Студент

Глава 19

— Ты чего занятия пропускаешь, Нерт? — ехидно обратился ко мне Витгор Миари, когда я подошел к двери аудитории, где должно было начаться первое занятие на сегодня — «Основы магических плетений». — Или решил попытать счастья с Развратной Водницей?

Именно такое прозвище негласно дали Иоланде Ратгер студенты. И не могу сказать, что оно ей не подходило. Другие, кто слышал его реплику, захихикали. Оливия же многозначительно сказала:

— А вы помните, как в конце прошлого занятия она попросила его остаться?

— Да, Нерт, ты точно не теряешься! — хмыкнул еще один аристократ — внушительной комплекции, хотя и толстяком его нельзя было назвать — мерл Роджер Дангер. — Говорят, тебя еще и темная эльфийка «тренирует».

Он таким тоном сказал это «тренирует», что сразу стало понятно, что имелось в виду. Вокруг опять послышались смешки.

— Каждый думает в меру своей распущенности, — решив, что спорить бесполезно, заявил я и прошел в аудиторию.

Но парни и не думали униматься. А в их взглядах отчетливо проскальзывала зависть, из-за чего мое настроение стремительно начало портиться.

— И как дроу в постели? — догнав меня, хлопнул по плечу Витгор.

С другой стороны тут же оказался Роджер. Им явно и правда не терпелось узнать подробности. И с чего, интересно, они решили, что я стану с ними откровенничать?

— Говорят, они совершенно безбашенные, — возбужденно проговорил здоровяк.

— Парни, при всем уважении, обсуждать я подобные вопросы не стану, — холодно проговорил. — К тому же с Морганой Сатари у нас ничего не было. Она действительно меня просто тренирует. Хотя можете в это и не верить.

— А Развратная Водница? — задал вопрос Витгор, который явно не прочь был бы и сам зажечь с преподавательницей.

— Аналогично. Она мне всего лишь предложила позаниматься дополнительно.

— Ага, догадываюсь, что это были бы за занятия! — осклабился Роджер. — И ты что отказался?

— Именно так, — сухо отозвался.

— Ну и дурень! — Витгор усмехнулся и потерял ко мне интерес.

А я понял, что вопрос его заботил не из праздного любопытства. Сам, видимо, хочет подкатить к Иоланде. Если так, то дурнем можно назвать именно его. Впрочем, предостерегать от опрометчивых поступков я его не собирался. Витгор мне не друг и вряд ли таковым станет.

Заметил в отдалении Джереми, устроившегося в заднем ряду, и, пока не началось занятие, подошел к нему.

— Ну как твои успехи, Рой? — дружелюбно спросил. — Видел, что ты решил все-таки заниматься дополнительно.

Тот явно был польщен и обрадован тем, что я к нему обратился.

— Не очень, если честно.

— Это только пока, — подбодрил я его. — Ты главное не сдавайся. Когда немного подтянешь свою физическую форму, мы с Лоренсом, вполне возможно, возьмемся тебя тренировать вместе с Бастианом. Парнем с целительского факультета.

— Спасибо! — Джереми смотрел с такой искренней благодарностью, что мне прямо неловко стало.

Тут прозвенел звонок, и пришлось идти на свое место в первом ряду, где компания аристократов что-то весело обсуждала.

Иоланда, вошедшая вскоре после этого, выглядела как всегда ослепительно. Одаривала симпатичных парней улыбками. Тех же, кто интереса у нее не вызывал, попросту игнорировала. На меня же посмотрела с хорошо заметным ледком и удостоила лишь кривой усмешкой.

— Сегодня мы поговорим о плетениях материализации силы, — начала она занятие, а я понял, что лекцию можно было бы смело прогуливать. Все это я уже освоил самостоятельно по учебнику. Конечно, не все плетения материализации, но это только вопрос времени. — Это ключевые плетения, на основе которых строятся все остальные. И изучать мы их будем постепенно, а не все сразу. Даже если тот или иной вид силы вам недоступен, стоит хотя бы чисто теоретически знать все. Как будущим артефакторам, вам это пригодится. Ведь иногда в работе артефактора существует необходимость опознать тот или иной артефакт и понять суть его действия. Вы же не будете говорить человеку, который к вам обратился за консультацией, что не знаете этого, поскольку сочли, что вам это не нужно? В теории вы должны быть подкованы идеально. А потому заучивать хотя бы чисто в теории все плетения, с которыми я буду знакомить вас на лекциях. Сразу скажу, из чего будет состоять экзаменационный билет, чтобы вы не тешили себя иллюзиями, что все окажется легко и просто. Теоретический вопрос, который будет включать в том числе и требование нарисовать по памяти схему того или иного плетения. Конечно, вам может повезти, и попадется билет с плетением вашей направленности, которое внедрено в память. Но только лишь на удачу полагаться я вам не советую.

