Стратиг метакосмоса

Глава 7 Начало экспедиции

Когда началась вторая фаза нашего путешествия, я развлекался, пользуясь преимуществом командирского положения. А именно, смотрел на телефоне истрелийский «аналитический» ролик, посвященный экспедиции.

Так-то смартфоны работали и в газовой атмосфере Междумирья. Даже обычные, а у нас-то были особые усиленные-доработанные. Но все равно, чтобы посмотреть видос с удобством, нужно было как минимум снять перчатки — а как максимум, и кислородную маску. То есть в нынешней итерации костюмов это уже была даже не маска, а полноценный шлем с возможностью подачи жидкого питания по трубочкам. Имелся даже интерфейс, к которому можно было при необходимости присобачить флейту — это чтобы не повторилась история с Ланой пятнадцатилетней давности. Во всяком случае, у тех из нас, кто умел изобразить на духовом инструменте хоть несколько нот.

В общем, снаряга получилась куда удобнее того, что было. Для работы. А вот для развлечения, само собой, нет! Между тем в ожидании второй фазы экспедиции мы жили в строго походном режиме. Спали вахтами, на платформе было развернуто всего три жилых модуля из девяти — командирский, в котором попеременно дрыхли Аркадий и наши медики, и два общих жилых. Плюс модуль рубки.

Именно в рубке я и коротал время, удобно расположившись в кресле архистратига и проглядывая подборку, любезно собранную для меня Ксантиппой. Она пообещала: «Либо проржешься, либо очень сильно проржешься». Пока я склонялся к первому варианту: ничего особенно смешного в уже третьем по счету ролике не было. Но слегка забавно.

— То есть вы считаете, что эта экспедиция — лишь пустая трата ресурсов со стороны Ордена? — спрашивал по-истрелийски ведущий в клетчатом костюме у приглашенного эксперта, дамы в элегантном ярко-алом платье. В Ордене, если верить Рине, такой цвет сочли бы слишком кричащим и не подходящим для встреч «серьезного» формата, но в Истрелии другие правила и стандарты.

Между прочим, я уже довольно неплохо понимал истрелийский, хотя ведение светской беседы мне все еще упорно не давалось. Однако ролик был предусмотрительно снабжен неплохими субтитрами: не только искусственный интеллект постарался, а еще и редактор сверху прошелся.

— Если экспедиция вообще состоялась, — многозначительно произнесла дама, улыбаясь такими же ярко-алыми накрашенными губами.

— Вы имеете в виду слухи о гибели Верховного мага Ураганова под обвалом?

— Я думаю, на вопрос надо смотреть шире. Существует ли — существовал ли вообще такой человек, как Кирилл Ураганов? Все детали его биографии, от яркой, мужественной внешности до семейной драмы, слишком хорошо укладываются в Орденский субмиф о человеческом служении — знаете, то, о чем так хорошо пишет Фирес, о «муравьиной» психологии идеального орденца — рабочего-копателя…

Я хмыкал, покачал головой. Нет, если Саня думала, что вот на этом месте я уроню челюсть, то тут она меня недооценила. Реально, ничего нового ни в этом мире, ни в том! Хотя объявлять несуществующим человека, у которого семеро детей — это сильно, конечно.

Впрочем, о существовании Урагановых-младших мало кто знает. Они не то чтобы прямо засекречены, но… Хотя ладно, засекречены, конечно. Фотки из Сети тут же удаляются, медицинских историй нет в общей базе и так далее.

А что они, интересно, имеют в виду под моей «семейной драмой»? Неужели ту давнишнюю размолвку с отцом? Или… Да, точно, если промотать, слышно, что это погрешность перевода! На самом деле дама в красном сказала что-то вроде «бурная личная жизнь»: намек на то, что папарацци никак не могут определиться, на ком же я женат — на Рине, Сане или Лане. (Ксюша и Лёвка выпадают из их поля зрения, так как личности они не публичные). Видимо, ответ «на всех трех сразу» даже для истрелийцев с их свободными нравами слишком шокирующ! Или, может, создал бы мне слишком положительный имидж, учитывая их собственный национальный субмиф о жизнерадостных бабниках?

В тот самый момент, когда я, забавляясь, размышлял об этом, пульт управления замигал сигналом связи и завибрировал зуммером. Рация произнесла голосом Мурата Исмаилова, одного из наших наблюдателей:

— Гнездо, гнездо, я Птенец-два, прием.

