Стражи галактики

ПРОЛОГ

В ТОТ ДЕНЬ, когда умерла мать Питера Квилла, на улице царила невероятная стужа. Даже в больничных коридорах стоял такой мороз, что двенадцатилетний мальчик видел пар от собственного дыхания.

Сидя на жесткой скамье, юный Питер смотрел на ведущую в палату дверь. Его мама давно болела, но в последнее время ее состояние ухудшалось с каждым днем. Сейчас вокруг кровати Мередит Квилл столпились почти все родственники.

А сам Питер сидел в наушниках и слушал свой любимый музыкальный альбом «Классный сборник № 1».

– Питер, мама хочет с тобой поговорить, – произнес чей-то голос.

Подняв взгляд, мальчик увидел своего дедушку.

– Да вытащи ты уже эти дурацкие штуки из ушей, – буркнул тот, стягивая наушники с головы Питера.

– Пойдем, малыш. Вам нужно повидаться. Только наберись терпения: сегодня твоей матери совсем худо.

Дед легонько подтолкнул Питера, и, войдя в палату, тот увидел маму. Некогда очень красивая, сейчас она выглядела исхудавшей и бледной. Но тем не менее женщина улыбнулась. Взъерошив сыну волосы, она заметила у него на лбу огромный синяк.

– Ты что, опять подрался с соседскими мальчишками? – нахмурилась Мередит.

Питер лишь пожал плечами.

– Эти гады мучили маленького лягушонка! – заявил он. – А ведь тот им ничего не сделал!

– Ты такой же благородный, как твой отец, – прошептала мама, снова чуть ли не теряя сознание от слабости. – Он был настоящим ангелом.

Дед протянул руку и легонько потряс женщину за плечо, пытаясь привести ее в чувство.

– Мередит, разве ты не собиралась отдать Питеру подарок? – спросил он.

При этих словах та взглянула себе на колени, словно в первый раз видя заранее приготовленный сверток. Опомнившись, она передала его сыну. В руках Питера оказалась коробка с криво завязанным бантиком.

– Прости, что не упаковала получше, – улыбнулась мама. – В последнее время руки у меня стали будто ватные.

Мальчик растерялся, не зная, как поступить с подарком.

– Давай-ка помогу, – дедушка забрал у него из рук коробку и сунул ее в школьный рюкзак.

– Открой после того, как меня не станет. Договорились? – произнесла мама. – Дедушка о тебе позаботится. По крайней мере, пока не вернется твой папа. А сейчас возьми меня за руку, малыш.

Но Питер даже не пошевельнулся. По его щеке скатилась слеза. Мальчик хотел взять мамину руку, правда хотел, но почему-то не мог. Единственное, на что у него остались силы, – просто неподвижно стоять.

– Питер, дай руку, – в последний раз повторила мама и откинулась на кровать, застонав от боли.

Доктор и несколько медсестер подбежали к пациентке, оттолкнув мальчика в сторону. Однако ему все-таки удалось разглядеть, как они накрывают простыней безжизненное тело.

Дедушка прикрыл внуку глаза и вывел его в коридор.

– Тебе нужно быть сильным, Пит, – сказал он.

Тот лишь молча кивнул.

– Подожди меня здесь, – добавил дед, возвращаясь в палату. – Только никуда не уходи!

Со стороны кровати доносились всхлипывания родственников. Послушав их пару секунд, Питер кинулся прочь. Он даже не думал убегать, просто так вышло. Мальчик выскочил из больницы, миновал парковку и устремился дальше, мимо заросших травой и сорняками клумб. Промчавшись через маленький парк, Питер выбрался на открытое пространство. А когда у него наконец закончились силы, Квилл упал на колени и разрыдался.

Мальчик все еще продолжал плакать, когда с неба в него ударил огромный луч света.

Посмотрев наверх, Питер увидел космический корабль размером больше грузовика. От него исходило яркое сияние, а воздух вокруг потрескивал от электрических разрядов. Немного повисев в воздухе, словно наблюдая за мальчиком, корабль стал медленно опускаться.

Это был последний день, который Питер Квилл провел на Земле.