Святая Инквизиция

***

Отчаянье. Странное и глупое человеческое чувство, которое зачастую толкает людей на совершенно необдуманные поступки. Даже не необдуманные, а совершенно бессмысленные! Они прыгают с крыш собственных домов, крадут деньги у тех, кто им доверяет, кидаются в омут с ледяной водой не умея при этом плавать... Глупо это все! Абсолютно. Ведь нет ничего дороже собственной жизни! Но некоторые не хотят слышать голос разума... Впрочем, у них его и в помине нет. Зачем думать, если можно просто умереть?

А еще спасают жизни, меняют собственные судьбы и совершают невозможное. Я видел это. Сталкивался в силу своей профессии.

Я привык замечать многое. Для меня это очень важно. А так же искать слабости своих врагов. Так, дети из Сопротивления очень боятся за своих соратников. И всячески пытаются спасти их. Даже, если это - невозможно. Глупое качество!

Наши ученые - фанатики! Настолько сильно они любят свою работу и исследования! Проблемы мира их не волнуют. Я даже уверен, что некоторые из них не смогут вспомнить какой сегодня день недели или число, если их спросить!

Студенты - странные и непонятные создания! Об их поведении, мотивах или еще чем-то таком предположения и догадки строить совершенно бесполезно. Правда, они до дрожи в коленях боятся сессии и экзаменов, особенно сложных, но это так... Неизбежность, которая рано или поздно проходит... и снова начинается праздник.

И у всех этих людей есть свои мечты и иллюзии. Когда полезные, а когда не очень.

Ведь что такое эта мечта? То, чего мы желаем... Всем сердцем и душой! Это то, ради чего идут по головам. И у кого-то хватает на это сил, а у кого-то - нет.

Глупо!

Но не мне судить их. Мне важно понимать их мотивы. Знать их следующий шаг. Уметь предсказать его... Потому что это еще одна возможность для меня увидеть слабые места своих жертв. Настоящих или будущих. Не важно. Все равно исход один.

Я рано ли поздно доберусь до тех, кому вынесен приговор.

Земля маленькая. И с нее так просто не сбежать. Тем более, что все аэропорты и космопорты давно контролируются Инквизицией! И знают об этом все...

Так что, зачем рисковать?

Но такие уникумы все-таки находятся. Ненадолго, правда. Потому что есть приказ - "Убить!" И я выполняю его.

Такой же жертвой станет и Ольга. Ведь приказ уже озвучен! "Убить так, чтобы все указывало на несчастный случай. Тогда, когда будет закончена картина - "Величие Инквизиции".

И она умрет. И станет моей жертвой. Как и сотни других людей. Может, невинной, а может - и не очень. Все зависит от того, что узнает мой Хозяин. И того, что расскажу ему Я.

Предательство невозможно. Но умолчание - вполне. Потому что нет приказа рассказать все, что я знаю. Потому что мой Хозяин прежде всего - человек.

Я же - Чудовище...

Пусть и ручное. И вроде как, живущее лишь для того, чтобы выполнять желания Инквизиции. И уничтожать ее врагов.

Мои желания - не в счет. Но они у меня есть.

Меня же создал... человек.

Но хорошо же Ольгу подкосила встреча с моим Хозяином, что она в тот же день поехала к своей старшей сестре... Которую не очень-то любит и уважает. Скорее - терпит. С которой видится лишь по большим семейным праздникам! Да и то - не по собственной воле и желанию, а по необходимости.

Так что это что-то да значит...

Я не поехал за нею. Ни к чему. Все равно там не случится ничего важного... Так, поговорят и разойдутся. В эту же ночь, потому что ехать до дома Милы Зайцевой, ученого Святой Инквизиции - долго. Почти пять часов с лишним. А у Ольги завтра важное мероприятие... Сдача курсовых работ. И не кому бы то ни было, а самому куратору! Этому Кошмару Илларионовичу, как говорит моя художница...

Но странный все-таки он человек. Строгий, но справедливый. Не поддерживающий открыто никакую власть. Для него важна лишь работа да студенты. А еще... Ольга. Потому что она вроде как его дипломница... Вернее, будет ею! Если, конечно, доживет до этого светлого мига.

Но это - маловероятно.

Заказанная картина должна быть выполнена к Рождеству, а сейчас - середина ноября. Меньше двух месяцев на работу. И это при условии, что университетские зачеты-экзамены-блоки никто не отменял! На них наша Звездочка должна ходить постоянно! Как и на некоторые лекции и семинары...

Так что получается, что над картиной Ольге придется работать в основном по вечерам и ночам. А если ей вдруг захочется спать, то до дома ее придется провожать мне...

Но какая же ирония! Две сестры, а так не любят друг друга! Одна относится с пренебрежением, а другая - со снисхождением. Не будь этого, то оставил бы Ольгу на попечение своей любимой сестренки и ушел по своим делам. А теперь придется следить, беречь и защищать!

А что поделать - приказ...

Но - пусть. Мне не жаль потратить немного чесов из своего времени. Не один приказ, так другой. Тут уж хоть какое-то развлечение есть...

Однако, как интересна жизнь! Удивительна в своих неожиданностях... Особенно, если их подбрасывают те, от кого ты их не ожидаешь... Например, от Цербера, которому с чего-то вдруг захотелось подышать свежим воздухом на крыше здания Инквизиции. На моей территории.

Она есть у каждого у нас. И мы не переступаем иллюзорных границ. Тебе - твое, а мне - мое. Так, у Цербера роль этого собственного уголка выполняет гараж со всякой техникой и железками от мотоциклов, у Лилит - дальняя часовня в которую уже много лет никто не заходит из-за опасности быть похороненным под старыми сводами, а у меня крыша с которой открывается просто шикарный вид на город...

- До меня дошли слухи, что у тебя новое задание, Полоз... Скучное до жути! Что ты аж чуть ли волком не воешь.

Слухи? Вот это вряд ли, Цербер! Скорее Лилит тебе рассказала. Ведь она специально сегодня подкараулила ее приход в здание Инквизиции. Чтобы увидеть Ольгу собственными глазами.

И этим вызвала на себя гнев Инквизитора. Он же так не любит самодеятельности!

Но вам лучше, чтобы он считал это все банальным интересом, чем четко спланированной... операцией. Ведь мы не знаем, что такое предательство...

Я ведь знаю, что наша Лилит сделает все, чтобы эта картина не была создана! Даже убьет того, кому она заказана... Потому что ненавидит лютой ненавистью Инквизицию вместе с ее главой. Моим Хозяином.

Наверное, я тоже испытываю это чувство, но его перекрывает преданность... Почти собачья. Я не могу предать. Даже если очень-очень захочу. Так же, как и ослушаться приказа.

Но вы - можете. Вас создали раньше. Та, которую вы называете Ангелом. Она оставила вам шанс на спасение. Вы можете умолчать, недосказать, обойти и превратно истолковать приказ. Если, конечно, он позволяет это. А я - нет.

Мне оставили только банальную преданность и невозможность ослушания. Я могу только думать иначе, но не говорить...

Я - раб, а вы - слуги. И между нами пропасть, которую нельзя перейти.

А с равнодушного неба сыплется белая крошка снега...

- Твой источник ошибается.

Цербер немного не такой, как я или Лилит. От него не требуют столько, сколько от нас! Ему проще... Его же мир - улицы города со всеми ее опасностями. Он в кабинете-то нашего Хозяина был от силы пять раз! В то время как мы - постоянно.

Мы - любимые игрушки. А он лишь необходимость.

- В том, что у тебя новое задание?

Мы равны между собой. У нас нет тайн друг от друга. Никаких. Хотя кто-то может и поспорить с этим. Мы же - чудовища, игрушки, звери!

Но всего о нас не знает даже наш Хозяин! Мы не позволяем этого...

У нас же тоже должен быть козырь в рукаве. Хотя бы та же шестерка... Поэтому мы молчим о многом. Если нам это позволяют.

- В том, что оно - скучное!

Ухмылка, как отражение в зеркале. Почти копия моей...

- Вон оно как! А я-то считал, что эта Ольга сумела тебя... разозлить.

Наверняка вспомнил тот вечер, когда я провожал художницу до дома. На автобусе...

- Скорее показать человеческую жизнь с немного другого ракурса. Не могу сказать, что это меня очень интересует... Но знания - сила. Они никогда не бывают лишними...

Каждый день, каждый проклятый день ездить в университет на этой дьявольской машине! Да еще и умудряться спать, рисовать или читать в ней! Когда тебя зажали со всех сторон, как в тиски!

Не поездка, а полоса препятствий!

- Знаешь, вот Лилит все говорит об этой Ольге... Мол, она умная, скромная, талантливая... А я хочу услышать твое мнение. Ты же за ней следишь чуть ли не сутками!

Художница - жертва. И не важно, кто первым до нее доберется - я, Лилит или Цербер. Ей уже вынесли приговор. Мы. Теперь главное, чтобы Хозяин не узнал об этих планах. Не спросил меня... Цербер же с Лилит переданные и неспособные на предательство создания! Как и я. Но всегда есть лазейка... И они нашли ее! Вернее, им ее оставили.

Приказ. Он обрубает нам все концы и перекрывает все выходы. Но он озвучен в слова, а их можно трактовать превратно. Двояко... И в этом их сила. Не моя.

Пока конкретный приказ не произнесен, они имеют право творить, что угодно! Гулять, где хотят. Спасать тех, кого хотят.

А я... нет.

- Сколько людей, столько и мнений. Знаешь такую поговорку? Вот и думай!

Обо всем надо строить свое собственное представление. Особенно о человеке! Тем более таком скрытном и нелюдимом... В тихом омуте ведь черти водятся... а тут их, наверняка, не меньше десяти!

