На долю мгновения я оторопел, не зная, как реагировать на подобное, но, видя, как Захар бросился за бандитом, двинулся следом за ним.
Мужик юркнул в первый попавшийся поворот и скрылся из глаз. Спустя считанные секунды туда же побежал и Захар. Мне оставалось только следовать его необычному плану.
В какой-то момент преследования я наконец понял, зачем он всё это устроил. Вернее вспомнил наш изначальный план — добраться вместе с членом Грозной нити до их логова и попытаться найти Глеба с Виолеттой.
Плюс что-то мне подсказывало, будто этот гад нам лапши на уши навешал. Скорее всего он и его дружки давно всё знают. Уж какие никакие слухи по обществу должны были пройти. Тем более они почему-то обратили внимание на меня. Чую, всё это связано! Вот только мне это абсолютно не нравилось.
Дорога до логова нитей выдалась по-настоящему тяжёлой и довольно долгой. Около сорока минут мы с Захаром преследовали мужика, который то и дело вытворял невесть пойми что. То внезапно переходил на бег, то потом опять на шаг, то подключал элементы паркура и пробирался через такие закоулки и переходы, в какие ни одному нормальному человеку и в голову не взбредёт лезть.
К слову пару раз этот товарищ нас чуть не засёк. Благо каким-то чудом, иначе и не скажешь, удавалось скрыться. Сам путь привёл нас аж к окраине Султа, где ни разу не был даже Захар. На удивление, район оказался с виду приличным, и я бы ни за что на свете не подозревал бы, что здесь находится пристанище опасных бандитов. Нужный нам дом ничем не отличался от соседних. Двухэтажный, с внушительного размера двором и террасой. Прямо-таки копия всех остальных домов в районе.
В этот момент бандит приблизился к воротам и что-то пробормотал на дверь. Через пару мгновений дверь открылась сама по себе, позволяя тому пройти. Я на миг опешил, поражаясь тому, как в средневековье могло случиться нечто такое, что не на каждом шагу встретишь даже в моём мире.
Однако я не успел додумать эту мысль, поскольку мужик вдруг опять решил проверить нет ли за ним слежки и обернулся. Хорошо хоть, что за секунду до этого Захар дёрнул меня за шиворот и мы скрылись на углу дома. Иначе точно была бы хана!
Мы быстрыми, но тихими движениями обогнули здание и оказались позади. Когда удостоверились, что всё-таки остались незамеченными, я облегчённо выдохнул.
— Ну ты даёшь, конечно. С реакцией у тебя однозначно порядок!
— Спасибо. — улыбнулся парень, а после оглядел дом. — я удивлён, что мы пришли именно сюда. Даже не знаю теперь, что делать будем.
— Да уж, местечко они выбрали подходящее. Хрен, кто догадается. Теперь надо подумать и быстро что-то решать. — тихо произнёс я.
Спустя какое-то время выбрали весьма интересный способ воспользоваться ситуацией. Просто напросто залезть наверх, где удобно расположился балкон, и подслушать разговоры или же сплетни находящихся внутри людей. Захар, конечно, пришёл в шок, когда я ему такую идею предложил, но ничего противопоставить этому не смог. А уходить вот так по сути ни с чем мы явно не хотели. Надо было рисковать.
По очереди мы максимально осторожно взобрались сначала на контейнеры с неизвестным содержимым, а после ухватились за прутья перегородки и подтянули себя вверх. Оказавшись там, я мысленно поблагодарил Бога, что балкон внушительных размеров и мы смогли здесь поместиться вдвоём. Рядом с дверью, ведущей в одну из комнат находилась стена, за которой мы и спрятались, чтобы нас не видно было изнутри. Конечно же был риск того, что кто-то неожиданно войдёт на балкон, но ничего с этим поделать мы не могли. Разве что придумали план быстрого отступления на подобный случай.
Сейчас в комнате дома было пусто, и я аккуратно заглянул через окно, чтобы посмотреть внутреннее убранство. Посередине стоял большой овальный стол рядом с которым находилось порядка десяти стульев. Судя по всему здесь проводились какие-то собрания, и мы словили джекпот! Вернее, джекпотом это станет только в том случае, если именно сейчас сюда и придут члены Грозной нити для совещания. А пока что нам просто повезло.
