Святая Инквизиция

***

Странно, но я изменился. Все мы изменились. В большей или меньшей степени. А виной тому стала маленькая художница, которая не побоялась выступить против Инквизиции. И выйти победительницей из этого боя! Потому что Инквизитор ее простил... Вернее, не смог вынести приговор.

И для меня это - благо! Потому что мир без этой девчонки мне уже стал не нужен. Потому что в служении уже не будет смысла.

Потому что я научился защищать. По собственной воле...

И приказ для меня уже не имеет силы. Впрочем, он совсем не разнится с моими желаниями. Наоборот, придает им еще большую силу.

Как смешно!

Раб Инквизиции решается пойти против нее... И даже заплатить за это - жизнью. Но - не случилось. Приказ оказался другим...

Спасти любой ценой. И передать письмо, не читая его.

Вот и уже знакомый до зубного скрежета дом и окно, в котором нет света. Ты уже давно перестала включать его. Как и бояться Инквизицию. И меня.

До восьмого этажа ровно сто пятьдесят три ступеньки! И шестнадцать пролетов. Как долго! Немыслимо. Невозможно. Настолько, что даже страшно.

Двери я почти не замечаю... Роли не играет даже то, что она из высококачественного железа... И пусть руки у меня в крови от этой глупости, но ждать мне не под силу. Я должен удостовериться, что Ольга здесь. Живая.

Она сидит на кухне и смотрит в никуда. А в руках у нее остывает чашка с черным кофе. Наверняка, без сахара. Хоть ты и не любишь такой, но горечь ведь иногда бывает так необходима! Чтобы почувствовать себя живым...

Ольга слышала мои шаги, но и не думает оборачиваться. Зачем? Ведь ей каджется, что я пришел убить ее... По приказу своего Хозяина.

- Это ты?

- Я.

- У тебя кровь на руках...

- Знаю.

- Откуда?

- Дверь упрямая попалась.

Поразительно содержательный разговор! Театр абсурда, как сказал бы Цербер. А мне - плевать! Потому что мне необходимо это! Эти слова, шутки, подколы и... боль. Мне нужно чувствовать, что я существую. Что я - не иллюзия.

Чашка со вздохом ставиться на белый подоконник, оставляя на нем коричневый круги. А из ящика достается аптечка. Молча. И также молча Ольга берет мои руки в свои и начинает обрабатывать мои глупые раны.

- Какой же ты глупый...

Я-то? Наверное...

- А сама-то?

- Ну, у меня глупость - врожденная, а у тебя - благоприобретенная.

- Почему?

- Я же сама тебе дала ключи от моей квартиры, а ты предпочел ломать двери. И вообще - что обо мне соседи подумают?!

Ключи... А я и забыл о них. Хотя раньше никогда и ничего не забывал. Да что там! Я никогда раньше не врывался ни в чьи квартиры, предпочитая действовать тихо и незаметно. Так, чтобы моя жертва ничего не заметила до самого конца.

- Подумают, что я в порыве ревности решил тебя убить.

- Интересно, дорогой ты мой, и кто же дал тебе такой повод?!

- Это лучше знать тебе...

Интересно, а когда это мы перешли на "ты"? Вроде все прошлые месяцы у нас разговор строился на вежливом и упредительном "вы". Даже тогда, когда в целом мире существовали лишь мы вдвоем...

- Пойдем...

- Что уже пора идти на смерть?

Ты ждешь ее. Но не будет этого. Приказ другой.

Я счастлив.

А ты не сопротивляешься. Что ж, так даже лучше... Тем более, что все будет иначе. Я уже подготовил тебе другую дорогу. Не Инквизиторскую.

Мимо проносятся улицы, фонари и дома. Мне нет до них дела. У меня есть своя цель. Свое искупление. И своя надежда.

На то, что где-то, с кем-то ты будешь счастлива.

А я... Я буду радоваться за тебя и молиться, когда никто не будет этого видеть.

