Суперзвезда

Глава 26

Я не строил иллюзий насчёт выражаясь по казенному, гостиничного фонда Крыма. То что предлагала главная советская здравница совершенно не соответствовало моим финансовым возможностям.

Поэтому чтобы не разочаровываться в Крыму, он-то на самом деле ничем не виноват, мы с отцом, и с полнейшего одобрения наших дам, выбрали отдых дикарями, только в более комфортном варианте.

По прилету в Симферополь нас уже ждала новенькая Нива, с самым настоящим заграничным чудом — югославским прицепом «Адрия».

Который был ничем иным как социалистическим вариантом знакомых каждому американцу домов на колесах.

Уж не знаю как это чудо техники оказалось в крыму, но к нам оно попало благодаря одному из стародавних приятелей отца, который после выхода на пенсию сменил стальное небо Нижнего Тагила на ласковое Черное Море. Петр Иванович, по его собственным словам выиграл этот прицеп в карты у какого-то москвича.

Так ли это я не знаю, но меня это на самом деле особо не интересовало. Дом на колесах у нас есть и это главное.

В итоге, благодаря этой Ниве мы исколесили весь Крым и смогли выбирать те пляжи которые нам действительно по душе.

Дикий отдых Бекке очень понравился, тем более что помимо трейлера у нас была и палатка, которую выбрали родители в качестве спальни. Ежу понятно что сделали они это специально, «чтобы не мешать сыну и его избалованной американке наслаждаться крымскими ночами», примерно так мама сказала в ответ на мой вопрос зачем им ночевать в палатке когда в трейлере четыре спальных места. Что ж, за это им большое спасибо.

Две недели в Крыму пролетели незаметно и вот мы уже прощаемся с моими родителями. Они возвращались на Урал, ну а нас ждала культурная программа. Москва и Ленинград.

В столице Советского Союза, славном городе-герое Москва, у меня было много друзей и знакомых, как никак ЦСКА это в любом случае основа сборной Советского Союза, а возможностей здесь потратить деньги было куда больше чем на Урале.

Поэтому первые дни в Москве мы, вместе с моими приятелями из московских клубов самым натуральным образом не вылезали из баров и ресторанов, благо что в Союзе, насквозь тоталитарном и несвободном, по мнению Бекки, наливали не с двадцати одного года как в США а с восемнадцати.

И главной темой для разговоров в этом ресторанно-барном загуле всё равно был хоккей. А всему виной очередное турне советских клубов по Северной Америке.

Миннесоте в нем было отведено почетное место. Огромную роль в предсезонной подготовке моей команды будут занимать как раз игры с советскими командами.

Начнём мы игрой со Спартаком, тринадцатого сентября, потом нас ждёт встреча с Крылышками пятнадцатого, семнадцатого Химик а закроем мы всё это дело поединком с киевским Соколом. Итого 4 матча за 8 дней, нормально.

А так как с несколькими игроками Крыльев и Спартака я общался очень хорошо то понятно что тема будущих игр нами обсуждалась очень и очень активно.

Впрочем культурной программе мы уделили достаточно времени. Все эти Третьяковки, русские музеи, Большие и малые театры вместе с Кремлем и Мавзолеем мы посетили.

И я не отказал в удовольствии провернуть с моей девушкой тот же фокус которым баловался в будущем.

Что такое метро в Нью-Йорке она прекрасно знала, в детстве Юекка почти два года прожила в Квинсе и была поражена контрастом между своими воспоминаниями и тем что она увидела в Москве. Да, сейчас «туристические» станции, Киевская, Площадь Революции и Маяковская, выглядели похуже чем будут пятьдесят лет тому вперед, но всё равно они и в девяностом году великолепны.

А уж когда Бекка узнала с какими временными интервалами ходят поезда в Московском метро то была окончательно сражена наповал.

В общем, Москва Советская подарила мне незабываемые впечатления и мы отправились в Ленинград.

