Суперзвезда

Глава 6

Ноябрь мы начали с обидной осечки в ЧИкаго. Ведя после второго периода 4−1 мы позволили хозяевам сравнять счёт. Правда за сорок секунд до конца Модано забросил пятую шайбу но рефери Морел отменил взятие ворот углядев офсайд.

И скорее всего это была судейская ошибка. Со скамейки я хорошо видел что Майк стоял на линии в момент получения передачи от Штясны. Но у Морела было другое мнение.

В результате игра перешла в овертайм в середине которого Даг Уилсон забросил нам пятую и победную для своей команды шайбу.

КОнечно можно в этом поражении винить судей но это отговорка в пользу бедных. Не МОрел со своими помощниками пропустили в третьем периоде 3 шайбы от Чикаго, притом одну играя в большинстве. И не МОрел в эпизоде с шайбой Уилсона провалился в центре площадки отчего у нападающего ЧИкаго получился чистый выход один на один. Это всё мы.

Правда уже через день, четвертого ноября мы взяли у ЧИкаго убедительный реванш. У себя дома мы не оставили от гостей камня на камне и победили 8−0. Я набрал 3+2 а Артур заработал второй в карьере сухарь в НХЛ, в том матче-побоище с Детройтом играл тоже он.

Седьмого ноября в упорной борьбе мы обыграли Торонто, 3−2. ПОбедную шайбу в овертайме забросил Штясны и положение Миннесоты казалось незыблемым, а будущее безоблачным. 12−0-1–1, отличный результат для любой команды.

ПРи таких результатах ни один здравомыслящий человек не будет ничего делать с руководством команды. Но как оказалось у мистера Грина своё виденье будущего Миннесоты.

И аккурат в красный день календаря, в СССР конечно, а не в США или Канаде прогремел гром среди ясного неба.

Джек Феррелл, который проработал на посту генерального менеджера команды чуть больше года и который привёл в Миннесоту меня был уволен. И несмотря на всё что сделал Феррелл для команды, смело можно сказать что без него не было бы победы в Кубке Стэнли, болельщики встретили это увольнение с восторгом.

Всему виной было резкое повышение цен как на билеты на матч так и на всё что продавалось на арене, начиная от колы и бургеров и заканчивая упаковками одноразовых салфеток.

Что-то подорожало на десять процентов, а что-то сразу на треть.

И это сразу настроило фанатов команды против её руководства. Интернета и социальных сетей сейчас нет, но каким-то образом болельщики сумели скоординироваться и на игру с Чикаго 4 ноября пришло всего семь с половиной тысяч зрителей.

А те кто пришёл молчали практически всю игру. Кроме того они еще и пронесли на арену баннеры обвиняющие руководство команды и лично Грина и Феррелла в том что они пытаются нажиться на фанатах.

На нас, на игроках, новая финансовая политика команды тоже отразилась. Напитки в автоматах вдруг стали платными. Не то чтобы кому-то было жалко какого-то четвертака за банку колы, но сам факт! Неприятно же.

В итоге седьмого ноября на утреннюю тренировку приехал лично мистер Грин.

И не один а в сопровождении настоящей легенды мирового хоккея, без шуток.

Новым генеральным менеджером команды был назначен не кто-то а сам Роберт Эрл Кларк, больше известный как Бобби. Один из лучших игроков в истории Канады, легенда той самой, самой первой суперсерии и как мне всегда казалось большой, примерно на уровне Фила Эспозито, ненавистник русских.

Надеюсь это не повредит ни мне ни команде. Не дурак же Кларк, в конце концов.

На представлении Кларка команде мистер Грин заявил что был вынужден уволить Феррелла из-за тех непопулярных и неправильных решений которые тот принял в последний месяц и из-за которых так сильно рухнула посещаемость и доходы.

История с платной колой в раздевалках не одному мне показалась странной. Беллоуз в лоб спросил об этом.

— Мистер Грин, увольнение Джека будет означать и возврат бесплатной колы?

— Конечно, Брайан, без сомнения. А теперь давайте послушаем нового генерального менеджера команды. Бобби, тебе слово.

