Солнце

Продолжая размышлять вслух, он стал цитировать:

— «…Мост опускается по спирали, освещает путь к небу», — покачав головой, он встретился со мной взглядом, мрачно поджимая губы. — Я не совсем понимаю, Элли. Я не понимаю, что такое двери, как во всё это вписываешься ты, или что подразумевают другие миры на самом деле. Но что-то во всём этом ощущается правильным. Это сходится, Элли. Логично, что дверь должна открыть ты.

Его глаза переполнились беспокойством, пока он продолжал размышлять.

— Если мы трактуем Миф буквально, то не все пройдут через них. Миф намекает, что некоторые остаются позади, то ли нечаянно, то ли намеренно. Похоже, дверь или двери открыты лишь на протяжении ограниченного времени.

Подумав над этим, я фыркнула, скрестив руки на груди.

Бросив на Ревика ровный взгляд, я заговорила твердо.

— Хочешь сказать, шестьсот сорок восемь человек? — сказала я. — И двести двадцать девять видящих? Может, ещё щепотка посредников для разнообразия?

Последовала пауза.

Я только что назвала точное количество людей и видящих в Списках Смещения.

Ревик откинулся на своё кресло. Выдохнув, он провёл пальцами по своим чёрным волосам. Всё ещё глядя на меня, он поднял свой бокал и отпил глоток.

— Может быть, — признал он, проглотив немного бурбона.

Я нахмурилась. Взглянув на моих родителей, которые молча наблюдали и слушали это все, я осознала, что между ними наверняка состоялось схожее обсуждение всего после того, как у Кали было то видение. Всё ещё наблюдая, как мои родители смотрят на нас с обеспокоенными лицами, я взяла свой бокал и сделала несколько глотков вина.

— Gaos, — пробормотала я, проглотив.

На сей раз я не поставила вино обратно.

Продолжая размышлять, я помрачнела ещё сильнее.

— Что насчёт Дренгов? — спросила я. — Это всё равно не объясняет полностью, что они делают. Или почему в конце они были так счастливы. Если они в той или иной форме существуют во всех мирах, то почему прохождение через двери для них так важно?

Я посмотрела на Ревика, затем на Кали и Уйе.

— Почему они идут на риск, разрушая Солнце? Контроль над дверьми — я понимаю. Убийство меня — тоже понятно. Но почему просто не оставить остальных людей здесь? Зачем полностью разрушать планету? Что именно это им даёт?

После моих слов воцарилось молчание.

Его нарушил Уйе, и его тон был таким же осторожным, как у Ревика.

— Ты здесь, — просто сказал он.

Я посмотрела на него, нахмурившись, и он вздохнул.

— Ну то есть, — сказал он. — Вы представляете для них риск, так? Твой муж и ты… Четвёрка в целом. Вы один раз уже обрушили их сеть. Дважды, если считать Галейта. Если ты вот-вот откроешь двери и отошлёшь некий процент людей и видящих из этого мира в какой-то другой мир, а их оставишь позади, для них это риск, не так ли?

Я нахмурилась, глянув на Ревика, затем на своего отца.

— Какой именно? — спросила я. — Они должны понимать, что я не могу провести их всех. Возможно, пройти могут лишь определённые персоны… например, видящие и люди из Списков. Почему нельзя просто отпустить нас? Они могли бы остаться здесь, размножить оставшихся людей и видящих, продолжать мир в такой манере. Мы им не нужны.

Уйе пожал плечами.

— Возможно. А возможно, они не могут это сделать. Возможно, мир не может выжить после открытия дверей. Возможно, открытие дверей завершит здешний цикл, как бы это ни произошло. Возможно, они хотят сорвать этот цикл… или каким-то образом контролировать его. Возможно, Мост винят в конце света, потому что она в буквальном смысле провоцирует конец света?

Пожав плечами, он посмотрел на бокал, который держал в руке.

— А может, для них этого попросту уже недостаточно, — сказал он, поигрывая бренди на дне бокала. — Возможно, они тоже хотят отправиться в те другие миры, создать свои цивилизации. Может, они устали быть в ловушке цикла, который они не контролируют, который ограничивает их власть одним миром… или, возможно, одним миром за раз. Может, они хотят иметь доступ ко многим мирам. При их рождении, а не когда-то позднее.

Ревик посмотрел на него, и в его свете промелькнула боль.

На сей раз это была не секс-боль.

Я чувствовала там понимание, резонанс с каким-то аспектом сказанного Уйе.

Уйе пожал плечами, отпив ещё бренди.

— Возможно, все мы так или иначе находимся в ловушке этого цикла, дочь, — добавил он. — Возможно, они больше не желают терпеть ограничения естественного порядка. Возможно, они предпочтут создать новый порядок. Тот, который они контролируют. Тот, что воздвигнут исключительно для них.

Когда Ревик посмотрел на меня с ожесточённым выражением на лице и в глазах, я поняла, что он согласен с моим отцом.

Хуже того, он понимал это даже лучше, чем Уйе.

Как раз когда я подумала об этом, Ревик выдохнул, и его голос сделался мрачным.

— Он прав, — сказал он. — Мне неизвестен их точный мотив, но я подозреваю, что они по какой-то причине не могут сделать то, о чём говоришь ты. Или они просто не хотят оказываться в ловушке или оставаться позади до тех пор, пока не эволюционирует новый цикл.

Помедлив, он бросил на Уйе мрачный взгляд, затем посмотрел на меня.

— Вполне очевидно, что они не могут самостоятельно пройти через двери, — сказал он. — Дверь, которую открывает свет, этот буквальный «мост» между мирами… подозреваю, что это предназначается только для живых существ, для тех, кто несёт свой собственный свет. Я помню, что читал нечто подобное в одном из священных текстов о Старом Боге, в той версии Мифов, которую преподавал Менлим. Конечно, я подумал, что это символизм. Что-то в духе рая/ада, где лишь достойные могут пройти через ворота в момент суда.

Он бросил на меня мрачный взгляд, после чего добавил:

— Что касается Солнца… я помню строки и об этом, Элли.

Всё ещё хмурясь, Ревик снова начал цитировать по памяти.

На сей раз свет, сочившийся из его слов, заставлял меня вздрагивать, вынуждая какую-то часть меня отшатываться от каждой строки.

Ибо свет должен умереть, когда мы переродимся.

Звёзды должны низвергнуться, когда восстанет Тысяча.

Конец должен наступить прежде, чем вернётся Солнце.

Ибо в конце открывается новая дверь,

Дверь, освобождающая Тысячу светов.

Ветер в паруса, Великий раскрывает свои крылья.

Он несёт их в зеленеющие земли.

Земли новой Земли, нового Солнца, новой Луны,

Где сияют новые звёзды, новые океаны кишат жизнью и смертью.

Новые земли цветут Тысячью цветов,

Сад новый, Бог перерождённый.

Тысяча светов покрывает свою Тысячу берегов.

Голос Ревика стих, после чего он поморщился, словно эти слова оставили дурной привкус во рту.

Он посмотрел на меня, и в его прозрачных глазах по-прежнему оставалась та лёгкая горечь и нотки злости, смешивающаяся с глубинным пониманием.

— Я слышал это в детстве, — сказал он. — Менлим говорил мне это. Он сказал, что однажды я увижу этот день. Он сказал, что я буду инструментом в том, чтобы приблизить этот день. Он сказал, что я буду жить как король многих миров, а не только этого.

Я всматривалась в его глазах, пытаясь прочесть то, что скрывалось за тем глубинным пониманием.

Я силилась прочесть вспышки эмоций, до сих пор вырывавшиеся из его света.

— Тысяча, — пробормотала я, мысленно прокручивая его слова.

Ревик взглянул на меня, но я на него не смотрела.

Это я тоже уже слышала ранее.

Я слышала, что Дренгов так называли — «Тысяча». Я слышала это где-то высоко в своём свете, когда Галейт умер, и Тысяча пришла, чтобы забрать его.

Должно быть, Ревик услышал часть этого.

Его челюсти напряглись, голос сделался более низким.

— Они не могут использовать Мост, чтобы пройти, — прямо сказал он. — Я готов поспорить, опираясь на их действия до сего момента, особенно в отношении этих дверей.

Он посмотрел на Кали и Уйе, затем обратно на меня.

— Если бы мне пришлось предположить, я бы сказал, что они завладели этими дверьми отчасти для того, чтобы не дать тебе воспользоваться ими. Может, Уйе прав, и они на самом деле не намереваются разрушать мир. Может, эта часть не подчиняется их контролю… может, они всё херят и разрушают нечаянно. В любом случае, они считают, что те телекинетики могут провести их через порталы и высвободить из цикла. Они не думают, что ты можешь сделать это для них.

Продолжая размышлять, он добавил:

— А значит, возможно, тебе придётся найти способ первой открыть эти двери, Элли.

В тишине, воцарившейся после его слов, Ревик смял hiri каблуком ботинка.

Я стиснула зубы, обдумывая его слова.

Я не позволяла себе слишком задумываться о том, чего он не сказал.

А именно о том, что в процессе открытия этих дверей я наверняка положу конец всей Земле. Я, скорее всего, убью всех, кто остался позади.

Я посмотрела на Ревика, поджав губы.

— Если ты прав, мы не можем допустить, чтобы Дренги прошли через те двери, — сказала я. — Мы не можем послать их в тысячу других миров… что бы ни случилось с нами. Даже если не брать в расчёт спасение Списочников и нас самих, мы не можем этого допустить. Просто не можем.

Ревик медленно кивнул, стискивая зубы.

Глянув на Уйе и Кали, я по их глазам видела, что они согласны.

Затем Ревик мягко прищёлкнул, качая головой, и в его голосе зазвучало предупреждение.

— Они попытаются открыть эти двери раньше тебя, Элли. Вот почему сейчас всё ускоряется… сеть обрушена, я для них потерян, и их время на исходе. Вот почему они перегоняют всех тех людей. Вот почему они истребляют Списочников.

Он помедлил, глянув на Уйе и Кали.

— Если видение Кали верно, миру придёт конец, когда они сделают это. Но Дренги могут этого не знать. Конечно, возможно, им просто всё равно, но они могут правда не знать.

Ревик посмотрел на меня, и его лицо оставалось серьёзным.

— Мы забрали у них Фиграна. У них больше нет ручного провидца. Мы не знаем, что Фигран уже рассказал им по этому поводу… но едва ли он сообщил много. Фигран сказал мне, что Менлим усиленно пытался получить от него видения, пока держал его у себя. Он спрашивал каждый день. Он пытался погрузить его в транс. Он пичкал его наркотиками, подключал к вайрам, пытал, давал секс-компаньонов. По словам Териана, образы по какой-то причине приходили к нему… во всяком случае, касающиеся того, что хотел знать Менлим.

Продолжая размышлять, Ревик нахмурился.

Он сделал уклончивый жест, словно отметая неприятную мысль или что-то, что почувствовал во мне. Он глянул на меня с мрачным выражением, всё ещё держа в руке бокал бурбона.

— В любом случае, у нас мало времени, жена, — сказал он. — Теперь они будут действовать быстро. Очевидно, что предназначение этих Миферов… воплотить в жизнь финальную часть их плана.

После его слов воцарилось молчание.

На сей раз тишину долго никто не нарушал.

Глава 18. Ещё одна ложь объяснилась

Я снова с ним, и теперь мы одни.

Мы одни в его комнате, в темноте, и я испытываю боль.

Боль вплетается в мой свет, заставляет мою спину выгибаться, и всё моё тело сжимается, пока я силюсь отстраниться любым возможным способом.

Он близок ко мне.

Он слишком близок, бл*дь… и он слишком, слишком далёк, бл*дь.

Думая об этом, я чувствую на себе его руки.

Он прикасается ко мне, поначалу настороженно, затем более грубо, его пальцы обхватывают мои запястья, после чего он своим телом заставляет мои ноги раздвинуться. Моя боль усиливается, моя спина выгибается. Я чувствую, как он смотрит на меня, после чего его боль сразу врывается в меня подобно горячей жидкости.

Она вплетается и вливается глубже в меня, когда я позволяю, и ослепляет меня.

Однако он не двигается.

Он не трахает меня, он даже меня не целует.

Он лежит там, открываясь мне, открываясь боли, позволяя ей быть там.

Его боль хуже моей… а может, она просто усиливает мою боль и боль нас обоих. Наши света зеркально вторят друг другу, отражают, резонируют, умножают. Это превращает невыносимое в пытку, делает всё более острым, более настойчивым, как будто более умышленно жестоким.

Мой свет делается животным, когда он так и не делает ничего с этим.

Это отсутствие, это ожидание… оно превращается в злость, в агрессию, в нежелание идти на компромисс и даже выслушивать его отговорки.

Я так устала от его аргументов. Я так устала от аргументов нас обоих.

Он крепче стискивает меня руками.

Затем он опускается ниже по мне, заставляя шире раздвинуть ноги.

Я чувствую его пальцы…

Затем я чувствую его язык.

Он целует меня там как будто бесконечно долго.

Я чувствую жёсткую боль внизу живота, словно бриллиант света, которым он является, настаивает, притягивает, трахает какой-то частью его разума и света. Он словно проник в меня, в какую-то часть, которую я знаю, но не могу объяснить физически, не могу даже осмыслить на том уровне.

Он нашёл какой-то способ полностью обойти моё тело, ударив прямиком в тот источник боли и света, где больно чувствовать даже самый край всего этого, но он жёстко давит, обвивает своим светом, заставляет меня вскрикивать и отказывается отступать.

Я вот-вот кончу…

Его свет отстраняется, силясь удержать контроль, и становится как будто жарче, влажнее.

Он снова начинает целовать меня, лизать, целовать и притягивать, пока я не стону, запутавшись пальцами в его волосах. Мой разум пустеет, когда он не унимается. Его язык как будто полностью проник в меня, так же далеко, как hirik его члена, так же далеко, как он проникает телекинезом.

Моя боль снова усиливается, заставляя его свет проникать глубже в меня, душа меня, пока он продолжает трахать и целовать меня языком и губами. Он вплетается выше в мой свет, глубже в моё тело, пока не начинает казаться, что тиски его рук обхватили мою грудь.

Я чувствую на себе его вес, его пальцы в моей киске и попке.

Он стонет, и я ощущаю этот звук всем телом.