- А все-таки?

- Она наглая. До безумия. Когда понимает, что со своим собеседником может поспорить. Мстительна, если ее очень сильно обижают. Талантлива, но не так, как тот неизвестный художник, что попортил нам очень много крови. Скрытна. У нее дома за почти четыре года, что она там живет, побывал лишь один я. Да и то, потому что выгнать меня она не могла.

Но это не мешает ей быть предельно вежливой. Настолько, что иногда кажется, что температура в комнате за несколько секунд понизилась градусов на двадцать-тридцать!

- Красивая?

А Церберу все одно! Красива или не красива! Стоит ли жертва его внимания или нет! Мальчишка... Хоть и старше меня почти на два года...

- Неа. Серая и лохматая. Неинтересная, одним словом. На улице встретишь и даже взгляд не задержишь!

Если только получше не узнаешь да в глаза не заглянешь. И тогда - не забыть эту Ольгу. Не стереть ее образа из памяти. Потому что глаза ее - пустота, заполненная скрытой болью. Черный зрачок в обрамлении нашей мертвой земли. На их дне вся скорбь мира...

- Жаль! А то я хотел с ней увидеться...

И кто тебе мешает, Цербер? Попробуй! Не факт, конечно, что у тебя что-то получится... Но попытка - не пытка. Да и я с удовольствием посмотрю, как тебя спустят с лестницы... Лифт-то в доме Ольги не работает! Единственная дорога - старые ступеньки.

- Если надумаешь - обращайся. Адреском, так и быть, поделюсь... А теперь, если у тебя все...

Работу никто не отменял. И то, что мое задание, сейчас трясется в поезде по дороге к своей сестре - не отговорка. Следить все равно - надо. И ждать на станции. Чтобы абсолютно случайно проводить Ольгу до дома... А заодно - выяснить несколько капель правдивой информации.

Потому что все, что я вижу лишь часть той, которую называют гением...

* * *

Хлопает дверь. Оглушительно...

Для меня.

А для Ольги - незаметно и тихо. Потому что в ее головке уже крутятся мысли и планы... Которых не должно было быть...

Ты не просто так сегодня пришла ко мне. Ты прощалась и принимала решение. Не простое. Очень.

А еще - ты прощалась. На век. Навсегда. Потому что больше ты не переступишь порог моего дома. И я ничего не смогу с этим поделать...

Потому что сказаны слова, которые не должны были быть тобою произнесены...

Потому что кричать и спорить с тобой - бессмысленно. Ты поступишь так, как хочешь сама.

И я отпускаю тебя... Хотя очень не хочу этого делать. Хотя и боюсь за твою жизнь...

Беги, моя маленькая сестренка! Беги и не оглядывайся назад. Потому что отныне это для тебя означает - смерть. Неумолимую и равнодушную...

Я не знаю во что ты ввязалась и что с тобой случится через день, два или несколько лет... Будешь ты жить или умрешь, но я отпускаю тебя и желаю удачи! Потому что ты ходишь по лезвию ножа. Споришь с силой, с которой не должна.

Я не слепая. И замечаю много больше того, что говорю...

И твой приход на час не просто прихоть и желание навестить свою сестру! Нет. Ведь мы никогда не были близки... Слишком разные, слишком непохожие... С разным взглядом на мир и то, что в нем творится.

Я послушная и очень красивая экзотичная птичка, к чему спорить с очевидным, а ты - маленькая серая мышка, которая любит таскать запрещенный сыр. Прямо из под носа усатого и толстого кота... Потому что считаешь это правильным. Потому что мышь должна есть сыр, хотя все остальные говорят, что нет...

Впрочем, ты всегда поступала так, как считала нужным. Еще тогда, когда была совсем ребенком. Потому что у тебя своя правда... Другая. Совсем. От начала до конца. Чуждая этому прогнившему до дна миру.

Для тебя не существует авторитетов! Никаких... Даже признанных всем миром. Но те, кого никто не знает, но ты считаешь - гениями, занимают в твоем сердце привилегированное положение. Потому что они тоже не такие как все.

Тебя не затащишь в церковь, если ты говоришь, что Бога там уже нет... Только Дьявол, который уже почти полностью поглотил наши сердца, умы и души...

Я не слышала тебя тогда. Не хотела. Не пыталась понять твою правду. Намного более чистую и ясную, чем все, что я слышала и видела. Я для тебя всегда была лишь надоедливой старшей сестрой, а ты для меня - нахальным мелким созданием, которое отняло у меня мою юность... Но это не правда. И сейчас я это понимаю.

Моя юность и потеряна мною же! Из-за того, что я всю свою никчемную жизнь поступала и думала как все. Считала мнение Инквизиции единственно верным и правильным. Самого же Инквизитора почти святым. Наместником Бога на земле. А сейчас...

Когда я поняла насколько сильно ошибалась, стало ясно и видно, что у меня нет ничего. Только свои собственные иллюзии, сейчас осколками фальшивого зеркала лежащие у ног. Да может еще старая потрепанная фотография нашей семьи...

А ты, маленькая Ольга бросала вызов всем! И жила, скрываясь за собственным отражением. За другой частичкой собственной души... Чтобы не прервали твою хрупкую жизнь. Не оборвали...

Потому что тот неизвестный художник, которого так стремится поймать Инквизиция - ты. Я знаю это также хорошо, как и то, что картина, заказанная тебе Архиепископом, сильно отличается от того, что он ожидает.

Потому что ты не смогла переступить через себя. Наступить в этот раз на горло собственному дару и таланту...

И поэтому будь благословенна ты, моя сестра, и пусть Бог, если он есть, хранит тебя на твоем пути. Это единственное о чем я прошу Его...

Потому что тебя защитить я не в силах. Потому что слаба. Потому что верная приверженка Святой Инквизиции. Потому что хочу, чтобы ты жила и не оглядывалась назад, на меня.

У тебя своя судьба. И пусть она отличается от моей! Пожалуйста, Господи! Ведь моя сестренка, моя маленькая сестренка заслужила это. Выстрадала... Выплатила сполна...

Но Ты же не смилостивишься над ней... Потому что посылаешь испытания тем, кого любишь...

Но - пусть.

У нее достанет защитников. Сполна. Ведь она так отличается от всех... Сияет слишком сильно во мраке этого проклятого мира, чтобы это никто не смог заметить! Даже такое Чудовище, как Полоз...

Хотя, какое он - Чудовище? Скорее несчастнейшее создание в этом мире... Ведь он - игрушка, созданная в лабораториях... чтобы убивать врагов Инквизиции и ее главы. По одному-единственному слову-приказу. Мимолетному желанию. И не может возмутится или запротестовать! Защитить тех, кто ему дорог, хотя я не очень-то верю, что Полоз может кем-то дорожить...

В моей чашке стынет черный крепкий кофе... Такой, какой любишь ты. А я почти ненавижу... Иногда. Когда стараюсь понять тебя, сестренка...

Знаешь, кофе похож ведь на тебя! Своей горечью... Необходимой и желанной! Заставляющей открыть глаза и оглянуться вокруг... Поискать того, кто так же как и ты не спишь...

А на стене тихонько тикают часы, отсчитывая секунды убегающего времени... Не поймать его. Не остановить или задержать. Ведь это - время! Строптивое, но постоянное. Изменяющееся и остающееся прежним...

Как и ты.

А я лишь глупый заплутавший человек. И не найти мне дороги... Ведь потерян фонарик...

Мой дом огромен и пустынен. Четыре комнаты плюс кухня с ванной... Роскошь немыслимая! Но такая ненужная и аляписто-ужасная! Ведь здесь нет света... Даже малой искры его. Потому что все завалено ненужными вещами... Побрякушками, вазочками, статуэтками, подарками... Но в них нет души. Потому что все это я выбирала из-за того, что модно, а не хочется!

Единственная отрада - картины, которые рисовались специально для меня... И которые я берегу пуще глаз своих...

Потому что на них есть то, чего нет у меня. Радость жизни! Яркая и сияющая тысячью солнц! Сотнями красок... Таких, которые уже не увидишь на этой земле. Ведь изумрудно-зеленый превратился в болотно-серый, а безбрежно-голубой в искусственно-желтый...

У нас отобрали небо... Высокое и синее! Свободное...

Мы - рабы. Хоть зачастую сами и не понимаем этого. Или просто не хотим. Ведь гораздо проще - не знать, не думать и не слышать. Просто делать так как все... Служить какой-то глупой и не понятной идее про светлое будущее для всех. Но ведь это - ложь. Потому что такого не может быть. Ведь мы - люди.

Жадные, ненасытные создание, которым всегда будет всего мало... Денег, власти, крови... Всего. Потому что мы слишком алчные! Потому что забыли обо всем добром и светлом... Картины великих мастеров для нас лишь способ заработать еще больше денег. Служба на Инквизицию - получить как можно больше власти. Иметь возможность самому управлять чужими жизнями.

Ведь мы - игрушки, добровольно выбравшие свою судьбу... Сами подписавшие свой приговор.

Но это уже не важно. Потому что мы уже не заслуживаем жизни. Потому что Чудовища это не создания Инквизиции, а мы сами. Ведь мы почти уничтожили свой собственный мир...

Я знаю.

Видела документы с очень интересными фактами. И разработками. Я же все-таки ученый из закрытой Инквизиторской лаборатории, который знает много больше, чем все в этом мире. Много больше тебя, моя наивная сестренка.

Но так даже лучше. Потому что меньше знаешь - крепче спишь. А тебя совсем не обязательно мучится так, как мучаюсь я. От своих знаний. От этой убийственной правды...

