Странный пират часть 2

Глава 14

Глава 14

Вылет состоялся через три часа после совещания. Маша, довольная, ходила по рубке управления странника. Флемер перед вылетом выполнил все ее женские хотелки. Сам Головастик сидел за проектором и по нейросети просчитывал варианты поведения в системе, где были пираты. Его сильно беспокоило, как войти в систему и не вляпаться в гущу врагов. За всеми своими беспокойствами он так и не нашел решения проблемы до момента входа в систему. Поняв, что решения нет, он махнул рукой, будь что будет. Все собрались в гостиной, Флемер включил все на максимум и прыгнул в систему, где были шахтеры и другие корабли пиратов. Выход прошел удачно. Они умудрились выпасть четко между проходами патрулей. Странник пулей убежал от зоны перехода. Теперь предстояло определиться, что тут происходит. В системе находилось до пятисот кораблей. Царил определенный бардак. В центре системы в окружении военных кораблей стояли транспорты, их количество увеличилось. В астероидных полях копали шахтеры только не по пять–шесть штук, а уже по два десятка. В процессе оценки ситуации радар нащупал удаленно стоящий линкор. Видимо, он контролировал определенный квадрат системы. На небольшом удалении от него находилось небольшая ударная группа из десятка кораблей. Они стояли за астероидным полем. Линкор же, наоборот, стоял перед полем и выступал как приманка и сканер одновременно.

Именно эта группа и привлекла внимание Головастика. Николай был против, слишком очевидно было назначение этой эскадры. Флемер задумал следующее действие. Ударная часть, которая находится в засаде, явно расслаблена и атаки со спины не ждет. Таким образом, он хотел подойти к ним со стороны основных сил и высадить на каждый корабль этой эскадры своих диверсантов, после чего взломать их. Затем он рассчитывал провести высадку диверсионного робота на одинокий линкор. Запустив эту модель атаки в икскин корабля, он получил отрицательный ответ, выходило, что с высокой вероятностью противник обнаружит странник и постарается его уничтожить. Вариант обнаружения странника был неприемлемым. При такой плотности кораблей противника вероятность уничтожения была больше ста процентов. Флем покрутил странник, больше думая, чем рассматривая корабль. «Хорошо, а если так?» — проговорил Головастик сам себе. Выпустил из странника штурмовой фрегат. Запихнул в него диверсионных роботов и отправил его в сторону эскадры. Все это он смоделировал в икскине. Поскольку базой для фрегата был шахтерский корабль, Флемер рассчитывал, что его появление в зоне астероидов не вызовет опасений у эскадры. Результат, выданный икскином, поставил его в тупик. По оценке железяки, пираты уничтожат его при приближении. Запустив подробный отчет, Флем был вынужден согласиться с выводами икскина. Флемер продолжал размышлять, что делать. Посмотрев еще раз картину со сканера системы, он решил попытать счастья в соседней системе, где стоят базы пиратов. Выход к точке перехода прошел спокойно. Еще раз глянув на систему и не найдя в ней вариантов, Флем прыгнул к пиратским базам.

Выход никто не охранял, в системе находилось огромное количество военных кораблей, транспорты и даже ремонтный корабль. В общем, икскин насчитал более тысячи судов. У точки перехода в сторону фронтира дежурила тяжелая ударная эскадра. В основном корабли находились все под прикрытием баз и систем безопасности. Получалось, что и тут никого захватить для получения информации не получится. Флемер начинал злиться. Николай, который сидел в гостиной и наблюдал за Головастиком, вместе с Машей решил уточнить, когда они начнут делать то, зачем прилетели. Флемер вывел на проектор систему со всеми объектами.

— Смотрите. Видите красные точки? Это корабли, теперь присмотритесь. Видите, что все они находятся внутри зеленых сфер? Это зоны радаров и систем безопасности баз. Поэтому зайти внутрь этих сфер, мы не сможем. Атаковать ударную эскадру из почти двухсот топовых кораблей нереально. Поэтому я пока не знаю, когда я смогу отправить вас на выполнение задания.

Николай кивнул. Ему было достаточно этого ответа, но мелкая решила поприставать к Флему.

— Скажи, а наш сканер ведь не всю систему видит? Может, нам стоит поискать те базы, о которых мы узнали, заодно, может, нам попадется какой-нибудь корабль, капитан которого тоже что-то ищет или прячет.

Предложение Маши результата не гарантировало. «Но хуже точно не будет», — решил Головастик. Он залез в икскин, задал маршрут в обход всех радаров и систем безопасности. Получилось сильно вкруголя, но безопасно. Почти шесть часов корабль двигался по маршруту небольшими прыжками. Выход был намечен на астероидное поле, за которым была небольшая планета с большим количеством лун. Внутри одной луны и располагалась главная база снабжения.