Он старается сдерживать меня, но контроль ускользает… ускользает от нас обоих…

Он снова стонет, чувствуя, как я срываюсь…

Я разбудила сама себя, забившись всем телом и кончая.

Я не могла думать. Я не могла остановить конвульсии своего тела, подавляя приглушённый крик, задерживая дыхание, чтобы не издать больше ни звука. Я вспотела. Моя голова пульсировала, боль душила мой свет, искрила в моём теле, отчего я видела звёзды.

Казалось, это продолжалось долго.

Спазмы не хотели заканчиваться, даже не утрачивали интенсивности.

Это продолжалось как будто целую вечность, но в реальности, наверное, прошло несколько минут.

Когда всё наконец-то стихло, я задрожала всем телом, и мне казалось, что я полностью лишилась рассудка на протяжении того отрезка времени, когда не могла контролировать своё тело или свет. Я могла лишь лежать там, чувствуя себя так, будто меня избили.

Я должна была почувствовать себя лучше.

Я должна была ощутить… облегчение. Пусть даже небольшое облегчение.

Однако я не испытала облегчения. Если уж на то пошло, боль стала хуже.

Всё ощущалось хуже, бл*дь. Всё казалось безнадёжным, будто я никогда не могла получить его так, как только что. Он был не моим. Он до сих пор был не моим, сколько бы он ни твердил об обратном.

Я заставила себя повернуть голову.

При этом я увидела в темноте глаза, отражающие свет как кошачьи зрачки.

Он не спал.

Я просила его оставить какое-нибудь освещение в комнате, чтобы я могла его видеть. Я попросила его об этом после первой сессии, после которой я вообще его не видела.

Теперь я его видела, но это не особенно помогало. Он был как всегда непроницаемым.

Ревик лежал на спине, повернув голову набок и изучая своими светлыми глазами моё лицо. Хоть я всё равно могла различить лишь его очертания в тусклом свете комнаты, я готова была поклясться, что видела боль в его выражении. Настороженность и боль… я чувствовала это в его свете, в эмоциях, исходивших от него.

Я всё ещё смотрела на него, на его свет, когда он перевёл взгляд на потолок. Лёжа там, он потёр лицо ладонью, натужно выдохнув и закрыв глаза.

Я ощутила в нём шёпот воспоминания, боли, жара и жидкого пламени. Ответная рябь выплеснулась из моего света, хоть я и пыталась это подавить.

— Ты был в сознании? — потребовала я. — Ты бодрствовал в процессе?

Ревик покачал головой. Больше боли выплеснулось из его света облаком.

— Нет.

Я стиснула зубы. Я ему верила, но почему-то моя злость полыхнула лишь ярче. Я не знала, то ли злюсь сильнее из-за того, что он сделал это со мной во сне, то ли из-за того, что он не делал этого, пока мы оба бодрствовали.

Затем я вспомнила, что он показал мне ранее той ночью, и моя ярость расцвела ещё жарче. Когда воспоминание омыло меня каскадом, злость на мгновение вышла из-под контроля, и я сжала руки в кулаки, стискивая матрас, чтобы не ударить его.

— Валяй, — сказал Ревик, всё ещё частично прикрывая лицо рукой. — Ударь меня, Элли. Ударь, если хочешь.

— Не стану я тебя бить, — рявкнула я. — Нот вот из него всё дерьмо выбью.

Ревик повернул голову, посмотрев на меня.

Он не спрашивал, кого я имела в виду.

Выдохнув, он уронил руку обратно на матрас и повернулся, чтобы снова смотреть в потолок.

— Он этого не вспомнит, Элли, — сказал он устало. — Он даже не поймёт, почему ты злишься.

— И что, бл*дь? — взорвалась я. — Как, мать твою, ты мог так со мной поступить? Как ты мог позволить мне вернуться к нему после такого? Как ты мог?

Ревик вздрогнул. Я видела боль в его глазах — не боль разделения, другую — но мне было всё равно. Это лишь снова вызывало у меня желание ударить его.

Конечно, я знала ответ на свой вопрос.

Знала, просто мне было плевать.

Совет не дал ему права голоса.

Они даже не оставили ему выбора.

Совет, включая Вэша, решил, что это какая-то кармическая штука, что нам с Джейденом суждено провести время вместе, что они не могут вмешиваться, и нельзя допускать, чтобы Ревик вмешался. Они решили, что в вопросах моих отношений с человеческим населением они будут вмешиваться по минимуму, вне зависимости от того, кто бы это ни был, и какой бы ни была природа этих отношений.

Иными словами, они не помогли бы мне, и неважно, каким бы мудаком, куском дерьма и насильником ни был мой бывший бойфренд.

И Ревик согласился с этим.

Он, бл*дь, согласился с этим.

Он вернулся в Англию и топил печали в кисках и алкоголе.

— Ну, хотя бы теперь я знаю, почему ты всегда ненавидел Джейдена, — рявкнула я. — Хорошо, должно быть, было испытывать такой праведный гнев. Иметь это против нас обоих.

Ревик не ответил.

Он ничего не сказал, и от этого я лишь сильнее захотела ударить его.

Он отказывался оправдываться, хотя он мог бы кое-что сказать и отстранить себя от случившегося. Я видела его воспоминания о том периоде, в том числе и ту часть, где Вэш и Совет угрожали полностью отстранить его от обязанностей по моей охране, если он ещё раз приблизится к Джейдену и тем более навредит ему.

Я знала, что его принудили принять плохое решение.

Как бы он ни поступил, я бы всё равно оказалась с Джейденом, и из моей памяти стёрли бы все грехи Джейдена… во второй раз. Единственная разница заключалась бы в том, что Ревик перестал бы меня охранять. Его заменили бы кем-то другим.

Может, Балидором. Может, даже Даледжемом.

Ревик вздрогнул, отвернувшись.

— Элли. Не надо.

Я прикусила губу, осознав, что намеренно громко подумала об этом.

Но я не могла почувствовать вину за это, хоть это и было несправедливо.

Я знала, что Ревик ничего не мог поделать.

Я это знала.

Мне просто было всё равно.

Прикусив язык, я с силой ударила его по груди. Я лишь хлопнула раскрытой ладонью, но в жест было вложено достаточно злости, чтобы он вздрогнул, рефлекторно подняв руки.

Я не позволила себе ещё раз ударить его.

Перекатившись на бок так, чтобы лежать к нему спиной, я уставилась на свет, пробивавшийся из-под двери в ванную — свет, который я попросила оставить включённым, чтобы темнота была не абсолютной, и я его видела. Глядя на этот свет, я старалась дышать, как-то выпустить эти чувства, двинуться дальше или хотя бы решить, что с ними сделать.

Его чувства всё ещё плавали в моём свете вместе с болью из-за того, что мы трахались в Барьере, а также из-за всего, что он показал мне в предыдущие часы.

Мне казалось, будто я задыхаюсь от этого.

Через несколько секунд тёплая ладонь стала гладить меня по спине, посылать свет через мою кожу, кровь, позвоночник… посылая искру любви в моё сердце.

Часть меня хотела повернуться и оттолкнуть руку.

Но я этого не сделала.

Я не шевелилась. Я даже не повернула голову, чтобы посмотреть на него.

Вместо этого я лежала там молча и чувствовала, как слёзы катятся по щекам.

Я не плакала так, чтобы он услышал. Я пока что не хотела делиться этим с ним — и может, никогда не захочу. Я просто знала, что он не мой. Он не мой, бл*дь.

Он отказался от меня. Он послушался Вэша, Совета, бл*дского Торека, его «друга» в Англии, которому мне тоже хотелось врезать по лицу, хоть я и знала, что он сейчас в Америке, помогает Деклану выслеживать Чандрэ… хоть мне и всегда нравился Торек.

Ревик послушался их всех, но не прислушался к своему сердцу или к моему.

Он бросил меня там.

Бл*дь, он бросил меня там с Джейденом и уехал в Лондон.

Должно быть, Ревик слышал часть моих мыслей, но ничего не говорил. Он не отодвигался, а продолжал поглаживать мою спину, пальцами другой руки ласково убирая волосы с моей шеи, массируя затылок.

Я всё равно не поворачивалась.

Я не шевелилась, пока его пальцы нежно разминали мышцы и кожу, напитывали теплом каждый кусочек меня, что я уступала ему.

Я лишь смотрела на свет, пробивавшийся в щель под дверью ванной, и старалась не закричать.

— Вставай, — грубо сказал голос.

Поначалу я не пошевелилась. Я даже не открыла глаза.

Рука обвила мою талию, подняв с матраса и грубо вырвав из состояния бессознательности. Я ахнула, открыв глаза, и меня ослепило потолочное освещение, которое уже включил какой-то садист.

Я вполне догадывалась, кем был этот садист.

Однако я ещё не дошла до того, чтобы переживать по этому поводу.

Я была ещё на том этапе, когда мне хотелось зарыться обратно под одеяло. Мой свет и тело визжали, что ещё слишком рано.

Бл*дь, слишком рано, чтобы вставать.

Я ощущала в своём организме вино, нехватку сна, опухшие глаза, боль разделения от того, что мой муж-кусок-дерьма пытался трахнуть меня в наших снах…

— Мне плевать, — сказал он ещё грубее, чем раньше. — Поднимай свою задницу, Элисон. Немедленно. Иначе я сам тебя вынесу.

На сей раз я повернулась и частично перекатилась на бок.

Щурясь от света, я посмотрела на него, одной ладонью прикрывая глаза.

Посмотрев на Ревика, увидев, что он недавно принял душ и завязал волосы в полухвостик, я нахмурилась. Я не помнила, чтобы раньше видела у него такую причёску, но она ещё сильнее удлиняла его высокие скулы и угловатое лицо, заставляя бледные глаза выделяться.

Хотя стиль прически не сильно отличался от того, что иногда носил Врег и некоторые другие Повстанцы, на Ревике это выглядело иначе, и к сожалению, не в плохом смысле слова.

Думаю, учитывая предыдущую ночь, меня раздражало, что он выглядел хорошо.

Он фыркнул, но я не слышала в этом звуке много веселья.

— Давай, жена. Это была не пустая угроза. Я реально сам понесу тебя.

Когда я перекатилась, чтобы отодвинуться от него, он шлёпнул меня по заднице.

Больно.

— Вставай! — прогремел он.

Всё ещё хмурясь, я перевернулась, сердито посмотрев на него и потирая ушибленную задницу. Увидев невозмутимое выражение на его лице, я выдохнула с настоящим раздражением, осознав, что уже проснулась. Сердито отбросив одеяло, я встала с постели и выпрямилась перед ним, будучи абсолютно голой.

— Что? — рявкнула я. — На какую чрезвычайную ситуацию я реагирую теперь?

— Надень одежду, — сказал Ревик. — Такую, в которой удобно двигаться.

— Могу я сначала принять душ, о ваше Прославленное Высочество?

— Нет, — он одарил меня кривой улыбкой, слегка поклонившись. — …Высокочтимый Мост. Не можете.

Когда я всё равно начала протискиваться мимо него в ванную, он встал на моём пути, преградив дорогу. Я в ярости уставилась на него, но он не сдвинулся с места.

— Если тебе надо в туалет, иди, — сказал он. — Но если включится душ, я вытащу тебя оттуда. Я серьёзно. Тебе не нужен душ там, куда мы направляемся.

Помедлив, Ревик посмотрел на меня ещё пару секунд.

Когда я не сдвинулась, он уступил мне дорогу, отойдя к военной вещевой сумке с моими вещами, которая лежала на полу с тех пор, как я наполовину съехалась с ним.

Словно услышав это, он снова фыркнул, принявшись шариться в сумке и выбирая понравившуюся ему одежду.

— И это мы сегодня тоже распакуем, — сказал он снова грубым тоном. — Ты не «остановилась со мной», Элли. Это не моя каюта. Это наша бл*дская каюта. Это наша бл*дская постель. И ты официально заселяешься и в первую, и во вторую. С сегодняшнего дня.

— Вот как? — парировала я. — А может, я найду в этом ржавом ведре каюту, в которой не будет психопата, будящего меня в четыре утра.

Выпрямившись, Ревик подошёл ко мне с охапкой одежды и сунул её мне в руки, заставив взять. Он отодвинулся не сразу, а возвышался надо мной, выгнув бровь и глядя на одежду в моих руках.

Я лишь хмурилась в ответ, и после небольшой паузы он заговорил жёстче.

— Одевайся, жена. Иначе я сам тебя одену.

— Посмотрела бы я, как ты попытаешься… — сердито начала я.

— Да что ты? — парировал он. — Ну ты потрогай свою шею, прежде чем разбрасываться угрозами, милая. Я решил уравнять наши шансы в этом маленьком упражнении.

Уставившись на него, я внезапно осознала, что моя шея ощущалась странно.

Я почти не заметила, будучи полусонной и слепой в нижних структурах от беременности. Я в целом сейчас не так замечала изменения в своём свете, а значит, я часто упускала детали касаемо своего тела, если не использовала верхние структуры aleimi или не тянулась к самому Ревику. Но сейчас я была слишком раздражена для этого, потому что он растолкал меня как ребёнка, опаздывающего в школу.

Бросив одежду, которую он в меня швырнул, на незаправленную постель, я потянулась к шее и замерла, когда мои пальцы встретились со странно холодным, но вибрирующим металлом органического ошейника.

Стиснув его пальцами, я сердито посмотрела на него, всерьёз разозлившись.

— Ты надел на меня ошейник? — я заскрежетала зубами. — Пока я спала?

— Да.

— Зачем? Зачем, мать твою?

— Потому что мне жить пока не надоело, жена, — фыркнул он.

Вернувшись к моей вещевой сумке цвета хаки, Ревик согнул колени, грациозно опустившись на корточки. Не глядя на меня, он выдвинул нижний ящик встроенного комода, который он то ли освободил, то ли никогда не занимал. Подтащив ближе мою сумку, он начал перекладывать мою одежду из сумки в пустой ящик, даже не глянув на меня, чтобы спросить разрешения.

— …Я не позволю тебе подавлять это дерьмо, пока не сорвёшься, — прорычал он. — Как ты делала тогда, когда появились твои родители. Или как ты делала с Касс и Балидором ранее. Или на корабле, плывшем на Аляску, когда умерла твоя мать. Или когда ты уехала в Пекин после того, как я в резервуаре повёл себя как мудак.