Наша Земля мертва. Полностью. И совсем скоро на ней нельзя будет жить. Никому. Даже машинам. Из-за чрезвычайно агрессивной среды! Рек нет, земли для посадок растений или злаковых культур - тоже. Звери почти все вымерли... Остались только в зоопарках. Но это уже капля в океане прошлого. Полезные ископаемые закончились... Остались только мертвые океаны, радиоактивные зоны да отсутствие атмосферы. Настоящей...

А искусственная... Пройдет совсем не много времени, как ее отключат. И все мы умрем. Нам просто подпишут смертный приговор. Ведь мы - не нужны.

Марс и Венера не пригодны для жизни. Не смотря на все старания ученых и меня. Сверхпрочные купола не выдерживают... То и дело в них находят трещины. Жителям этого естественно не говорят... Зачем зазря волновать народ? Успеется еще все это...

Конечно, остается еще Луна... Но всех она не вместит. Тем более, что на ней долго не проживешь. Оборудования, необходимого для этого нет. И не будет. Потому что для его создания необходимо то, чего уже не найти на Земле, Венере или Марсе.

Нам не спастись... Совсем. Потому что мы сами подписали себе смертный приговор. Сами погубили свой дом.

Мы не нужны этому миру. Потому что он - мертв. Мы сами убили его...

Я смиренно жду своей участи. Потому что мне уже все-равно... потому что я уже мертва. Ведь я не живу, а существую... И не хочу ничего менять в этой жизни. Поздно потому что...

Над миром медленно встает солнце... Блеклое... Его белые лучи пытаются согреть уже начавшую остывать Землю, но не могут. Поздно! Время вышло...

А ведь когда-то все было иначе! Наша планета щедро одаривала нас самыми различными благами... А солнце милостиво лило свой мед на нее. Они были живыми. Настоящими...

А теперь...

Нет, я не буду думать об этом сейчас! Потом - тоже!

Но я лгу. Не зря же говорят, что незнание - благо.

Я уже не сплю... Потому что позволила себе узнать слишком много! И это не дает мне покоя... Я сама загоняю себя в могилу. Зря, наверное. Потому что ничего не изменится в этом мире еще как минимум поколения три! А потом уже будет поздно...

Я видела цифры. Не очень утешающие...

Так что... пожить я еще успею. Если не убьют.

А Ольга... Она спасется. Я верю. Я молюсь об этом. Потому что - заслужила это... Тем, что осталась собой в этой нескончаемой агонии жизни! Тем, что сумела сохранить себя и свой свет...

А мы - погибнем. Через много-много лет...

Потому что мы не такие как ты сестренка. Потому что мы совсем разучились молится не ради чего-то, а просто так... Потому что душа просит и плачет.

Ведь мы - настоящие Чудовища.

А для тебя чужая жизнь всегда была дороже собственной. Хоть и не показывала ты этого. Никогда. Но шила в мешке не утаишь... И я знаю. Вижу. Но никому не скажу этого. Даже под пытками.

Ведь мы почти не общаемся... Почти враги. Однако, не смотря на все это, в минуту сомнений ты почему-то пришла ко мне. Чтобы уверится в правильности своего решения. Сумасшедшего и немыслимого, но твоего... Так что, я рада, если сумела хоть как-то помочь тебе...

В соседней комнате зазвенел будильник. Настырно так, надоедливо. Но я не стану отключать его... Зачем? Все равно через минуту он перестанет напоминать мне и миру о своем существовании...

А я успею прийти в себя. И стать снова Зайцевой Милой, преданной Инквизиции и ее идеям женщиной. Надеть строгий костюм и собраться на нелюбимую работу.

Через минуту я стану той, которой должна быть. Каждый день. И видит Бог, я не понимаю, почему меня любит моя младшая сестра. Вернее - за что!

Я-то считала, что она меня ненавидит. Почти.

Только на столе останется стоять недопитая чашка черного кофе без сахара, напоминая о прошедшей ночи и моих размышлениях...

* * *

Успокаивающе шумит поезд. Последний, который идет до моего района. Как успела только на него сесть?!

Повезло... В последний момент запрыгнула в вагон! А так, пришлось бы брать такси... И то - если бы удалось! А иначе шагай до дома милая на своих двоих! Может к вечеру следующего дня и дойдешь...

Но я - утрирую. Естественно, что всего этого не было бы. Я просто бы осталась ночевать у сестры... Но - не хочу. Особенно после того, что я ей сказала. После того, как позволила узнать то настоящее чувство, которое я к ней испытываю.

Я же знаю, что она всю жизнь меня оберегала и прикрывала... Не только в пустяках, таких как разбитая ваза или соседское окно, но и тогда, когда я отправлялась по ночам бродить по городу и смотреть на жизнь. Ту, далекую и совсем мне неизвестную! Она позволяла мне многое... Даже не особенно возмущалась, когда я сказала, что буду художницей, а не ученым, как все в нашей семье на протяжении уже пяти поколений. Когда я заявила, что хочу найти свою дорогу... Поддержала ведь! И денег дала на первое время...

А еще - я ей доверяю. Потому что она никому не рассказала о моей тайне... Я-то знаю, что ей известно о том, какие картины действительно написаны моей рукой из тех, что портят жизнь Инквизиции. Не сдала она меня. Не предала.

Хотя - могла.

Не знаю, что бы я делала без нее! Она моя опора и поддержка... Незримая. И не беда, что все считают, что мы с Мил почти ненавидим друг друга. Презираем. Относимся со снисхождением. Их право! Мне достаточно того, что я знаю правду. И моя сестра - тоже.

Одиноким нельзя быть в этом мире. Не выдержишь... а так... Когда известно, что где-то под этим искусственным небом кто-то любит тебя и заботится о тебя - легче. Намного. Это сил придает и желания жить. Бороться за свои идеи.

Ведь она всегда будет гордиться мной. Даже если я совершу что-то непоправимое и немыслимо глупое...

Раньше, мне рассказывали, что поезда ходили со стуком. Монотонным и успокаивающим. А сейчас - совсем тихо. Мы же не по рельсам едем, а по воздуху... Хоть и в метре над землей!

Я совсем не разбираюсь во всем этом... Гуманитарий, как никак! А с тем, как и что должно работать - пусть механики разбираются... Не несчастные художницы...

За окном бежит дорога. Но у нее есть конец. Хотя кто-то считает, что это - не правда. Что дороги бесконечны. Что у них нет ни начала, ни конца. Потому что всегда, когда чей-то путь заканчивается, то сразу же начинается чей-то еще... В то же самое мгновение.

Я не знаю, какая из этих версий правдива, но мне ближе вторая... Наверное из-за того, что я все-таки люблю жизнь. Вернее полюбила, после того, как чуть было не совершила огромнейшую глупость! Но это - прошлое. И ни к чему мне его вспоминать...

Дорога, дорога... Куда ты меня приведешь? Что сулишь? Что скрываешь в своих туманных далях?

Где твой конец, а где - начало?

Нет их. Вообще... Вся наша жизнь - сотни дорог и тысячи путей. Которые не кончаются... А просто забываются! Вот так вот все просто.

Забыть - легко. Вспомнить - трудно.

Из окна на меня смотрит безумно уставшая девушка в красной бандаме... Она не может даже улыбаться. Сил нет. Ни на что.

А глаза - безликая серость.

Она мое отражение. Безвольное и не способное сделать свой выбор.

Но если я вдруг перестаю прятаться за этим отражением, то начинаю жить и чувствовать. И мои глаза становятся похожи на дождливое небо с темными облаками за которыми спряталось солнце...

Вернее, сначала - звезды, потом - месяц, за ним - заря, а уж в конце красное солнышко... Так в песне поется. Старой. Дословно я ее не помню... Только суть.

Я все уже решила. И выбрала свою дорогу, по которой мне придется пройти. По своей собственной воле...

Я могла бы повернуть назад, да все еще могу, но не стану. Зачем? Мне и так приходилось всю свою жизнь отступать, скрываться и лгать. Молчать, не говоря ни слова из того, что я думаю на самом деле.

Жить, скрываясь за собственным отражением. И сейчас, когда представился выбор... Не могу я выбрать что-то иное! Ведь своей собственной жизнью тоже пожить хочется!

Когда-то я не боялась умирать. А сейчас - нет. Я боюсь этой старухи со сверкающей косой! Может, я изменилась, а может - повзрослела. Или просто полюбила жизнь?

Я боюсь. Но еще больше - совершить непоправимое! Жуткое настолько, что и описать нельзя!

Потому что тогда мне не будет прощения! От самой себя...

Я же не робот, не машина! У меня есть свои собственные чувства... Я могу сомневаться и боятся, любить и ненавидеть, смеяться и плакать. Потому что я - человек. Во всяком случае, я все еще надеюсь на это.

На то, что я сумела сохранить себя.

Не смотря ни на что.

Выбор сделан. И одна картина заменит другую. Если у меня все получится...

Самое главное, чтобы никто ни о чем не догадался... Ни Инквизитор, ни Полоз, ни кто либо еще.

Но как это сделать? Почти невозможное, немыслимое и нереальное? Обвести вокруг пальца всю Инквизицию? Создать то, за что меня бросят на костер, как предателя, ведьму и отступницу. Как ту, которая поставила под сомнение существующий строй.

Мне не жаль. И я почти не боюсь. Во всяком случае - за себя.

А картина... Что ж, я - художница! У которой, однако, две судьбы. Две сущности. И одна большая тайна!

И теперь... я уже не могу скрывать ее. Не хочу! И не буду...

Потому что выбор сделан! Мною. И приоритеты расставлены. Не ради себя, но ради тех, кто забыл о простых вещах. Обыкновенных чудесах.

