Сокрушая великих. Том 2

Глава 15

Операция «нагадим и сбежим» прошла буднично. Даже скучно. Торговцы Арсенала не сделали никаких организационных выводов после нашего дерзкого ограбления. На их месте я бы сместил графики запуска капсул. Однако груз, предназначавшийся монахам, взлетел точно по графику.

«Захвачено», — доложилась Альта.

«Запускай», — скомандовал я.

В программу детонатора ракеты были внесены корректировки. Теперь он должен был сработать после контакта с целью. Прямое попадание! Бум! И от капсулы остаются одни лишь обломки. Груз в труху, мозг Ома ложечками выедают евгеники и токийцы. Ведь они владетелю платят в том числе и за сохранность своей собственности, которая располагается в его лене. Токийскому Арсеналу придется полностью на какое-то время отказаться от аэрокапсул. Они же не идиоты и поймут, что отправляя грузы таким образом, они будут их постоянно терять. Евгеники потеряют оплаченный груз. Убытки элиты это то, что может запросто свергнуть любого диктатора.

Сразу после пуска, я увел «Манту» на глубину и быстро покинул область. Альта оказалась права — после того, как ракеты сшибла капсулу, зона Японского Архипелага стала похожа на потревоженный пчелиный улей. Мы мало что могли разглядеть с большой глубины, но и тех меток, которые роились на радаре было достаточно, чтобы понять, что начался невероятный переполох.

Не один я этот переполох заметил. Когда я подплывал к «драконьей пасти», меня вызвала морская владычица.

— Лэт! Что происходит⁈ — Лидия была облачена в боевой скаф, забрало шлема скрывало ее лицо, — судна контрабандистов хлопают одно за другим, корабли наемников досматривают. Мне, по неофициальным каналам, пришел запрос от мафиозных семей! Спрашивают, участвую ли я в нападение на грузы арсенала. И знаю ли я того, кто этот бардак устроил.

— Не участвуешь. Не знаешь, — кратко проинспектировал я Лидию. Я понимал, что она никогда не признается и уж тем более нас не выдаст, слишком плотно мы с ней в этом деле повязаны. Признайся она и гнев владетеля обрушится на Фрипорт.

— Твою мать! Во что ты меня втянул⁈ Если владетель узнает, мне конец! — Лидия тоже прекрасно понимала всю тяжесть последствий.

— Не паникуй. Не узнает. Считай все, что сейчас происходит наверху отвлекающим маневром, для того чтобы наша с тобой встреча проходила в спокойной и уютной обстановке. Да и скоро предстоит смена владетеля Бирюзового Дола.

— Чего⁈

— И я, как человек хорошо знакомый с новым владетелем, обещаю тебе полную протекцию. Фрипорт будет процветать. За определенную долю в твоем обороте, конечно же. Кстати, насчет доли — я решил отдать тебе половину всех модов, которые мы добыли.

— С чего это вдруг такая щедрость⁈ — Лидия сразу почувствовала подвох.

— Щедрый я человек. Иногда проснусь утром и долго думаю, кого бы осчастливить лишними токенами. Сегодня утром я думал о тебе.

— Вот это очень интересное признание, — впервые с начала разговора из голоса Лидии пропала нервозность. И появилось… кокетство⁈

— Ян весь вечер выносил мне мозг рассказами о том, какая ты замечательная, — кокетничать с зубастой тигрицей было себе дороже, поэтому я перевел стрелки на Яна, — видимо твой образ из-за этого крепко впечатался мне в память. Вот я утром и решил щедро одарить тебя.

— Что-то за этим скрывается. Какой-то сюрприз. Лэт, я жду, что этот сюрприз будет хорошим.

— Хорошим — не знаю. Неплохим уж точно. Я отдаю тебе половину имплантов. Даром. И хочу, чтобы ты продала мою половину.

— Так и знала, что ты что-то скрываешь! — Лидия откинула забрало шлема, и я увидел ее пылающие негодованием глаза, — у тебя же есть поставщик? Что с ним случилось?

— Приболел. Да и я не хочу мотаться с ворованными модами по всему океану. Сдам тебе их сейчас и свободен, — соврал я. Лидия понимала, что я что-то недоговариваю, но у меня был еще один аргумент. Железный, — чем ты рискуешь? Ты все равно не будешь ставить ворованные импланты своим людям. Оставлять их во Фрипорте — тоже. Ты их продашь. Так вот — продай и мои заодно. Риски для тебя от объема сделки ни на йоту не увеличатся.

