Сын маминой подруги

Глава 5. За год до...

За год до...

- Ты что творишь, сучонок?! - Взревел сухонький на вид старичок, вцепившийся в мой пиджак.

Удивительно, что от земли не оторвал. И столько ярости было в его взоре, что я с трудом сдержался, чтобы не ударить в ответ. Чисто автоматически. Спасая свою жизнь.

Однако сдержал инстинкты.

Негоже бить своего наставника, когда и двух недель-то с момента попадания под его "крылышко" не прошло. Пусть и хотелось жутко.

- Семен Павлович... - Полузадушенно, но все же твердо прохрипел я, напоминая, что мы здесь не одни.

Из старика словно воздух выпустили. Он весь как-то обмяк, сморщился, словно проткнутая гвоздем покрышка. Разве что свиста покидающего его тело воздуха слышно не было.

- Ты зачем это сделал? - Негромко спросил он, после нескольких секунд молчания.

- Там люди. - Негромко ответил я. - Им нужна помощь.

- Сученыыыыышшшш, - прошипел наставник, вновь заводясь. - Ты понимаешь, что эти двое могли всех там грохнуть?!

Я понимал. Когда адепты ТАКИХ уровней владения Водой и Огнем сводят счеты - случайные свидетели имеют очень большой шанс перейти в разряд жертв. Особенно если дело происходит довольно тесном (каких-то несколько сотен квадратов) зале ресторанчика.

- Им. Нужна. Была. Помощь. - Четко и веско повторил я. - А... Хух!

Удар был силен и расчетлив. Я с трудом сдержал стон, тут же разогнувшись. В глаза наставника смотреть было не то чтобы страшно, но неприятно. В них безумным огнем полыхало самое обычное бешенство.

- Никогда. Так. Не. Делай. Сопляк. - В тон мне тяжело проговорил он, явно с трудом сдерживаясь, чтобы не заехать мне еще раз.

Для закрепления материала, так сказать.

Я спорить не стал. Но и мнения своего не изменил, с удивлением отмечая подобную трансформацию наставника.

Сегодня тринадцатые сутки моей службы в Отдельном Корпусе Жандармов. Оперативный отдел. Первый день прошел суетливо - встал на довольствие, получил оружие и спецсредства, да ознакомился с кучей документов: от должностных инструкций до техники безопасности при работе с офисной техникой. А вот второй день преподнес сюрприз в лице Семена Павловича Морошкина. Дед явно уже "дорабатывал" в Корпусе больше натаскивая молодых, чем реально работая в "горячей" фазе. Хотя и от дел полностью он не отошел. Вот именно к нему я и попал. Да еще и доволен был... Как же! Заслуженный дядька. Полвека в ОКЖ. Такого повидал, что не приведи Господь. И всегда был готов поделиться своими знаниями.

И все шло хорошо ровно до этого самого вызова.

Сцепились отпрыски из младших ветвей Кареевых и Волоконских, да и устроили в ресторанчике сцену Лед и Пламя, не слишком заботясь о всяческом "быдле", за спиной которого не виднеется череда благородных предков. Несколько высокородных же спокойно покинули опасное место, прикрывшись личными щитами и телохранителями. Остальным - не повезло. Мы оказались ближе всех к месту бойни, а потому прибыли уже через семь минут. Примерно на шестьдесят секунды опередив машины СМП.

Семен Павлович тут же отправился кому-то звонить. А я направился к доктору. Мужчина был уже в годах. Еще старше его делали круглые очки и глубокие морщины. Он нервно курил, глубоко затягиваясь.

- Чего стоим, уважаемый? - С ходу задал очень интересующий вопрос. - Там люди гибнут вообще-то!

- Хочешь, чтобы мы были следующими?! - Бросил он столь резко, что я поневоле проникся.

Похоже, для дядечки клятва Гиппократа действительно пустым звуком не была.

Дзынь!

-Ааааааааа...Пфффф!.. - В осколках стекла со второго этажа вылетело объятое пламенем тело, с неприятным чавкающе-хрустящим звуком ударившееся об асфальт.

