Страж трактира

Глава 3

Разобравшись, наконец, с наболевшим вопросом, я с легким сердцем вернулся к своим рабочим обязанностям. А житие в трактире было именно работой. Я, так сказать, пиар менеджер трактира. Хожу вразвалочку, прикалываюсь над посетителями. Ну и попутно отбиваюсь от желающих меня пощупать, потрогать и погладить. Пожалуй, из всех моих задач, эта — самая ужасная. Задолбали блин!

Вот и сегодня мне предстоит очередной раунд игры — потрогай котика, чтоб его! И ведь никого не пугает, что я «Тигресто». Стал трактирным? Значит почти свой, почти «просто» кот. А с «просто» котом можно и по свойски. И ведь никого не пугает стопроцентная вероятность получить порезы на руках и других частях тела. А их я обеспечиваю постоянно — за наглость.

Единственный раз, когда я позволил себя немного погладить, если не считать Сиэлу и Траде, был, когда в гости к трактирщику наведалась семья горшечника в полном составе. Их маленькой дочке, которой исполнилось едва четыре годика, я позволил себя немного потискать. Потому как, за все время — она единственная, кто попросил разрешения. Остальные такой мелочью не заморачивались.

Конечно, бурчу и ворчу я, по большей части, просто потому, что мне так хочется. Плюсов от моего нового положения — в разы больше.

За «родственников» можно уже не волноваться. И кров над головой, и дневная пайка и, главное, безопасность им обеспечены. Есть, конечно, некоторое беспокойство по поводу Леди, но думаю — все будет хорошо. Пару дней и, желающий взять к себе кошечку, появится. Тем более, что для Ситре найти ей дом — чуть ли не дело чести. Очень уж она его зацепила своим очарованием. Хитрованка мелкая.

Местный язык я изучаю ударными темпами. Простые диалоги, тех же работяг или охранников уже понимаю почти полностью. А если и встречаются незнакомые слова, то, чисто по смыслу, им легко и быстро подбирается перевод.

«Авантюристы» и охотники на живность отныне дружно идут лесом. Больше, их присутствие тут, меня не волнует. Пусть ищут моих «родственников» сколько душе угодно. В нашем логове остался только Шустрик. А его, не то что поймать, а банально заметить — крайне сложная задача. Даже у меня с этим бывают проблемы. И это при том, что он мой родной «брат» и я его знаю с пеленок, которых у нас как бы и не было вовсе.

Самое ценное, в этой ситуации, это то, что появляется возможность разобраться со своими проблемами и решить несколько давно возникших вопросов.

Во-первых — подарок Дарго. Я-то, под руководством Шоши, его поглотил. Причем с отличным выхлопом и минимальными потерями. Но толком понять, что в итоге получил, так и не смог. Общее усиление тела — это так, мелочи. Приятные, конечно, но мелочи.

А вот, что гораздо важнее — это изменение моей энергетики. Она стала словно «воздушнее», по ощущениям, но при этом словно превратилась в «желе», сильно загустев. Я даже для себя самого затрудняюсь объяснить, как такое сочетание может быть. Единство взаимоисключающих понятий — «воздушность» и «желе». Но как-то так оно и ощущалось.

Как объяснял Шоша, такое — в порядке вещей. Энергии у меня стало больше, она стала «мощнее», потому и «воздушная». А вот тело, пока, с такими преобразованиями не свыклось. Ему время нужно, чтобы привыкнуть и освоиться. Отсюда и «желе».

К слову, тот способ поглощения, которым я воспользовался, под руководством лемузьяна — был единственно верным. Я не просто втиснул всю эту энергию в себя. Я ее, именно что — поглотил. И она стала частью моих энергетики и тела. Запустила процесс изменения, а не просто сконцентрировалась в одной точке, создав во мне очередное «энерго-ядро» или усилив имеющееся.

С Птициным было иначе. Но там и процесс я не контролировал, за что и получил кристалл на лбу. Это тоже не плохо, но, все же, и не хорошо.