Закончив наконец движение по маршруту, странник завис около астероидного поля. Флемер запустил работу сканера на максимум, результат его приятно порадовал. Внутри астероидного поля находилось два корабля — дредноут и линкор. Флем запустил странник на сближение, ему нужно было выяснить, что за корабли он обнаружил. Результат был интригующим. Линкор оказался кораблем троши и был одним из самых сильных линкоров восьмого поколения этой империи. Дредноут, наоборот, принадлежал пиратам и был вполне современным образцом седьмого поколения. Оба корабля были с выключенными радарами, дабы минимально фонить в окружающем пространстве. Это давало возможность безнаказанно подобраться почти вплотную к кораблям. При ближайшем рассмотрении оказалось, что линкор был не совсем тем, который ожидал увидеть Флемер. Перед ними был модернизированный тяжелый линкор переходной серии между восьмым и девятым поколением. Тяжелый линкор класса рейдер внушал уважение. Дредноут пиратов, находившийся рядом, хоть и превосходил его по размерам и ударной мощи, выглядел как сильно потрепанная старая лоханка. Такой расклад сил поставил Головастика в тупик. Захватить рейдер троши было нереально, скорее всего, его никто не пропустит через соседние системы, а захват дредноута был задачей гораздо более сложной, чем рассчитывали. Пройти выбросить диверсионных дронов было опасно, системы рейдера гораздо мощнее, и он вполне мог засечь их. Посидев подумав, Флемер решил просто ждать, что будет дальше.

Ожидание затянулось на несколько часов, за которые они успели поесть, обсудить текущую ситуацию и подготовиться ко сну. Поздно ночью по часам странника стали происходить изменения. С рейдера вылетело несколько пришвартованных шаттлов и направилось в сторону корабля пиратов. Сам рейдер начал совершать маневр в сторону перехода к фронтиру. По мере того как трошский корабль начинал разгон для прыжка из режима невидимости, вывалилось еще три корабля, его сопровождавших. Флемер лишний раз похвалил себя за осторожность. По данным икскина странника, перед ними были два диверсионных линкора девятого поколения и один линейный крейсер управления. Все эти корабли были крайне редки в такой глуши, а увидеть живьем и выжить диверсионный линкор — этим могли похвалиться единицы. Шаттлы успешно добрались до дредноута, но этот корабль никуда не торопился.

Флемер раздумывал. Попытка захвата дредноута пиратов была очень соблазнительна, но риски обнаружить себя и оказаться в западне были неменьшие. От терзаний его отвлекла Маша.

— Почему ты не атакуешь этот корабль, чего опасаешься?

— Да не знаю, — честно ответил Флемер, еще неполностью выйдя из своих мыслей.

Этот вопрос заставил его перейти к действиям. «Николай, зайди к нам», — отправил сообщение Головастик. Сам при этом запустил на проекторе структуру дредноута. Корабль был по сравнению со странником огромным. Флемера интересовала численность экипажа и количество пунктов управления кораблем. Для принятия окончательного решения ему нужно было послушать, что скажет профи в лице Коли. Десантник пришел через пять минут. Сел напротив Флема. Посмотрел мимоходом на дредноут.

— Ты хочешь его захватить? — спросил он.

— Пока альтернатив нет.

— Хорошо, что ты хочешь от меня?

— Твою оценку, предложение, мнение.

— Тогда все просто, захватить дредноут тем количеством бойцов, что есть, нереально.

— Хорошо, а удержать в течение двух суток отсек сможете?

— Смотря какой отсек. И нужно четко проработать операцию с учетом твоих мыслей. Мы с ребятами уже раз десять прикидывали, нам его не захватить целиком.

Флемер задумался, его беспокоил только один момент, есть на этом корабле маяк или нет. Если маяка нет, то они спокойно его угонят, иначе им головы оторвут. Поняв, что высиживание результатов не даст, он махнул рукой и решил надеяться на удачу.

— Коль, я решил его захватывать, твои понадобятся, если у меня не получится вырубить команду.

— Есть вариант, что часть из них успеет надеть аварийное оборудование. И вот тогда они будут создавать проблемы или пытаться покинуть его. Ни первое, ни второе нас не устраивает.

Их спор прервало появление небольшой группы кораблей. Дредноут развернулся и начал уходить в прыжок, синхронно с ним ушли и корабли сопровождения. Ситуация получилась двоякая, вроде повезло, что не сунулись, но и результата нет.

Нужно было начинать поиск сначала. Маша предложила, раз они в системе, где находится база флота, то можно попробовать к ней слетать. На фоне отвратительного настроения Флема никто не высказался против, и странник направился к спутнику одной из планет, где и располагалась база флота. Расположение спутника было специфическим, он находился внутри нескольких колец астероидов и для прохода кораблей был вроде как неудобным. Однако внутри этих колец был, можно сказать, туннель или коридор, по которому спокойно могли проходить очень большие корабли. Со стороны этого прохода было не видно на радаре, если не знать, то прохода тоже нет, все выглядит как плотное скопление астероидов. Флемер аккуратно провел корабль по туннелю, указанному на штабной карте. Дальше нужно было облететь спутник по экватору, и в зоне наибольшего скопления астероидов был вход в пещеру, где и располагалась база. Полет занял более трех часов. Оказавшись у входа в пещеру, Головастик активировал код доступа для идентификации себя как представителя флота. Войдя в пещеру на несколько километров, она делала поворот, странник повернул, прошел около пяти километров и перед ними предстала пещера размером несколько сотен километров. По информации с икскина, большая часть была природного или нечеловеческого происхождения. База снабжения находилась на небольшом удалении от входа в пещеру, огромные створки закрывали несколько грузовых палуб, в стороне от них находились пассажирские терминалы. Опознав нас как своих, база открыла створки. Странник играючи прошел во внутреннюю часть базы. Створки закрылись, включился свет посадочных огней. Флемера захватили и поразили масштабы станции и качество маскировки. Его чувство опасности, как и у других членов команды, притупилось. От созерцания его отвлекла Маша.

