Судьба, возможно, ты ошиблась

ГЛАВА 12

Одеваться мне помогала все-таки Терри. Боюсь, что если бы я воспользовалась помощью Дина, то собрались бы мы только к вечеру.

Горничная, пользуясь тем, что я была несколько рассеянна, мигом упаковала меня в темно-вишневое бархатное платье, расшитое мелкими зелеными камушками. На сооружение прически времени уже не оставалось, поэтому единственным украшением у меня на голове была диадема.

Дверь в спальню Дина открылась, и хозяин комнаты появился на пороге. Ох! Сердце у меня забилось в два раза быстрее. Привыкну ли я когда-нибудь к виду его величества? Сегодня он снова был в черном. Ну если не считать корону, сверкающую голубыми камнями, да серебряное шитье, украшающее его пиджак. И он был самым красивым из знакомых мне мужчин!

Улыбка, слегка изогнувшая губы Дина, ясно дала понять, что мое неровное дыхание было замечено. Ну и пусть!

— Ваше величество, — протянул мне руку Дин, — позвольте проводить Вас на обед.

— Позволяю, — я улыбнулась и подала свою лапку. — Проводите, ваше величество.

И мы отправились в королевский обеденный зал. У лестницы первого этажа, где к нам обычно присоединялась свита, я заметила Федерику. Сегодня она выглядела совсем не так, как обычно. Глаза ее светились мягким светом, на щеках играл румянец. Причина данной метаморфозы сейчас шла слева от Дина и украдкой бросала взгляды на свою суженую.

— Мерид, — раздался в тишине насмешливый голосвеличества, тоже заметившего переглядывания влюбленной пары, — смотри под ноги, а то свалишься!

От неожиданности первый советник действительно споткнулся и чуть не упал.

— Ну вот, я же говорил!

Я легонько ткнула мужа локтем в бок и укоризненно покачала головой. В ответ он только бросил на меня невинный взгляд, пожал плечами и остановился. Мерид и Федерика открыли дверь, и из-за нее прозвучал громкий голос:

— Его величество король Тарлии Кордэвидион Тарлийский и ее величество королева Тарлии Наталья Тарлийская!

По ковровой дорожке мы прошли к нашему столу. Помощник Мерида отодвинул мой стул и помог мне сесть.

— Спасибо, Ростон, — поблагодарила я, усаживаясь поудобнееи одновременно разглядывая, как придворные занимают свои места за столами.

Первым блюдом, которое подали, оказалась фаршированная рыба. Я благодарно кивнула девушке, которая поднесла мне тарелку с двумя аккуратными кусочками рыбки, и начала есть. Дин придвинул ко мне бокал, наполовину наполненный белым вином.

Придворные, потихоньку переговариваясь, также приступили к трапезе. Сегодня они уже вели себя несколько иначе, чем во время моего первого королевского обеда.

Позднее я все-таки спросила у Федерики, почему многие дамы тогда смотрели на меня со страхом? Сама бы я никогда не догадалась, чтобыло тому причиной. Оказывается, почти все леди были одеты побогаче чем я и испугались, что я посчитаю это оскорблением. А если еще и пожалуюсь королю, то думали, что последствия для них могут быть непредсказуемыми.

Сейчас многие женщины улыбались, поглядывая на меня. Очевидно, способ моей доставки в спальню на переодевание не остался ни для кого секретом.

Мой взгляд остановился на хорошенькой молодой девице, и есть мне сразу же перехотелось. Нет, она не делала ничего особенного. Девушка, так же как и другие дамы и джентльмены, кушала, переговаривалась со своими соседями по столу и улыбалась. Улыбалась моему мужу…

Ну и что это за дама из Амстердама? Я краешком глаза взглянула на Дина. Вот черт! Он тоже улыбается! И хоть на жизнерадостную девицу муж в данный момент не смотрит, но факт налицо. Точно, преемница или предшественница Кэнди!

Глаза у меня сузились от злости, и я в упор уставилась на наглую дамочку. Та, заметив что я обратила на нее внимание, даже жевать перестала. Скромно потупила глазки и замерла.