Кристаллы в теле — словно костыли. Польза огромна, но все же — это не родная, данная от рождения часть меня. Сложно все это объяснить словами даже самому себе. Это как пытаться описать желание сходить в туалет. И весь процесс от и до… Вроде, чего там сложного-то? А если это нужно сделать с помощью фигурок из оригами? Вот то-то и оно…

Все связанное с энергетикой — всегда на грани ощущений. А свои собственные ощущения, особенно не такие явные, как чисто физиологические, описать бывает крайне сложно.

Тот же кристалл, у меня во лбу, до сих пор ощущается мной, как нечто чужеродное. Хотя и не так сильно, как раньше. Привыкаю к нему понемногу. И даже пусть и слабо, но начинаю контролировать.

И сейчас, как только появится время, у меня есть три основные задачи. Тренировки, тренировки и, кто бы подумал, но снова тренировки. Нужно полностью освоить все полученное. Переварить «желе». Взять под контроль «хранилище» во лбу. Ну и… научиться всем этим пользоваться.

Вторым вопросом, который не давал мне покоя, снова же стал подарок Дарго. Уж слишком он… необычен. Я ведь помню те кристаллы, что вытягивались из жертв на рынке. Или те, что наша семейка выковыряла из трупа Птицина… Там были размером с горошину, ну может чуть больше. Этот же — был раза в два, а то и в три больше остальных. А значит и стоил наверняка не мало.

И тут вопрос, откуда у простого командира, аж целого отряда охраны трактира. А именно им и был Дарго. Так вот, откуда у него такая ценность? И почему он, раньше, сам им не воспользовался? Зачем хранил у себя? Не успел поглотить? Приберегал, как слиток золота на черный день? Или тут какой-то более экзотический вариант? Не понятно. А спросить напрямую не получится. Семья трактирщика — единственные, кто знает о моей разумности. Для остальных я — максимум «простой», но крайне смышленый «кот». Для «Тигресто» возможно такое вообще норма. О своих дальних и ближних предках, я практически ничего не знаю.

Единственный вариант выяснить всё возможное о таких кристаллах — просто слушать разговоры посетителей. Особенно разговоры «Авантюристов». От них же и можно, хотя бы примерно, узнать, с кого добывают такие кристаллы и чем эти «кто-то» владеют. Какие у «них» способности? И как их можно заполучить.

Моя ведь энергетика изменилась. А значит, чисто теоретически, я мог бы изучить способность «донора». Не факт, что прям получится. Тут-то нужно четко знать — как и что, чтобы повторить с гарантией. Но такая возможность — все-таки имеется.

К слову, у самого Дарго я и пытался это выведать. Ненавязчиво. Я уже второй день кручусь вокруг него, словно бы случайно обращая на себя внимание. И, когда он в компании, и, когда в одиночестве за столом. Кручусь, в надежде, что рано или поздно, но он обмолвится и расскажет о своем подарке. Хотя бы поинтересуется, мол — «А пошло ли вам на пользу, великий и глубокоуважаемый Баркисо, подаренное мной, за жизнь свою грешную? Не во вред ли вам пошла энергия «зубокрылатки подперепончатой»?» Ну или другого какого ужастика. Не суть. Мне бы узнать от кого был тот кристалл, а дальше дело техники.

Пока, Дарго на эту тему молчал. Словно никакого подарка и не было. Так-то, он мне всегда рад. Уже немного сдружились. Но молчит, зараза! Я ему даже таракана приносил. Якобы в благодарность за подарок. Отдарился, так сказать, в ответ. Думал, мало ли, вдруг оценит и обмолвится за кристалл.

Ну и… чисто по приколу тоже. Надо ведь поддерживать реноме «неразумного», но крайне сообразительного «кота».

Третья же задача из основных — поиск того самого «авантюриста», чей образ я получил в наследство от Птицина. Хоть чем-нибудь, но усложнить ему жизнь я был просто обязан. Я конечно, сам по себе, не сказать, чтобы очень мстительный или злопамятный. Да и понимаю, что человек, в общем-то, был тогда в своем праве. Жизнь здесь такая. И смертельная месть, как идея фикс — это глупость. Но и забыть, не выдав «ответку» за маму-кошку, я тоже не могу.

