Суперзвезда

Глава 9

17 января 1990 года. Чикаго, штат Иллинойс, Соединенные штаты Америки. Чикаго Стэдиум. Матч регулярного чемпионата Национальной Хоккейной Лиги. «Чикаго Блэкхоукс» — «Миннесота Норт Старз». 17300 зрителей. Все билеты проданы. Третий период. Счёт после сорока минут 4−2 в пользу хозяев.

Цепко сегодня играет Чикаго, нечего сказать. Цепко и очень качественно. Они отменно защищаются и ценят каждый момент в атаке.

В принципе, «Черные ястребы» так играют весь сезон. Чикаго второе в нашем дивизионе, и у меня чувство, что играй они не в Норрисе, а в Патрике или Адамсе, то были бы первыми.

Но Миннесота играет в том же квинтете, что и Чикаго, поэтому сегодняшние хозяева вторые. Мы сильнее и намного. Но это относится ко всему сезону, в отдельно взятой игре мы вполне можем проиграть. Тем более что соперник и правда очень старается прервать нашу победную серию. Две прошедшие с матча против Детройтом игры мы тоже выиграли. Сегодня сделать это будет куда как сложнее.

Вот и сейчас, едва прошла минута, Ирбе отражает очень опасный бросок Стива Лармера, а потом успевает еще и сместиться в противоположный угол ворот, чтобы сыграть на добивании.

Повторный бросок игрока Чикаго приходится точно в ловушку нашего вратаря, и судья останавливает игру. Вбрасывание.

Я меняю Дэйва Арчибальда и встаю на точку. Честно сказать, сегодня у меня игра совершенно не идёт. Если я где-то и хорош, то только на вбрасываниях. Тут у меня всё в порядке, 6 из 6.

Свисток, и шесть превращаются в семь. Джереми Рёник, для которого это первый полноценный сезон, бессилен, как и его куда более опытные коллеги по амплуа.

Шон Чемберс, к которому пришла шайба, отдаёт её Гартнеру и тут же получает обратный пас.

Майк отдал его для того чтобы отлипнуть от своего опекуна, и когда у него это получилось, Шон тут же вернул ему шайбу.

Гартнер вошёл в среднюю зону, и тут же вбросил шайбу вдоль борта. Обычно так делают если не получается комбинационная игра, и сегодня, частично, это так.

Но есть еще одна причина. На левом фланге у Чикаго сейчас на льду достаточно щуплый Майк Иглз, а на него несётся самый натуральный товарный поезд под названием Александр Семенов. Я выше Майка на 25 сантиметров и тяжелее килограмм на 15.

Подобный вход в зону мы тренировали, так что всё получилось ну просто на загляденье. Я вкатал в лёд Иглза, подобрал бесхозную шайбу и тут отдал под бросок Беллоуза. Брайан вошёл в зону по месту центрального нападающего и находился точно перед воротами Жака Клотье. Бросок с кистей, и вот она заброшенная шайба! 3–4!

Сажусь на скамейку и морщусь от какого-то дискомфорта в плече. Моё недовольное лицо тут же замечает один из наших тренеров Крейг Хартстбург. В прошлом сезоне Крейг выходил с нами на лёд в качестве полевого игрока но после триумфа в кубке Стэнли закончил карьеру и Скотти лично предложил тому поработать его ассистентом. Само собой что от таких предложений не отказываются и в итоге Хартсбург сменил джерси на строгий костюм.

— Что с тобой Алекс? — наклоняясь ко мне спрашивает он, — плечо?

— Я не уверен, Крэйг, — отвечаю я, — вроде бы всё нормально, но что-то не то.

Харстбург тут же подходит к Боумэну и они что-то обсуждают. Наконец Скотти сам говорит мне:

— Семенов, ты нужен на площадке. После игры будем смотреть что у тебя с плечом.

— ДА я и не собирался заканчивать тренер, со мной всё нормально. — отвечаю я, — это Крейг у нас паникер.

— Вот и хорошо. Давай на лёд!

Пока мы переговаривались Эл Секонд из Чикаго запаниковал под прессингом Майка Модано и выбросил её за пределы площадки. А так как сделал он это в своей зоне тот тут же схлопотал удаление.

Вместе со мной вышли мои крайние нападающие, Хельмут в качестве четвертого форварда и Манта. Мо в этом сезоне играет не очень много. Он по прежнему хорош но другие, более молодые ребята показывают отличный прогресс. Но сегодня именно Манта играет во второй паре.

