Сокровище Амантийской Империи

- Ты говорил, он некромант? - спросил лорд, и Грах кивнул. - Сколько здесь кладбищ?

- Ты думаешь?..

- Я чувствую, что она недалеко, не дальше Дамьена, пока, по крайней мере, - ответил Оршез. - Но не могу увидеть где. Черная сила некроманта вполне может мешать. А где сильней всего некромант?

- У нас три кладбища, лорд Оршез, - отозвался управляющий. - Одно новое, одно старое, но действующее, а одно заброшенное. Все в разных концах. Я покажу.

- Можем разделиться, - предложил барс и пояснил на недоуменные взгляды. - Девчонка забавная, жаль, если с ней что-нибудь случится. - тихо добавил. - А муж и правда есть, и даже похож на дракона.

Едва заметное колебание воздуха, и лорд уже стоит вплотную к оборотню, а его желтые глаза пристально вглядываются в зеленые глаза оборотня. Он увидел то, что видел барс. Красивая хрупкая блондинка сидит за столом с троллем и управляющим. Пьют в основном тролль и человек, а она с живейшим интересом слушает их нетрезвую болтовню, потом управляющий рыдает на ее плече. А вот слышатся непристойные крики, и спутники блондинки кидаются на защиту ее чести. Барс почти все время смотрел на девушку, и лишь когда она крикнула: "Наших бьют!" - оборотень встал и подошел к ней ближе, защищая от пьяных буянов. Лорд слышал все, что говорил ей барс, слышал, что она отвечала. А потом увидел то, что увидел зеленоглазый, и гнев на оборотня тут же сменился яростью на того, кто посмел ударить...

- Убью, - прошипел дракон, вновь представая взгляд ам тролля, оборотня и управляющего.

Барс отшатнулся, на ходу меняя обличье, но Оршез уже не смотрел на него.

- Нач-щнем с -с заброш-шенного кладбищ-ща, - прошипел он.

- Я осмотрю одно из двух оставшихся, - вставил оборотень, возвращаясь к человеческому облику. - Я помню запах.

В глазах лорда полыхнули золотые блики.

- Хорош-шо, - ответил он и исчез за дверями трактира.

Как только последние посетители покинули заведение, из-под прилавка вылез трактирщик, утирая пот. Он выдохнул с облегчением и поспешил закрыть дверь.

Обыск двух старых кладбищ ничего не дал, белокурой леди Оршез не было ни на одном, ни на втором. Тролль старался держаться от разъяренного приятеля подальше, понимая, что сейчас очень легко попасть под горячую руку, тем более, он чувствовал за собой вину и ругал себя последними словами, что решил поддержать идею девчонки. Хотя, если ариинский маг охотился на них, то гостиничные стены не смогли бы ему помешать. Понимал это и лорд Оршез. Но он все равно злился на тролля, который привел его жену в такое злачное место. Злился на себя, что оставил ее, злился на нее, что не смогла продержаться и дня без приключений. Но больше всего он боялся, что ей причинят зло. Лорд успел за это время сотню раз сменить обличье, пугая Граха нестабильностью своего состояния.

Оршез и тролль уже подошли к воротам, когда их догнали оборотень и управляющий, так же пожелавший участвовать в поисках. Четверо мужчин хмуро переглянулись и шагнули за ворота последнего, нового кладбища. Новым оно было относительно двух уже обысканных погостов. По факту же, новому кладбищу было не менее двухсот лет. Достаточный возраст, чтобы сген ерировать необходимую некроманту мощь. Обе группы опять разделились.

Лорд чувствовал свою жену, чувствовал так, будто она стояла у него за спиной, он даже несколько раз обернулся, но, конечно, там никого не было. И, наконец, он не выдержал и закричал:

- Дэл! Отзовись, девочка моя!

- Дани! Я здесь, Дани! - это был так неожиданно, что тролль и дракон замерли на долю секунды, переглянувшись.

- Мелкая! - заорал тролль, скрывая за ревом схлынувшее разом напряжение.

- Халари, любимая, стой там, я сейчас! - крикнул лорд и мгновенно исчез, размываясь стремительной тенью в пространстве.

Тролль бежал следом. Где-то недалеко от них слышался треск кустов, это их помощники спешили туда, откуда раздался голос молоденькой жены дракона. Первым выскочил барс, следом притопал Грах и последним к могиле какого-то ткача выбежал запыхавшийся управляющий. Они столпились над стоящим на коленях лордом. Девушки не было. Грах выглянул из-за плеча друга и нехорошо выругался, лорд Оршез сжимал в руке цепочку с пластиной- ключ к порталу, который висел на шее у его жены. Кулак дракона сжался, сминая пластину, как бумажный фантик, и звериный рев огласил тишину утреннего кладбища:

- Дэ-эла!

Раздался треск разрываемой одежды, и на спине дракона вылезли два ряда острых костяных пластин, обозначив гребень.

- Ан, - тихо позвал тролль. - Другжище, ты... - и тут же отступил вместе с оборотнем и человеком.

На них смотрела морда дракона, уже не подобие, сидящая все еще на человеческом теле, покрытом чешуей и новоявленным гребнем.

- Он пож-ш-шалеет, - прошипел полудракон, поднимая кромку недавнего портала и устремляясь следом.

- Я с тобой, - крикнул Грах, но земля уже вновь стала ровной, закрывая переход, сотворенный некромантом.

Глава 37

Мы летели в бездну, в черную страшную бездну, озаряемую синими всполохами. Некромант развернул меня к себе, и я увидела, что его глаза тоже стали черные, прочерченные синими всполохами.

- Страшно? - с милой улыбкой спросил маг.

- Да, - кивнула я. Что уж тут врать-то?

- А будет еще страшней, - с насмешкой сказал он, и наше падение ускорилось.

Длинные волосы некроманты взметнулись темным облаком, хлеща концами по лицу. Я поморщилась и попыталась отодвинуться, но тут же вскрикнула и прижалась к магу, когда сзади меня попытались схватить. Я обернулась и увидела руки мертвецов, торчащие со всех сторон. Руки шевелили пальцами с длинными грязными ногтями. Некромант жестко усмехнулся, перехватил меня на руки и чуть приподнял. Потом резко убрал свои руки, и я завизжала, хватаясь за его шею. Он развеселился.

- Может добавим еще страха? - спросил он, и я отчаянно замотала головой.

- Не надо, куда уж страшней-то?

- Ты просто не знаешь пределов своего страха, - задушевно оповестил меня этот урод. - Смотри.

Он резко задрал мою голову вверх, и я заорала, потому что оттуда на нас летел жуткий монстр, раскрыв огромную пасть, наполненную тремя рядами сплошных клыков. Маг захохотал. И вдруг опять эта волна покоя и уверенность, что ничего этого нет, совсем нет!

- Иллюзия? - потрясенно спросила я, и все рассеялось.

Мы стояли в каком то лесу. Ни тебе падения в бездну, ни мертвых рук, ни чудовищ. Маг нахмурился. Испортила вам игру? Ну, извините, так получилось. Я облегченно вздохнула и отскочила от него, с наслаждением разминая затекшие пальцы, которыми до боли вцеплялась в гада. Гад задумчиво наблюдал за мной. Растерянности во взгляде не наблюдалось, только неудовольствие от закончившейся забавы. Потом поманил меня пальцем, я опять замотала головой, отступая и... оказалась в руках мага.

- Пожалуй, отправимся-ка мы в другое место, дорогая, - сообщил он, и мы вновь провалились вниз.

На этот раз все оказалось гораздо быстрей. Любопытный у него был переход. У-ух, летишь вниз и о-опа, уже стоишь в каком-то подземелье... Подземелье? Я поежилась, разглядывая старую щербатую каменную кладку и чадящие факелы. Некромант широко улыбнулся, гостеприимно поведя рукой.

- Добро пожаловать домой, дорогая.

- Что-то мне этот дом не нравится, - проворчала я, отходя от него подальше. - А нет чего-нибудь поуютней? Я бы хотела с видом на розовый сад.

- Есть еще пожелания? - осклабился маг.

- Есть, - кивнула я.

- Какие? - полюбопытствовал он.

- Сдохни, сволочь, - рявкнула я и тут же поругала себя за несдержанность.

Глаза некроманта налились той самой чернотой с синими всполохами, и он не спеша пошел ко мне. Я попятилась, завороженно глядя в эти жуткие глаза. Остановилась я, потому что спина уперлась в шероховатую каменную и сырую стену. Некромант подошел вплотную, нависая сверху. "Если полезет целоваться, я ему губу откушу", - мрачно решила я и приготовилась. Но поцелуя не последовало. Он взял мой подбородок в жесткие тиски своих костлявых пальцев и задрал мою голову вверх, вынудив встать на цыпочки.

- Так значит тебе нравятся покойники? - поинтересовался маг. - Могу организовать парочку. У меня тут где-то пара трупов гниет.

- Н-не надо, - я решила не принимать столь щедрое предложение. - Двое много.

- Одного? - насмешливо поинтересовался гад.

- Нет, спасибо, - снова отказалась я. - Вы очень добры, но я, пожалуй, предпочту одиночество.

- Дорогая, - сразу разочаровал меня некромант. - Одиночество тебе не грозит в любом случае. Ты у нас, оказывается, очень популярна. Не я один вас разыскивал. Есть еще один желающий на твое тщедушное тельце.

- Нормальное тельце, - обиделась я. - Очень даже симпатичное.

- Правда? - он заинтересованно окинул меня взглядом. - Проверим?

Вот сейчас точно полезет целоваться, и я ему губу-то и откушу. Я мысленно потерла руки, поскрежетала зубами, но... он опять не стал меня целовать. Подлец! Женщина ждет, а он?! Пр осто подлец! Негодяй и сволочь. Я расстроилась. А вот эта самая сволочь нет. Он провел пальцем по моей шее, что их всех к моей шее-то тянет?! Затем этот самый палец скользнул во впадинку на горле, двинулся ниже по застегнутым пуговкам. На пальце обнаружился острый коготь, и пуговки посыпались на пол одна за другой. А вот это уже наглость. Я сжала руками расползающееся на груди платье.

- Не-а, не поможет, - осклабился негодяй и сделал едва уловимое движение рукой, резко отрывая мои руки от груди.

С двух сторон подползли цепи, неприятно скрежеща по камням, и на запястьях защелкнулись оковы. Я возмущенно уставилась на некроманта, он весело на меня. Ах, так, да? Я размахнулась и врезала ему ногой по голени, тут же решила добить и нога врезалась острым носком туфли в то место, которым маг сейчас явно думал. Отборная ругань отразилась от каменных стен, когда он падал на пол, хрипя и хватаясь за уязвленную мужскую гордость. Я победно смотрела сверху, пока до меня не дошло, что вот теперь я его точно обидела. Гордый вид сохранила, бодрость духа нет. Подергала цепи, но порвать их не стоило даже и мечтать. Некромант продолжал ругаться, я отчаянно краснеть. Хам! Даже Грах таких слов не говорил. Да что там, даже Паук таких слов, наверное, не знает!