К нему тут же со всех сторон рванули врачи, ловко накрыв его противоожоговой тканью, и срочно начав оказывать первую помощь. Через минуту одна из машин сорвалась куда-то в сторону города, подсвечивая себе путь всполохами синих проблесковых маячков. На ее место встали тут же еще две вновь прибывшие из города машины.

- Простите. - Сдавлено выдавил я, поняв ПОЧЕМУ врачи еще не внутри.

Врач только кивнул. Он уже докурил почти до фильтра, но пока, кажется, даже не заметил этого.

Оглянулся. Наставник кому-то что-то доказывал по телефону, и торопиться явно не собирался.

- Я внутрь. - Скорее себе, чем медику сообщил я.

- Попробуй! - Равнодушно пожал плечами тот.

"Да что здесь, черт возьми, происходит?", - крутилась странная мысль в миг, когда я потянул на себя дверь ресторана. Судя по уровню, открывать перед гостями ее должен был швейцар. "Похоже, кто-то манкирует своими обязанностями!", - нервная усмешка слегка приободрила. Впрочем, через несколько секунд я так же мысленно вынужден был повиниться перед привратником. С такими ранениями хорошо, если вообще живут. Он оказался очень везучим человеком, так что если сможет потерпеть еще несколько минут, то имеет очень неплохие шансы как-нибудь под водочку вспомнить этот день как свой второй день рождения. Пока же он смог лишь отползти в сторону, оставляя за собой кровавый след.

Бросаться на помощь лично ему я смысла не видел. Даже на первом этаже как минимум с десяток человек нуждались в срочной помощи и еще пяток в услугах судмедэкспертов. Так что нужно было остановить вакханалию и запускать медиков. Тогда у кого-то еще были какие-то шансы.

А "скандал", судя по всему, только разгорался. Судя по периодическому грохоту, двое сильных одаренных все еще что-то доказывали друг другу.

Поднимаюсь наверх. Почти бегом. Таиться смысла не имеет. Судя по всему, "злодеям" сейчас попросту не до того, чтобы следить за подходами.

Влетаю в зал, двумя выстрелами в потолок привлекая к себе внимание.

С мою сторону тут же летит огненная плеть. Принимаю ее на щит. Даже лениво брошенное заклинание легко сносит защиту, но она свою миссию выполнила - до меня удар не дошел.

- Оп-па!.. - Удивился соперник огневика, лениво вскидывая руку в моем направлении.

Буквально режу воду "лезвием" из уплотнившегося ветра. Воздух спасает меня от участи быть раздавленным потоком воды о ближайшую стену.

- Универсал, мля! - Удивительно четко, как может лишь человек с прекрасно поставленной речью, выдает вьюнош лет восемнадцати.

- Прикоооол! - Поддерживает соперник, едва стоящий на ногах от выпитого.

Вряд ли он накачался сивухой в подворотне, да и организм одаренного гораздо быстрее выводит алкоголь из крови. Однако, как знает любой опытный человек, любое качество завсегда перешибается количеством.

- Ты кто вообще? - Спрашивает водник, слегка потрясая головой.

Не иначе пытаясь понять, уж не глюк ли я.

- Константин Веселков, - представляюсь. - ОКЖ.

- Бля, ты глянь! - Удивился огневик. - Жандармы приперлись. Хули тебе здесь надо, жорик?!

- Веселков, Веселков... - Тем временем вспоминает второй, уже забывший, что они тут устроили. - Заебкальские, что ли?

Киваю.

- Ну и хули ты тут забыл, заеба? - Он даже не спрашивал, а разговаривает уже сам собой.

- Там раненные. - Спокойно пытаюсь объяснить двум "гашеным" малолеткам, по силам равным небольшой европейской армии. - Нужно пустить медиков.

Задумались. Люди без Герба и записи в геральдической книге - приравненными к человеку для этих ублюдков не считаются.

- И чо? - Наконец спросил Кареев.

Имени его я не помнил, но Огонь - их стихия.

- Мой ресторан, чо хочу, то и делаю!