— Гнездо слушает, — сказал я в микрофон, нажав соответствующие кнопки.

— Видим нетипичных монстров. Мелкие и с лапами, вроде Пастехвата. Покрутились вокруг и полетели назад, напасть не пытались. Похоже, свита.

Кроме разведчиков мы послали заодно и дронов на оптоволоконном кабеле, но эти пока ничего не засекли. Во всяком случае, наши дроноводы молчали.

— То есть наш транспорт прибыл?

— Думаем, да. По косвенным признакам, будет у вас минут через десять.

— Отлично. Обогнать сможете?

Вопрос был непраздный: в случае чего разведчикам полагалось отстать и возвращаться на Терру своим ходом — благо, на том расстоянии, на котором мы находились, да еще при наличии оптоволоконной веревки канала связи, которую можно использовать как ориентир, задача была несложной.

— Обижаешь, Кир! Уже летим. Будем минут через пять. — сказал Исмаилов.

Меня, в отличие от Аркадия, к которому народ относится с большим пиететом, «стратиг» никто не называет. Пробовали поначалу, но уж больно неестественно это звучало! Впрочем, я не заметил, чтобы от этого страдала дисциплина: приказы народ выполняет беспрекословно. Все-таки мы брали разумных и многократно проверенных товарищей!

— Отлично.

Я щелкнул пультом, отзывая остальные три пары. Все отозвались, что успевают. Превосходно. Не хотелось бы с самого начала стартовать в урезанном составе!

Затем велел закругляться всем трем дроноводам и включил громкую связь:

— Готовность к второй фазе операции: пять минут! Повторяю, готовность к второй фазе операции — пять минут! — и, по давней привычке разряжать атмосферу, когда-то подхваченной у Теневого мага, добавил: — Поезд отправляется по расписанию, попробуем зацепиться за последний вагон!

— Я бы сказал, что скорее мы поедем на крыше, — наш архистратиг, входя в рубку, услышал последние слова. Я уступил ему командирское кресло. — Но метафора удачная.

— Подождем — и увидим, кто из нас ближе к истине, — ответил я, надевая шлем. — Ладно, пойду наружу.

— Удачи, — кивнул Аркадий.

— Аналогично.

С обоими пилотами — планируя вторую фазу, мы решили, что для швартовки могут понадобиться оба оба — я столкнулся в дверях. Точнее, в шлюзе. Пришлось подождать, пока они войдут. Вот кому удача нужна больше моего: готовься к тому, не знаю чему, маневрируй рядом с непонятно чем непонятно как… Будем надеяться, что сотни часов на тренажерах в самых разнообразных сценариях хоть как-то их подготовили!

Моя задача на этом фоне выглядела гораздо проще: всего-навсего приглядывать за основным отрядом, размещенным на платформе. Возможно, командовать отражением атак монстров — хотя этим, скорее всего, займется Вальтрен, мой зам. Точнее, наш с Аркадием общий зам с широким кругом обязанностей. О чем, кстати, говорит его официальная должность в экспедиции: протостратиг. Он у нас самый опытный охотник, не считая Свистопляса, но Свистопляс медик, ему теперь не положено соваться на рожон.

Я вышел из шлюза рубки, окинул взглядом свободную от модулей территорию Мегаплатформы. Все «как учили»: народ занимает места, пристегивается. Я ощутил предвкушение и одобрение Сани и Ланы: им обрыдло ожидание, пусть и запланированное, они радовались до одури, что путешествие начинается!

Я занял свое место на платформе — увы, не рядом с ними, а рядом с Лалией и Дмитрием. Тоже неплохая компания.

— Ну что, готовы? — спросил я их.

— Едва ли, — ухмыльнулся Свистопляс. — Будем действовать по обстоятельствам!

— Я не знаю, к чему нужно быть готовой, поэтому понятия не имею, готова ли я, — спокойно произнесла Лалия. — Так что солидарна с Димой.

Первым вернулся один из дронов-разведчиков, размещенный рядом с нами: занял место на своем «насесте». Петля кабеля еще плыла за ним в газовом облаке, относительно неспешно наматываясь на катушку. Затем я увидел, как к платформе швартуются наши разведчики — все четыре пары, восемь человек, и Вальтрен один из них. Отлично, не хотелось бы отправляться без него: он у нас один из самых ценных кадров — например, его древнеорагонский и древнеоросский ближе всего к разговорным! Но нас слишком мало, поэтому по жребию все равно раз в сутки в разведчики попадал хоть кто-то из условно незаменимых. Кроме меня и Аркадия: он и сам решил сидеть на платформе (хотя руки, я уверен, чесались), и мне велел.

