Свободный клан

Глава 5 В ожидании

Я с командой настроился на длительное ожидание, двор правителя Востока это огромный, неповоротливый механизм, который держится на системе сдержек и противовесов между чиновниками Дивана, наместниками провинций и эмирами крупных кланов. Сейчас должны начаться длительные консультации, которые выявят скрытые и явные проблемы при будущем строительстве канала. Стороны, так или иначе задействованные в проекте, будут пытаться тянуть одеяло на себя.

Любой механизм, требовалось смазать, оставить дело на самотек нельзя. Сейчас начнется большая политика. Разведка египетских Мамлюков и Эр-Рияда, несомненно, узнает о моей инициативе, слишком много людей и компаний в ближайшее время подключится к обсуждению строительства канала. А это значит, что страны, получающие выгоду от Суэцкого канала, постараются задержать реализацию проекта или вовсе сделать ее невозможной.

За мою сторону будет играть Россия, возможно Ширван. Против уже упомянутые выгодополучатели Суэцкого канала, к коим с большой вероятностью могут добавиться Османы и Британия. Османы контролируют Босфор и Дарданеллы, а это значит весть товаропоток Черного и Мраморного морей идущий дальше в Эгейское и Средиземное моря. Причем львиная доля грузов — это продукция губерний Российской Империи, и, если она вдруг повернется в сторону Каспия, потери османов могут стать значительными.

Королева Морей Британия прежде всего контролирует Гибралтар, а значит выход товаров из Суэцкого канала во Францию, Германию, страны Балтики и Северного моря и соответственно обратный поток высокотехнологичной продукции из Европы в Юго-Восточную Азию и Индию. Но строительства Каспийского канала давало возможность как минимум странам Балтики отправлять товар через Российскую Империю на Каспий и дальше в Индийский океан.

А учитывая, что Валуа и Кайзер сейчас в ссоре с правящей Британской династией, то есть вероятность что и клиенты Суэцкого канала на Атлантике могут развернуть свои сухогрузы на Каспий. Глобально я со своим проектом менял всю геополитику не только в этом конкретном регионе, но и в Евразии в целом, так что уровень противостояния мог быть очень и очень значительным. Правда и поддержка обещала также быть неслабой.

Мне ужасно не хватало Дю Кюна и его шпионского крыла клана Чинхва. Сейчас в Сузах начиналась Большая Игра спецслужб целых государств и я стою на острие всей этой возни, которая может привести к абсолютно любым последствиям. До того как появиться в столице Персии сюда были стянуты все агенты Чинхва разбросанные по миру, но наши люди никогда не работали здесь и им требовалось время для развертывания шпионской сети и силовых групп, а его как водится катастрофически не хватало.

Что-то сделал в свое время Дю Кюн, где-то подключился я, но этих усилий было маловато, для противостояния лучшим разведкам мира и спецслужбам целых государств. Уже на второй день после моей аудиенции в южных портах зафиксировали появление многочисленных агентов из Египта, более того Мамлюки перекидывали наспех собранные роты клановой пехоты.

Британцы напирали с Востока, где Персидская Империя тесно граничила с Индо-Пакистанскими колониями владычицы морей. Там персы жили в тесном добрососедстве с афганцами, кашмирцами, пенджабцами поэтому проникновение представителей про британских кланов было не избежать. Эр-Рияд и Османы точно также имели общие границы с Персией, так что их агентов в Сузах было полным-полно.

На что я надеялся имея такую сильную оппозицию? Ну в первую очередь Падишах на своей земле и как только примет решение строить канал всех этих шпионов погонят из Персии ссаными тряпками. Британцев должны взять на себя русские, они в этом регионе давно и плотно воюют. Так сказать, особо не вынося сор из избы, но разведку двух сверхдержав тут прямо баталии устраивают, особо не стесняясь в средствах.

