Сновидец против магов

Глава 9. Теория заговора 66

Шива оказался прав. После недолгого исследования открытых источников, проще говоря, после чтения официального сайта Министерства магического образования, Сет выяснил, что ситуация с бронзовой лигой этого года сильно отличалась от всех предыдущих.

С тех пор, как количество магических школ в Столице достигло 99, а выпускники, не вошедшие в элитный дивизион исчислялись тысячами, была введена дополнительная, бронзовая лига. Но её представители отличались от серебряной только тем, что располагались ниже среднего в шкале внутренней энергии.

А сейчас кто-то запихнул всех средних учеников в серебро, введя критерий оценки не по беспристрастной энергетической шкале, а по субъективной шкале социального авторитета.

Мне не хватает знаний в этой области, чтобы провести качественный анализ, — сделал вывод Сет. — Попробую гадание на книгах в библиотеке…

Не то, чтобы он обладал высокой способностью к гадательной магии, но одним из бонусов прокаченного интеллекта была высокая вероятность получения нужной информации при работе с письменными источниками.

…

Школа среднего общемагического образования № 77 была построена после третьей (со времен Квантового Апокалипсиса) техномагической революции и представляла собой адскую смесь псевдоготики с псевдомодерном из стекла и стали. Кроме обилия не очень вязавшегося с традиционным колдовским имиджем, солнечного света, школа имела отличный современный стадион и шикарный парк. А вот с библиотекой, этой непременной составляющей любого магического процесса обучения, были проблемы.

Школа не имела настоящих, древних магических фолиантов. Вместо них были распечатки на лазерном принтере. И то, только те, которые делали учителя, считавшие, что читать заклинания с экрана, не сочетается с их профессиональным имиджем. Ученики же этих проблем не имели и спокойно пользовались библиотечными компьютерами.

Разумеется, древние заклинания высшего уровня ни на старых, электромагнитных, ни на новых, оптических носителях никто не хранил. Просто потому, что фонящая из них энергия стирала эти носители подчистую. Так что библиотека имела только теоретическую базу знаний по всем основным разделам ритуальной магии, плюс несколько не популярных магических стилей, типа гадания и шаманизма.

Метод гадания по книгам в данном случае был прост. Сет, включив один из экранов, выбрал наугад книгу из алфавитного списка, потом выбрал номер страницы и номер слова. Можно было выбрать сразу строку, но это было надёжней. Так гадатель получал и строку и главное слово в ней.

Полученное слово было «консервы».

А строка вообще отсутствовала — слово оказалось единственным в подписи к картинке, изображающей создание консервов из мяса животных силы. Они раньше часто использовались на войне магами из пехоты. Но с развитием алхимии этот способ перестал применяться. Хотя, возможно это было связано с тем, что животные обладающие силой остались лишь в Красной книге.

Поиск других данных не предоставил, так что Сет сделал то, что сделал бы на его месте любой абитуриент — обратился к библиотекарю.

Магический дневник Сета

Библиотекарь посоветовал изучить древнюю историю в городской библиотеке, потому что консервы придумали задолго до Апокалипсиса. Хотя его рассуждения несколько прямолинейны, он оказался совершенно прав. А может он просто хотел сплавить меня в другую библиотеку?

Результаты поиска по слову «консервы» выдали лишь историю их создания, но когда я запустил поиск консервы + заговор + опасность, то получил потрясающий результат.

…только что подумал, а ведь я мог просто повторить гадание в школьной библиотеке. Впрочем, это было бы неуважением к первоначальному ответу духов. Так что буду считать, что этим я проявил своё уважение.

Консервы — так называли не только мясо в жестяных банках, но и заключённых, которых выбирали в качестве консервов для побега из царства белых ходоков. В те далёкие времена, когда войны велись не из-за магии, а из-за идеологии, в тюрьмах, расположенных в условиях вечной мерзлоты, побег был не возможен из-за невозможности найти пропитание беглецам. Вот заключённые за насильственные преступления брали с собой в побег политических заключённых в качестве самоходной мясной консервы.

Что это значит в моём случае? Как вариант, собранных в одном месте социальных изгоев используют в качестве эволюционных консервов. Если группа из 2-3-4 человек на бронзовой Королевской битве перебьёт остальных, то каждый из них получит столько же очков эволюции, сколько получит элита из высших строчек рейтинга золотой лиги.

Реально ли это? Если судить по мне и моим знакомым, никто из нас не обладает достаточным опытом выживания. Кроме того, оружие, которое можно принести на битву определяется 5 % годового доходя семьи. А значит, один богатый изгой сможет легко перебить всех нас, ибо ничего дороже ножа или топора нам не по карману.

Вывод. Нужно раздобыть список бронзовый лиги и промониторить всех участников по соцсетям.

Времени остаётся всё меньше.

ВАЖНО: в любом случае послезавтра покупаю зомби-тур!

…

При работе с книгами, Сет привык делать записи, а чтобы они не терялись, он оформлял их как дневник. Поскольку большинство того, что он записывал относилось к магии, то дневник назывался магическим, хотя, на самом деле это был просто личный блог на его квантовом браслете…

Найти список бронзовой лиги оказалось неожиданно трудно. На сайте Министерства магического образования он шёл под грифом «только для экзаменаторов». Разумеется, Сета это не остановило, и он прошёлся по всем школьным сайтам. Это заняло время, но он собрал статистику по социальным рейтингам за три прошедших года. В этом году рейтинг ещё не вышел, поэтому было невозможно точно узнать имена лузеров, но он предположил, что ими не становятся за год, так что к ужину у него уже был список из двух сотен потенциальных жертв.

