Дедерих взъерошил мои волосы своим дыханием.
― Почему ты дрожишь? Ты должна легко это переносить.
Я закрыла глаза и повернулась к нему.
― Я знаю. Просто трудно сосредоточиться, когда ты так близко. Ты жесткий, как чертов камень.
В ответ он прижался своей эрекцией к моей заднице.
― Чего ты хочешь? Даже в мужской одежде ты горяча.
Я откинулась назад, положив голову ему на плечо.
― Так удобно.
Со стоном Дедерих положил руку на мое бедро.
― Эта рубашка такая тесная, что я могу видеть каждый изгиб твоей груди. Штаны демонстрируют твою маленькую попку. Я хочу стянуть их вниз и войти в тебя так сильно, что будет больно.
Повернувшись, я посмотрела на него через плечо.
― Вперед.
Дедерих нахмурился.
― Ты должна научиться стрелять.
Ухмыляясь, я убрала одну руку от пистолета, потянувшись назад, схватила Дедериха за член.
― Мне больше нравится смотреть, как ты стреляешь.
Он поправил свой член, все еще находящийся во власти моей руки, и положил голову мне на плечо.
― Ты чертовски отвлекаешь, ― вампир скрипнул зубами. ― Как насчет сделки? Ты попадешь в центр мишени, и я трахну тебя. Прямо здесь, прямо сейчас.
Кивнув, убрала руку от его промежности и положила в нее оружие. Я была слишком возбуждена и сомневалась, что смогу выстрелить в цель. Но Дедерих умел стимулировать.
― Хорошо, что у нас есть для этого место.
Я попыталась сфокусировать взгляд.
Дедерих отступил.
― Хорошо иметь деньги для подкупа владельцев.
По его тону можно было сказать, что он абстрагировался от моего присутствия. Я знала, что работа много для него значила. Он брал лишь те дела, в которых был заинтересован. Дело в Нью-Йорке будет нашим первым с участием нашего же вида. Дедерих должен был убедиться, что я готова.
Я решила отнестись к происходящему серьезнее.
― С мечом удобнее, но с кольтом мои дела обстоят неплохо. Почему я должна учиться стрелять из винтовки?
Дедерих подошел ко мне.
― Для опыта пользования большим оружием. Прямо сейчас тебе все еще нужно находиться слишком близко к жертве.
Я кивнула, понимая это. Дедерих был прав. Если мы собирались бороться с людьми, мне было необходимо привыкнуть к работе на большом расстоянии. Но этот факт не отменял моего желания трахнуть его. Обучение заставляло меня немного сосредоточиться, чтобы в итоге получить желаемое.
Я сделала несколько выстрелов. Все в цель.
― Так что ты говорил о том, чтобы трахнуть меня?
Он схватил мои брюки-карго и стянул вниз, оставив на середине бедер. Дедерих освободил член и уперся им в меня.
― Ты совершенно ненасытна, и мне это чертовски нравится. Будем надеяться… ― он полностью толкнулся членом в меня. ― Это закончится не скоро.
Не говоря ни слова, я двинулась, чтобы отложить оружие. Дедерих снова положил его мне на плечо. Я застонала и оперлась на его крупное тело.
― Я не могу сосредоточиться.
Мое тело билось о защитную перегородку, когда он трахал меня.
― Старайся, Лидия, ― одной рукой он обнял меня за талию. ― Давай посмотрим, как сильно ты отвлекаешься.
Я сделала несколько выстрелов, но, как выяснилось, дерьмовых. Мое тело колотило. Но мне было все равно, и вскоре Дедериху тоже стало плевать. Он тяжело кончил и наклонился ко мне, прижимая к себе, пока я наслаждалась собственным оргазмом.
― Будем надеяться, что тебе никогда не придется стрелять под принуждением, ― Он сумел сказать это, хотя его дыхание было поверхностным.
Я засмеялась.
― Если кто-то будет трахать меня, пока я буду пытаться выстрелить, моя смерть неизбежна. Но не думаю, что такое произошло бы.