С османами я надеялся разберется Ширван, люди Лопухиных вроде как должны тут посодействовать и объяснить все выгоды такого проекта для богатой нефтью страны. Мамлюки по большому счету должны плотно бодаться с Персами, а Эр-Рияд можно и уговорить, к ним ведь есть порты как в Красном море, так и в Персидском заливе. Но это все в теории, а вот как пойдет на практике кто его знает? Ведь меня обоснованно могут посчитать ключом к проекту, а значит нет Чинхва и нет Каспийского канала. Так что мы готовились, а Джун Хи крепил оборону.

Но самое главное было склонить чашу весов на сторону проекта, а это работа с местными. В приоритете — Визирь, он вроде на моей стороне, но ведь Египесткие Мамлюки могут его и перекупить, деньги то на кону стоят гигантские. Потом надо отработать с кланами через земли которых планируется строительство канала, от их содействия или противодействия строительству очень многое зависит. Поэтому мне нельзя сидеть сложа руки и ждать решение Падишаха, придется побегать.

По Визирю пока ничего не стал решать, он в принципе, итак, на нашей стороне. Тут удачно сошлось несколько факторов, сам вельможа как государственный деятель прекрасно понимал выгоды канала для Персии, потом он был нами прикормлен и получил несколько предприятий в Юго-восточной Азии за свое содействие. В принципе все выглядит довольно неплохо, но это Восток и ситуация могла поменяться в любой момент поэтому я принял решение лишь контролировать объект. Слежка, контроль связей по мере сил и личные встречи, там, конечно, он будет с артефактом против ментата, но что-то можно будет выудить из голов его окружения.

А вот по кланам, которые так или иначе будут контролировать земли вокруг новой водной артерии все не так однозначно. Во-первых, их там совсем немало, и у каждого абсолютно разные интересы. Тут всех на свою сторону не привлечь, а значит неизбежны конфликты и оттягивание сроков строительства канала. Во-вторых, есть два проекта каналов, короткий — в Персидский залив. И более длинный ведущий в Оманский залив. У обоих проектов масса плюсов и минусов и какой из двух будет реализован не знает никто. Но людей надо начинать обрабатывать уже сейчас.

Предпочтительней всего на первый взгляд Западный канал. Длинна семьсот километров против тысячи у восточного проекта. Сама водная артерия прикрыта владениями персов на Западе и тем же османам до канала будет трудно дотянуться, а вот на Востоке британцы могут хоть десять раз на дню бомбить неугодный им проект.

Однако Западный канал выводил корабли в Персидский залив, контролируемый персами и Эр-Риядом совместно, что давал кланам Аравии формальный повод на разделение доходов, а дальше придется идти и через Оман, а Восточный проект сокращал количество партнеров до Омана, в залив которого можно было вывести конечную точку маршрута из Каспия.

На Западе канал плакировалось провести, используя имеющиеся русла рек и озера, что существенно сокращало инвестиции в строительство, тогда как на Востоке только пустыни, которые требовали огромного количества воды просто для заполнения канала. Но при этом на Западе перепад высоты с Каспием был в два раза выше, чем на Востоке, а это неизбежное строительство шлюзов, затопление плодородных территорий и прочие прелести крупного строительства. Доводов за оба варианта масса, а окончательное решение остается за Падишахом.

Но я уже сейчас включился в работу по перетягиванию кланов на свою сторону. Канал мог дать местным выгодный торговый путь, продажи, связанные с обслуживанием проплывающих мимо кораблей, инфраструктура, питание, услуги, ремонт… Но все это взамен привычному земледелию и скотоводству, что решат надменные шейхи не знал сам Визирь, так что мои люди впряглись в работу. Причем начали с Западной стороны, где ожидалось наибольшее сопротивление.

Сейчас проект могла спасти только скорость. Тем же мамлюкам, британцам и саудитам требовалось время, чтобы выработать решение, назначить исполнителей и начать борьбу. У меня в этом отношении была небольшая фора и время на подготовку, но она таяла с каждой минутой, а учитывая возможности конкурентов так и вовсе была уже исчерпана. Если я с трудом аккумулировал финансовые средства для строительства канала, то владельцы Суэцкой водной артерии просто могут выложить на кон несколько миллиардов фунтов для организации противодействия. Масштабы у Мамлюков явно больше моих, а значит денег, оружия и людей тоже больше.