Я перевела взгляд на высокую прическу девицы, украшенную розовыми перьями, очевидно, бессовестно отнятыми у неизвестной мне птицы. Длинные темно-каштановые локоны, перевитые блестящей тесьмой, такого же цвета, что и перья. Оценивающе прикинула: не слишком ли много волос у дамочки на голове? Не пора ли их проредить?

Девица подняла на меня глаза и побледнела. Не знаю, что она прочитала на моем лице, но украшение на голове у нее мелко затряслось. И чего испугалась, спрашивается? Не трогай чужое, и бояться не придется!

— Наташа, — отвлек меня от кровожадных мыслей Дин.

— Что? — ответила вопросом я, не отводя глаз от уже покрасневшей дамочки. Ее соседки тоже перестали жевать и с удивлением переводили взгляды с нее на меня и обратно.

— Наташа! — строже повторил Дин.

— Ну что еще? — посмотрела я на настойчивого мужа. Он только глазами указал вниз.

Я проследила за ним взглядом. Черт! Сама не заметила, как сжала бедро Дина так, что даже пальцы у меня побелели. Быстро вернула свою руку на место.

— Извини, пожалуйста. Я не нарочно.

— Ну-ну, — усмехнулся мужчина, — а жаль, что не нарочно.

Я, не отрываясь, выпила вино из бокала и даже вкуса не распробовала. Совсем слабенькое, не крепче пива.

— Еще вина?

— Давай!

Дин, пряча усмешку, налил вино в придвинутый мной бокал. И я снова отпила немного.

— Наташа, — попытался предупредить меня муж, — это очень коварный напиток! — наклонился к моему уху и шепотом продолжил: — Ты хочешь напиться, а потом приставать ко мне?

Я удивленно посмотрела на него и поставила свой бокал на стол:

— С чего ты взял?

— Не знаю, мне просто так показалось, — совершенно невинным голосом проговорил муженек. — Что с тобой, милая? У тебя испортилось настроение?

— У меня отличное настроение, — я изобразила жизнерадостную улыбку так, что скулы мои свело от усилий. — Даже думаю после обеда пообщаться с одной из придворных дам.

— С кем, например? — осторожно поинтересовался супруг.

— Например, с той, что розовую птичку обидела, лишила ее перьев.

Взгляд мужа безошибочно устремился на дамочку, которая снова ему улыбалась. Да что же ей весело-то так? Узнаю, что муж с ней спит, совсем скальп с нее сниму!

— С Мэнди? — притворно изумился Дин, вернув девице улыбку. — О чем ты собралась с ней беседовать?

— Кэнди… Мэнди… ты их что, как-то по имени подбираешь?

— Жена, в чем дело? Ты ревнуешь, что ли?

— Ага, прям счас ревновать начну. Не хочу, чтобы из меня дурочку делали!

Хорошо все-таки, что мы сидим отдельно от остальных. Никто не слышит, о чем мы тут мило беседуем. Поэтому я отпила еще немного вина, лучезарно улыбнулась и прошептала:

— Я, в отличие от тебя, не собираюсь ревновать к каждому столбу, но и не позволю себя позорить. Так что если поймаю у тебя в кровати какую-нибудь девку, то повыдергиваю у нее все волосы. И это в лучшем случае. Может, мне у входа во дворец повесить объявление, предупреждающее, что ждет слишком любвеобильных девиц?

— А может, лучше ты будешь всегда спать в моей постели? Тогда там никому другому места не останется.

— А кофе в постель будет?

Муж повернулся и удивленно уставился на меня.

— А зачем тебе кофе в постели?

— Как зачем? Чтобы пить!

— А не удобнее было бы пить из чашки? — да он насмехается надо мной!

— Если тебе жалко, я настаивать не буду, — спокойно произнесла я и вернулась к прерванному обеду.

Девушка-официантка стояла у ближайшей колонны и внимательно следила за нами. Стоило ей только увидеть, что я повернулась лицом к столу и взяла вилку, как она метнулась к сервировочному столику и прикатила его к нам.

— Ваше величество, что Вы еще желаете? — вежливо поклонилась служанка.

— А что ты можешь предложить?

— Очень вкусный суп с коррилами и грибами, — девушка сняла крышку с супницы, и я замерла от восторга. Потрясающий аромат! Только вот название несколько насторожило.