Захлопнув ящик и открыв второй, он повернулся и сердито посмотрел на меня.

— Мы идём на ринг. Немедленно. И мы останемся на проклятом ринге, пока ты не выпустишь это. Всё это, Элисон.

Я в неверии смотрела, как Ревик заканчивает распаковывать мою вещевую сумку.

Грациозно поднявшись на ноги, он пинком закрыл второй ящик с моей одеждой. Затем он уставился на меня, и в его светлых глазах стояла настоящая злость.

— Так что если ты не хочешь драться в таком виде, — парировал он, изящным жестом указав на моё обнажённое тело, — я бы на твоём месте оделся, Элисон. Как бы мне это ни нравилось, высока вероятность, что там мы будем не одни.

Проследив за его жестом глазами, я стиснула зубы.

После нескольких секунд размышлений я повернулась и схватила спортивный лифчик из кучи одежды на постели. Натянув его через голову, я одёрнула его ниже плеч и поправила материал на груди. Ничего не дожидаясь, я схватила укороченную футболку, выбранную им, и накинула её поверх лифчика.

Никто из нас не произносил ни слова, пока я одевалась.

Но под конец я была вполне готова побить его.

— Вот и хорошо, — пробормотал он.

— Ты надел на меня ошейник, — сказала я, сердито глядя на него с постели, пока натягивала носок вдобавок к эластичным армейским штанам. — Ты надел на меня бл*дский ошейник. Я припоминаю, что ты угрожал моей жизни, когда я сделала такое с тобой.

Ревик лишь на мгновение нахмурился, глядя на меня.

Я не видела ни капли сожаления ни на его лице, ни в глазах.

Вместо этого он лишь жестом ладони показал мне вставать, как только я закончила надевать обувь для боевых искусств. Как только я оказалась достаточно близко, он взял меня за руку и повёл к двери, наклонившись, чтобы отпереть замок.

К тому времени я уже не ждала от него ответа.

Однако когда мы уже почти покинули комнату, он всё же ответил.

— Я не хочу, чтобы ты что-то сдерживала или утаивала, — только и сказал он.

Глава 19. Супружеская терапия

— Какого чёрта тут происходит? — пробормотал Джон, слыша раскатистые крики и смех, пока спускался по лестнице в главный трюм.

Он не то чтобы адресовал этот вопрос именно Врегу, но Врег всё равно покосился на него, ответив мрачным взглядом и хмурой гримасой.

Им сказали, что Элли и Ревик здесь, внизу.

Это показалось Джону странным, учитывая, что они вот-вот сойдут на берег в Стамбуле, но он посчитал, что два элерианца просто решили выпустить пар, прежде чем команды снова приступят к работе.

Зная Элли, она наверняка испытывала стресс из-за множественных высадок. Они склонны были терять больше людей, когда высаживались на местности маленькими группами, по сравнению с тем, когда команда высаживалась вместе. Это также провоцировало кошмары с логистикой и расстановкой приоритетов у команд разведки и компьютерщиков, поскольку они оказывали централизованную поддержку.

Ещё один крик раздался в тот самый момент, когда Джон добрался до низа металлической лестницы.

Он ступил на пол главного трюма — ну, или его половины, поскольку часть они отделили под резервуары Барьерного сдерживания и основную станцию охраны.

Вопреки здешним высоким потолкам, поднимавшимся на высоту пяти уровней с кучей мостков на разных этажах, помещение казалось влажным от пота. Воздух ощущался спёртым из-за всех людей, собравшихся вокруг квадратной зоны, приподнятой над основным полом.

Тут было так много людей, что Джон даже не сразу различил приподнятый боксерский ринг. Сам ринг остался от предыдущих владельцев авианосца. Китайцы, должно быть, сами построили платформу, оградили канатами и покрасили в белый цвет.

Джон замечал, что рингом активно пользовались с тех пор, как они заселились на корабль, но он никогда не видел здесь столько людей разом.

Затем, взглянув вверх, он хорошенько присмотрелся к двум фигурам, кружившим друг вокруг друга на ринге.

— Иисусе, — Джон нахмурился, всё ещё взглядом следя за фигурами. — Похоже, они дерутся по-настоящему. Не просто спарринг. А полноценная контактная схватка.

Он глянул на Врега. Увидев, что взгляд Врега не отрывается от кружащих фигур, Джон тоже посмотрел на приподнятый ринг. Заметив синяки на них обоих, струйку крови, стекавшую по лицу Ревика сбоку, от линии роста волос, Джон помрачнел.

Похоже, она как минимум один раз сбила его с ног.

— Нет, — Врег покачал головой. — Думаю, она сумела хорошенько его пнуть. Видишь его подбородок? Там начинает проступать синяк. Думаю, она рассекла его кожу своей обувью.

— Зачем, чёрт возьми, на ней ошейник? — рявкнул Джон.

Врег пожал плечами, но не в том смысле, будто он не знал.

Скорее, он считал причины очевидными.

Увидев лицо Элли, Джон осознал — он понимает, что имел в виду Врег.

Как раз когда он подумал об этом, Элли резко развернулась, застав Ревика врасплох, и ударила его тыльной стороной кулака по лицу. Он отшатнулся от удара, затем парировал, пнув её в солнечное сплетение, чтобы оттолкнуть назад. Наблюдая за ними, Джон заметил, что Ревик дерётся намного осторожнее, чем Элли.

Когда она совершила обманный манёвр, затем во второй раз оказалась ближе к нему, он не стал пинать её в живот, а вместо этого пнул по бедру с такой силой, что её нога едва не подкосилась.

Она сердито посмотрела на него, обходя его по кругу с другой стороны.

— Что он делает? — пробормотал Джон. — У него тут был настоящий шанс.

Врег с неверием уставился на него.

— Ты думаешь, Нензи сейчас пнёт свою беременную жену в живот, маленький брат? Серьёзно?

Джон моргнул.

Затем, когда слова Врега отложились в сознании, он ощутил, как к лицу приливает тепло.

Он и забыл, что она беременна. Естественно.

— Тогда это не совсем справедливая схватка, так? — пробормотал он, скрещивая руки на груди.

— Во многих отношениях, маленький брат, — Врег слегка улыбнулся, обняв одной рукой Джона за талию и подтолкнув его свет к ошейнику сдерживания видящих. — Она слепа, не забывай. Нензи говорит, что даже без ошейника она сейчас почти полностью слепа в её нижних структурах. По одной лишь этой причине он не может драться с ней в полную силу. Но я подозреваю, что смысл всё равно не в этом.

Джон нахмурился, бросив на него взгляд.

— Тогда в чём? — выразительно спросил он. — Думаешь, Ревик позволяет ей избивать его?

— Позволяет ей? — Врег показал одной рукой уклончивый жест. — Уж не знаю, насколько он ей «позволяет». Твоя сестра — чертовски хороший боец, Джон… даже когда она слепа. Если он слишком расслабит булки, она его в лазарет отправит.

Снова пожав плечами, он добавил:

— …Тем не менее, я бы сказал, что он поощряет эти её попытки.

Всё ещё хмурясь, Джон прошёл дальше в комнату, и Врег последовал за ним.

Он прошёл вперёд до конца, проталкиваясь до самого ринга. Некоторые хмурились и поворачивались, но увидев, кто идёт, давали им дорогу. В итоге Джон встал прямо под рингом, где видел их обоих, тяжело дышащих и кружащих друг вокруг друга.

Учитывая, что они оба были абсолютно мокрыми, включая и серую укороченную футболку Элли, и волосы Ревика, должно быть, это продолжалось уже какое-то время.

Но выражения их лиц были абсолютно разными.

Лицо Элли выражало едва сдерживаемую ярость.

Она наблюдала за каждым движением Ревика, холодная злость проступала в её глазах, челюсти стискивались так, что на щеке подёргивалась мышца. Что-то в этом выражении показалось Джону почти диким… как минимум, излишне агрессивным.

Она двигалась не так, как помнилось Джону, зеркально вторя кошачьим шагам Ревика и расхаживая перед ним как хищное животное.

Ревик, напротив, выглядел настороженным.

Его прозрачные глаза сосредоточились на его жене с чрезвычайной пытливостью.

Джон чувствовал, что он оценивает её лицо, её тело, её свет… хотя внимание его бледных глаз сосредоточилось преимущественно на первых двух. Зная Ревика, частью своего внимания он наблюдал за её руками и ногами, чтобы не получить удар из ниоткуда.

Джону потребовалось ещё несколько секунд, чтобы осознать, что они мысленно разговаривают друг с другом.

Он заметил, как глаза Элли слегка размылись, после чего она нахмурилась ещё сильнее.

Ревик сделал шаг назад, и его хмурая гримаса сделалась более настороженной.

— Ну? — сказал он вслух. — Чего тогда ты ждёшь?

Она, похоже, собиралась ответить, но тут её взгляд неожиданно метнулся к Джону, и она остановилась.

Поначалу Джон не был уверен, что она действительно увидела его.

Затем её радужки обратно сфокусировались. Лицо помрачнело.

Она повернулась к Ревику.

— Ты сказал Джону? — рявкнула она. — Он знает, что ты стирал его? Дважды?

Джон напрягся. Он глянул на Врега, но тот нахмурился, поднимая руки и показывая, что понятия не имеет, о чём они говорят.

Джон помрачнел, посмотрев обратно на ринг.

— Ты сказал ему, что ты оставил меня с Джейденом… дважды? — сказала она громче, всё ещё пытаясь добиться реакции от Ревика. — Ты сказал ему, как ты просто бросил меня там, бл*дь, потому что ты был слишком трусливым, чтобы противостоять Совету?

Нахмурившись, Ревик бегло проследил за её взглядом, слегка глянув через плечо и увидев стоящих там Джона и Врега.

Он сделал это быстро, едва повернув голову, но не успел он обернуться обратно, как Элли уже атаковала. Ревик увернулся от неё, избежав удара рукой и кулаком — приема из чой ли фут, которому Джон её вроде бы не учил.

Всё ещё пытаясь увернуться от неё, когда она продолжила атаку апперкотом, Ревик извернулся, оказавшись позади неё, и во второй раз сильно пнул по бедру.

На сей раз Элли заметно вздрогнула.

Её колено подкосилось, но она почти не медлила и выпрямилась.

— Ты даже не стараешься, — обвинила она его. — Какого хера мы тут делаем, Ревик? Если ты не собираешься по-настоящему драться со мной, я пошла отсюда. Позавтракаю… — её челюсти сжались. — …Или найду кого-нибудь другого, кто меня развлечёт. Кого-нибудь, кто не будет постоянно говорит мне «нет» только для того, чтобы попытаться потом трахнуть меня во сне.

По наблюдающей толпе прокатилась рябь реакции — смущение, но в то же время какое-то восторженное веселье.

Джон нахмурился, глянув на Врега.

Врег тоже посмотрел на него, вскинув бровь, но явно не от веселья.

Ревик и вовсе не выглядел развеселившимся.

— Хочешь и дальше играть в эту игру, жена? — холодно спросил он. — Хочешь сделать из нас обоих публичный спектакль? Пытаешься опозорить меня? Угрожаешь мне?

— А почему бы и нет, бл*дь? — рявкнула она. — Всё остальное не работает…

— Может, нам стоит привести сюда Джейдена? — огрызнулся Ревик. — Спросить у него, что он помнит? Думаешь, это поможет, милая? Встреча с твоей прошлой любовью?

Воцарилась тишина.

Затем её губы изогнулись в лишённой веселья улыбке, а глаза оставались холодными как лёд.

— А тебе бы это понравилось, да? Тебе бы понравилось привести его сюда и торжествовать из-за того, что ты всегда называл его мудаком и оказался прав.

Джон ощутил реакцию в ком-то позади себя и повернулся.

Увидев Данте среди моря других лиц, он поморщился.

Викраму это не понравится. И Джине, её матери, тоже.

Слава богу, он не видел здесь Джейдена и не ощущал его света.

Ревик двигался вокруг Элли осторожными шагами, пока она приближалась. Однако теперь он выглядел разозлившимся, и это не казалось притворством. Злость исходила из его света вместе с глубинным раздражением и чем-то вроде чувства беспомощности.

Его челюсти сжались, голос понизился до рычания.

— Ты трусиха, — сказал он, указывая жестом видящих на Элли. — Мы могли бы позавтракать час назад, жена, но ты слишком, бл*дь, трусишь, чтобы перестать швыряться в меня этими пассивно-агрессивными подколками и вместо этого по-настоящему прочувствовать то, что ты чувствуешь. Неужели так сложно, бл*дь, быть честной со мной? С собой? Потому что я так могу продолжать весь день, любовь моя.

Она скользнула вперед и атаковала его пинком в грудь.

Ревик заблокировал пинок, но это оказалось обманным маневром.

Извернувшись в воздухе, она легко спружинила на пятках, подпрыгнула и использовала свой вес и инерцию, чтобы с силой ударить его по лицу.

Она начала отступать, но он оправился быстрее, чем она рассчитывала, скользнул вперед и подкосил её ноги подножкой.

Он не отпрыгнул за пределы досягаемости её рук и ног, а последовал за её падением прежде, чем она успела восстановить равновесие или убраться подальше.

Она упала на спину, резко выдохнув.

Он приземлился на неё, оседлав, пока она хватала воздух ртом от резкого падения.

— Слезь с меня, бл*дь! — зарычала Элли, всё ещё тяжело дыша и ударяя по нему.

Ревик блокировал как минимум половину её ударов и подвинулся ближе, чтобы уменьшить силу тех ударов, которые не удавалось пресечь. Она извивалась под ним, пытаясь выбраться, но его вес пригвоздил её к мату, что явно разъярило её, когда она не смогла освободиться.

— У тебя фонарик в кармане, или ты просто рад меня видеть? — рявкнула она, стискивая зубы. — С тебя станется получать от этого кайф…

— Это мой член, — прорычал он в ответ. — И да, он твёрдый. Хочешь посмотреть, любовь моя?

