Студиозус

Глава 13

— Виктор, ты будешь проходить аттестацию, или предпочитаешь оставаться в счастливом неведении? — вывел меня из мыслей о Великой княжне и о том, как она отнесётся к тому, что я займу престол, голос Дмитрия Петровича.

— Конечно, буду. Ведь нужно знать, что из себя представляет настоящий лучший ученик академии. — сказал я и подмигнул Денису. Но парень не обратил на меня никакого внимания.

Он вновь уткнулся в телефон и быстро стучал пальцами по экрану. Даже немного обидно стало. Причём больше всего за тех, кто реально хотел скрыть от остальных свою силу. Скуратов просто ни на кого не смотрел. Телефон и его содержимое для парня были куда важнее и интереснее.

— Это мы сейчас и посмотрим, но я бы на твоём месте не создавал завышенных ожиданий. Исходя из того, что представители Апраксиных последние две сотни лет показывают лишь посредственные результаты на аттестации, это совсем не будет лишним.

— И даже дедушка?

— И даже твой дедушка. Во время обучения на факультете старшей крови он не входил даже в десятку лучших учеников. Всегда болтался где-то в конце списка. А сейчас сам прекрасно видишь, насколько сильным одарённым стал.

— В таком случае мне точно нечего бояться. Особенно завышенных ожиданий. И всё очень просто. Невозможно завысить то, чего нет.

И это было действительно так. У меня не было вообще никаких ожиданий по поводу ранга и способностей. Какая разница, какой у меня ранг, если я в любом случае смогу договориться даже со Стихийным Мастером. Немного больше практики и смогу договариваться уже с Абсолютами. Но это будет гораздо сложнее.

А по поводу того, какой дар я получил от родителей, тут вообще всё предельно понятно. Я уже видел обе моих силы и даже взаимодействовал с ними. Знаю, что они всегда придут мне на помощь. Пожертвуют собой, если понадобится.

— Раз ты так считаешь, то прошу подойти к первому кристаллу и выпустить в него силу. Максимум, на который ты способен. Не волнуйся, эти кристаллы невероятно прочны. Над ними работали лучшие артефакторы империи. Сам видел, что они смогли выдержать даже силу Абсолюта.

Это, да. Семён даже не заставил кристалл сильно светиться. У многих более слабых учеников свечение выходило куда сильнее. А у той же великой княжны кристалл и вовсе стал полностью белым. Словно в прожилки налили молока.

На ощупь кристалл оказался довольно приятным. Словно в знойный летний день положил руки на что-то прохладное, и теперь эта прохлада распространяется по всему телу. Прохлада понравилась и моим силам, которые тут же бросились к ней. Вернее, попытались это сделать, но я не разрешил, заставив их оставаться вдали от кристалла.

Пусть это и сделает результат куда хуже, но я чувствовал, что так нужно. Что не стоит показывать своих настоящих возможностей. Да и в том, что Годуновы знают о моих настоящих силах, я сильно сомневаюсь.

Опять же это исходит откуда-то изнутри. Словно у меня есть целый отряд невидимых советников, которые периодически что-то нашёптывают, помогая принять правильное решение.

Старшая кровь, чтоб её.

Но отказываться от помощи, когда тебе её уже начали оказывать невероятно глупо и тупо. Поэтому я и не стал этого делать. Придержу свет и тьму сейчас, а там посмотрим. Сперва необходимо понять, что из себя представляют следующие этапы аттестации.

Но всё равно необходимо было применить силу, чтобы кристалл смог определить мой ранг, поэтому я решил взять самую малость сразу от света и тьмы. Если сравнивать с тем, что мог, и тем, что использовать, то это капля в сравнении с огромным озером.

Сила устремилась в артефакт, и он поглотил её, даже не заметив. Словно включился огромный магический пылесос, принявшийся засасывать в себя мою магию. Причём он попытался залезть очень глубоко. Достать всё спрятанное. Пришлось мне сильно постараться, чтобы не допустить подобного и не разжать руки. Только после этого я посмотрел на кристалл. Он практически не изменился. Разве, что стал немного ярче светиться, чем у того же Кеши.

— Шестой ранг. — выдал вердикт Дмитрий Петрович.

В принципе довольно неплохо. Примерно средний показатель золотого факультета. Пусть для нашего это второй результат с конца, но я всё равно вполне доволен. Мои истинные силы остались втайне даже от всеведущих Годуновых. Будь иначе, и куратор точно не стал бы так сильно расстраиваться. На нём сейчас буквально лица не было. В один миг он превратился в старика, потрёпанного жизнью. Даже пришлось ему немного помогать. И мне это удалось, что говорит о небывалом шоке. Настолько сильным, что куратор даже забыл о защите. Слишком ошеломляющий результат я выдал.

