Служебный роман для богини любви 2

Глава седьмая

Даже с такого расстояния я видела, как Рене издевательски усмехался, взвешивая на руке какой-то странный, небольшого размера предмет. В его глазах плясали искры легкой издевки, словно мужчина дразнил всех своих противников, испытывал их терпение. От его ухмылки у меня мороз прошел по коже. Сейчас Рене выдавался опасным, как никогда прежде.

Истинный молчал. Он тоже не сводил глаз с Рене и явно не был рад тому, что тот забрал у него магическую вещицу.

— Верни, — наконец-то с нажимом промолвил он. — Эта вещь принадлежит мне. И я не никому объяснять свои действия.

— Даже мне, Верховному?

— Тем более тебе! — выпалил Базилий. — Сопляку, который возомнил себя главенствующим только потому, что ему досталась побрякушка от Матильды. То, что ты несколько месяцев грел ее постель, еще ничего не значит! Если хочешь показать, какой ты великий Верховный, выполняй свои обязанности. Храни баланс. Разве не этим ты должен заниматься? А не цепляться ко мне по всяким мелочам.

— Ладно, — неожиданно спокойно согласился Рене. — Ты прав.

Базилий требовательно протянул руку за своим артефактом, но Рене проигнорировал его. Вместо того, чтобы вложить предмет в раскрытую ладонь Истинного, он только повернулся к нему спиной и уверенно зашагал по деревне.

В отличие от Истинного, Рене все еще выглядел как обычный человек. Он подошел уже совсем близко к нашему с Себастьяном укрытию, и теперь мы могли разглядеть Рене с небольшого расстояния. Его глаза остались все такими же синими и такими же живыми, и сейчас в них сверкали озорные искры. Я видела, что Рене что-то задумал, но пока что могла только гадать, что именно.

Кулон в руке у Себастьяна погас, и бог смерти выдохнул от облегчения. Я осознала, что ему удалось все-таки собрать все излишки энергии и по крайней мере каким-то образом управлять ею. Базилий, очевидно, не знал нужных заклинаний, которые позволили бы ему это сделать, потому и должен был воспользоваться исключительно концентратором.

— Куда ты?! — окликнул Базилий Рене, осознав наконец, что дело неладное.

— Как куда? Выполнять свои обязанности, — пожал плечами Рене. — Сейчас активирую поиск источника аномалии и пошлю направленный сигнал на ее уничтожение.

— Но ведь кто-то может пострадать!

— Зато аномалии больше не будет, — усмехнулся молодой Верховный. — Матильда никогда не считала человеческие жизни. Самое главное — это сохранение баланса.

Последнее он произнес так горько, что я уже не сомневалась: Рене окончательно разочаровался в Матильде и прекрасно знал, как именно она сохраняла этот баланс и какова была цена ее честности. Но я все еще до конца не понимала, чего пытался добиться своим демонстративным поведением Рене. Признания от Базилия? Но зачем?

— Ты не можешь так просто распоряжаться человеческими жизнями! — воскликнул Истинный. — Ведь они тоже имеют значения! Может быть, тот, кто создавал эту аномалию, пытался предупредить трагедию похуже.

— Мне все равно, — пожал плечами Рене. — Я буду действовать как Матильда. Ты же сам сказал мне так поступать. Сейчас пущу стрелу по его следу…

— Погоди!

— И все закончится.

— Разве ты умеешь пользоваться золотыми стрелами? Рене…

Золотые стрелы убивали Истинных. Я помнила это уже по Матильде, пронзенной насквозь собственными же стрелами, и прекрасно понимала: Базилию тоже было об этом известно. Он боялся не за мифических людей, которые на самом деле не имели никакого отношения к происходящему. Все, чего он хотел — это спасти собственную шкуру.

— Мне кажется, стрелять несложно. Время подскажет мне, как поступить правильно, — пожал плечами Рене.