* * *

Две картины, как две судьбы. Не думала я, что у меня получится, но... Ошибалась. Все вышло. И я создала даже два шедевра. Один невообразимо страшный в своем отчаянии и агонии, а второй - в торжестве и чуде новой жизни...

Надеюсь, что хоть кто-нибудь поймет то, что я хотела сказать ими... Но почему-то с трудом верится в это! Ведь мы все уже так низко пали! Настолько, что даже и сказать нельзя.

Но все-таки жаль, что придется умирать сегодня! Совсем молодой и почти ничего не знающей. А я ведь мечтала совсем о другом... когда-то давным-давно. Почти тысячу лет назад. В таком розовом и понятном детстве, когда единственными проблемами были плохие оценки и обзывающиеся мальчишки. Правда, они довольно быстро перестали портить мне жизнь - я очень быстро научилась давать отпор да так, что сами не рады были. Кому понравиться если его побьет девчонка? Мелкая да костлявая...

Тогда многое казалось другим. Инквизиция - святой и светлой, друзья - верными и преданными, а сама жизнь не такой, какая она есть на самом деле. А потом все изменилось. Осталась только надежда на простое и понятное счастье да вера в Бога. Того, что простит все и даже больше.

Жаль, что не вышло. И мечты не сбудутся.

Вот уже и рассвет. Солнце восходит над миром медленно и как будто нехотя! Словно бы оно делает нам большое одолжение тем, что позволяет видеть свой светлый лик... Может, так оно и есть. Не знаю. Да и не хочу по-правде говоря! Какой мне толк в этом знании?

Абсолютно никакого! Поэтому нечего и думать о ерунде. Хотя, если поразмышлять, то о чем еще думать? О вечном и непостижимом? Так об этих вещах думают время от времени все! А я - постоянно. И мне - надоело. Лучше уж пустяки! Они хоть как-то могут поднять настроение!

Ведь что такое наша жизнь?

Сотни и тысячи, даже миллионы, этих самых простых вещей! Без которых она просто не обходится! И именно эта ерунда и простота делает нашу жизнь по-настоящему интересной и увлекательной! Такой, что ты понимаешь, что хочешь жить...

А вечное оно на то и вечное, чтобы думать о нем редко и немного! Чтобы не расстраиваться... Чтобы жить так, как хочется, не оглядываясь назад и не понимая бренность нашего существования.

Звук открываемой двери... Торопливые шаги... Вот и все. Наконец-то конец.

- Это ты?

Бедное чудовище... что же я сотворила со всеми вами? Ведь ты, как и Лилит, и Цербер все поняли. Впрочем, Цербер с Лилит намного раньше тебя. Рассказали. Предостерегли. И позволили довести до конца мою работу. То, что было призвано погубить меня. Но как говорил когда-то учитель нашего Инквизитора - "Каждый сам выбирает свою жизнь и смерть".

- Я.

- У тебя кровь на руках...

- Знаю.

- Откуда?

- Дверь упрямая попалась.

Не стойте на пути у сумасшедших! Это чревато последствиями... чаще всего летальными. Впрочем, я люблю своего палача. Не знаю за, что, но... сердцу не прикажешь. Только вырвешь из груди, но не факт, что даже такие меры помогут.

- Какой же ты глупый...

Где моя аптечка? Надо руки перевязать этому змею! А то убивать меня некому будет из-за заражения крови...

Чушь какая! А все он виноват!

- А сама-то?

- Ну, у меня глупость - врожденная, а у тебя - благоприобретенная.

Интересно, а глупость бывает заразной?

- Почему?

- Я же сама тебе дала ключи от моей квартиры, а ты предпочел ломать двери. И вообще - что обо мне соседи подумают?!

Ухмыляется...

- Подумают, что я в порыве ревности решил тебя убить.

- Интересно, дорогой ты мой, и кто же дал тебе такой повод?!

- Это лучше знать тебе...