Отойдя, Дедерих усмехнулся.
― Будем надеяться, что нет. Если я буду трахать тебя, скорее всего, тоже умру.
После этого мы тренировались еще несколько раз. После второго раза, когда большую часть тренировки занял секс, мы оба решили подождать, пока не вернемся в номер. Это разочаровывало, но мне нужно было научиться метко стрелять, даже отвлекаясь на что-то. Пусть и было маловероятно, что мне придется стрелять, пока меня трахали, но было необходимо научиться сохранять концентрацию в случае резкого звука или движения.
К концу недели Дедерих решил, что я настолько готова, насколько это возможно. Упаковав чемоданы, мы устроили еще один короткий трах и направились к самолету. Я была взволнована и очень хотела показать себя. Дедерих поклялся, что я смогу выстрелить первой. Если промахнусь я, работу закончит он.
Никогда не думала, что буду так стремиться забрать чужую жизнь. В этот момент я не могла представить, как кого-то убью. Все, о чем я теперь заботилась, это реакция Дедериха, его гордость за меня.
Я не подозревала, что этого никогда не будет достаточно. Дедерих не был непогрешимым.
Я тоже.
*****
Обустройство и секс ― наше прибытие в Нью-Йорк было приятным. Отель оказался роскошным; кровать была красивой и мягкой. Дедерих нашел для меня оружие, что-то вроде винтовки Барреты. Он попытался рассказать о ней больше, но из-за волнения я могла лишь услышать, что это была снайперская винтовка, используемая спецназом. Оружие имело черный матовый цвет, облегчающий маскировку.
Потратив некоторое время, чтобы рассказать все это, Дедерих был рассержен, когда я ответила ему, что винтовка в любом случае выглядит круто. Он обвинил меня в глупом поведении. Я сдержала рвущиеся наружу слова. Пока я могла стрелять, не имело значение, помню ли описание оружия и его характеристики.
С этого момента между нами было напряжение, но я не позволяла ему отвлечь меня. Установив винтовку на выступе высотки, как он сам меня учил, я заглянула в конференц-зал отеля.
Благодаря прицелу, каждый человек, находящийся внутри, был хорошо виден. Я наблюдала за одним, затем переместила прицел, чтобы иметь возможность изучить всех присутствующих. Потрясенная, я моргнула. Я была уверена, что глаза меня обманывали. Этого не могло быть.
― Ты видишь его? ― Дедерих, лежа со мной рядом, продолжил говорить шепотом. ― Черные волосы, темно-синие глаза. Он должен быть во главе стола.
Я слегка кивнула.
― Да, я вижу его. Но…
― Просто дыши. Ты можешь это сделать.
Скрипя зубами, разочарованная его режимом убийцы, не слышащим ничего вокруг, я приподнялась на локти и посмотрела на него. И вдруг замерла.
Над нами стояли пятеро мужчин. Все в черной коже, с тяжелыми плащами в цвет одежды. Четверо из них приставили к нам оружие. Пятый смотрел на нас с удивлением, которое пугающе напоминало Сайруса. Но это был не он. По какой-то причине это знание не успокаивало.
― Если я не ошибаюсь, она удивлена, что ваша цель — дети.
Мужчина приподнял бровь, когда Дедерих повернулся к нему и сел. Он улыбнулся, когда Дедерих хмуро посмотрел на другого человека, приставившего пистолет к его виску.
― Они не дети, ― Дедерих оставался тихим, пока говорил. Я могла представить, как крутились шестеренки в его голове в поисках выхода. ― Цели девятнадцать. Уже на протяжении трехсот лет.
Странный, но интригующий мужчина склонил голову.
― Да, но это не отменяет того, что он молод. Более того, в этот раз ты не побеспокоился о тщательной проверке цели. Ты взял эту работу из-за хороших денег и цели. Но он не человек. Будь он человеком, ты бы отказался. Нет веских причин для его убийства.
Дедерих оскалился.
― Он чудовище. Этого достаточно.
Мужчина кивнул.