Т.к. Королевская битва на таком важном экзамене не могла начаться меньше чем с сотней участников в бронзовой лиге, он сделал выборку с запасом. А потом наступило время соцмарафона. Нужно было просмотреть профиль каждого, к счастью, эту работу можно было выполнять за столиком интернет-кафе. Там никто не удивился выпускнику, который вместо подготовки к экзаменам весь вечер просидел в соцсетях. Зато Сет почувствовал себя настоящим школьником.

Говорят раньше таких соцсетей было много. Теперь, когда человечество не делилось по странам, нациям и корпорациям, соцсеть тоже была одна. Просто у неё было много филиалов, объединяющих людей по интересам или школам. В данном случае Сет сидел в Одноклассниках.

Кафе располагалось около его дома, напротив парка. Вечерние сумерки подсвечивались фонарями — на улице мягким дневным, а в парке ледяным лунным светом. Очень романтично, но там в это время обычно гуляли вампиры, кровавые эльфы и другие обладатели ночных бафов. Сет тоже любил ночь, особенно сумерки, но пока он не пройдёт эволюционный экзамен, делать ему в парке нечего.

Экран, служивший одновременно столом вмещал семь окон и чашку кофе. Сет водил по ним пальцем, сдвигая в одну сторону профили учеников с малым количеством друзей и почти отсутствующими комментариями на стенах, в другую сторону учеников с низкими балами по социальным предметам, а в третью стопку складывались окна с профилями, совмещающими обе эти характеристики. Она оказалась самой большой. Неудивительно, — подумал Сет, — лузерство рассматривается в школе как заразное заболевание. Если будешь в контакте с больным, можно и самому заболеть.

Однако, проблема, — понял исследователь, практически определившись с сотней избранных. Они все были похожи на профиль самого Сета, который без проблем затесался в третью стопку и потерялся в ней. Но среди них не было никого, кто фотографировался с любимой винтовкой или в камуфляже, подпоясавшись ремнём с мачете.

Когда работа была закончена, Сет сделал единственно верный вывод, — я идиот, — признал он вслух. Если под это дело изменили программу проведения экзаменов, пусть самую незначительную и никому не нужную часть, но всё же, это говорит о существовании заговора. Или как минимум, прямой связи между устроителями этой части экзамена и выгодополучателями от него.

А кто у нас отвечает за бронзовую лигу? Руководство школы № 66 — экспериментальной школы по выведению полезных социопатов. По слухам, все они там связаны с армейскими колдунами. Так, а кто тут у нас из 66? — он быстро вёл запрос в меню поиска, — никого. В школе, где социофобия считается нормой, ни одного претендента на низкий рейтинг? Хотя, что это я, там, чем ты больше социопат, тем ты выше в иерархии. Хорошее было бы место, если бы не постоянные дуэли…

Примем за рабочую гипотезу, — начал анализ Сет, — если бы я был директором 66-й, какое бы место на национальных магических соревнованиях меня устроило? Первое. А какое они занимали последнее время? Во второй десятке по общему зачёту. Совсем не плохо, но в элиту из них так никто и не попал. А может их не пускают. Чтобы я сделал? Если бы у меня были перспективные ученики, но им не хватало баллов для сражений на высшем уровне? Подождал бы, пока очередь экзаменатора дойдёт до меня и воспользовался бы ей для общего блага.

Но, если всё так обстоит, то им нужно было бы устроить, чтобы их элитные ученики на последнем году учёбы вдруг оказались бы на самом дне социального рейтинга. А для этого я могу придумать только один способ — скандал. Причём большой скандал, который прошёл бы не только по школьным соцсетям, а и по государственным СМИ. И если это так, то следы найти будет легко.

Через пять минут поиска.

Это не так уж легко. Либо я ошибся и возвёл напраслину на невинных психопатов, либо скандал замяли. Это было бы самым эффективным — и дело сделать и школу не позорить. Тогда как мне найти следы?

У меня три варианта, — Сет, даже разговаривая сам с собой, привык проговаривать мысли, как будто объяснял кому-то другому. Иногда это приносило неожиданные последствия, например когда этот «другой» указывал на незамеченную проблему или упущенную возможность.

Первый — потратить время на поиск знакомых с этой информацией людей. Это не сложно, но геморно.

Второй — не терять время, а идти тренироваться с зомби. Когда вернусь, списки уже опубликуют и если там будут люди из 66 школы, значит, всё сходится.

Третий — я всё выдумал, а гадание даёт только ту информацию, которую ждёт от него подсознание.

На этом пункте тот «другой», который обычно молча выслушивал монологи Сета, презрительно фыркнул. И Сет был вынужден с ним согласиться. Когда-то давно люди могли позволить себе быть агностиками, атеистами и даже не верить в магию.

Но теперь, после того как созданная по образу и подобию человеческих фантазий Игровая Вселенная схлопнулась с обыденной человеческой реальностью в Квантовом Апокалипсисе, теперь сомневаться в существовании магии мог только самый твёрдый дзен-буддист. Да и то, только потому что не признавал всю существующую реальность, а не одну только магию.

Сет задумчиво покивал головой самому себе. В проделанной работе, хоть она и не достигла поставленной задачи, но только потому, что задача была сформулирована не верно, в ней всё-таки было два плюса. Первый — Сет обнаружил свою уязвимость. Его, как и всех остальных, можно было легко вычислить по соцсети, как потенциальную жертву. Второй плюс — он получил возможность исправить эту слабость.

Сет начал снова перетасовывать всех социальных изгоев из всех трёх стопок, посылая каждому запрос в друзья, и предложение присоединиться к только что созданному им закрытому анонимному сообществу «Соло».