Интересно, а на этот раз куратор спорил с Петром Алексеевичем? Когда мы встретились утром, он говорил, что отец должен ему бутылку вина. А что на этот раз?

— Потенциал — не ограничен. — явно с облегчением выдохнул куратор.

Ну точно, снова поспорил с отцом и на этот раз его взяла. Что же, посмотрим, что будет дальше. Сейчас самое интересное. Какие силы покажет последний артефакт?

Я подошёл к кристаллу и ухватился за ручки, при этом ощутил, как в руки воткнулись несколько игл. Настолько маленьких и острых, что их практически незаметно. Снова это знание мне подсказали.

Дальше всё было ещё интереснее. На этой аттестации необходимо просто держать кристалл за ручки и ждать, когда магия проверки закончит свою работу. Прошла минута, пять, десять, а кристалл всё ещё не отпускал меня. Хотя этот этап у всех предыдущих студентов занимал куда меньше времени, чем предыдущие. А вот мне не повезло. Даже Дмитрий Петрович подошёл поближе и стал вглядываться в молочно-белую поверхность кристалла. Понятия не имею, увидел он там что-нибудь или нет, но отошёл достаточно быстро и так же, как Скуратов достал телефон.

Я продолжал стоять возле кристалла, который не хотел отпускать меня. Даже попытался оторвать руки силой, но ничего не вышло. Зато услышал, как Дмитрий Петрович с кем-то очень импульсивно разговаривает, а затем услышал уже знакомый треск. Голова у меня была свободна, поэтому смог развернуться, чтобы не пропустить появление ректора. Только он один мог путешествовать по территории академии таким образом.

— Здравствуй, Виктор. Позволишь мне посмотреть, чего тут такого интересного, что сын вытащил меня с очень важного совещания?

— Смотрите. — пожал я плечами, как это было возможно. — Заодно посмотрите, как мне выбраться из этой западни. Руки, словно приклеили. Невозможно разжать. А ломать ваш артефакт силой не хочу. Не буду подставлять дедушку.

— И это правильно. Даже не представляешь, как нам, старикам, порой тяжело приходится. Хотя всё могло бы быть гораздо проще, если наши потомки чуточку думали. Вот как ты сейчас. Подумал, что не стоит применять силу, и сделал это правильно. В любом случае у тебя ничего не вышло бы до того момента, как артефакт не перестанет работать. И судя по тому, что я сейчас вижу. — ректор вовсю орудовал над кристаллом, ощупывая и поглаживая его. Разве, что на зуб не пробовал. Хотя всё ещё возможно. — Процесс оценки твоей силы уже практически завершён. Находится на финишной черте. Придётся ещё немного подождать. Да и паниковать раньше времени не стоит. Дмитрий должен был вас предупредить перед началом инициации, что подобное может случиться.

— Не предупреждал. — сказал я и увидел, побледневшего Дмитрия Петровича. Он явно был напуган и боялся отца. А я вот так ненароком его подставил. Значит, мне и исправлять. — Хотя, скорее всего, это я мимо ушей пропустил. Слишком занят был планированием того, как пройти аттестацию последним. Поэтому Дмитрий Петрович здесь совершенно невиноват. Да я никуда не тороплюсь, могу стоять здесь сколько угодно. Только кому-то придётся меня кормить. Да и проблему с естественными нуждами, также нужно будет решить.

Пётр Алексеевич рассмеялся, хотя я и не пытался его развеселить. Но это даже хорошо, точно не будет ругать сына. По крайней мере, при мне.

— Кормить и решать естественные проблемы точно не будет нужно, как я уже говорил, артефакт заканчивает свою работу. Результаты будут с минуты на минуту.

Словно в подтверждение слов ректора, невидимые иглы освободили мои руки, а вместе с этим они сами разжались, и я едва не упал. Оказывается, всё это время был сильно напряжён. А казалось, что совершенно спокоен.

Прошло ещё несколько секунд, и артефакт начал окрашиваться чёрным, перемешиваясь с изначальной белизной. Чернота вонзалась в белизну, рисуя замысловатые узоры и разводы. Её становилось всё больше. Но когда соотношение было примерно на равных, когда круговерть монохромных цветов остановилась, когда артефакт начал тускнеть, ректор резко взмахнул рукой и к защите Дмитрия Петровича прибавился ещё один слой. Мне даже показалось, что раздался чей-то крик.