― Как и вы оба. Спасибо, что напомнил, ― он посмотрел на одного из своих людей. ― Сколько предлагали за девушку?
Глаза мужчины были холодными и жестокими.
― Три фабрики.
Их лидер склонил голову.
― Что ж, если кто-то из вас хочет заработать, вперед. Получите в два раза больше, если притащите его… ― он мотнул головой в сторону Дедериха. ― Обратно к Сайрусу.
Дедерих поднялся на ноги и потащил меня за собой.
― Сайрус назначил за нас награду?
Мужчина кивнул.
― Ты удивлен, Дедерих? Ты действительно думал, что он просто отпустит тебя? ― он покачал головой и улыбнулся. ― Нет, Сайрус не из тех, кто сам выполняет грязную работу. Удивлен, что ты сам не пошел к нему.
Дедерих нахмурился. Я была уверена, что он хотел наброситься, но сдерживался, потому что не был дураком. Нас превосходили численностью. От этих людей веяло силой.
― Я ждал…
Мужчина выглядел довольным.
― Ты хотел застать его врасплох. Вместо того чтобы уступить место своей потребности и отомстить, ты сдерживал ярость, подавляя ее до последнего. Похвально.
Дедерих пристально посмотрел на мужчину.
― Спасибо.
Сухой тон не смутил человека. Словно приняв решение, он махнул своим людям.
― Единственная проблема в том, что Сайрус никогда не беспокоился. Он не видит в тебе угрозы. Он преследует тебя, потому что думает, что ты прячешься. Он видит в тебе безобидного птенца. Это тебе на руку.
Теперь у него было все внимание Дедериха.
― У меня такое впечатление, что ты с ним не согласен.
Мужчина улыбнулся.
― Нет. Не согласен. Поэтому я здесь. Нью-Йорк ― убежище. Я не могу позволить вам совершить это убийство. Однако предложу другое дело, которое окупится и доставит удовольствие.
Дедерих медленно кивнул.
― Слушаю.
Мужчина подошел к краю крыши, смотря в темноту.
― Сайрус и его люди нарушили множество наших законов. Они выставляют напоказ свою власть и отказываются слушать предупреждения. К сожалению, у Сайруса несколько сильных сторонников, против которых нельзя противостоять официально. Только на добровольной основе и незаметно, ― он указал на других мужчин. ― Те, кого вы видите перед собой ― добровольцы. Больше никто не хочет вызывать гнев Сайруса. Это означает, что и найти его ― проблема.
Уголки губ Дедериха дрогнули.
― Но я знаю, где он. Вы хотите, чтобы я вам сказал.
― Нет. Я хочу, чтобы ты показал. Я предлагаю тебе временную должность наемника. Ты можешь продолжить с нами, когда мы завершим миссию, но пока она будет временной, ― он протянул руку. ― Работай с нами, и мы похороним этого ублюдка.
Дедерих протянул руку мужчине, пожав ее.
В течение всего разговора я даже не двигалась. Все еще сидя на грубой гравийной поверхности крыши, безмолвно смотрела, пораженная силой, гудящей в воздухе между ними. Стоя здесь, мне не понравилось, как легко Дедерих сдался. Я знала, что его желание отомстить было велико. Как и во мне.
Тем не менее, я не была готова оказаться в заключении, только что избежав другого.
Чувствуя себя ребенком, прерывающим разговор взрослых, я подошла к Дедериху, скрестив руки в оборонительной стойке.
― Позволь кое-что спросить у тебя.
Мужчина повернулся ко мне лицом и кивнул, чтобы я продолжила.
― Какого черта мы должны тебе доверять? Откуда нам знать, что ты не пытаешься заставить нас последовать за тобой обратно к Сайрусу? Ты сам сказал, что за наши головы назначена награда.
Мужчина покровительственно улыбнулся мне, протянул руку и погладил по щеке.
― Я сделал это, но ты забываешь, моя дорогая, только голова Дедериха должна оставаться на его плечах.
Я ухмыльнулась.