— Флем, тут что-то не так, давай пока садиться не будем.

Головастик тут же повторил приказ кораблю.

— Маш, что тебя смущает?

Такой же вопрос читался на лице Николая. Она только пожала плечами.

— Не знаю, но есть ощущение опасности.

Николай тут же передал приказ группе перейти в режим полной боевой и занять оборону рубки корабля. Флемер запустил сканер обшивки и отсеков, после чего запустил сканирование станции по максимальному спектру, который мог предоставить их сканер. Сканирование корабля показало отсутствие посторонних на борту. После этого Николай понизил уровень готовности своему подразделению, но попросил отправить роботов на патрулирование корабля. Флемер сразу выполнил предложение десантника. Теперь все ждали показания прибора. По данным сканера, рядом с палубой, куда они должны были сесть, все чисто. На удалении нескольких километров от них присутствовало наличие жизни. Численность, по показаниям сканера, была не больше нескольких тысяч. В глубине станции было еще несколько очагов наличия жизни. Видимо, это сотрудники станции. Николай прикинул структуру станции, число противников — шансов всех подавить с численностью его отряда было нереально.

— Что думаешь делать, Головастик?

— Не знаю, Коль, попробую высадить диверсанта и получить доступ к икскину станции, может, и даст какой результат.

Десантник посмотрел пристально на Флема и только покачал головой. Поведение Флема сильно напоминало его собственное несколько дней назад. Коля подошел к Маше.

— Слушай нужно его как-то вдохновить, а то он кислый и вялый какой-то.

Мелкая только кивнула. Неуверенность ее парня начинала бесить. Флемер тем временем обдумывал, как организовать высадку диверсантов. Главная проблема заключалась в том, что у него не было плана этой станции. Точной информации о месте расположения систем управления и охраны он тоже не имел. Исходя из всех этих неизвестных, Головастик решил высадить сразу шесть роботов диверсантов. Перед ними была поставлена задача разными путями найти и подключиться к центру управлению станции. Запустив роботов, Флемер предложил всем выдохнуть и ждать. Роботы по мере перемещения по станции показывали полное отсутствие жизни и активности. Добравшись до складской зоны, один из роботов попробовал подключиться к системе с целью определения маршрута. Результат был неожиданным: сработала система безопасности и робот был уничтожен. Это значило, что для доступа к центральному икскину им может потребоваться огневая поддержка.

Флемер просчитал варианты, пока оставалось непонятным, что и как настроено на этой станции. Обычно обращение робота с сервисным запросом вызывало генерацию действий по решению его проблемы или отправки его в ремонт. Уничтожение было ноу-хау, и подобная настройка привела к тому, что, добравшись через полдня к дверям, предположительно, относящимся к центру управления, они потеряли еще робота. Прикинув ситуацию, Головастик решил капитулировать на этом этапе. Вызвал роботов обратно, и те на максимальной скорости через три часа вернулись на корабль. Дождавшись их возвращения Флем, который не спал уже больше суток, плюнул на все и ушел спать, сказав всем, чтобы ему дали отдохнуть хотя бы часа три–четыре. Спорить никто не стал, оставили дежурить часть бойцов и икскин корабля, после чего все остальные тоже отправились спать. Проспали все шесть часов.

Флемер проснулся чуть раньше, и к моменту появлению Маши и Коли он уже выводил странник из ворот базы в космос. Штатно пройдя все астероидные пояса, окружающие этот спутник, странник выплыл в открытый космос. Осмотр окружающего пространства не выявил ничего интересного. Недалеко болтались три патруля, а в остальном космос был пуст. Сев за карту системы, Флем создал маршрут по окраинам данной системы с финальной точкой недалеко от выхода обратно в систему, где были шахтеры. Все прыжки по окраине прошли впустую, свободно шатающихся кораблей не было. Сильно раздосадованный Головастик покинул систему. Настроение у него было паршивое, три дня полетов во вражеских системах не дали никаких результатов, кроме потери двух роботов и провала на станции. Маша не пыталась как-то разговорить или помочь своему Головастику, у нее сложилось четкое ощущение, что сейчас лучше от него отстать и не мешать. По этой причине она ушла из рубки в кубрик к десантникам и Николаю, где за шутками и разной болтовней коротала время.