- Тварь, - прохрипел завершающее некромант, и я вздохнула с облегчением. Ну, хоть одно приличное слово.

Потом еще немного полежал на полу. Ладно, хоть настроение ему испортила и то дело. Оставалась еще надежда, что вот сейчас явится мой муж и спасет меня бедную из лап обиженного некроманта. Время шло, муж не появлялся, некромант начинал шевелиться. Плохо. Ой, как все плохо-то... Наконец, голова в длинных волосах поднялась и уставилась на меня суженными черными глазами. Врать не буду, испугалась, но продолжала удерживать гордый вид. Вы все помните о Брайтисах? Тогда вы меня поняли.

- Ты поступила плохо, - сказал он все еще хриплым голосом, поднимаясь с пола. - Очень и очень плохо. Ты понимаешь, что за такое поведение ты должна нести полную ответственность? - гулко сглотнула, но вид все еще гордый. - И наказание, - добавляет черноглазый гад.

- Ну, рискни, подойди еще раз, - воинственно сообщаю я и слышу новый скрежет металла о камень.

С подозрением смотрю вниз, а там еще две цепи подползают к ногам. Я завизжала, что есть силы. Некромант заткнул уши, цепям было все равно. Я попробовала попрыгать, помахать ногами, даже повиснуть на цепях, удерживающих мои руки. Не помогло. Цепи изловчились и поймали меня, защелкнув оков ы и растянув ноги в стороны. И вот вишу я в позе морской звезды, прилепленной к стене, и мечтаю, что он все-таки меня поцелует, и я ему, наконец, что-нибудь откушу. Никогда еще так не мечтала, чтобы меня поцеловали. Некромант целоваться почему-то не спешил. Он стоял напротив, скрестив руки на груди, и разглядывал меня. Нет, это нормально? Я вишу на цепях, платье на груди распахнулось, а он не спешит насладиться моим поцелуем! Ах, да, какие у него могут быть желания, когда я ему по этому самому желательному месту, да ногой... Поторопилась. Вечно со мной так, сначала делаю, потом думаю.

Некромант отлипился -таки от своего места и направился ко мне, все так же не спеша. Хотя спешить ему было уже некуда, я ж ногой... Он подошел ко мне вплотную, снова возобновив прерванное занятие. Следом за пуговицами пришла очередь моей сорочки, дорогой между прочим, Дани для меня все лучшее купил. Коготь легко резал тонкую ткань, а я отчаянно страдала от невозможности ему помешать. Между прочим, то, что сейчас предстанет его взору, никто кроме мужа не видел и показывать я это никому больше не собиралась. Разве что нашим будущим детям, и то только для кормления.

У мага глазки загорелись. Он поднял их на меня, и я поняла, что желательное место уже в порядке. Неприятно... Его руки скользнули в образовавшийся вырез, и меня передернуло. Маг это почему-то истолковал по своему.

- Нравится, детка, - севшим голосом сообщил он. Может ему и нравится, а мне вот нет, совершенно. И зубов у меня там нет к сожалению, потому что сейчас уже можно откусить губы, которые маг пустил в дело. Фу-у-у... Уж лучше б я Граха за его окорок укусила и то не так противно было бы.

- Поцелуй меня, - я постаралась придать голосу хоть каплю возбуждения. - В губы поцелуй.

Он оторвался от груди, и я вздохнула с облегчением. Однако, маг по прежнему не спешил целоваться. Его руки прошлись по моему телу, протиснулись за спину, спустились до того места, которое я пыталась вжать в стену, и костлявые пальцы сжали мое любимое седалище, вынуждая прижаться к нему. То, что я ощутила, заставило вздрогнуть всем телом. Такое ощущение, что я его не ногой и не туда, его единственная мозговая извилина на данный момент очень отчетливо ощущалась под тканью штанов. Светлые Боги, Великий Сумрак, да что тут мелочиться, Могущественная Тьма! Вы где все?! Мне срочно нужна помощь, чудо, маленькое-маленькое, но чудо. Прямо сейчас!!!

Некромант целовал мою шею, плечи, щеки, мочки ушей, но только не губы! Он еще и рукой удерживал мою голову в неподвижном положении, лишая маневренности.

- Урод! - не выдержала я.

- Что? - он резко отпрянул от меня.

- Мой лорд, говорю, мой лорд, - ответила я, мечтая о горячей ванне и мыле. Много мыла. Много-много мыла... очень- очень много мыла... и еще пару кусочков... и еще то, что у меня выиграл мордатый.

Подол платья медленно пополз вверх, и меня охватила паника, потому что не только подол полз вверх, но и две наглые длани, скользили по ногам.

- Стой! - взвизгнула я.

- Что? - некромант оторвался от моей шеи и посмотрел затуманившимся взором.

- Имя хоть свое скажи! - потребовала я. - Я же честная женщина, я без имени не могу!

Он усмехнулся и вернулся к прерванному занятию.

- Ну, пожалей ты меня, я ведь королевских кровей! - увещевала я его.

- Гарнис, - ответил он, подбираясь все ближе к тому, что вообще было не для него.

- Гарнис, а сколько тебе лет?

- Какая тебе разница, детка? - усмехнулся он.

- Ну, как же...

Чудо! Одно маленькое чудо! Всего одно, но чтобы наверняка, ПОЖАЛУЙСТА!!! И тут меня замутило, так хорошо замутило, что я поняла, Светлые Боги, Великий Сумрак и Могущественная Тьма меня услышали.

- Бе-е-е, - торжествующе объявила я, извергая на некромантсткую гадину все, что еще оставалось в желудке. Не знаю, откуда оно там взялось, но просто отлично, что оно там было.

- Дрянь! - заорал, оскорбленный в лучших чувствах маг, и его нижняя извилина увяла, как осенний лист. Да! Да! И еще раз ДА-А!!!

Пощечина ослепила, но не сломила. Я во всю скалилась, глядя на загаженного мной некроманта. Вторая пощечина откинула мою голову на камни, и я зашипела, сжав зубы. Кажется, мне нужно еще одно чудо... Светлые Боги, Великий Сумра...

- Что здесь происходит? - раздался гневный мужской крик... Не Дани, а жаль.

- Не твое дело, Ян, - мрачно ответил маг, а я уставилась на мужчину со шрамом, который быстрым шагом направлялся к нам.

- Ты свинья, Гар, - с непередаваемым презрением бросил Яниар Халле, представший моему взору собственной персоной.

- Она моя, я еще не закончил, - некромант развернулся к моему спасителю.

- Значит, тебе не повезло, - отрезал Яниар. - Девушку ждет хозяин.

- У меня нет хозяина, - мой неудавшийся насильник злобно сверкнул глазами.

- Вы знакомы? - поразилась я, все еще растянутая цепями.

- Тебя что-то удивляет, детка? - усмехнулся маг. - Когда несколько человек ищут одно и то же, они просто обязаны пересечься. Хотя даже не знаю, что для тебя лучше. Остаться со мной или отправиться к его хозяину. Кстати, малыш, ему нужна не только ты, но и твой психованный дракон. - я побледнела и дернулась. - Тише, детка. Ах, да, ты сейчас находишься в родовом замке своего мужа. Добро пожаловать домой, леди Оршез, - повторил он уже сказанное ранее и расплылся в широкой улыбке. По недовольному лицу Халле я поняла, что поражать мое воображение должен был хозяин Яна. Вот такая мелкая пакость от некроманта. Он тут же скривился и осмотрел себя. - Блевать было обязательно?

- Меня от тебя тошнит! - патетично произнесла я.

Маг скривился и быстрым шагом покинул подземелье. Халле посмотрел на меня, потом вздохнул и начал снимать оковы, не так красиво, как их надевал на меня маг- скотина. Просто достал ключ и снял сначала оковы с ног, потом с рук. Придержал меня, чтобы не завалилась, потому что оказалось, что ноги затекли, руки тоже. Потом снял камзол и накинул на меня. Я благодарно кивнула, поспешно засовывая руки в рукава и застегиваясь на все пуговицы. Камзол был мне великоват, зато отлично скрыл обнаженную грудь. Халле вежливо поклонился.

- Прошу вас, леди Оршез, - сказал он, указывая на выход из подземелья.

Я вздернула подбородок и с достоинством понесла свою сохраненную честь в замок. Ну, что ж, познакомимся с таинственным заказчиком на похищение артефакта.

Глава 38

Мы поднялись по лесенке до железной двери, которую Халле поспешно открыл передо мной и снова пропустил вперед. Потом была высокая винтовая лестница, которую я неожиданно легко преодолела, почти порхая по крутым ступеням. Нет, определенно, мое физическое состояние улучшается день ото дня. Хоть я еще девушка молодая, но должна была бы задохнуться хотя бы на середине подъема, а я уже почти наверху, а ноги поднимаются легко, дыхание даже не сбилось, что не скажешь о моем провожатом. В результате, я стояла и ждала пыхтящего Яниара, который уже по третьему разу стоял на ступенях, переводя дыхание.

Я решила заняться более интересным занятием, чем слушать тяжелое дыхание моего сопровождающего и начала оглядываться по сторонам. Замок нуждался в ремонте, в основательном ремонте. Стены медленно, но осыпались и выцветшие гобелены на стенах совершенно не спасали внешний вид того коридора, в который мы вышли. Я с любопытством разглядывала рисунки на гобеленах, пока Халле добирался до последних ступеней. На первом гобелене были изображены облака и летящий в них черный дракон. Жаль, что краски потухли, наверное, в ярком цвете дракон должен был выглядеть величественным. На следующем была воспроизведена схватка черного и красного драконов. Я некоторое время рассматривала это эпохальное событие, иначе зачем его было ткать и вывешивать здесь?

- А что за битва? - спросила я подошедшего Халле.

- Понятия не имею, - несколько раздраженно ответил Яниар. - У-уф, - выдохнул он.- Надо будет переделать лестницу, это же издевательство.

- Сначала у хозяина замка спросить надо, - как бы между прочим намекнула я.

- Хозяин будет со мной согласен, - ответил шрамированный.

- Хм... - я с многозначительным намеком посмотрела на Халле. Хозяйка, то есть я, против его переделок. Но пока промолчу. С некромантом уже наговорилась.

Халле пропустил мимо ушей и глаз мои намеки и снова превратился в вышколенного лакея, предлагая следовать дальше. Я попыталась задержаться у следующего гобелена, но меня ненавязчиво подтолкнули мимо, и мне пришлось на ходу оглядывать еле заметные рисунки. К концу коридора я чувствовала легкое раздражение.

- Уважаемый, - возмущенно произнесла я, - а вы могли бы поменьше толкаться?

- Простите, леди Оршез, - поклонился Халле. - Я думаю, что вы устали и желаете принять ванну и сменить одежду. После того, что вы только что пережили, даже странно, что у вас еще остались силы на просмотр старых тряпок.

- У меня крепкие нервы, - ответила я и задумалась, а и правда, что это я такая спокойная?

- Приятно слышать, - отозвался Яниар. - Значит, вы многое можете перенести спокойно.