— Воздержусь, — она сверлила его гневным взглядом. — Думаю, я насмотрелась на него прошлой ночью… в тех бл*дских шоу фриков в секс-клубах Лондона, — она снова стала бить его, и он заблокировал первый удар, приняв второй удар по груди. Всё ещё тяжело дыша, она закусила губу, и её глаза сверкали. — Видимо, твои эксгибиционистские тенденции никуда не делись, да, муж? Раз ты хочешь сделать это здесь, перед всеми этими людьми…

— А почему бы и нет, бл*дь? — прорычал Ревик. — Раз ты угрожаешь уйти от меня, если я тебя не трахну… угрожаешь спать с другими мужчинами… тогда, наверное, мне стоит тебя трахнуть, не так ли, жена? Разве не этого ты от меня хочешь?

Когда Элли заизвивалась под ним, хрипя от ярости, он сдвинулся выше по её телу, придавив бёдрами её бёдра и ноги.

— Ну же, любовь моя. Нельзя сказать, что мы прежде никогда не делали этого со зрителями. Не будь скромницей. Не только я научился устраивать хорошее шоу.

— Да отъе*ись ты!

— Я и пытаюсь пое*аться, — сказал он холодно, но с лёгким весельем. — Открой ротик, милая. Ведь так ты делала в Пекине, верно? Это была твоя специальность? — помедлив мгновение, он добавил уже холоднее: — Может, тренировки Джейдена прошли не совсем впустую. Это ведь он познакомил тебя с групповым сексом, не так ли, любовь моя? Может, ты права. Может, я слишком суров с ним. Чёрт, да мне надо быть благодарным. Может, мне стоит купить ему пива за то, что подготовил тебя для нас остальных…

Она застыла, уставившись на него.

Джон тоже напрягся, чувствуя, как его сердце замерло в груди.

Он не до конца понимал, что сказал Ревик, и на что он ссылался, но он чувствовал расчётливость в его словах, просчитанность этой подколки.

Он ощутил, как дрогнуло сердце Элли, противореча злости на её лице.

На мгновение эта злость отступила, и Джон увидел там обиду. Он увидел это достаточно ясно, чтобы это выпотрошило его, заставив отвернуться.

Она знала, что Ревик задел её намеренно. Она знала, что он пытается вывести её из себя, но этого знания было недостаточно, чтобы смягчить его слова или свет, который он в них вложил.

Джон и Элли были не единственными, кто ощутил этот удар.

В толпе воцарилось молчание.

Посмотрев по сторонам, Джон увидел, что все люди и видящие стоят там, ошарашенно глядя на двух элерианцев.

Но никто не отворачивался.

В те несколько секунд Элли лишь смотрела Ревику в лицо, тяжело дыша.

Затем её глаза вспыхнули, засияв ярко-зелёным светом. Джон почти видел, как она пыталась использовать телекинез… а потом её лицо исказилось от боли. Ошейник сработал, заставляя её остановиться, и теперь она просто лежала там с напряжённым лицом, тяжело дыша.

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы оправиться.

Как только это случилось, её лицо исказилось от слепой ярости.

Элли замахнулась на него по-настоящему, рванувшись всем телом прежде, чем он успел отреагировать, и резко ударила в челюсть. Ахнув от удара, Ревик поймал её за запястье, когда она замахнулась во второй раз. Она угодила ему по шее сбоку, когда он увернулся от третьего замаха. Затем он схватил её второе запястье.

На сей раз она так сильно забилась под ним, что Джон забеспокоился, как бы она не навредила себе.

— Ну же! — рыкнул Ревик. — Я знаю, что ты не настолько слабая, бл*дь!

Ощутив импульс света и в этих словах тоже, Джон вздрогнул.

Он снова увидел, как злость на лице Элли исчезает ровно настолько, чтобы Джон ощутил резкую боль в сердце, ещё сильнее, чем прежде.

Рефлекторно стиснув свою грудь, он посмотрел на Врега, сжимая челюсти.

«Нам стоит уйти, — послал он. — Всем нам. Всем, кто здесь. Оставить их одних нахер».

Помедлив при виде встревоженного выражения на лице Врега, он добавил:

«Всё хорошо. Думаю, я знаю, что делает Ревик. Понятия не имею, сработает ли это, но мы не помогаем им, находясь здесь. Мы лишь упрощаем ей возможность избегать того, что он пытается заставить её прочувствовать. Если бы он мог запереться от всех нас, подозреваю, он так и сделал бы. Я предлагаю вышвырнуть всех отсюда и поставить охранников у двери… даже если охранниками будем мы сами».

Врег на мгновение поджал губы, затем кивнул.

Послав резкий сигнал через конструкцию, он подождал, пока все взгляды и лица обратятся в его сторону. Как только достаточно людей посмотрело на него, он сделал рукой резкое круговое движение и показал на лестницы, приказывая всем уходить.

На лицах многих сразу появилось понимание.

Некоторые почувствовали приказ Врега через конструкцию и пошли к лестницам, не поворачиваясь. Тёмные глаза Врега сурово посмотрели на тех, кто колебался, чьи выражения лиц и света показывали, что им не хочется уходить.

В итоге они все повернулись к выходу.

Джон видел затылок Данте в толпе, пока она уходила, скрестив руки перед собой.

Слегка хмурясь, он проводил её взглядом и напоследок глянул на боксёрский ринг, где Ревик всё ещё прижимал свою жену к мату.

Ревик по-прежнему пригвоздил её своим телом, но теперь Элли плакала.

Слёзы катились по её лицу, но она не издавала ни звука. Она как будто обмякла, хотя не переставала бороться с ним, пытаясь скинуть его с себя.

Джон собирался отвернуться, но тут свет вырвался из неё ударной волной.

Её спина выгнулась, словно это исходило откуда-то из глубин её груди.

Она задыхалась, несколько раз тихо всхлипнув.

Ревик ахнул, сильнее навалившись на неё своим весом, опустив своё тело так, что их груди соприкоснулись. Он склонился к её уху, и Джон видел, что он что-то шепчет, говоря слишком тихо, чтобы это можно было расслышать.

Несколько долгих секунд казалось, что она просто дышала с закрытыми глазами, пока он говорил. Джон не мог сказать, слышит ли она его, и присутствует ли она вообще в комнате.

Затем она сделала глубокий вдох.

Джон увидел, как она кивнула, и ещё больше слёз покатилось по её лицу. Она всё ещё тяжело дышала, но теперь вдохи становились глубже, втягивая влажный воздух в лёгкие, и она закрыла глаза, пока Ревик продолжал шептать ей что-то, отпустив её запястья, лаская её лицо…

На сей раз Джон отвернулся по-настоящему.

Он пошёл за Врегом к верху лестницы, чтобы встать там на страже и не пускать никого, пока это — чем бы это ни было — не закончится.

Джон осознал, что буквально год назад он захотел бы узнать, в чём дело, что имела в виду Элли, говоря о стирании его памяти, и что Ревик говорил о Джейдене.

Теперь Джону даже не хотелось знать.

Это было не безразличие.

Он честно считал, что это не его дело.

Нахмурившись от этой мысли, он невольно пожалел, что не мог так отнестись к Балидору и Касс.

Но сейчас не время думать об этих двоих.

Через несколько часов они высадятся в Стамбуле.

Как только это случится, всё для них снова изменится.

Глава 20. Награда за голову

Несмотря на то, что я сказала вчера вечером, я не отправилась на поиски Джейдена после того, как во второй раз покинула каюту. К тому времени я приняла душ, и Ревик нанёс антисептик, похоже, на треть моего тела и вызвал команду по наложению протезов.

Пока они работали надо мной, он всё это время маячил рядом, бурчал и расхаживал туда-сюда, пока я оставалась вне Барьера практически 24/7 с тех пор, как мы высадились на сушу.

Когда они закончили маскировать меня и взялись за него, даже моё похмелье по большей части прошло.

К сожалению, это также означало, что боль разделения усилилась.

Теперь, спустя примерно час после того, как я закончила завтракать с ним, Джоном, Врегом, Юми, Иллег, Стэнли, Кали и Уйе, я стояла на старом с виду деревянном пирсе, засунув побитые руки в карманы и наблюдая, как все вокруг меня разгружают ящики, коробки, экипировку и сумки, бросая их в кучу там, где заканчивались доски пирса.

Для некоторых вещей они нашли подъёмные краны.

Некоторые члены нашей команды отправились на поиски грузовиков, мотоциклов и других способов перемещения людей и припасов по земле. Врег отбыл сразу после завтрака, возглавив команду по поиску воздушного транспорта — преимущественно для группы, которая отправится прямиком в Северную Америку, но также для нескольких меньших отрядов, которые направлялись в карантинные города Северной Европы, Южной Америки, Африки и Азии.

Мы с Ревиком собирались ехать на машине.

Ну, на машине и, наверное, на лодке, чтобы перебраться из Монтенегро в Италию, если получится сделать это безопасно. Нам сказали, что каждый дюйм итальянского побережья (не говоря уж об их воздушном пространстве) находится под усиленным наблюдением.

Плыть на авианосце исключалось, как и лететь на самолёте.

Тем не менее, по словам Данте, они, похоже, полностью игнорировали маленькие лодки, особенно спортивные и те, что управлялись местными.

Однако возникли дебаты относительно того, стоит ли нам с Ревиком выбирать этот способ… и относительно нашего путешествия в Рим вообще, поскольку теперь мы узнали о видении Кали.

Это стало серьёзной проблемой.

После того, что показали нам Кали и Уйе, время поджимало.

Хоть Ревик и озвучил беспокойство по поводу того, что нам надо действовать быстро, он всё равно считал, что нам стоит отправиться в Рим. Послушав, как он больше часа препирается с Врегом и Юми, я осознала, что согласна с ним. Не только касаемо необходимости отправиться в Рим, но и касаемо того, что надо взять маленькую команду и не привлекать внимания… и даже касаемо того, кого брать с нами, хоть это и сложнее было принять.

Я согласилась с ним, хоть и не могла сказать, почему.

Нам что-то было нужно в Риме.

Может, нам надо что-то увидеть там.

В любом случае, лететь туда — не вариант.

Нам всё ещё нужно было время, чтобы обсудить смысл видения Кали с остальной руководящей командой (то есть, с Врегом, Джоном, Балидором, Юми, Тарси, Декланом, Виком и так далее), но мы решили проделать большую часть этого через виртуалку, находясь в пути и не прекращая операций. Кали поделилась своим видением во второй раз, с пятнадцатью видящими в командном центре перед тем, как мы покинули корабль, чтобы хотя бы все были в курсе, когда мы станем это обсуждать.

В итоге все более-менее согласились с нашими приоритетами — моими и Ревика.

Нам нужен доступ как минимум к одной из горячих точек. Близкий доступ.

Нам нужно знать, сколько у нас осталось времени до того, как Дренги сделают свой ход и попытаются открыть двери. Нам нужно намного больше узнать о самих дверях — как они выглядели, из чего состояли, как функционировали.

Что более важно, нам надо выяснить, как я могу сама открыть одну из этих дверей, или, если это возможно, найти способ в достаточной мере нейтрализовать телекинетиков Дренгов, чтобы они не сумели открыть двери без меня.

Скорее всего, придётся провернуть какую-то комбинацию первого и второго.

Никто из нас толком не говорил о последствиях всего этого — то есть, довольно велик шанс того, что в обоих сценариях наступит конец света, а наша лучшая надежда — отослать большинство наших людей через какой-то межпространственный портал в совершенно незнакомый мир, который может не менее быстро убить нас.

В обсуждении мы придерживались практических и наиболее срочных моментов, хотя я заметила, что Джон, Иллег и Стэнли определённо побледнели к концу разговора.

Я всё равно ощущала уверенность в том, что нам надо отправиться в Рим.

Отчасти это было рациональным желанием, основанным на стратегии, касающейся мест горячих точек. Отчасти это был чистый инстинкт.

С Джоном, Врегом и Ревиком я поделилась лишь рациональными причинами.

Это место происхождения Миферов и их руководства; это как минимум могло дать нам представление об их графике и планах. Это также карантинный город и место расположения одной из горячих точек. Если мы сумеем найти зону, где Данте видела вспышки света на спутниковых трансляциях, возможно, мы сможем взглянуть на одни эти ворота или «дверь».

А так мы понятия не имели, что вообще ищем.

И хоть он не сказал это прямым текстом, я знала, что Ревик верил — это одно из наиболее вероятных мест хранения тел Менлима, при условии, что он вообще имел тела здесь, и они не находились в каком-нибудь высокотехнологичном бункере на дне Атлантического Океана.

Его теория имела смысл.

Они явно оборудовали Ватикан как план Б на случай апокалипсиса. Они разместили в Риме свой культ Миферов-фанатиков, превратили город в настоящую крепость.

Вполне логично предположить, что тела Менлима тоже хранились там.

Вспомнив видение Кали о том, как живое и дышащее солнце раздирается на куски, я подавила тёмный страх в своём свете. На пирсе в Турции было тепло, даже жарко и влажно, но мне было на удивление холодно стоять здесь. Я замечала, что много дотрагиваюсь до живота, чисто рефлекторно, хотя и не позволяла себе думать, почему так делаю.

Ни я, ни Ревик не были указаны в Списках Смещения как часть «Второй Волны».

Я вынуждена была полагать, что Вторая Волна подразумевала тех, кто выживет.

Выбросив эту мысль из головы, я обхватила руками свои рёбра, стараясь думать о том, куда мы направляемся, с чем столкнёмся в Риме, как мы туда попадём. Мне надо думать о деле, бл*дь, а не строить догадки о вещах, о которых я ничего не знала.

Мои волосы снова были красновато-каштановыми и спадали на спину.

Контактные линзы делали мои глаза почти чёрными. Мне изменили форму лица, сделав щёки более полными, добавив более выдающийся лоб, подбородок и нос. Каждое отдельное изменение казалось небольшим, но когда они закончили, я посмотрела в зеркало и едва узнала себя.

Волосы Ревика теперь были довольно длинными, и их не стали менять.

Сделав их чуть светлее, его волосы оставили распущенными и покрыли лицо протезами, сделав его менее узким. Глаза ему сделали зеленовато-синими, и это заставляло меня пялиться на него сильнее, чем перемена черт лица.

Сейчас он говорил с Балидором о перемещении Касс и Фиграна.