Вбрасывание в зоне ЧИкаго, я отдаю Балдерису а тот тут же пасует на фланг Гартнеру. Бросок Майка! Шайба мечется на пятачке но в итоге Уэйн Ван Дорп отбрасывает её в правый угол площадки.

Гартнер успевает первым и развернувшись тут же делает наброс на ворота. Я плечом оттесняю защитника Чикаго и бросаю в ближнюю шестерку. Клотье на месте но у него не получается зафиксировать шайбу.

НА помощь вратарю Чикаго вновь приходит Ван Дорп и снова зачищает пятачок. Шайба после его выброса скользит в сторону синей линии хозяев но её подбирает Балдерис.

Сочный щелчок, я подставляю клюшку под летящую шайбу и она попав в черенок камнем падает вниз. Клотье ловил шайбу в верхнем углу и сейчас не успевает за этим рикошетом. 4−4! Сравняли за какие-то три минуты.

Принимаю поздравления партнеров, отбиваю пять скамейке и снова прислушиваюсь к своим ощущениям. Нет, всё нормально. Дискомфорт, который был, я его не придумал, исчез. Это хорошо. Раз мы сравняли так быстро то не грех будет подумать и о победе.

Но у Чикаго другое мнение. В следующей смене проштрафившийся Секонд получает шайбу в левом круге вбрасывания нашей зотны. Щелчок, Ирбе не успевает но вместо восторгов от заброшенной шайбы фанаты ЧИкаго чуть ли не хором изрыгают проклятья. Перекладина!

Вбрасывание в нашей зоне. Арчибальд проигрывает его без шансов и Рёник пасует на своего защитника Вилсона.

Даг Щелкает, мимо! Шайба снова приходит к нему и снова щелчок! Опять мимо!

Гиллис подхватывает шайбу которая отразилась от бортика и отрекошетила во внешнюю сторон ворот, собирается отдать пас но попадает под сокрушительный силовой приём Рёника. Пацану даже двадцати нет а он уже хитует как сумасшедший. ДАлеко пойдёт. Впрочем у него всё для этого есть а возроаст не помеха. А моложе Джереми на год но кто скажет что Семенов плох в силовой борьбе?

Рёник отдает зрячий пас из-за ворот и Ирбе снова в игре! Денису Савару удаётся отменный бросок но наш латыш справляется. Намертво фиксирует шайбу и это вбрасывание.

Молодцы черные ястребы, ничего не скажешь. Сколько они бросили за эту длинную смену? Четыре, пять раз?

На лёд выходит наше второе звено и Майк не без проблем но обыгрывает на точке своего оппонента Мюррея. Шайба приползает к Чемберсу и Шон отдаёт передачу на Штясны.

Петр совершенно неожиданно для игроков ЧИкаго идёт ускоряется и идёт в обыгрыш. Странно что игроки в красном не ожидали этого. Штясны в Квебеке много раз показывал силу своего дриблинга. Что ж, им же хуже.

Слаломный проход словака заканчивается ложным броском, которым тот укладывает на лёд защитника и пасом под бросок Модано. У Майка очень быстрые ноги а голова в этом сезоне варит куда лучше чем в прошлом. Растёт над собой мой приятель, растёт.

Вот и сейчас он сразу всё понял, помчался вслед за Штясны по другому флангу и приехал ровно в ту точку куда и последовала передача. Кистевой под перекладину и да! 5:4!

Вся стройность игры Чикаго рассыпалась считаные минуты и мы уже ведём!

Правда очень не долго. Нас подводит четвертое звено, а именно Бэйзил. Макрей весь сезон играл в третьей тройке вместе с Арчибальдом и Барбером но сегодня Скотти совершил рокировку. Поменял местами нашего тафгая и Балдериса.

Итог плачевен. МакРей потерял шайбу в центральной зоне, его обокрал Стив Лармер, главная звезда Чикаго. Потом Бейзил его еще и не догнал и Лармер вышел один на один с Ирбе.

Пара обманных движений, нападающий укладывает нашего вратаря на лёд и элегантно его перебрасывает 5:5.

Бэйзил подъезжает к нашей скамейки и с досады крушит клюшку, которая его подвела, об бортик. По лицу МакРея я вижу что он очень расстроен.

— Спокойно, приятель, спокойно, — говорю я ему, — сейчас всё будет. Мы их дожмём.