- Что, например? - я остановилась и с подозрением уставилась на шрамированного.

- Жизнь часто бывает несправедлива, леди Оршез, - напустил тумана Халле, что меня совершенно не устроило. - Не переживайте, это я к слову, - тут же сказал он.

Я опять решила воздержаться от комментариев, но намек запомнила. Дальше наш путь свернул в другой коридор, который выглядел несколько лучше. Здесь начинались двери каких-то помещений, скорей всего, хозяйственных. И очередной переход, массивная дверь, противно скрипнувшая ржавыми петлями, и мы вышли в явно обитаемую часть замка. Поднялись по мраморной лестнице и оказались в отремонтированном крыле. Мне отделка не понравилась. Вычурно, громоздко и с пафосом. Я бы иначе сделала, придерживаясь идеи старого замка. Ну, ладно, пока настоящий хозяин отсутствует, пусть будет, что есть.

- Ваша комната, - остановился Халле перед выкрашенной в белый цвет с золотой окантовкой дверью. - Здесь вы найдете все необходимое. А потом хозяин ждет вас на ужин.

- У меня еще и обеда-то не было, - проворчала я. - Завтрака, кстати, тоже.- и чем я от некроманта отбилась, вообще непонятно.

Не к ночи помянутый некромант мелькнул в конце коридора, бросив на меня недобрый взгляд.

- Не беспокойтесь, - тут же сказал Яниар. - Господин Сальвар вас не тронет.

- Да какой он господин, потрох свинячий, - козырнула я приобретенным ругательством, чем привела своего сопровождающего в замешательство. Некромант услышал и злобно сверкнул черно-синими глазами. Я стремительно скрылась в комнате, отвесив себе мысленную затрещину за длинный язык.

Вскоре дверь опять открылась. Я резко обернулась, ожидая худшего, но это была служанка, женщина лет сорока. Она приготовила мне ванну, куда я с огромным удовольствием залезла, попросив намылить меня побольше... и еще пару раз, а потом еще три разочка. Подумала немного и намылилась последний контрольный раз, но ощущение рук и губ мага все еще оставалось на коже, фу. После меня вытерли и начали одевать.

Платье оказалось в черных тонах с золотой отделкой, оно мне совершенно не шло, делая белую кожу еще белее. Я сморщилась и потребовала показать весь гардероб. Гардероб был скуден до безобразия, видно задерживать меня здесь не собирались. Это и радовало, и огорчало одновременно. Хорошо, если отпустят, а если убьют или некроманту сплавят? Последнее меня не устраивало еще больше, чем предполагаемая скорая кончина. Кстати, она от некроманта совершенно не избавляла, даже наоборот. Значит, надо бежать. И чем скорей, тем лучше. А там разберемся, что делать дальше.

После недолгих поисков и долгих размышлений, я остановилась на светло-зеленом платье, оно хоть смотрелось приятней, чем черное. Размер был почти мой, интересно, чьи это платья? При близком рассмотрении платье оказалось ушитым. Рост его владелицы значительно превышал мой. Затем мне уложили волосы и отправили на ужин к неведомому "хозяину". Халле обнаружился за дверью, он ждал меня.

- Вы прекрасно выглядите, - соврал он, а может и не соврал. Просто мне ничего не нравилось. - Хозяин скоро будет. Был вынужден отлучиться по спешным делам. - сообщил мужчина.

Да пусть хоть совсем не является, лишь бы за столом не было сами знаете кого, а то опять вывернет. Халле проводил меня в большую залу с длинным узким столом, за которым стояло четыре стула. По два с каждого конца. Любопытно, а мы как-то будем общаться или молча и сосредоточенно есть? Если все-таки придется общаться, то придется орать на другой конец стола. Ладно, разберемся.

Меня усадили на стул по правую руку от того, кто будет сидеть на этом конце стола. Пока кроме меня никого не было, хотя приборов было тоже четыре. Я занялась разглядыванием залы.

Драконов было много, нет, их была тьма тьмущая! Судя по обилию изображений, у кого-то дракон стал навязчивой идеей. На потолке летали драконы, на стенах драконы лежали, сидели, спали, глотали рыцарей, похищали принцесс и хранили сокровища. В нишах стояли мраморные изображения драконов. Настоящему дракону такое бы точно не понравилось, моему так уж точно. Обилие драконов давило и нагоняло депрессию. Я понимаю, что это "Гнездо дракона", но не настолько же перенаселенное. Отчего-то сразу подумалось, что надо будет обязательно все это выкинуть. Я опустила глаза на пол и закашлялась, из-под ног на меня смотрел укоризненный глаз дракона.

- Выкинуть все к темному, - безапел ляционно заявила я.

- И чем же ты тут раскидалась, дорогая? - раздался голос, от звука которого сразу захотелось вскочить и убежать.

Я повернула голову, и моему взору предстал его светлость господин Скотство Первостатейное, то есть некромант. Отмытый, переодетый, с волосами собранными в хвост, но все тот же аморальный тип, похабненько так крививший губы в подобии улыбки. Я демонстративно отвернулась на статую змееподобного дракона. Раздались быстрые шаги, и мне прошипели сверху:

- Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю.

Я подняла голову, полюбовалась черными глазами с синими росчерками, интересно, это я на него так действую, что его серые глаза теперь постоянно черные? Или просто красуется? Я молча отвернулась. Со всякими уродами не разговариваю.

- Мне нравится твое упрямство, разжигает аппетит, - усмехнулся маг. - Я пожалуй тебя заберу, когда все закончится. Сам себя спрашиваю, зачем ты мне сдалась, но сломать тебя очень хочется, - вы подумайте какая откровенность. - Надеюсь, ты меня не разочаруешь слишком быстро. И знаешь что, - он присел на корточки, - воспоминания о том, как ты висишь, растянутая на цепях...

Срочный спазм скрутил живот, и я это продемонстрировала, некромант спешно отскочил, я мило улыбнулась и ответила все с той же милой улыбочкой:

- Подожди, дорогой, скоро ты познакомишься с клыками моего мужа.

- Очень на это надеюсь, - расхохотался негодяй. - Знаешь, сколько стоят зубы дракона? А чешуя? Твой муж сам по себе уже сокровище.

Поняла, что делаю, только когда обнаружила себя сидящей на груди некроманта и вбивающей его слова ему в глотку. Маг был так ошеломлен, что даже не сразу попытался дать отпор разъяренной фурии, то есть мне. Я замерла, осознавая происходящее, этого хватило, чтобы он пришел в себя и скинул меня на пол. Машинально откатилась и встала в стойку, ожидая продолжения. Но маг и тут меня подвел. Только сверкнул глазами и отошел, задумчиво рассматривая меня.

- Откуда у тебя такая скорость, детка? - спросил он.

- Не смей даже думать о том, что можешь причинить зло моему мужу, - зло прошипела я. - Я тебя голыми руками разорву, потрох свинячий.

- Фу, - поморщился маг. - Такие милые губки и такие нехорошие слова. Но произошедшее заставляет задуматься...

Я пожала плечами и вернулась на свое место, потому что массивная дверь открылась, и в помещение вошла высокая стройная женщина. А вот и хозяйка спешно ушитого гардероба. Она была красива той холодной бездушной красотой, которой обладают статуи. Точеный профиль, правильные черты, льдистые серые глаза и шикарная шелковая копна иссиня-черных волос, спадающих на одно открытое покатое плечо. Женщина остановилась, окинула нас с некромантом взглядом, лишенным эмоций, и села за противоположный край стола. Некромант сделал стойку, как охотничий пес и направился к ней.

- Вы великолепны, леди Хэтти, - донесся до меня его голос.

Так и хотелось сказать что-нибудь гадкое, но промолчала, помня о мстительности некоторых. Маг развлекал разговорами эту самую леди Хэтти, бросая иногда на меня взгляды, леди Хэтти рассеянно улыбалась, редко отвечая нашему господину Гаду, а я все ждала, когда же объявится хозяин. Становилось совсем скучно и уже почти невыносимо хотелось есть. Такого зверского голода я не испытывала никогда. Должно быть сказалось волнение.

Хозяин объявился, когда я уже начала злиться на его дурные манеры. Леди Хэтти встала и первый раз за вечер искренне улыбнулась вошедшему. Некромант прохладно поздоровался, а я... я была разочарована. Почему-то я ожидала, что он должен быть похож на моего супруга, но мужчина вовсе не был похож на Оршезов, которых я видела на Светлых Территориях, то есть на мать и сестер моего мужа. Жаль, я еще не видела других родственников со стороны свекрови, но этот господин был далек от родовых черт. Ростом он был ниже Дайанара, узок в плечах, но чрезвычайно пластичен. Глаза у мужчины оказались зелеными с желтоватым ободком у зрачка. Он тепло кивнул леди Хэтти, так же прохладно некроманту, зато на меня смотрел долго и пристально. Я набралась наглости и с вызовом посмотрела в ответ. Он улыбнулся, задействовав лишь уголки полных губ, и дошел-таки до меня.

- Сумрачного дня, леди Оршез, - приветствовал он меня.

- Сумрачного, - кивнула я с достоинством. - С кем имею честь беседовать?

- Считайте меня ваш им кузеном по мужу, - неожиданно весело улыбнулся мужчина, сверкнув глазами. - Дай- Вессар Оршез.

- Насколько знаю, наследник в роду только один и его имя уже занято Дай-Анаром Оршезом, - прохладно заметила я. Вессар поморщился, но тут же опять улыбнулся.

- Это ненадолго, дорогая кузина. Все в этом мире имеет тенденцию к перемене. Вы со мной согласны?

- Есть вещи, которые должны оставаться неизменны, - светским тоном ответила я.

- И тем не менее, кузина, тем не менее, - загадочно проговорил этот "кузен" и указал на стул, с которого я встала. - Приступим же к ужину.

Возражений я не имела совершенно и с готовностью села, Вессар Оршез сел на свое место, и на стол начала, наконец, прибывать еда. Жеманничать не стала, набрав всего и побольше. Вскоре трое моих сотрапезников молча наблюдали, как я расправляюсь с ужином. Не знаю, как я выглядела со стороны, а лично меня сейчас волновал вопрос моего насыщения и только он.

- У вас отличный аппетит, - заметил новоявленный кузен.

- Угу, - пробурчала я. - А можно еще этот мясной паштет? И если можно мяса, но совсем не прожаривать, пусть будет с кровью.

- Любите мясо с кровью? - удивился Вессар.

- Не люблю, но сейчас хочется, - ответила я, продолжая свой ужин.

Он отдал указания прислуге, а я потянулась к вину, чтобы запить. Ничего иного на столе не стояло. Кузен остановил мою руку, забрал бокал и велел принести для меня ягодный морс. Я пожала плечами. Морс, так морс. Вессар задумчиво глядел на меня, я глядела исключительно в свою тарелку. Когда мне принесли плохо прожаренный кусок мяса, я чуть не заурчала от удовольствия, отрезая от него большой кусок.

- У вас всегда был такой... отменный аппетит? - все так же задумчиво спросил кузен.