Вы посмотрите на него?! Каков нахал! Сам под окнами торчал, кофе пил, соблазнял, соперников отпугивал и еще смеет говорить такое! УУУ! Ненавижу... и люблю.

- Пойдем...

- Что уже пора идти на смерть?

Ты не отвечаешь. Только глаза отводишь.

Странно, почему мы едем в сторону космопорта...

Дорога слилась для меня в нечто непонятное, блеклое, серое и унылое. Я ушла в себя и пришла только тогда, когда меня запихнули в какой-то корабль и сунули в руку нечто. А в корабле...

- Привет, сестричка!

Ева и моя сестра. И напутственный шепот Полоза, который даже не зашел сюда, а остался на пероне...

"Улетай и живи. За всех нас, кто не смог жить собственной жизнью, приняв правила чужой игры".

И горько-сладкий прощальный поцелуй...

Белая бумага. Небольшое письмо. И спрятанная внутри конверта ампула. Что это?

Живите Ольга, живите. Таково мое желание, но не Инквизиции. И поэтому, охота на вас остановлена не будет. Впрочем, мой Полоз очень хороший охранник и я даже отпустил бы его с вами по собственной воле, но... когда-то я сделал так, что он не сможет жить без хозяина.

В приложенной к письму ампуле специальное вещество, основанное на вашей крови. Введите его Полозу. Считайте это вашей платой за возможность уйти из лап моей организации.

P. S. Надеюсь, вы окажитесь лучшим хозяином, чем я.

Хозяйка? Я не понимаю.. Хотя...

- Ева! У тебя есть шприц?

Кажется, не только мне Инквизитор подарил шанс начать все заново. Или продолжить борьбу. А еще и... ему. Своему самому совершенному и преданному созданию, который никогда не должен был предать его.

- Зачем тебе? Мы же уже взлетаем...

- К черту взлет! К черту все! Просто дайте мне этот треклятый шприц!!

Я знаю, что сейчас выгляжу полной идиоткой, но Я не могу оставить ЕГО здесь. Просто не могу. Потому что он не плохой... Также как и Лилит с Цербером. Они просто другие. Но это не значит, что они не имеют права жить.

- Сестренка... Ты чего?

- Шприц!

Ну вот это другой разговор!

Вещество в ампуле переливается сине-зелеными тонами. С ярко-красными искрами. Эх, был бы здесь мой друг химик... Уж он бы объяснил мне, что входит в состав этого... нечто.

- Ждите здесь!

Только бы он еще не ушел, не исчез! Господи, пожалуйста!

Ура!!!

- Ольга... что...

Я не слушаю его. Просто повисаю у него на шее, одновременно вводя в спину иголку шприца вместе с подарком Инквизитора. Не проходит и нескольких секунд, как Полоз мягко оседает на землю.

Убила?!!

Нет, дышит. Просто без сознания. Что ж, так даже лучше, а то еще сопротивляться бы начал...

Кстати, моя сестренка с Евой совсем не удивлены таким странным подарочком на побег. Уже успели прочитать письмо. И понять все может даже лучше меня.

- Слушай, а на кой тебе он сдался-то? Ведь его уже не переделать.

А надо?

- Я знаю, Ева. Но попытаться-то стоит, не так ли?

Ты не знаешь его так, как я. Не тебе судить или сомневаться.

- Смотри, как бы тебе не разочароваться в своей ручной змеючке!

- Как бы вас он не покусал! Полоз-то у меня агрессивный... когда голодный и не выспавшийся.

- Весь в хозяйку!

Верный и преданный змей... Нет, тот, кого я люблю. Равный мне. Я никогда не смогу относиться к нему, как к слуге. Только как к половине своей души. Потому что только так истинно верно и правильно. Потому что мы заслужили это.

- Куда мы теперь?

- Куда-нибудь. Космос огромен и я уверена, что где-то там, далеко-далеко есть планета, которую мы сможем назвать своим новым домом.