Все ясно, родители решили засранца к делам Рода привлечь. Заведение ему на кормление отдать.

- Писаки набегут, - пытаясь скрыть отвращение на лице заметил я. - Удар по репутации Рода. Да и заведения тоже! Денег меньше будет!

Кареев вскинулся:

- Ты деньги Рода не считай!

- Да ладно, - неожиданно поддержал меня Волоконский. - Пусть... Я недавно уже попадал. Батюшка в кадеты сдать грозился. Пусть их... Выпьем?

- Ага! Зови давай... Этих...

Я на негнущихся ногах вышел на балкон, махнув медику. Тот ждать себя не заставил, и с полтора десятка человек тут же рванули внутрь. На втором этаже они провели не больше минуты, стащив вниз всех, кому еще можно было помочь. Кое-кому и своими ногами удалось уйти. Таких было немного. Да и от заведения осталось...

"Вот работа у мужиков! Не хуже чем у саперов!", - мысленно отметил я. Уж лучше мины. Там кто кого "переиграет". А здесь попробуй пойми, что в следующую секунду придет в затуманенную алкоголем или "веществами" голову недоросля, которому, по воле случая, подчиняются действительно могучие силы.

Впрочем, огромные деньги Рода любые проблемы с репутацией решат быстро. Да и с телами тоже... Очень неприятно это осознавать, но даже в случае, если к уже сотворенным присоединится и мой труп тоже.

Семен Павлович появился через десять минут. Вместо того, чтобы сделать... Да хоть что-нибудь, он с дикой мордой припер меня к стене.

- Я пятьдесят лет в жандармах, сука, - брызгал слюной он мне в лицо. - Детей не видел. Внуков хоть мечтаю застать. Я скопил на сраный домик... Мне год до пенсии остался. Понял, сученыш, год!!! И я хочу его пережить... Я отдал империи здоровье. У меня трех метров потрохов нет, понял?! А ты, придурок, меня в такой блудняк втягиваешь!..

- Что происходит?

Вопрос простой, но сколько же в нем власти, силы и...Спеси!

- Унтер, подойди сюда. - Появившийся мужчина словно бы экономил слова, не считая нужным растрачивать их на всяких там... Вот этих вот.

Ого, похоже, что наставник не из офицерского состава Отдельного корпуса, а из дополнительного штата, который комплектовался из армейских унтер-офицеров. Стало быть, не дворянин... Стать офицером ОКЖ может только потомственный дворянин, принадлежащий по образованию к первому разряду или окончивший курс юнкерских училищ, да еще и прослуживший не менее шести лет.

Семен Павлович засеменил на зов. Я же сделал передавленной шеей пару разминочных движений и неспешно последовал за ним.

Тот уже тоном комнатной собачки, повиливая хвостиком (казалось, что пожелай того прибывший господин, еще и сучку под течкой изобразит!) докладывал:

- Произошло недоразумение. - Начал он.

Представитель Рода Кареевых насмешливо обвел глазами разгромленную ресторацию. Хмыкнули мы вместе. Я почти не слышно. Но мужчина явно отличался отличным слухом.

- Константин Георгиевич! - Вновь начал "доклад" наставник. - Молодые люди слегка повздорили, а бдительные граждане вызвали нас.

"Ясно, понятно, эпично!", - прокомментировал мысленно я доклад старика, мысленно уже смирившись ВООБЩЕ со всем, что сейчас может произойти.

- Таааааак, - протянул он. - Николай, изволь объясниться!

"Младшенький" гордо вздернул подбородок.

- Кирилл Матвеевич изволил заявить, что хуже печена вепрева калена чем у нас он в своей жизни не пробовал!

Уже с каким-то извращенным интересом я ждал, как отреагирует "Георгич". Тот меня разочаровал. Не изменившись лицом, он обернулся ко второму участнику конфликта.

- Молодой человек, изволите ли прокомментировать?!

- Дядь... Константин Георгиевич, но блюдо было и впрямь ужасным. Такое просто недостойно подавать человеку благородному!

Мужчина задумался. Мне уже не слишком было интересно, куда способна завести его столь глубокая мысль.