И лишь после этого я почувствовал движение. Точнее, сперва ощутил вибрацию платформы и увидел, как включились угловые двигатели: пилоты компенсировали еще пока незаметное глазу смещение.

Дежурная платформа в отдалении оказалась как раз с нашей стороны, так что я отлично видел, как они поморгали бортовыми огнями, желая нам удачи.

— Ну вот и поехали… — пробормотал Дмитрий, понятия не имея, что воспроизводит историческую фразу из другого мира.

Еще через минуту мы увидели наш «транспорт». Охо-хо. Похоже, Аркадий со своей метафорой насчет крыши оказался прав!

В направлении сего артефакта удалитесь от Кромки на семь раз то же расстояние и ждите знака. Предваряемый свитой, явится зверь-гора, чудо из чудовищ, творение из тварей! Всякие восемнадцать месяцев, считая днем первым день, отстоящий на шестьдесят семь от дня Снисхождения Творца в год также от сего события тысяча триста восьмидесятый, минует он Кромку мира. Избегая паразитов, швартуйтесь к холке и ждите семижды семь и еще столько же дней по песочным часам, покуда не предстанет пред вами Убежище магов…

Такова выжимка из написанного на Якоре Проклятья пространного сообщения в переводе на современный орденский. Надпись, судя по гладкости шрифта, явно переносилась на камень магией земли, поэтому ее автора не заботила трудоемкость задачи: у букв имелись разнообразные завитушечки, а сам текст казался в несколько раз длиннее, чем необходимо, плюс неведомый автор его еще и зарифмовал! Впрочем, последнее типично для средневековой эстетики.

Тем не менее все необходимые данные эта инструкция содержала: дату, от которой следовало отсчитывать полуторагодичные циклы, и точку, на которой нужно было ловить «маршрутку» — то бишь странное рейсовое животное Междумирья.

И все же, продираясь через оригинальный текст, я не раз помянул Древних тихим незлым словом!

Как инструкцию поняли Лана и Ксантиппа, а также Марина Сумарокова и другие специалисты по Междумирью? Буквально!

— В Междумирье должны существовать по-настоящему огромные Твари, размером с остров или даже с небольшую планету, — объяснила мне Лана. — Это следует из того, что некоторые хищники, которых мы исследовали, явно приспособлены для того, чтобы по крайней мере опускаться на какие-то твердые тела — а твердой земли в метакосмосе быть не должно, это противоречит самой его природе!

— Да, я помню, — кивнул я. — Когда я только стал мальчиком-волшебником, мне довелось сражаться со зверем под названием Пастехват. Я потом читал отчет биологов по исследованию туши, они еще подтверждали, что такое строение лап нужно для перемещения по какой-то твердой поверхности.

— Помню-помню, мы как раз о тебе и услышали, что ты пастехвата победил! — обрадовалась Лана. — Очень редкий улов, между прочим! Мы сейчас считаем, что они нечасто подлетают к кромкам планет именно потому, что в основном паразитируют на крупных зверях. И вот надо думать, что именно о таком звере говорит текст инструкции! Кто-то как минимум в несколько раз больше Панцирного Сома, и путешествующий в Междумирье достаточно быстро, чтобы им можно было воспользоваться как авианосцем!

— Но откуда они могут знать, что он пройдет именно в том месте? — сказал я. — Да еще и с периодичностью полтора года! И пролетает мимо нашей Кромки либо в конце октября, либо в конце апреля, если я правильно понял?

— Ну смотри, если это существо летает вдоль кромок обитаемых планет, откуда выбрасывается через трещины биологический материал, и пожирает этот материал, то логично, что оно будет придерживаться одного и того же кругового маршрута! — с энтузиазмом сказала Лана. — Это как раз очень правдоподобно и достоверно!

— Плюс мы знаем, что в Междумирье существуют циркуляционные течения, по крайней мере, в поясе с планетами нашего размера, — подхватила Ксантиппа. — Это еще один довод в пользу буквальной трактовки!

— И вот он так четко прямо… Сколько там, четыреста восемьдесят семь дней летит? Прямо полтора наших года?

— Ну, повезло значит, — Ксантиппа пожала плечами. — Или, слушай, может, древние маги поворожили немного? Подправили ему «расписание» для удобства?