- Нормальный у меня аппетит, - возмутилась я, отодвигая от него подальше тарелку с остатками мяса. - Жалко что ли? - н-да, общение с троллем явно влияет на меня разлагающе.

- Нет-нет, ешьте на здоровь е, дорогая кузина, - поспешно ответил он. - Может у вас есть еще какие-нибудь желания?

- Дайте поесть спокойно, - проворчала я, и Вессар отстал на некоторое время.

Наконец, я отвалилась на спинку стула, чувствуя себя насосавшейся крови пиявкой, и благодушно улыбнулась. Кузен улыбнулся в ответ.

- У меня есть желание, - решила я, когда голод отступил. - Я хотела бы осмотреть замок снаружи и изнутри.

- Мы можем с вами прогуляться, - согласно кивнул Вессар. - Я с удовольствием покажу вам "Гнездо дракона".

- Мне не нравится это название, - сообщила я. - Я бы назвала "Логово дракона", так как-то воинс твенней.

- А что, мне нравится, - кивнул кузен, и мы встали из-за стола.

- И драконов поменьше, - снова внесла я свои коррективы. - Попахивает нездоровой одержимостью.

Кузен поморщился, но ничего не сказал. Мы вышли из залы, и он повел меня по замку.

- Давайте начнем с улицы, - попросила я. - Очень хочется на воздух.

- Вам нехорошо? - участливо спросил Вессар. - Вас тошнит?

- Меня тошнит от него, - я ткнула пальцем в некроманта, который шел в отдалении от нас, галантно поддерживая леди Хэтти.

- Вам неприятен господин Сальвар? - моя кривая мина была ответом. - Хорошо, он вас больше не потревожит. - какой милашка наш кузен.

- А зачем вам браслет, дорогой кузен? - поинтересовалась я.

- Об этом завтра, - улыбнулся Вессар. - Все вопросы завтра.

- А что у нас завтра? - живо заинтересовалась я.

- Завтра днем к нам прибудет ваш супруг и мой кузен, - расплылся он в неожиданно неприятной ухмылке.

- Дани будет здесь? - я почувствовала, что мир наполняется красками. - Вы его видели? Где он, что с ним?

- Носится по Сумраку и разыскивает вас, кузина, - ответил довольный Вессар и перестал мне нравиться окончательно.- Взбешен, нестабилен. Он потерял след нашего некроманта, тот хорошо петлял. Когда утром он получит мою записку, то окажется в самом подходящем для встречи состоянии. Что с вами? - и опять в голосе забота и участие.

- Ничего, - глухо ответила я, еле сдерживаясь, чтобы не врезать по этой противной физиономии.- Я хочу в свою комнату. - и я стремительно пошла обратно, каким-то шестым чувством безошибочно выбирая верное направление.

Глава 39

Следующее утро началось для меня с завтрака в постель. Служанка раздвинула занавеси, и солнечные лучи вынудили зажмуриться. Ночь я металась по выделенной мне комнате. Несколько раз пыталась сбежать, но меня каждый раз возвращали обратно, потом пригрозили отдать некроманту, и сбегать я перестала, потому что довольная черноглазая рожа уже маячила неподалеку. В результате, уснула только под утро. Еще и сон приснился какой-то дурацкий, в котором на меня смотрела огромная змея. Глаза змеи были серые и не мигали, только раздвоенный язык периодически показывался наружу. Когда я резко села на постели, никакой змеи, конечно, не было. Но снова уснуть я смогла не сразу. Наверное, все-таки не стоит есть полусырое мясо на ночь.

Все пренебрежительные мысли о мясе с кровью закончились, когда передо мной поставили поставили поднос, на котором лежала п лохо прожаренная отбивная, стояла кружка с травяным напитком и большой бутерброд с ветчиной. Проглотила моментально и почувствовала себя гораздо лучше. Завтрак был сытным. Потом я привела себя в порядок, а когда зашла служанка, выяснила, что в замке есть девушка примерно моего роста и комплекции. К ней я и велела себя отвести, совершив набег на сундук изумленной служанки. Должно быть еще никогда при ней так не радовались леди, отыскав простые юбку и рубашку, зато по размеру. Я сердечно поблагодарила ограбленную девушку и ушла переодеваться. Взглянула на себя в зеркало и довольно хмыкнула. Длинная светло-серая юбка и белая рубашка с широкими рукавами и шнуровкой на груди смотрелись на мне гораздо лучше перешитых платьев леди Ледышки. Волосы я решила собрать в простой высокий хвост, на этом мой наряд был закончен. Спасибо моей любимой школе "Золотой руки", которая научила довольствоваться малым и выбила из меня лишние аристократические заморочки.

По замку я передвигалась самостоятельно, меня никто и не пытался сопровождать. Некроманта я видела мельком. Он вышел из своей комнаты, когда я уже почти прошла мимо нее, поднял одну бровь, окидывая взглядом мой наряд. Я демонстративно фыркнула и прошла дальше, он не приставал. Халле мне вообще не попался, как и кузен. Я вышла на открытую площадку, куда меня вывели мои ноги и внутренняя уверенность, что я правильно иду.

Ветер налетел нагло, неожиданно, взметнув волосы. Я убрала их с лица и вгляделась в море. Волны были невысокие, но активно набегали на скалу, на которой стоял замок. Я прикрыла глаза, впитывая в себя шум прибоя. Потом снова посмотрела на море и мне показалось, что в волнах что-то блеснуло. Какая-то почти зеркальная рыбина показала спину, отразив солнечный блик и ослепив на мгновение. Когда я смогла проморгаться, в воде уже никого не было.

- Вам нравится вид? - раздался за спиной мелодичный женский голос, и я обернулась.

За спиной стояла леди Хэтти. Сегодня она была одета в красное платье с глубоким декольте, которое очень шло ей. Волосы ей собрали в высокую прическу, и ветру осталось довольствоваться моими прядями, путая их и швыряя мне на лицо.

- Светлого дня, - привычно поздоровалась я.

- Тьмы, - улыбнулась она, и я с большим интересом посмотрела на нее.

- Вы с Темных Территорий? - полюбопытствовала я.

- Да, родилась там, но супруг забрал меня в Сумрак, когда мне было четырнадцать, - ответила она. - Сначала я была его воспитанницей, а в девятнадцать стала женой.

- А мне говорили, что у темных люди не живут, - я с сомнением посмотрела на леди Хэтти.

- А я не человек, - засмеялась она, и ее зрачки превратились в вертикальные черточки.

- Понятно, - я вернулась к созерцанию моря. - Вид замечательный!

- А мне не нравится, - сказала Хэтти, встав рядом. - Я горы люблю. Я жила в горах, мой клан занимал очень живописное место. А потом пришли черные наги, и от моего клана осталась только я, потому что мама успела меня спрятать. А Вес нашел и забрал с собой. С тех пор я горы почти не видела, мне не хватает их.

Я снова взглянула на нее уже более внимательно. Леди Ледышка оказалась просто печальной женщиной и похоже не особо счастливой.

- Дэланель,- представилась я и протянула ей руку. - Можно просто Дэла.

- Хэттиаш эн Шасай, - сказала она, протягивая руку в ответ. - Можно просто Хэтти.

- Да уж, Хэтти выговорить проще, - улыбнулась я, и она рассмеялась. Смех Хэтти оказался заразительным, и вскоре мы уже смеялись вместе. - А как это будет звучать полностью, любопытно. Хэттиаш эн Шасай Оршез. В шипящих идет созвучие.

- Хэттиаш эн Шасай Эксил, - немного помрачнев, ответила она.- Наша фамилия Эксил. Но Вес вбил себе в голову эту дурацкую идею про возрождение драконов, и мы застряли в Сумраке. Он даже детей не дает мне рожать, потому что они не будут драконами. И этот браслет дурацкий не принял меня. - мы помолчали, и Хэтти спросила. - О чем вы вчера говорили? После вашего разговора Вессар сам не свой. Весь вечер был то возбужденный, то задумчивый.

- Он угрожал моему мужу, - ответила я, разом растеряв хорошее настроение. - Больше ничего существенного не было сказано.

- Он велел сегодня подготовить для вас лучшие покои, велел Яну купить одежду. Похоже, он не собирается вас отпускать, - а вот это уже весьма плохая новость.

- Хэтти, вам бы хотелось, чтобы я ушла? - я прямо посмотрела на нее, понимая, что ей не нравятся новшества, вводимые ее мужем.

- Да, - она не стала скрывать. - Не скажу, что я ревную, но мне не нравится неожиданное внимание моего супруга к вашей персоне.

- Помогите мне сбежать.

Хэтти Эксил задумчиво смотрела вдаль и не отвечала. Я ждала, что мне еще оставалось. Тонкие пальчики женщины побарабанили по каменному парапету.

- Вам нет смысла бежать, - наконец, заговорила она, крайне разочаровав меня. - Подумайте сами, Дэла, ваш супруг не узнает о побеге и все равно придет сюда, как этого хочет Вес. И если его план удастся, вас будут искать и уже никто не защитит. Я не знаю, почему вы стали понадобились моему супругу больше, чем планировалось, но зачем-то вы ему все-таки нужны. Ваша роль приманки закончится, как только ваш муж умрет.

У меня сердце забилось так, что казалось сейчас пробьет грудь. Она говорила о возможной гибели моего любимого так буднично, будто это было чем-то неважным, чем-то уже закономерным. О, Светлая Богиня! Так, надо взять себя в руки, взять в руки и решать проблемы по мере их... Я задохнулась и была вынуждена присесть, потому что в глазах вдруг потемнело.

- Вам плохо? - тревожно спросила Хэтти.

- Сейчас пройдет, - глухо ответила я, пытаясь прийти в себя. - Хэтти...

- Я вас слушаю, Дэла, - отозвалась она.

- Зачем использовать меня, как приманку, если Дайанар итак появился бы здесь?

- Я отвечу, дорогая, - голос некроманта встряхнул меня и темнота отступила.

Я поднялась и расправила плечи и сжала кулаки, потому что неожиданная ярость захлестнула так, что я могла бы его сейчас и убить. Ариинский маг встал между нами. Взял руку Хэтти и галантно поцеловал ее.

- Вы обворожительны, леди Хэтти, - сказал он, пожирая ее глазами. Хэтти не отреагировала, лишь прохладно улыбнувшись.

Потом по-хозяйски обнял меня за талию. Врезала со всей силы кулаком по наглой роже. Получилось резко и точно. Некромант отскочил, прикрывая глаз рукой. Он выругался, некрасиво так.

- Вы ведете себя неподобающе, господин Сальвар, - холодно заметила Хэтти.

- Ты стерва, Дэл, - сказал некромант, не обращая на нее внимание. - Тем интересней. Можешь считать, что я уже почти влюблен.

- Уволь меня от этих громких фраз, - с раздражением ответила я. - Мы оба знаем, что у тебя за интерес, он далек от любви так же, как ты от благородного мужчины. Так что ты хотел мне пояснить?