- Повара сюда. - Неожиданно спокойно произнес он.

Удивительно, но почти весь персонал не пострадал. Работники кухни забаррикадировались в своей вотчине. Тем и спаслись.

Трясущийся толстяк, чьи три подбородка не могла скрыть куцая поросль, нашелся и был доставлен неприметными спутниками господина через тридцать секунд.

- Как объяснишь сей казус? - Спокойно поинтересовался прибывший "рефери".

Мужчина задрожал. Он искренне попытался выдать что-то связное, но язык ему явно отказывал. Как и мочевой пузырь.

- Фу! - Без всяких эмоций выдал господин, делая ленивый жест рукой.

Повара просто снесло. С противным хрустом он ударился в стену, рухнув на пол уже изломанной тушей.

Я качнулся вперед, невольно проваливаясь в темп... И именно благодаря нему мне удалось вовремя "поймать" себя и не броситься вперед. Мозг в этом состоянии работает в разы быстрее.

Даже наставник не успел выдать свое "Стой, сучонок!".

Господин на это внимания не обратил. Семен Павлович же изрядно побледнел.

- Вы удовлетворены, Кирилл Матвеевич? - Поинтересовался "рефери", протирая холеную ручонку белым платочком.

- Целиком и полностью, Ваше Сиятельство!

Мужчина кивнул.

- Пойдемте, пообедаем в другом месте. - Предложил он, словно только что разнял двух шестилеток, по случаю очередной драки разбивших надоевшую всем вазу.

Родовитые пиздюки радостно оскалились. Их исход дела устраивал более чем полностью.

Проходя же мимо меня, "Георгич" задержался на миг, спросив самым светским тоном:

- Недавно в Москве, молодой человек?

Я сдержано кивнул, ответив четко и по-военному:

- Так точно, Ваше Сиятельство. - Вид я притом старался сделать максимально лихой и придурковатый.

Не смотря на бурю в душе, вступать в конфликт с ТАКИМ человеком я не собирался. Могло аукнуться. И ладно мне. Но у меня Семья есть. Матушка... Сестренки...

- Знай свое место, Твое Благородие.

Стиснув зубы, пришлось униженно склонить голову в согласии. Обращение сей господин выдал таким тоном, что становилось совершенно ясно: между простолюдином и мной для него разница столь невелика, что о ней и упоминать-то стыдно. С моей стороны, мысли были те же. Только мотивация была другая. Матушка воспитывала меня в парадигме "Все мы люди".

- Не понял. - Констатировал господин. - Жаль.

По его голосу не скажешь, что он испытывал по этому поводу хоть какие-то эмоции. Да и вообще, похоже, выбросил смою скромную персону из своей великой головы, едва закончив фразу.

Оно и к лучшему!

Оборачиваюсь к тому самому мужчине-медику, который успел добраться до тела бедняги-повара. Тот только головой покачал, констатируя смерть.

Бум!

Ударившаяся об стол газета заставила меня вздрогнуть. Похоже, после бессонной ночи я немного задремал за рабочим столом, благо обязанностей у меня пока было немного.

- Читай. - Довольно спокойно предложил Семен Павлович.

Я поднял слегка "поплывший" взгляд на наставника. Сегодня уже не так хотелось вцепиться ему в глотку, но и вид уставшей физиономии никакого оптимизма не вызывал.

- Читай, - повторил он. - Ты меня после вчерашнего моральным уродом считаешь, а то и вовсе трусом...

Он не спрашивал, скорее констатируя свои наблюдения. Я не возражал. Не с чем спорить было.

-... Вот как устроена эта чертова Москва, - сплюнул тем временем старик. - Читай!

Я потянулся к утренней газете. Долго искать не пришлось. "Очередной провал жандармов: 18 человек погибли" - гласил заголовок на первой полосе.

- Что это?!

- Читай-читай! - Вздохнул наставник.

Текст воспринимался как-то фрагментарно.

- "Теракт в центре Москвы унес жизни восемнадцати человек...", - я нахмурился. - Вчера же было шестнадцать, а состояние остальных...