— Будь у них такая возможность, они бы из него вообще маршрутное такси сделали!

— Я думаю, тут нет ничего удивительного! — сказала Лана. — Сами подумайте! За счет чего такая туша вообще может существовать в Междумирье? Она должна питаться примерно таким же способом, как и наши водные киты: то есть фильтровать органику в больших объемах. Ну, то есть киты именно фильтруют, а кто-то вроде зверя-горы, скорее всего, должен в себя все подряд засасывать — все-таки плотность условного планктона явно ниже, а сами микроорганизмы меньше. Тем более вообще откуда органика в Междумирье? Попадает туда из микропрорывов в Кромках. Мы уже знаем, что спонтанные большие Прорывы — штука очень редкая, но вот микропрорывы образуются постоянно. Именно через них Междумирье пополняется газами и биоматериалом в основном. Значит, чтобы набрать максимально органики, зверь-гора должен летать вблизи планет. На планетах с биосферой вроде нашей существуют годичные циклы. Не на всех, где-то, может быть, вечное лето, но достаточно на многих. Логично подогнать свой маршрут так, чтобы оказаться рядом с планетой в момент ее максимальной продуктивности. Например, когда в одном полушарии разгар весны, а в другом — разгар осени.

— И что, по-твоему, зверь способен сделать такой расчет? — с некоторым скепсисом спросил я.

— На это даже люди способны, если от расчета зависит их жизнь, а уж животные и миллиарды лет эволюции еще и не то способны выдавать! — уверенно выдала Ланочка.

Ну что ж, и не поспоришь.

Короче говоря, надпись содержала если не координаты, то по крайней мере четкую инструкцию, как добраться до Убежища. Прелесть этой инструкции с точки зрения Аркадия состояла в том, что если даже никакого Убежища в конечной точке маршрута не окажется, мы относительно легко сможем вернуться домой — достаточно будет продержаться на спине этого метакосмического чудо-юдо-рыбы-киты еще двести пятьдесят дней, пока он не вернется в исходную точку.

Таким образом наша экспедиция при благоприятном варианте должна была занять три года: девяносто восемь дней до точки, полтора года там, и еще двести шестьдесят семь дней обратно. При неблагоприятном, если никакого Убежища на маршруте не окажется или вместо него обнаружится выжженная, уничтоженная очередным этапом магических войн планета, то полтора года.

Плюс имелись всякие разные случайности: «кит» мог за прошедшие века сменить маршрут или удлинить свой цикл. В первом случае ничего страшного вроде бы не ожидалось: нам следовало просто ждать на нужной точке, если «кит» не появится, мы легко могли вернуться на Терру. Во втором же случае, если кит все-таки прибудет, но повезет нас в неизведанные дали, дав кругаля лет на десять… М-да.

В принципе, на самом деле от последнего варианта более-менее гарантировала «рейсовость» кита: если он прибудет в указанную дату, вероятность «сбоя цикла» ничтожна! Так что при планировании экспедиции этот риск решили счесть приемлемым.

Более серьезный риск состоял в следующем: что если Древние маги примут нас в штыки, нам не удастся договориться с ними и придется с ними драться или играть с ними в прятки — а ближайшая «маршрутка» пройдет только через полтора года?

Что ж, тогда, видимо, будем партизанить на их новой планете! Остается, конечно, шанс, что у них там налажены магические сателлиты вроде Якорей Проклятья, которые контролируют всю территорию того шарика, так что нам будет не спрятаться, не скрыться. Но, опять же, при планировании экспедиции наши аналитики Ордена под руководством великого и ужасного Аркадия Весёлова собственной персоной сочли, что даже такой риск не столь уже велик. Хотя бы потому, что с Проклятьем мы разобрались, и другую спутниковую систему, пожалуй, при необходимости тоже модифицируем, натыкав в ней слепых зон. Кроме того, в последнем случае можно будет «партизанить» не на планете, а вокруг нее, время от времени прорывая Кромку в случае необходимости. Правда, это будут тяжелые полтора года. Шансы выживания, особенно для всей группы, в этом случае резко падали. Так что с Древними магами придется налаживать контакт, хочешь не хочешь. Если будет с кем. Шанс найти мертвые пустые развалины представлялся нам как бы не больше шанса выйти на контакт с первыми межмировыми релокантами Терры.