В дальнем углу находился большой шкаф, скорее всего с какими-то документами. Рядом - несколько тумбочек. На стене висела бумага с какими-то записями. Разглядеть их в такой темноте с моего расстояния не представлялось возможным, хотя я подозревал, что там нечто ценное.
— Ну что, Петька? Что ты видишь? — поинтересовался стоящий за моей спиной Захар. — давай рассказывай.
— Здесь никого нет, — тихо ответил я, не отрывая глаз от комнаты. — но это место для собраний, так что нам повезло.
— Отлично, — обрадовался парень. — значит остаётся только ждать?
— Видимо да, но…
Однако договорить свою фразу я попросту не успел, ведь именно в этот самый момент послышался звук открываемой замочной скважины, и я мгновенно юркнул за стену.
Всего секунду спустя дверь с шумом отворилась и было слышно, как комната начала заполняться людьми. Во дела! Я ведь чуть не попался им! Хорошо хоть, что вовремя успел отскочить, а иначе точно была бы крышка!
Я обернулся к Захару, у которого на лице застыло выражение крайнего удивления и поднёс указательный палец к губам. Он лишь слабо кивнул, прекрасно понимая, что сейчас надо вести себя тихо.
Каждый человек, находящийся сейчас по ту стороны стены — член Грозной нити. И мы оба осознавали это. Так что малейшая наша ошибка, и последствия могут быть далеко не самыми лучшими.
Со временем, как мы поняли, когда комната заполнилась полностью, началось собрание. Я мысленно ликовал, поражаясь тому, как нам сегодня сказочно везёт. Не день, а целая сказка, получается. Сейчас оставалось лишь подслушать хоть какую-нибудь ценную информацию и рассчитывать на то, что услышим про Глеба и Виолетту.
— Рад приветствовать каждого, друзья. — послышался грубоватый голос одного из них, скорее всего самого главного. — Как вы понимаете, собрание сегодня проходит без нашего главы, так что все отчёты предоставляете мне.
Что-ж, ладно, я ошибся.
— Предлагаю начать с насущного. Как обстоят дела у твоих людей, Кирилл? Что известно о пацане?
—Владимир Игоревич, на данный момент мы точно знаем, что он вместе со своим приятелем покинули деревню. Скорее всего они уже в городе. Мои люди занимаются их поиском, так что в ближайшее время нужный человек будет уже у нас. — отчитался подчинённый.
— Отлично! «Неуловимая тень» будет доволен. Он и так в последнее время в тревожном состоянии, и такие новости придутся ему по душе.
Стоп, что? Я сейчас не ослышался?! Неуловимая тень — глава Грозной нити?? Я обернулся к Захару и увидел, что он тоже был в диком шоке. Но мы, разумеется, промолчали и лишь смерили друг друга изумлёнными взглядами.
— Что по финансированию общества? Геннадий, поделись текущими новостями. Что-то мы давно не получали положенную нам зарплату. — хмыкнул Владимир Игоревич
— Сейчас наши люди контролируют почти двадцать процентов всех торговых точек города и окрестностей. Как вы понимаете, «черепа» тоже не спят и какая-то доля присутствует и у них. — ответил чуть хрипловатый голос Геннадия.
— «Древний череп», говоришь? Я посовещаюсь с главой. Что-то мне кажется, в скором времени этот город ожидают большие перемены!
— На что вы намекаете? — напрягся какой-то другой член правления общества, который до этого молчал. — неужели на…
— Всему своё время, Дмитрий. Кстати, насчёт тебя. Мне доложили, что твои люди сегодня повстречали «черепов» в одном из заведений города, верно?
— Всё так, Владимир Игоревич. — ответил подчинённый. — это произошло совсем недавно, буквально полтора часа назад.
— Подробности?
— Предлагаю услышать их от первоисточника, так скажем. — усмехнулся Дмитрий. — Серёжа, будь добр поднимись в комнату для собраний, ты нам сейчас нужен.