Кларк прочистил горло обвёл взглядом игроков и тренеров и заговорил:

— Думаю что дураков тут нет и мне не нужно рассказывать кто я. Поэтому я сразу перейду к делу. Джек Феррелл оставил после себя отличную команду которая и в этом году будет бороться за кубок Стэнли. И я со своей стороны приложу все усидия чтобы сделать этот дубль. И уже в течении следующей недели состав команды усилят новые игроки. Я и мистер Боумэн имеем одинаковые взгляды на то какой должна быть МИннесота, — услышав это Скотти кивнул, — и с поддержкой мистера Грина мы добьёмся всех поставленных целей. И имейте в виду парни, мои двери всегда открыты.

Вот так вот, коротко и по делу. Что ж, Бобби Кларк так Бобби Кларк. Жалко конечно Феррелла, хороший был мужик и мы с ним сработались. Интересно, что же с ним случилось?

А случилась с Феррелом достаточно примитивная двухходовка Грина. Столкнувшись с протестом фанатов и не получив ничего кроме катастрофического падения доходов владелец Миннесоты уволил генерального менеджера и откатил все изменения.

В результате в глазах фанатов он стал этаким свои парнем и борцом за справедливость. ТО что нужно в предверии большой драки за новую арену.

НАзначение Кларка тоже преследовало те же цели. Бобби был достаточно влиятельным человеком в НХЛ и к нему прислушивались очень и очень многие. С помощью такого генерального менеджера получить дополнительную поддержку в НХЛ и всё-таки додавить губернатора Перпича будет немного проще.

Правда пришлось заплатить золотой парашют Феррелу, который получился даже немного больше чем было прописано в контракте. Лишние двести пятьдесят тысяч долларов стали платой за молчание. Без этих денег бывший генеральный менеджер Миннесоты вполне мог и рассказать кто на самом деле хороший парень в истории с повышением цен.

Мой первый разговор с Бобби Кларком состоялся в тот же день. ЧТо ж, это логично, генеральному менеджеру необходимо знать о сових игроках всё. Особенно если речь идёт о лидере команды.

— Проходи, Алекс, садись, — Кларк указал на кресло, — я хотел с тобой поговорить.

— О чём мистер Кларк? — спросил я а потом улыбнувшись добавил, — вы хотите меня обменять? ПО-моему это самая частая причина вызова игрока к генеральному менеджеру команды.

— КОгда я решу покончить жизнь самоубийством то я так и сделаю. Обменяю тебя. А потом выйду к нашим фанам. Уверен они великолепно справятся. Нет, конечно! Что за глупости? Ты не только мой лучший игрок. Ты сейчас вы принципе абсолютно лучший в мире. И я сразу хочу сказать. Никаких предубеждений к русским я не испытываю. Особенно к таким как ты или Третьяк. Про Владислава я вообще могу сказать что хотел бы видеть его в нашей команде. Я еще с пять лет назад говорил что хотел бы поработать с ним.

— Так в чём же дело, мистер Кларк? Вам дать телефон Влада? — спросил я.

— Он у меня есть, Алекс, — на полном серьезе ответил Бобби, — спасибо. И вот еще что. Я хотел с тобой поговорить насчёт твоего контракта.

Услышав это я напрягся. ЧТо там обсуждать сейчас, спустя всего несколько месяцев после подписания?

— Я уже говорил что ты лучший и заслуживаешь рекордного контракта. Тут нет вопросов. Но рекордный он только на бумаге. Тебе из этих четырёх миллионов достаётся даже меньше половины. НА мой взгляд это несправедливо.

— К чему вы клоните, мистер Кларк?

— К тому что если бы ты поступил по примеру нашего первого вратаря, Артура Ирбе, и попросил политическое убежище в США то нам не пришлось бы платить два миллиона в этот ваш совкомспорт. Мы бы с большим удовольствием платили бы три миллиона напрямую тебе. Я не требую ответа сейчас, тем более что два деньги вашим чиновникам за этот год мы уже отравили. Но в конце сезона мы могли бы это обсудить.