В общем, рисков эта экспедиция несла множество, но и куш в случае успеха обещала сорвать солидный. Главным преимуществом должны были стать даже не знания и магические техники, а возможность научиться ориентироваться в Междумирье. Сто дней, когда мы сможем изучать различные области, через которые будет проплывать «кит», должны дать нам неоценимые сведения о том, как распределяется в метакосмосе газовые слои, как в нем располагаются объекты и как они движутся. Неизвестно, насколько это поможет научиться в нем ориентироваться, но, во всяком случае, позволит разведать значительную область, имея шанс на возвращение!

Потому что без этого шанса запускать для исследования метакосмоса более основательную технику, пусть даже с хорошими инерциальными трекерами, практически бессмысленно. На любой космический объект можно наткнуться только случайно! А вот риск потерять условный полноценный «метакосмический крейсер» вместе с экипажем, наоборот, очень велик.

Тогда как с «китом», если Ланочка права, мы непременно пролетим мимо нескольких планет с биологической жизнью. Шансы соотнести их с известными экзопланетами ничтожно малы, однако, если удастся высадиться на одной из них, заснять оттуда звездное небо и определить координаты — то хотя бы поймем, есть ли взаимосвязь между размещением объектов в метакосмосе и обычном космосе. Или отыщем иной ключ к метакосмической навигации.

Короче, из всего этого следует, что…

Наша метакосмическая экспедиция начиналась со скуки.

Серьезно. Первые два дня нам вообще почти нечего было делать, только спать и смотреть сериалы с Терры.

Сейчас расскажу, как это получилось.

Дело в том, что мы отправились на точку рандеву как раз на два дня раньше. Совершенно сознательно: было бы обидно пропустить наш «междугородний автобус» из-за того, что мы неправильно рассчитали дату! А по этому поводу между нашими историками возникли споры: мол, календарь с конца тысяча трехсотых годов велся не вполне точно. Были пропуски дат, еще что-то…

На всякий случай прямо с того момента, как надпись на Якоре удалось расшифровать, в нужной точке дежурила платформа с несколькими магами — просто на тот случай, если «кит» прилетит раньше! Ничего с этим поделать они, разумеется, не смогли бы. Ни затормозить животное, ни улететь вместе с ним — дежурные не были экипированы или подготовлены для длительной экспедиции. Однако им в обязанность вменялось зафиксировать факт прибытия «транспорта», чтобы можно было уточнить либо его расписание, либо расшифровку надписи.

Все полгода, прошедшие с начала подготовки экспедиции, дежурные менялись каждые три дня. Лично я сходил на это дежурство несколько раз — просто чтобы освежить навыки. Лана и Ксантиппа тоже. Даже Аркадий выкроил время и провел три дня в метакосмосе! По его словам, замечательно отдохнул и наконец-то выспался. Верю. Хотя лично я в метакосмосе сплю плохо и высыпаюсь моментально: тело так и бурлит от магии. Но у меня и расписание не такое жесткое, как у бывшего Главтеня!

Когда наша Мегаплатформа вышла в рейс, мы первым делом сменили на посту очередных дежурных. Правда, те не улетели совсем, а остались ждать вместе с нами: мало ли. В их обязанности входило среди прочего подобрать обломки платформы и спасти выживших, если стыковка с «китом» пройдет неудачно.

На дежурных платформах тоже проводились различные эксперименты по работе с метакосмосом. В том числе одна из первых смен установила спутник-ретранслятор, связанный оптоволоконной нитью с другим спутником, лежащим на Кромке (для удержания ретранслятора в одной точке использовались сервомоторы). Это позволило наладить регулярную связь с Террой. То есть относительно регулярную: стабильный, незакрывающийся прорыв по-прежнему невозможен, поэтому передавать пакеты информации все равно приходилось дискретно, через мини-прорывы. Но благодаря нашим молодцам-программистам пакетную передачу данных удалось сделать такой гладкой, что реально получалось даже сериалы качать!

Хотя вообще-то, конечно, такой глупостью мы не занимались: все сериалы привезли на флэшках. А вот всякие парадно-торжественные «провожательные» видео и ролики по поводу нашего отбытия качнули. Особенно истрелийские «аналитические» шоу доставляли. Вроде того, которое я смотрел непосредственно перед прибытием нашего «кита».

Если кому-то покажется, что мы как-то легкомысленно относились к нашему единственному шансу успешно отбыть в экспедицию и стоило бы организовать более напряженное дежурство, всем бодрствовать и все такое — то замечу, что мы знали только приблизительную дату прилета зверя-горы. День, но не час. А ждать сутки в полной боевой готовности тридцать человек не способны, кто-то все равно даст слабину. Так пусть лучше это будет контролируемо и с разрешения!