*****

— Что там затеяли Персы?

— Мой султан, Шахиншах заинтересовался проектом строительства канала в Каспий.

– На кой он ему?

— Романовы поддерживают проект, со своей стороны они уже расширили Волго-Донский канал, появится прямой выход в Черное море и на Балтику.

— Хмм… они минуют Суэц?

– Да, мой повелитель.

— Почему наша разведка проморгала подготовку такого проекта? Это угроза Султанату в целом и вызов Мамлюкам!

— Мой повелитель, идея пришла извне. Все подготовил Свободный клан Чинхва, что недавно отвоевал территории на восточном побережье Каспийского моря.

– Недавно?

– Буквально месяц назад.

— И при этом сразу такой проект?

– Мы думаем, что это одна цепь событий. Чинхва потерпели ужасный разгром на своей родине, но все же продолжили вначале захват земель в Степи, а теперь появились со своими идеями в Сузах.

– Возможно это креатура Дома Романовых?

— Скорее всего, ресурсы у новорожденного клана просто огромные для этих мест, ну и амбиции гигантские.

– Вижу. Что предприняли?

-- Разведка ищет подходы к Дивану, будем пытаться зарезать проект на стадии планирования, придется покупать ряд чиновников. При этом мы отрабатываем сразу несколько вариантов. Царя царей, будут убеждать в технической несостоятельности проекта специализированные организации и Британские консультанты.

– Они каким боком? Уже за Гибралтар переживают?

– Не без этого, да и просто с русскими по инерции бодаются.

– Эти могут. Ну и что там дальше?

– В части политики, есть агенты в влияния в МИДе, они постараются убедить Падишаха в том, что нестабильность в регионе принесет больше убытков чем теоретичная прибыль от проекта. Ну а финансисты расскажут о низкой рентабельности, конкуренции с нашей стороны, которая в любом случае приведет к снижению цен за транзит грузов.

– Хорошо, а что предпринимается в отношении Чинхва?

– Пока рано говорить о его физическом или политическом устранении. Если он лишь посредник между Шахиншахом и Романовыми, то его ликвидация не даст особых результатов. От Российской Империи проект курирует лично князь Лопухин, так что я думаю он просто может поменять одну пешку на другую. Устранив молодого Чинхва мы можем обострить отношения с Россий, что может привести к любым последствиям.

– И все же, продумайте и такую возможность.

– У нас есть несколько вариантов, клан Бахритов под благовидным предлогом перекинул в Персию два батальона клановой пехоты. Если на то будет Ваша воля можно развязать войну кланов согласно Кодекса, это уберет Чинхва из раскладов на неопределенный период.

– Хорошо, отрабатывайте этот вариант. Если ничего не изменится придется пойти на такие радикальные меры.

*****

– Мой король, персидский Диван затеял строительство канала из залива в Каспийское море.

– Нам что с того?

– Это может стать альтернативой пути через Суэцкий канал.

– Ну мы сильны как в Красном море, так и в Персидском заливе, разве что придется делить деньги не с Йеменом, а с Оманом.

– Повелитель, есть ведь риски что нефть Ширвана хлынет в страны юго-Восточной Азии по новому пути.

– Хмм… что скажет советник по экономике?

– Султан, да продлятся дни твоего правления, у Ширвана нефти не так-то и много, да и дорогая она в добыче, а если прибавить стоимость транзита… Тем более персы сами торгуют черным золотом и поэтому максимально усложнят трафик танкеров в залив.

– Правильные мысли.

– Тогда нам пока не вмешиваться в этот проект?

– Да, займите выжидательную позицию. Там в основном предвижу борьбу России и Персии с одной стороны, против Британии и Египта с другой. Мы же должны мудро избежать конфликта и присоединиться к победившей коалиции, чтобы не упустить свою выгоду. Но все же, держите агентурную сеть и солдат наготове, кто знает к чему приведет это противостояние.

*****

– Генерал Фэйн, это становится плохой традицией, но Чинхва в очередной раз нас уделал.