Некромант усмехнулся и вернулся на прежнее место, но трогать меня больше не стал. Он бросил взгляд на Хэтти, в котором явно угадывалось, в кого он почти влюблен, потом повернулся ко мне и некоторое время хранил молчание, внимательно разглядывая. В его взгляде не было ни злобы, ни ярости, просто холодный интерес. Постаралась не обращать на это внимания.

- Почему нужно было доводить моего мужа, прежде, чем он здесь появится? - повторила я вопрос.

- Сама не понимаешь? - насмешливо спросил маг, я промолчала. - Смотри, перед тобой два противника. Один спокойный, уверенный в своих силах, не видящий преград для достижения цели. И второй: обеспокоенный, подавленный, впадающий в неконтролируемую ярость, в следствии чего теряющий контроль над ситуацией. Кого бы ты выбрала для успешной схватки?

- Мерзавцы, - прошипела я, чувствуя, как новая волна ярости накатывает на меня, потому что он был совершенно прав.

Одно дело уверенный в себе Дайанар, другое изведенный тревогой за свою любимую женщину, которая по драконьему канону единственная, потому потеря ее грозит самому дракону полным крахом. Он будет пытаться спасти меня, браслет станет делом второстепенным. А так как у него было полтора дня неизвестности, то сейчас мне даже страшно представить его состояние. Сволочи, мерзкие расчетливые сволочи... Ярость душила, доводила почти до исступления. Где-то краем сознания я была напугана этой волной черного бешенства, которого никогда не испытывала, как бы не злилась. Но сейчас одна мысль о том, что покушаются на моего мужчину, МОЕГО любимого мужчину, самого важного в моей жизни, необходимого, единственного, на половину моей души доводила почти до потери контроля над собой. На том же краю сознания мелькнула другая мысль, а не это ли самое чувствует мой ненаглядный недодракон, когда кто-то пытается обидеть меня? Чувства будто обострились до предела. До меня доносились далекие голоса, но я не понимала слов. У меня шла внутренняя борьба между немедленным желанием броситься и рвать всех, кто попадется на пути, и здравым смыслом, требующим успокоиться и ждать развития событий. Для перевеса одной из сторон не хватало лишь толчка.

- Дэла, - долетел до ослепленного сознания голос Хэтти, - что с вами? Вы совсем белая. Вам плохо?

- Тебе лучше уйти, - голос кузена превратился в яркую точку, ставшей целью. - Хэтти, тебе лучше сейчас уйти. Наша гостья не в себе.

- Вес, ей нужна помощь, - опять Хэтти, и ее мелодичный голос странным образом успокаивал, наверное, потому что я не видела в ней врага. - Дай я подойду к девочке, ей нужна помощь.

- Не время, милая, не сейчас, тебе лучше уйти, поверь мне. - и вновь лава устремляется к выходу.

- Вессар! - она начала злиться.

- Я все сказал, - ответил кузен, и я начала медленно поворачиваться в их сторону. Остался толчок, один маленький толчок.

- Оставьте девчонку мне, - прозвучал толчок. - Мы с ней найдем общий язык.

- Господин Сальвар, вы просто не понимаете...

Договорить он не успел, а я не успела запомнить, потому что лава дошла до края кратера и хлынула наружу. Тьма полностью поглотила сознание... Осознание себя пришло в моей комнате, когда я пыталась вырваться из веревок, опутавших меня по рукам и ногам. Я лежала на кровати, оглядываясь шальным взглядом. Рядом с кроватью стояли весьма потрепанные кузен, Халле и некромант. Последний держался за разбитый нос, а через все лицо шли следы от ногтей, похоже моих. У кузена я увидела синяк под глазом, волосы Халле торчали дыбом, синяк у него тоже был, на скуле. Это я их что ли всех избила?

- Глаза становятся ясными, - заметил кузен. - Приходит в себя, ну, слава Сумраку.

- Я ее задушу, - мрачно изрек некромант. - Готовься, девочка, встреча со злыми умертвиями у тебя уже есть в расписании.

- Даже думать об этом забудь, - жестко отрезал Вессар.- Неприкосновенна, ближайший год так уж точно.

- Почему год? - спросил маг, и я тоже взглянула на кузена.

- Неважно, - отмахнулся он. - Но даже дышать на нее не сметь. Веревки аккуратно затянули?

- Да, хозяин, - ответил Халле.

- Уроды, - это уже я решила вставить реплику.

- По моему, она еще на взводе, - Ян нагнулся ко мне. - Но действительно пришла в себя, начала говорить, а не рычать.

Кто рычал? Я?! Я им животное что ли? Что вообще произошло? И почему я не помню, как творила кровавую расправу? Что вообще со мной происходит?! Некромант бросил на меня злой взгляд и стремительно вышел из комнаты. Халле и кузен остались стоять рядом.

- Успокоительное долго будет действовать? - в меня еще и успокоительное влили?

- На время встречи хватит, - ответил Ян.

- А больше и не надо, - кивнул Вессар. - Потом сама себя держать в руках будет. Время, Ян.

- Да, хозяин, мы сейчас придем с леди Оршез. Там все готово.

- Отлично, - и так называемый кузен так же покинул мою комнату.

Халле сел на кровать и неожиданно ласково погладил по волосам, потом по щеке. Было в этом жесте что-то отеческое, доброе. Он вздохнул и начал развязывать веревки. Я попробовала дернуться, но он мягко удержал жестом.

- Не надо. Сейчас я вас развяжу, и мы пройдем в парадный зал. И, - он посмотрел мне в глаза, - мне очень жаль, леди Дэланель, правда, очень жаль.

Даже спрашивать не стала, что он имел в виду, сама догадалась. Было тошно и омерзительно от всей этой ситуации, от сознания того, что я ничего не могу изменить. Но мой Дани все сможет, кто, если не он? А я буду рядом. Яниар помог мне подняться, и мы направились к выходу из комнаты. Уже на подходе к лестнице я встала, как вкопанная, всем существом ощущая- ОН здесь. Сразу стало легче дышать.

- Леди Оршез? - Ян выжидающе смотрел на меня.

- Да, я иду, - ответила я, счастливо улыбаясь. Ничего не могла с собой поделать, шла и улыбалась, предвкушая миг, когда увижу любимые глаза.

Глава 40

Халле привел меня в большую залу, очень большую и светлую. Под необычайно высокими потолками по всему периметру располагались огромные окна со свежими рамами. Зала была почти пустая. Должно быть здесь когда-то пировали. Столы, расставленные по кругу смотрелись бы к месту, а на возвышении, куда провели меня, мог стоять хозяйский стол. Но сейчас тут не стояло ничего, кроме меня, кузена и некроманта, который уже успел подлечить свой нос, но вот борозды от ногтей еще продолжали украшать его мерзкую физиономию. Халле сразу ушел куда-то, как только привел меня. Хэтти тоже не было. Неужели они надеются вдвоем противостоять моему супругу? Это было просто смешно. Или думают, что успеют мной прикрыться? Тогда им стоит узнать историю с вырванным сердцем. И было нехорошее предчувствие, что они придумали какую-то гадость.

Время шло, но в залу еще никто не вошел, и я жадно смотрела на двери, надеясь, что Дайанар обойдет этих негодяев, и они узнают, как связываться с драконом из рода Оршез. Вессар и ариинский маг были совершенно спокойны, а вот я начала волноваться. Я ясно почувствовала, когда супруг появился в пределах замка, тогда почему же он еще не вошел? Опять начало перехватывать дыхание. Кузен бросил на меня тревожный взгляд.

- Принесите кресло, - сказал он, и слуга, появившийся будто из ниоткуда, уже тащил небольшое кресло. - Садитесь, Дэланель.

- Постою, - глухо ответила я, продолжая гипнотизировать двери.

И они открылись. Хищник, гордый и опасный, величественно вошел в залу, где возможно когда-то пировали его предки. Я не могла отвести от него взгляд, только сейчас понимая, насколько сильно мне не хватало его.

- Дани, - прошептала я, и он тут же встретился со мной взглядом и уже не отводил.

Я ахнула, когда различила тени, залегшие под медовыми глазами, увидела, как он осунулся. Я бросилась к нему, но тут же жесткая рука некроманта впилась в плечо. И глаза моего любимого полыхнули желтым светом, затопившем даже белки.

- Не стоит, - крикнул Вессар, и Дайанар остановился, продолжая смотреть только на меня.

- Здравствуй, родная, - сказал Дани.

- Здравствуй, любимый, - ответила я и улыбнулась.

- Как ты? - спросил Дани.

- Все хорошо, - ответила я, не собираясь сейчас рассказывать о почти удавшемся насилии. Ему нужно быть спокойным, иначе будет беда. - Я очень соскучилась.

- Я тоже, халари, - мой родной, мой ненаглядный недодракон.

- Я сейчас расплачусь, - усмехнулся некромант, но ни я, ни мой супруг даже не посмотрели в его сторону.

- Милый, они приготовили какую-то ловушку, - предупредила я.

- Догадался, - ответил он. - Почему ты такая взлохмаченная?

Темный! Я же даже не поправилась после того, как меня развязали. Лишь бы не сорвался, лишь бы не сорвался.

- Я спала, - соврала я.- Мне сказали, что ты идешь, и я бросилась сюда, даже забыла поправиться.

По поджатым губам поняла, не поверил, переве л взгляд на рожу некроманта, и я усмехнулась. На лице Вессара уже не было никаких следов. Похоже, они все тут маги. Куда уж нам растрепам. Дайанар опять повернулся ко мне. Молчание затягивалось. Кузен не спешил говорить, не спешил дать мне подойти к мужу. Он продолжал выводить моего благоверного. А вот выкусите, дорогой кузен. Молчите вы, начну я.

- Лорд... допустим, Оршез, Вессар Оршез, может наконец поделитесь с нами, откуда вы взялись и зачем вам Слагс Ренхет? Вы мне вчера обещали все рассказать сегодня. - начала я. Кузен промолчал. Хорошо, я продолжу. - Почему Вессар Эксил решил стать Дай- Вессаром Оршез?

- Хэтти... - проворчал себе под нос Вессар.

- Эксил? - Дайанар с интересом посмотрел на кузена. - Изгнанник? Хм...

- Да, изгнанник! - Вессар вдруг побагровел и с ненавистью взглянул на моего мужа. Маски сброшены, господа. - Дай- Снорд Оршез изгнал собственного сына, лишив его силы рода, обличья дракона и даже фамилии, наградив этой мерзкой кличкой- Эксил.

- Может тогда стоит сказать, за что изгнали Эйдмона Оршеза, в последствии Эйдмона Эксил?- насмешливо спросил Дани, и я с облегчением поняла, что он берет ситуацию под контроль.

- Он не сделал ничего предосудительного! - закричал Вессар.

- Правда?- брови супруга удивленно взметнулись. - А предательство разве не предосудительно? Он сдал правящему клану мятежный клан Воздушных Драконов. Разве не он виновен в том, что был уничтожен практически весь род? Эйдмон мечтал стать наследником, только после его доноса наследовать осталось практически нечего. Мой дед Дай- Анар, брат твоего деда Эйдмона был вынужден скрыться на Светлых Территориях, отдав реликвию рода человеческому королю. И что же ты теперь хочешь, лишенный наследия драконов? Вернуть честь? Вернуть род Оршез?