— Подвох есть. Я его чувствую. Но не могу его никак понять, — заявила королева морей.

— Есть, — пытаться из себя разыгрывать честного до мозга костей парня, я не стал. Поведи я себя таким образом и только еще больше напрягу Лидию. Она мозг сломает, пытаясь понять, где я и в чем хочу ее обмануть. Не поймет. И просто откажется от сделки, забрав только свою часть имплантов, — эти моды — очень горячие. Настолько горячие, что об них руку обжечь можно. На их поиски кинулись не только токийцы, но и люди владетеля. Мне пришлось потопить одну субмарину Ома.

— Ты смог утопить подлодку Корпуса⁈ — не поверила мне Лидия.

— Да. И очень об этом жалею. Присвоить груз уважаемой корпорации в его владениях это одно. А вот умудриться при этом грохнуть его людей — это совсем другое. В этом случае не только карман владетеля задет, но и его честь. И авторитет. Он будет землю рыть, воду сквозь сито промывать, но импланты должен будет найти. И особенно — покарать виновных в гибели его гвардейцев. Покарать публично, жутко и кроваво. Чтоб завтра никто не посмел провернуть подобное в его владениях. Вот и скажи, есть мне резон самостоятельно пытаться продать импланты?

— Красиво говоришь. Только ты мне минут назад рассказывал, что Ома скоро свергнут, — Лидия справедливо засомневалась в моих доводах.

— Не так скоро, как этого хотелось бы.

Лидия взяла паузу в переговорах. Я примерно понимал, какие мысли крутятся в ее голове сейчас. Я только что посмел замахнуться на самое незыблемое и святое в обществе Земной Гармонии. На иерархическую лестницу. Омеги всю жизнь остаются омегами и ковыряются на поверхности. Выше их в замках восседают гаммы и беты. И передают свое положение и титулы прямым наследникам. А еще выше, на орбитальных станциях в Великих Домах находятся недосягаемые альфы — Сыны Солнца и Лунные братья. Иногда, очень-очень редко, среди аристократии происходят размолвки, заканчивающиеся локальными войнами. Один из Домов может пасть. И тогда во главе его встает компаньон победившего владетеля. Альфы такую смену власти не очень-то жалуют. И если им вдруг не понравится рокировка, то на свержение новоявленного владетеля они могут отправить свои войска. Но при всех этих деталях незыблемым остается один принцип — власть может переходить из рук в руки только горизонтально. И никогда — вертикально. Не может омега, какими бы он талантами не обладал, вдруг стать владетелем одного из Домов Силы. Разгромив Родригесов я из гаммы попытался стать бетой. Но это был исключительный случай, произошедший впервые за много веков. Да и не факт, что я смог бы удержать власть в их замке — альфы могли прислать свои легионы, чтобы меня свергнуть. Но даже в таком случае, я бы остался доволен. Ведь уничтожая клан Родригесов, я осуществлял месть за своих родителей. Я только сейчас вдруг подумал, что вся моя жизнь состоит из чертовой мести за близких. Подростком я мечтал отомстить за отца и мать. Оказавшись в теле Текео мне надо с кое-кого спросить за смерть Лэи и не рожденного сына.

Этот груз тяжелых мыслей лежал на одной чаше весов. Но на другой, во внутреннем диалоге Лидии, размещалось тоже кое-что весомое. Во-первых — прибыль от проданных имплантов ей сулила немаленькая. Во-вторых, во мне ей все казалось странным. Я гамма, который прячется среди омег, тщательно скрывая свою настоящую личность. Я запросто могу быть шпионом одного из Великих Домов. И наличие доступа к технологиям атлантов это только доказывает. То есть я могу знать о том, что Лидии неизвестно. И подрываю авторитет Ома не для того, чтобы банально набить карманы, а ради какой-то более эпохальной цели. И она действительно ничего не теряет и не подставляется лишний раз, продав пятьдесят процентов добытого, а не треть.

Жадность и моя тайна смогли перевесить опасения.

— Хорошо, подплывай ближе и перегружайся.