— Наташ, коррилы — это маленькие креветки, — развеял мои сомнения Дин.

Я кивнула головой.

— Хорошо, давай суп.

Служанка подала мне наполненную тарелку и вернулась к колонне. Я приступила к еде.

— Малышка, я готов тебе приносить кофе столько раз в день, сколько ты будешь подниматься с кровати, — прозвучал тихий шепот.

Я чуть не подавилась. Надо же так под руку сказать!

— Что ты имеешь в виду? — уставилась я на ухмыляющуюся физиономию супруга.

— Именно то, о чем ты подумала, — он уже откровенно улыбался. — И приносить буду, в чем ты пожелаешь. Хоть в чашке, хоть в чайнике. Могу даже в постель налить, как ты и предлагала, — вот же наглец!

— Ладно, я подумаю, — только и сказала я, и продолжила трапезу.

К концу обеда я несколько захмелела. Даже не думала, что вино, на первый взгляд, по крепости — как обычный квас, может так ударить в голову. Поэтому отложила важный разговор с возможной фавориткой мужа на потом.

Я оперлась на предложенную руку супруга, и мы отправились в свои покои. Свита осталась у лестницы, а мы начали медленно подниматься по ступенькам.

— Малышка, — прервал молчание Дин, — хочешь на горячий источник посмотреть, или ты все еще сердишься?

— Хочу, — обрадовалась я. — А когда?

Муж помолчал, пока мы миновали стражников, стоящих на втором этаже, а когда уже повернули в коридор, бросил на меня быстрый взгляд и совершенно невинно спросил:

— Может, ты сначала хочешь кофе выпить?

Я даже споткнулась на ровном месте.

— Ты же несерьезно? — он только плечами пожал, глядя на меня. — Мы же совсем недавно из постели вылезли!

— Девочка моя, я же знаю, что тебе понравилось, так почему бы не повторить?… — медленно протянул мужчина, обнимая меня.

Терри и Кевин, стоящие на страже у наших покоев, немедленно отвернулись.

Дин прижал меня к себе покрепче и наклонился к моему лицу. Я прикрыла его рот ладошкой, и он лизнул ее, не отводя взгляда от моего лица. В глазах мужа зарождались желтые искорки, явно демонстрируя охватывающее его возбуждение.

Голова у меня и так кружилась от вина, а тут еще его запах, нежные поглаживания по моей спине и плечам. Он был невероятно нежен. И я задумалась…

— Дин, — заглянула в лицо мужа, — мне нужно на минутку отлучиться, а ты пока подожди меня в своей спальне.

Я решила, что нужно надеть что-нибудь попроще или лишусь и этого наряда.

— Милая, я хочу сам тебя раздеть.

Я подозрительно смерила его взглядом

— Только ничего не выдумывай, дорогая, — предостерегающе сказал Дин. — Никто твои мысли не читает. Просто я вижу, как ты за свое платье ухватилась.

Ну не скроешься от него. Все-то он замечает!

— Ладно, — выпустил меня из объятий муж. — Отлучайся, — подвел меня к двери в мою спальню и, открыв ее, легонько втолкнул меня внутрь: — Я жду тебя.

Дверь захлопнулась, и звук его шагов постепенно удалился в сторону покоев короля.

Я поспешила в туалетную комнату. Щеки у меня горели, и хотелось хоть немного освежиться. Я думала, что Терри ко мне зайдет, только она не появилась. Скорее всего, Дин не позволил ей. Значит, он решительно настроен сам меня раздеть. Ну, как хочет.

Минуту спустя я открыла дверь в спальню супруга. Он как раз снимал рубашку. Услышал, как хлопнула дверь, и резко развернулся в мою сторону. Рубашку он небрежно бросил на диван и медленно, с грацией хищника двинулся ко мне.

В этот раз платье у меня осталось целехонькое. Дин неторопливо, сантиметр за сантиметром сдвигал его с моих плеч, покрывая поцелуями обнажившуюся кожу, а я покорялась его нежным рукам и ласковым поцелуям.