Обернулся в сторону Дениса и встретился с ним взглядом. Один глаз парня был налитым кровью, как и у его отца, а второй молочно-белым. Словно Денис был слеп на этот глаз. Но это было совсем не так. Парень был таким же, как и я. Две силы. Два дара. Только в отличие от меня его это сильно тяготило. Отсюда и такое поведение, и его затворничество.

Но сейчас я видел совсем другого человека. Наследника старшей семьи, величественного, гордого, уверенного в своих силах и в том, что именно он должен стать первым на факультете.

— Свет и Тьма. — произнёс ректор, заставляя меня разорвать контакт со Скуратовым. — Как и ожидалось от наследника двух старших семей. Впервые в истории академии, а возможно, и впервые в мировой истории, появился одарённый, способный использовать сразу две силы. Двуталанный одарённый. Для нас большая честь обучать тебя, Виктор. Надеюсь, что ты будешь делать это с нужным рвением и запалом. Дмитрий, я здесь больше не нужен. Закончи инициацию всех студентов и после зайди ко мне. Нужно будет немного скорректировать программу обучения.

Вновь раздался треск, и Пётр Алексеевич исчез, оставив нас втроём. А вот его защита осталась. Она явно была воздвигнута не для меня одного. Сейчас я уже начал сожалеть, что иду не последним. Что позволил устроить выборы и проиграть на них, не став пользоваться своими силами. Было очень интересно узнать, какими силами обладает Денис, и действительно он, такой же, как и я? Как там сказал ректор? Двуталанный одарённый.

— Виктор, ты можешь идти. За пределами площади вас ждёт Прохор и остальные ребята. Как только мы закончим, отправитесь на заселение. — сказал Дмитрий Петрович, и мне ничего не оставалось, как двинуться на выход. Продавить Годунова у меня точно не получится.

— Как вы уже поняли, факультет старшей крови кардинально отличается от других факультетов. И не только тем, что набор на него происходит раз в поколение, не только качеством и силой студентов, обучающихся на нём, но ещё и методами обучения.

Примерно через полчаса, после моей аттестации появились и отец Василисы со Скуратовым. Парень снова был в капюшоне, скрывая свои глаза в его тени. Руки засунуты в карманы, плечи опущены, слегка согнут, а ноги при ходьбе слегка задевают плитку, чиркая по ней. Это был уже не тот человек, которого я видел после своей аттестации. Не наследник старшей семьи, не талантливый одарённый, который очень похож на меня. Нет, это был, какой-то забитый подросток, который боиться даже показать своё лицо.

Но я прекрасно знал, что это отличная игра. Что на самом деле именно Денис Скуратов станет моим главным соперником. Даже великая княжна куда менее опасна. Её действия можно предугадать и повлиять на них. А вот Денис непредсказуем. И что-то мне подсказывает, что не для одного меня. Здесь не помогут даже способности Василисы. Иначе мы не врезались бы в него, когда спускались по лестнице. Да и сегодня Годунова могла помочь мне и подсказать, кто выйдет победителем в голосовании, но на этого не сделала. И теперь я понимаю почему. Она просто не могла этого предсказать.

Куратор и Денис появились из-за защитной пелены, и она сразу же перестала существовать. Отец Василисы был очень доволен проведённой аттестацией. Впрочем, единственным недовольным здесь был Кеша, но и он старался всем показать, что был очень крут. Что не собирается отказываться от своих слов о лучшем ученике академии. А все, кто видел его провал, не собирались о нём рассказывать. Хотя за Дениса я не могу ничего говорить. Но он в любом случае вообще ни с кем не разговаривает. В отличие от куратора, который продолжал говорить.

— Сейчас Прохор отведёт вас в квартал факультета старшей крови. Там вы выберете себе жильё и разберёте вещи, которые вскоре будут доставлены. Все вопросы, касающиеся проживания в академии можете задавать Прохору. С завтрашнего дня начнётся ваше обучение. Занятий будет много, и все они отличаются от тех, что проходят у студентов других факультетов. Поэтому готовьтесь. И мой вам совет — отдыхайте как можно больше. Никто не знает, когда в следующий раз вы сможете это сделать.

Василиса фыркнула, и первой оказалось возле Прохора, а вот остальные ребята хотели задать кучу вопросов Дмитрию Петровичу, но он сказал, что для этого у нас есть Прохор, а ему самому необходимо срочно бежать к ректору. При этом куратор едва не светился от счастья. Похоже, что теперь в академии Годуновых обучаются сразу два уникальных одарённых.

— Кто умеет водить? — спросил я, прикидывая, как мы все будем добираться до нужного квартала.

Пятнадцать человек, это три машины. Если среди оставшихся не найдётся тех, кто умеет водить, значит, это будем я, Матвей и Руслан.