― Я бы хотела посмотреть, как ты заставишь его куда-то пойти, если убьешь меня.
Дедерих положил руку мне на плечо и оттащил назад, казалось, понимая, что теперь я была расходным материалом. Напряжение вновь усилилось.
Мужчина выглядел впечатленным. Кажется, он не догадывался, что его мотивы могут показаться такими сомнительными. Осознание заставило меня почувствовать себя лучше, но не подавать виду. Я позволила ему успокоить себя сейчас, пока он видел во мне малозначимого персонажа.
― Ты очень проницательна, Лидия. И права. Удерживать тебя достаточно долго, чтобы Дедерих стал управляемым,― это именно то, что сделал бы умный охотник за головами. Я полагаю, слишком поздно убеждать тебя в том, что и твои навыки пригодятся?
Дедерих грубо рассмеялся. Я чувствовала, как его мышцы расслабляются, даже когда он улыбался.
― В любом случае ты мало что можешь сделать, чтобы успокоить ее. В ярости Лидия борется еще отчаяннее.
Я нахмурилась.
― Больше спасибо. Я не виновата, что ты так хочешь играть, что не можешь ясно мыслить.
Дедерих опустил руку на бок и снисходительно пожал плечом.
― По крайне мере, я могу признать, что хочу играть, ― его губы насмешливо скривились. ― Если тебе страшно, Лидия, просто так и скажи.
Я нахмурилась еще больше. Я считала, что Дедерих просто оказался в компании «своих парней», только еще и с огромным набором вампирских способностей, о которых мы еще слишком мало знали. Его быстрое решение меня беспокоило.
Мои следующие действия оказались комбинацией всевозможных ошибок. Не сводя глаз с мужчин, я потянулась за пистолетом за поясом. С таким же успехом я могла выкрикнуть о своих планах. Яростный звук разочарования прозвучал сквозь стиснутые зубы, когда я обнаружила себя обезоруженной и крепко прижатой к груди человека. Его рука уперлась мне в ребра, чтобы удержать.
Положив подбородок мне на плечо, он вдохнул, словно пытаясь учуять мой запах.
― Храбрость достойна восхищения, Лидия, но теперь она по-глупому неуместна. Какими бы умелыми вы ни были, я думаю, вы знаете: будучи новорожденными, вы все еще слабее. Тебе следует быть немного осторожнее с жизнью, которую тебе вернул Дедерих.
Я перестала сопротивляться, когда почувствовала его губы возле моего горла. Внезапно, осознавая происходящее, я взглянула на Дедериха, ожидая его вмешательства. Но он не смотрел на меня. Вместо этого он смотрел в глаза мужчине, стоящему за мной.
Резко кивнув, Дедерих скрестил руки и отступил.
Облизнув губы, я почувствовала панику.
―Дедерих?
Мужчина прижался губами к моему горлу. Признав, что Дедерих не собирался меня спасать, я начала искать способы освобождения. В сравнении с его силой я казалась маленьким ребенком, а попытка схватить лезвие на его поясе только заставило его прижать мою руку к боку.
Я решила попытаться найти выход из своего безнадежного положения.
― Что ты сделал с Дедерихом?
Уткнувшись лицом в мои волосы, мужчина слегка сжал мои бока.
― Ничего, Лидия. Его потребность в мести ― вот что сделало его решение таким легким. И он достаточно силен, чтобы почувствовать искренность в моих словах.
Я стиснула зубы. Возможно, у меня не было сил Дедериха, но я не была идиоткой. Я всегда знала, что Дедерих пойдет за Сайрусом. Мы никогда не говорили об этом, но я понимала. Но не ожидала, что это случится так скоро. Однако Дедерих был одним из тех, кто использовал каждую имеющуюся возможность. Чего я не понимала, так это его терпения и бездействия, когда этот мужчина так прикасался ко мне. Была ли его потребность в мести настолько сильной, чтобы он предал меня ради нее?
Дедерих покачал головой и шагнул вперед.