Я обменялась от силы парой слов с Балидором с тех пор, как застала его с Касс, а теперь мы будем путешествовать с ним по Южной Европе, скорее всего, в тесной обстановке. Мы будем ехать с ними обоими и с Фиграном, поскольку Ревик был убеждён, что Четвёрка должна оставаться вместе… и как бы, бл*дь, я ни ненавидела это, я была с ним согласна.

Эта поездка будет просто нереальной весёлой.

Мысль о том, чтобы десять часов сидеть в грузовике с ним и Касс вызывала у меня желание снова побить что-нибудь, и наверное, поэтому я не лезла в эту часть разговора, только озвучила своё согласие с Ревиком и дала ему добро на все приготовления. Поэтому я позволяла Ревику сейчас улаживать эти вопросы и наблюдала издалека, пока он обсуждал логистику с Балидором, Врегом, Юми и остальными.

Однако я невольно думала об этом.

Когда сеть Тени обрушилась, впервые появилась возможность взять их с нами. Согласно Мифам, они мне для чего-то нужны. Не только Ревик, но и Фигран с Касс. Может, они понадобятся мне, чтобы открыть двери.

Может, они нужны мне для убийства клонов-телекинетиков.

Может, они нужны мне, чтобы не дать Дренгам уничтожить Землю.

Могла ли я рисковать и не брать их с собой просто потому, что у меня имелись к ним какие-то претензии?

Раздражённо выдохнув, я посмотрела на доки, стискивая зубы.

Хотелось бы мне сейчас иметь какую-то работу. Сейчас любая работа устроила бы меня, даже таскание коробок вместе с беженцами-людьми и видящими.

Но меня ни о чём не просили.

Ревик прямым текстом попросил меня не помогать с разгрузкой.

Врег из шкуры вон лез, прося не вмешиваться в миссии по поиску транспортных средств, пусть мои волосы были покрашены, а лицо маскировалось протезами.

Я не знала, что чувствовала из-за того, что все внезапно начали нянчиться со мной, но решила, что не стоит затевать спор… только не тогда, когда все мы через несколько часов выйдем на территорию боевой операции.

Вместо этого я торчала с Данте, которую тоже не допустили к разгрузке, и с Джиной, которая помогала своей дочери следить за записями со спутников и беспилотников через наладонники, пока их более крупное компьютерное оборудование переносили видящие из Списка.

Пока мы ждали, Данте поделилась со мной кадрами из Рима и Ватикана, спросив моё мнение об увиденных мерах безопасности. Она также показала мне кучу записей со взломанных беспилотников в Ватикане и возле него.

Увидев высокие стены из обломков с колючей проволокой, которые они воздвигли вокруг Ватикана, подкрепив их противовоздушным оружием и ОБЭ-трансформаторами… вдобавок к настоящему рву вокруг карантинного анклава Рима… я вовсе не обнадежилась. Данте также доложила мне о высокотехнологичных беспилотниках и голографических мерах безопасности, показывая мне военные беспилотники с радарами, способными уловить разницу в сердцебиении между видящими и людьми, а также обычное программное обеспечение по распознаванию лиц и походки, рентгеновские технологии, способные просканировать расположение органов и костную структуру, чтобы установить личность.

Некоторые из их как будто безобидных рекламных голограмм были оборудованы различным ультразвуковым оружием вдобавок к обычным сигналам тревоги и средствам наблюдения.

Я всё ещё смотрела на периметр главной стены вокруг Ватикана через виртуальный дисплей гарнитуры, подмечая слабые места и любые зоны, не охваченные непосредственным наблюдением, когда тёплая ладонь сжала мою руку.

Отключившись от виртуального пространства, я обнаружила, что Ревик стоит рядом, не сводя с меня странных сине-зелёных глаз и улыбаясь поджатыми губами.

Глядя на его лицо, я осознала, что хмурюсь, затем прикоснулась к его подбородку, где синяк был всё ещё виден даже с лицевыми протезами.

Его глаза заметно дрогнули, когда я дотронулась до этого места, но он не отстранился.

— Ты прикладывал лёд? — спросила я у него.

Он небрежно мотнул головой в сторону.

— И так нормально.

Я встретилась с ним взглядом и увидела, что он смотрит на мои губы.

Моя боль разделения вспыхнула, отчего мой живот заныл. Его пальцы крепче сжали мою руку, затем Ревик привлёк меня ближе и склонился к моему уху.

— Эй… не надо, — мягко поцеловав меня в шею, он на мгновение прижался щекой к моей щеке. — Я тут пытаюсь быть хорошим. Если ты не хочешь, чтобы я снова домогался к тебе во сне…

— Я не возражала, — резко перебила я.

Подняв голову, Ревик фыркнул, и его губы изогнулись в полуулыбке. Но я не чувствовала в нём веселья и не видела юмора в его глазах.

— Ранее ты определённо возражала, жена. Ты не раз это упоминала, бл*дь. Не только на ринге, но и…

— Потому что этого было недостаточно, — сказала я, перебив его во второй раз.

Осмотревшись по сторонам, я понизила голос, чтобы ни Данте, ни Джина не услышали.

— …Раздражаться из-за того, что меня это не удовлетворило — это не то же самое, что злиться из-за того, что это вообще случилось, — тихо сказала я. — Я теперь в принципе много злюсь. Это называется «беременность»… и «перевозбуждение».

Он вздрогнул, всё ещё всматриваясь в мои глаза. Ещё один шепоток боли покинул его свет.

Затем он уклончиво наклонил голову и руку.

— Ну, это хорошо, что ты не возражаешь, — сказал Ревик. — Поскольку я не могу обещать, что этого не случится, пока мы с этим не закончим. Особенно если ты и дальше будешь открывать свой свет для меня, пока мы спим.

Я издала невесёлый смешок. Когда он приподнял бровь, посмотрев на меня, я мягко прищёлкнула языком, затем снова хмуро посмотрела на синяк на его лице.

— Мы больше не будем этого делать, — сказала я ему, наблюдая, как его взгляд опускается к моим губам, затем обратно к глазам. Я прикоснулась к синяку на его подбородке, на сей раз легонько. — Я не хочу снова делать это… только не так. Я не хочу, чтобы мы били друг друга.

Он моргнул, и в его глазах отразилось лёгкое удивление.

— Элли, — сказал он. — Это был моя идея. Чёрт возьми, да я тебя практически заставил.

Я кивнула.

— Знаю. Но я не хочу повторять это. Я не хочу снова бить тебя… только не вот так. В сексе — ладно. Мне всё равно. Мне плевать, если это происходит, пока мы просто устраиваем шутливый спарринг и дурачимся. Но ранее ты говорил мне, что нам не стоит бить друг друга со злости, и я согласна с этим. Я не думаю, что нам обоим стоит повторять такое. По какой бы то ни было причине.

Я глянула вправо, чувствуя и видя, что Данте отходит от нас, встав по другую сторону от её матери.

Поправив гарнитуру, она на моих глазах снова вошла в виртуальное пространство.

Судя по лёгкому румянцу на её щеках, я поймала себя на мысли, что она услышала мой комментарий про секс, и вздохнула, осознав, что сказала это не так тихо, как раньше.

Я посмотрела на Ревика.

Его глаза всё ещё изучали моё лицо.

— Я бы предпочёл, чтобы мы открыто разбирались с такими вещами, — сказал Ревик осторожным тоном. — Я не возражаю против нескольких синяков, Элли. Если мы согласились на это заранее, я не возражаю.

Помедлив, он убрал несколько прядей прямых красновато-каштановых волос с моих глаз. Нежно отодвинув завесу волос от моего лица, он поцеловал меня в висок, затем снова встретился со мной взглядом, и его глаза под цветными контактными линзами смотрели серьёзно.

— В общем и целом я согласен с тем, что ты говоришь, — продолжил он всё ещё осторожным тоном. — Но я бы предпочёл, чтобы ты была открытой со мной практически во всём. Я беспокоюсь, когда ты всё закупориваешь в себе. Это не идёт тебе на пользу. Это не идёт на пользу нам обоим. Я с радостью сделаю практически что угодно, чтобы помочь с этим, лишь бы мы оба на это согласились.

Я кивнула, нахмурившись и думая над его словами.

— Может, после этого нам и не понадобится, — ободряюще добавил он. Прижавшись щекой к моему лицу, он пробормотал: — Может, как только мы завершим связь, нам и не понадобится снова делать нечто подобное.

Всё ещё слегка хмурясь, я снова кивнула.

Я знала, что он прав. Я также не думала, что он сделал что-то неправильно.

Но я была уверена, что я тоже права.

Может, это решение мы не должны принимать вместе. В конце концов, Ревик никогда не бил меня со злости. Этим утром он тоже не бил меня со злости, как и в последний раз, когда он пытался использовать физические меры, чтобы не дать мне закрыть от него мой свет.

Только я так делала. По той же причине, возможно, только мне надо принять решение прекратить это.

Всё ещё размышляя, я кивнула, на сей раз скорее про себя.

Я подняла взгляд, собираясь снова заговорить…

Когда Ревик стиснул мою руку, напрягшись.

Его свет полностью переключился в боевой режим меньше, чем за долю секунды.

«Тихо», — пробормотал он в моём сознании.

Я сделала свой разум абсолютно тихим, сливая свой свет с нашим окружением.

Повернув голову, он посмотрел вверх на стопку ящиков, которые возвышались за краем деревянного пирса. Повернувшись, он сместил своё тело так, чтобы стоять прямо между мной и местом, куда он смотрел. Мои глаза проследили за его взглядом, но я ничего не увидела.

Учитывая чёртову слепоту моего света, я также ничего не чувствовала, хотя мне сказали, что конструкция с корабля должна защитить меня здесь.

«Беги, когда я скажу тебе, — послал он. — Спрячься за ящиком. На семь часов от тебя».

Мои мышцы напряглись, готовые броситься прочь.

Мой взгляд продолжал сканировать ящики, ища то, что заметил он, хотя я уже знала, что он увидел это не физическим зрением.

Судя по тому, что установила наша команда во время первичного прочёсывания доков, ящики уже разграбили. В некоторых обнаружилась гнилая еда, в некоторых одежда, верёвки, плавучие средства, ткани и другие относительно бесполезные материалы, но основная масса пустовала. Их взгромоздили здесь главным образом в качестве барьера от доков.

Хмуро взглянув на Ревика, я увидела, что его глаза не отрывались от того же сегмента ящиков.

Я собиралась спросить у него, что он почувствовал…

Но тут в доках раздались выстрелы.

Ревик руками толкнул меня назад и в сторону, держа меня перед собой, чтобы защитить своим телом, не отпуская. Его хватка помогла мне устоять на ногах, и я ощутила горячую вспышку его света, когда он сделал что-то телекинезом.

Пуля просвистела у моего уха так близко, что я ахнула, ощутив смещение воздуха.

Ещё больше выстрелов разносилось над доками.

Ревик атаковал быстрыми вспышками своего света.

Затем он стал сильнее толкать меня, заводя нас обоих за ящик, за которым он приказал мне спрятаться ранее.

Тяжело дыша и проклиная слепоту своих нижних структур, я начала выглядывать из-за края ящика, но Ревик дёрнул меня обратно за рубашку.

— Дай мне самому разобраться! — прорычал он. — Ты слепа, мать твою!

Я прикусила губу, зная, что он прав, но всё равно раздражаясь. Я ненавидела быть бесполезной.

— Ты не бесполезна, — пробормотал он. — Бл*дь, мне бы очень хотелось, чтобы ты была бесполезной, Элисон. Тогда ты бы не была постоянной мишенью, чёрт возьми.

Я умолкла, всё ещё стискивая его руку и позволяя ему стоять передо мной.

Я услышала, как раздался очередной залп выстрелов, на сей раз с авианосца.

Свет Ревика вспыхнул ещё несколько раз, и я почувствовала, что он перенаправляет пули, и не все они метили в нас двоих. Вспомнив, что Данте и Джина где-то там, я во второй раз попробовала выглянуть из-за него и мельком увидела, как они вдвоём прячутся за ящиком поближе к океану и кораблю.

Ещё больше пуль полетело со стороны корабля — наши люди пытались устранить стрелков, находясь примерно на таком же возвышении, что и ящики.

Затем Ревик заговорил в гарнитуру, в основном используя субвокалку.

Он поддел меня, подсказывая слушать, и одними губами произнёс частоту канала.

Я переключила свою гарнитуру на ту же линию.

— Вы засекли их всех? — спросил Ревик. Я слышала на другом конце лишь выстрелы, затем он продолжил: —…Я насчитал пятерых. Две снайперские винтовки. Три автомата. Они определённо узнали Элли. Они, бл*дь, знали, кто она, даже с протезами, и пока она находилась под щитом конструкции. Я почувствовал это прямо перед тем, как…

— Мы занимаемся этим, сэр, — перебила Юми, перекрикивая выстрелы с их стороны. — Мы сейчас отслеживаем их передачи. Врег сумел лично опознать одного из наёмников. Фрилансер-охотник за головами, работает в основном в Азии и Африке. У них имелись световые и идентификационные маркеры Моста, в том числе и тот факт, что она носит в себе ребёнка.

Я ощутила прилив ярости, выплеснувшийся из света Ревика.

— Не на нас обоих? — спросил он. — Только на неё?

— Вы указаны как вторичная мишень, и ваша дочь тоже… — начала Юми.

— Они определённо нацелились на Мост, — сказал Врег, перебив её и тоже перекрикивая выстрелы. — Мы засекли уже шестерых. Двое, похоже, относятся к группе Миферов. Остальные наёмники. Награды за голову охеренно высоки, laoban. Также указано временное ограничение, с огромными бонусами, если достать её в следующие несколько недель…

— Как, бл*дь, мы это пропустили? — прорычал Ревик. — Это было на Ринаке? На других сайтах охотников за головами?

— Данте и Вик сейчас ищут… и я не знаю, как, бл*дь, мы это пропустили, босс. Наши люди 24/7 мониторили те каналы. Балидор сейчас с Виком, просматривает списки на Ринаке и других двух каналах… но они пока ничего не нашли. 'Дори предположил, что теперь у них могут иметься каналы только для анклавов, вещающие из карантинных городов и публикующие заказы для местных наёмников. Я никогда прежде не видел таких больших вознаграждений за чью-то голову, laoban. Согласно парню, конструкцию которого мы взломали, они рассылают уведомления со всеми деталями отслеживания, и это направляется через зашифрованный сайт, прикреплённый непосредственно к данному заказу… так что по факту это публично. Учитывая обещанные деньги, за дело возьмутся и любители.