Он добыл лук и стрелы буквально из воздуха. Натянул тетиву. Я невольно залюбовалась мужчиной, в очередной раз отмечая про себя, что найти лучшего бога красоты было невозможно. Мне рассказывали о том, что прежде Рене не привлек бы ровным счетом ничье внимание, но сейчас, наблюдая за ним, я испытывала некий восторг. Вроде того, который чувствуешь, глядя на произведение искусства.

Стрела легко легла мужчине в руку. Он прицелился, явно собираясь стрелять куда-то в пустоту.

— Погоди! — воскликнул Базилий. — Ты неопытен…

— Разберусь, — легко ответил Рене. — Пострадавшим больше, пострадавшим меньше…

— Ты не можешь так легко…

— Могу.

Базилий не успел возразить. Рене наконец-то выстрелил, и стрела взмыла в небо, разрывая воздух на части.

Хотя стрелял Рене в противоположную сторону, стрела его взмыла в воздух, описала петлю и полетела в Базилия.

— Я все объясню, — прошептал тот. — Это ошибка!.. Это!..

Стрела была неумолима.

Базилий бросился бежать. Я с замиранием сердца наблюдала за тем, как стремительно опережала его стрела, буквально загоняя в угол.

Базилий прижался к какому-то забору, вскинул руки, активируя заклинание, но тщетно. Стрелу даже не задело. Она летела к его горлу. Мужчина захныкал, но стрела была неумолима.

— Стой! — выкрикнул вдруг Рене, и стрела замерла в миллиметре от кожи Базилия. — А теперь, друг мой Истинный, пора наконец-то рассказать всю правду. И ты не беспокойся. Возможно, я сопляк и не так давно был человеком, но стрелами управляю достаточно хорошо. Думаю, тебе лучше не пытаться убедиться, насколько.

По щекам Истинного потекли слезы. Я, если честно, удивилась — не ожидала, что он на такое действительно способен. Неужели так сильно испугался? Но Себастьян рядом со мной только презрительно хмыкнул и едва слышно прошептал:

— Истинные хорошо управляют физическими реакциями собственных тел. Они же бессмертны, потому с возрастом как будто каменеют. Движение их тел — это больше усилие разума, чем физическое состояние. Потому заплакать ему сейчас несложно.

— А Рене?

— Знает ли? Конечно, знает, — кивнул Себастьян.

— Нет, я не о том… Он тоже окаменеет?

— Не в ближайшую тысячу лет.

Рене все еще выдавался мне очень живым. То, с каким видом он сверлил взглядом Базилия, уже заслуживало аплодисментов. Я вновь пожалела, что мы вынуждены с ним сражаться по разные стороны баррикад. Мне бы очень хотелось быть с Рене заодно, иметь возможность полностью доверять ему. В конце концов, брат моего двойника был хорошим человеком.

Но мне из-за поступка Эдиты придется всю жизнь скрываться. И неизвестно, насколько эта самая жизнь будет долгой…

Себастьян уже успел спрятать свой артефакт — я не видела сейчас его, магия скрывала нас, но все же, могла по едва заметному дуновению ветра различать действия. Идти к дому мы оба боялись, понимая, что один не очень удачный шаг может стоить жизни. К тому же, мне очень хотелось узнать, что же скажет Базилию Рене. Этот его взгляд, буквально прожигающий насквозь, если честно, очень пугал меня… Но в тот же момент вызывал ощущения сродни восторгу.

— Что ты сделал? — холодно спросил Рене. — Говори правду. Иначе эта стрела вонзится тебе в горло, и мне будет плевать на то, что ты Истинный.

— Мерзкий сопляк… — прорычал Базиий. — Как ты вообще можешь так поступать? Я бессмертный! Истинный! А ты — просто любовник Матильды, один из тысячи, которому повезло отобрать у нее силу и статус Верховной… Не надо! Не убивай, молю! Я совсем не то хотел сказать!

