Статус: До сих пор новичок

Глава 4

На фоне всех остальных я даже не обалдел. Так и стоял с безэмоциональным выражением лица, смотря на то, как легионы орков выходят на бой вместе с гоблинами, которых, казалось, было раз в десять больше. У меня просто мышца, отвечающая за удивление, успела одеревенеть за тот месяц, что я провёл в этом мире. Куда ни плюнь — происходит что-то из ряда вон. Ищешь ты себе приключения или нет — неважно, потому как они сами тебя находят и за горло хватают.

Откровенно говоря, я ожидал подвоха: уж слишком гладко всё шло. Но не такого, блин!

Какие варианты у меня тут есть вообще? Бежать? Отлично, то что нужно для труса, забывшего о благородстве. Сражаться? Суицид: тварей тут больше, чем жителей в Жироне. И они всё выходят и выходят. Да и Жирона с её замком там, а я — здесь. Что ещё? Тактическое отступление и наблюдение издалека за тем, как погибает оплот человечества этой части Домена? Неплохой вариант, но, опять же, для труса…

— Нас заметили… — констатировал факт Вася, замечая, как разворачивается в нашу сторону целый полк наездников на варгах. — Теперь и бежать бесполезно…

Мы все переглянулись и посмотрели на шестёрку клыкастых соратников.

В теории, шестеро из нас, цепляясь за их шерсть, могут как-то удрать. Весим мы меньше орков, варги наши не так сильно уставать будут. Хотя вон те клыкастые морды напоминают вожаков… Они наверняка будут сильнее и выносливее обычных варгов.

— Идеи есть у кого-нибудь? — с надеждой спросил я.

— Кроме героической смерти в славной битве? — уточнил Александр.

— Ага. Как-то этого не хотелось бы. Да и вряд ли битва будет славной. Растопчут нас…

Все промолчали.

«Да беги ты скорее! Запрыгивай на крепыша и ходу! — злясь, потребовала Алиса. — В безрассудной битве и бесполезной гибели благородства не больше, чем в побеге!»

Да дело даже не в нём. Кому-то суждено остаться и умереть. Но кто это будет? Среди нас нет тех, кому было бы наплевать на свою жизнь. Наоборот, из каждого энергия бьёт ключом!

«Ты себя главное спаси, а они уже сами разберутся! Я не хочу терять тебя, мы так здорово начали! Прошу, пожалуйста, сядь на варга!»

— ЭЙ! ВЫ! — внезапно раздался голос из хутора, что был в полукилометре от нас.

Голосистый там дядька орёт…

— ЧТО? — ответила ему, увидев мою отмашку, Джоана.

— ОПЛЯ… Ёпт… — удивился крикун. — СРЕДИ ВАС МАГИ ЕСТЬ?

— ДА!

— ТОГДА БЫСТРЕЕ В ДОМ! ДРУГОГО ШАНСА НЕ БУДЕТ! — прокричал мужик и скрылся, оставляя дверь открытой.

Вариантов всё равно не было. Да и там, если что, с варгами драться будет проще. Постройки, заборы, деревья — всё это преграды, снижающая мобильность орочьих всадников.

В общем, мы побежали. И первой туда ринулась паникёрша Алиса. И спустя миг она вернулась и с визгом, совсем не свойственным моей божественной покровительнице, потребовала ускориться.

« ПОРТАЛ! ОНИ ПЫТАЮТСЯ ОТКРЫТЬ МАЛЫЙ ПОРТАЛ ВОЗВРАЩЕНИЯ! — трясясь от счастья, кричала она. — Им магов не хватает, чтобы поддержать стабильность портала».

— Так, народ! — на ходу закричал я. — Парни там открывают свой портал, поэтому им и нужны маги.

— С блэк-джеком и ш… — начал было Александр, но взгляд Герды заставил его изменить слова. — Шутками… С блэк-джеком и шутками.

Надежда зажглась в нас, и мы ускорились. А спустя каких-то пару секунд влетели в дом, едва не снеся с ног ребят, что уже были там.

— Кто из вас маг? Замыкайте магический круг, вливайте ману. У нас одноразовый свиток, но он требует слишком много маны… Наши маги уже пустые, выжимают из себя последние капли.

Среди кучи народу, собравшихся в доме, было всего три мага, и они реально потели, стоя с вытянутыми в сторону парящей бумажки с заклинанием руками.

— ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ! — произнёс один из них, и все закричали, призывая их продолжать и не сдаваться.

— С дороги! — рявкнул Александр и прошёл к кругу, вытягивая руку вперёд.

Я, Мария, Граф, двое магов Жироны и даже феи тоже присоединились к ним, влетев в круг и вытянув руку.