После выхода в системе шахтеров и ухода из зоны перехода Флемер обратил внимание на отсутствие патрулей. Начав активно просматривать систему, он удивленно обнаружил уменьшение числа кораблей. Это могло означать, что пираты пошли в атаку на их систему. Он вызвал к себе Николая и Машу, ему нужно было решать, что делать. Полет к ним в систему займет примерно полдня на максимальной скорости. За всеми этими размышлениями он задал точку прыжка на удалении от основных сил флота, базировавшихся в этой системе. Мелкая с десантником пришли, когда странник совершал прыжок к флоту противника. Видя озабоченный вид Головастика, шутить никто не стал. Флемер отвлекся от икскина и переключился на ребят.

— Есть проблема, в системе не хватает довольно большого количества кораблей. Я опасаюсь, что они могли уйти в рейд в нашу систему.

— Ты умеешь порадовать, — пробормотал десантник.

Маша проявила гораздо больше эмоций, ее лицо побледнело, а сама она подошла и прижалась к своему мужчине.

— Что думаешь делать? — спросил Николай.

— Сейчас летим проверять место, где находилась основная часть их флота, после этого пулей к себе в систему.

Десантник только кивнул. Он понял действия Головастика, и они его полностью устраивали.

— Флем, а мы успеем нашим помочь? — спросила Маша, глядя с надеждой ему в глаза.

— Конечно, поможем, — ответил Флем и прижал ее к себе. Сам он думал совсем иначе: если туда уже долетела ударная эскадра, то к их появлению там будет только пепелище.

Полет до места, откуда Флемер планировал оценить флот пиратов, занял почти час. Выйдя из прыжка, все подошли к проектору, на котором отображалась информация об окружающем их космосе. На месте, где был флот пиратов, было практически пусто. Флем запросил икскин, ему нужна была информация о том, каких кораблей нет. Икскин сравнил результаты сканирования системы два дня назад и сейчас. Результаты, выведенные на проектор, удручали: вся ударная эскадра и все самые большие транспорты ушли. Из кораблей большого тоннажа было несколько шахтеров, несколько транспортов, видимо, приписанных к шахтерам, и три дредноута. Больше кораблей первого ранга не было. Линкоров и крейсеров тоже уменьшилось.

Пробежав глазами эту информацию, Флемер задумался. Он не мог точно сформулировать, почему, но все в нем говорило, что опасности их системе нет и нужно обязательно захватить корабль пиратов для получения информации. Все это крутилось у него в голове, не формируясь достаточно долго в четкую мысль, теперь, когда она наконец обрела точную форму, он ощутил прилив уверенности в себе и своих действиях.

Флемер запустил повторное сканирование системы с задачей найти все одиночные корабли класса тяжелый крейсер и выше. Ребята стояли рядом, наблюдая за тем, как командир общается в нейросети с икскином корабля. На проекторе отображалась часть графической информации, карта системы, корабли противника, космические объекты. По мере появления результатов сканирования Головастик открывал информацию об одиночных целях. Фактически корабли пиратов просто контролировали периметр системы, а скопления были вызваны наличием небольших транспортов и шахтерского флота. Одиночки пятого и шестого поколений Флемер игнорировал, кроме того, он учитывал расположение соседних кораблей.

Когда сканирование было окончено, Флем выявил три наиболее подходящие цели два линкора и один тяжелый крейсер. На проекторе стала появляться информация о маршруте прыжков странника. Это сильно озадачило Машу и Николая. Они оба ожидали, что странник сейчас сорвется и на полной скорости понесется к себе в систему спасать их близких. Флемер закончил формирование маршрута, странник встал в разгон для прыжка, это позволило отключиться от икскина и вернуться в реальность.

Реальность встретила сильно обеспокоенными лицами. Головастик, довольный тем, что снова обрел уверенность в себе, не обращая внимания на ребят, пошел к бару взял стакан, налил васо. Спокойно отпил и расположился на диване под удивленно-недовольными взглядами.

— Я передумал, мы продолжаем выполнять задание.

Маша непонимающе смотрела на него, ожидая пояснений, Николай не обладал такой выдержкой. Подошел к Флему, поднял его, как ребенка, за грудки с дивана, поднес к своему лицу. Головастик не сопротивлялся, просто висел в сильных руках десантника и спокойно на него смотрел. Когда действие было завершено, Флемер спокойно проговорил:

— Поставь меня, ты и так разлил мой сок.

Николай проигнорировал его фразу.

— Почему мы не летим домой?

Флемер спокойно, как будто ничего не происходило, повторил:

— Поставь меня на ноги, сядь рядом и слушай.

Коля нехотя повиновался. Флем спокойно еще раз подошел к бару налил повторно стакан васо и вернулся на диван. Маша села рядом с Флемом, по ее взгляду читалось большое беспокойство. Он не стал затягивать паузу, так как Коля мог и в челюсть дать, а расстраивать свою любимую пассию он хотел еще меньше.

— Все просто, я уверен, что транспортный флот и ударная эскадра направились в другую систему, не связанную с нашей. Объяснить свое мнение четкими фактами или представить вам доказательства своей правоты я сейчас не могу.