Но практически все парни умели это делать. Исключением стал Кеша, который заявил, что ему это не нужно, есть водитель. А среди девчонок Василиса и Елена умели водить, а Маша и Ульяна нет. Прохор не стал долго разговаривать, а сразу сказал нам садиться по машинам и двигаться за ним. Что квартал факультета старшей крови находится довольно далеко. В отдалении от основной территории академии и видеться с другими студентами мы будем довольно редко, что мне сразу не понравилось. Так, я не смогу быстро отреагировать, если узнаю, что кто-нибудь притесняет брата.

— Чего такой серьёзный? — спросил появившийся рядом Матвей. — То же не хочешь учиться? Я вот терпеть не могу. Хоть я и понимаю, что эти знания просто необходимы. Как и ещё куча всего, чему с детства учат наследника старшей семьи.

— Нет. Учиться мне как раз нравится. Это делает меня лучше. Боюсь, что не успею, если кто-нибудь станет задирать брата. Я дал слово его отцу, что не позволю никому этого делать.

Матвей посмотрел она меня так, словно увидел впервые в жизни.

— Слово, это очень хорошо. Но ведь твой брат также Апраксин, пусть и не первой линии. Он обязан уметь постоять за себя. Или ты всю жизнь будешь ходить рядом и защищать его? Ты наследник, будущий глава семьи, и это тебя должны защищать.

— Мне не нужно. — отмахнулся я. — Я всегда смогу договориться с любым противником. Это не проблема. А вот Димка так не умеет.

— Зачем договариваться, когда можно дать в морду? — снова удивился Матвей. — Это гораздо эффективнее разговоров.

— А потом начинаются клановые войны, на которых гибнут десятки, если не сотни одарённых и тысячи простолюдинов. И всё из-за таких, как ты. — ткнув Матвея пальцем в грудь, сказала великая княжна.

Она, что, подслушивает мои разговоры? Постоянно появляется в ненужный момент.

— Даже не представляешь, насколько тяжело императору сдерживать подобные войны. И какие последствия они несут империи.

— А вот не надо никого сдерживать. Хорошая драка — это всегда польза. Слабые исчезнут, сильные станут ещё сильнее. Новые контракты для ВПК. Новые рабочие места. Приток денег в имперскую казну. Я вижу в войнах лишь одни плюсы.

— Плюсы для Шуйских, которые любые проблемы привыкли решать кулаками. А я тебе говорю, как это всё есть на самом деле. Любая война между кланами, это ослабление империи. Кланы думают только о себе, а император — обо всей империи. Поэтому Виктор прав, проблемы необходимо решать переговорами. Хотя и есть ситуации, в которых нельзя обойтись без насилия. Но их не так уж и много: оскорбление, которое возможно смыть только кровью, убийство и изнасилование.

— Если так рассуждать, то вообще всё нужно будет спускать с рук всяким наглецам, которым будет только за радость поддеть старшую семью.

— Хватит уже, вы начали заниматься демагогией, и если так дальше продолжится, то нам самостоятельно придётся искать квартал факультета. — прервал я спорящих.

Хотя мне также был интересен этот спор. Понимание того, насколько разными могут быть старшие семьи в столь серьёзных вопросах. И Рюриковичи мне здесь импонируют гораздо больше Шуйских. Нельзя решать кулаками все вопросы. И мы обязательно вернёмся к этому разговору, в котором поучаствую и я, а ещё постараюсь привлечь к нему как можно больше представителей других кланов, чтобы понять, как кто относится к подобному.

— Самостоятельно я точно не хочу ничего искать. — сказал Матвей. — Если никто не против, то я поведу? Осталась последняя машина.

И действительно остались только мы втроём и последняя машина.

— Молния помнит.

— Воздух никогда не забудет.

Сорвалось с губ парней, занявших один из автомобилей, следующих в квартал факультета старшей крови. В машине они находились вдвоём, больше не взяв никого. Хотя и желающих не было. Для этого хватило всего пары хмурых взглядов.

Инициация прошла совсем не так, как они планировали. Совсем не так, как собирались провести её главы их кланов. И парням теперь предстояло действовать самостоятельно. Мотивации для этого у них было более чем достаточно. Оставалось только понять, как избежать всевидящего взора Годуновых. Способы были, и парням необходимо их найти самостоятельно. Но это не так уж и сложно.

Настоящим вызовом стало обучение Василисы Годуновой с ними на одном факультете. А ещё великая княжна — самый лучший подарок, что только мог сделать император. Ведь это он виновен в случившемся на прошлом наборе факультета. Он допустил подобное. И кому как ни ему расплачиваться за это?