Дом... Им может быть только наше Земля, но переубеждать Еву с сестрой я не буду. Пусть верят в то, во что хотят. Главное, что в моем сердце навсегда останется эта странная, почти мертвая планета, где еще не все человеческие души превратились в пепел.

- И все-таки не понимаю я тебя, сестренка...

- Ну что ты! Все очень просто! Ведь там, куда мы летим, наверняка будут дикие звери... Кто-то же должен нас защищать!

- А ты оказывается расчетливая.

- Просто прагматичная.

Полоз завозился в своем кресле и открыл глаза. Немного мутные, усталые...

- Ольга?

- Я здесь.

Бедное мое сердце. Тебе снова придется учится жить и находить свои собственные истины. Это трудно. Но ты уже не будишь один. Я останусь рядом. Разделю твою боль на двоих.

- Теперь я... принадлежу тебе? Ты... моя хозяйка?

- Да. И нет. Я не хозяйка, но друг, соратник, любимая. Я та, кем ты захочешь, чтобы я была для тебя.

Что ты хочешь найти в моих глазах? Ложь? Фальш? Обман? Насмешку? Пустое! Их там нет.

- Спасибо...

Никогда не думала, что вырвусь из этой передряги живой. И что Инквизитор собственной рукой подпишет мне помилование. И подарит возможность быть счастливой, любимой...

- Я прощаю вас, Инквизитор. За все то зло, что вы причинили моему сердцу. Вы заслужили это... в моих глазах.

Мой голос тише шепота. Но это не важно.

- Ольга! Ты только посмотри!

Чудо...

* * *

В моем доме снова зазвучал смех, снова в него вернулись радость и счастье. Я благодарен тебе Господи за это! Ведь все в этом мире делается по воле твоей.

Ты направляешь нас и защищаешь, рассказываешь об истинной цене милосердия к ближнему. О том добре, что даже сотворенное единожды не забывается. Что еще есть те, кто верен тебе до самой глубины подаренной тобою же души. Что еще есть те, кто могут бороться без крови.

И я благословляю тот день, когда мои дети встретились с Твоей дщерью, не отступившейся от веры в Тебя. И также благословляю ее и ее путь... Потому что принять и осилить его мы оказались не способны.

Благословенна будь, дочь Господня Ольга... и счастлива. Ты заслужила это.

* * *

Ночь, улица, дорога... и одинокая звездочка на фоне темного серо-желтого неба. Корабль полетел. А на нем Ольга. Я знаю. Потому что так пожелали все мы. Потому что не смогли убить. Ни Полоз, ни Лилит, ни Инквизитор. Слишком много стала значить для них эта художница... Слишком глубоко она их зацепила.

Но разве я другой?

Такой же...

Я тоже не смог бы вынести тебе приговор, художница. Потому что ты стала для нас своей. Немного странной, немного непонятной, немного необычной, но своей.

И поэтому, удачи тебе! Той, которой всегда недоставало нам. А еще - счастья. Настоящего. Того, которым обделили нас.

Ведь хоть кому-то должно повезти в этом проклятом и прогнившем до дна мире! Хоть кому-то... Кто остался собой. Кто сумел простить нас, убийц и грешников. Просто потому, что оказался чуточку другим. Не таким, как все!

Ангелом... Почти.

Крыльев-то за спиной нет, как и нимба над головой. Впрочем, тебе они никогда и не нужны были. Ведь высшей наградой ты почитала звание человека. Не ангела, чудовища, демона или еще кого, а Человека! И это, наверное самое трудное...

Остаться человеком на этой земле. Среди убийц, предателей и лгунов. Среди таких как мы.

И достучатся до наших сердец, которые уже превратились в камень... Ты заставила их ожить... Снова забиться. Снова научила нас чувствовать, а не просто существовать, исполняя чужие приказы.