Где нас уже ждали мои партнеры по Миннесоте, один бывший а второй нынешний, голкиперы Кари Такко и Ярмо Миллис. С ними, а также с их подружками, оба фина были не женаты, мы очень весело провели время в Ленинграде. И именно здесь я первый раз в моей новой жизни основательно напился. Напоили меня всё-таки эти горячие финские парни.

И после того как я провёл остаток ночи и утро в обнимку с унитазом я зарекся, это было в последний раз! И как же хорошо что Бекка говорит по-русски! После того как я проснулся она отпаивала меня минералкой, которую купила в ближайшем гастрономе.

Из-за этого конфуза у нас даже перенеслось на один день посещение легендарной Авроры, которую я хотел показать моей американке под соусом того что «именно с выстрела из этой пушки у нас всё и началось».

После Ленинграда мы с Беккой вернулись в Нижний Тагил где и провели оставшиеся две недели нашего отпуска.

Первого сентября должен был начаться тренировочный лагерь, за которым последуют игры с советскими командами, потом еще один сбор и старт регулярки.

Первая игра сезона 1990–1991 у Северных Звёзд назначена на четвертое октября. В гости к действующему обладателю кубка Стэнли прилетит Сент-Луис.

Правда для того чтобы я смог принять участие в этом матче меня еще должны были оправдать в букмекерском деле. Финальные слушания по которому назначены на первое октября.

То что дата изменена, а изначально всё должно было закончится на месяц раньше, я узнал уже прилетев в Миннесоту. Мистера ХАрпер, встретивший нас С Беккой в аэропорту сходу меня обрадовал этйо новостью.

И это поначало меня шокировало. Ведь мне было запрещено готовиться к сезону вместе с командой до вердикта НХЛ. Слушания первого октября, всего за 3 дня до старта регулярки, означали что мне придётся готовиться к сезону самостоятельно.

— Надо было мне не уезжать из Свердловска, мистер Харпер, — заявил я отцу Бекки, — раз уж слушания первого октября то я мог спокойно эти полтора месяца готовится к сезону вместе с моей старой командой, с Автомобилистом. мне бы там точно не отказали. Хотя, я вполне могу и сейчас полететь домой.

— Тебе не придётся это делать, — тут же ответил Харпер, — перенос даты слушания произошёл по инициативе НХЛ и невадской комиссии. Поэтому я и мистер Кларк, смогли заставить их пойти на уступки. Ты сможешь готовится в составе команды. И это очень хороший знак. Мы практически на сто процентов уверены что тебя признают невиновным, полностью невиновным, — со значением повторил мой адвокат, — причин даже для минимального наказания просто нет. Кстати, ты помнишь Нила Бротена?

— Да, конечно. А что? — ответил я вопросом на вопрос.

— Я, от имени Бекки, выдвинул мистеру Бротену обвинение во вмешательстве в личную жизнь, и сбору персональной информации. Именно Бротен передал в НХЛ информацию о той ставке. А получил он её с помощью честного детектива из Лос-Анджелеса, который нарушил закон в процессе своего «расследования», — последнее слово Харпер произнес с таким выражением лица что стало понятно его отношение к этому детективу и его клиенту, — и возвращаясь к твоему делу. Ты сможешь полноценно подготовиться к следующему сезону и никаких проблем на слушании у тебя не предвидится.

— Что ж, это действительно отличные новости, спасибо мистер Харпер! Было бы обидно из-за всей этой ситуации пропустить игры против советских команд.

— Твоё участие в этих играх особо оговаривалось, поэтому нам было не сложно продавить лигу, — ответил Харпер.

Он отвез меня и Бекку домой, где нас уже ждал Майк. С которым мы на следующее утро отправились на базу северных звезд, готовиться к следующему сезону.

К сожалению советская диаспора Миннесоты, на пике насчитывавшая аж пять хоккеистов помимо Третьяка понесла еще потери. Вслед за Владом повесил коньки и Хельмут. Балдерису точно также предлагали продлить контракт, его игра полностью устраивала руководство команды но усталость от разъездов и травм, как и большинство игроков северных звезд Хельмут плей-офф закончил с повреждениями, перевесили.

