Сын могильщика [13,6][ЛП]

Глава 11

Даже после всего, что Квентин ей устроил, Эмбер всё ещё заботилась о нём настолько, что разыскала его отца. Он не заслуживал её. Никогда не заслуживал. И всё же она была здесь. Королева эльфов. Одаривала его любовью, которую он так долго жаждал, что уже забыл, каково это — быть счастливым. Быть в мире с собой. Как только с этим демоном будет покончено — при условии, что он выживет, — он уйдёт из «Ла Гуардиа

Сегрета» и отправится домой. Они, конечно, будут не в восторге, но они уже забрали у него всё, так что ему, в общем-то, наплевать.

Но сначала ему предстояло разобраться с демоном.

Он держался за свою эльфийку так долго, как только мог. Её прикосновения одновременно смягчали боль внутри него и разжигали её. Он хотел большего. Жаждал её всей душой.

— Мы любили её так долго, — сказал Рун.

— Я знаю. — Рун любил её через него. Он знал это уже годы.

— Этот демон не будет побеждён легко.

— А разве они бывают? — спросил Квентин.

— Он убьёт тебя, чтобы добраться до нас.

— Этого не случится.

— Именно поэтому ты должен отпустить нас. Ты должен передать нас ему. Мы станем отвлечением, которое тебе нужно, чтобы получить преимущество.

— Отвали.

— Это единственный способ.

— Это слишком опасно.

— Д емон слишком быстр, даже для тебя.

— Спасибо за веру в меня.

— Я называю вещи своими именами, человек.

— И сколько из вас погибнет в процессе?

— А сколько из вас погибнет, если мы его не остановим?

За все годы, что Рун путешествовал вместе с ним, Квентин так и не узнал, с кем именно он разговаривал. С лидером, конечно. Но как его имя?

— Не лезь туда, человек.

К сожалению, он не мог позволить себе ни единой мысли без того, чтобы весь Рун не узнал об этом.

— Именно. Так что хватит думать и поцелуй её снова.

Квентин рассмеялся. Его отношения с эльфийкой могли стать неловкими. Менаж-а-миллион. С этим им придётся разобраться позже. А пока он всё же спросил:

— Как тебя зовут?

— Что ты имеешь в виду? Я — Рун.

Он притянул Эмбер ближе. — Если всё пойдёт наперекосяк, я хотел бы знать, с кем разговаривал всё это время.

— Ты разговаривал с Рун. Я — единое целое. В этом я похож на Боргов.

— Серьёзно? Отсылки на «Звёздный путь»?

— Серьёзно. Отсылки на «Звёздный путь».

Ладно, пусть будет так. Пока этого достаточно. Им нужно было закончить с этим, пока кто-нибудь случайно не освободил демона. Он ослабил объятия, и Эмбер отклонилась назад, её взгляд был полон такой любви, что это причиняло физическую боль. Она так изменилась, и всё же осталась прежней. Он провёл большим пальцем по её губам, изогнутым, как лук, и она наклонилась, чтобы поцеловать его. Он погрузил руки в её волосы и наклонил голову, чтобы углубить поцелуй. Чтобы вдохнуть её аромат. Чтобы запомнить её вкус.

Когда она закончила поцелуй несколькими лёгкими прикосновениями губ к его лицу и отстранилась, в её чертах появилась тень вины. — Прости. За то, что копалась в твоих воспоминаниях.

— Не извиняйся. Они слишком долго были предоставлены сами себе. Наверное, их действительно нужно было разгрести. Может, даже прополоть.

Она тихо рассмеялась. — Ты готов?

— Насколько это возможно.

Он натянул старую ветровку из плотной ткани и закатал рукава до локтей. Ветровка с глубокими карманами, которые он заранее наполнил чёрной солью. Она накинула ту же куртку, что носила раньше.

— У меня где-то тут есть худи.

— Нет, — сказала она, прижимая куртку к себе. — Мне нравится эта.

— Разрез посередине действительно придаёт ей тот самый, как ты говорила, бродячий вид?