Когда платье, наконец, было снято, я просто задыхалась от нахлынувших чувств. Дин быстро подхватил меня на руки, в пару шагов преодолел расстояние до кровати и свалился на нее спиной, не выпуская меня из своих объятий.

— Ну что, любимая, ты достаточно выпила, чтобы начать ко мне приставать? — как котяра промурлыкал он, глядя на меня снизу вверх.

Я немножко подумала, а потом засмеялась:

— Думаю, что вполне достаточно…

«Ну, что же, дорогой мой король Тарлийский, ты еще пожалеешь о своем предложении! Ты просто не знаешь, на что подписался. Еще будешь молить о пощаде!» — кровожадно подумала я.

Перевела взгляд на обнаженную грудь мужа.

— Я тоже хотела тебя сама раздеть, — притворилась я обиженной.

Дин засмеялся и нежно провел рукой по моим волосам.

— Мне снова одеться? Или оставим это для другого раза?

Ага, весело ему. Ну ничего, пусть веселится, пока еще может. Потому что я действительно выпила достаточно для того, чтобы отомстить ему за все его подколки.

Дин собирался в — Нет, не нужно, — лукаво улыбнулась я. — Ты уверен, что хочешь, чтобы я приставала? Еще не поздно передумать.

— Как я могу передумать, если жду этого с того времени, как увидел тебя в шаре прорицательницы? Если с нашей первой встречи только и мечтаю о том, чтобы твои пальчики касались меня, а губы целовали.

Дин нетерпеливо потянул меня к себе и попытался поцеловать. Я быстро отстранилась.

— Вот как? — изобразила я мечтательный взгляд. — Ждешь, значит… Хорошо! — быстро проговорила я. — Я сделаю это. Только с одним условием.

— Вот и условия появились, — преувеличенно огорченно произнес муж. — А так хорошо все начиналось…

— Одно условие, — повторила я. — Я хочу, чтобы ты смотрел на меня. Смотрел, как я ласкаю и целую тебя…

— Даже не сомневайся, что я буду смотреть, — муж снова попытался притянуть меня к груди, но я уперлась.

— Ты не понял. Только смотреть. Больше ничего.

— Наташ, — наконец забеспокоился Дин. — Совсем ничего?

— Абсолютно! — подтвердила я. — Ну так что, «да» или «согласен»?

— Согласен, — недовольно буркнул Дин. Отпустил меня и вытянул руки вдоль своего тела. — Истязательница!

— Кто бы говорил?! Ну что, ваше величество, проверим, насколько хватит Вашей силы воли? — проворковала я и легонько провела пальцами по горячей твердой груди Дина.

Супруг чуть заметно вздрогнул, но мужественно промолчал. Только смотрел на меня, как и обещал. Я прикоснулась губами к его ключице. Почти не притрагиваясь к коже, несколько раз поцеловала плечо. Затем скользнула губами по шее к уху и легонько прикусила мочку.

Дин хрипло выдохнул и сделал движение мне навстречу.

— Тебя просили не двигаться, или все прекратится, — напомнила ему. — Ты хочешь, чтобы я остановилась?

— Нет, — сквозь изо всей силы сжатые зубы процедил муж. — Продолжай.

Я усмехнулась и потянулась губами к щеке мужа. А когда попыталась провести кончиком языка по его губам, выяснилось, что сила воли у него вообще на нуле. Даже пяти минут не выдержал! Дин уронил меня на кровать и тут же навис надо мной.

— Ну вот, — сделала я вид, что оскорбилась, — а я думала, тебе хорошо со мной.

— Ты даже не представляешь, насколько хорошо, — шепнул мне на ухо Дин и завладел моими губами, а мгновение спустя — и всем телом.

Своими ласками он уводил меня к самому краю Вселенной. А потом время замедлилось, и возникло ни с чем не сравнимое ощущение огромной волны, поднимающей меня за облака и выше. Пытающейся вытолкнуть меня куда-то в иное пространство и время.

Лицо Дина преобразилось от охватившей его страсти. Тело его покрылось капельками пота, а дыхание толчками вырывалось из горла.