— Флемер, просто на всякий случай я тебя предупреждаю, если с ними что-то случилось, ты не жилец, — проговорил Николай.

Флемер кивнул и тут же отправил сообщение по нейросети: «Коля, ты баран или как? Если эскадра там, то, когда мы долетим через двенадцать–пятнадцать часов, от наших уже только космический мусор будет. Спасать просто поздно, это раз. И второе, на вторжение никто не летает с тяжелыми транспортами. Флота для охранения и для атаки системы у них мало. А теперь готовься, будем захватывать корабль, и ты там будешь нужен». Николай прочитал сообщение, показал Головастику кулак и ушел. Маша погладила руку Флема.

— Ты уверен, что у наших все хорошо?

— Да, надеюсь, мы завтра или послезавтра будем с ними сидеть на базе и обсуждать, что делать дальше.

Полет до первого линкора занял почти час. Выйдя недалеко от него в режиме максимальной невидимости, Флем приступил к оценке ситуации и шансам на захват корабля. Все вроде получалось: и линкор неплохой седьмого поколения, и расположен удобно, но полоса везения еще не наступила. Линкор выпустил несколько малых дронов истребителей. Это сразу перекрыло все шансы на удачное выполнение задачи. Флемер отвел корабль подальше, после чего совершил прыжок ко второму линкору. Это ведро не понравилось ему сразу. Плохо отремонтированный старый корабль шестого поколения захватить его было проще, чем дотащить до базы. В результате странник снова ушел в прыжок к последней намеченной цели. Тяжелый крейсер вызвал уважение, это была свежая версия восьмого поколения, отлично вооруженная и быстрая. Головастик оценивал, как лучше подойти для сброса диверсантов. Выбрав заход на максимальном удалении и выброску группы из трех роботов, Флем вызвал Николая. Десантник выслушал предложения и вынужден был признать, что мысль более чем здравая. Странник по касательной задевал сенсоры крейсера и, скорее всего, тот воспримет их появление как шумы и просто проигнорирует. Дальше роботы за пару часов должны по инерции долететь до крейсера. Их действия на борту были вполне предсказуемы. После получения информации об успешном подключении к икскину странник выныривает на дистанции, необходимой для связи с роботом, и захватывает управление кораблем.

Следующим этапом была высадка десанта на борт и уход на базу. Коля уточнил нюансы по его действиям и удалился к своим ребятам для погрузки на штурмовой фрегат. Операция началась, странник на высокой скорости прошел над крейсером пиратов и отошел за пределы его радаров. Выброска диверсантов прошла штатно. Диверсанты спокойно пикировали на крейсер уже час, им осталось буквально сорок минут, и они на борту, когда рядом с крейсером вышел из прыжка внутрисистемный шаттл. Крейсер принял его на борт, охраны у шаттла вроде не было, хотя осмотр системы выявил изменение движения кораблей в системе. Флемер напрягся, еще не хватало, чтобы они слиняли, когда диверсанты будут на борту. Его беспокойство усилилось, когда рядом с крейсером вывалилось еще три шаттла и шесть эсминцев охраны. К счастью, роботы к этому моменту уже были на корпусе корабля. Теперь предстояло ждать. Эсминцы покружили вокруг крейсера минут тридцать, затем ушли вместе с одним шаттлом. По расчетам Флемера, диверсанты примерно через час должны будут передать сигнал о доступе к икскину управления крейсером. Флемер нервничал, это сильно бросалось в глаза Маше, которая все время была рядом. Наконец пришло сообщение от диверсантов: они готовы к подключению. Флемер запустил сканирование системы. За те два часа, что прошли с последнего исследования системы, произошли сильные изменения. Большая часть шахтеров собралась в центре системы, там же собралось большинство транспортов, крейсера, линкоры и оставшиеся тяжелые корабли. Все заняли положение, говорящее о подготовке конвоя к полету. Головастик подал команду икскину на выполнение маневра сближения с крейсером по ранее заданным координатам. Процесс взлома и получения контроля над крейсером прошел как по нотам.

Следующим этапом было совершить прыжок в удаленную часть системы и высадить десантников на корабль. Единственное, что Флем решил поменять, это провести высадку десанта прямо сейчас, а уже потом совершать прыжок. С точки зрения безопасности это было неправильно, но спорить со своим чутьем, он не стал. Странник пошел на сближение с крейсером, выйдя на максимально близкое расстояние, запустил штурмовой фрегат. Пока фрегат с десантом двигался к крейсеру, Флем активно прописывал дальнейший маршрут полета. Кроме того, он наблюдал за событиями на корабле. Наличие полного доступа позволило скрыть от противника подход странника, а процесс стыковки фрегата для всех, кроме команды в грузовом отсеке, остался неизвестным. Стыковка фрегата вызвала полное недоумение у доковой команды, отвечающей за посадку. Дополнительную неразбериху создавало наличие на борту двух шаттлов, доставивших ранее на борт важных людей с охраной. Все это позволило десантникам Николая подавить сопротивление экипажа в этой части корабля. Для охраны ангара они оставили несколько обычных боевых роботов, а сами, разделившись на две группы, направились в разные части корабля для подавления любого сопротивления.