Она рассмеялась, её смех был похож на звон искрящейся воды, и поцеловала его в щёку.

То, что он никогда раньше не слышал, как она смеётся, разбивало ему сердце. Он столько упустил.

— Пойдём покажем этому демону, кто тут главный, — сказала она.

— Да, только ты останешься в машине, Рэмбо.

— Что? Это я рассказала тебе о Саре.

— Ты сможешь помочь с ней. Может, понимание того, почему всё это происходит, даст нам преимущество. Но когда придётся столкнуться с демоном, я должен знать, что ты в безопасности. Мысли об обратном будут только отвлекать меня.

Она заморгала, обдумывая его слова.

— Пожалуй. Я, конечно, не могу двигаться так, как ты. Но, может, до этого и не дойдёт.

Может, мы сможем остановить его через сайт или что бы там ни использовали, чтобы научиться его вызывать. Хотя, серьёзно, что за чёрт?

— Может быть, — сказал он, не веря в это ни на секунду. — Но я согласен. Что за чёрт?

— Можно я возьму арбалет?

— Нет.

Они вернулись в таверну и заметили свой столик. Кайл вернулся, и теперь он сидел там вместе с Дорой, но обеденная толпа уже разошлась. Почти вся. Мужчина в гавайской рубашке всё ещё сидел за своим столиком, читая газету.

Дора радостно помахала им.

Кайл бросил на него недовольный взгляд и спросил: — Всё в порядке, босс?

Эмбер показала ему большой палец вверх, как вдруг их заметила Сара.

— Вы вернулись, — сказала она, вытирая стол. — Я подогрела вашу еду, но с вас всё равно сорок баксов.

Квентин ухмыльнулся. — Прости. У нас было срочное дело.

Сара окинула Эмбер взглядом, явно отметив её смену одежды, растрёпанные волосы и порозовевшие щёки.

— Вижу.

Квентин достал пятьдесят долларов и протянул ей, пока Эмбер спросила: — Сара, можно поговорить с тобой?

Она выпрямилась от неожиданности. — Конечно. Хотите сесть? — Она жестом указала на их столик. Тот самый, на котором всё ещё лежали старые солнцезащитные очки.

Те, что Эмбер надела на Квентина. Его глаза, должно быть, были чёрн ыми, когда она погрузилась в его мысли. К этому ещё придётся привыкнуть.

Вместо того чтобы сесть на одно из свободных мест, Сара придвинула пятый стул.

Эмбер была права. Она могла видеть Кайла и Дору, по крайней мере, в какой — то степени.

Они сели, и она оглядела их с недоумением. — В чём дело?

Квентин решил оставить дипломатию Эмбер. Он никогда не был силён в такте.

— Сара, это ты вызвала демона, чтобы убить Билли Тиббетса, Анджелу Моррисси и Дору

Родригес?

Ладно, возможно, эльфийка тоже не слишком сильна в дипломатии. Дора ахнула и уставилась на неё широко раскрытыми глазами. Сара замерла на долгий момент, а затем откинулась на спинку стула. К ним подошла блондинка, копаясь в сумке, и направилась к двери.

— Мне нужно кое-что сделать. Ты справишься, Сара?

Сара кивнула, её ответ был автоматическим. Женщина остановилась и с любопытством посмотрела на группу. — Всё в порядке?

Сара очнулась и повернулась к ней. — Всё хорошо, Лори. Мы просто разговариваем.

Не совсем убеждённая, судя по её выражению лица, женщина перекинула ремень сумки через плечо и направилась к выходу. — Я ненадолго.

Сара помахала ей, а затем снова повернулась к ним. — Я не знаю, о чём вы говорите.

— Конечно, знаешь. Мы знаем, что это была ты. Мы просто не знаем, как. Или почему.

Она скрестила руки на груди.

— Какая разница? Вас же не посадят за вызов демона.

Дора перекрестилась. Эмбер наклонила голову, задумавшись.

— Технически это правда. Но тебе нужно быть честной с нами. Ты натравила его на кого-то ещё?