- Угадал, дорогой кузен, - Вессар немного успокоился. - И начну я с поиска той, кто сможет родить дракона. Халле!

Мы с Дайанаром переглянулись, я пожала плечами. В залу вошел Ян, торжественно неся небольшой ларчик. Он поднес его к Вессару, тот откинул крышку. На бархатной подушке лежал невзрачный на первый взгляд браслет из белого металла. По кругу были начертаны символы- руны. Венчал артефакт белый камень. Вессар достал браслет. Все-таки кровь Оршезов в нем была, и браслет послушно скользнул к нему в руки. Он поднес Слагс Ренхет ко мне и одел на руку. Браслет соскользнул, не признав меня. Дайанар весело расхохотался. На лице Вессара была целая гамма эмоций. От растерянности, до плохо сдерживаемой злости.

- Ты идиот, кузен, - воскликнул Дани. - Дэла моя женщина, браслет никогда ее не признает твоей. Родная, - позвал он меня. - Одень, пожалуйста, артефакт. Он слышит мой голос, потому определяет, кто его направил.

Я забрала браслет из рук оторопевшего кузена, положила на руку и... раздался легко уловимый щелчок. Браслет плотно обхватил мою руку, а дальше... Кажется, мы все дышать перестали, когда руны начали светиться. Блики побежали по всей поверхности браслета, зажигая одну руну за другой, начиная от застежки и двигаясь к камню. И камень вспыхнул. Налился ярким янтарным светом, на мгновение ослепив нас.

- Дракон, - на выдохе произнес Вессар, а потом радостно захохотал. - Я так и знал! Я так ведь сразу и понял! Убийственный аппетит, желание мяса с кровью, нестабильность, сила, скорость у обычной человеческой женщины! Новый чистокровный дракон! - и он продолжал хохотать.

Я подняла ничего не понимающий взгляд на супруг а и поразилась его виду. Дайанар был бледен, в глазах полыхал желтый огонь. Он сглотнул и провел ладонью по лбу. У меня в голове всплывали какие-то обрывочные фразы из рассказа Лейва. Руны... что-то про руны. Они загораются... когда же они загораются?.. При зачатии наследника? Да! Точно! При зачатии наследника руны загораются, и гаснут перед родами. Не поняла...

- Дани? - дрожащим голосом произнесла я.

- Моя Дэл, - только и ответил он.

- Руны светятся, Дани, - сообщила я очевидное.

- И камень, - подхватил Вессар. - Око дракона, оно засветилось! Чистокровный наследник!

- Да объясните же мне, что здесь происходит! - воскликнул некромант.

- Она носит под сердцем нового дракона, идиот, - ответил ему кузен, и у меня подкосились ноги.

Вессар бережно подхватил меня и усадил в кресло. А я все пыталась осмыслить произошедшее. Я что, беременна? Я? Беременна? Я беременна!

- Дани, - нервно хохотнула я. - ты станешь отцом. Слышишь?

- Родная, - позвал меня муж. - ты, пожалуйста, спокойно посиди там, ладно? Н и во что не вмешивайся, договорились?

- Хорошо, - кивнула я, а потом до меня дошло. - Что ты собираешься делать?

- Возвращать себе жену и сына, - ответил он.

- А браслет? - тупо спросила я, все еще находясь в тяжелом шоке.

- Он на тебе, любимая. Теперь его с тебя никакими силами не снимешь. Так что просто будь разок послушной, да? А мой мальчик присмотрит за своей мамочкой.

Какая странная фраза... И вдруг волна знакомого покоя. Я свободно откинулась в кресле, начиная, наконец, адекватно соображать. Мясо с кровью, сразу потекли слюнки. Голодненький, мой дракончик. Я погладила живот. Потом вспомнилась гостиница в Дамьене и твердая чешуя под пальцами, и жаркие волны, поднимающие и поднимающие меня. Пришла твердая уверенность, что именно тогда был зачат малыш. Дани себя контролировал, дракон нет. Мы ведь с мужем решили, что о детях будем думать после того, как я окончу школу и хотя бы пару лет поработаю с ним. А теперь что? К темному! Какая ерунда, я буду мамой! Вспомнился склеп и неожиданная возможность видеть в темноте. А моя тошнота, пока я висела на цепях, которая спасла меня? А стремительность, с которой я напала на некроманта, и не только на него. И духи вампирши. Нам с малышом не понравились одинаково. А эта всепоглощающая ярость, когда мы услышали, что хотят обидеть нашего папку? Светлая Богиня, ему всего несколько дней, а он уже такое может. И я счастливо расхохоталась, ощутив тепло, охватывающее все тело и опять погладила живот.

- Ну, здравствуй, маленький, - прошептала я.

Потом подняла голову и застыла, ни в силах даже вздохнуть. Я увидела, как в пространстве мелькнула тень, знаю, кому и за эту возможерсть спасибо сказать. Но не успел Дайанар преодолеть и половину пути, как сверкнула сеть, созданная двумя магами, и мой муж был остановлен. Затем сеть распалась, обволакивая его руки, растягивая, не давая двинуться дальше. Я видела. Как губы супруга зашевелились, и звенья этой призрачной цепи дрогнули.

- Еще ноги растянуть и будет как ты в подземелье, да, дорогая? - весело крикнул некромант, и Дайанар взметнул на него тяжелый взгляд.

Этого было достаточно, чтобы он потерял контроль. Некромант скотина! Я лишь молила любимого успокоиться. Но ему не дали.

- У тебя шикарная грудь, детка, - снова сказал ариинский маг. - Ты вообще очень сладкая девочка, мне понравилось.

- Заткнись, скотина! - заорала я, глотая злые слезы. - Ты не получил меня!

- Все впереди, дорогая, - подмигнул мне гад.

Дани рванулся вперед. Я смотрела на то, как изменилось его тело с последнего, виденного мной изменения, и все-таки он был недодракон. Этого рывка некромант будто и ждал. Петля охватила шею Дайанара и начала сдавливать. Он захрипел, а я бросилась к нему, но угодила в руки Вессара.

- Не спешите, Дэла, теперь вы будете жить здесь. - спокойно сказал он, полностью отдав моего супруга в руки садиста- некроманта, который запустил в моего любимого несколько молний. Дайанар еле успел защититься от них, продолжая попытки освободиться.

- Я без него жить не буду, - заорала я в лицо кузену и попыталась вырваться.

- Не прикасайся к ней, - раздался хрип.

- А не то что, дорогой кузен? - усмехнулся Вессар. - Пока ты еще дышишь, я тебя успокою. До родов твоя жена будет жить здесь, я буду трястись над ней, как над фарфоровой статуэткой. Но потом мне придется отдать ее этому господину, - он кивнул на некроманта, который тут же счастливо осклабился, продолжая выплетать свои заклинания.- Она милая девочка, но мне совсем не нужно, чтобы кто-то рассказывал моему сыну про меня гадости. Зато дракона я воспитаю сам. Мать ему заменит моя жена. Мы будем хорошими родителями, можешь мне поверить, кузен.

- Придурок, - отозвался Дайанар, освобождаясь от петли на шее. - Дэле ничего не нужно рассказывать, родовая память все ему расскажет. Он будет с младенцев знать, что ты убил его родителей. Ты знаешь, что драконы мстительны?

- Я сумею его воспитать! - закричал Вессар, но я поняла, что он безоговорочно принял это известие, зная, что это правда. Было даже немного жаль видеть, как умерла его мечта- стать отцом чистокровного дракона. - Значит, я буду искать единственную. Не я. Так мои дети, но мы пробудим наследие драконов!

- Ты лишен этого наследия, - Дани рвал сдерживающие его путы. - У тебя никогда не будет потомства с наследственными признаками Оршезов. Ты потомок Эйдмона Эксила.

- Значит, не будет и Оршезов, - решил кузен Эксил. - Сальвар, она твоя.

- Отлично, - отозвался некромант, и его губы исказила похабная ухмылка. - Ублюдка уберем сразу, да, дорогая? Чтобы не мешал развлекаться. А уж потом в цепи и на стеночку, ты мне там очень нравишься.

Дайанар дернулся, пытаясь вырваться. Бешенство все больше охватывала его, и он все больше запутывался в заклинаниях двух мерзавцев, он буквально вяз в них, пропуская удары магией. Его хрип просто оглушил меня, и я снова попыталась кинуться к нему, но теперь меня уже удержал некромант, нагло, по-хозяйски прижимая к себе. Как же я хотела вернуться в то состояние, о котором ничего не помнила, но оно все не появлялось. Успокоительное! Уроды, скоты, сволочи! Они связали меня, подавив именно состояние ярости. Но мне оставалось еще мое обучение, и я попыталась освободиться от захвата. Некромант отпустил сам, но вместо его рук меня теперь держала та же медуза, что и в Ариине. Неприятный холод пошел по телу от разрастающейся на мне слизкой массы. Я посмотрела на Дайанара, он слабел. Я видела, как его попытки противостоять становятся все более вялыми. У меня началась истерика.

- Дани, милый, не оставляй меня, - зашептала я. - Я не смогу без тебя, Дани.

Он поднял на меня глаза, наполненные болью. И вдруг новая волна ярости сотрясла все его тело. Он зацепился взглядом за мои глаза, он читал мои воспоминания. Потом перевел взгляд на некроманта.

- Пож-шалееш-шь, - прошипел он.

- Ни за что, я буду наслаждаться, - возвестил ариинский маг. - Хочешь увидеть, как мы будем славно развлекаться?

Их взгляды скрестились, по лицу, покрытому чешуей прошла судорога, исказив его. В этот момент медуза доползла до рук, заставив вскрикнуть от омерзения и болезненного покалывания, которое все больше усиливалось. И я почувствовала страх, не свой. Я вдруг отчетливо поняла, что эта медуза сосет силы моего малыша. У меня начала кружиться голова, я покачнулась и осела на пол. И это стало последней каплей.

Залу разорвал звериный рев. Сквозь пелену все накатывающей слабости я увидела, как тело моего любимого вытянулось, меняясь и разрастаясь на глазах. Рвались магические путы, таяли заклинания, оба мага обалдело смотрели на появление Дракона. Еще мгновение, и в зале стоял огромный черный дракон, с золотистым отливом чешуи. Безумно красивый и величественный. Затем раздался шорох, и его крылья распустились, подобно лепесткам цветка. Мощный хвост дракона зашуршал по полу, словно у нервничающего кота. Еще мгновение, и он поднялся на когтистые лапы, сделал взмах крыльями, второй, третий и взлетел. Неуверенно, но быстро осваиваясь с новой возможностью. И сразу стали понятны размеры залы, она смогла вместить дракона не мешая ему подняться к высоченному потолку. Хвост ударил по стеклам, и они со звоном полетели вниз.

- Мой дракон, - прошептала я, почти теряя сознание, медуза добралась уже до груди, мешая свободно вдохнуть.