Группа под командованием Коли практически не встретила сопротивления, это вызывало беспокойство. Недалеко от главной рубки корабля находился большой ангар. На подходе к нему попались следы крови. Подойдя непосредственно к проходу рядом с ним, группа наткнулась на тяжеловооруженных пиратов. Бой был недолгий и без потерь только благодаря костюмам, пираты, охранявшие этот участок, были профессиональные военные. Заглянув внутрь ангара, десантники обнаружили там большую часть команды. Все были без сознания. Однако присмотревшись в дальнюю часть, они обнаружили несколько тел погибших. Закрыв ангар, группа направилась дальше. Коля начал действовать более осторожно. Он не понимал, что именно происходит на корабле. На бунт не похоже, на захват тоже, может, местные разборки. Радовало только то, что штурм главной рубки корабля не должен занять много времени. За всеми этими размышлениями они подошли к месту назначения. Охрана у дверей отсутствовала. Двери были повреждены взрывом, в стороне от основного прохода лежали тела охранников. Заглянув внутрь рубки, Николай обнаружил около тридцати человек. Большая часть была в тяжелых штурмовых десантных костюмах и напоминала тех, с кем они столкнулись ранее, но было еще две группы.

Первая группа — человек десять, они были в офицерской форме и наручниках, сидели лицом к двери, вид был у них людей, понимающих свое будущие. Вторую группу составляли всего четыре человека, трое были в офицерских костюмах, а один был одет в тяжелый штурмовой костюм с отключенным шлемом. Видимо, он был командиром боевого прикрытия этих офицеров. Вторая группа вольготно расположилась и о чем-то разговаривала между собой.

Оценив ситуацию, Николай решил упростить ситуацию: «Глушим всех, потом разбираемся». Переслав план атаки и распределив цели между бойцами, Коля отдал команду на штурм. Эффект неожиданности решил исход боя, в первые несколько секунд большая часть бойцов противника была поражена, среагировать на вторжение успели всего три человека, командир десанта противников и еще двое бойцов. Действия этой троицы начали вызывать опасения. Один из них схватил обездвиженное тело пирата в наручниках и, прикрываясь им, потребовал прекратить огонь. Складывалось впечатление, что они приняли их за группу, пришедшую спасать этого офицера. Это было интересное развитие событий и требовало сохранить жизнь этого пирата хотя бы для допроса.

Коля прикинул оружие противника, шансов как-либо повредить его костюм у того не было. Исходя из этого, он отдал приказ подавить двух других противников, а этого он сам.

Николай вышел из-за укрытия, опустил оружие.

— Предлагаю вам сдаться, — проговорил он.

В это же время в костюм Коли попало два выстрела от солдат противника, это заставило их высунуться. Десантники Коли, привыкшие тренироваться без костюмов против мелких детей, натренировались ловить доли момента, поэтому действия противника для них были как в замедленном кино и свой шанс они не упустили. Командир противника был поражен видом стоящего перед ним противника, выжившего после двух прямых попаданий. Николай спокойно направился прямо на врага. В шлем его костюма прилетел выстрел, голова ощутила легкий толчок. Десантники не простили такой вольности противнику, в следующую секунду на месте, где была рука с винтовкой, дымились обугленные остатки костюма и конечности. Фактически противник был обезоружен и сильно ранен. Враг упал, тело пирата, которым он прикрывался, упало рядом. Коля вырубил противника, другой десантник нанес медицинский герметик, который предотвращал потерю крови и заражение. После этого Николай связался с другой группой. Оказалось, что у тех все в полном порядке, они давно ждут информации от командира. Свою задачу они выполнили быстро, встретив всего в одном месте трех десантников противника, карауливших ангар в конце корабля, где тоже все были в отключке.

Коля вышел на связь с Флемом: «Корабль наш, полетели домой». Флем попросил Колю остаться на корабле для контроля ситуации, сообщил, что через сорок минут они уйдут в прыжок в сторону их системы, полет займет примерно двадцать часов. На удивленный взгляд десантника Головастик спокойно ответил: «Ваше корыто медленнее странника». Десантник кивнул. Крейсер стал разворачиваться в сторону прыжка к зоне перехода внутри системы, после чего можно будет совершить прыжок уже в соседнею систему. Перед самым прыжком неожиданно рядом с крейсером выпали два шаттла и направились на посадку. Радовало только то, что странник был на достаточном удалении от захваченного крейсера и на шаттлах не могли его обнаружить. Шаттлы были уже в нескольких метрах от крейсера, когда он совершил прыжок.

