Спящая кровь

Глава 17

Она не могла больше сопротивляться ему, его присутствие стало частью ее жизни. Мысли о предстоящей свадьбе отошли на последний план, и все чаще Леа стала ловить себя на том, что совсем не думает о Манфледе. Ей было интересно с Таем, с ним она чувствовала себя свободной и защищенной. Девушка больше не спрашивала о его жизни, они просто проводили время вместе, но в душе она не считала все это чем-то серьезным. Скорее, это было, как надышаться перед замужеством. Двадцать девятое число приближалось с сумасшедшей скоростью, и скоро она должна будет покинуть Канзас.

Признание Тая о предстоящем связывании с Алишей, безусловно, шокировало ее, тем не менее это было весьма кстати, ведь она тоже скоро выйдет замуж и, значит, их сердца принадлежат другим людям, и ничего между ними случиться не может. Возможно, чувства, которые теплились в ее душе и были слабыми, и это могло быть вызвано его необычностью, но факт предстоящего замужества так и застывал у нее на языке, как только она видела улыбающегося парня.

После ночного посещения крыши их встречи участились. Леа начала поздно возвращаться домой, иногда и просто не ночевала там. Вранье отцу превратилось в привычку, ведь он бы не одобрил ее встреч с Таем — по непонятной ей причине он просто терпеть его не мог. На его вопрос «Куда ты собираешься?» Леа без промедления отвечала: «К Виржинии». И тот, кивая головой, верил всему. На самом же деле ее подруга уже на следующий день после их встречи в кафе отправилась погостить к тете и ни о чем не знала, а уж тем более — о ее похождениях.

Они находились в компании друг друга по нескольку часов. Больше всего любили лес. Тай потому, что этого требовала его животная сущность, а Леа потому, что это было единственное место, где она могла чувствовать себя свободной и ни от кого не прятаться.

— Вопрос, конечно, глупый… — начал как-то парень, когда после очередной лесной прогулки они уселись на небольшой холм, обросшей густой травой. — Ты бы смогла стать оборотнем?

Леа, слегка прищурившись от яркого солнца, пристально посмотрела на Тая, словно вопрос был намеком на то, что общение с ней было бы проще.

— Почему ты спрашиваешь?

— Я знал, что ты так скажешь!!! — улыбнулся парень и кинул взгляд на ее блестящие от блеска губы.

— Ты о чем?

Тай снова улыбнулся, и на щеках появились ямочки.

— Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос! — пояснил он и отвернулся.

— Нет, я бы такой жизни не хотела, — наконец ответила девушка чуть слышно, чтобы не обидеть Тая, напомнив о его не совсем человеческом существовании.

— Какой — такой?!

— Мне бы не хотелось быть волосатой и пахнуть псиной! — произнесла она и слегка пихнула парня плечом.

Тай засмеялся, обнажив свои белоснежные зубы и слегка прищурив темные глаза, излучающие желтоватый отблеск. — Ты говоришь об отрицательных сторонах оборотня, но ведь есть и положительные. Невероятная сила, отсутствие страха, увеличение болевого порога… Их много, но, может быть, ты и права: отрицательные стороны могут затмить все это!

— Например? — заинтересовано спросила Леа.

— Да, нам приходиться убивать животных, но делаем мы это не потому, что нравится, а чтобы выжить, — с грустью произнес Тай и посмотрел вглубь леса, словно учуял запах жертвы.

— Но ведь некоторые и людей убивают!!! — с дрожью в голосе произнесла девушка, перебив парня.

— Люди тоже убивают людей. Но ты права, этому нет оправдания. В животном мире это естественно — сильный убивает слабого, и я животное. Этот инстинкт со мной с рождения, мне никуда от этого не деться.

— Среди вас есть те, кто убивал людей? — пристально посмотрев в глаза парня, проговорила она.

Глаза Тая стали темнеть, отчего Леа стало не по себе, но ей хотелось услышать ответ. Парень прижался к ее лицу и нежно провел рукой по щеке, после встал на ноги и направился в сторону небольшой равнины.

— Не связывайся с Алишей, — твердо произнес парень и остановился.