Ведь и Полоз, и Лилит, и даже сам Инквизитор не виноваты в том, что их такими создали. Что они просто забыли! Как и все...

А я - помню. Стараюсь...

Но это так сложно! Ведь я одинокий знаменосец, который остался один против стотысячной армии... И за моей спиной совсем нет ничьей поддержки!

Только не важно все это. Для меня главное закончить ту, другую картину... Сюжета которой я пока еще не знаю. Ведь нет даже мыслей о том, что могло бы затмить заказанное полотно с Великой Инквизицией.

Но создать их я должна. Обе картины. Причем вторую так, чтобы о ее существовании никто ничего не смог бы заподозрить до самого конца.

До того момента, как сдернут покрывало перед людьми с моего шедевра...

Но как сделать это? Как?

Ведь таких красок, которые бы исчезали при определенных условиях не существует... Или я просто не знаю их?

Господи, как все сложно! Я совсем запуталась...

Краски... Масляные... Которые бы держались долго, но исчезали потом в один миг. По желанию моему. Это невозможно!

Но необходимо...

И если их нет, то получается, что надо... создать? Но при каком условии?

Так, Ольга, вспоминай, что прежде всего бросается в глаза в этой треклятой зале?! Что?! Что может послужить основой? И какое должно быть изменение?

В этой зале всегда светло... Ведь там столько витражей! Там совсем не бывает абсолютной темноты! Вообще! А стена с картиной всегда на пересечении света... Любого! Но в день выставки... ее закроют полотном. Бархатным и не пропускающим свет. Так принято. Потому что это - сюрприз. Тогда получается... получается...

Что краски должны исчезать в темноте! А это порождает сотни других проблем... Мне придется помнить всю другую, нижнюю картину. До последнего мазка и штриха. Все время держать ее в голове. Потому что малейшая ошибка и все пойдет прахом.

Мазок на мазке. Слой под слоем.

Да. Это возможно. Если удастся найти или создать краски...

Но кто мог бы взяться за это дело? Кому я могу довериться настолько, чтобы попросить об этой бешеной услуге? За которую кара - смерть.

Я не знаю таких людей... Может только Владимир согласится... из интереса. Из-за вызова его мастерству химика! Да и только...

И то - не факт!

Но я не могу, не могу подарить жизнь тому, что от меня требуют и ожидают. Этой картине, в которой нет ни капли правды или жизни. Которая заставит людей вознести Инквизицию на пьедестал... Сделать ее равной Богу.

Богу, который давно забыл о нас...

Или это просто мы люди стали такими, что Он стал нам не нужен?

Кто прав... Кто виноват... Не важно все это! Совсем. Потому что в войне за собственные души мы давно проиграли... Они стали черными и выгоревшими. Похожими на безводные пустыни, в которые уже давно не заходят караваны.

Мы - предатели. Самые настоящие... Потому что предаем не только других людей, но и самих себя. Свои идеи и мечты. Стремления...

Ведь кто развязал ту войну, которая погубила почти половину населения планеты, а еще часть превратила в бездомных калек...? Мы! И не важно, что тогда не существовало одной-единственной великой страны под флагом Инквизиции!

Люди боролись за власть, деньги и земли. И чужие жизни переставали что-то значить...

И итогом стала почти мертвая земля... Пересохшие моря, превратившиеся в пустыни и растаявшие ледники, затопившие почти четверть нашей планеты... Появились зоны с критическим уровнем радиации к которым-то и приближаться на десять километров опасно! Звери вымерли... Рыба - тоже. У нас не осталось почти ничего.

И это - наша вина. Наш грех...

В какой-то степени я даже благодарна нашей Инквизиции... Потому что она сумела остановить ту войну! Да, варварскими методами, но - сумела! С помощью еще одной войны... и еще больших жертв.

С помощью сброшенных на землю бомб.

И мир - подписан. Вечный. Потому что не с кем стало воевать... Многие страны стерты с лица земли...

Поэтому власть Инквизиции на тот момент стала благом. Отдушиной... Люди устали от войны... Но кто бы не устал от такого ужаса?

Кошмар наяву...

Я не хочу об этом думать! Не хочу вспоминать! Не хочу!

Хоть и никогда не жила в те времена... Но истории хватает. И без слез читать о тех событиях - невозможно... Также как и видеть фильмы, кадры и фотографии с этой Великой Войны!

Ненавижу...

Может быть и саму себя...

Вся моя жизнь - сомнения и иллюзии. Отражение в зеркале темной стороны луны... Или второй стороны медали. Так решила я сама. Когда-то.

И никто не остановил. Не вправил мозги на место. Не объяснил или разъяснил... Просто, некому это было сделать, наверное...

Но я не жалуюсь! Зачем? Ведь если кто и виноват в том, что я стала такой, так только я сама... И винить других в том, кем я стала - бессмысленно! Да и безнадежно...

У меня есть мои краски да кисти. А это - очень много! Я могу творить и рисовать... А значит - жизнь продолжается... и я могу на время позволить себе побыть самой собой! Ровно пару часов...

Однако, я так устала сомневаться и прятаться... Во всем. Постоянно оглядываться назад! Ждать удара в спину!

Но иначе - нельзя. Иначе - меня давно бы ждала смерть. А так... остается шанс. Если не на возможность существовать, то хотя бы на возможность подороже продать свою жизнь. Настолько, насколько это вообще возможно в моем случае!

Создать что-то невозможное... и прекрасное настолько, чтобы люди вспомнили то, что забыли... Если не все, то хотя бы некоторые!

Но это - не под силу мне. Наверное...

Впрочем, обо всем этом я подумаю завтра! Когда наступит новый день и тьма уступит место свету. Пусть и немного фальшивому! Пусть...

А сейчас я просто забуду обо всем. На пару часов. На то время, пока едет поезд и я могу видеть огни города сквозь его окно. Пока мне дана эта маленькая передышка... Потому что стоит мне сойти на перрон, как жизнь возьмет меня в оборот. Закрутит и завертит. И не вздохнуть будет мне... Не остановиться и оглянуться.

Но сейчас - можно.

И я посплю... Расслаблюсь и наконец-то увижу цветные сны, которые не видела с самого детства. Потому что не позволяла себе такой слабости... Потому что не хотела...

А сейчас - хочу. Очень-очень!

И я позволю себе такую слабость... на уже каких-то четыре часа.

* * *

- Какая неожиданная встреча, Ольга! Вот уж не думал я встретить вас здесь да еще в столь ранний час!

Я лгу. Думал и ждал. И ты прекрасно знаешь это... Ведь просто так в полшестого утра слуги Инквизиции не оказываются на вокзальных станциях! Но сейчас это волнует тебя меньше всего. Ведь позади такая долгая дорога! Две. И разговор с нелюбимой сестрой. Хотя я так и не могу понять, что заставило тебя наступить себе на горло и купить этот билет! И постучатся в дверь к Миле Зайцевой...

- Ах, это вы... Не спится?

У тебя под глазами синяки, а из глаз наконец-то исчезла пустота! Сейчас там только усталость... Не очень много, но уже кое-что. А то создавалось ощущение, что смотришь в глаза бездушной статуе!

- Что вы! Какая может быть у меня бессонница? Утренней пробежкой занимаюсь...

Шутка оценена. А что? Я хоть и верный слуга Инквизиции, а отдыхать и развлекаться тоже люблю! И не меньше Полоза и Лилит. Тем более, что Хозяин это не запрещает... А иногда и сам принимает участие. Но этой чести чаще удостаивается Лилит. Что поделать! Она единственная из нас троих предпочитает бродить по музеям в свободное время... А Инквизитор разделяет это увлечение. Они иногда даже спорят... Правда об этом никто не знает. Нельзя.

Мы - слуги, он - Хозяин. И для всех это единственная непреложная истина.

Он приказывает, мы подчиняемся.

А то, что действительно происходит за дверьми кабинета Инквизитора - тайна. Наша. Ведь нам, в сущности, позволено многое. Все, кроме ослушания и невыполнения приказа. Остальное - посещение музеев, библиотек и парков, копание в железках от мотоциклов или машин, коллекционирование чего угодно, даже хакерство! Инквизитор просто... позволяет нам отдыхать и валять дурака.

Пока мы способны выполнять его приказы.

- Бегать лучше по набережной или по специальным дорожкам в парке, а не по вокзалам. Но если вам захотелось экзотики ил острых ощущений, то - конечно! Лучшего места не найти...

- Рад, что вы одобрили.

Что ни разговор, то - насмешка. Легкая. Необидная.

- Ну, раз уж мы так неожиданно встретились, то может, позволите мне, проводить вас до дома? А то еще привяжутся... всякие личности.

Вежливость и учтивость - страшное оружие! Убить ведь и словом можно. А раз слово - оружие, то нас научили им пользоваться. На всякий случай. Да и положение обязывает! Ведь и я, и Лилит, и даже иногда Цербер сопровождают главу нашей Инквизиции на различные встречи высокого уровня.

- Поступайте, как хотите... Мне уже все равно. Я спать хочу!

Я тоже. Но разве это важно?

Но мне сегодня везет! От станции вокзала до дома Ольги всего двадцать минут пешком! Ура! Но, впрочем, в такую рань автобусы не ходят...

- Прошу...

Можно побыть и немного галантным... Впустую. Потому что, судя по всему, Ольге привычнее со мной спорить, чем разводить реверансы...

- Что вам надо от меня, господин Полоз? Я бедная несчастная уставшая студентка у которой уйма проблем! И мне в данный момент ни до чего нет дела...