Хлопаю МакРея по плечу и встаю на вбрасывание в центральном круге.

Свисток, шайба на льду. Я быстрее Рёника и отдаю Хоуву. опускаюсь чуть ниже ку воротам Ирбе и тут же получаю обратный пас.

Не глядя отдаю на Беллоуза а потом разворачиваюсь и совершаю рывок точно по центру.

Ловлю крюком шайбу которую Брайн мне вложил как рукой и на скорости объезжаю двух игроков в красном, одного за другим. Вот между мной и Клотье только защитник Браун. Я качаю его из стороны в стороны финтами и он не выдерживает. Дергается направо а я ухожу налево. И делаю это так что Клотье тоже движется вслед за мной. То что надо для броска в противоход! Сирена, красный фонарь за воротами хозяев и это мой дубль! 6−5!

Принимаю поздравления сначала от игроков моей пятерки а потом и от всей скамейки. Бейзил стоит последним и когда он подставляет свою ладонь чтобы отбить мне пять я ловлю его сначала за руку а потом за шею.

Стучу по шлему и улыбаясь чуть ли не кричу:

— Вот видишь, я же говорил!

— Семенов, — тут же следует окрик Боумэна, — игра еще не закончена!

Ну да, тренер прав конечно, но этот гол мне очень сильно поднял настроение.

Третий период. До конца основного времени матча 00:56. Счёт 6:5 в пользу Миннесоты.

Пасек за каким-то хреном просовывет свою клюшку между ног игрока Чикаго и тот незамедлительно об неё спотыкается. Можно было бы сказать что это чистой воды симуляция но нет. Душан еще и сделал движение этой самой клюшкой. И сделал его так чтобы дать судье как можно больше оснований для того чтобы тот свистнул.

А учитывая то что мы и так играем вчетвером это вдвойне неприятно. Да, втроем против шести полевых это очень и очень много.

И в этой ситуации Боумэн меня не щадит. Я только что отпахал почти сорок секунд убивая это большинство Чикаго и вот, спустя всего пятнадцать секунд на скамейке меня снова бросают в бой.

Обороняться я юуду вместе с нашими лучшими защитниками на сегодняшний момент. Гиллисом и Хоувом. Курт правда уже наелся за сегодня но это не оправдание для Скотти. Перед началом этого сезона Гиллис переподписался на большую сумму и теперь должен её во всю отрабатывать. Что он и делает

Я выигрываю вбрасывание, шайба прилетает к Курту и тот очень спокойно и грамотно отправляет её в зону Чикаго. Он даже и не подумал прицелиться и попробовать попасть в пустые ворота, молодец. Пока он что-то там выцеливал бы то почти наверняка его накрыл бы кто-то из игроков Чикаго. ТАк что всё верно, чем проще тем лучше.

Даг Уилсон возвращается в свою зону и отдаёт передачу на Дениса Савара.

Тот входит в нашу зону и когда туда же прибегает и Вилсон отдаёт ему передачу.

То что делают игроки Чикаго понятно. Раскачивают поперечными пасами нашу обороняющуюся тройку чтобы или отдать передачу уже на пустой угол или неожиданно бросить. Да, вот он бросок! Лармер из правого круга! Ирбе на месте!

Отскок забирает Рёник и отдаёт Уилсону. Еще бросок! Снова Артур в Игре! Безошибочно отработал блокером и отбил.

Штрафное время у Дона Барбера кончается и он прибегает нам на помощь. Очень вовремя, на самом деле. Теперь уже Рёник пытается пробить Ирбе но Дон ложится под шайбу и принимает её на себя.

НА подборе первый Лармер, но я уже поймал его плечо в прицел.

Разгоняюсь, группируюсь, атакую. Удар плечом в плечо и Лармер летит на лёд.

И секундой позже становится понятно что мой силовой ставит точку в матче.

Потому что я не Курт. Мне даже после силового приёма нужно куда меньше времени на прицеливание.

НАверняка со стороны казалось что я просто махнул клюшкой в сторону шайбы. Но нет.

На самом деле это не так.

Чтобы вот так вот махнуть, да еще и в такой напряженный момент встречи, требуется многие часы работать на тренировках. Только после тысяч и тысяч повторений, монотонных и скучных, мышцы сами начинают понимать что нужно делать и как.