Он помедлил, читая что-то или разговаривая с кем-то другим.

— Есть, — сказал Врег. — Люди Балидора нашли исходный сайт. Это какой-то публичный канал, созданный этими мудаками Миферами. Данте ещё не выцепила это по своим каналам, поскольку у них есть свои спутники. Так что все в карантинном городе уже видели это к данному моменту. Более того, они в прямом эфире транслируют всю информацию о последнем известном местонахождении твоей жены. Анале говорит, что на каналах только что сообщили о Стамбуле…

— Можешь поручить Вику и остальным, чтобы изменили идентификатор отслеживания? — сказал Ревик.

— Девчонка уже работает над этим.

Я заскрежетала зубами, бесшумно прищёлкнув языком.

С Данте станется попытаться взломать канал Миферов, о котором она узнала буквально пять минут назад. Этот чёртов ребёнок, наверное, разъярена на саму себя из-за того, что изначально упустила это.

— Я прикрою Данте, — рыкнул Ревик, глянув на меня через плечо. — Оставайся позади меня, Элисон… и не лезь в Барьер, бл*дь. Мы ещё не всех нашли.

Я проигнорировала его, заговорив с Юми через субвокалку.

— Откуда исходит награда за мою голову? — спросила я. — Это всё из какого-то карантинного города? Или оттуда просто вещает сам канал?

— И то, и другое, Высокочтимый Мост, — на сей раз ответил Балидор, заговорив отрывистым и деловым тоном. — Я подозреваю, что Ринак и небольшие каналы чёрного рынка скоро подхватят. Когда такое случается, новости распространяются быстро, и за пределами анклавов на тебя тоже будут нападать наемники. Однако изначальное размещение осуществлялось из одного места.

— Дай угадаю, — пробормотала я.

— …Рим, — закончил он, говоря громко, чтобы заглушить выстрелы с его стороны. — У них имеется невероятно подробная информация для опознания тебя, Высокочтимый Мост. Протезы оказались практически бесполезными для тех, кто использует сетевое отслеживание личности. У них имеется индивидуально распознаваемый ритм сердцебиения, особенности расположения органов из-за того, что ты росла среди людей, тепловые сигнатуры, точный рост и вес, плотность костей, точный возраст эмбриона, которого ты носишь в себе, а также изображение твоего лица под различными комбинациями протезов. Честно говоря, многого из этого не было даже у нас.

— Я захвачу одного из Миферов живым, — перебил Ревик. — Я сброшу его на палубу. Постарайтесь не дать остальным пристрелить его.

Он послал снимок своим светом.

Я находилась достаточно близко, чтобы почувствовать это, но была слишком слепа, чтобы увидеть это.

— Есть, сэр, — подтвердила Юми.

Я ощутила, как свет Ревика снова вспыхнул, на сей раз ярче.

Через него я проследила за видящим, пока тот падал с одного из верхних ящиков на пирс. Ревик достаточно смягчил его падение, чтобы не убить, но я всё равно вздрогнула, когда почувствовала, как он грохнулся на деревянные доски.

Я ощутила реакцию в свете Ревика и стиснула его руку.

— Что? — спросила я на сей раз вслух. — Что такое?

Ревик бросил на меня мрачный взгляд, затем ответил на мой вопрос через субвокалку для всей команды охраны.

— Надо было вырубить его нахер, — сказал он мне. — Думаю, он что-то принял. Сразу же, как только осознал, что я делаю. Возможно, от него мы мало что получим.

Осознав, что он имеет в виду, я стиснула зубы, не отвечая.

Выстрелы постепенно стихали.

Ещё одна вспышка света выплеснулась от Ревика. Я услышала последовательность резких взрывных звуков, эхом прокатившихся между стеной ящиков и кораблей.

Вскоре после этого я услышала через гарнитуру, что Ревик уничтожил четыре единицы их оружия.

Врег подстрелил одного наёмника со своего высокого места, и Ревик начал смягчать его падение, как с тем Мифером. Видящий находился ещё на полпути к пирсу, когда Ревик вдруг отпустил его и позволил упасть.

Поначалу я не понимала, а потом сообразила, что выстрел Врега уже убил его.

Ревик попытался захватить другого Мифера, затем выругался, когда тот сунул дуло себе в рот и выстрелил прежде, чем Ревик успел его вырубить.

— Чёртовы фанатики, — рявкнул он.

Я не потрудилась ответить.

Я слышала, как команда охраны переговаривается меж собой, подтверждая всё, что они нашли в Барьере. Я услышала жужжащий завывающий звук и осознала, что Врег выпустил четыре флаера, которые мы украли с военной базы в Нью-Йорке.

Ревик держал меня за собой, крепко сжимая мою руку ладонью, пока мы ждали сигнала, что всё чисто.

Вдалеке раздались ещё выстрелы… затем более высокий и пронзительный звук, когда флаер выстрелил в ответ взрывающимися дротиками.

Когда стихло эхо того последнего взрыва, в моей гарнитуре раздался усталый голос Врега.

— Всё чисто, — сказал он. — Это был последний.

— Проверьте ещё раз, — прорычал Ревик.

— Трижды уже проверили, брат. Мы не убивали его, пока не прочесали всё место три раза, чтобы ненароком не предупредить остальных. Всё чисто.

Воцарилась тишина, затем Ревик повернулся и посмотрел на меня.

Его глаза сияли сквозь сине-зелёные линзы, и я впервые осознала, что его радужки светятся от телекинеза.

Прежде чем я успела осмыслить его выражение, он шагнул ко мне и отпустил мою руку ровно настолько, чтобы обвить другой рукой мою талию.

Он дёрнул меня к себе, отчего у меня перехватило дыхание. Его губы накрыли мой рот сразу же, как только он опустил голову, и я осознала, что целую его в ответ почти без колебания. Обхватив ногой его ногу, я привстала на носочек другой ноги и обвила руками его шею, чтобы привлечь его ещё ближе. Только потом я осознала, как крепко я обвила его своим телом, и как сильно прижималась к нему.

Когда я начала притягивать его своим светом, глубже вплетаться в него, Ревик издал низкий стон.

Боль выплеснулась из него резким облаком, но он не отпустил меня.

Вместо этого он обхватил меня и второй рукой, буквально стискивая в объятиях.

— Gaos, жена, — он покрывал поцелуями моё лицо, сильнее вжимаясь членом в мою ногу. — Смилостивься… пожалуйста.

— Ты первый начал, — напомнила я ему.

— И сейчас закончу, — сказал он. — Прямо в штаны, бл*дь, если ты продолжишь делать это своим светом… если только ты не хочешь сделать в реальной жизни то, что я сделал с тобой в Барьере прошлой ночью.

Я прищёлкнула с настоящим раздражением.

— Если бы я хоть на секунду подумала, что ты реально позволишь мне сделать это, я бы не притягивала тебя всё время, не так ли?

Боль выплеснулась из света Ревика густым облаком.

Я ощутила там шепоток противоречия, возможно, раздражения.

— Элли…

В моей гарнитуре раздалось деликатное покашливание.

Я отпрянула, в основном рефлекторно.

…и в моём ухе заговорил голос.

— Эй, — сказал Врег то ли раздражённо, то ли забавляясь. — У вас у обоих включены микрофоны. Может, отключите их перед публичным сексом, а? Мы тут работать пытаемся. Главным образом для того, чтобы сберечь ваши несчастные задницы, na?

Я услышала, как где-то на фоне Джон расхохотался в голос.

Глава 21. В дороге

Я положила руку на край окна у переднего пассажирского места и выдохнула, глядя через пыльное стекло и силясь разглядеть сквозь слой грязи ландшафт по обе стороны дороги.

Последние окраины Стамбула остались позади всего час назад.

Несколько баррикад на дороге, с которыми мы столкнулись, потребовали довольно серьёзного ментального воздействия, в основном от грузовика, следом за которым мы ехали — от огромного армейского автомобиля с пятью разведчиками, за рулем которого сидел Варлан. Остальными четырьмя были Холо, Иллег, Стэнли и Далай.

Я глянула на Ревика, смотря на его профиль, пока он вёл наш грузовик.

Он бросил на меня взгляд искоса и улыбнулся, затем протянул руку и помассировал моё бедро. Он оставил руку на моей ноге. Его ладонь была тёплой и тяжёлой, сочилась светом.

Даже такой контакт пробуждал неудовлетворение, но в то же время я не хотела, чтобы он убирал руку.

Вместо этого я накрыла его ладонь своей, поглаживая его пальцы и руку.

Я почувствовала, как Ревик несколько раз вздрогнул, но не убрал руку и не сказал мне перестать. Через несколько минут я почувствовала, как он поддаётся ритму движений моей ладони и пальцев, открывает свой свет, пусть и из-под легкого щита.

Он уже сказал мне, что хотел бы продолжить работу с воспоминаниями, пока мы находимся здесь, даже если придётся утаскивать свою постель в другую комнату или позволять Варлану или кому-то ещё наблюдать за нашими светами.

Вздохнув от этой мысли, я прислонилась к рваному сиденью и смотрела через ветровое стекло на заднюю часть армейского грузовика перед нами. Пока что за пределами населенных зон смотреть было нечего. Если не считать брошеных машин на шоссе, я видела только кустарники и холмы, а в остальном пейзаж был однообразным.

— Через какое-то время мы поедем вдоль океана, — сказал Ревик, поглаживая мою ногу.

От этого я улыбнулась, ничего не сумев с собой поделать.

Честно говоря, несмотря на мои ворчливые мысли касаемо нашего полу-добровольного целибата, будь мы одни в грузовике, я бы наверняка забралась к нему на колени. Из-за жары он снял бронированную рубашку и теперь был одет лишь в армейские штаны и футболку цвета хаки, повторявшую оттенок самого грузовика.

Зеркальные очки-авиаторы скрывали его глаза. Посмотрев на его грудь в V-образном вырезе футболки, я слегка поморщилась, когда в моём свете вспыхнула боль.

Ощутив ответную рябь в его свете, я снова стала гладить длинные мышцы его предплечья, глядя в окно.

Я не смотрела назад или в зеркало заднего вида.

Ну, я не делала этого, пока настойчивая рука не потянула за рукав моей бронированной рубашки.

Слегка нахмурившись, я повернула голову и встретилась с серьёзным янтарным взглядом.

Он оказался ближе, чем я ожидала, и я вздрогнула, стиснув зубы.

Фигран лишь моргнул в ответ.

Он просунул всю свою голову между нашими с Ревиком сиденьями, выглядывая поверх руки Ревика и его ладони, лежавшей на моей ноге. Он ещё несколько раз моргнул, глядя на меня с расстояния всего нескольких сантиметров. Его лицо было серьёзным, но в выражении явно улавливалось любопытство.

Заметив последнее, я вздохнула, не зная, то ли мне раздражаться, то ли смеяться. Я также не знала, стоит ли задавать очевидный вопрос.

В итоге он продолжил глядеть на меня и моргать, поэтому я спросила.

— Что такое, Фиг? — произнесла я.

Эти совиные глаза снова моргнули.

— Я голоден, — сказал он.

Я нахмурилась.

— Ты только что поел. Ревик дал тебе два бутерброда. И протеиновый батончик. Всё правда съедено? Уже?

— Я съел.

Я помрачнела.

— Всё-всё? Ты говоришь правду, Фигран?

Он поколебался, затем его голова скрылась. Через несколько секунд он снова появился между сиденьями, держа протеиновый батончик, от которого был откушен один кусочек.

— Гадость, — он аккуратно положил протеиновый батончик на ту мою ногу, которую Ревик поглаживал ладонью — буквально в нескольких сантиметрах от пальцев Ревика.

— Отвратительно, — проинформировал он меня, деликатно нахмурившись. — На какашки похоже.

Я услышала позади себя смех.

Он звучал так знакомо, что я невольно вздрогнула и поморщилась.

— На какие какашки, Фиг? — весело спросил женский голос.

Намек на улыбку, зарождавшуюся на моём лице, угас.

Я отвела взгляд от Фиграна и задней части грузовика, когда он повернулся, чтобы ответить голосу.

— На кенгуриные какашки, — задумчиво сказал он. — Может, на бизоньи.

— А ты ел много кенгуриных какашек, Фиг? — спросила Касс всё таким же весёлым тоном. — Это весьма, эмм… детальные сведения.

Я смотрела в окно, поджимая губы.

Ладонь Ревика на моём бедре сделалась теплее, подпитывая меня светом.

Вторая ладонь поменьше снова потянула меня за рукав.

На сей раз я не повернулась и не оторвала взгляд от окна.

— Тебе придется подождать, Фиг, — сказала я. — В данный момент у нас с собой нет другой еды. И ты не получишь мой бутерброд. Я сама хочу его съесть.

— А можно мне печенье?

Я нахмурилась. Затем, осознав, что у нас правда было печенье, ведь Сита закинула его в нашу сумку, я прищёлкнула языком. Я не была уверена, что хочу знать, откуда Фиграну известно про печенье. С таким же успехом он мог учуять его сквозь пластиковый пакет под сиденьем Ревика.

Или он просто уловил это в моём сознании, как это всегда бывало с ним.

Прежде чем я успела решить, стоит ли давать ему чёртово печенье, Ревик убрал руку с моей ноги. Запустив её под своё сиденье, он достал пластиковый пакет и бросил мне на колени. Улыбнувшись уголком губ, Ревик приподнял бровь.

— Можешь отдать ему моё печенье. Я заберу протеиновый батончик.

Слегка фыркнув, я открыла пакет, затем протянула печенье Фиграну.

Он взял его так же деликатно, как и положил протеиновый батончик на моё бедро.

Я передала протеиновый батончик Ревику, тот откусил и принялся жевать, как будто не обращая внимания на то, что Фигран его уже попробовал.

Слегка закатив глаза в адрес этих двоих, я со вздохом вернулась на своё сиденье.

Фигран так и держал голову в проёме между мной и Ревиком, хрустя печеньем в нескольких сантиметрах от моего уха. Когда я невольно повернулась и взглянула на него, он тупо смотрел через грязное ветровое стекло и методично жевал печенье с арахисовым маслом.