Флемер на страннике наблюдал за поведением нежданных гостей и слушал эфир, благо эти корабли не могли защитить канал связи на таком малом расстоянии. В эфир вырвалась нецензурная брань и приказ остановить этот крейсер. Этой информации для Флема было достаточно. Странник быстро ушел вдогонку за кораблем Николая. Выйдя в зону перехода, странник успел засечь, как наш крейсер покидает систему. Флемер уже был на финальном этапе перехода в другую систему, когда в зону перехода свалилось два линкора и один фрегат электронной борьбы. Линкоры были не самые сильные, но их огневой мощи с лихвой должно было хватить на тяжелый крейсер, а фрегат должен был догнать крейсер и заблокировать работу двигателей варп-прыжков. Выход в новой системе странника и фрегата произошел синхронно, крейсер Коли к этому времени еще только встал в направлении прыжка и готовился к разгону. Теоретически без фрегата линкоры никогда бы не догнали крейсер, но фрегат в любом случае мог догнать и перегнать тяжелый крейсер на дистанции в три системы. Кроме того, проблемой тяжелого крейсера было отсутствие вооружения для борьбы с мелкими кораблями. Скорость полета торпед и тяжелых ракет, которыми был оснащен крейсер, была существенно ниже скорости фрегата, и тот мог легко уклоняться от них, а другого вооружения у него не было. Фрегат обнаружил крейсер Николая и метнулся на перехват. Крейсер в связи с отсутствием экипажа был не способен как-либо противостоять противнику. Флемер направил странник на сближение с кораблем Николая, активировал на нем щиты, отменил команду на прыжок и вывел обычные двигатели на максимальную скорость. Ему нужно было увести корабль максимально далеко от зоны выхода. После выполнения всех команд Флем связался с Николаем.

— Ситуация следующая: вас преследуют два линкора, прыжок невозможен, так как у вас висит фрегат электронного подавления и глушит работу вашего варп-двигателя. Принять бой вы тоже не можете, огневая мощь противника существенно превосходит. Странник вас прикроет, но мне нужно вас максимально отдалить от зоны перехода.

Николай выслушал сообщение от Флема, фактически от него сейчас ничего не зависело.

— Хорошо, вытаскивай нас отсюда, — проговорил он.

Флемер отключил канал связи. Теперь ему предстояло определить дальнейший план боя. Головастик вывел на экран список вооружения крейсера, тяжелые дальнобойные торпеды и ракеты восьмого уровня были достаточно опасны для линкоров. Рядом он вывел возможности странника, его вооружение на порядок превосходило возможности захваченного крейсера, теперь главной задачей стало так разработать план боя, чтобы никто из преследователей не мог вернуться назад за подмогой. Сложнее всего было прижать фрегат. Он вполне мог в случае опасности начать бегать по системе и убежать от странника. Прикинув все эти моменты, Флем решил первым вырубить фрегат.

Дальнейший бой с линкора не вызывал у Головастика вопросов. Флемер выбирал позицию для атаки, на все приготовления ушло почти полчаса. К моменту появления кораблей противника у Флема все было готово. Тяжелый крейсер ушел достаточно далеко от точки выхода, и линкоры после появления должны были начать его преследовать. По его расчетам, это должно было занять еще почти час, что позволит утащить их от точки выхода достаточно далеко, лишив всех возможности сбежать. Так как место, определенное для сражения, не давало кораблям возможность совершить прыжок обратно, дистанция для прыжка была слишком маленькая. Появление кораблей противника сразу внесло коррективы в план Головастика. Кроме двух линкоров, из зоны перехода вышел средний транспорт, на нем наверняка был десант. Видимо, пираты рассчитывали захватить корабль. Флемер сидел, прикидывал, у него было всего отделение десантников и не более десяти новых боевых роботов. Единственный штурмовой фрегат был на корабле пиратов. Штурм транспорта или линкоров был возможен, но мог потребовать слишком много времени, нужна была альтернатива.

Пока Флем раздумывал, события потихоньку начали разворачиваться, линкоры двинулись в сторону крейсера, транспорт на небольшом удалении от них тоже начал преследование. Линкоры оказались достаточно шустрые и, по расчетам икскина, могли выйти на дистанцию эффективного огня уже через сорок минут. Это значило, что придется начинать действовать примерно через тридцать минут. В расчетное время странник оказался между кораблем Николая и преследователя. Первым делом, как и планировалось, он направил истребители атаковать фрегат. Также для атаки были задействованы ракеты, расположенные на корабле. Все торпедные аппараты были нацелены на ближайший линкор. Залп ракет и атака истребителей увенчались успехом, фрегат был сильно поврежден, но не уничтожен. Сразу после этого истребители и ракеты были перенаправлены для атаки на транспорт. Залп торпед был достаточно успешным, хотя и не таким, как рассчитывал Головастик, линкор получил пробитие щита, но лишь на короткое время, второй корабль успел восполнить нехватку энергии и восстановить щит. Теперь оба линкора готовились атаковать нового противника, а Флему предстояло оценить, как продавить их энергетические установки. Система обороны была явно на них усилена. Требовалось усилить огневую мощь странника, но даже вместе с истребителями и ракетами были все шансы не справиться с мощностью двух кораблей, видимо, придется привлекать корабль Николая. Флемер повторно вывел характеристики вооружения, его интересовало максимально дальнобойное вооружение, оно могло позволить не подставлять захваченный корабль под ответный удар преследователей. Сказать, что его порадовал выбор было сложно, как назло, большая часть вооружения была для ведения боя на средней дистанции, для ведения огня на максимальном расстоянии было всего несколько комплектов торпед и тяжелых ракет. Фактически крейсер мог сделать всего три залпа, после чего должен был сближаться с противником на фатальную для себя дистанцию. Запустив перезарядку вооружения, Флем запустил на икскине расчет времени, через сколько корабль Коли будет готов сделать залп и как синхронизировать попадание залпов двух кораблей. Получалось, что на все потребуется порядка пяти минут, после чего, по расчетам икскина, на втором залпе они подавят системы щитов на линкорах и те не смогут генерировать передачу энергии для восстановления силового поля, а каждый линкор по отдельности не представлял для странника проблемы. За всеми этими вычислениями и ожиданиями истребители успели разнести двигатели транспорта. Теперь все вооружение переключилось на атаку одного линкора, ближайшего к страннику.