— А чего ждать, мистер Кларк, — достаточно холодно ответил я, — я уже сейчас могу дать вам ответ. И мой ответ нет. Я еще во время олимпиады в Калгари четко и ясно обозначил свою позицию по этому вопросу. Никуда убегать я не буду. И просить политического убежища тоже. Давайте, для пользы дела, сделаем вид что этого разговора не было.

— Хорошо, Алекс. Спасибо за откровенность и я уважаю твоё решение.

На этом наша встреча была закончена и я поехал домой.

«Какой козёл этот Кларк» — думал я когда ехал, — «наверняка этот его вопрос и был главной целью нашей с ним встречи. Сначала он подготовил почву а потом задал его. А всё Артур, чтоб его. Ну что ему стоило не убегать?»

Самом собой у меня и мысли не возникло сообщить кому следует о нашем разговоре с Кларком. Зачем портить отношения с руководством команды которая мне миллионы платит? Контракт то этот далеко не последний и кто знает как Кларк и Грин отнесуться к тому что советские чиновники начнут задавать им неприятные вопросы или даже упруться рогом и потребуют моего возвращения домой. Нет, лучше тихо-спокойно отработать этот контракт и подписать новый.

Насколько я помню в начале девяностых лига будет реформирована и подпишет новый большой телевизионный контракт. Настанет пора открытой зарплатной ведомости и роста доходов игроков. И я могу рассчитывать на то что и следующий контракт будет рекордным.

Второй раз я увидел Бобби Кларка перед игрой с Детройтом. Она стояла в расписании следующей и должна была состояться 9 ноября. Как и в случае с прошлой игрой все ждали бойни и Кларк произнёс по этому поводу небольшую речь.

— Я был на Джо Луис Арене когда МИннесота играла последний раз с Детройтом. И мне понравилось то что я увидел. Честно сказать именно та игра и стала последним доводом в пользу того чтобы принять предложение мистера Грина и стать генеральным менеджером северных Звезд. Когда я смотрел как тот же Алекс Семенов молотит Боба Проберта то как будто видел свою Филадельфию времен Бандитов с Брод-стрит. Мы никому и никогда ничего не прощали и то что Миннесота такая же это очень круто. Поэтому я и слова не скажу если вы снова покажете Детройту его место. И мне очень приятно что и наш главный тренер думает так же как я.

— Всё верно, Бобби, — взял слово Боумэн, — ты всё правильно сказал. Но я всё таки добавлю. Я бы не хотел чтобы игроки первых двух звеньев слишком активно махали кулаками. Алекс, к тебе это относится в наибольшей степени. Ты уже всем всё доказал. Не надо специально устраивать следующий эпизод вашего с Пробертом сериала. И без тебя найдутся желающие…

В общем, раз уж Скотти заострил на этом внимание то слишком сильно увлекаться драками мне не стоит.

А я и не собирался на самом деле. Обыгрывать Детройт куда веселее чем колотить его игроков. Так что если они сами не начнут то и я не буду.

9 ноября 1989 года. Блумингтон, штат Миннесота, Соединенные Штаты Америки. Арена Metropolitan Center. Матч регулярного чемпионата Национальной Хоккейной Лиги сезона 1989–1990. Миннесота Норт Старз — Детройт Ред Уингз. 15000 зрителей. Все билеты проданы.

Совсем другое дело! Трибуны полны и на арене привычная атмосфера праздника и ожидания победы.

Настроение у всех нас под стать тому что происходит на трибунах. Мы полны сил и рвемся в бой. Как и Детройт.

И к чести наших соперников сегодня они решили сыграть в хоккей а не пытаться взять реванш за недавнее унижение. Это похвально.

Вот только играть у нас получается даже лучше чем бить морды. Особенно когда соперник и сам не прочь показать что он вообще-то тоже что-то знает и умеет.

Сыграй Детройт сегодня в откат, нам было бы сложнее. А так мы их просто раскатали.

Правда началось всё с дубля Айзермана. Стив открыл счёт уже на первой минуте а потом удвоил преимущество Детройта на пятой.

И им бы в этот момент поумерить пыл. Всё-таки начать играть от обороны. Но нет.

Через минуту гости всей пятеркой полетели в атаку, потеряли шайбу и я из-за ворот отдал передачу на Гартнера.

Майк принял её и просто убежал от куда менее скоростных защитников в красном.