От этих его слов по спине Леа несколькими волнами прошли мурашки, и она почувствовала легкий холодок на своих щеках. Почему-то именно это имя она и ожидала услышать, ведь того парня, который сел в машину к ней с Ирвингом, она больше так и не видела. На минуту девушка погрузилось в свои мысли, размышляя о том, что глупо было попасть в круговорот всех этих событий… и этот заяц в лесу! Он все чаще снится ей, и его визг, этот страшный вопль приближающейся смерти… Внутри нагнеталось страшное волнение, которому она никак не могла дать оправдание, и с каждым днем оно становилось все ярче, а иногда ей казалось, что оно подступает к самому горлу и вот-вот вырвется наружу. С периодичностью она видит и себя в этом сне — боль, которую ей причиняет животное, становится все четче, словно она чувствует ее наяву. Крик и ужас застывают в горле, и воздуха становится все меньше и меньше, а зверь со свирепой жадностью рвет ее тело. И, когда в глазах начинает зеленеть, она, наконец, просыпается. Сквозь сгусток своего воспаленного сознания она уловила голос Тая:

— Так что ты там говорила про волосатую псину? — улыбаясь, произнес парень, и как по мгновению волшебной палочки его тело стало приобретать звериный облик. — Держись крепче! — уже измененным и грубым голосом успел прокричать Тай.

Она никак не могла понять — как ему удается так быстро поднять ей настроение. Он всегда находит нужные слова или действия, отчего плохие мысли тут же исчезают, а она начинает улыбаться, и все снова становится хорошо. Леа уже привыкла к его перевоплощениям, и он совсем этого не прячет, все происходит так, как будто так и должно быть, словно они знакомы уже тысячу лет. Улыбнувшись, девушка быстрым шагом подошла к животному, а тот, мотнув головой, поднял морду вверх. Схватив зверя за холку, она, вскарабкавшись на него и смеясь, обняла за шею и произнесла:

— Ну, давай, покажи, на что ты способен!!!

Волк слегка зевнул, осторожно, чтобы не скинуть девушку, мотнул головой, после чего пустился вглубь леса, оставляя за собой покачивающиеся ветки цветущих кустов.

Первые раскаты грома раздались за стеклом небольшого супермаркета «Одры», за ним тут же послышался второй и третий. Длинный змеиный язык сверкающей молнии расколол темные махровые облака надвое, после чего, достигнув опушек деревьев, она исчезла, чтобы набраться новых сил. Довольно крупные капли дождя тут же забарабанили по оконным козырькам. Разбиваясь, они слетали на городской тротуар, скапливаясь и образуя небольшие лужицы. С каждой минутой дождь становился все сильнее, пока не превратился в настоящий ливень, больше свойственный осеннему периоду, а для конца августа бывший крайне редко. На улице довольно быстро похолодало, и продрогшие люди, гуляющие по переулочкам города, провожая последний выходной перед рабочей неделей, заторопились в ближайшие магазины.

Внутри было тепло и уютно. Свет, исходящий от ламп накаливания, освещал даже самые укромные уголки торгового зала и заставлял Леа все время щуриться, чтобы хоть что-то разглядеть. Помещение супермаркета вмещало в себя отделы с продуктами питания, дисками, средствами гигиены и бытовой химией. Пройдя мимо нескольких полок и не найдя ничего интересного, девушка остановилась возле небольшой лавки с различными фотографиями с изображениями людей, выполненными на различных фонах.

— А-а, заинтересовались!!! — произнес парень с маленькими голубыми глазками и тут же подбежал к ней.

— Нет, спасибо, — улыбаясь, произнесла девушка.

— Всего доллар, — начал уговаривать ее парень. — Это быстрое фото, оно не заставить вас долго ждать. — Вы можете сфотографироваться со своим парнем, — проговорил он, заметив, как к ним приближается Тай.

— О нет, это не мой парень, — произнесла Леа, обернувшись в сторону Тая.