Вот поэтому я и ждал тебя почти три часа на перроне. Караулил как охотник зверя... Потому что тебе и впрямь нет ни до чего дела. Даже до привычного облика холодной и уверенной в себе обладательницы медали "За заслуги". Сейчас ты на некоторое время позволила себе стать собой. Приоткрыть собственную завесу тайны...

Ту самую ткань, за которой скрывается настоящая Ольга. Та, чьи секреты я хочу разгадать. Конечно, сейчас это невозможно, но потом... очень даже.

Не серая мышка ты, художница. Хоть и заставляешь всех так считать. Но и каким-то странным и неземным созданием тебя тоже не назвать... Не получится просто.

Ты - человек. Да и только.

Твои глаза серые и живые, как предгрозовое небо...

В тебе нет легкости и красоты сказочных фей или англов. Но ты - притягиваешь взгляды. Когда позволяешь себе стать самой собой. Я вижу эти перемены. И я хочу узнать то, почему ты скрываешь свою истинную сущность. Тем более, что у меня еще есть и приказ, который только подхлестывает собственное желание...

- Мне? Что вы! Мне совсем ничего от вас не нужно! Как вы подумать такое могли!

Вся наша жизнь - игра. Чаще всего на нервах других...

- Вам лучше знать "как"...

Человеческая душа - потемки. В которых невозможно разобраться... Может, только Бог способен на это... Ведь ему открыты все наши помыслы... Все желания.

Но я не верю в него. Так же, как и все на этой земле. Хотя, конечно, вслух этого никто не говорит.

Мы играем роль верующих. Но наши молитвы - пусты. А помыслы - темны, алчны и завистливы. Даже церковь для нас уже всего лишь красивое здание, памятник архитектуры и старая история...

Так что... Нам не за чем молится. Мы разучились делать это. Нам это стало не нужно. Так же как утешение и помощь. Даже простое слово участия! Все потеряло свой смысл...

- Вы меня обижаете...

Солнце медленно встает за горизонтом. Но его не видно. Совсем. И понять о том, что наступает утро можно лишь по медленно светлеющему желто-серому небу. Оно просто становиться чуть бледнее... Теряет часть своей серости.

- Не лгите.

Грозно сведенные брови. Губы сжатые в тонкую полоску.

Неужели я тебя так разозлил? Интересно - чем? Вроде веду себя как обычно...Я даже попытался пошутить! А ты - не ценишь... Для тебя ведь стараюсь... Играю немного другую роль от привычной мне.

- С чего вы взяли, что я - вру вам?

Усмехаешься... Сегодня у тебя нет сил играть и притворятся, в отличие от меня. Ты позволила себе маленькую передышку... Что ж, она нужна всем нам время от времени...

- В глаза не смотрите.

Оплошал! Забыл, что глаза - зеркало души. Но и они могут лгать. Если становятся камнем.

- А теперь - лучше?

Глаза в глаза! Желтоватая зелень против городской серости...

И совсем не коробит ее мое изуродованное шрамом лицо. А другие - смотреть не могут. Глаза отводят. Словно бы это они виноваты в случившемся.

А ты - нет.

Тебя не волнует мнение других. Я узнал это из твоего досье. Если ты не считаешь что-то шедевром, то даже мнение толпы не сможет заставить тебя изменить свои взгляды...

- Намного.

Я так понимаю, что содержательного разговора сегодня у нас не поучится... Ну да ничего! Мы терпеливые... До ужаса. А еще привыкшие долго загонять свою жертву... Ведь иначе никакого интереса от охоты нет! Скукотища сплошная...

И все-таки, что заставило тебя измениться? Ровно на один день... Но и этого сейчас мне достаточно. Я многое узнал. Хотя и случайно. Так, что даже ты не заметила своей промашки. Трещины в совершенной броне.

Но свои мысли оставлю при себе. Их еще подтвердить надо...

А может, Цербера на тебя навести? Он, вроде, хотел...

Хотя - нет. Захочет - сам приедет. Его же не заставишь делать то, что надо! Исключение - приказы Инквизитора.

- Не понимаю я вас, Ольга! Вам бы радоваться надо, а вы - грустите да нервы свои тратите! Ну что в вашей жизни не так? Вы известны, любимы и вполне состоятельны! Что вам еще надо?

К тому, что имеешь ты, стремятся миллионы! И никак не могут достичь даже половины того, что есть у тебя...

Известность на грани почитания. Еще немного и тебя внесут в учебники по истории живописи! И будут изучать в школах и институтах... И, ведь это наверняка случится! После того, как ты создашь заказанную Хозяином картину. Тебе поставят на один пьедестал с колоссами живописи...

Посмертно.

У тебя есть прекрасная, пусть и однокомнатная квартира, которую тебе тоже пожаловала Инквизиция. После того, как тобою был выигран межпланетный конкурс по живописи на темы из Библии. Именно тогда увидело свет твое "Распятие Христа", заставившее вздрогнуть членов комиссии. Настолько сильны изображенные на нем жестокость и отчаянье!

Возрождения - нет. Потому что мы сами захотели этого...

На твоем счету в банке лежит отнюдь не маленькая сумма денег. Картины продаются. Конкурсы выигрываются. Естественно, что все эти победы значительно отяжеляют твой кошелек...

- А чему тут радоваться, если я хочу покоя и свободы...? Но не тех, которые обещает смерть, а тех, которые дарит жизнь. А еще, может, сон... Но разве их найдешь в нашем мире?

Свобода... Она невозможна. Потому что абсолютной свободы не бывает. Нас всегда что-то сковывает и связывает... И не избавится от этих цепей до самой смерти!

Так говорите вы, люди...

А я считаю, что свобода невозможна и после встречи с этой бездушной дамой с косой.

- Как-то вы слишком пессимистично сегодня настроены... С вами даже разговаривать не интересно...

- Тогда - не говорите. Я разве вас заставляю вести со мной светские беседы?

Равнодушная... Скучная... Неинтересная...

Пожалуй, я навещу тебя в следующий раз, когда твое настроение пойдет хотя бы немножко в гору и с тобой станет снова интересно спорить. Тем более, что мы уже пришли...

- Тогда до встречи, Ольга, раз сегодня на душевные разговоры вы не настроены. И удачного вам дня...

Шпионить я могу и не находясь радом с тобой. Так же, как и собирать информацию. Благо оборудование и способности позволяют! Так что... живи, учись и работай. Иди домой, а потом в свой университет, а затем еще куда-то...

А я послежу... И может увижу что-то интересное. Искру той настоящей Ольги... Что - вряд ли. Но вдруг - повезет?

Ты же - мое задание. Мой приказ. А значит в ближайшее время, ровно до поступления другого приказа, я буду следовать за тобой неотступно. Днем и ночью. Пока собственноручно не прерву твою жизнь...

Сегодняшний же день вполне можно назвать передышкой, дарованной мной тебе.

* * *

А зря ты не поехал вслед за этой Ольгой, Полоз. Не знаю почему - но это ошибка. Твоя. Что-то там случится, а ты - не узнаешь. Как и все мы. Пока не станет слишком поздно.

Но разве ты когда-нибудь слушал мальчишку Цербера, который однако, увидел свет раньше тебя? Впрочем, тут я даже рад. Потому что из меня не сделали такое Чудовище, как из тебя. Почти равнодушное... Без чувств и лишних эмоций. Которое любой приказ трактует дословно. Убить так убить, припугнуть так припугнуть... И ничего лишнего. Ни единой мысли.

Бедный, бедный змей! Мне жаль тебя. Чуть-чуть. Самую малость.

Мои губы кривит усмешка...

Как все-таки смешна жизнь! Лучших из нас либо уничтожили, либо превратили в рабов. Люцифер мог сомневаться... Сам принимать решения не смотря на приказ. А ты - только подчиняться. И это твое проклятье.

Мы же с Лилит... Слуги. Да и только. И нас в любой момент могут убрать. Выкинуть. Сломать. Когда мы станем не нужны.

Пускай! Мне не страшно умирать... Я слишком часто чувствовал дыхание смерти, чтобы боятся ее. Я слишком многим подарил свидание с ней.

Все-таки ученые в Инквизиции не лишены цинизма. Настолько горького и злого, что даже меня иногда бросает в дрожь...

Нам ограничили срок жизни... Лет тридцать-сорок подарили, когда все остальные живут больше ста... Медицина далеко шагнула! Научилась не только продлевать жизнь, но и молодость... Почти в три раза!

Но человек все равно - стареет. А мы - нет.

Мне теперь всегда будет восемнадцать, Полозу - двадцать пять, а Лилит - двадцать семь. Нас такими создали. Уже взрослыми. Не знающими ни детства, ни отрочества, ни юности. Просто потому, что так захотел... Инквизитор. Ведь ему совсем ни к чему нянчится с малолетними убийцами. А так... Мы уже все знаем. Вернее только то, что в нас вложили. А обучение и тренировки... Они не длятся долго! Хватает только научится нажимать на спусковой крючок. Остальное - инстинкты да рефлексы. Вот и все.

А еще мы до самой смерти будем поражать людей своей красотой... Невинной и чистой. Исключение - Полоз. Ему какой-то маньяк лицо изуродовал так, что даже наши ученые ничего не смогли сделать... Вот шрам и остался.

Нас ненавидят, презирают и... одновременно с этим преклоняются перед нами. Ведь мы допущены в высшие круги власти. Ведь мы приближены к самому Инквизитору...

Но это лишь видимость. Иллюзия. На самом деле мы не можем ничего. И никогда не могли. Даже спасти свою создательницу... Ангела, как ее называет Лилит.

Жаль, жаль! Но ничего не поделать. Нас создали такими. Вот и все.