Лидия, по своему обыкновению, прибыла на военной субмарине. Хищной рыбе с небольшим транспортным отсеком. Но чем хороши моды — пространства занимают мало, а стоят дорого. И с перегрузкой долго заморачиваться не пришлось. Контейнеры мы с Лидией перекидали минут за десять.

— Хорошая у тебя броня, — похвалила «Нерей» Лидия, видя, как я сную на реактивной тяге между подлодками. Ей же приходилось для перевозки контейнеров использовать глайдер, — не достанешь мне один комплект?

— Броня замечательная. Жизнь Энн спасла.

— Что⁈ Ты девчонку под пули умудрился подставить⁈

— Не я. Она сама практически подлезла, — про евгеников, которые через чур живо интересуются нашей командой, я Лидии рассказывать не стал. Она и так раздумьях на тему, стоит ли продолжать сотрудничество с нашей командой, — но тебе такая броня не нужна. Поверь.

— Это почему еще⁈ — зависла в воде Лидия, требуя объяснений.

Мне ее гнев был понятен. Она же тоже не из простых смертных. Бета, как никак. И ей тоже лучшие игрушки должны быть доступны. Уже по факту самого рождения. А тут ей какая-то гамма говорит, что она чего-то там не достойна.

— Засветились мы в этих костюмчиках на ограблении. А вещь крайне редкая, на свободном рынке ее не найдешь. И если ты потом в ней где-то появишься… то следом появятся вопросы — откуда ты такую красоту взяла, — пояснил я ей причину своего отказа.

— Ааа, понятно, — она сразу расслабилась.

— И Лидия — будь аккуратнее, когда будешь спихивать товар. Он на самом деле горячий донельзя, — я предупредил ее потому, что мне никак нельзя было терять канал для перепродажи награбленного. Да и Ян, случись с Лидией что-то нехорошее по моей вине, либо жизнь самоубийством закончит. Либо постарается мою жизнь прервать.

— Не переживай, через мои руки столько всего горячего прошло! Видишь, — она продемонстрировала мне ладонь в перчатке, — пока целы, пока на месте.

Жест был слегка абсурдным. Я-то знал, что вместо второй руки у нее красовался золотой протез с рубинами вместо ногтей. Значит, когда-то в ее руки попалось что-то слишком опасное. Но заострять на этом внимание я не стал.

— Вот пусть оно так и будет.

— Тебе следующий заказ на какой-нибудь дико рискованный груз скидывать? — не зря я проявил заботу о ее будущем. Лидия решила, что мне стоит-таки доверять.

— Обязательно. И чем рискованней, тем лучше. Можно на этот раз напрямую владетеля грабануть.

— И этот человек, предупреждает меня о том, что товар горячий. А сам головой лезет в пекло! — расхохоталась Лидия, — хорошо, найду что-нибудь погорячее. Только пообещай мне одно — Энн ты на следующее задание не возьмешь.

— Я говорил, что это была случайность?

— Случайности неслучайны. Особенно когда ты ведешь своих людей в пекло.

— Прости, но я вынужден тебе отказать. И еще раз прости, что лезу в твои личные дела, но я не могу не спросить — у тебя к Энн какие-то чувства?

— А? Что⁈ Ты подумал, я и она… что мы с ней любовницы⁈ — Лидия рассмеялась. Но смех этот получился слишком нервным. За что-то больное я ее случайно зацепил, — запомни — у меня есть только одна любовь всей жизни — Фрипорт!

— Сразу весь? — я подумал, что Ян будет страшно разочарован этой новость. Ему и так ничего не светило, но я знал женщин помешанных на своей работе. Шансы Яна, после признания Лидии, находились даже не на нуле, а в отрицательном значении.

— Представь себе. А к Энн я отношусь как младшей сестренке. Слишком честной и открытой для этого мерзкого мира!

Эх, знала бы Лидии о причинах этой честности и открытости. Если бы не сбой в церебале, из Энн бы вышел хитрый и изворотливый корш.

— И страшно одинокой, — продолжила Лидия, — за всю ее жизнь у нее не было ни одного близкого человека, представляешь? В Лиге Информационной Свободы воспитанников предпочитают растить так, чтобы у них не было друзей. Семьи у нее не было, а после Лиги она попала на занюханную добывающую платформу. С кем там знакомство заводить? С местными дебилами и неудачниками?

Ого, а Лидия, к моему стыду, знает об Энн гораздо больше меня.