В ответ послышался голос согласия, но я так и не понял, откуда он исходил. Но точно был уверен, что этот человек в комнате не находился. И действительно, спустя минуту дверь отворилась и, судя по всему, зашёл тот самый Сергей.
— Доброй ночи, уважаемые члены правления Грозной нити. — поприветствовал собравшихся мужчина, голос которого мы с Захаром узнали моментально.
Да ведь это же тот самый бандит, которого мы отпустили! Вот ведь засада!
— Расскажи, Серёжа, что сегодня произошло в том самом трактире. — попросил Дмитрий.
— Что-ж, это весьма интересный рассказ, и поверьте, мне есть чем вас удивить! — с предвкушением в голосе проговорил рядовой.
Около десяти минут этот гад в красках расписывал подробности минувшего столкновения. Не забыл упомянуть он, естественно, и про меня, и про черепов и про стражу. Да рассказал в итоге так, что по окончании повествования в комнате на несколько мгновений повисла гробовая тишина, а после все прямо-таки взорвались на эмоции, бурное обсуждение рассказа и довольное хихиканье.
— Ха-ха-ха, Дмитрий, твои ребята сумели отыскать одарённого даже быстрее, чем прихвостни Кирилла. — расхохотался Владимир. — нет, ну глава точно будет будет доволен! Молодец! Сумел-таки исправиться!
— Ну что вы, благодарить надо этого талантливого мужика. — с удовольствием сказал Дмитрий. — всё благодаря Сергею и его товарищам!
— Как действовать в итоге тогда будем? Теперь нам многое известно! Они ищут своих друзей. Всё-таки уловка сработала идеально. – признался Кирилл. — мои люди опросят всех людей в том районе, кто мог видеть этих парней. И я их найду.
— Верное решение, — согласился Владимир, который ещё не до конца пришёл в себя и то и дело продолжал подсмеиваться. — обдумай вариант с похищением. Кинем их в то же место, где и их друзья. Благо места в резиденции хватает с лихвой и камера ещё найдётся.
Резиденции? Я вновь обернулся в сторону Захара. Похоже вот оно! Та самая информация, которая нам и была нужна. Глеба с Виолеттой держат где-то в камере резиденции! Вынужден признать, ситуация у нас сейчас дерьмовая. И если не поторопиться, нас вычислят в ближайшие дни. Этот хренов Кирилл так просто подобное унижение не оставит. И как-то надо будет остерегаться похищения. Вот ведь паскудство! Жизнь усложняется с каждым днём в этом мире. Ну да ничего, будем выбираться из подобной задницы.
Захар вообще был шокирован всем, что услышал и, казалось, потерял связь с реальностью. Я отчётливо видел, как ему тяжело удаётся себя сдерживать, чтобы не разнести здесь всё и не отомстить за наших друзей. Поэтому жестом указал, что отсюда пора валить, пока либо сам Захар не сорвался, либо нас не засекли.
Благо парень и сам это понимал, так что согласился. Вряд ли мы услышим здесь ещё что-то дельное, самое главное уже у нас! А каждая минуты нахождения рядом с верхушкой правления опасного общества — невероятный риск.
Так что самое время сматывать удочки. Пока в комнате разгоралась жаркая беседа по поводу текущих новостей, мы приблизились к краю балкона. Захар двинулся первый, я за ним. Необходимо было сделать всё тихо и так, чтобы нас тут не обнаружили. И слава Богу, пока они там яро всё обсуждают, какие-то звуки могут и не услышать. Захар начал перелазить через перегородку, откуда должен был слезть. Внизу стояли те самые контейнеры, благодаря которым мы сюда и забрались.
Однако в этот самый момент произошло то, чего я вообще не мог ожидать. Невесть пойми каким образом Захар умудрился споткнуться рядом с перегородкой и перевернулся через неё, камнем летя вниз. Через секунду он со всего маху врезался в злополучные контейнеры. Причём с такой силой, что звук падения эхом разнёсся чуть по всему району.
— Твою мать, ЗАХАР! — я хлопнул себя ладонью по лицу. Вся наша маскировка провалилась моментально. Не привлекли внимания, называется!
За долю секунды успел понять, что с ним всё хорошо и тут же развернулся лицом к комнате, где в один миг повисла звенящая тишина.