— Боюсь, именно это и хотел, — усмехнулся Рене. — Но меня не интересуют эти нюансы. Рассказывай.

— Она об этом знала, — прошипел Базилий. — Мы все разделили сферы власти! Матильда получала больше всего, потому что она этим и руководила. Когда живешь тысячи лет, обычная жизнь надоедает. К тому же, мы начали стареть! Каждый решал вопрос старения как мог!

— И ты собирал мертвую энергию?

— Я воспользовался тем, что бог смерти бросил это место, и наложил на деревню заклинание. Они должны были перестать умирать после смерти и вытягивали на себя энергию из шара, который хранился в местной лаборатории смерти… А я ее собирал.

— Ты же понимал, что если б этот шар опустел, то это бы значило конец для всех? Смерти перестали бы быть контролируемыми, — прорычал Рене. — Войны, пандемия… Ты понимал, какими будут последствия?

— Мне дали вечную жизнь, а теперь пытаются ее отобрать! — кажется, Базилий считал это достойным оправданием. — Что еще мне оставалось делать?!

— Теперь богу смерти придется постараться, чтобы восстановить баланс… — протянул Рене. — А он еще и лазит неизвестно где. Впрочем, с ним я разберусь позднее. Думаю, это будет гораздо проще…

— Ты убьешь меня?

— Зачем же…

Улыбка, что расцвела на его лице, была просто невероятной. Я поверила в то, что Рене был богом, а не простым человеком. Это шокировало. Казалось, мы с ним были неплохо знакомы, я видела его обычным парнем, а теперь…

Рене подошел к Базилию, взял стрелу. Она растворилась в ладони Рене. Базилий выдохнул с облегчением, сдвинулся было с места, но не успел ничего сделать.

Будто из воздуха появился и его лук с золотыми стрелами. Рене взял его в руки с шокирующей легкостью, хотя что-то подсказывало мне, что он не имел бы возможности это сделать.

А потом разломал его об колено.

Базилий охнул.

— Сколько тебе лет? С точки зрения физиологии? Примерно тридцать пять? — Рене вздохнул. — Что ж… Думаю, ты проживешь лет до восьмидесяти. Привыкай, обустраивайся. Теперь ты простой смертный. Как понимаешь, без магии.

Истинный задрожал. Лицо его перекосило, губы у него задрожали. Он явно собирался разрыдаться.

Но Рене это явно мало волновало. Он спокойно отступил от Базилия и зашагал по дороге. Остановился напротив нашего забора, усмехнулся.

— Надеюсь, — протянул он будто в пустоту, — Себастьян сможет разобраться с остатками мертвой энергии. Но, конечно же, не искать же мне его, — он покосился на наш забор. — И так дел куча…

Я шокировано наблюдала за тем, как Рене — Верховный, который должен быть заинтересован в поимке нас, опасных преступников, нарушителей порядка и, вероятно, приговоренных к смерти, — меланхолично взглянул на забор, помахал рукой высунувшейся было из дома Марте и прошествовал прочь. Где-то там, вдалеке, завывал Базилий, но Рене это явно не интересовало.

— И что это было? — шепотом поинтересовалась я у Себастьяна, когда Рене наконец-то растворился в вихре собственной магии.

— Кажется, он нас не заметил.

— Какое не заметил! Не будь хоть ты слепым! — в сердцах воскликнула я. — Он же смотрел на нас! Он, черт возьми, упомянул тебя! Так почему он ничего не сделал?

— Не знаю, — честно промолвил Себастьян. — Может быть, он решил дать нам возможность выжить. А может, считает, что если мы не попались ему на глаза, то можем спокойно жить дальше… В любом случае, кто-то должен разобраться с остатками некроэнергии. И этим кем-то может быть только бог смерти. Знаешь, как трудно найти нового?

