою. Наша група була сформована не вчора. Майже сто років ми зберігаємо таємницю Макса Берга. Оскільки Берг посварився з міською владою і поїхав. Наше головне завдання полягало в тому, щоб зал зберігся в його нинішньому вигляді, а конструкція головного корпусу залишилася недоторканою.

– Дурниці. – Юрек підвівся на ліктях. – Я можу вірити в деякі істини, написані Бергом, але не в таємну змову з-під знаку Дена Брауна.

– Цікаво, що в одне можеш вірити, а в інше – вже ні.

– Тому що тут Польща, і так, дива трапляються, а от змови, – чмокнув губами Юрек, – не виходять.

– Можливо, ти маєш рацію. В решті решт, я приземлився тут. Краще скажи мені, чому ти виступив проти мене. Я когось зраджував? Я когось вбив? НІ. Я дав тобі добру роботу, хоч, чесно кажучи, Юреку, таких тузів, як ти, у мене під рукою було вдосталь, тільки свисни.

– Балаканина. – Юрек намагався встати з ліжка. Він мало не впав на першому ж кроці. Зараз стояв, зігнувши коліна, притиснувшись щокою до стіни. Питання про долю нещасного Банаха було на кінчику язика. Пропустив його. Він спробував зробити наступний крок. Хлопець був схожий на канатохідця, підвішеного під дахом цирку.

– Що ти хочеш? – запитав він.

– Ми були не самі, – Дзєшинський відкинувся на подушку. Він говорив до стелі. – Є ще одна людина, яка поділяє нашу віру. Збишек.

Юрек пирхнув.

– Давай. Та ваш син ледве може підняти пляшку.

– Ти теж дав себе обдурити, чи не так?

Юреку вдалося підійти до вікна. Він хотів перевірити, до якої лікарні потрапив. Так, Міністерство внутрішніх справ та адміністрації на вулиці Олбінській. Спускалися сутінки. Хлопець бачив свіжо вимощену площу, клаптики чорної землі, на яких незабаром виросте трава, і химерні лампи. Перший поверх. Гаразд, це все.

– Продовжуй. Все це не міститься у голові, але ж, будь ласка.

По обличчю Дзєшинського пробігла судома. Він приклав руку до рота і довго–довго кашляв.

– Наша група об’єднує в основному таких людей, як Кокошка, які так чи інакше були пов’язані з Залою після закінчення війни. Ми подбали про залучення молоді. Діти здавалися найбільш природним вибором. Колись Збишек був зовсім іншим. Ні тупий, ні орел. Спокійний, працьовитий хлопець. Я йому все розповів, показав, що треба робити. Ми сиділи вночі в Залі і дивилися на молоді зірки та скелі перших племен...

– Добре, добре.

– А потім він змінився.

– Це мені відомо.

– Одного разу, багато років тому, він закрився в Залі на цілі вихідні. Не знаю, що він там побачив, клянусь. Але це щось кардинально його змінило. В решті решт, я звільнив його з роботи. Він розсердився. Саме він убив Смика. Не дивися на мене так. На власну дитину я доносити не буду.

Юрек сів на стілець для гостей. Він досліджував власне тіло, оцінював його сили і думав, як втекти звідси. Він намагався не слухати Дзєшинського, але все аж дуже погоджувалося. А якщо хитра лисиця знову спробує повернути справу собі на користь? Яка гарантія, що він не бреше?

– Навіщо Збишеку було вбивати Смика?

– Смик мав зробити те, що зробив ти.

– Спалити сцену?

Дзєшинський спробував розсміятися, але це йому не дуже вдалося. Щось середнє між риданням і гавкотом.

– Скажімо, Смик це зробив би краще. Він би не забруднив руки. Мені важко сказати, на що саме розраховував Збишек і як тиснув на нього. Думаю, один хотів обдурити іншого, як Смик обдурив мене. Банах був сукиним сином. Проте, на певні кроки він би не пішов, – сумно сказав Дзєшинський. – Йому б ніколи не спало на думку зробити Збишеку боляче. І він не передбачив найгіршого. І дочекався.

Юрек обережно розігнув хвору ногу. Повільно потер собі стегно. Дзєшинський усміхнувся на це видовище.

– Збишек хотів влади над історією лише для себе, – сказав він. – Я навіть не хочу думати про те, що він міг би з нею зробити. Коли зі Смиком не вийшло, він використовував вас двох. Це я винен, – додав він похмурим голосом. – Я міг би покласти свої карти на стіл. Тобі, мабуть, цікаво, чому я це розповідаю?

– Мені цікаво, як звідси вибратися, шановний директоре.

Скільки років можна отримати за підпал? А якщо вони розкопали ту справу? Юрек побачив себе в залі суду, не в змозі вимовити жодного слова, втупившись у якусь невидиму точку, за якою накопичувалися вироки. Чи знаходиться в залі сім'я Олі? Батьки. Брат. Дзєшинський ніби прочитав у нього в голові:

– Ти погрожував мені в'язницею, тож тепер я можу віддячити. І не мушу нічого вигадувати. Я розповім тобі, що сталося. Я звільнив тебе з роботи, ти спалив сцену з помсти. Ти навіть не спитав про нещасного Маречека. Як думаєш, скільки років ти отримаєш за це? За таких обставин тебе ніхто не жалітиме.

– За мене так не бійся. Ми разом полетимо.

– НІ. Ми не полетимо.

Юрек подивився на грати у вікні. Якби підважити їх знизу, якби знайти, щось щоб підважити...

– Що ти хочеш? – запитав він, мудруючи із замком від грат.

– Зала закрита і, ну, у мене навіть не вистачає сил туди потрапити. І навіть якби я це зробив, я б... Що ти робиш? Намагаєшся відкрити грати?

– Нехай у тебе про це не болить голова, – Юрек уже знав, як впоратися з іржавим замком.

– Ти просто підеш до Зали і зупиниш Збишека, поки не пізно. Він буде там один, і ти повинен впоратися. Тоді я тебе пробачу. Навіть більше, може, якимось способом, ми станемо друзями?

В посмішці Дзєщинського не було нічого доброго. Юрек замислився над почутим.

– Ми в поліцейській лікарні. Я вичерпав свій потенціал героя.

Дзєшинський подивився на нього.

– Ти слабкий, але ж і упертий. Крім того, – він повернувся до столу, – у мене більше нікого іншого немає.

– Я отримаю лише кілька років. Краще сидітиму. Вам довелося б...

– Ні, – відповів Дзєщинський. – Ти вже так не думаєш.

В дверях стала Аніта. У неї було розпущене волосся, бліде обличчя, темні кола під очима, неакуратно підмальовані губи. Вона була схожа на людину, яка вибігла з дому, приголомшена жахливою новиною, не в повній свідомості, не знаючи, куди біжить. Дівчина впала в обійми Юрека і перелякано заціпеніла.

– На це ще буде час, – сказав Дзєшинський, і Юрек одразу зрозумів, що ніколи не дізнається, яку роль у всій цій справі відіграла Аніта.

Він звільнився від обіймів і почав одягатися. Йому це не дуже вдавалося. Як тільки він зміг надіти спортивні штани та м’яку футболку, він почав боротися зі шнурками. Потім, як герой останнього бойовика, він відважно підповз до вікна, смикнув раніше відчинений замок, виліз на підвіконня і стрибнув у ніч.