Дракон зарычал и устремился вниз. Некромант снова что-то выплетал, но не успел. Стремительн ое падение дракона, и господин Скотина исчез в огромной пасти. Я же ему говорила, что познакомится с клыками моего мужа! Дракон снова поднялся к потолку, скривился, гримаса получилась забавной, и выплюнул некроманта в разбитое окно.

- Гадос-сть, - услышала я его шипение.

Кузен, наконец, отмер и начал отступать, бросив в черного красавца несколько энергетических шаров, которые разбились о броню, не причиняя моему супругу никакого вреда. Вессар бросил взгляд на меня, но трогать не стал. Конечно, кто хочет еще больше разозлить лорда Оршеза, который опустился на пол и глумливо подмигивал своим желтым глазом? Он протянул лапу и очень аккуратно поддел медузу когтем, не поранив меня. Склизкая штука запищала и скукожилась, отстав от меня.

- Дэла, - сказал дракон, и я обняла его большущую голову и поцеловала в нос. Потом хвост громко шлепнулся на каменный пол, отрезая дорогу Вессару. - Куда же ты, кузен, - поинтересовался мой полноценный дракон. - Отметим возвращение дракона?

Вессар попятился, хвост поднялся, собираясь просто пришлепнуть Эксила. И вдруг раздалось шипение. Мы трое повернули головы, и в залу влетела громадная змеюка с серыми глазами.

- Хэтти! - воскликнул Вессар. - Не надо, девочка! Он сильней.

- Хэтти? - изумленно переспросила я, вспоминая свой сон и ее глаза с вертикальными зрачками.

Змея поднялась над полом, нервно стуча хвостом. Дракон повернул к ней морду и окинул задумчивым взглядом.

- Дани, милый, - умоляюще начала я. - Отпусти их, пожалуйста. Хэтти заслуживает этого, а кроме Вессара у нее никого нет. Пусть уходят.

- Уйдеш-шь? - спросил змею дракон.

Она повернула плоскую голову в сторону Вессара. Тот стиснул челюсти и кивнул. Драконий хвост отодвинулся, и кузен пошел к своей жене. Змея опустила голову и оплела своим телом тело супруга. Хвост ласкающим движением прошелся по его лицу. Это было так мило... Я утерла набежавшую слезу.

- Она горы любит, - вдруг сказала я. - И хочет жить там.

- Хочешь в горы? - спросил Вессар, гладя змеиную голову, она кивнула. - Будут тебе горы.- он грустно улыбнулся, и змея потерлась об него.

Они направились к выходу из залы. Дракон проследил за ними и вдруг позвал:

- Кузен, - Вессар обернулся, змея напряглась, скрутившись кольцами, как пружина. - Вессар Эксил, признаю тебя своим родичем и возвращаю тебе силу и магию рода Оршез-с. Как единственный глава рода нарекаю тебя Дай- Вессар Анеркьент.

- Признанный, - прошептал Вессар.

- Подойди, - велел дракон.

- Чаша... - кузен растерянно посмотрел на дракона, и змея метнулась куда-то, вернувшись через минуту с кубком.

Дракон провел когтем по своему запястью, и черная кровь закапала в кубок. Потом склонился над ним, то ли шепнул, то ли дохнул и передал кубок Вессару. Тот принял эту импровизированную чашу, бережно поднес к губам и выпил. Какое-то время он стоял склонив голову, а когда поднял ее, на нас смотрели зеленоватые глаза с ярко-желтым ореолом вокруг ромбовидных зрачков.

- Свершилось, - провозгласил черный дракон.

Новоявленный Дай- Вессар встал на одно колено и склонил голову перед главой рода.

- Как первый глава рода Анеркьент клянусь оставаться верным старшему роду Оршез на всех землях этого мира и за его пределами, и мои потомки исполнят клятву, - торжественно провозгласил он.

- Клятва принята, - черный дракон чуть склонил голову, и нас, наконец, оставили одних.

- Я люблю тебя, - тихо сказал я и снова обняла моего красавца.

- Я люблю тебя, - он аккуратно потерся о мое плечо, потом склонился к животу.- С-сын.

Малыш откликнулся теплом, заструившемся по телу, и я улыбнулась.

- Он тебе рад. - сказала я. - А когда ты опять станешь человеком?

- Хочеш-шь, прокач-щу? - вместо ответа спросил благоверный и расплылся в улыбке. Вы можете себе представить улыбку дракона? Такую широкую радостную улыбку? Так вот лучше и не представляйтесь, я чуть не поседела, когда мне продемонстрировали огромные клыки в счастливом оскале.

- Давай, - сглотнула я и быстрей юркнула за пределы этого оскала.

Он подождал, пока я размещусь на его спине, уцеплюсь за гребень и тогда плавно взмыл вверх, обдав меня ветром от своих крыльев. Дайанар вылетел в разбитые окна, теперь и их размер стал мне понятен. Когда мы выплыли на улицу, я посмотрела вниз и зажмурилась, но все-таки решилась приоткрыть один глаз, потом второй и радостно рассмеялась, наслаждаясь новыми ощущениями. Дракон чуть снизился, и я услышала рев Граха:

- Ящер!

- Дракон, - ответил ему седоволосый мужчина, стоящий рядом.

Они стояли недалеко от замка, должно быть спешили на помощь, а может тут им велел ждать Дани. И теперь оба приставили ладони козырьком к глазам и восторженно следили за полетом гордого исполина, на спине которого радовалась жизни я.

- Здорово, мордатый! - заорала я.

- Мелкая, жива язва, - заорал в ответ тролль и жахнул седоволосого по плечу, мужчина грохнулся лицом в траву. Кажется, он ругался на мордатого.

Потом мы летели над морем. Чайки и бакланы опасливо огибали нас. Дани начал разворачиваться к берегу, когда в воде опять появилась та же зеркальная рыбина. Она поднялась на поверхность, и нам предстал огромный морской змей, нет, еще один дракон. Водяной дракон. Пропавший род Викар, вспомнила я. Водяной дракон весь переливался на солнце, это было так красиво. Я опять прослезилась. Что-то чувствительна становлюсь не в меру, а у меня только несколько дней беременности. Что дальше-то будет?!

- Рад приветствовать возвращение Воздушных Драконов, - сказал водяной дракон.

- Рад приветствовать Водяных Драконов, - ответил черный дракон.

- Браслет Оршезов сияет ярче солнца, - подмигнул водяной дракон. - Поздравляю с пополнением рода.

- Благодарю, - Дайанар умудрился изобразить поклон, вынудив меня почти лечь на него, чтобы не скатиться.

- Потеряете любимую, - усмехнулся зеркальный красавец.

- Ни за что, - ответил мое драконистое счастье.

Драконы распрощались, и мы полетели к берегу. Я взглянула на Слагс Ренхет и усмехнулась, придется Лейву до рождения моего дракончика ждать выбор невесты. То-то он "расстроится". Я легла на спину Дайанара, крепко обнимая его и все еще не веря до конца, что наконец-то все закончилось.

Глава 41

Дом Лиреи мне понравился. Это в первый раз я его не успела рассмотреть, потому что убегали быстро, а сейчас рассмотрела во всех подробностях. Она весело подмигнула мне, потом привычно для нее чмокнула Дани в щеку, я помрачнела и сжала кулаки. Вообще посторонних женщин, приближающихся к моему мужу, я воспринимала неадекватно.

- Это малыш, - пояснил супруг. - Здесь очень сложная взаимосвязь между нами троими. Если ненадолго забыть о том, что ты его мама, а я отец и рассмотреть со стороны сильно развитого инстинкта самосохранения, то получится примерно так. Ты его скорлупа, я защита. Все, что может угрожать благополучию его хрупкой скорлупки, то есть теб е, он воспринимает агрессивно. Пройдет немного времени, он разовьется больше, станет сильней и будет защищать вас один. Но пока он еще очень и очень маленький и слабый, ему необходимо, чтобы я был рядом с вами. Он чувствует, что тебе неприятно, воспринимает угрозой и начинает действовать. И теперь я понимаю, кто довел тебя до того состояния, пока я орчиху к Лир отводил, - он улыбнулся и нежно погладил меня по щеке. - Вообще я должен был заподозрить о том, что у тебя появился маленький диверсант, когда ты не отреагировала на зов в Дамьене. Но мне даже в голову подобное не приходило.

- Мне тоже, - я улыбнулась в ответ. - А почему диверсант?

- А кто? Ты раньше одна меня доводила, а теперь у тебя появился помощник, советчик и генератор усиленных эмоций. Если честно, мне уже страшно, - я возмущенно взглянула на него, а этот нахал рассмеялся и покрепче прижал к себе. - Дэл, - я посмотрела на него, - ты себе не представляешь, что я чувствую.

- Что? - я немного напряглась.

- Смотри мне в глаза, - мог бы и не просить, я итак от него взгляда почти не отвожу.

Около минуты мы играли в гляделки, а потом меня затопила такая непередаваемая смесь чувств. Это было и ликование, и нежность, и радость, и любовь, и ответственность, и счастье. Такое разнообразие оттенков разных светлых эмоций, что я задохнулась, не зная, как справиться с этим бурным потоком, и меня спешно отпустили.

- Почему ты плачешь? - тревожно спросил Дайанар.

- Мне так хорошо! - ответила я и зарыдала в полный голос. Вот дура, да?

- Мелкая, опять сопли размазываешь, - недовольно проворчал Грах, входя в гостиную, где мы сидели с мужем.

- Да пошел ты, мордатый, - беззлобно огрызнулась я, но рыдать перестала, умеет же тролль испортить момент.

Дайанар усмехнулся и аккуратно снял меня с колен. Нам уже было пора возвращаться. Грах пожал руку супругу, потом чуть дыша потрепал меня по голове, голова выжила. Люблю я все-таки мордатого, весело с ним. Потом с нами прощалась Лирея. К Дайанару она даже не подошла, мы с малышом были настороже. Вампирша весело рассмеялась, помахала рукой нашему дракону, а мне подарила подвеску: алый камень, как капля крови на серебряной цепочке.

- Это амулет, - пояснила она. - Когда тебя уже некому будет защищать, камень закроет от тебя зов любого из кланов. Считай, дарю тебе оружие против самой себя. - она подмигнула и поцеловала в щеку, меня. - я покраснела, стало как-то стыдно за свою ревность... малышу тоже, я почувствовала.

Вампирша развеселилась и что-то шепнула на непонятном мне языке.

- Это не тебе, - пояснила она. - Маленький вредина меня понял.

- Пора, - Дайанар подхватил меня на руки, и портал начал медленно открываться.

На той стороне нас уже ждали. Стоило нам только вступить в свою комнату, как двери открылись, и вошла леди Соле я в сопровождении двоих своих дочерей, их детей и еще несколько незнакомых мне человек с характерными медовыми глазами и легко узнаваемыми чертами. Дайанар остановился, не опуская меня на пол. Мне стало неудобно, я посмотрела на супруга и поняла, что ему тоже очень и очень неловко. Он был смущен, но причина этого смущения стала ясна только когда вошедшие женщины встали на колени, а двое мужчин разного возраста на одно колено.