Тем более, что мы собирались ждать еще две недели, если «кит» не появится в назначенную надписью дату. Мало ли, какие могут быть задержки и неточности! Так что же, все это время сидеть, как на иголках?

В общем, в итоге разведчики предупредили нас вовремя и мы среагировали четко, как на тренировках. Молодцы все-таки наши ребята!

Кроме того, мы передали на Терру информацию о том, что начинаем путешествие, отцепили кабель и двинулись наперерез «зверю-горе».

…Когда бурые облака диоксида азота (метастабильная гадость, при попадании в организм блокирующая перенос кислорода эритроцитами, а с водой норовящая создать азотную кислоту!) расступились, «кит» стал виден во всей красе.

Что меня больше всего удивило: он действительно выглядел, как кит! Очень похоже. Возможно, несколько более плоский, хотя мне сложно было судить. А еще щупальца: над губами, вдоль всего тела и в хвостовой области.

За китом следовал целый шлейф какой-то мошкары… Которая, по мере приближения, превратилась в шлейф довольно-таки крупнокалиберных монстров: пастехваты там реально были среди самых мелких! А «кит» вырос до размеров, сравнимых… Блин, да, пожалуй, ни с чем не сравнимых! По мере подлета он постепенно занял все наше поле зрения, потом стал больше — а мы еще даже не приблизились настолько, чтобы к нему реально можно было пришвартоваться или хотя бы начать этот стыковочный маневр!

Похоже, он реально был величиной с остров!

А еще я разглядел на условной «спине» кита (в невесомости-то, в общем, все равно, где спина, где пузо) колышущиеся пряди фиолетовой шерсти. По мере приближения становилось ясно, что это какая-то странная шерсть — снабженная листьями и стеблями!

Растения. На ките росли растения!

И в самом деле, словно чудо-юдо из «Конька-Горбунка» (в Ордене, кстати, есть похожая сказка)!

По связи я остро чувствовал эмоции Ксантиппы — примерно те же, что и у меня: опасливый восторг, восхищение, тщательно подавляемый ужас, понимание собственной незначительности перед лицом Вселенной, где есть такие чудеса — и одновременно спокойную решимость эту Вселенную покорить. Превосходный, очень бодрящий эмоциональный букет, чего и следовало ожидать от моей самой научно-ориентированной супруги! Если включить внутренний канал связи, то там народ выражал примерно те же эмоции, иногда с матами. Ну, без спокойной решимости, пожалуй: в этом плане Саня у нас круче даже этой весьма крутой компании, которую мы собрали!

Из всех реплик, правда, выделялся Вальтрен, который бормотал молитву на древнеорагонском. Как-то все очень быстро затихли и стали слушать только его. А что, красивые слова, поэзия практически, да и читал он с редкостным чувством! Благодарил Творца за его разнообразные дары.

Точно так же, как молитва перебила все прочие реплики, наши с Ксантиппой эмоции совершенно потерялись в эмоциях Ланы, которая буквально «утащила нас за собой»! Такое уже случалось несколько раз, не именно с Ланой, а вообще между нами: когда у кого-то эмоции бывали так сильны, что увлекали остальных против их воли (поэтому, например, девочки стараются никогда не присутствовать рядом друг с другом во время родов: первого катастрофического опыта хватило!).

И, скажу я вам, такого восторга, даже экстаза, почти религиозного, я от Ланы никогда прежде не испытывал! С молитвой последнего герцога это как-то очень срезонировало. «Кит» восхитил нашу специалистку по метазоологии как чистое чудо — и одновременно вызвал безумное ликование триумфа! Если бы она не сдерживала себя, то вопила бы сейчас во все горло: «Да! Да! Он именно такой, как я предсказала! Я же говорила! Я его вычислила! О, как он крут!» Наверное, Лана заодно бы даже подпрыгивала от радости, безумно хохоча и танцуя. А эмоциональный эквивалент этих воплей и скачков, усиленный раз в сто, обрушился на нас с Саней — да так лихо, что даже дезориентировал на две-три минуты! Меня так точно.

Что ж, по крайней мере, для одной из нас экспедиция, похоже, уже удалась и стоила всех усилий!

p.s. Ну что, девочки, какой вариант больше нравится? Подсказка: ставим лайки в любом случае!