Но тут же почувствовав, что ей лучше было бы промолчать, она отвернулась и начала водить пальцами по фотографиям. Конечно, ему не понравилось это… но чего еще он мог ожидать? Ведь они никем друг другу не являются. Возможно, в глубине душе он хотел быть ближе к ней, чувствовать ее до кончиков пальцев, наслаждаться ее запахом и сделать своей… но все это невозможно — они были рождены разными и останутся такими навсегда. Тай уловил легкий запах сладкой клубники, исходящий от ее кожи, когда она дотронулась до своей шеи и покрутила той в разные стороны. Заметив, как два темных глаза парня сверкнули в ее сторону, она залилась румянцем, и дрожь неловкости тут же прошлась по всему телу. Ему безумно нравилось, когда она смущалась под его взглядом, а смотреть на нее нравилось еще больше, словно хотелось запомнить каждую черточку ее лица, чтобы не забыть уже никогда. Даже когда он скажет Алише «да» она все равно не станет для него той, за которую он готов будет отдать свою жизнь и главное — любить вечно. Леа слегка улыбнулась парню, отчего мысли тут же улетучились и, ответив ей тем же, он произнес:

— Но все-таки давай сфотографируемся!

— Нет, я не люблю!!!

— Пожалуйста, — его глаза посветлели, и девушка почувствовала, как он взял ее за руку. Почему-то на нее это стало действовать, как гипноз — она уже давно заметила, что каждое его прикосновение вызывает в ней массу приятных ощущений, заставляя ее смущаться и отводить глаза.

— Ну, ладно! — сдалась она.

— Вот и отлично!!! — довольно произнес худощавый парень и схватил фотоаппарат.

Кожа тут же отозвалась на теплые прикосновения парня, покрывшись мелкими пупырышками, когда он обнял ее сзади, проведя ладонями по животу. Сердце начало бешено стучать, выдавая все эмоции, которые ей вовсе не хотелось испытывать к этому парню. Пытаясь скрыть волнение и внутреннее напряжение, ее тело начало содрогаться от мелкой дрожи. Горячее дыхание Тая, которое прошлось от уха к шее, заставило ее прикрыть глаза.

— Вы готовы? — услышала она голос парня. Тот уже выбирал ракурс для съемки. На мгновение Леа показалось, что со стороны на них смотрит Манфлед, и от нахлынувшего на нее стыда в момент вспышки она опустила взгляд и голову вниз.

— Ну, вот!!! — расстроено пробормотал парень, когда посмотрел на снимок. — Фото отвратительное… и батарейка села! — эмоционально проговорил он.

Леа виновато пожала плечами.

— Давайте то, что есть, — произнес Тай.

— О, вы возьмете?! Спасибо, большое спасибо! Я могу наложить фон, это будет отвлекать от основных фигур.

Через пятнадцать минут фотография была готова. В качестве фоновой картинки фотограф выбрал осеннюю дорогу, деревья и опавшие листья. Получилось красиво, несмотря на то, что фигуры совсем не смотрят в объектив. Расплатившись за снимок, Тай протянул его Леа.

— Держи, — проговорил он.

Девушка, посмотрев на фото, осторожно положила его в сумку, после чего кинула взгляд за спину парня, откуда приближалась неизвестная женщина. Приблизившись к ребятам, она с грубостью оттолкнула Тая и, встав перед Леа, произнесла:

— Одумайся, сынок, она не нужна тебе! — говорила женщина, смотря девушке прямо в глаза, но обращаясь при этом к Таю.

— Мама, что ты тут делаешь?! — с грубостью произнес парень и встал между ней и девушкой, слегка оттолкнув ее назад.

Дакота, стиснув зубы, тяжело задышала, ее черные волосы были растрепаны и тяжелой копной ложились на плечи, тусклый цвет лица выдавал усталость и недовольство.

— Мама! — повторил парень. — Только давай не здесь, ладно?!

— А знаешь что, сын? Разбирайся сам! Только учти, что ничем хорошим это не закончится! — со злобой и ноткой отчаяния проговорила она и быстрыми шагами направилась к выходу.

Тай, глубоко вздохнув, посмотрел на Леа. Девушка стояла в оцепенении и не знала, что сказать. Ее лицо выражало беспокойство и тревогу. Потянув ее к себе, парень крепко обнял девушку, опустив лицо в ее волосы, которые до сих пор оставались влажными от дождя.