Она сжала губы, сдерживая улыбку, и покачала головой. — Нет. Это они здесь? — Она указала на единственных двух умерших в комнате. — Они будут меня преследовать или что-то в этом роде?

— Дора здесь, — сказала Эмбер. — Билли и Анджела, должно быть, перешли.

Сара рассмеялась и покачала головой. — Так они попадут в рай? Это так?

Квентин заметил её недовольство. — Ты не хотела, чтобы они попали туда?

— Нет. Я не хотела, чтобы они наслаждались вечным блаженством. Если оно вообще существует.

Эмбер наклонилась вперёд. — Сара, что они сделали? Дора действительно не знает.

— Черта с два она не знает. — Женщина, которую Квентин когда-то считал милой, теперь казалась ему чуть ли не демоном. Уродливой от ненависти и злобы.

Дора прижала обе руки к груди. — Я не понимаю, Эмбер. Я даже не знаю её. Что я могла сделать, чтобы она так меня ненавидела?

Эмбер снова повернулась к Саре. — Она тебя не знает. Что, по-твоему, она сделала?

На лице женщины появилась загадочная улыбка, пропитанная горечью и жестокостью.

— Мадлен Кемп.

Выражение лица Доры сменилось с растерянности на сомнение, а затем на осознание.

— Она Мадлен? Та маленькая девочка, которая исчезла на моём автобусном маршруте? Но это было… это было больше двадцати лет назад. — Она прижала руки ко рту. — Она жива?

Все эти годы она была жива?

Квентин и Эмбер наблюдали, как эмоции Доры сменяли друг друга. Сначала она была переполнена радостью, счастлива, что девочка, пропавшая много лет назад, жива и здорова. Затем её настигла суровая реальность. Факт, что Сара ненавидит её настолько, что вызвала демона, чтобы убить её. Слёзы навернулись на её глаза.

— Что случилось, Сара? — спросила Эмбер.

— Меня похитили в тот день, и эта сука знает об этом.

Дора покачала головой. — Я не понимаю, как она может верить в такое.

— Тебя похитили?

— Конечно, меня похитили. И моя собственная мать всё подстроила.

Эмбер, казалось, была ошеломлена.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я нашла письма между ней и Гладвеллами.

— Гладвеллами?

— Пара, которая меня похитила. Они сказали мне, что моя мать больна, и мне нужно жить с ними. Но моя мать практически продала меня этой сумасшедшей паре как дешёвую рабочую силу.

— Нет, — сказала Дора. — Полин никогда бы так не поступила. И она действительно была больна. Она умерла от рака вскоре после исчезновения Мадлен.

— Погоди, — Эмбер подняла руку, словно останавливая время. — Какое отношение это имеет к Билли и Анджеле?

— Это всё их вина. Они солгали всем. Сказали, что видели, как я снимаю шкуру с койота.

— Ты это делала?

— Да, но они сказали, что он был ещё жив.

Эмбер подняла подбородок, явно расстроенная этой мыслью. — Он был жив?

Женщина фыркнула. — Какое это вообще имеет значение?

— Ты считаешь, что они заслужили смерть за то, что солгали о койоте?

— Они ещё сказали, что я сломала руку маленькой девочке.

— Ты это сделала?

Сара уставилась на неё. — Она забрала мою куклу. Чёрт возьми, конечно, я это сделала.

— Ay, Dios mio, (исп. О, Боже мой!) — прошептала Дора. — Полин боялась её. Она пыталась сказать мне, но… я просто не могла себе этого представить.

Эмбер хотела взять женщину за руку, но вспомнила, что не может. — Я видела воспоминания Доры, Сара. Я не знаю, что ты думаешь, что случилось, или как, по-твоему, она была вовлечена, но она сделала свою работу правильно. Заграждение было опущено.

Она не могла перебраться.

— Это была подстава. Я точно знаю, что она была в сговоре. Заграждение просто случайно оказалось опущено, когда Гладвеллы ждали меня? Вряд ли.