А я понял, что для ее любимчиков как раз таки есть большой шанс на удачный расклад. Мне же, впрочем, по идее, должны будут внедрить все плетения, так что я в шоколаде. Хотя, конечно, и так бы запомнил и изобразил все, что потребуется. Но будто прочитав мои мысли, Иоланда обратила на меня взгляд, в котором отчетливо появилось злорадство.

— Тех же, кто рассчитывает легко отделаться благодаря своей исключительности, вынуждена огорчить. Лично для вас будут подобраны на самостоятельную подготовку более сложные экспериментальные плетения, которые не входят в учебный курс. И любое из них вам может попасться.

Услышал рядом с собой шепот Витгора, обращенный к Роджеру:

— Вот же лопух! А ведь мог и удовольствие получить, и особые условия для себя выторговать.

Если Иоланда и услышала его реплику, то никак это не прокомментировала. Я же лишь мысленно пожал плечами. Если она рассчитывала так меня наказать, то просчиталась. Я, наоборот, с огромным интересом изучу дополнительные плетения. Впрочем, я не сомневался, что это не все, что приготовила для меня за отказ Развратная Водница.

— Далее. Помимо теории, вы должны будете продемонстрировать умение работать с плетением своей направленности на усмотрение экзаменатора. Будет оцениваться время поддержания конструкта, его устойчивость и мощность. Чтобы вы поняли, что я имею в виду, начнем все-таки с изучения первого плетения материализации силы. В этот раз для разнообразия давайте возьмем воздушное. Разумеется, с помощью обучающего артефакта его внедрят в себя только те, кто имеет эту направленность. Они же и продемонстрируют нам на практике, как все это выглядит.

Дальше она приступила к лекции, демонстрируя на экране части плетения и то, как они комбинируются между собой. Рассказывала о проявлениях этого плетения и о том, какое воздействие оно может оказать.

— В зависимости от ваших возможностей, разумеется, воздействие может быть разным. Как легкий ветерок, едва треплющий волосы, так и более мощный поток воздуха. Но не обольщайтесь! Конкретно это плетение — самое слабое из воздушных. Оно лишь основа для создания более мощных. Для примера назову те, которые могут пригодиться воздушникам в бою: «воздушный кулак», «воздушная плеть», «молния», «вихрь», «ураган». Последние два уже более высокого порядка и доступны лишь владельцам широких эльмов и сильных источников. Конечно же, это далеко не все конструкты воздушной магии. Просто самые распространенные. Есть и такие, которые могут воздействовать не на объекты извне, а на собственное тело. Помогают левитировать или полноценно летать. Есть и промежуточные, к примеру, создание «воздушной оболочки». Оно частично направлено и наружу, и внутрь, помогая создать вокруг мага некоторое пространство, наполненное воздухом, который концентрируется в определенных точках. Это здорово пригодится, если противник захочет направить против вас отравляющий газ или вы окажетесь в воде или других условиях, где невозможно нормально дышать.

А интересные особенности у воздушной магии, оказывается! Я уже пересмотрел свои взгляды на то, что эта лекция для меня бесполезна.

— Скажите, а есть артефакты, которые помогают добиться того же эффекта? — спросил Витгор.

Похоже, он не столько был заинтересован, сколько желал обратить на себя внимание Иоланды. Сам Витгор являлся водником, поэтому воздушная магия могла интересовать его постольку-поскольку.

— Не все плетения можно внедрить в артефакты, как показала практика, — мило улыбнулась ему женщина. — Но некоторые из названных мною можно. Пусть, к примеру, «воздушная оболочка» считается довольно сложной для внедрения в артефактную заготовку. Но некоторые сильные артефакторы все же способны ее изготовить при больших затратах дорогих материалов и собственных сил. Из-за этого такие артефакты дорого ценятся.

Я вспомнил, что в мою лавку никто из воздушников так и не отдал на реализацию такие, и понял, почему для меня подобное стало откровением.

— А вот те, что будут интересны для вас не только как обычных магов, но и артефакторов, могу назвать: «воздушные лезвия», «воздушные плети», «вихрь», «левитация», «молния».

— Неужели это все можно сделать артефактами? — восторженно воскликнула девушка с третьего ряда.

— Именно так, — кивнула Иоланда. — Если, конечно, у артефактора хватит на это сил и умений.

Я вспомнил, что несколько артефактов левитации у меня в лавке были, но особо не заинтересовали. Максимум, на какой они способны — на несколько секунд облегчить вес человека, позволив ему спланировать с высоты не больше десяти метров. Или зависнуть на минуту-две в воздухе, использовав весь заряд. Хотя, конечно, при определенных условиях эти артефакты могут быть полезны. А вот возможность полноценного полета вдохновляла. Так, ладно, что-то я опять раскатал губу. Пока полеты мне могут только сниться.