Сколько женщин видели его таким? Сколько еще увидят? Перед моим внутренним взором возникли роскошные розовые перья, и я в последнем рывке, перед тем как мой мир покачнулся, сомкнула зубы на шее мужа, утверждая свои права на этого мужчину.

***

Когда я пришла в себя, мой муж сидел на кровати и, зажимая рукой шею, во все глаза таращился на меня.

— Черт! — я поднялась на колени и отвела его руку от шеи. Ладонь Дина была в крови! — Вот черт! Я поранила тебя!

Попыталась соскочить с кровати, чтобы найти, чем обработать рану. Только муж, немного пришедший в себя, схватил меня за руку.

— Стой!

— Дин, пусти меня, — я изо всех сил пыталась освободиться, только безуспешно. — Нужно обработать рану!

— Наташ, успокойся, ничего не нужно. Сейчас само затянется.

— Как затянется? — не оставляла я попыток вырваться. — У тебя кровь идет!

— Милая, не дергайся. Ничего не нужно делать, — он снова прикрыл укус ладонью. — У тебя тоже кровь была, когда я тебе метку поставил. Только ты не видела.

— Э… — с изумлением воззрилась я на своего мужа-оборотня, — метку?

— Любимая, знаешь ли ты, что сейчас сделала? — глядя мне прямо в глаза, выдохнул Дин.

— Э… — я прямо образец красноречия! — укусила тебя.

— Я поставил тебе метку по велению крови оборотня, который признал в тебе пару и связал свою жизнь с тобой.

Я молча глядела на него в ожидании продолжения, хотя уже догадывалась, каким оно будет.

— Ты только что признала меня и мою другую половину своей парой и…

— Связала свою жизнь с тобой, — продолжила, едва дыша от потрясения. — Не может быть! Я просто укусила тебя.

— Зачем?

— Не знаю, — вынуждена была признаться я. — Само так получилось.

— И что из этого следует? — продолжал допытываться Дин.

— Что? — не сдавалась я.

— Ты признала моего зверя и согласилась с тем, что ты моя навсегда. А я ведь даже не пытался тебе предлагать это сделать, — самодовольно закончил свою речь супруг.

— Послушай, Дин, ничего подобного я не собиралась делать, — пытаюсь спорить я. — Кстати, а почему не пытался?

Мужчина смерил меня насмешливым взглядом.

— И что бы это дало? Если бы я спросил тебя: "Жена, не хочешь ли поставить мне метку, как своей законной паре?", ты согласилась бы? Скорее всего, ответила бы: "Иди-ка ты, величество, лесом, полем и садом!"

— Рощей, — машинально поправила я. Надо же, запомнил! — Не может…

Я не закончила свою фразу, потому что Дин отвлек меня: убрал руку от шеи. Ранка полностью затянулась! А вот четкий след от укуса остался. Очевидно, навсегда.

— Так я теперь тоже оборотень?

— Малышка, ты просто неподражаема, — супруг притянул меня к себе и нежно поцеловал в шею. — Никакой не оборотень. Ты — моя пара. Моя единственная пара.

— А как же обидчица розовых птичек? — припомнила я улыбчивую девицу.

— Малышка, Мэнди — сестра Мерида. И никаких птичек она не обижала. На ней были искусственные перья. Они могут быть какого угодно цвета. Мэнди только перед обедом привезли во дворец, поэтому она не успела нас поприветствовать.

— Привезли? А почему она сама не приехала?

— Потому что муж у нее настоящим садистом оказался. Он издевался над ней и привязывал, чтобы сбежать не пыталась. Она сумела написать записку и выбросить ее в окно. Мальчишка — помощник конюха пожалел ее и передал эту записку отцу Мэнди.

— И что? — поторопила я мужа.

— Ничего хорошего, — голос Дина стал сердитым и резким. — Этот вельможа отца Мэнди даже в дом не впустил. Мерид попросил меня о помощи, и я вмешался. Королевские гвардейцы по моему приказу забрали девушку и привезли сюда.

— Ди-ин, — подозрительно протянула я. — А почему ты мне раньше об этом не рассказал?

— Ты сама как думаешь?

— Ах ты ж, нахальное твое величество! — я схватила подушку и треснула ею мужа по спине. — Ты хотел, чтобы я ревновала!