― Нет, Лидия. Ни на секунду не думай, что я предаю тебя, ― он криво усмехнулся. ― Я просто думаю, что тебя нужно немного убедить.
Оцепенев, я вырвалась из рук мужчины. Он отпустил меня. Теперь перед Дедерихом стояла только я.
― Я сказала тебе держаться подальше от моей головы.
Он выглядел удивленным и даже немного сокрушенным. У меня было ощущение, что это не связано с чтением моих мыслей.
― Прости.
Вдруг я поняла. Только пульсация в руке сообщила, что я отреагировала, даже не задумавшись. Голова Дедериха склонилась, когда он прижал руку к побитой щеке. Я не могла поверить, что ударила его. И не собиралась извиняться.
― Ты проверял меня, сукин сын!
Дедерих потянулся ко мне.
― Лидия, я…
Я отвернулась от него и встретилась лицом к лицу с человеком, который оказался оружием в этой проверке.
― Прежде чем я соглашусь на что-либо, мне нужно знать две вещи.
Он кивнул, чтобы я продолжила.
― Первое. Твое имя?
Он снова кивнул, затем улыбнулся.
― Ила.
Я кивнула в ответ.
― Хорошо, Ила. Что ты получишь от этой сделки?
Выглядел он раздраженно и вдруг перевел взгляд с меня на Дедериха.
― Я уже сказал, он знает дорогу.
Нахмурившись, я покачала головой.
― Должно быть что-то еще.
Его и без того хмурое выражение лица стало еще мрачнее. Вздохнув, Ила ответил.
― Некоторые из моих людей пользуются его… услугами. Уничтожить его может быть труднее, чем ожидалось. Я мог бы использовать навыки Дедериха, ― он очаровательно улыбнулся. ― И твои.
Его ответ казался честным. Часть меня хотела бороться. Другая часть вспоминала, как он схватил меня. Не обращая внимания на обе мысли, я кивнула.
― Хорошо. Итак, как скоро рейс? Это где-то в… Германии? ― я взглянула на Дедериха.
Он склонил голову.
Я быстро кивнула и снова повернулась к Иле.
― Как скоро вы будете готовы?
Теперь его тон был серьезен; это было слышно по его речи. Я почувствовала облегчение. Так с ним было проще работать.
― Мы будем готовы через час.
Я не стала спрашивать у Дедериха. Это мелочь, но он не советовался со мной ранее.
Ила просто кивнул.
― Встретимся в аэропорту, когда будете готовы.
Сбитая с толку, я склонила голову.
― Разве нам не придется проверять, когда будет следующий рейс?
― Позволь мне об этом позаботиться.
Ила отвернулся и ушел вместе с другими мужчинами. Это была вопиющая демонстрация силы. Мы не видели, как они ушли. Казалось, что они растворились в воздухе.
Дедерих взял меня за руку.
― Пойдем.
Я вырвалась и нахмурилась.
― Ты можешь перестать себя вести так, будто я принадлежу тебе?
Напряжение, наряду с диким желанием наконец-то отомстить, охватило Дедериха. Он явно не был в настроении успокаивать меня и лишь оскалился.
― Можешь перестать притворяться, что это не так?
Я замахнулась рукой. Он поймал ее прежде, чем моя ладонь коснулась его щеки. Я попыталась вырвать руку.
Дедерих прижал меня к себе.
― Попробуй еще раз, и я сломаю твое гребаное запястье. Мне уже надоели твои детские истерики.
Когда он отпустил меня, я сделала большой шаг назад. Покачав головой и облизав губы, направилась к двери, ведущей в здание. Месть лучше всего подавать холодной. Я могла это понять. Вместо того, чтобы позволить ему заманить меня в ловушку, я закрылась, заблокировала сердце, позволив ему превратиться в лед. Может быть, когда месть свершится, оно растает. Может быть, и нет.
В тот момент меня это не волновало. Я жаждала мести, и это делало все остальные эмоции и чувства слабыми и неприемлемыми. Любовь занимала определенное место. Но теперь у нее этого места нет.