Мы уже никогда не станем такими, как прежде. И даже, покорность и безграничная преданность, вписанные в наше ДНК ничего не смогут сделать... Потому что изменился не мир вокруг нас, а мы! Приказ Инквизитора больше не имеет над нами силы... Впрочем, он уже никогда не прикажет нам убивать невинных... Просто не сможет. Ведь тебя-то он отпустил на все четыре стороны. Или, если говорить правду, то на Венеру... Где у тебя будет дом, семья, друзья... И совсем не будет нас. Может, только полоз иногда навещать тебя станет, да и то - не факт. Зная его, я могу сказать, что следить за тобой и охранять тебя он будет издалека. Так, чтобы ты этого даже и не заметила... Ведь, при желании, нас нельзя услышать.

Хотя я могу и ошибаться... Приказов-то на самом деле было два. Также как и писем. И если об одном мне все известно благодаря удачливости, то о том, что написано во втором - нет. И все может быть совсем не так, как кажется на самом деле!

Потому что Лилит больше нет. А я сбежал на свободу... И у Инквизитора остался только преданный ему Полоз, готовый вновь выполнять его приказы.

Но может, это все ошибка...

Смешно! Этот мир мертв... А мы только начинаем жить. Эта земля обречена, в то время, как мы нашли надежду...

Поздно! Ничего уже не изменить.

Поэтому я заклинаю тебя, художница...

- Живи. Живи так, как не смогли мы. За нас. За всех. А я постараюсь тоже не разочаровать тебя, художница!

И взревел мотоцикл... И запел свою песню город... И легла под ноги дорога, обещая все что только есть в этом мире, но прежде всего - свободу!

* * *

На крыше старинного собора стоят двое. Один в черном плаще и со странной блестящей косой в руках, а второй в белых свободных одеяниях и с золотыми крыльями за спиной. Смерть и Божий посланец. Ангел. Тот, о ком уже почти забыли в этом мире...

Они молча наблюдают за встающим на востоке солнцем. Которое почти не видно из-за купола, который покрывал и защищал Землю уже почти триста лет...

- Ну, вот и все расставлено по местам. Им не изменить свою участь.

Бледные, почти белые руки с силой сжимают косу, а губы кривит улыбка. Жестокая и беспощадная. Торжествующая. Наконец-то!

- Я так не считаю.

Только Ангел может поспорить со Смертью. Потому что бессмертен. Потому что знает чуть больше. Потому что случилось то, чего уже не ждали... Даже они, Божьи посланцы и стражи. Воины.

- Разве? Посмотри на этот мир, Златокрылый! Он мертв. Люди в нем тоже мертвы. А их души, их светлые души, в которых когда-то горела Божья искра, обратились в пепел...

Широкий взмах рукой...

И становится видно темно-бурые, покрытые какой-то масляной пленкой реки, безжизненную черную землю на которой даже колючек не сыщешь, мутно-зеленые океаны с серыми берегами...

А еще - желтую искусственную атмосферу... Которая как-то странно мигала, готовая рухнуть и этим уничтожить этот мир вместе со всеми, кто его населял.

Потому что чаша переполнена...

- Им нет пути назад. У них ничего не осталось. Ни веры, ни надежды... Они погрязли в своих грехах. Они забыли, что бог есть Любовь. Что надо уметь прощать... Даже своих врагов!

Жуткие картины сменяют друг друга... И от их вида становится тошно и больно! Потому что нельзя ничего сделать...

- От них отвернулся даже Дьявол, не вынеся всех этих ужасов. Потому что на этой земле не осталось душ, за которые стоило бы побороться... Этот мир обречен. Смирись!

Не голос - хриплое карканье.

- Что они могут кинуть на чашу весов жизни? Скажи мне, Ангел... Потому что моя уже почти коснулась земли, почти перевернув и сломав часы жизни.

Молчит Златокрылый. Думает. Ищет.

- Возможно, раскаянье Грешника, который попытался подарить жизнь одной несчастной душе, которая смогла заставить задуматься этих заблудших детей... Иначе взглянуть на этот мир и свою жизнь. Захотеть хоть что-то изменить. И не беда, что он уже давно попал в твои объятья.