- Приветствуем главу нашего рода Дай- Анара, - произнес самый старший мужчина. - Славься, великий дракон.

- Они уже знают, - шепнул Дани, чьи щеки цвели алым цветом.

Я его понимаю. Я бы тоже выпала в осадок, если бы из сына, брата и племянника вдруг превратилась в главу рода. Тем более, то, что так легко воспринималось в Сумраке, здесь казалось каким-то нереальным. Их я тоже понимала. Столько веков бесплотных ожиданий наконец завершились, и род Воздушных Драконов начал свой путь к возрождению. Тут я заметила, что все молчат, перевела на них взгляд и чуть не подавилась. Центром всеобщего внимания стала я, точней, моя рука, на которой гордо сиял Слагс Ренхет. Ой, мама, несите меня обратно.

- Дани, - прошептала я, - давай вернемся в Сумрак.

- Поздно, - так же шепотом ответил супруг, - нас заметили.

И вдруг взметнул меня на вытянутых руках над головой с непередаваемым победным кличем, подхваченным его многочисленными родственниками. А ведь это еще не все Оршезы. Страшно-то как... Про все восторженные восклицания, тисканья и поздравления говорить не буду, я их еле выдержала. Дайанар светился ярче браслета, принимая эти поздравления, а я искала повод сбежать отсюда. Нашла.

- Дани, нас ждет император, - обожаю дядю!

Дайанар засиял еще ярче и, ухватившись за мои слова быстро утащил меня из лап счастливых родственников, издав непередаваемый вздох облегчения.

- Дэл, - потрясенно сказал он, - они же все еще кланяться и клясться в верности придут. Я не выдержу.

- Я тоже, - проворчала я. - На мне уже живого место нет от заботливых женских ручек вашей семейки. А еще мои не знают.

- Ничего, вот сын родится, мы еще раз пройдем через всеобщее поклонение и до следующего дракончика все успокоится, - "успокоил" меня супруг.

- Слушай, а почему именно сын? А вдруг дочь, - не, ну, правда.

Дайанар посмотрел на меня, как на дурочку.

- Слагс Ренхет, малышка. Он только на наследника указывает. И девочка не будет драконом. Женщинам рода Оршез передается магия и родовая память, но обличье дракона получают только мальчики. - пояснил благоверный.

- Почему такая дискриминация? - обиделась я.

- Родная, это все мудрая природа. Женщина оберегает дом, растит детей, заботится о муже. Мужчина защищает свою семью и свой дом. Кому нужней боевой облик?

- Ладно, уговорил. Но ты говорил, что в вашей семье чаще рождаются дочери, мужчины один на поколение, а когда-то потребовал от меня двоих сыновей и одну дочь. - напомнила я.

Он помог мне сесть на Акната, решив, что еще очень даже можно, потом запрыгнул на Архана, и мы выехали за ворота особняка.

- Во-первых, - начал он, - я наглый, жадный и самоуверенный. Теперь я думаю, что на троих детях можно не останавливаться, - я насмешливо посмотрела на желтоглазого хапугу. - А во-вторых, я глава рода, Дэл, это значит, самый сильный, у меня будет столько детей и того пола, как я захочу. Так что готовься, драконы ненасытны.

- А мне говорили, что чувственные радости при беременности желательно умерить, - я бросила на него невинный взгляд, супруг задумался и помрачнел.

- Ты уверена? - я кивнула. - Умеешь же ты обломать крылья еще на взлете. Ладно, вопрос с количеством детей будем решать совместно.

- Ага, - осклабилась я. - А что будем делать со школой? - бросать школу все-таки не хотелось, но мое нынешнее положение обязывало заканчивать с беготней по ночным улицам.

- Этот год ты доучишься, - ответил супруг, и я поняла, что это он уже успел обдумать и это. - Я же самодур, все знают, поэтому не удивятся, когда я заберу тебя опять под свое крыло полностью. Поговорим с Хельмом, поменяешь факультет на аналитический. Он без физической нагрузки и нашей прежней практики. Будешь со своей обожаемой Линкой учиться. Наставником твоим останусь, конечно, я. Я же многогранный...

- И, главное, скромный, - расхохоталась я.

- Верное замечание, - не смутился Дани. - А следующий год закончишь экстерном. Мы с тобой будем заниматься, так что свой диплом получишь.

- А мы же хотели поработать вместе, - напомнила я.

- Малыш окрепнет, доверим его нашим матушкам и поработаем, - успокоил меня ненаглядный.

Я облегченно вздохнула. Если честно, я готова была отказаться от дальнейшего обучения, но не спешила говорить об этом мужу. А теперь уже и не скажу, он все так хорошо разложил по полочкам... Я тоже наглая. Мы подъехали к императорскому дворцу, и нас пропустили даже без предъявления пропуска. Один из стражников сорвался и побежал во дворец, значит, нас ждут.

Император ожидал нас в своем кабинете, Лейв развалился за столом отца. Его величество кинулся к нам с горящим взором, как только мы вошли.

- Нашли? - оригинально приветствовал он нас.

- Светлого дня, государь, - поздоровались воспитанные мы.

- Светлого, - отмахнулся император. - Нашли?

- Да, - ответил мой супруг, и дядя Астгрим громко выдохнул, - Но есть некоторая сложность с возвратом артефакта, - дядя напрягся.

Я скинула шубку, у нас-то все еще зима, и продемонстрировала руку. Глаза императора округлились, и я развела руками, так получилось. Лейв по тихому сиял от счастья за спиной императора.

- Но... но это же уже не снимешь, - растерянно произнес дядя. - Цветочек, ты беременна?

- Похоже на то, - я повинно склонила голову.

- Камень светится, - все так же растерянно продолжал император.

- Око дракона. - пояснила я. - Я жду дракончика.

- Настоящего? - Лейв живо подался вперед. - Отпа-ад!

Император посмотрел на меня, на Дайанара, его глаза еще больше увеличились от осознания новости.

- Полное преображение? - спросил он у Дани, и тот скромно кивнул.

- Отпа-ад, - восторженно повторил наследник, и наш венценосец взорвался.

- А как же мне этого оболтуса женить?! - заорал он и тут же сбавил тон. - Прости, дорогая. Когда браслет вернется? - это уже моему мужу.

- Ближе к следующей зиме, государь, - ответил Дайанар. - Драконов вынашивают дольше.

- Отпа-ад, - мы дружно посмотрели на наследника, находящегося в экстазе. Наследник скромно откашлялся и опустил счастливые до безобразия глаза.

Интересно, кто сейчас счастливей? Дайанар, который не только счастливый муж, но в недалеком будущем и отец, или Лейв, который на год избежал подобной участи? Я незаметно подмигнула принцу, и он мне отсалютовал, пока император отходил от последних известий. Дани заметил и усмехнулся.

Столицу мы покинули через два дня, каникулы-то закончились. Мы ехали в карете, Дани дремал, уютно устроив голову у меня на коленях, я перебирала его волосы и смотрела в окно на заснеженные деревья. Интересно, что скажет Линка, когда узнает о переменах в моей жизни? Поняла, что жутко соскучилась по своей подруге, по школе, по магистру и по рыжему чудовищу Клосару. И как я без них буду?..

Эпилог.

В окно спальни постучались. Все бы ничего, но окно находилось на втором этаже замка Гринольвисов. Я повернула голову, и увидела довольную физиономию моего супруга, который знаками показывал, чтобы я его впустила. Я посмотрела на розовое личико мирно спящего сыночка у меня под боком, укутала его потеплей одеялом и встала с кровати, на которой отдыхала от долгих родов. Слабость была еще сильной, и я побрела к окну стараясь сохранить равновесие. Открыла раму, и мое счастье скользнул в комнату, обдав свежестью морозного дня и холодом. Он спешно закрыл окно и подхватил меня на руки. Он был холодный, и я недовольно вскрикнула. Дайанар быстро отнес меня обратно, бережно уложив на постель, скинул куртку и подышал на руки, согревая их. Потом сел рядом, привычно усаживая к себе на колени и потянулся любопытным взглядом к маленькому кульку, тихо сопящему под одеялом.

- Ты чего через окно? - полюбопытствовала я.

- Так не пускают! - возмутился он.

- Кто?

- Женщины, - мрачно ответил супруг. - Все.

Уже дня два-три в нашем доме гостили обе наши матери, его сестры и Линка, вырвавшаяся из школы. Я тихо засмеялась, представляя заслон из женских тел, который пришлось обходить через окно моему упертому мужу.

- Представляешь? - продолжал возмущаться Дани. - Мало того, что выгнали, пока ты рожала, так еще и сейчас не пускают. Говорят, пусть отдыхает. А обо мне никто не думает, я же весь извелся уже. - это мой эгоист, люби-имый. - Пришлось думать о себе самому.

- Ну иди, пожалею, мой бедный обиженный дракон, - я прижалась к его губам, и супруг сжал меня до хруста костей.

- Моя Дэл, - прошептал он, покрывая мое лицо поцелуями. - Моя любимая маленькая Дэл.

- Мне уже почти двадцать, - возмутилась я, вызвав веселый смех супруга.

За нашими спинами закряхтели, зашевелились и оповестили громким плачем, дракон проснулся. Я соскользнула с колен супруга и взяла малыша руки. Дани осторожно забрал у меня сына и что-то зашептал, понятное только ему и нашему дракончику. Малыш успокоился, открыл ярко-желтые глаза с ромбовидными зрачками и осмысленно посмотрел на своего отца.

- Здравствуй, сын, - серьезно сказал Дайанра, и я спрятала улыбку. Малыш так же серьезно смотрел на него. Драконы, куда ж нам, простым людям. - Как глава рода и твой отец нарекаю тебя Дай- Гард.

- Дайгард, - повторила я, пробуя имя на вкус. - Мне нравится.

На меня недовольно зыркнули, молчу, молчу... Потом строгое лицо главы рода расплылось в улыбке.

- Какой хорошенький, - выдал наш грозный и ужасный дракон.

Малыш сообразил, что можно расслабиться и заорал во всю мощь своих драконьих легких. Папашка срочно вернул мне наш у радось и скромно остался в стороне, предоставив мне самой разбираться с потребностями вопящего младенца. Если бы я еще знала, что он требует...

Чуть позже, все-таки общими силами разобравшись, что ребенок желает переодеться и поесть, после чего Дайгард снова впал в блаженную дремоту, мы сидели на постели и вместе смотрели на маленького тирана. Дани привлек меня к себе и прижался губами к виску.

- Как же я люблю тебя, халари, - тихо сказал он.

- Так же как и я тебя? - с улыбкой спросила я.

Он загадочно промолчал и улыбнулся, глядя на сына.

- Ты мое сокровище, маленькая Дэл, - произнес мое счастье, и я гордо посмотрела на погасший браслет, лежащий на прикроватном столике.

Может он и сокровище Амантийской Империи, но мне достаточно быть сокровищем отдельно взятого наглого, хитрого, но безумно любимого дракона. И это намного лучше.