Закончив с теорией, Иоланда велела поднять руки тех, в ком есть воздушная магия. Конечно же, я тоже поднял свою, чем заслужил ее холодный взгляд. Обучающий артефакт она мне чуть ли не швырнула и двинулась дальше вдоль рядов студентов. Поймал насмешливый взгляд Витгора и мысленно закатил глаза. Похоже, тот прямо удовольствие получает из-за подобных проявлений Иоландой пренебрежения ко мне.

Воздушных магов в группе оказалось восемь, включая меня. По знаку Иоланды мы активировали обучающие артефакты и внедрили в себя плетения. Велев одному из парней собрать их после этого, одарила его очаровательной улыбкой и сказала, что дает ему право первому продемонстрировать свойства выученного плетения. Покраснев и явно чувствуя себя не в своей тарелке, он дергано кивнул. Опозориться перед всей группой и такой красивой женщиной ему явно не хотелось.

— Ну же, смелее, мой мальчик! — почти нежно сказала Иоланда, а я заметил, как Витгор недовольно насупился, сверля парня неприязненным взглядом.

М-да, похоже, он точно всерьез нацелен на осаду этой крепости! Хотя сомневаюсь, что та будет долго сопротивляться.

— Что мне нужно делать? — парень беспомощно посмотрел на нее.

— Представьте перед собой нужное плетение, а потом мысленно направьте в сторону других студентов. Не бойтесь, это не опасно, — усмехнулась она, заметив испуганные лица некоторых из нас. — Максимум, что вы почувствуете — это порыв ветра. Посмотрим, у кого из наших воздушных магов он получится мощнее.

Подопытный уже смелее посмотрел на остальных и вызвал перед собой плетение материализации воздуха, выглядящее, как сгусток серебристо-фиолетовой энергии. Поначалу тот колебался из стороны в сторону. Парень никак не мог направить его туда, куда нужно. Мне это было знакомо по опытам с водной материализацией, поэтому я лишь понимающе усмехнулся. Тут каждый должен понять опытным путем, как лучше действовать. Наконец, сгусток сорвался с места, на ходу растворяясь в воздухе. Я почувствовал, как лицо обдуло порывом легкого ветерка. Иоланда же попросила других студентов сказать, до какого ряда докатился порыв ветра. Как оказалось, дальше второго не продвинулся.

— Что ж, результат, конечно, не впечатляющий, — мягко произнесла она. — Но для артефактора вполне неплохо.

Парень сел на место, а после него стали по очереди выходить и другие воздушники. Подавляющее большинство оказалось почти на том же уровне, что и первый, чуть больше или меньше. Лишь двое смогли показать лучший результат. Их порыв ветра достиг четвертого ряда. Меня Иоланда, видимо, оставила на закуску, желая, чтобы мое унижение запомнилось. Вот только принимать близко к сердцу это обстоятельство я не собирался. Прекрасно понимал, что позже освою, как вручную делать это плетение, и способен буду показать куда более впечатляющий результат, чем мои одногруппники. Но рассказывать об этом Иоланде не собирался. Пусть пока упивается своим превосходством. Вот сюрприз ей будет позже, когда поймет, что ее мелкая месть не удалась от слова совсем! Так что я спокойно вышел перед остальными и активировал плетение тем же способом, что и остальные. Ожидаемо, из-за моего тонкого эльма почерпнуть энергии за малый промежуток времени плетение смогло совсем крохи. Поэтому порыв ветра едва достиг первого ряда, и то был едва заметен, что не преминул отметить Витгор.

— Что-то совсем слабенько, Нерт! — хмыкнул он. — Какой-то пшик у тебя получился!

Другие студенты поддержали его веселым смехом. Кроме, как я заметил, Джереми и нескольких девчонок.

— Да, студент Нерт, — не преминула отметить мою неудачу и Иоланда. — Что-то я сомневаюсь, что из вас не то, что воздушный маг, но и артефактор получится. Вы уверены, что не зря теряете здесь время?

— Уверен, мерла Ратгер, — без всякого выражения сказал я.

— Что ж, экзамен покажет, — как-то предвкушающе произнесла она, после чего объявила об окончании занятия.

— Мерла Ратгер, — уже выходя из аудитории, услышал я голос Витгора, который подошел к преподавательнице. — Вы не могли бы уделить мне немного времени? Я насчет дополнительных занятий…

Хмыкнув, я покинул помещение.

Ну что ж, удачи, аристократический болван! Что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это для тебя не закончится.