Так что не о чем грустить! Надо жить... Так, как только можно в нашем случае! Так, как позволяет этот мир. Мертвый, прогнивший и страшный. Грешный. Ведь света уже нет. Настоящего, яркого и теплого... Потому что солнца почти не видно... Искусственная атмосфера мешает. Про звезды я уже даже и не говорю! Для нас их уже не существует...

Мы - грешники, убийцы, твари. С этим даже поспорить нельзя.

От нас отвернулись и Бог и Дьявол. Мы не нужны им. Вернее наши души. За них даже бороться неинтересно! Потому что ничего светлого в них не осталось... Ничего доброго!

Так что... Мы обречены. И это лишь вопрос времени.

Но я не скорблю о том, что случилось... Зачем? Я вполне доволен своей жизнью! Меня в ней все устраивает. Это все Лилит неймется...

Картина во славу Инквизиции не должна увидеть свет! Надо убить художницу!

А что это даст? Лишь отсрочку, пока не найдут нового художника... Их вон сколько учится на факультете Искусств! Не перечесть. Не перестрелять...

Так что мне наплевать на все эти проблемы! С высокой колокольни. Ну, нарисует эта Ольгу картину. Ну, станут все считать Инквизиции почти всесильной, почти равно Богу. Пусть! Мне не жалко. Главное, чтобы меня не трогали...

А остальное - суета сует. И недостойно моего внимания.

Для меня важны лишь мой мотоцикл да ночная дорога. Они подарены мне... миром. И Инквизицией. Так же, как и сотни правил, которые так приятно нарушать! Ездить на красный свет, проскакивать перед самым носом нашей доблестной милиции, курить дорогие сигареты, на чьих пачках пишут, что это занятие опасно для жизни...

А что - не опасно?

Нет такого. И не будет. Потому что даже жить в этом мире невозможно. Он медленно убивает не только себя, но и нас. Но мне - все равно. Потому что до конца света я не доживу... Впрочем, его может и не случится! Ведь сколько веков всякие фанатики вещают со своих трибун об этом знаменательном событии... А ничего пока не случилось. Небо как висело над головой, так и висит. И не беда, что оно изменилось - из высокого и голубого стало серо-желтым и искусственным.

Живи, пока можешь! Живи так, как только можешь!

И я - существую. И несусь по ночной дороге на своем мотоцикле, а уличный фонари освещают мне путь. Ночная магистраль - мой дом. Только здесь я могу позволить себе быть кем угодно, не только слугой Инквизиции! Хотя, по-настоящему я никогда и не был им... Ведь я нелюбимая игрушка Инквизитора, как Полоз или Лилит! Я всего лишь пес. Цепной. Выдрессированный. И не очень-то нужный.

Но зачем разбрасываться прекрасным оружием? Оно может еще пригодится... А пока в нем нет необходимости пусть пылится в шкафу. И благодаря этому я могу жить так, как хочу. И творить то, что хочу.

* * *

Ходить на занятие после того, как удалось поспать всего три часа - пытка застенок Инквизиции. А если ты еще и сдаешь курсовые работы самому Александру Илларионовичу, то вообще - кошмар и ужас. Потому как придирается Кошмарик к каждой точке, запятой и букве... Да еще и вопросами валит так, что хоть вешайся.

Но я - воробей стрелянный. Привыкший и не к такому! Меня уже и Инквизитором не напугаешь, и слугами его не смутишь! Так что сдача курсовых для меня лишь... Неизбежность. Самая обыкновенная. Сдал - забыл. Сдал - гуляй!

Только вот сегодня что-то гулять не особо хочется...

- И как вы можете объяснить свое сегодняшнее состояние, госпожа Зайцева?

А что вам до моего состояния, Кошмар Илларионович? Я же не сплю перед вашими ясными очами! Так, дремлю немножко... А то, что курсовая такая... подозрительно тоненькая, так я что? Я - ничего! Все написала...

Ну, не умею я разводить реверансы на бумаге! У меня максимум - двадцать страниц, считая титульный лист и список использованной литературы. За столько времени вполне могли бы и привыкнуть! Предыдущая вообще была лишь на пятнадцать страниц!

- В смысле?

Отстаньте от меня! Уйдите! Меня и так сегодня с утра помучили!

- Почему у вас глаза так подозрительно косят в разные стороны?

Это на что вы намекаете? Что я слишком хорошо погуляла вечером и ночью?

Ну, тут я не спорю... Погуляла я и впрямь хорошо. Настолько, что лучше бы и не гуляла, а сидела дома да чаи гоняла. А так...пришлось пообщаться с представителями Святой Инквизиции. С Полозом, то есть.

И что ему не спалось сегодня? Ведь в шесть утра на перроне стоял и меня караулил! А потом еще и до дома провожал...

Мне, правда, все тогда было розово и фиолетово да в зеленую крапинку... Так что сейчас я пытаюсь вспомнить - сболтнула ли я чего лишнего или нет...

- От недосыпа, Александр Илларионович. Всю ночь готовилась к защите курсовика! Глаз сомкнуть не смогла!

Вру. А что делать? Не признаваться же, что сестру навещала. Да беседы с Полозом вела... О которых совсем ничего не помню, потому как слишком устала. Вымоталась. У меня же тоже есть свой предел.

И я не могу совсем не спать ночами! Организм у меня ведь не железный...

- Оно и видно.

А почему бы вам не помучить других представителей нашего славного потока, Кошмарик? А то все я, да я... Даже неинтересно становится. Скучно! Или я единственная ваша отрада? По спорам.

Я не сержусь... И не отлыниваю от работы. Просто... надоело. Все. А особенно - наш университет, где ко мне постоянно придираются, а за спиной шепчутся да козни строят... И так постоянно! Передохнуть некогда...

Будь моя воля - рванула бы на Венеру! Отдыхать на курорт... Греться на горячем песочке, путешествовать по горам да каньонам и рисовать... Просто так, для души, а не ради кого-то или чего-то. Но пока - не судьба. И в ближайшее время она не случится. Потому что есть заказ и близящиеся зачеты-экзамены, на которых меня тихо попытаются завалить. От большой "любви" и зависти.

Но к этому я уже привыкла... За столько-то лет как не привыкнуть!

И меня это все почти не волнует. Не трогает. Так же как и различные слухи обо мне и Полозе! Я даже посмеяться над некоторыми версиями нашего знакомства и отношений сумела!

Но это - пройдет. Растает легкой дымкой... Поговорят и успокоятся. Так всегда было. Всю мою жизнь.

- Зайцева, вы же, кажется, уже сдали свою курсовую работу?

А, это снова вы...

- Сдала.

- Тогда почему вы все еще находитесь в аудитории?

Голос - сладчайший мед... Аж страшно. Но я умная и все понимающая. С первого предупреждения. Повторять - не надо.

- До свидания, Александр Илларионович!

Вещи в сумку, ноги в руки и - вперед! На волю... Искать Владимира. Потому как сейчас он мне нужен ну просто как манна небесная! Ведь, чтобы я не думала о химии и всем прочем с нею связанном, но признать надо - без нее мне сейчас не справиться. А так как знания по этому предмету у меня почти нулевые, то надо воспользоваться услугами того, кто в этом разбирается... Тем более, что на Владимире еще с того года висит должок за написанную работу по истории!

Милый, родной, ненаглядный... Где тебя носит, когда ты мне так нужен?

Нет тебя. Как сгинул! Обидно...

А до конца пары еще тьму тьмущая времени! Почти час с лишним... А делать абсолютно нечего. Рисовать не хочется. Депрессия мешает напополам с недосыпом. Книгу, которую специально позавчера на стол выложила, забыла. В библиотеку не заявишься... У меня три книги по живописи двадцатого века не сданы, хотя срок вышел еще три недели назад.

Тоска, одним словом. Даже думать не хочется...

- Ольга, а что это ты тут сидишь одна-одинешенька?

Нашелся-таки! Сам! Ура!

- Уже не одна. Ведь ты здесь.

Эх, милый и добрый друг. Единственный, кого я могу назвать этим словом. Как же я тебя вынуждена подставить. Ведь, если все скроется, то ты можешь разделить мою участь. А я этого не хочу. Очень.

Потому что ты - Друг.

- И правда. Но ты все-таки не ответила, почему сидишь здесь и скучаешь...

- Тебя караулю...

Ты не поверишь правде. Потому что я постоянно лгу. А когда говорю правду, то ей не верят. В большинстве случаев. Потому что мою ложь стали считать правдой... Все. Даже - ты.

- А если - правду?

Мы привыкли сомневаться. Во всем. Даже в правде. Потому что ее для нас не стало... Осталось лишь свое собственное мнение. И все. Другие в расчет не берутся. Ведь они - чужие.

Мой мир тоже делается на чужих и своих. Тех, кому я могу хоть как-то доверять и тех, кто для меня не существует. По той или иной причине. Иногда даже не очень-то важной. Даже - глупой! Но что поделать? Себя не переделаешь... Без желания. А я не хочу меняться. Даже на секунду.

Потому что тогда исчезнет Ольга, а появится Оля, Оленька, Олешка... Но это уже буду другая я! Не та, которая существовала до этого...

- Думу думаю страшную да жуткую... Смертельную.

Ты улыбаешься понимающе и чуть-чуть насмешливо. Твое право Владимир! Твое... думать, что хочешь. Верить или не верить в мои сказки. В замышленное мной страшное дело!

- Какую?

- Как нарисовать портрет в роли чуда-юда так, чтобы он сначала был не заметен, а потом - проявился... Да еще, чтобы на меня никто не подумал о совершенной шалости...