Пираты все это время не дремали и вели активный огонь по кораблю Головастика, но большая часть торпед не успевала поразить его, а тяжелые ракеты не могли пробить силовое поле. Наконец настало мгновение синхронной атаки, линкор противника, постоянно атакуемый истребителями, получил попадание двух крейсеров. Щиты вспыхнули и пропали, силовые установки не смогли перераспределить энергию и вышли из строя. Теперь оба линкора были беззащитны против странника. Флемер направил истребители целенаправленно уничтожать беззащитный линкор. Его броня могла частично защищать самые важные узлы, но огневая мощь таяла на глазах. Истребители уничтожали все торпедные и ракетные установки, выбили двигатели. Странник переключился на атаку второго линкора. Тот честно выдержал два попадания, после чего начал медленно разваливаться и взрываться. От него стали отделяться капсулы и вылетело два внутри системных шаттла. Поскольку это были не боевые аппараты, то уйти от истребителей они не могли. Второй линкор взорвался после третьего попадания, образовав большой огненный шар.

Флемер связался с Николаем.

— Коль, возьми несколько бойцов, и соберите максимальное количество пиратов, нам нельзя оставлять свидетелей.

Николай кивнул. Через несколько минут от захваченного крейсера отошел штурмовой фрегат и один из шаттлов. Они направились собирать тех, кто успел покинуть линкор.

Флемер переключил истребители на тотальное уничтожение всех крупных останков корабля, а странник тем временем дал залп по первому полностью беззащитному линкору. Появление торпед и ракет, движущихся в сторону линкора, вызвало массовое бегство с корабля. Это спасло им жизнь на этом этапе. Линкор вздрогнул и повторил судьбу товарища. Николай наблюдал происходящее, параллельно захватывая пиратов. Странник подошел к транспорту, и Флемер включил канал связи с кораблем. Он передал всего одну фразу: «Все, кто на шаттлах вылетит в сторону тяжелого крейсера, который они преследовали, выживут, остальные будут уничтожены». С транспорта почти сразу вылетело несколько кораблей и направилось в сторону транспорта. При этом под шумок транспорт покинул еще один шаттл и попробовал скрыться. Истребители настигли его на границе зоны поражения. Легким залпом они вырубили двигатели и двинулись в сторону транспорта. Встали на его орбиту и начали контролировать все, что происходит рядом с транспортом.

Тем временем шаттлы подошли к крейсеру. Николай опасался, что они могут быть заминированы, и пускать их на корабль не собирался. Коля связался с Флемом.

— Нам нужен один робот-диверсант для управления шаттлом и еще несколько обычных боевых роботов для досмотра пиратов.

— Не вопрос, присылай бойца.

Через несколько минут к страннику прилетел второй шаттл с захваченного крейсера. Пристыковался на грузовую палубу, оттуда вышел десантник, его место тут же заняли роботы, после чего шаттл покинул корабль. Опасения Коли оказались напрасными, все пираты были безоружны, в основном этот был командный состав. После получения первой партии шаттлы отправили за следующей. Перевозка пиратов заняла примерно полтора часа. В общем в трюм для рабов поместили более тысячи пиратов. Когда, по их информации, транспорт был пуст, Флемер решил отправить туда отряд боевых роботов и пару диверсантов для проверки информации. Полет шаттла и последующий захват корабля прошли спокойно.

Следующим этапом стала перекачка информации и быстрая оценка ситуации. Икскин странника проверил все данные о грузах на транспорте, фактически он был пуст. Единственное, что смутило, было затерто несколько транзакций. Флемер запустил всех роботов, доступных на транспорте, на его прочесывание. Это заняло еще примерно полчаса. В одном из кубриков были обнаружены шесть человек в бессознательном состоянии. Головастик приказал погрузить их на шаттл и отправить на крейсер. Как только шаттл пристыковался на захватный крейсер, странник произвел два залпа по транспорту пиратов. После чего оба корабля направились в сторону своей системы. Путешествие до дома прошло у Флема в объятиях Маши и крепком сне. Он жутко устал, но был уверен, что все сделал верно.