— Я хочу печенье, — проворчал женский голос из-за сиденья.

Я это проигнорировала.

Однако Фигран потянулся назад и отдал половину своего печенья, которую не успел съесть. Затем протянул руку ко мне, молча прося добавки.

Сдавшись с раздражённым выдохом, я шлёпнула на его протянутую ладонь уже четыре печеньки с арахисовым маслом. Серьёзно кивнув мне, Фигран аккуратно передал две из них людям на сиденье позади него, затем продолжил жевать те две, что остались в его руке.

Балидор не сказал ни слова с тех пор, как мы забрались в грузовик.

Ну, он не сказал ни слова так, чтобы я это слышала.

Я не сомневался, что он общался со своей подружкой-для-потрахушек через их свет, особенно учитывая то, что он выиграл спор на тему того, надевать ли на его девушку-психопатку ошейник.

Ревик дал им добро снять ошейник… хотя она была телекинетиком и пыталась убить меня в те разы, когда я оказывалась в её присутствии без ошейника.

Ревик наклонился ближе, вручную переключив передачу, и снова стал поглаживать мою ногу. Бросив на меня взгляд, он приподнял бровь, затем стал жестикулировать на языке видящих — легонько и на моих коленях, наверное, чтобы Фигран не увидел.

«Всё хорошо, детка, — показал он. — Я смотрел на её свет раз пятьдесят. И Варлан тоже. И Юми. И двадцать других разведчиков. Даже Тарси высказалась, войдя в глубокий транс, чтобы посмотреть на неё с далекого расстояния. Никто не нашёл ни капли враждебности в адрес кого-либо из нас, и уж тем более какой-либо связи с Дренгами. Похоже, она испытывает искреннее раскаяние».

В ответ на моё изумлённое фырканье и косой взгляд, он улыбнулся, дотронувшись до моего лица.

«Поверь мне, дорогая, — добавил он на языке жестов. — Если она хоть подышит в твою сторону как-то не так, я сверну её чёртову шею».

Я не ответила, на сей раз даже не закатив глаза.

В том, что они с нами, мне было некого винить, кроме самой себя.

Хотя под конец даже Врег согласился, что Четвёрка должна объединиться, так что, возможно, я возлагала на себя слишком много ответственности. Пока мы ещё обсуждали план в командном центре, Врег внезапно перестал настаивать на мерах безопасности и согласился со мной и Ревиком.

— Слушайте, — сказал он после долгого задумчивого молчания. — Может, это безумие, но мне это тоже кажется правильным, — он серьёзно посмотрел на меня своими тёмными глазами. — Может, мне это и не нравится, но я думаю, что ты права, Высокочтимый Мост. Что бы сейчас ни происходило, мы все это чувствуем. Мы все ощущаем, как что-то приближается. Учитывая это, думаю, Четвёрке лучше быть вместе. Думаю, Мосту нужна остальная её команда.

После его слов воцарилась тишина.

Я видела, что Джон смотрел на меня, хмурясь.

Я понимала — ему не нравится идея того, что я отправлюсь куда-либо с Касс. Мне не нужны были мои способности видящей, чтобы видеть это на его лице или в его глазах, когда он наградил Балидора тяжёлым взглядом.

— В любом случае, — сказал Врег, глянув на остальных. — Думаю, вам всё равно нужно сопровождение более крупной группы, Высокочтимый Мост… laoban.

После этого он перевел серьёзный взгляд на Ревика.

— Эти бл*дские награды за её голову — не шутка, брат. Это уже не то же, что и раньше, когда мы думали, что вы сможете проскользнуть незамеченными. Теперь вы уже не можете передвигаться только вдвоём, поскольку половина бл*дского континента охотится за твоей женой… а твоя жена беременна и слепа… а у всех имеется её Барьерная и физическая идентификация.

Повернувшись, он всмотрелся в моё лицо, словно стараясь прочесть, как я воспринимаю его слова.

Затем, резко выдохнув, он посмотрел обратно на Ревика.

— Что бы вы ни решили в отношении Четвёрки, вы не можете отправляться одни. Тут Совет точно проголосует против… и вы сами дали им возможность, предоставив право решать вопросы, касающиеся жизни и безопасности любого из Четвёрки. Это касается и вас двоих.

Нахмурившись, я переглянулась с Ревиком.

Я забыла об этом, но Врег абсолютно прав.

Мы передали Совету такие полномочия через несколько месяцев после Дубая. Я сделала это в попытке спасти жизнь Касс, и при других обстоятельствах сейчас это могло бы показаться забавным.

Я ни разу не подумала о том, что это правило будет применено в отношении жизни Ревика или моей собственной.

Скрестив мускулистые руки на груди, Врег посмотрел на нас обоих.

— Они уже сердятся на вас из-за того, что вы не проконсультировались с ними по поводу того дерьма с сетью Дренгов, — он сделал уклончивый, но в то же время красноречивый жест в пространстве над своей головой. — …Ну, вы поняли. Касаемо Китая. Касаемо того внедрения, из-за которого мы едва не лишились вас обоих.

Нахмурившись, он глянул на Балидора, затем посмотрел на меня.

— Ты не можешь отправиться в это бл*дское логово гадюк в одиночку, принцесса. Вы оба не можете. Только не сейчас. Они этого не позволят, бл*дь, и честно говоря, будут правы. На кону стоит слишком многое. Если вы захотите взять вторую половину Четвёрки, они потребуют больше охраны, а не меньше.

— Ладно, — выдохнув, я скрестила руки на груди. Обведя взглядом собравшихся за столом, я заметила всеобщее молчание, в том числе и Балидора. — Кого ты предлагаешь добавить к нашей команде, брат Врег? Какая численность удовлетворит Совет, чтобы мы могли взять всю Четвёрку?

Врег кивнул.

— Я спрашивал их об этом, — ответил он. — Они сказали, что один старший разведчик с высоким действительным рангом — это абсолютная необходимость, бл*дь. Под началом этого разведчика должно работать как минимум четверо. Они предпочли бы шестерых, но понимают проблему с нехваткой персонала.

— Кто именно? — выразительно потребовала я.

Врег поколебался. Он покосился на Ревика, затем обратно на меня.

— В нашей команде есть лишь один эксперт по Ватикану, Высокочтимая Сестра, — осторожно ответил он. — Только один вдоль и поперёк знаком с туннелями под городом, абсолютно осведомлён обо всей архитектуре города…

Он глянул через стол, заметно нахмурившись.

Я проследила за направлением его взгляда и увидела, что он смотрит на Балидора.

Снова скрестив руки на груди, я зеркально повторила его позу с широко расставленными ногами, уже раздражаясь.

— Кто? — повторила я.

Врег открыл рот, но заговорил Ревик позади меня.

— Ты уже знаешь, кто, жена, — сказал он. — Нам нужно взять с собой брата Балидора. И нам нужно, чтобы он сам выбрал свою команду.

Мои челюсти сжались.

Повернув голову, я взглянула на Ревика, и увидела, что его глаза изучают меня. Когда выражение моего лица не изменилось, он нахмурился, показав одной рукой жест «ну, а что ты хочешь от меня в данной ситуации?», затем той же рукой указал на Балидора.

— Это правда, — выразительно сказал он. — Ведь так, брат?

Я неохотно повернула голову и обнаружила, что Балидор хмуро смотрит на меня, скрестив руки на груди.

Он не отводил от меня взгляда, отвечая Ревику.

— Всё верно, laoban. Я провёл там несколько десятилетий, примерно в эпоху Ренессанса. Это было давно, но основная архитектура не изменилась.

Я невольно взглянула на него с некоторым удивлением.

Далее заговорил Врег, привлекая к себе моё внимание.

— Это ещё не всё, принцесса, — сказал он, выдыхая во второй раз. — Я бы рекомендовал для этой поездки Варлана. Он хорошо справляется с Фиграном. Он поможет ему оставаться спокойным…

Когда я поморщилась, Врег поднял руку.

— Я не только в этом смысле, — предостерегающе сказал он, бросив на Варлана слегка виноватый взгляд. — Вам в любом случае нужен кто-то, хорошо знакомый с сообществом наёмников. Варлан знает об этом больше всех остальных в нашей команде, даже больше твоего мужа. Больше Стэнли и Рекса. Больше Локи.

Я кивнула, но не могла полностью стереть с лица гримасу.

Я не имела ничего против самого Варлана.

Чёрт, да он мне вроде как даже нравился, пусть я и не очень хорошо его знала, и он был весьма странным даже по меркам видящих.

Тем не менее, я помнила, как как-то раз застала его «успокаивающим Фиграна», и до сих пор не сумела стереть эти образы из своей памяти.

— У нас есть их одобрение по этим кандидатурам? — спросила я.

Я глянула на Варлана, и тот кивнул, зачем-то подмигнув мне и слегка улыбнувшись. Я не смотрела на Балидора и ощутила, как из его света вышел резкий импульс раздражения, но вместе с тем почувствовала его согласие.

Он всё равно озвучил это вслух, и его слова были ровными, лишёнными эмоций.

— Я уже начал подготовительную работу по разведке, чтобы помочь тебе и твоему мужу с проникновением в Священный Город, Высокочтимый Мост. Само собой, я счастлив помочь и на местности любым возможным способом.

Поколебавшись, я почувствовала, как он покосился на Ревика, затем взглянул на меня.

— …При одном условии, Высокочтимая Сестра.

Я нахмурилась и повернулась прежде, чем осознала своё намерение.

Встретившись взглядом с этими серыми глазами и увидев там настороженность, я почувствовала, как злость рябью прокатывается по моему свету, а Ревик обхватил меня рукой, на мгновение согрев своим aleimi. Я знала, они все считали, будто я веду себя безумно, но если честно, мне было насрать.

Посмотрела бы я, как бы они вели себя «рационально» после того, как кто-то близкий вырезал их ребёнка непосредственно из их чрева и оставил лежать овощем на кровати их матери.

Глаза Балидора заметно дрогнули.

Если бы этого не случилось, я бы ни черта в нём не прочла, как и во всех остальных, не считая Ревика.

Я снова почувствовала себя слепой женщиной в комнате, полной света.

«Никто не считает себя сумасшедшей, жена, — пробормотал Ревик в моём сознании. — Они могут посчитать Балидора чокнутым из-за того, что он поедет с тобой».

Я фыркнула, бросив на него беглый взгляд, затем повернулась к Балидору.

— И что это за условие, брат Балидор? — вежливо поинтересовалась я. — Ты мне скажешь? Думаю, мы уже выдержали достаточную паузу для напряжения.

Балидор нахмурился, но я на мгновение увидела в его глазах нерешительность.

После небольшой паузы его челюсти сжались.

— Она останется со мной, Высокочтимый Мост, — прямо сказал он. — На протяжении всего времени.

Посмотрев на него несколько долгих секунд, я невольно фыркнула.

Сделав широкий жест рукой, я пригвоздила его взглядом.

— Ладно, — сказала я. — Значит, она на твоей ответственности. Во всех отношениях, брат.

Я видела, как его глаза дрогнули.

К сожалению, я также увидела там такое сильное облегчение, что это заставило меня снова разозлиться на него. Честно, я до сих пор не могла поверить.

Бл*дский Балидор, из всех возможных кандидатур.

Как он может быть таким слепым?

«Тебе хуже, придурок, — подумала я так громко, что все за столом наверняка услышали. — Gaos di'lalente. Видящие невероятно тупы, когда дело касается их членов».

Воцарилась тишина.

Затем я услышала смешки, скрываемые за покашливанием, в том числе и от Ревика… и от Юми, которая сидела по другую сторону от Ревика. Открыто усмехнулась лишь Тарси, с которой мы поддерживали контакт по виртуальной связи.

Даже Джон криво улыбался, когда я глянула на него; хотя я заметила, как он хмуро покосился на Балидора.

Скрыв улыбку за мускулистой ладонью, Врег поклонился мне и показал уважительный символ Моста.

— Очень хорошо, — сказал он. — Мы немедленно приступим к приготовлениям, Высокочтимая Сестра.

Балидор держал свой чёртов рот на замке — мудрый поступок с моей точки зрения.

Глава 22. Старые раны

Мои глаза распахнулись. Я корчилась на жёсткой земле, вся вспотев, несмотря на ледяной воздух, и из моего рта валил пар.

Поначалу я не могла думать, не могла вспомнить, где нахожусь.

Мерцающие зелёные стены перекатывались рябью перед моими глазами. Они были забрызганы водой и кровью; образы улыбки Териана искажались столь сильной болью депривации, что она как будто разрывала меня на куски изнутри. От этой боли невозможно было думать, дышать… она притягивала меня из места в моём разуме и сердце, о котором я почти забыла.

В той боли было так много тоски.

Так много тоски и, боги… так много любви.

Я забыла, как же плохо было в самом начале. Я забыла глубину той боли, как она словно раздирала меня надвое просто из-за дыхания.

Я забыла, каково это — верить, что я одна это чувствую.

Тогда я думала, что влюбилась в призрака.

Более того, я думала, что любила того, кто ко мне совершенно ничего не испытывал.

К тому времени я была отвергнута им на стольких уровнях, столькими способами. Я знала, какой я была идиоткой, оплакивая его с такой силой, но ничего не могла с собой поделать. Не гордость заставила меня попытаться оттолкнуть его. Это был ужас перед мыслью, что я никогда не выберусь из этой ситуации, что он никогда не перестанет причинять мне боль, даже после смерти.

Я была так уверена, что я для него никто.

Я была так уверена, что я для него — лишь религиозный символ, да и к тому же весьма разочаровывающий. Слишком несведущая, чтобы знать что-то о видящих. Слишком слепая, чтобы стоящим образом использовать свой свет. Возможно, иногда я бывала другом или знакомой, но в основном являлась лишь грузом ответственности, той, кто по-детски запала на него, и он не мог развеять эти чувства, как бы часто ни отталкивал меня. Он не хотел секса со мной или даже настоящей дружбы.

В то время он лишь пытался избегать меня на протяжении всего того периода, что я его знала.

Затем я вспомнила, каково было в Индии. Я вспомнила, как лежала в доме Вэша на тюфяке, застеленном шкурами, и прокручивала в голове воспоминание о том, как он трахал женщину на корабле, пыталась убедить себя, какой я была тупой и заблуждающейся.