– Оукленд не вы ли меня уверяли в том, что кореец занят обустройством на новом мете и не помышляет о сюрпризах?

– Этот так, генерал, но я не учел, что вся это возня с пустынями Адайцев имеет совершенно иную подоплеку.

– Да не тяните уже! Какие могут быть подоплеки в тупоголовых степных кланах?

– Это игра Романовых, генерал. Чхоль Чинхва сейчас с миссией в Сузах, Диван принял его в рекордные сроки, буквально на следующий день после приезда в Персию.

– Ого, помнится лорда Винздора продержали почти месяц в ожидании аудиенции, и он хвастался в Лондоне о том, что его клан уважают на всем Востоке. Знал бы бедняга, что какому-то корейцу пришлось ждать лишь пару дней…

– Именно, такой интерес наводит на мысли. Мы активировали разведку, и она принесла вести, которые взбудоражили весь регион. Чинхва предложил проект канала из Каспийского моря в Персидский залив.

– Что за ересь? Какой в этом толк, там даже у самих русских полу развитые губернии, товаропоток никакой, а потом дикари-пираты на моторных лодках… Хмм… так вот зачем Чинхва понадобились земли адайцев.

– Да генерал, они очистили берег от тех самых дикарей, у Коканда нет удобного выхода на Каспий. Теперь все восточное побережье контролирует Персия и Чинхва, а западное Российская Империя и Ширван. У нас нет возможности повлиять на этот морской путь.

– Твою мать. Надо полагать это не все? Романовы по логике дадут выход кораблям из Индии и Китая в Азовское море, потом Черное…

– Все намного хуже, мой генерал.

– Балтика?

– Да. Разведка в Москве зафиксировала выделение огромных средств на реставрацию и расширение сети речных каналов, в принципе она уже сейчас не уступает по пропускной способности Суэцкому Каналу.

– Юго-восточная Азия однозначно выберет этот путь.

– Да генерал. Тут у нас мамлюки со своими требованиями, а потом или османские проливы или Гибралтар. То есть чтобы нормально торговать надо проходить узкие горлышка проливов, где корабли обложены данью со стороны кланов, а за ними, могут поджидать и враги, ведь других путей нет.

– Угу, а дорога до Балтики будет полностью контролироваться русскими и персами.

– И Чинхва!

– Ну, лорд Оукленд, на фоне этих событий, это скорее креатура русских. Так что всего две страны, безопасный путь. Теперь понятно почему они так рьяно строили портовую инфраструктуру, а мы то думали, что кореец по-глупому ввязался не в свое дело.

– Генерал, проект просчитан на годы вперед. Думаю, военные успехи Чинхва и огромные деньги, которые клан вкладывает буквально в пустыни имеют российское происхождение. Даже захват Тузтау теперь вполне оправдан в военном и политическом смысле. Полуостров прикроет их от агрессии со стороны Коканда, и создаст одну цепь между владениями Чинхва, Гирканией и Персией.

– Вроде там были трения между Атабеком Гиркании и Чинхва, он же послал «Пустынных ястребов» в поддержку Аскерзаде?

– Генера, есть еще одна плохая новость. Шакрух вызван в Сузы, и убит Ассасинами. Вот такие дела генерал Фэйн, а ведь мы массу времени потратили на этого перспективного во всех отношениях лидера.

– Значит Падишах уже принял решение по каналу. А может наши планы по Гиркании стали ему известны?

– Не исключаю, устранить наместника целой страны из-за проекта русских как-то уж слишком даже для Дивана.

– Нда… если вспомнить претензии персов на Афганистан у нас намечаются огромные проблемы в этом регионе. Но все это меркнет перед возможной потерей товаропотока через Суэцкий канал. Лорд Оукленд, нужно провести консультации с профильными министерствами, боюсь дело вышло за рамки наших полномочий.

– Генерал, я взял на себя смелость включить вас в число приглашенных на видеоконференцию с советником Императора, он обеспокоен ухудшением отношений с Францией и Германией…

– Которые могут развернуть свои сухогрузы в сторону Балтики и новой водной артерии русского Императора!