Мы ведь с Кет друзья-враги. И каждая из нас всю свою жизнь старается насолить другой. Но если я по необходимости, потому что терпеть издевательства не умею, то она от злобности да зависти. Я же рисую лучше нее. Намного. И это меня наградили медалью "За заслуги", будь эта железка неладна!

- И что тебе мешает? Я не верю, что отсутствие фантазии!

Университетские коридоры светлые и белые, как в больнице. Нет только этого жуткого запаха лекарств! На подоконниках, огромных, но все-таки меньших, чем у меня дома, стоят кактусы. Жутко дорогие и редкие. А еще красивые... Все! Хотя кто-то может сказать, что они жуткие, колючие и вообще какая от них польза?

А мне - нравится. Потому что кактус это я! Так же, как и мышь. С той лишь разницей, что моя серенькая ипостась всю свою жизнь старается не попасть в лапы к кошке, а колючей это все по барабану! Сам кого хочешь исколет! Знай только ноги уноси...

Кактусы живучие. Из всех растений на Земле они единственные кого можно встретить более-менее часто. Их можно увидеть в кафе, больницах и школах. Даже некоторых домах! Кактусы же неприхотливы... И упрямы.

Они хотят жить.

Как и я.

Но вряд ли мне позволят такую роскошь. Я же никому не нужна настолько сильно, чтобы меня стоило спасать!

- Ее, слава Богу, у меня вполне хватает! А вот необходимых красок нет...

Я не хочу тебя ввязывать в это дело. Но выхода у меня нет. Ведь мне больше не к кому обратиться.

- Это какие же тебе нужны краски, а?

Голос заинтересованный, с капелькой профессионализма. Это ведь соединения и реакции!

- Такие, чтобы на свету висела одна картина, а в темноте превращалась в другую.

- Как симпатические чернила, что ль?

Какие-какие? Такого феномена я не знаю... А надо?

- Это что за зверь такой?

Нет, я, конечно, умная. Но не настолько же! Тем более, что все знать - невозможно! В моем случае - нереально. У меня же не память, а решето! Все мысли и поручения проваливаются в небытие!

- Ну ты даешь, Ольга! А еще - художница!

Вот сейчас возьму и обижусь! И разговаривать с тобой не буду!

- Не злись. Я сейчас тебе все объясню... Раз уж у тебя такой провал в образовании... Симпатические чернила бесцветны, но при определенных условиях - проявляются. Для этого надо лист бумаги, на котором текст написан ими, надо обрызгать или смочить специальным раствором. В твоем случае катализатором должны служить либо цвет, либо темнота. Вот и все.

Содержательно, однако! И как раз то, что нужно. Но как я буду писать прозрачными красками, не видя в какой узор складываются мои мазки? Ведь тут память должна быть не просто потрясающей, великолепной, превосходной и так далее, но еще и продолжительной! Ведь все мазки придется помнить на протяжении целого месяца!

Мама, куда меня несет, и во что я захотела ввязаться?

- А ты можешь их создать?

- Естественно! Всю палитру! Но с одним условием...

Условие?

- С тебя картина! Мне в подарок на долгую память.

Странный дорогой сыр. Зачем тебе моя картина?! Ты же, друг мой милый, к художникам относишься на редкость критично! Правда, к писателям еще хуже... Но это роли не играет!

- А на какую тему?

Нет, мне совсем не трудно потратить пару вечеров и нарисовать тебе картину. Я это даже с удовольствием сделаю... Но просьба - странная. Ненормальная...

- Сама выбирай. Мне без разницы.

- Хорошо! К Рождеству жди подарок!

Я уже знаю, что нарисую и подарю тебе. Потому что, по-моему мнению, ты заслужил это!

- Краски получишь где-то через пять дней... И учти - никому не слова о моей доброте, а то еще засмеют чего доброго...

Врешь ты все. Так же, как и я. Но то не твоя вина. Просто привыкли мы к этому. Стали считать ложь частью своей жизни. И перестали замечать ее.

* * *

- Спасибо тебе!

Сколько радости... И отчаянья замешанного на боли. Ты думаешь, что никто не замечает этого, но это не так. Видят все. Только о причинах не догадываются. Ведь у всех есть свое мнение.

Я не знаю, почему попросил у тебя такую плату за услугу. Картина-то мне не очень и нужна... Я даже на стенку повесить ее не смогу! Но ведь бесплатный сыр только в мышеловке и просто помощь, безвозмездно, ты, Ольга, не примешь. Никогда. Потому что не веришь никому. Даже себе.

- Да ладно тебе. Я же не бесплатно работаю...

В твоем смехе нет жизни. Ты как отражение. Вроде есть, но в тоже время - нет.

- Ладно, я пошел, а ты смотри не нарвись на преподов!

- Да что они мне сделают? К декану отведут? Чего я там не видела!

Глупая маленькая Ольга. Ты - ребенок. Замкнувшийся в себе и думающий, что до него никому нет дела. Есть. И очень многим. Ведь ты - Звезда! Гений!

- Я тебя предупредил. Пока!

Долго рядом с тобой находится невозможно. Так же как и смотреть в твои глаза... Пустые, с тоненьким, почти незаметным ободком боли. И насмешки. Мол, живите на этой грешной земле, а я воспарю в небо к другим мирам. Туда, где Вас нет!

После смерти...

Ведь наша жизнь заканчивается только смертью... Хоть многие и говорят, что после нее мы попадаем в Рай или Ад. По делам своим. Но это - ложь. Красивая сказка, которая рассказывает о том, что достаточно раскаяться и тебя простят.

Ложь! Весь наш мир - сплошная ложь...

Но мы привыкли. Втянулись. И уже не представляем себе того, что можно жить как-то иначе. Так, как ты.

Жаль тебя мне. Безумно. Но я не вмешаюсь. Даже если от этого будет зависеть твоя жизнь. Потому что ты не попросишь о помощи никого. Ни-ко-го.

Сегодняшний день - исключение. Потому что ты просишь не помощи, а оружие, которое приведет тебя к смерти.

Но - пусть. Это твой выбор и твоя жизнь. И это твое дело ввязываться в опасную игру или нет, Ольга. Я же могу только создать эти краски, хотя и понимаю, что они нужны тебе не для ответа на издевательства Кет. Ведь ты когда-то говорила, что никогда не нарисуешь ее портрет. Даже в карикатуре. Даже если тебе нож к горлу приставят!

Так что... ты - врешь. Почему - не знаю. Но догадываюсь.

Инквизиция.

Иначе и быть не может. Как бы ты не скрывала свою неприязнь к ней, но шила в мешке не утаишь! И тем, кто действительно интересуется тобой и знает тебя - все известно. Потому что ты позволяешь им увидеть себя настоящую. Вернее, часть ее... Но этого достаточно.

Мне. Пчелке. Кошмару Илларионовичу.

Они же покрывают и защищают тебя, Ольга! А ты совсем этого не замечаешь... Ведь не просто же так Пчелка позволила тебе сидеть в подсобке почти всю пару! Хотя любого другого ожидала бы встреча с деканом и указ об отчислении.

Первым быть тяжело. Я знаю это не понаслышке. Ведь тогда оступиться права нет. Даже шанса. Потому что ошибку, даже самую малюсенькую, тебя не никогда не забудут. И вспоминать о ней будут при каждом удачном случае.

Но ты пока не оступалась. И это твой козырь. Это то, что позволяет тебе оставаться на плаву.

Потому что Радковский тебя ненавидит! Лютой ненавистью... Ведь ты превзошла его дочь! Но не показывает этого... Себе дороже. У тебя ведь действительно - талант! И его не скрыть, даже если задвинуть твои картины в самый угол!

Инквизитор же заметил их... И тебя.

Хотя было сделано все, чтобы та выставка прошла так, чтобы тебя никто не заметил! Но... не вышло. И тебе дарованы орден и заказ.

Тебе, а не Кет!

Впрочем, ты это заслуживаешь...

Потому что - другая. Не такая, как мы. Хотя считаешь иначе...

В тебе осталась вера в Бога. Настоящая и искренняя! Та, о которой мы даже и не знаем. Которой для нас не существует. Как и Бога. И Рая. И Ада. Потому что тот мир, в котором мы живем и есть Ад. А Рай... Что ж, он давно уничтожен. Нами же. Нашими руками!

А мы... Мы пытаемся искупить свои грехи за твой счет. Даже я. Ведь на моих руках кровь невинных... Как и на руках всех моих сокурсников. Мы же не в игры тут играем, а оружие создаем! И испытывают его на людях...

Коверкаем не только их облик, но и душу.

Так что - мы убийцы. Все. Не совсем по своей воле, но все-таки...

Поступили же мы на этот несчастный факультет! И отучились на нем почти пять лет! Значит. Чужая жизнь для нас почти ничего не значит. Есть только мнение Инквизиции и ее заказы. Надо создать какое-то смертельно опасное соединение, яд или газ... Зовут нас. И мы - делаем. Работаем. Создаем.

Убиваем.

Так что... я перед тобой даже немного преклоняюсь, художница наша! Есть за что. Потому как ты никого не убила. За всю свою жизнь. А это - редкость. Нонсенс. Потому что на этой земле убивали все. Когда по приказу, когда из зависти, а когда и ради развлечения...

Поэтому я выполню твою просьбу. Хотя она вполне способна привести тебя к смерти.

Но ты знаешь это. Понимаешь. Но - делаешь. Следуешь принятому тобой решению.

До того момента, пока не наступит твой конец.

* * *

Странная эта художница. Не такая, какой должна была бы быть. Впрочем, что я знаю об этих фантазерах? Кроме того, что они рисуют маслом, пастелью, акварелью и прочим. Что они способны заставлять человеческие сердца замирать и пытаться найти ответ тому, что изображено на когда-то белом полотне. Ведь уже сколько веков люди пытаются узнать чему так загадочно улыбается Моно Лиза! И не могут...