В тот период я так усиленно пыталась отпустить его.

Я старательно пыталась жить дальше, найти своё место среди видящих, даже если они обращались со мной как со священным артефактом, а не как с живой личностью.

Я была уверена, что если Ревик жив, то он продолжит бежать от меня.

Чувствуя, как он тяжело дышит рядом со мной, а его свет кружит безудержными арками, я закрыла глаза, перекатившись на бок. Думая о том, что он показал мне, о боли, которую он испытал из-за меня, из-за убеждения, что оттолкнул меня и навеки разрушил наши отношения, я прикусила язык до крови.

Всё время своего отсутствия он был откровенно помешан на мне.

Он был откровенно помешан на всех вещах, которые сделал неправильно в отношении меня.

Ревик и раньше рассказывал это, но увидев это теперь, я осознала, что какая-то моя часть не верила ему. Когда я увидела его в Лондоне, стало ясно, что что-то изменилось, но если честно, я думала, что дело в заточении. Я думала, что он передумал насчёт меня, пока был в плену — может, потому что провёл столько времени с двумя моими лучшими друзьями.

Если честно, я не знала, что в нём поменялось. В тот момент я была так до умопомрачения влюблена в него, что не позволяла себе слишком задаваться вопросами.

Подумав об этом теперь, я вздрогнула и сильнее прикусила язык. Я вспомнила, какой беспомощной в этом отношении я ощущала себя, и как я это ненавидела. Я никогда и ни к кому такого не испытывала. Я никогда не была не в силах контролировать свои чувства или сдержать своё сердце.

Закрыв глаза, я постаралась взять под контроль свой свет, свой разум.

Но это казалось почти невозможным.

Я снова чувствовала его. Я ощущала, что Ревик позади меня и наблюдает за мной.

Ощутив его свет в своём, его боль, вплетающуюся в меня и притягивающую, я подавила жёсткий и резкий укол боли, как будто пронзивший мою грудь.

Прикусив губу, я заставила себя заговорить, хотя бы чтобы отвлечься от тех ранних дней, от того, что я помнила и ненавидела.

Я почти ненавидела его за то, что он напомнил мне это.

Я ненавидела то, что чувствовала в те месяцы, думая, что он погиб. Я ненавидела вспоминать, какой я тогда была — какой слабой, полностью пребывающей в его милости я была.

— Зачем тебе понадобилось показывать мне это? — я вытерла лицо, и мой голос звучал хрипло. — Сейчас? Когда Касс едет с нами?

Подумав об этом аспекте, о котором, честно говоря, и не задумывалась, я ощутила ком в горле. На глазах выступили слезы вопреки моему желанию.

Я постаралась заблокировать образы, но не могла.

Я не могла это заблокировать. Чем сильнее я подавляла, тем сильнее накатывали воспоминания, только теперь они принадлежали Ревику, а не мне. Я видела, как он лежал там, дрожал в темноте, терял сознание, потом пробуждался и хотел меня так сильно, что кричал и звал меня в темноте.

Я видела, как Джон и Касс пытались успокоить его, чтобы он заснул.

Я чувствовала боль в его сердце, ту сокрушительную, нескончаемую боль, его плач, когда Териан говорил, что я мертва, или что он насилует меня в соседней камере… или что другие Шулеры забавляются со мной, готовя для Галейта.

Почему-то эти эмоции переносились сложнее всего… даже сложнее наблюдения за тем, как Териан избивает его, раздевает догола; даже сложнее тех частей, где Териан принуждал его к сексуальным актам с моими друзьями ради собственной забавы.

Моё горло болело от жажды, которая была не моей, а желудок скручивало от голода.

Всё это было пропитано болью разделения, делавшей голод и жажду ещё более невыносимыми… но именно боль в его сердце ощущалась так, будто это реально может меня убить.

Я чувствовала, как он лежал там и мечтал, чтобы это правда убило его.

Я всё ещё не шевелилась, когда Ревик потянулся через меня в темноте. Мягко дотронувшись ладонями до моей талии, он светом подтолкнул меня поднять голову и передал флягу с водой.

Я подумывала сказать ему, что мне это не нужно.

Я подумывала сказать ему, что я знаю — это всё в моей голове.

Я знала, что на самом деле не испытываю жажды и просто резонирую с его воспоминаниями, чувствуя, как он лежал в той камере и чувствовал такую жажду и голод, что не мог нормально думать.

Но я этого не сделала.

Вместо этого, открутив крышку, я сделала несколько больших глотков.

Его рука тем временем обвилась вокруг меня.

Я чувствовала в этом тягу, нежелание отпускать меня, переставать прикасаться ко мне.

— Прости, — сказал Ревик. — Я стараюсь идти в хронологическом порядке. И мы дошли до этого момента.

На мгновение убрав флягу от рта, я кивнула, прикусив губу.

Я это понимала. Я знала, что мы делаем.

Я сделала ещё один большой глоток воды.

Думаю, в том, что он показал мне это сегодня ночью, не было скрытого подтекста или мотива. Я знала, что это получилось случайно, но увидев его с Касс и чувствуя её свет позади меня весь день, я почти не могла с этим справиться.

Его пальцы пробрались под мою эластичную футболку, погладив живот.

— Если из всей ситуации ты извлекла это, думаю, ты упустила смысл, Элли, — тихо сказал Ревик.

Я повернулась. Нахмурившись, я изогнулась так, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Я не упустила смысл, — сообщила я ему.

Посмотрев на моё лицо, он подвинул меня ближе, притягивая своим светом. Я позволила ему, но мои глаза на мгновение закрылись, когда от его света боль накатила резкой вспышкой.

Если он и заметил, это не помешало ему ещё сильнее затащить меня под себя.

— Ты уверена? — пробормотал Ревик, крепче обхватывая пальцами моё тело. — Или мне надо ещё раз показать тебе… что к тому моменту я любил тебя уже несколько лет, жена. Или как я с ума сходил, бл*дь, скучая по тебе и понимая, как сильно я похерил всё между нами практически с самого начала.

Он опустил лицо, томительно целуя меня в губы, затем в подбородок. Он опускался поцелуями по шее, глубже запустил руки под рубашку, лаская мои рёбра, затем поясницу. Тепло исходило из его света, губ, пальцы и языка, чувственный и жидкий жар вплетался в мою грудь, вызывал ком в горле… сводил меня с ума.

Моя боль усилилась, глаза сами собой закрылись.

Мы ещё даже не дошли до самых тяжёлых вещей в нашем браке.

Мы даже близко не подошли к самым недавним вещам, которые были ещё свежими, о которых даже думать больно, а я уже пребывала в раздрае.

— Ты понимаешь, — тихо сказал Ревик. — Ты понимаешь лучше, чем притворялась, — потёршись щекой о мою щёку, он на мгновение сжал мои волосы в кулаке и выдохнул. — Gaos, Элли. Я чувствую разницу. Это сводит меня с ума, чёрт возьми… но нам надо это закончить.

Я напряглась в его объятиях, под его ладонями.

— Какую разницу? — резко переспросила я. — В смысле ты чувствешь разницу?

Он поднял голову, посмотрев на меня своими прозрачными, похожими на хрусталь глазами. Глядя на него, видя его угловатое лицо в тенях, я сглотнула.

Я постаралась смягчить тон, успокоить свой свет.

— Какую разницу ты чувствуешь? — спросила я тише.

— В тебе, — просто ответил Ревик. — Я чувствую разницу в тебе.

В глубинах его радужек мерцал свет.

— Ты начинаешь доверять мне, — он наклонился, томительно целуя в губы. Прежде чем я успела ответить, он издал тихий стон, снова целуя меня, запутываясь пальцами в моих волосах. — Ты начинаешь по-настоящему доверять мне, Элли. И это ужасает тебя до безумия. Ты делаешь всё возможное, чтобы убедить себя в том, что ты неправа. Что ты не можешь доверять мне. Что я вру тебе. Что я как-то манипулирую своими воспоминаниями.

После его слов воцарилась тишина.

Я просто лежала там, пока он покрывал поцелуями моё лицо, опускался вниз по моему горлу.

Я невольно задумывалась об этом.

Я не могла не обдумать его слова.

Ревик крепче обхватил меня руками, теснее прижимая к своему телу.

— Это работает? — спросила я.

Я почувствовала, как к лицу прилило тепло, когда я взглянула на него.

Я прикусила губу, подавляя резкий иррациональный страх от выражения его глаз, которые я видела в свете оплывшей свечи на каминной полке полуразрушенного дома, где мы спали. Я не помнила, когда он в последний раз смотрел на меня так.

А может, я не помнила, когда в последний раз позволяла себе по-настоящему заметить это.

— Это работает? — повторила я, сглотнув. — Я убеждаю себя?

Ревик улыбнулся, и то другое выражение ни на секунду не уходило из его глаз.

Он склонился ниже, поцеловав моё ухо, затем тихо забормотал, и его слова притягивали, уговаривали.

— Когда всё это закончится, — пробормотал он, — я буду делать с тобой очень плохие вещи, жена. Очень, очень плохие вещи… до тех пор, пока ты мне позволишь.

Он обхватил руками мою спину, стиснув пальцами мои плечи. Целуя меня в шею, он сжал объятия так крепко, что я едва могла дышать.

— И нет, жена, — сказал он с глубинным удовлетворением в голосе и с такой нежностью, что моя грудь заныла. — …Это них*я не работает.

— Какого чёрта вы двое делаете всю ночь, если поутру выглядите вот так? — она слегка усмехнулась, но я видела в её глазах неуверенность. — Вы оба выглядите дерьмово. Вы всю ночь в лесу практикуете mulei или что?

Искоса улыбнувшись Балидору, она стиснула его ладонь и пробормотала потише:

— …Мы все знаем, что вы не трахаетесь.

Подняв взгляд от маленького костра, где я наливала себе похожий на грязь кофе, который мы сумели сообразить из кофейных зёрен, найденных Врегом в Стамбуле, я невольно наградила её сердитым взглядом. Пока что я за четыре дня умудрилась не сказать ей ни слова, да и Балидору тоже, по сути.

До сего момента я также умудрялась не смотреть на неё, во всяком случае в упор.

Однако теперь я уставилась на неё прежде, чем успела себя остановить.

Я пыталась подобрать слова, подавить желание огрызнуться в ответ на её дерьмовую подколку и намёк, будто она что-то знает о нас с Ревиком или о нашем браке.

В итоге я стала сверлить сердитым взглядом кофейник, стиснув зубы.

Я продолжила наливать густую жидкость через импровизированный фильтр, сооружённый из тонкой ткани, которую я нашла в грузовике и постирала. Мне потребовалось несколько попыток, чтобы отфильтровать большую часть — во всяком случае, достаточно хорошо, чтобы получить две чашки жидкости, более-менее напоминающей кофе.

Касс и Балидор сидели на обветшалом диване с разводами от воды, прямо перед входной дверью в дом почти без крыши, где мы провели ночь. Я примерно знала, где они спали — в одной из спален поменьше. К сожалению, я знала это потому, что той ночью просыпалась несколько раз и как минимум однажды слышала, что они занимались сексом.

Касс ничуть не стала тише по сравнению с тем, какой она была в колледже.

Подумав об этом теперь, я поморщилась и подула на свой кофе, чтобы остудить. Я старалась не смотреть на них обоих, пока они сидели на диване и разговаривали друг с другом, хотя я их не слышала.

В отличие от предыдущих дней, сегодня их почему-то было почти невозможно игнорировать.

В глубине души мне хотелось развязать с ней ссору.

А может, мне просто хотелось получить повод врезать ей по лицу.

Вспомнив, что Ревик сказал мне прошлой ночью — что часть меня противится этому, старается не доверять ему и отказывается видеть случившееся между нами в другом свете — я гадала, может, моя злость на Касс была тем же самым.

Если честно, сложно было переживать по этому поводу, даже если это правда.

Но я знала, что сосредоточиться на Касс — это простой способ продолжать злиться.

Я чувствовала уязвимость, которая скрывалась за этим. Я чувствовала едва маскируемое желание избежать этой чёртовой уязвимости и более интенсивных чувств, от которых я не могла отделаться после обрушения сети Дренгов. Сосредоточиться на Касс — это лёгкий способ прятаться за своими щитами, и я чувствовала, что в глубине души мне хочется этого.

Для какой-то части меня это казалось выживанием.

Я не могла быть настолько открытой теперь, когда мы сталкивались с подобными вещами. С тем, что Кали показала в своём видении. Я просто не могла провалиться во всё это, иначе буду бесполезна для них.

Краем глаза я видела, как Балидор поцеловал Касс в щёку, затем наклонился ближе к ней и тихо заговорил ей на ухо. Видя серьёзность в его глазах, смешавшуюся с более мягкой эмоцией, когда он заправил прядь её волос за ухо, я нахмурилась.

Она держала тарелку на коленях, ковыряя вилкой порошковый омлет, кусочек протеинового батончика и ломтики яблок.

Я видела, что Балидор принёс это ей и только потом взял еду себе.

Мне хотелось бы просто проигнорировать их.

Мне хотелось бы хотя бы считать их жалкими или смешными… но почему-то мне это просто не удавалось.

Похоже, в этот раз Касс заметила мой пристальный взгляд. Я почувствовала, что она смотрит на меня в ответ, и когда я нечаянно встретилась с ней глазами, она робко улыбнулась мне. Должно быть, она что-то заметила в моем взгляде, потому что я увидела, как она силится сохранить эту улыбку, а в её выражении проскакивает сомнение, страх и, возможно, смущение.

— Эм, то, что я сказала ранее… я не пыталась быть стервой. Про секс, имею в виду, — она глянула на Балидора, затем на меня. — Это была довольно дерьмовая шутка. Прости.

Встав с кружкой кофе в руках, я повернулась к ней спиной.

Я собиралась зашагать обратно к грузовику и посмотреть, как там у остальных дела с приготовлениями, но тут из-за дома вышел Ревик. Его волосы были мокрыми и липли к лицу, покрасневшему от холодной воды, но чистому. Он надел другую футболку — выцветшую серую, которую я ранее видела на авианосце.

Он подошёл прямиком ко мне и улыбнулся при виде кружки кофе в моей руке.

Обвив рукой мою талию, он посмотрел вниз и увидел, что вторая кружка стоит на камне у костра.