Пока, никого, даже отдаленно похожего, мне не попадалось. Но я думаю, если он все еще жив, то рано или поздно — объявится. А узнать его — я точно узнаю. Птицин — хищник неба. И со зрением, как и со зрительной памятью, все у него было в порядке.

Ну и последняя, но не по значению, задача — разобраться, наконец, в особенностях местного уклада и быта. Да и просто узнать побольше об этом городе и мире в целом. Так-то, кое-что, я и сам уже успел понять. Но не все. Далеко не все. И многие важные детали и особенности этого мира еще только предстоит выяснить.

Так, к примеру, я уже знал, что этот район — под контролем некого Бурде́ сизого. Он же — глава одноименного клана, взявшего под контроль примерно десятую часть всего города. В постоянных контрах со своим соседом двупалым Веградо. Именно с ним и его кланом, у Бурде́ и происходят постоянные конфликты и спор за территории города.

Та атака на трактир и была результатом такого спора. Если бы нападающие успели вырезать охрану и семью трактирщика до подхода подкреплений, трактир бы и прилегающие к нему районы, отошли б к Веградо. Надолго или нет — вопрос спорный. Но в течении месяца, по местным правилам, Бурде не мог бы отбить трактир обратно. Запрет такой — негласный. Потом атакуй сколько угодно, но в течении месяца после захвата — ни-ни.

Иными словами, семье трактирщика и Дарго сильно повезло. Ну и я помог немного, отвлек командира нападавших. Да и остальным нервишки знатно попортил. Если бы не это, защитники пали бы гораздо быстрее. Рергер, как звали того отморозка с серпами-пулеметами, был хорошо всем известным… отморозком. По другому его не назовешь. Псих полнейший. И единственное за что его терпят — это его умения.

Вмешайся он в бой с самого начала и все закончилось бы гораздо быстрее и гораздо печальнее. Но, сперва ему, видимо, было лень и он просто отправил в бой своих подчиненных. Потом отвлекся на меня. Ну а уже под конец отличился Дарго. Пусть и с трудом, но он смог сдержать большую часть атак Рергера, создавая какое-то особое поле вокруг себя и прикрывая им своих бойцов, чем и гасил удары серпов. Ну а потом и подкрепление подоспело.

Ах да, к глобальным планам на ближайшее время нужно добавить еще один момент, о котором уж точно не стоит забывать. Точнее, о нем хрен забудешь! Мой друг и верный товарищ. Соратник недавнего сражения. Замечательный во всех местах и отношениях щенок — Гибри. Мой личный тихий ужас…

Я-то, наивный, думал, что как только окопаюсь в трактире, вопрос с щенком отпадет сам собой… Ага… Сейчас, как же. Отпал он. Так отпадно отпал, что хоть стой, хоть падай. Это мелкая зараза превратилась в мой персональный хвостик. Сидеть у будки на заднем дворе? Выпрашивать сладкую мозговую косточку у поварихи или хозяйки? Не, не слышали!

А вот, узнать, для чего друг-«кот» роет землю, сперва там посидев — это нужно, это важно. Ну и моську свою сунуть… прям туда… Это ж святое… Вдруг там «есть чо»? Но это ладно, я уже нашел способ на время сбрасывать с себя этот хвостик. Благо на крыши ему доступа нет. Вот только способ этот — действительно временный.

Стоит спуститься вниз и щенок тут как тут. И ведь непонятно, как он, снова и снова, меня находит. Точно ведь не по следам. И не по запаху. И не по энерго-шлейфу. И не… Короче находит. И радостно лезет облизываться. Я уже даже забыл, какого это — самостоятельно умываться. Да и зачем оно мне? Спрыгни на землю, посиди минутку и обтекай в свое удовольствие.

Единственное спасение — здания. Непонятно почему, но, ни в одно из зданий, щенок, без веской причины, никогда не заходит. Вообще. Ладно бы, я бы еще понял, если бы он только в трактир или чужой дом не заходил. Но нет же, даже в развалины домов, где оставалось едва ли две стены и обвалившаяся крыша, даже туда его не заставишь зайти. Будет скулить, «вафкать-гуфкать» а внутрь не полезет.