Потому что картины хранят тайны своих создателей на самом виду. Достаточно протянуть руку, чтобы узнать их. Но... люди чаще всего не замечают то, что скрывается у них под самым носом. И я - тоже многого не вижу. Потому что не могу!

Хотя музеи и выставки посещать просто обожаю! Но это не всегда получается...

А тут перед тобой творит картину художник... Естественно, что я стала наблюдать за этим священнодействием. Тем более, что Инквизитор не против... Во всяком случае он и сам иногда составляет компанию этой Ольге, поясняя то, что он хотел бы видеть на этой картине или выслушивая идеи своей собеседницы.

Сейчас, правда, на холсте нет ничего. Кроме каких-то непонятных штрихов, нарисованных остро заточенным карандашом. Из них и не понять ничего!

А набросков, между тем, тьма! Они лежат на полу и столах в таком потрясающе-живописном беспорядке, что даже весело становится...

Жаль, что мне придется убить ее...

Но отпустить ее я никак не могу! Не в моих правилах выпускать из собственных рук намеченную жертву. Тем более, такую необходимую...

- Опять следишь за ней, Лилит?

Я? Нет, ты ошибаешься, Полоз! Скорее - изучаю...

- Наблюдаю. Когда еще выпадет такой шанс?

- Верно. Когда...

Нас не заметить, если смотреть находясь в этой зале. Это просто невозможно! Если ты не такой, как мы... Если ты не чудовище. Но Ольга вдруг напрягается и прерывает разговор с нашим Господином. На долю секунды...

- Она нас заметила.

- Внимательная девочка. Даже чересчур. Это... опасно.

- Согласна. Скажи, а ты что-нибудь узнал об этом... художнике, который вывесил во дворе галереи Искусств свою новую картину? Ту, с единорогом?

Почему-то мертвым. Да и картина, в противовес всем остальным, прошлым, не говорила о вере или надежде, а лишь о боли... Об убитом чуде и волшебстве. О том, что забыто нами.

И это - страшно.

Потому что в глаза этого мертвого единорога, над которым уже кружит стая воронов, смотреть просто невозможно. Ведь сердце начинает мучить раскаянье... Жестокое и болезненное раскаянье в совершенных грехах...

- Нет. Он умудряется все время опережать нас на шаг.

Всегда на шаг впереди. Странно... Ведь за столько лет, что он творит, его ни разу не смогли не только поймать, но даже - увидеть. Создается ощущение, что мы гоняемся за призраком.

- Хозяин злится.

- Немудрено! Ведь это Мы не можем поймать этого нарушителя спокойствия, который подрывает у людей веру в Инквизицию. Естественно, что Господин злится.

- А ты и довольна...

Довольна. Потому что не так уж я люблю нашего Инквизитора! Я служу ему. И ненавижу его. И совсем ничего не могу с этим поделать. Да и не хочу.

- Не хочешь с ней поговорить?

- Зачем?

- Просто это... может оказаться очень интересным. У моего приказа ведь не совсем привычный нам взгляд на жизнь. Вернее, совсем не привычный.

Она заинтересовала тебя, змей! Только - чем? Неужели, обыкновенными разговорами?

- Советуешь?

- Настаиваю.

Даже так! Ну, хорошо...

- А сам?

- Пожалуй, от сегодняшнего общения с этой... мышкой я воздержусь. А то уж больно колючая она стала в последнее время...

Так вот чья вина в том, что нам приходится тебя обходить по большой кривой! От греха подальше... А то ведь ты можешь и зашибить ненароком. Абсолютно случайно. От общей, так сказать, злобности.

- И что она сделала?

- Ничего такого, что могло бы тебя интересовать.

Нет уж! Меня так просто не проймешь и не возьмешь! Мне же интересно, что могло довести нашего хладнокровного змия до белого каления и зубного скрежета... Почти до убийства. И если бы не приказ...

- Полоз... Говори! Я ведь не отстану!

И ты знаешь это! Я ведь если не от тебя узнаю подробности, так от этой Ольги или даже Господина. На горло собственной гордости и ненависти наступлю, но - узнаю! И с Цербером поделюсь.

- Пожалуйста. Но учти - Хозяин не знает ничего, а Ольга делиться подробностями не станет...

Это ты так думаешь!

- Пока!

Хорошо же, змеюка ты противная. Сама все узнаю! Только один вопрос в том как разговорить эту художницу, которая кроме своих красок и набросков ничего не видит! Почти... Нас-то она умудряется замечать! Хотя и не должна была бы...

- Вы так и будите там стоять и сверлить во мне дырку, госпожа Лилит? Право, не стоит...

Эта девчонка либо слишком везуча, либо наблюдательна. А может, все вместе...

А она даже не обернулась. Как сидела, склонившись над своими рисунками, так и сидит. Словно бы для нее нет ничего важнее в мире этих бумажек, исчерканных карандашом и ручкой...

- Как вы меня заметили? С вашей стороны этот угол не просматривается...

Ведь это - не впервые. Ты всегда знаешь с какой стороны ждать нападения...

- Для того, чтобы что-то знать, необязательно видеть это. Вы разве не знали этого?

Интересно... Знать не зная. Видеть не видя.

- К сожалению - нет. Возможно, вы сможете восполнить пробел в моих знаниях.

Я подхожу ближе. Ведь уже совсем ни к чему скрываться и прятаться! Да и не люблю я разговаривать со стенами да воздухом. Гораздо приятнее видеть глаза собеседника... Потому что по ним можно предсказать его реакцию.

Глаза ведь зеркало души.

А Ольга отводит их. И смотрит куда угодно, но только не на меня... Чаще всего на картину, которой только еще суждено стать чем-то большим, чем просто куском холста...

- Если вы настаиваете...

- Настаиваю.

Я нетерпелива. И это моя слабость. И причина многих ошибок...

- Слепой, в отличие от зрячего, никогда не полагается на свои глаза, госпожа Лилит. Он просто не может сделать этого! Ведь он не видит ничего. Его удел - вечная темнота. Но при всем при этом эти люди способны, при достаточной подготовке, конечно, быть очень хорошими воинами. Как вы считаете - почему?

- Откуда мне знать? Я же не слепая.

- Все дело в их потрясающем слухе. Он становится словно бы компенсацией отнятому зрению. Вот и весь секрет. Я просто слышала, как вы разговаривали с Полозом.

А наедине со змеем она обращается к нему исключительно на "вы"...

- Но с вашими глазами вроде бы все в порядке...

- Да. Сейчас. А когда-то все было иначе.

Заметка на память - еще раз прочитать досье этой художницы. Хотя я готова поклясться, что про ее зрение там не сказано абсолютно ничего... Память-то у меня, как и у Полоза с Цербером, стопроцентная!

- Как интересно!

- Да нет, в общем-то... Просто мне когда-то повезло. Или наоборот - не повезло. Это уж с какой стороны посмотреть. Вот и все.

Ну-ну! Так и быть - сегодня я тебе поверю. Потому что причина для разговора у меня совершенно другая...

- А вы, случайно не знаете, чего это Полоз ходит такой злой в последнее время, а?

- Нет. Не имею ни малейшего понятия.

- Да? Жаль... А я-то надеялась, что хоть вы что-то знаете...

Девочка, ты же не машина! Ты просто не можешь работать без передышки столько времени! Это - невозможно...

- К сожалению, ничем не могу вам помочь... впрочем, вы могли бы спросить самого Полоза об этом.

Пыталась уже. Безрезультатно. Иначе с чего бы это я тут разговоры вела? Да еще такие... дружелюбные. Да еще с той, кого хочу убить...

- Пожалуй, я воспользуюсь вашим советом...

- Бог в помощь.

Вот так ненавязчиво заканчивают разговоры. Мол, не мешайте, у меня еще очень много работы... и ее надо выполнить в кратчайшие сроки! Так что - скатертью дорожка вам многоуважаемая госпожа Лилит.

Ладно. Будь по-твоему, девочка. Сегодня я от тебя отстану. Тем более, что работа есть не только у тебя, но еще и у меня...

Надо взять какого-то преступника, который возомнил о себе слишком много. Переступил границу. Позволил присвоить себе то, чем владеет только Инквизиция. Власть над чужими жизнями. Возможность решать, кому жить, а кому - умереть.

Я умею убивать медленно... Но сегодня мне хочется расправиться со своим задание побыстрее. Да еще и свалить все на Сопротивление надо. Для профилактики. Чтобы эти дети там не расслаблялись!

Поэтому на охоту я выйду поздно ночью. И подожду свою жертву на его маршруте до дома... Он ведь у нас добропорядочный гражданин! Способный, однако, шутя расправиться с любым. Почти... До нас, созданий Инквизиции он все-таки не дотягивает. Причем, очень и очень сильно. Ведь мы - почти совершенны в своем умении обрывать чужие жизни...

И ждать.

Долго-долго! Столько, сколько обычный человек просто не способен!

Так что... все уже решено. Приговор вынесен. Теперь надо его осуществить... А это дело нескольких минут! А потом можно и погулять сходить... Кажется, недавно открылась выставка работ того неизвестного художника... В подполье где-то. Надо у Цербера будет уточнить.

Хоть узнаю о том, что рисует эта "заноза Инквизиции". Ну, заодно и выявлю тех, кто выступает против власти Инквизиции, возьму на заметку всяких инакомыслящих, да еще и получу эстетическое удовольствие. На симпатичную вещь всегда приятно посмотреть...

Но это - позже. Сейчас меня ждет работа.