— Нужно идти, — тихо проговорил Тай и, как послушный ребенок, Леа вместе с ним вышла из супермаркета.

Желтый огонек со слегка зеленоватым оттенком вспыхнул в глазах Ирвинга, в них проснулся инстинкт хищника, когда он медленно провожал взглядом удаляющуюся парочку. Усмехнувшись, он взял с полки пачку сигарет и, быстро опустив ее в карман, двинулся к выходу. Его тяжелые кожаные ботинки глухо стучали по кафельному полу торгового зала. Черные и как обычно грязные волосы паклей торчали на голове и колыхались при каждом движении. Нервное напряжение в каждом мускуле заставляло тело дергаться, делая походку еще более тяжелой. В голове зрел план, который ему безумно не терпелось осуществить и, наконец, избавиться от Тая и его подруги. Но это — потом, сначала надо рассказать сестре о том, с кем его будущая половина проводит время тогда, когда должен быть с ней. Открыв дверь, он уже одной ногой был на улице, как услышал позади себя голос:

— Эй, парень, за сигареты заплатить не забыл? — произнес рыжеволосый парень, худой, как палка.

На помощь ему подскочила молоденькая кассирша, всерьез рассчитывая выбить из Ирвинга деньги, который оглядев парочку, раскрыл рот и стал ржать, отчего молодые люди побледнели и не смогли рта открыть. Остановившись, парень, вытянув из штанов помятый доллар, вложил его в руку кассира. — Сдачи не надо!!! — произнес он и, громко хлопнув дверью, скрылся на темной улице.

Тело покрывалась мелкой дрожью, заставляя сокращаться каждый его мускул, когда он смотрел на нее. Особенно сейчас, когда она так близко и они одни, вдвоем в ее комнате. Леа, покрутив волосы в руках, откинула их на одно плечо, оголив половину шеи. Посмотрев в сторону парня, она отвернулась. Под его взглядом она чувствовала смущение и ощущение тяжелого дыхания Тая, которое заставляло ее сердце биться учащенно, нагоняя невыносимые порции волнения. Скрестив ноги, она удобно устроилась на кровати. Бесконечное количество мыслей лезли ей в голову, но не находилось слов, чтобы начать разговор. Глубоко вздохнув и пожав плечами, она все-таки выдавила из себя.

— Тебе не пора?

На щеках парня появились ямочки, когда он слегка улыбнулся, но черные прищуренные глаза в обрамлении густых ресниц не сводили с нее глаз.

— Прогоняешь?! — лукаво произнес он.

— Нет, просто уже поздно, — вполголоса проговорила она и, растянув молнию своей толстовки, откинула ее на ближайшее кресло. — Я хочу спать.

Тай незаметно сжал кулаки, чтобы скрыть нахлынувшее напряжение и неотвратимое влечение к этой девушке. Проигнорировав ее слова, он отвернулся к небольшим полкам, заставленным человеческим барахлом, начиная с книг, дисков и маленьких разнообразных фигурок. Его внимание привлекла фотография, где Леа обнимает парень. Почувствовав ревность и непонимание, он, наконец, произнес:

— Это же тот?.. — в глазах блеснул огонек хищника. Подойдя ближе, он показал ей фото.

— Старая история, — тихо ответила девушка, подвигаясь к краю кровати, поближе к парню. — Не понимаю, зачем он напал на тебя? — тревожно продолжал Тай.

— Когда-то мы встречались! — произнесла она и, вытащив из рук Тая фотографию, разорвала ее и кинула на пол. — Я его бросила. Он хотел отомстить.

— Чем больше узнаю людей, тем страннее вы для меня кажетесь! — с ноткой удивления проговорил он, скользя взглядом по ее лицу.

— Возможно, потому, что большинство чувств тебе не знакомо! — с усмешкой произнесла она.

— Например? — прошептал он, приближаясь к ней все больше.

— Любовь и обида. Сомневаюсь, что оборотни способны на это. Руперт любил меня, а я позволяла ему это. Когда мне надоело, я ушла, а он посчитал, что это предательство, затаил обиду. Не все прощают это… он не простил.