Я поначалу грешил на «фиолетовую» энергию. «Якобы» ощущает он ее как-то, потому и не суется. Но нет. Кое-где эта энергия буквально заполонила переулки и безопаснее было бы пройти через разрушенное здание, чем идти в обход. Но снова нет. Упорно его оббегает. В общем — опять непонятка с ним какая-то. Впрочем, как и сотни других таких же непоняток, связанных с этим неугомонным щенком, по кличке Гибри. Собакен «баскервилий», блин, будущий.

Из нерешенных вопросов осталось разобраться разве что, только с нейро-сетью. Я последнее время как-то забросил этот вопрос. Даже и не упомню, когда последний раз заглядывал в интерфейс и разбирался в произошедших там изменениях. Как-то… не до того мне было. То одно, то другое.

Общими возможностями — было, пользовался. Делал запросы, получал ответы. Просматривал иногда, мельком. Но тщательно, в суть изменений не вникал. А вот сейчас, как раз есть немножко времени, перед ночным «моционом» в трактире. И явно стоит туда заглянуть. Да и голова, после того, как скинул беспокойство о «сестренке», в разы лучше стала соображать. Самое время, чтобы разбираться в произошедших изменениях.

Из старого — очень много радующих глаз записей. Исходя из голых чисел напротив основных характеристик — прогресс у меня довольно ощутимый. Я уже стал почти в полтора раза сильнее, быстрее и выносливее, чем был пару недель назад. Во многом, конечно, это все тот же кристалл Дарго постарался, но и мои заслуги тут тоже есть.

Неплохо приподнялись и навыки. «Импульсный удар» умудрился даже обогнать своего прародителя — «Сложное перемещение». Что в принципе не удивительно. Уж слишком часто я им пользовался как основной атакующей способностью.

Из нового — добавились «Стальные когти». Умение, полученное от Птицина и до сих пор, толком не развитое. Хотя развивать его уже пора. Тело-то у меня подросло, уже давно не котенок. И когти понемногу превращаются во вполне себе достойное оружие ближнего боя.

Запись про «Энерго-ядро», добавилась от него же, от Птицина. Но тут пока сказать нечего. Разбираться еще с ним и разбираться.

Навыки «Энерго-зрение» и «Выслеживание по энерго-следу» были получены от Шоши и даже успели неплохо развиться. Это, если судить просто по числовым значениям. Ведь прогресс мне сравнивать особо и не с чем. Я за ним практически не следил. Просто пользовался и учился, учился и пользовался.

Единственным, что было мне незнакомо в статистике являлась запись «Крепкое тело». Когда она тут появилась, я не знаю. Наверняка новый модуль нейро-сети постарался. Те же, полученные от Шоши навыки, он ведь тоже сам проименовывал и выводил в общую статистику. И вот с этим навыком произошло тоже самое. И с ним тоже нужно разбираться. Нейро-сеть просто так ничего в статистику не вводит. Только какое-то ярко выраженное мое свойство, особенность, навык или что-то подобное. Так что, нужно будет проверять и выяснять — куда, чего и с чем его едят? Короче говоря, нужны все те же тренировки.

А значит, план на ближайшее время прост и до безобразия понятен. Сейчас мне предстоит очередная пиар компания трактира. Похожу, хвостом помашу, ручки, особо наглым, коготками располосую. Потом посплю немного и будет время потренироваться.

Ну а дальше, нужно будет заскочить в мясную лавку и проконтролировать, как там устроился Бочонок. А через пару дней, сделать тоже самое с Шустриком, наведавшись с ним в гости к семье Ирне. Ну и, конечно, нужно не забыть завтра-послезавтра заскочить к лемузьяну. Поучиться и заодно проведать «сестренку». Надо будет только выпросить у поварихи что-нибудь вкусненькое. Думаю смогу выклянчить что-нибудь эдакое, в обмен на дополнительное тисканье моей скромной персоны. Мдя… И куда катится этот мир? Или это только я докатился?