- Видимо, не все согласились взять деньги. - Просто пожал плечами "Павлыч". - Читай.

- "... Бездействие служб...", "... прибывшие жандармы не смогли справиться с ситуацией...", "... Отпрыски Великих и Славных Родов Кареевых и Волоконских вынуждены были вмешаться и взять ситуацию под контроль...", "... благодаря храбрым и самоотверженным действиям юных Господ...", - с каждым прочитанным словом волосы на моем затылке буквально вставали дыбом. - Что это, Семен Павлович?!!

Я отбросил от себя листы, годные лишь на подтирку задницы. Тем более, автор статейки и так занимался вылизыванием оных. Самозабвенно и с любовью.

Схватился за голову. Не помогло. Так же как и цитрамон с утра.

- Нооо... - Протянул я, пытаясь зацепиться хоть за что-то. - У нас не так!

Наставник грустно усмехнулся.

- В вашей глухомани и Родов Великих нет. В Петербурге их императорская воля в узде держит, столица все ж таки. В крупных же городах обычно власть делят не больше трех Родов, а то и вовсе оная принадлежит одному. Не допускает никто беспорядка там где живет. А Москва... Она как большая навозная куча для мух. Территория свободной охоты. Исторически так сложилось. И эти Авгиевы конюшни император пока разгрести не в состоянии. Хотя и пытался неоднократно.

Я помолчал.

- Будем честны. Все это, - старик кинул неприязненный взгляд на газетенку. - Есть и в других регионах. Просто здесь... Все это куда более...

Он пощелкал пальцами, подбирая слово.

- ... Проявлено.

Мне как-то невольно вспомнился отпрыск и представитель дома Добровых.

"Ой как интересно, а чем бы закончилась история, если бы я не носил фамилию Веселковых?", - подумалось вдруг мне. По всему выходило, что ничего хорошего меня не ждало.

Да, с этой стороной жизни я не сталкивался.

- А люди?.. - Наконец тупо спросил я.

- А что люди? - Грустно переспросил Семен Павлович. - Прут сюда толпами. Возьмем среднюю зарплату. Она только официально раза два выше чем в среднем по империи. Но не это главное. Такой сопляк под настроение и стриптизерше в трусики столько засунуть может, что той на вполне приличную квартирку хватит где-нибудь в родной Вятской губернии. А про такие случаи страшные байки ходят, конечно, но ведь каждый уверен, что это "не со мной"! Да и вообще, по статистике за сутки в ДТП гибнет людей больше, чем при подобных... Обстоятельствах. Ты же не боишься ходить по дорогам? Да и машину водить тоже...

Отчего-то вспомнилось собственное воспитание. Как, оказывается, оно может отличаться...

- Эй, - тут же окликнул меня старик. - Ты тут про всех плохо не думай. Аристократы - соль империи. Я серьезно. Просто за счет великолепного образования, возможностей Семей, Домов и Родов по развитию способностей и собственных систем подготовки. Да даже тебя взять... Пока твои сверстники крапиву палками били, ты чем занимался?..

"Мечтал о том же, зубря этикет, минно-взрывное дело и истязая тело на гимнастике", - припомнил я. Естественно, это был далеко не полный перечень дисциплин, но именно они как-то особенно запомнились. Это, естественно, не считая общей программы.

- Так что среди родовитых немало достойных людей, - закончил мысль Семен Павлович. - Проблема в том, что мы работаем с дерьмом.

Наставник вздохнул о чем-то своем и направился куда-то в сторону кофейного автомата.

- Да, - развернулся он на половине пути. - В прошлом году только в Москве погибли двадцать восемь жандармов. В личном деле записано "при исполнении служебного долга", но на самом деле...

Отчего-то очень ярко вспомнился бедняга-доктор.

- Думай.

В этот вечер я впервые в жизни напился в одиночку. Просто высосал бутылку чего-то прихваченного в дешевом алкомаркете. Меня не слишком волновало, что именно написано на этикетке. Главное, что она обещала сорок процентов спирта в напитке. Мне этого было достаточно.