Свалка времени

Глава 14

Церпицкий разбудил Максима рано утром:

- Вставай, дружок! С постели на горшок!

Максим плеснул в лицо холодной водой, наскоро позавтракал и накинул на плечи заметно потяжелевший рюкзак.

Увидев недоумение на лице Проводника, майор не удержался от смеха:

- Понимаю. Не хочешь работать вьючным животным? Детей надо кормить! Терпи… мужчина!

Максим поднялся по лестнице и поежился от холода. На сером рассветном небе неподвижно висели белые облака. Словно по навигатору, Проводник вывел майора точно к вокзалу. Один человек – пустяк. Не двенадцать.

Тела покойников уже убрали. Церпицкий раздал всем воду и еду.

- Мы с Олесей отнесли… мертвых в подвал. Надо похоронить… да копать нечем, - пробормотала Ирина, жадно выхватывая из банки консервированную рыбу.

Проводник, поймав спиной недоуменные взгляды товарищей, бросился к лестнице.

В подвале было холодно, как в морге. Брезгливо морщась, Максим обыскал окоченевший труп доцента и вытащил из внутреннего кармана покойника сложенный лист плотной бумаги.

«Карта учебного полигона» - прочитал Максим вслух и помчался в кабинет начальника станции. Несколько минут разглядывал нехитрую обстановку: мягкий диван, стол у заляпанного грязью окна, кресло, тумбочку и книжный шкаф. Наконец достал с полки книгу и дунул на корешок. В неверном утреннем свете заклубилась пыль.

Максим сунул карту между страницами книги, прочитал название, поставил томик обратно на полку и улыбнулся самому себе. Новый артефакт – карта Зоны. Будет что искать подрастающему поколению.

Яна, с повязкой на голове, влетела в кабинет:

- Братан! Командир зовет! Завтрак окончен!

- Ха! А ты теперь, как я. – улыбнулся Максим и провел рукой по забинтованному лбу. - Быстро же ты поправилась. Скачешь, как молодая козочка.

- Это все твоя благоверная! Она даже трупак на ноги поставит!

Яна схватила Проводника за руку и вытащила в зал ожидания. Максим не сопротивлялся.

Майор начал с места в карьер:

- Малые! Как вы сюда добрались?

- На лодке, по реке, - пискнула девочка с косичками. – Ночевали у мужика, Александром звать.

- Мы с братом ехали на дрезине, - вставила Яна. – У меня потом руки целый день ломило.

У Максима полезли на лоб глаза:

- Значит, вас обоих Петровский пустил бы в расход. Раз вы приехали на узкоколейке, вектор закрыт. К тому же дрезины нет. Я проверил.

- Куда она делась? – удивилась Олеся.

- Наверное, на ней свалил наш друг – Шмель. Придется идти в другую сторону.

- И что там? – осведомился майор.

- Понятия не имею. Рано или поздно мы доберемся до периметра – это главное.

- Яна! – крикнул Церпицкий. – Стрелять умеешь?

- Обижаешь, начальник, - скривилась девочка. – Мой предок - охотник!

- А где он сейчас? – поинтересовался Максим.

- Свалил. У него терки с мамой.

Майор протянул ей помповый дробовик. Глаза мальчика в камуфляже засверкали вожделением и завистью. Он протянул к оружию руку, но получил от сестры по пальцам и обиженно надул губы.

Церпицкий распределил обязанности. Во главе импровизированной колонны всталиМаксим с Олесей. Детей, под командованием Яны, поставили в середину. Замыкали группу Ирина и майор.

Максим, изредка оглядываясь на подопечных, прошел через пристанционный поселок, заглянул в застекленные, совершенно целые окна деревянных домов и направился по узкому шоссе. Удивительно, кто его так разбил? Асфальт весь в трещинах и выбоинах, словно здесь с утра до ночи мотались тяжелые грузовики.

Дорога постепенно понижалась и, наконец, ушла в глубокое, поросшее лесом ущелье. Вековые сосны сомкнулись высоко над головой, закрывая солнце.

За поворотом путь неожиданно перегородил забор с колючей проволокой. Ажурные ворота были заперты на висячий замок.

- Всем назад! – крикнул майор, срывая с плеча двустволку.

Грохнул выстрел. Створки распахнулись, изуродованный замок жалобно звякнул по асфальту.

- Вояка он и есть вояка, - притворно вздохнул Максим. – Сначала стреляет, потом думает. Если умеет.

Олеся, едва сдерживая смех, уткнулась ему носом в плечо.

Проводник миновал несколько хозяйственных построек. Дорога закончилось на погрузочной площадке. Несколько карьерных самосвалов с колесами высотой в человеческий рост ржавели на стоянке. Маленький желтый электровоз уставился единственным глазом-прожектором на опрокинутые вагонетки. Скрип и лязг крюка мостового крана, казалось, резал прямо по нервам.

В основании шершавой, почти вертикальной скалы чернел обрамленный бетоном и стальными балками вход в штольню. Ржавые рельсы исчезали в непроглядной тьме.

- Вот тебе раз, - растерянно сказал майор. – Никаких гор со станции не видно.

- Это еще что, - вздохнул Максим. – Где-то неподалеку мы запросто найдем целый металлургический комбинат. Придется лезть под землю. Хотите почувствовать себя диггерами?

- Мы точно выберемся оттуда? – вмешалась Ирина. Очевидно, девушка не поняла незнакомое слово.

- Выбор небогатый. Мы можем попытаться пройти поверху, но это совсем другой вектор. Куда он приведет нас? Я не знаю. И мне в любом случае не хочется заниматься скалолазанием.