— Отошли ее ко мне. А я тебе дам другого корша. Более профессионального.

— Профессионального — может быть. Более преданного? Вряд ли. Знаешь, как говорит Ян…

— Это тот смешной парнишка, который всегда несет чушь? — спросила Лидия.

— Он смышленый. Просто когда ты рядом, он впадает в ступор.

— Почему?

— Ты красивая женщина и ты это знаешь. Так вот он говорит, что мы семья. Пусть маленькая и странная, но семья.

— Гамма завел себе новый клан?

— Пусть так, — сам я так никогда не считал, думая, что веселая троица, сопровождавшая меня, не более чем временные помощники. Но ведь по большому счету они меня ни разу не подставили и не подвели. Даже сумасшедшие выходки Яна и то почти всегда заканчивались чем-то позитивным, и этому клану кое-что нужно. Мы хотим у тебя закупиться в счет имплантов.

— Без проблем. Только во Фрипорте не появляйся. Подготовь список…

— Уже, — сам я терпеть не мог кропотливо составлять какие-то списки, но у меня под рукой всегда была Альта, которую хлебом не корми, дай заняться бюрократией, — скидываю его тебе.

— Как продам импланты и закуплюсь, я пришлю тебе курьера.

— Приятно с тобой работать, — я отдал честь, прощаясь.

— А с тобой нет. С тобой, Лэт, работать хлопотно. Но выгодно и увлекательно, жди новый заказ, — произнесла Лидия и глайдер унес ее к субмарине.

Все прошло успешно. По большому счету, Лидия на данный момент была единственной ниточкой, связывающей меня со свободным рынком. Если она пропадет, то я могу купаться в артефактах атлантов и награбленном добре, но при этом быть нищим, как церковная крыса.

«Знаешь, используя квантовые кубы и нашу защищенную связь мы могли бы организовать собственный дата-центр», — предложила Альта, когда я вошел в шлюз «Манты».

«Эээ, а зачем?», — идея Альты меня как-то сразу не вдохновила. Дата-центры в основном использовались для руководства крупными компаниями или производствами. Или для глобальных исследований. И я вознамерился тут же остановить Альту, если разговор она снова поведет о научной деятельности. Или, не дай бог, о борьбе с несправедливым социальным расслоением.

Однако атлантка хотела предложить нечто, имеющее огромную практическую пользу.

«Ты думаешь, Лидия сейчас понесет краденное в лавку старьевщика?», — Альта не удержалась от присущей ей едкости, — «или на рынок Осаки поплывет? Понятно же, что существует некий раздел в Сети, позволяющий покупать и продавать контрафактную продукцию. Без личного контакта и лишних рисков».

«Ну что-то такое, да. Длинная цепочка обезличенных посредников», — я все равно не понимал, о чем мне толкует ученая.

«И есть некий центр данных, который обрабатывает покупку и продажу нелегальной продукции? Секретный и жутко защищенный».

«Наверное, да. Я честно говоря, не вникал», — признался я.

«Елагин! Да пошевели ты извилинами!», — Альты кончилось терпение, — «мы могли бы у себя в убежище организовать такой центр. И получать прибыль из ничего. Из воздуха. Из обычных потоков данных».

Я уже снял с себя «Нерей» и собирался пройти в каюту управления. Однако застыл, как молнией пораженный. Все-таки торговцы побеждают воинов. Прав был Савва. Воины рискуют своей шеей на каждом задании, а торговцы отсиживаются в уютных местечках и делают деньги на информации.

«А нас не засекут?».

«Если бы нас было так просто было найти, сухопутные крысы давным-давно бы убежище вскрыли. Зачем нам пользоваться посредниками с черного рынка, если мы можем стать основой этого рынка? Зачем платить комиссию, если ее можно взымать?».

«Что нам для этого нужно докупить?».

«Да ничего! В том то и дело! Кубы соберем в кластер, и он по мощности превзойдет все, что могут собрать крысы, особенно работающие подпольно. Защищенный шлюз для выхода в Сеть у нас есть. Нужны только рабочие руки и твое желание!».

«Желание есть! И… слушай, у меня есть одна идейка», — в голову мне залетела шальная, но крайне интересная мысль, как еще можно использовать предлагаемый Альтой дата-центр. Для войны! И весьма эффективной специфической войны! Не всегда воины проигрывают торгашам, нам тоже бывает, чем ответить.