— Это что за ерунда? Как будто феи…

— Так с ними ещё варги прибежали. Какой-то крутой отряд…

— Етить, семь магов! Если пигалиц этих считать. Сурово…

— ТИХО! Не отвлекайте их! — закричал кто-то из латников с двуручным мечом за спиной.

А что нас отвлекать? Система сделала предложение, от которого невозможно отказаться…

[Желаете присоединиться к магическому кругу и наполнить маной формируемое заклинание «Телепортация в Жирону»?]

Естественно да!

Я сразу же ощутил, как из меня словно кровь вытягивают. Не самое приятное из ощущений… А портал… Раз — и он появился. Сияет, как зеркало в прихожей, заманивая нас в свои объятья.

[Портал сформирован. Дестабилизация портала произойдёт через 0 минут 59 секунд.]

— БЫСТРЕЕ! ВНУТРЬ! РАБОТАЕТ ВСЕГО МИНУТУ!

Началась давка, но, слава Система, портал работал штатно, и если чья-то рука не влезала в него из-за соседа, всё равно человек перемещался, вываливаясь с другой стороны. Так что все жители хутора шустро эвакуировались. Ну а мы следом.

Варги караулили снаружи, пока мы не ушли, и они тоже успели. Подозревака выбежал из портала за пять секунд до его закрытия.

Город был в панике. Стражники лишь на миг отвлеклись на нас и продолжили суетиться, а вот ошарашенные жители застыли, смотря на нас как на какое-то чудо природы. И в их глазах читалось неверие.

— Все построились, пересчитались! — приказал латник из хуторских, и я сделал то же самое, пройдясь взглядом по всему отряду.

— Фух… Спаслись… — выдохнул Граф.

— Я бы не был так оптимистичен… Городу жопа, если только не случится чудо. Мы просто отсрочили свою участь, — скептично заявил Василий.

И он, в общем-то, прав… Нам и впрямь нужно чудо. А ещё лучше переместиться в укреплённый замок…

Я начал взглядом искать Алису, и она практически мгновенно ответила мне, не показываясь на глаза.

«Я думаю, ищу выход. Не мешай… Так, интересно! Идите к мэрии».

— Мэд, где мэрия?

— Здесь, рядом, — показал он рукой.

— Проведи!

Он лишь кивнул, развернулся и повёл нас, ловко протискиваясь между стражниками города и ополченцами. Маги Жироны, растерявшись, по привычке двинулись за нами.

Мы добрались до площади, переполненной людьми. На постаменте рядом со статуей стоял мужик в ярко-красной броне и орал, раздавая указания всем подряд.

«Скажи, что вы из дальнего патруля и что у вас доклад об орках для командования, потому вам нужно в замок», — появилась Алиса, уже не паникующая и сосредоточенная.

«Понял».

Словно ледокол со своими рюкзаками, мы под завывания варгов и рыки Джоаны свалить с дороги двинулись напролом к мужику в красном. Он наш вояж заметил, но говорить не перестал. Когда он на мгновение прервался, чтобы набрать воздуха, я и заорал, перекрикивая толпу.

— Дальний патруль! Нужно срочно попасть в замок к Архонту Леману с докладом об орках!

Мужик запнулся и ещё раз взглянул на нас.

— Не похоже. Но в любом случае бесполезно: ворота закрыты.

«Кинь ему мешок с трофеями», — подсказал Алиса, и я стянул грязный холщовый мешок, приделанный к седельной сумке Крепыша.

Швырнул мешок прямо в руки красному рыцарю. Тот разозлился, набрал полную грудь воздуха, но всё же развязал узелки и увидел почти три сотни орочьих ушей. В его голове что-то явно щёлкнуло, и он пробежался по нам взглядом. Наконец, он заметил двух магов, что отправились с нами на миссию.

— В мэрию заходите. Спросите Джастина, — сказал он и бросил мне мешок обратно.

— Спасибо! — Я поймал мешок, и мы пошли в указанном направлении.

Защитник города продолжил рассказывать, кому и где предстоит занять оборону, но подробности мы уже не слышали, когда вошли в открытые двери мэрии, где вовсю кипела работа. Тревога чувствовалась всюду…

Наше появление заставило всех замереть и посмотреть на нас. Мы вызвали у них удивление, ведь с нами были варги — существа, к которым мало кто привык. Кто-то даже заорал при виде них. Но мы спокойно держали на их шеях ладони, показывая, что они ручные. Это выручило, люди успокоились.

— Джастин кто? — спросил я.

— Чего надо? — поинтересовался мужик, стоящий у карты города, что висела на стене.

— В замок попасть!

— Чё ещё надо? Сет легендарный и портал в Замахан? Извините, мистер хрен знает кто, закончились.