Но в отличии от Третьяка латыш не уехал из Миннесоты, а открыл в Миннеаполисе собственную хоккейную школу. Учитывая то что у него уже был достаточно внушительный тренерский бэкграунд, а именно опыт работы тренером консультантом в японском Одзи Сейси, Балдерису даже не пришлсоь вкладывать в бизнес собственные деньги, его спонсорами стали владельцы сети автосалоном Хонда в Миннесоте. Совладелец был родом как раз из города Томакомай где и базировались Одзи Сейси. Вот такая вот странная связь между Советским Союзом, Японией и Соединенными Штатами.

Уход двух важных игроков чемпионского состава это конечно потеря, даже несмотря на то что оба мягко скажем возрастные, но куда серьезнее были перестановки в тренерском штабе. Прямо перед началом тренировочного лагеря, мы узнали сразу две новости. Скотти Боумэн, возвращение которого на тренерский мостик все с нетерпением ждали, совершенно неожиданно принял приглашение Питтсбурга и стал новым спортивным директором Пингвинов. Он всё еще передвигался в инвалидном кресле но это судя по всему никого не смущало. Да и то что он в любом случае с ним расстанется было понятно.

Но не еще не всё, Пьер Пэйдж, который с успехом заменил Боумэна в прошлом сезоне и который в итоге привёл нас ко второму кубку Стэнли подряд тоже покинул клуб. Притом не один а с частью своих ассистентов.

И как рассказали мне парни, в частности Модано, причиной ухода Пейджа был конфликт с Бобби Кларком и Норманом Грином. И если в разногласия между генеральным менеджером и главным тренером я еще мог поверить, то что Пэйдж неподелил с владельцем команды мне лично было непонятно.

Фигура нового главного тренера у меня вызвала много вопросов. Им стал канадец Боб Гэйни.

В сезоне 1989–1990 он еще был действующим игроком Монреаля и к его игровой карьере вопросов не возникало. Её вполне можно назвать легендарной.

16 сезонов в составе Канадиенс, пять кубков Стэнли, Конн Смайт Трофи в сезоне 1978–1979, 4 Селки Трофи, приз лучшему нападающему оборонительного плана, прозвище Le Capitaine, что во франкофонском Монреале особенно ценно и безоговорочное будущее место в зале славы.

Вот только тренерского опыта у Гэйни куда меньше чем у того же Балдериса, например.

В прошлом сезоне он тренировал очень скромный Эпинал из Франции, а это даже не третий сорт мирового хоккея.

И как мне кажется что назначение Гейни и был истинной причиной увольнения Пэйджа. То что Гейни и Кларка связывали дружеские отношения, и это несмотря на то что Бобби провёл всю карьеру в Филадельфии, ни для кого не было секретом. И я вполне допускаю что Кларк мог решить что Миннесота сейчас это как говорили в формуле Один, машина-самовозка, которая выиграет и с тренером новичком у руля. А авторитета и власти у генерального менеджера такой команды будет куда больше чем если бы на тренерском мостике стоял тренер-чемпион.

Хотя. всё это может быть только мои домыслы и Боб действительно талантливый молодой тренер. Тем более что вроде как в самом начале девяностых у Миннесоты и в первоначальном варианте был финал, правда она его проиграла. Может быть и тогда команду возглавлял Гейни, кто знает.

Но так или иначе мы приступили к подготовке к сезону. В состав вернулся выбывший из-за травмы Ирбе и судя по рвению Артура он был твердо настроен вернуть себе первый номер. Правда сделать ему было достаточно просто. Само собой из-за ухода Третьяка нам был нужен еще один вратарь и руководство сразу дало понять всем что никого на стороне они искать не собираются. Помимо Ирбе и Миллиса, который точно не был конкурентом Артуру, к основному составу подтянули основного кипера Каламазу Вингз, Брайана Хейворда.

Первое впечатление от него было приятное, хороший парень и вратарь неплохой. Но именно что неплохой, разница между ним и Артуром была очень большой. Как бэкап он вполне годился, но в качестве основного нет.