— Возможно, ты права, это мне не знакомо, — потянув ее к себе и, не в силах сдерживать свои эмоции, он прикоснулся к ее губам.

Его руки скользили по ее щекам, поцелуй становился все сильней и горячей. Голова Леа стала кружиться, и она почувствовала, как страстное желание внизу живота начинает разгораться. Тело задрожало от волнения и нежных прикосновений парня… но, перестав отвечать ему, она отпрянула в сторону. Послышался настойчивый стук в дверь.

— Леа, три часа ночи, ты что, не спишь? — услышала она голос отца с ноткой раздражения.

Тай улыбнулся и, снова потянув Леа, впился в ее губы, но та, оттолкнув его, встала с кровати. Приложив указательный палец к губам, девушка дала понять, что нужно вести себя тише. — Я уже ложусь! — прокричала она отцу.

— Что ты там делаешь? — встревожено произнес Тодд.

— Я принимала душ, — соврала она и, схватив Тая за руку, потащила его к окну. — Уходи, — прошептала.

Парень встал спиной к окну и начал медленно приближаться к нему, пока, ударившись о косяк, не издал звук боли. Глаза Леа расширились от страха возможного разоблачения и, подбежав к парню, она прикрыла его рот ладонью.

— Дорогая, ну-ка открой дверь! — раздражено произнес Тодд и продолжил барабанить в дверь.

Выражение лица Тая рассмешило ее и, не в силах себя сдерживать, они засмеялись, пытаясь скрыть смех; звуки стали похожи на хрюканье, отчего хохот разбирал еще больше. Наконец парень перелез через подоконник и оказался на козырьке крыши. Тай улыбнулся, его рука держала ее руку и раскачивала ее на весу — он не желал уходить. Он был таким красивым при этом лунном свете. Когда парень наконец отпустил ее руку, Леа, высунувшись из окна наполовину и потянув его за низ футболки, отчего оголилась половина его торса, нежно поцеловала в губы. Он никогда не чувствовал этого, но сейчас мог поклясться, что его щеки покрылись румянцем — так безумно приятен стал ему данный жест.

— До завтра?! — тихо проговорил он и, спрыгнув с крыши, принял образ волка. Оглянувшись в сторону окна, где находилась Леа, он издал забавное урчанье и скрылся в ближайших кустах, постепенно переходящих в лес.

И тут же в комнату ворвался отец с вырванной ручкой в руках. Глаза были красными, словно он уже неделю не спал.

— Что с тобой, ты нормальный?! Ты же мне дверь выбил! — возмущенно произнесла девушка и посмотрела туда, где должна была находиться ручка двери. Тодд, рыская, словно дикий зверь, обошел всю комнату, после чего, подойдя к дочери и слегка оттолкнув ее, посмотрел в открытое окно. Леа, внимательно следя за происходящим, поежилась, после чего, натянув на себя халат, запрыгнула на кровать. Не обнаружив ничего интересного, Тодд закрыл окно и, произнеся:

— Спокойной ночи, — вышел из комнаты.

Проводив его взглядом, полным непонимания из-за столь странного поведения, Леа залезла под одеяло и, выключив свет, закрыла глаза. Завтра ее снова ждет встреча с Таем, и с каждым днем она все больше привыкает к нему, но еще больше — к его поцелуям.

У Алиши кипела кровь и дикая животная ярость, когда она увидела, как Леа целует Тая, а он отвечает ей. Это было так отвратительно! Ее внутренности будто скрутило, и она готова была разорвать соперницу на части, но решила обождать, пока парень в обличии волка не скроется в лесу. Выскочив из машины и ведомая желанием убить, она почувствовала, как на кисти сомкнулась рука брата, с силой затащив ее обратно в салон.

— Подожди, сейчас нельзя! — прорычал он, и показал на выглянувшего из окна отца Леа. — Она должна быть одна.

— Что ты придумал?! — произнесла она и сверкнула дикими желтоватыми глазами.

Ирвинг, расплывшись в улыбке и дотронувшись до щеки сестры, произнес:

— Я никому не позволю обижать мою сестренку. А особенно жалкому человеку, куску бесполезного мяса!!!