«Скажи, что ты знаешь про тоннель, что Леман ждёт вас, вы нужны для битвы. Дай ему мешок с ушами».

— У меня информация об орках. Я действую по приказу Лемана, про тоннель знаю. Он ждёт меня… — Я глянул на своих соратников. — Нас. Это может помочь отбить нападение орков.

— Хах… Отбить нападение орков? — быстрым шагом подошёл Джастин к нам и получил в свои руки мешок.

Я и сам понятия не имел, зачем нам это всё, но нам в любом случае лучше быть в замке и там вести бой. Хоть на нём орки и сосредоточатся, но, думаю, город падёт куда быстрее. Он намного хуже защищён. Надеюсь, у Алисы есть план…

«О да, есть…» — улыбнулась Алиса, а вот с лица потерявшего веру Джастина улыбка пропала.

— Богатая добыча… Сильным воинам в такие стрёмные времена мы всегда рады. За мной.

Тоннель располагался в подвале и был запечатан тяжёлыми стальными воротами. Открыв их, Джастин пожелал нам удачи и закрыл за нами. Странно, что они не хотят перебросить хотя бы часть воинов в замок…

Когда мы пробежали по влажному кирпичному тоннелю до замка и трижды от души долбанули по стальной двери, нам открыли. Мы прошли в бастион Жироны, удивляя своим появлением многочисленную стражу, и поняли, почему сюда никого не перебрасывают. Людей здесь и так уйма…

— Кто вы такие и почему пришли тоннелем? — задал вопрос мужик в доспехах, от которых во все стороны отлетали сгустки тьмы.

— Русские Кабаны пришли на помощь Архонту Леману и его бойцам. С собой у нас сведения об орках.

— Докладывай сразу мне, — потребовал мужик.

Я не стал капризничать и сказал то же самое, что мне сказала Алиса, пока мы бежали по тоннелю:

— Орда орков и гоблинов пришла из подземного города гоблинов, который в Коршуновых горах. Большая часть бойцов — мясо. Они здесь только из-за того, что их привёл Кхал Трого. Они боятся и не готовы к длительной битве, но в костяке войска находится гвардия орков и элита из числа хобгоблинов вождя. Трого собрал буквально всю кровь, что может держать оружие в руках, и город гоблинов остался практически беззащитным.

— И как нам это может помочь?

— Не спрашивайте откуда, но я знаю, что хранится в ящике под столом Архонта… — сказал я, и взгляд воина тьмы изменился. Он словно увидел своего самого страшного врага… — У меня есть идея, как использовать это для победы над орками…

— Не спрашивать, говоришь? А ведь я, как глава разведки, просто обязан задать этот вопрос… — В руке говорившего возник клинок, и он прижал его к моей шее, но мгновение спустя у его горла появился кинжал Марии, а мой меч уткнулся в его бедро.

Все приготовились к бою. И стражники, что были вместе со встретившим нас главой разведки, и мои ребята. Лишь маги Жироны что-то кричали о том, чтобы мы успокоились.

— Я не враг. Леман знает это.

— К твоему счастью, я тоже знаю это, Алекс, тайный глава Русских Кабанов. И не надейся, что наш вопрос закрыт… Мы ещё к нему вернёмся, если выживем. Но сейчас точно не время… Спрячь оружие и иди за мной.

— Сразу после тебя… — ответил я, смотря ему прямо в глаза.

— Оружие? Ах, это? — улыбнулся он, и тёмный клинок рассеялся, а следом и мой меч.

— Больше так не шути. Иначе Леману придётся искать нового главу разведки, — без тени страха заявила Мария.

В ответ на это незнакомец хмыкнул и оценивающим взглядом посмотрел на Марию.

— За мной. И не тормозите. Орки уже отправили парламентёров.

Парламентёров? Замечательно… Так даже лучше. Кхан Трого, возможно, не настолько кровожадный, как это показалось на первый взгляд.

Как оказалось, я сильно ошибался…

Архонт Леман тяжело вздохнул, смотря на огромную армию орков из окна башни, в которой размещался его кабинет для медитаций и размышлений. Они всё ещё выходили из портала вместе с гоблинами и уже заняли поле, что по размеру превосходило всю Жирону.

— Тысяч пятьдесят будет, не меньше… Против десяти тысяч в замке, пяти тысяч в городе и ещё десяти-пятнадцати тысяч ополченцев… Даже на бумаге это выглядит печально, — мрачно произнёс он и двинулся к закрытому шкафу, призывая слуг.

Те помогли ему переодеться в комплект легендарных артефактов, вооружиться всем, чем есть. Личный алхимик выставил на стол перед Леманом несколько десятков пузырьков с эпическими и редкими зельями, повышающими на время характеристики.