— Так получилось же! — Дин выдернул у меня из рук подушку, бросил ее на постель, потом свалил меня и покрыл мое лицо и шею жаркими поцелуями. — У меня все получилось!

— И тебе не стыдно? — прошипела я, когда муж наконец отстранился.

Да, конечно, дождешься от него! Сидит, бессовестно улыбается.

— Ничуть не стыдно.

Я скрестила руки на груди и укоризненно посмотрела на бесцеремонного муженька.

— А если бы я сделала ей что-нибудь?

— Что, например? Ножкой бы приласкала, как Грейтиса?

— Все может быть. Или прическу бы ей попортила…

Ну вот, опять улыбается.

— Что смешного? — спрашиваю грозно.

— Добро пожаловать в мою команду, дорогая.

Я удивленно приподняла бровь:

— Что еще за команда?

— Команда ревнивцев, — едва заметная улыбка тронула мужские губы. — Наташ, видела бы ты себя со стороны. У тебя на лице такое негодование было написано! Ну не мог я не воспользоваться таким подходящим моментом, чтобы попытаться вызвать у тебя ревность. Чтобы ты хоть раз почувствовала, что ощущаю я, когда на тебя смотрят мужчины.

Внезапно Дин нахмурился:

— А тут еще этот волк на мою голову. Послушай, малыш, я прошу…

— Знаю я все, — перебила его. — За двор не ходить, одной нигде не бывать, тебя предупреждать. Ты все предельно ясно выразил в своих приказах.

— Ты злишься?

— Нет, не злюсь. Сама виновата, что за оградой оказалась. Только это случайно получилось. Я не собиралась от тебя убегать. Ты обидел меня, и я просто вышла ненадолго, чтобы побыть одной и успокоиться, — затем подняла испуганные глаза на мужа и продолжила: — Дин, я боюсь его.

Муж притянул меня к себе и крепко обнял.

Широкая мужская ладонь легла мне на голову, осторожно прижимая к груди. Губы легонько прикоснулись к моей макушке.

— Милая, все будет хорошо. Тебя всегда будут охранять.

— Как вспомню его взгляд, так сразу мороз по коже! Почему я его чувствую? Столько людей вокруг, и я не замечаю их взглядов, пока не увижу, что человек на меня смотрит, а тут… — я хотела повернуться лицом к мужу, только он не позволил. Продолжал удерживать мою голову у груди, а сам зарылся носом мне в волосы.

— Величество, прекрати сейчас же меня нюхать! Я с тобой о серьезных вещах разговариваю, а ты ерундой занимаешься!

— Что может быть серьезней, чем вдыхать аромат своей пары?

— Ну, например, то, что вдруг я на самом деле и Бешеному Барсу прихожусь парой? Может такое быть?

Дин вздрогнул и отпустил меня. Я подняла на него глаза и чуть рот не открыла от удивления. Муж просто в лице переменился.

— Такого просто не может быть! — процедил он сквозь зубы. — Я ни разу не слышал, чтобы подобное раньше происходило.

— Тогда с чего он взял, что я — его женщина? И как он меня нашел?

Дин только головой покачал.

— Ах, да! Глупый вопрос. Он же видел нас вместе. И понял, что я с тобой.

Некоторое время мы просто сидели. Затянувшееся молчание прервал голос Дина:

— К бассейну пойдем? Не передумала еще?

— Пойдем! — я соскользнула к кровати и направилась в свою спальню.

***

Прошло не менее часа, пока Терри не решила, что я готова к выходу в люди. Хоть я попыталась протестовать против того, чтобы позвать Диэрину для сооружения прически, горничная продолжала уговаривать. А мне было неудобно заставлять фрейлину делать лишнюю работу. Все равно вечер уже. Сколько она продержится, эта прическа?

— Госпожа, его величество будет недоволен, — предупредила меня служанка.

Я изумленно воззрилась на нее. С какой еще стати он будет недоволен?

А потом догадалась.

— Там будут посторонние люди? — Терри кивнула черепушкой в чепчике. — Его величество не предупредил меня. Ну, раз такое дело, то зови Диэрину. Сделаем все возможное, чтобы я выглядела на должном уровне.