Если честно, учитывая то, что творила Матильда, я сочла аргумент Себастьяна крайне слабым. Но спорить с ним на данный момент у меня не было ни малейшего желания. Не бежать же мне, в самом деле, за Рене с требованием немедленно пересмотреть его отношение ко всему происходящему! И не требовать же, чтобы он сейчас же меня убил!

Нет уж, в данном случае я была не на стороне закона.

Мы наконец-то встали, и я лишь раздраженно отряхнулась от прилипшей к одежде грязи. Если честно, единственное, чего я сейчас хотела — вернуться поскорее в дом и больше никого до следующего утра не видеть и не слышать.

— Борщик доедать будете-то? — поинтересовалась из дверного проема Марфа.

— Спасибо за гостеприимство, но мы, наверное, пойдем, — решительно заявила я. — Дел невпроворот…

— Да, — поддержал меня Себастьян. — Я к вам загляну на днях. Посмотрим, шалят ли мертвецы и что с ними можно сделать. Если что, воспользуйтесь магическим маячком.

Он оставил женщине какую-то монетку, и она благодарно сжала ее в своей руке.

— Пойдем, — велел Себастьян мне. — Нам уже пора…

Я только задумчиво кивнула.

Плестись обратно по залитым солнцем дорогам было, если честно, трудно. Мы, благо, не заблудились и не встретили больше никого по пути. Вокруг царила тишина, все такая же мертвая, как и прежде, у дуба встретилось несколько коровьих костей, а в остальном — ничего особенного. Как будто и не случилось ничего.

Я сначала опасалась, что нас может обнаружить Базилий, последует за единственными живыми людьми, которые пройдут мимо него, но нет. Собственно, Истинный так и валялся на земле и смотрел в небо; я подумала даже, что он умер, но издалека заметила, как поднималась и опускалась его грудь.

Подходить мы не стали. Базилий, кажется, оплакивал собственное бессмертие и не замечал ничего вокруг, а это было нам на руку.

…Совсем скоро впереди показалось поместье бога Смерти. Я думала, что мы ушли от него гораздо дальше, но сейчас, без препятствий в виде мертвых коров или взбесившихся пастухов, этот путь удалось преодолеть примерно за полчаса. Ну, может быть, немного дольше.

На территории кладбища, окружавшего дом, и даже на небольшом дворике было невыносимо тихо, однако, когда мы подошли к крыльцу, изнутри донесся достаточно сильный шум. Что-то загремело, и я невольно поежилась.

— Надеюсь, они просто случайно уронили кастрюлю, — пробормотала я. — Потому что еще одну беседу со скелетами я, честное слово, не вынесу. Как же я от всего этого устала!

— Ну, не волнуйся. Сейчас сможем отдохнуть, только зальем энергию в шар…

Грохот повторился.

— Что-то мне все это не нравится, — хмуро высказал нашу общую мысль Себастьян. — Что они там творят?

— Откуда я знаю? Разве я умею управлять некроэнергией? Мое дело — стрелы да любовь, — пожала плечами я, если честно, чувствуя себя очень неловко.

Мужчина ничего не ответил. Жестом велев мне оставаться за спиной, он двинулся ко входу. Я, разумеется, последовала за ним, даже не думая отступать или прятаться.

— А что тут происходит, собственно говоря? — поинтересовался Себастьян, настежь распахивая входную дверь.

Мы застыли в дверном проеме и пораженно смотрели на скелетов, которые после посещения деревни казались такими милыми и такими адекватными.

Томас, а вместе с ним и вся его компания, медленно повернулись к нам и дружно заклацали челюстями.

— Господи! — прошептала я, пятясь.

Скелет-предводитель был весь в чем-то красном, смутно напоминающем кровь. Да и вообще, судя по ощущениям, они собирались нас атаковать. Да что за напасть такая?! Только от одних отбились, а теперь следующие.

Я даже не успела выпалить «бежим», как Томас сорвался с места и бросился к нам с Себастьяном.