Мой бросок, а я именно бросал по воротам соперника находясь в нашей зоне, попытались выловить два игрока Чикаго но тщетно. Шайба таки заползла в ворота ЧИкаго. 7:5! Мы, выражаясь по теннисному победили на тай брейке.

Следующая матч у нас был назначен на завтра и наш самолет уже ждал команду в аэропорту. Играть предстояло в Квебеке, на автобусе мы бы добирались часов 18, учитывая непогоду которая захватила одноименную Канадскую провинцию.

Но нам эта непогода была нипочем. Максимум четыре часа и мы уже будем в канадской гостинице.

Обычно, если следующий матч предстоит завтра никто из Миннесоты долго не общается с журналистами, особенно в гостевых матчах, но сегодня мы сделали исключение для пары журналистов которые приятельствовали с Бобби Уларком еще с тех пор когда тот был игроком сборной Канады и играл против нас.

И само собой что всех интересовало что же я говорил Макрею после его ошибки.

— Да ничего особенного, на самом деле, — улыбаясь ответил я, — всего лишь поддержал Бейзила и сказал что мы всё равно выиграем.

— Алекс, ты обещал ему что сам забьёшь?

— Что? Нет конечно. Я не настолько самонадеян, — ответил я. Но врать не буду, мне хотелось забросить Чикаго. И чтобы подбодрить Бейзила и чтобы немного подобраться к парням которые от меня убежали в гонке бомбардиров.

— Да, в этом сезоне тебе не удалось выбить 50 в 50, — поддел меня Джон Робертсон, полный тёзка того самого журналиста который после первого матча суперсерии 1972 года съел выпуск своей газеты.

— ЧТо поделать, — пожал я плечами, — травмы это тоже часть нашего бизнеса. Как и голы, передачи, любовь и ненависть болельщиков своих и чужих. За это нам и платят.

— Кстати, Алекс, — снова взял слово Робертсон, — на носу 31 января и команды будут обязаны обнародовать сумму контрактов с игроками. Ты этого не боишься?

— А с чего я должен бояться, Джон? Наверняка нет ни одного хоккейного фана или специалиста который не знает что у меня самый большой контракт в НХЛ. Ты и твои приятели журналисты в своё время об этом трубили на каждом углу.

— Нет, ты меня не так понял. Я про то что твои партнеры по команде узнают что они все вместе получают меньше чем ты платишь своему совкомспорту.

— А, ты про это. И этого я тоже не боюсь. У меня в команде со всеми отличные отношения, можно сказать что Миннесота команда друзей. И нашу дружбу не разрушить деньгами.

— Всё-таки видно что ты очень молод, и к тому же русский. Посмотрим что ты скажешь через месяц.

— Я уверен что скажу тоже самое.

Честно сказать этот разговор, да еще и под телекамерами был мне не очень приятен. Но по счастью сразу после моей реплики мы свернули на обсуждение чисто хоккейных вещей. И в результате флеш интервью заняло у меня не планируемые 10 минут а все полчаса.

Команда в результате была вынуждена меня ждать. Не мог же я прям так, вспотевший и в хоккейном снаряжении ехать в аэропорт.

В итоге мы проибыли в аэропорт Чикаго на час позже чем планировалось. Хорошо хоть у нас чартер который не зависит от расписаний.

Но когда самолет был уже над Торонто выяснилось что это опоздание очень даже критично. На Квебек налетела самая настоящая снежная буря, взявшаяся буквально из ниоткуда.

Пришлось садиться в Оттаве и оттуда уже ехать на автобусе. Благо что администраторы заказали его еще до того как мы приземлились.

К тому моменту когда мы выехали в территории столичного канадского столичного аэропорта буря добралась и до Оттавы. Из-за этого скорость у нас была ну просто черепашья, миль двадцать в час, если не меньше. Разгоняться до более высоких скоростей водитель, который когда я садился в автобус показался мне уставшим, просто не решался.

В принципе это правильно, не дай Бог что случится.

Но не всем это понравилось, спустя примерно час Боумэн буквально наорал на водилу чтобы тот прекратил сопли жевать и ехал как следует. Поначалу водитель отказывался но потом всё-таки сдался и нажал на акселератор.

Игра с Чикаго и все эти передряги в дороге меня изрядно утомили поэтому я заснул.

А проснулся от сильнейшего грохота, после которого автобус бросило на дорожные ограждения. Он их пробил и на мгновение замерев ухнул вниз с моста на который мы въехали секундами ранее.