Эмбер наклонилась вперёд. — Они… тебе причинили боль?

— Нет. Они просто держали меня на ферме. Не пускали в школу и не разрешали заводить друзей. Я… Они умерли, когда мне было шестнадцать.

Именно тогда я нашла письма. Моя мать всё подстроила. Сказала, что боится, что я кого-нибудь покалечу.

— Как они умерли?

— Это не важно! — Сара ударила рукой по столу.

Эмбер побледнела, а Квентин едва сдержался. Он взял себя в руки, выжидая время.

— Нет, пожалуй, это и правда не важно, — сказала Эмбер.

— Ay, Dios mio, (исп. О, Боже мой!), — повторила Дора, затем обняла себя и начала раскачиваться.

— Ты в порядке, дорогая? — спросила её Эмбер.

— Что она говорит? — спросила Сара. — Как она здесь?

Квентин провёл рукой по лицу.

— Это всё ещё не объясняет, как ты это сделала.

— Думаешь сам воспользоваться?

Эмбер вонзила ногти в ладони, до крови. Это его встревожило, но она была сосредоточена на психопатке перед ней. — Тебе нужно сказать нам, Сара.

— Зачем?

— Потому что демон не просто убивает тех, для кого ты его вызвала. Он убивает и заклинателя тоже.

Она замерла. — Ты издеваешься надо мной.

— Он немного зол из-за того, что им управляют.

Страх на её лице был искренним. — Да, но это не только я. Много людей использовали его.

— Да, и все они умерли, — сказал Квентин.

Она посмотрела на него. — Ты вообще глухой, или это тоже была уловка?

— Сара, как ты связалась с ним? — спросила Эмбер. — Как ты его вызвала?

— В даркнете. Там есть группа, которая поклоняется этому демону по имени Садит. За пятьсот баксов они рассказывают, как его вызвать. Как, по сути, совершить убийство и остаться безнаказанным.

Квентин достал телефон. — Я сообщу в «Ла Гуардиа». Они смогут закрыть сайт и выяснить, кто за ним стоит, чтобы они не смогли повторить что-то подобное с другим демоном.

— И как они это сделают? — спросила Эмбер. — Учитывая, как бережно они обращались с тобой.

Он посмотрел на неё, удивлённый. — Ты переживаешь за людей, которые продают пропуск к демону-убийце?

— Нет. — Она скрестила руки. — Пожалуй, нет.

— Дом, человек, — сказал Рун.

Квентин наблюдал через глаза Руна. Кто-то, девушка, открыла входную дверь дома Доры. Она сдвинула соль в сторону.

— Приготовься, — сказал Рун. — Оно идёт.

Квентин достал кинжал из ножен, которые он прикрепил к поясу за спиной. Он почувствовал, как чернильные щупальца скользят по его глазам, медленно заполняя их. Не в силах это остановить, он взял Эмбер за руку и поднял её со стула. — Оно идёт.

— Что? — Она вздрогнула и огляделась.

— Моя племянница, — сказала Дора, глядя в окно.

— Она нарушила круг. — Он подтолкнул её к двери. — Выходи. Садись в мой грузовик.

Он защищён.

— Выпусти нас, человек.

— Нет.

— Ты не выживешь.

Квентин глубоко вдохнул и сказал вслух: — Ты каждый раз это говоришь.

— И однажды мы окажемся правы.

— Да, ну, сегодня не тот день.

— Квентин? — позвала Эмбер.

Он притянул её к себе одной рукой, держа кинжал подальше от неё. Он был намного острее, чем казалось, и был заряжен древним и мощным проклятием. Один порез мог убить её. Или его, если на то пошло.

Несмотря на его глаза, она встала на цыпочки, обняла его лицо руками и прижала свои губы к его. Поцелуй был волшебным. Он черпал из него силу. Энергию, тепло и свет.

Как от электростанции, только горячее. Намного, намного горячее.

С неохотой, вызванной срочностью, он прервал поцелуй, прижался губами к её уху и прошептал: — Беги.