Так что Ирбе будет безальтернативным первым номером в следующем сезоне. Что ж, это хорошо, потенциал-то у него огромный, он точно соответствует уровню команды которая собирается замахнуться на то чтобы стать новой династией.

Игры с советскими клубами, которые я ждал с нетерпением, прошли для Миннесоты великолепно. Что Спартак, что Крылышки с Химиком и Соколом играли на максимуме и дали нам как раз то нам и нужно. Мы получили четыре напряженные игры, с очень конкретными соперниками. С Миннесотой никто не пытался играть в грубый хоккей, но при этом дали нам необходимый уровень сопротивления.

Спартак и Сокол нас так и вовсе обыграли.

Игра с москвичами, первая в серии из четырёх встреч, завершилась со счётом 10:8 и на табло было очень много русских фамилий. В составе Миннесоты пять шайб забросили два Семенова. Дважды удалось отличиться мне а Толя и вовсе сделал хет-трик.

За этим поражением последовала победа над Крылышками, 5:3, потом мы одолели Химик и на закуску сыграли с Соколом.

Так-то команда из Киева считалась слабейшей из всех наших соперников, но именно киевляне обыграли нас, как говорится, в одну калитку. Пять ноль.

Правда я, например, как и еще несколько игроков основного состава в этой игре не участвовал, но всё равно поражения никто не ожидал.

Впрочем, оно нам настроения не испортило. Тренеры посмотрели на наш ближайший резерв, на парней из Каламазу Вингз, и остались довольны увиденным. В случае необходимости пару тройку ребят оттуда вполне можно и поднять в основу. А большего и не нужно. Форс мажор, подобный тому что случился с нами в прошлом году вещь ну очень редкая и на него точно не стоит закладываться.

В общем, подготовкой к сезону, как своей так и команды, я был очень доволен. Состав у нас такой что мы готовы защитить титул и судя по букмекерским котировкам именно нас и называли главным фаворитом предстоящего сезона и железным кандидатом на финал от Запада. Вторым котировался Эдмонтон, но его шансы на место в главной серии существенно ниже наших.

А вот на востоке фаворитом абсолютно все считали нашего соперника по последнему финалу, Бостон. Брюинз были очень убедительны в прошлом сезоне, не стали слабее в межсезонье. Этого достаточно чтобы хоккейные специалисты, а за ними и букмекеры прочили мишкам место в финале.

Правда я был другого мнения.

16 июня прошёл драфт НХЛ и на нем Питтсбург Пингвинз под общим пятым номером выбрал Яромира Ягра. А я прекрасно помнил что Пингвины одержат победу как раз в том сезоне которому и предшествовал их выбор Ягра.

Который хоть и не выиграет Колдер, но станет важной частью той команды.

Правда сейчас ситуация другая, в НХЛ время Миннесоты и мы приложим все усилия чтобы не дать Пингвинам выиграть.

Тем более что эта победа будет нам особенно важна и нужна. Помимо того что она может стать третьей и мы станем династией, она должна подвести итог под историей Миннесоты Норт Старз.

Тридцатого сентября, за один день до слушаний по моему делу Норман Грин официально сообщил что сезон 1991–1992 команда начнет уже в Техасе. Переезд в Даллас, которого я не хотел очень сильно, стал реальностью.

И раз так то попрощаться с Миннесотой, очень гостеприимной и верной, мы должны на самом высоком уровне, проведя чемпионский парад.

Утро первого октября для меня началось с того что я не выспался. Я вместе с Бобби Кларком и мистером Харпером прилетел в Нью-Йорк на день раньше и ночью в гостинице где мы остановились случился пожар, само собой что пришлось ожидать на улице пока его потушат, благо что возгорание было несерьезным.

Утром выяснилось что из-за ночных событий еще и горячей воды в здании нет. Так что душ пришлось принимать холодный. Хорошего в этом мало, но я хотя бы проснулся.

И злой на придурка курившего в номере поехал в офис НХЛ, узнавать итоговый вердикт.