Сновидец (СИ)

Глава 25

У северной окраины мира, завершая свой победный рейд, они встретили Ахета. Между ними и полукровкой всегда лежала отчужденность, но если раньше это были всего лишь мальчишеские и не слишком умные предрассудки, то теперь дело обстояло иначе: они бились за свой дом, а Ахет — нет. Они видели сердце мира, а Ахет — нет. Они жили вместе во снах друг друга, а Ахет — нет. Раньше они смеялись над ним. Теперь он стал чужим. Поистине страшная перемена.

Ахета не в чем было упрекнуть. Отражая вторжение, он сделал, пожалуй, даже больше их — лишь благодаря ему северные леса избежали разорения. Но они говорили с ним, как говорили бы с послом соседнего государства — не врага, но и не союзника, просто чужого. Поэтому разговор вышел короткий. Они обменялись новостями — учтиво и даже несколько церемонно, но холодно, — а потом пошли, каждый в свою сторону. Когда Вайэрси убедился, что Ахет уже не сможет их услышать, он остановил отряд, дав знаком понять, что будет говорить. Остальные двумя неровными рядами сели перед ним.

— Слушайте, — начал он. — Когда я говорил о том, что вам нельзя открывать Слово никому — даже никому из соплеменников — то прежде не в меру любопытных детей я имел в виду Ахета. Мы не видели его снов. Мы не знаем, какие мысли бродят в его голове, но мы все видели его глаза. Так вот: он наш соплеменник, наш брат во всем, включая душу. Поклянитесь мне, что впредь вы будете относиться к нему, как к человеку, как к равному себе, что вы не будете больше смеяться над ним или презирать. Я жду.

На сей раз ему ответили неохотно. Взрослые клялись тихо, как-то странно отводя глаза, мальчишки — более решительно, но скорее из уважения к воле учителя, которая спасла им всем жизни. Чувствовалось, что им запали в душу первые слова из речи Вайэрси, и это так заняло их, что остального они просто не слышали. Теперь не было Неймура и из его воинов в живых никого не осталось, но Вайми подумал — что, если и здесь найдутся желающие быть монархистами больше, чем сам король?

На обратном пути они не поленились взобраться на вершину Обзорной горы, благо день выдался совершенно безоблачный, ветреный и поразительно ясный. Но они не увидели на том берегу Срединного озера смутного белого пятнышка Парнала. Там висело странное тёмное облако, прилепившееся основанием к земле. Присмотревшись, они заметили ещё несколько таких облаков — смазанных расстоянием, маленьких, совсем не страшных… но каждый из Глаз Неба знал, что это такое.

— Парнал в огне, — сказал Вайэрси. — Это значит, что весь Найр охватила война.

— Я не хотел этого, — внезапно сказал Вайми, опуская глаза, — я хотел всего лишь знать и даже не представлял…

Тяжелая рука Вайэрси легла на его плечо.

— Послушай, брат: не мы подожгли их города, не мы довели их народ до того, что он готов схватиться за оружие при первой возможности. Мы делали то, что должны делать. И потом, это ведь нам на руку…

Вайми повел плечом, и ладонь брата соскользнула с него.

— Сейчас — да, но потом? Я чувствую, что государь мёртв, — сказал он с непоколебимой уверенностью. — Но тот, кто займет его место, может оказаться ещё хуже.

Здесь, на вершине горы, их отряд и распался. Вайэрси отпустил юношей в Туманную долину — он знал, что они всё равно бы ушли, — а сам вместе с подростками, братом и его компанией вернулся в селение. Их ждало много дел: предстояло отстроить хотя бы несколько домов и перекрыть верхнее ущелье стеной из глыб, торчавших, как надолбы, чтобы на неё никто не смог залезть. Работа обещала стать тяжелой, но без стены жить здесь не стоило: они остались тут прикрывать племя и дать ему набраться сил, а не глупо погибнуть.

Юноши ушли в Туманную долину грустными — им предстояло рассказывать о потерях — и Вайэрси печально смотрел им вслед. Там, на новом месте, их тоже ждал огромный труд — постройка удобного селения была делом вовсе не маленьким. И, хотя Туманная долина слыла естественной крепостью, ещё более надёжной, чем здешняя, её тоже предстояло укрепить…

— Вот и закончилась война, — глядя вслед уходящим, сказал он. — Я не знаю, что ждет нас дальше… но меня тревожит Ахет. Ивлана умерла, и я просто не знаю, кто теперь может ему помочь…