Вышел один на один с вратарём Штефаном и пробил его кистевым под перекладину. 1–2.

Уже через две минуты мы сравняли, В большинстве Штясны подставил клюшку после наброса на ворота от Гиллиса а к концу периода вели уже в две шайбы.

Арчибальд и Пасек, центры наших нижних звеньев забросили практически идентичные шайбы. ЧТо Дэйву что Душану отдали передачу в правый круг вбрасывания и парни в касание щелкали по воротам Штефана.

Вся разница в том что Арчибальд забросил от перекладины а Пасек попал между щитками.

Две шайбы это не сказать чтобы большое преимущество. Их можно отыграть буквально за несколько секунд игрового времени. Поэтому мы во втором периоде постарались минимизировать риски и сыграли так как должен был играть Детройт.

Очень строго и с оглядкой на собственные ворота.

Правда когда у тебя две такие тройки как моя и Майка очень строго всё равно означает опасность для соперника.

К тому же Детройт еще и переусердствовал в силовой борьбе. Нет, в ней нет ничего плохого, скорее наоборот, силовые приёмы помогают как в обороне так и в атаке. Но только если их проводить чисто.

И если с количеством у красных крыльев проблем не было то вот качество увы подкачало.

В промежутке с пятой по пятнадцатую минуту второго периода мы играли в большинстве четыре раза. И именно в это время мы сняли все вопросы о том кто победит.

Четыре попытки реализовать лишнего. Пять бросков. Три гола. И все три мои.

За то время что я провёл в НХЛ у меня существенно улучшился бросок. Он и во время моего выступления за Автомобилист был одним из лучших в мире, а сейчас тем более. Наверняка что щелчок что кистевой у меня сейчас сильнейший в мире. Плюс точность. НА тренировках я иногда бросаю с закрытыми глазами и при этом стараюсь попадать по углам. И у меня это получается. Правда только на домашнем льду.

Третью за вечер шайбу я забросил именно так. С закрытыми глазами щелкнув по воротам второго вратаря Детройта.

Когда повтор этой шайбы показали на видеокубе то фанаты буквально с ума сошли. Зайти на хет-трик таким способом! Это очень нагло!

И за эту наглость я тут же получил от Боумэна. Стоило мне сесть на скамейку как наш тренер буквально набросился на меня.

— Семенов? Какого хрена ты творишь? Это что за клоунада?

— Тренер, я реализовал для нас большинство. Какая клоунада?

— Такая! Это неуважение к сопернику. Ты что, хочешь чтобы за тобой охотится начали? Зачем специально провоцировать?

— Да пусть охотятся. Посмотрим кто кого.

— Мы еще поговорим с тобой, — это прозвучало как-то угрожающе. Пожав плечами я потянулся к бутылке воды. НА мой взгляд Боумэн немного преувеличивал.

Вот только третий период показал что прав как раз Скоти а не я. Игра к тому моменту превратилась в формальность. Мы вели уже семь шайб 9−2 и Детройт смирился.

Но только с поражением а не с тем как я над ними поиздевался.

Роль мстителя взял на себя Проберт. Вот же человек железная голова. Он всё никак не унимался в своём желании побить меня.

И к сожалению в этот вечер ему это удалось. И виноват в этом я. Точнее мой очень удачный удар всё той же левой рукой которую я сломал в концовке прошлого сезона.

Я попал ей по шлему Проберта и самым настоящим образом услышал как хрустнули кости. Я опять сломал руку!

Мой соперник тоже почувствовал что со мной что-то неладное и пока нас не разняли судьи успел отвесить мне несколько очень тяжёлых ударов.

В результате хоть мы и выиграли игру а я в очеередной раз стал первой звездой но на на следующий день, после того как у меня подтвердился перелом я второй раз попал в кабинет Кларка.

Итогом разговора стало то что меня оштрафовали. Каждая пропущенная мной игра стоила мне 25 тысяч долларов. В контракте был такой пункт так что возмущаться бесполезно.

Да я и сам понимал что виноват. Решил спижонить и получил обратку. Идиот. И сам подставился и команду подставил.

Как минимум до середины декабря команда будет играть без меня.