Еще - любовь Чудовища, которая смогла заставить преступить через себя и собственную программу и спасти, зная, что за этим последует наказание. Но это его совсем не волновало! Ведь он боялся не за себя... И боролся он тоже не ради себя...

Конечно, я не могу забыть и тех, кто просто пытался защитить своего друга! И ученика... Потому что им надоело убивать и создавать страшное оружие, способное уничтожить всех... И стало для них важными не блага и награды, а лишь жизнь. Обычная жизнь обычного человека...

Быть может, чашу весов перевесят слезы тех, кто убивал. Но смог остановится и протянуть руку помощи своим врагам. Вопреки всему. И пусть в сердцах врагов все еще живет ненависть, но... изменения произошли. И они не забудутся.

И вероятно - надежда души, которая сумела сохранить свой свет. И попытаться донести его до этого мира. И простить Грешника... Который уже не ждет этого. Ни от кого. Который собрался жить вечно... И никогда не ощутить на своем лице твоего дыхания. Потому что слишком черна оказалась его душа... Потому что дорогу к его сердцу не смог найти даже ангел...

Ветер трепал и бросал в лицо ангелу золотые сияющие локоны, заставлял складками мяться белоснежное одеяние.

- Не считаешь ли ты, что этого достаточно?

Задумалась Смерть. Устремила свой взгляд на этот грешный город, что простирался под ними.

- Но ты понимаешь, что это лишь отсрочка.

Тяжело выпускать из рук желанную добычу. Но что поделать, если все против тебя. Если нашлось что-то способное перевесить чаши весов.

- Да. Но она может стать постоянством.

Ведь в это так хочется верить...

- Я отступаю. На этот раз. Потому что есть закон. Потому что в этом мире не все сердца превратились в камень. А значит - у него есть шанс и надежда.

- Воистину так!

- Но жизнь Великого Грешника я все-таки заберу... Его уже давно ждут твои соперники, Златокрылый! Не стоит лишать их такого подарка. А то, чего доброго, проклянут его еще раз... И жди тогда еще одну светлую душу, которая сумеет простить Чудовище!

И растаяла Смерть черной дымкой. Отвела свою руку... Переписала приговор. Не всем, но многим.

- Как же ты ошибаешься... Ведь он уже не просто Великий, а Раскаявшийся Грешник до которого все-таки сумел докричаться человек... Разбудить в нем сердце мальчишки, который еще верил в Бога.

Весело подмигнула с неба маленькая звездочка, словно бы говоря "Все будет хорошо! Не волнуйся только..."

- Есть шанс на жизнь... Есть! И быть может, этот мир заслужил Чудо? Хотя бы маленькое... Размером с горошину. Что скажешь, Господи?

Постапокалипсис на: http://www.fallout-book.ru/

* * *

Где-то потянуло к солнцу свои ветви, почему-то оказавшиеся усыпанные белыми цветами, почти мертвое деревце в критической зоне радиации...

И запела вымершая более ста лет назад птица... и прошел своей тропою исчезнувший зверь, оставляя на земле в доказательство своего существования глубокие следы...

И потекла по черным горам хрустальная прозрачная вода, которую не встречали в этом мире почти двести лет. Потому что ее просто не осталось.

И затянулись, как по мановению волшебной палочки, трещины в готовых вот-вот пасть защитных куполах на Марсе и Луне, давая своим жителям шанс на жизнь. На ее продолжение.

И лежало на земле тело прекрасной женщины, на чьем лице сияла спокойная и умиротворенная улыбка. Снежинки, что падали на ее тело уже не таяли...

И летел в пространстве средь звезд корабль с четырьмя пассажирами. С предателями, которые, однако, обрели такое немыслимое прощение. Потому что предали они не ради самих себя, а ради кого-то другого.

И умирал на земле Великий Раскаявшийся Грешник... Потому что просто пришло его время. И со смирением принял он кару свою.

И вновь вернулась жизнь на мертвую планету.

И засияла над Землей голубым светом исчезнувшая когда-то атмосфера... .