— Вот этот эликсир выпейте последним, господин. Он удвоит время действия всех прочих зелий, — сказал алхимик.

Леман поблагодарил его и отпустил, и старик поклонился и ушёл.

Беспокоиться о том, чтобы лично строить людей на битву, Леману было ни к чему. Они жили в приграничье! Для них рейды и нашествия были так же привычны, как палящее солнце для крестьян.

«Вот бы замок расширить… Чтоб ещё хоть пару тысяч могли занять позиции в обороне», — с сожалением подумал Леман, заканчивая выпивать комплекс усиливающих зелий.

Закончив с подготовкой, он выслушал доклад о примчавшихся «парламентёрах» орков. Их предложение звучало как насмешка и издевательство. Десять орков были готовы принять вызов десяти защитников города. Если люди победят в дуэли, то каждый из них мог взять сотню человек и пройти в портал орков, становясь их рабами. Если победят все — таких будет тысяча человек. Всех остальных орки приговорили к смерти.

«Женщины, дети, старики — им не важно, кого резать. Они хотят реванша за поражение в прошлом походе, когда мы разбили армию ублюдков этих тварей под Шлёпском…»

Леман вытащил тяжёлый кованый сундук из-под стола и открыл замок, после чего откинул крышку и посмотрел на лежащий сверху лист бумаги.

«Моему дорогому другу и боевому товарищу на десятилетний юбилей правления Жироной! Пусть он тебе никогда не понадобится… Архонт Болдур. С приветом из Ратибора.»

Леман отложил лист в сторону и достал связку динамита. Привет из другого мира, принесённый отчаянным исследователем трещины.

— Этого хватит, чтобы убить Трого, даже если он весь из себя невероятный воитель. Главное — взорвать поближе…

Связка динамита

Качество: эпическое

Урон: вариативно

Масса: 500 грамм

Леман положил связку на стол и посмотрел на большое количество взрывчатки, что осталась в сундуке.

— Привяжем к болту баллисты, подожжём и пустим в самое скопление тварей. — кровожадно улыбнулся Архонт, и тут в его дверь постучали.

— Брат! — вошёл в комнату глава разведки. — Там внизу эти чудики из Русских Кабанов… Они откуда-то о взрывчатке знают. Говорят, что хотят с тобой поговорить. Сказали, что принесли разведданные об орках, и, похоже, они не врут. Как поступим?

— Сколько нам времени на подготовку к дуэлям дали?

— Десять минут. Осталось семь…

— Выслушаем по дороге к воротам. Берись за ручку. Этот замок оркам так просто не сдастся.

— Конечно, брат. Мы будем стоять до конца!

Заскрипели металлические ручки тяжёлого груза, что готов устроить оркам горячий сюрприз.

— Ваше величество… — встретил Лемана на выходе взъерошенный парень в окружении своих соратников. — Взрывчатку нужно отдать оркам!

Слова молодого человека заставили превратиться в статуи не только правителя Жироны и его главу разведки, но и союзников парня.

— Ты совсем с ума сошёл? Тебе орки голову отбили?

— Нет, ваше величество. Выслушайте меня. Это займёт не больше минуты. Я знаю дуэльные традиции орков! Я дважды сражался с ними и побеждал. Я уверен, что это спасёт город!

Леман выдохнул и закрыл глаза, проглатывая свой гнев.

— И каким это образом, скажи на милость, передача нашего самого лучшего оружия врагам спасёт город?

— Орки любопытные, господин. Они обязательно захотят его испытать… А преданный раб, одолевший в дуэли их здоровяка, обязательно подскажет своему новому господину, как именно это сделать, — кровожадная улыбка появилась на лице Алекса.

— И кто тот доброволец, что решится на подобное безумство?

— Бог любит троицу. Две дуэли я уже выиграл. Почему бы не сделать это снова? И если мы поторопимся, я готов подписать контракт на эту рискованную миссию.

Леман посмотрел в глаза разведчика, но не нашёл в них подсказки. Тот был ошарашен предложенным планом не меньше.

«Дерзость и безумие, помноженные на риск гибели на дуэли, плюс расчёт на любопытство орков и их тупость…»

— Если он хотя бы раз сталкивался со взрывчаткой, это не сработает… — выдавил из себя разведчик.

— Не попробуем — не узнаем, — справедливо заметил Леман.

— Если такой план сработает — это будет чудом, — покачал головой его советчик.

— А разве хоть что-то, кроме чуда, способно спасти город? — задал им обоим вопрос Алекс Лисоглядов, новичок, что подозрительно часто сталкивается с «чудесами» на своём пути.

И имя этому чуду было «Алиса»…