Около десятка пар глаз в одно мгновенье устремились на меня, и я неосознанно сглотнул. Всё, теперь точно кабзда!
— Так, так, так! Кто это тут у нас? — послышался голос Владимира Игоревича, который отодвинул всех остальных и вышел на балкон. При виде меня его глаза расширились от дикого удивления, и на какое-то время он так и застыл с подобным выражением лица, глядя на меня. — Лаврентьев??! Сам решил прийти к нам в руки?!
В этот момент я уже сосредоточился на вхождении в режим мага, и оставалось лишь слегка потянуть время, чтобы я мог хоть как-то себя защитить.
— Что вам от меня нужно?! Где мои друзья?! — холодно спросил я, молясь о том, чтобы поскорее моя магия ко мне вернулась.
— Оо, об этом ты узнаешь явно не сейчас. Взять его!
Чёрт! Осталось ведь совсем чуть чуть!
Владимир в миг отскочил в сторону, давая своим подчинённым ворваться на просторный балкон. Первым на меня бросился, как ни странно, тот самый гад, которого мы отпустили. Он уже намеревался выхватить свой клинок, но я одним ударом ноги в живот уронил его на пол.
Справа тут же подоспел второй и схватил меня за грудки, прижимая к стене и блокируя руки. Вот сволочь!
— Всё, игры кончились, щенок! — пробормотал, как оказалось, Дмитрий, которого я до этого мог опознать только по голосу. — много же ты нам проблем принёс.
В эту самую секунду я почувствовал то самое приятное жжение в груди, которому сейчас был рад, как никогда прежде. Магия растеклась по моему организму, и источник активировался.
— Уверен, что кончились? — улыбнулся я, направляя силу в руки. — это мы ещё посмотрим!
На считанные мгновенья Дмитрий заподозрил неладное, но было уже поздно. Пламя сорвалось с моих кистей и перебросилось на него самого. Бандит тут же отпустил меня и попятился назад. В этот момент я развернулся и одним ударом перебросил его через перегородку прямо вниз, куда минуту назад улетел Захар.
— НЕЕТ! — послышался рёв Владимира. — НЕ ДАЙТЕ ЕМУ УЙТИ!
Я развернулся к нему и вновь выпустил струю пламени, которая охватила весь балкон и перегородила выход из комнаты. Огонь распространился теперь и на стены, жадно облизывая древесину и охватывая новые территории. Похоже, я перестарался! Но да хрен с ним, это место мне ничуть не жалко.
Вместе со мной здесь осталось лишь два человека, а проклятый Владимир умудрился в последний момент залететь обратно.
— Да вспыхнет пламя! — торжествующе рассмеялся я, и направил поток огня на двоих бандитов. — Это вам за моих друзей!
Первый из них не стал дожидаться, пока его охватит огнём и спрыгнул вниз сам, а второй пригнулся, пропуская атаку мимо себя. После этого дёрнулся в мою сторону, на ходу вытаскивая меч из ножен.
Я на миг оторопел, но быстро пришёл в себя и успел увернуться от удара. Однако от атаки его ноги не успел и, пролетев метр назад, врезался в перегородку, которая была объята пламенем.
— Ты кое-что не учёл, бандит. – усмехнулся я, поднимаясь на ноги. — огонь не приносит мне вреда!
И сразу же после этих слов запустил в него сгусток пламени. В последнюю секунду он успел юркнуть к стене, пропуская того мимо себя. Но в этот момент я уже создал второй и пустил его в дело.
От этой атаки воин уже скрыться не смог, и пламя охватило всю его одежду. Пусть дальше разбирается с этим сам. Мне же пора было сваливать!
Я быстро перепрыгнул через перегородку и приземлился на контейнеры. В состоянии мага все мои физические возможности были улучшены, и падение с такой высоты не принесло ни малейшего вреда.
Оглядевшись, увидел, как Захар справляется с бандитом, прыгнувшим сюда. А после мы оба, что было сил, бросились прочь. Напоследок я бросил взгляд на разгорающийся пожар в доме и улыбнулся. Это мир нравится мне уже больше, даже с его чокнутыми проблемами. Магия творит чудеса!