Служебный роман для богини любви 2

Глава четвертая

Я открыла глаза от того, что комнату залило солнечным светом. Даже не сразу поняла, где нахожусь — только четко осознавала, что это удивительное тепло, окружающее меня, из-за Себастьяна. Он нежно обнимал меня за талию, прижимая к своей груди.

Я завозилась, пытаясь устроиться поудобнее.

— Не спишь?

— Не сплю, — прошептала в ответ на его вопрос. — Доброе утро.

Я привстала на локте и поцеловала Себастьяна в колючую щеку — вчера вечером он забыл побриться, а сегодня утром еще не добрался до ванной. Он сонно улыбнулся и потянулся к моим губам, явно собираясь повторить все то, что происходило между нами ночью. Я была не против и…

— Доброе утро, господин бог смерти и госпожа избранница бога смерти!

От стройного хора голосов мы отскочили друг от друга и ошеломленно уставились на присутствующих в нашей спальне. Я подтянула одеяло повыше, почти до подбородка, запоздало вспомнив, что совершенно голая.

Посреди спальни стояли трое. Повар — скелет в кителе и крупном белом колпаке, — официант, зомби с подносом, и уже знакомый нам Томас, которого я почему-то практически сразу узнала по характерному желтоватому оттенку костей. Сегодня он нарядился в какой-то почти карнавальный костюм — огромная шляпа со страусиным пером, плохо прикрывающем плешь в старом бархате, наряд из того же материала, только другого, более насыщенного синего оттенка, высокие сапоги, шпага на боку. Выглядел Томас, как мушкетер, сошедший с экранов старого советского фильма. Только мушкетер несколько… более мертвый, чем принято.

— Вы что здесь делаете?! — возмутился Себастьян. — Вы зачем сюда заявились?

— Мы прибыли, — гордо отчитался Томас, — чтобы рассказать вам, господин бог смерти, о том, что наступило ясное, прекрасное, светлое утро! И что уже совсем скоро наступит полдень, и если вы не хотите, чтобы у вас болели головы, то лучше встать сейчас.

Мы с Себастьяном переглянулись. Головная боль — это, конечно, не предел мечтаний, но мы уснули то ли вчера поздно, то ли сегодня очень рано, потому пока совершенно не чувствовали в себе готовности вставать.

— Я как-то привык вставать без посторонней помощи, — протянул Себастьян. — Может быть, вы бы вышли и дали нам с Эдитой одеться.

— Мы готовы помочь! — моментально отозвался зомби-официант, сотрясая своим подносом. — Все, что пожелаете! И…

— Лучшей помощью, — серьезно остановил их Себастьян, — будет оставить этот поднос вон на том столике и временно подождать нас…

— Под дверью? — тут же подсказал Томас.

— В холле, — возразил бог смерти.

— А когда нам заглянуть? Через несколько минут?

— Нет. Не надо заглядывать, — Себастьян сел на кровати и растерянно оглянулся. Штаны его лежали совсем рядом, но их еще надо было надеть, а мужчина явно не испытывал желание светить голым задом перед скелетами.

И не только задом.

— Может быть, мы бы все-таки помогли? — уточнил зомби. — Мы многое можем!..

— А выйти, — ядовито уточнил Себастьян, — вы можете?

— Конечно!

— Так сделайте это! — возмутился он. — Оставьте еду и закройте за собой дверь с той стороны. А мы с Эдитой присоединимся к вам через полчаса и, хм, подумаем, что делать с тем устройством, которое подпитывает вашу жизнедеятельность. Хорошо?

Томас, верно поняв намек, подал своим коллегам какой-то знак. Зомби в ответ низко поклонился и поставил поднос на столик, повар расшаркался, прежде чем уйти. Томас почему-то присел в глубоком реверансе, что выглядело особенно смешно, особенно если учитывать, что на нем были надеты брюки. Но я даже не рассмеялась, просто провожая его взглядом, и вздрогнула, когда хлопнула дверь.

— Ты знаешь, — обратилась я к Себастьяну, — вот они такие хорошие, но…

— Такие навязчивые, — согласно кивнул он. — К этому надо будет привыкнуть. Либо их перевоспитать. Но нам правда стоит позавтракать и пойти посмотреть, что можно сделать с тем устройством. Было бы жалко, если б они погибли.

Разумеется, я не собиралась спорить. Только, все еще немного краснея, отодвинулась на свою половину кровати и попыталась нашарить сброшенную на пол одежду.

На Себастьяна я старалась не смотреть. Вчерашняя смелость куда-то испарилась, оставив по себе только смущение.

— Тебе не стоит прикрываться, — улыбнулся Себастьян, касаясь моего плеча. — Ты прекрасно выглядишь, Эдита.

— Ты тоже, но ты ж не спешил за своими штанами при скелетах!

— Ну я ж не скелет.

Я только отмахнулась от него, под одеялом натягивая на себя одежду. Потом, уже более-менее приведя себя в порядок, выскользнула из постели.

— Приятного аппетита, — Себастьян предложил мне свободное кресло, и я устроилась в нем. — Надеюсь, тебя не пугает, что это приготовлено мертвецами?

— Ну, скелеты меня не смущают. Больше зомби, — призналась я, придвигая к себе тарелку с дымящимся бульоном. — И это выглядит потрясающе вкусно… — попробовала немного. — На вкус тоже замечательно, между прочим. Но… Как ты собираешься исправлять то, что произошло? Наполнять энергией смерти тот шар?

Себастьян ничего не ответил. У меня были подозрения, что он и сам толком не знал, что с этим делать.

— Есть один очень простой способ, — наконец-то заговорил он, нарушая тишину, что уже начинала давить на сознание. — Но, боюсь, этот способ тебе не понравится. Совершенно.

— Он опасный?

— И это тоже. Этот шар чудесно переваривает жизненную энергию и пополняется в момент чьего-то убийства, — мрачно ответил Себастьян. — Или естественной смерти, если ее подстеречь и забрать магический выброс человека в его последние секунды. Второй способ, разумеется, легальный и возможен для бога смерти при исполнении. Но есть одна проблема…

— Ты не при исполнении.

— Именно. А убивать никого для продления жизни мертвецов я не стану. Хотя… У меня есть ощущение, что эти скелеты вернули себе сознание, которое имели при жизни. Они не просто глупые оживленцы, следующие приказам, они обладают мыслями, волей, желаниями. Это несколько необычно. Но… Это не тот случай, когда ради спасения можно пойти на убийство.

— Таких случаев вообще очень мало.

— Именно, — подтвердил Себастьян. — Какова б ни была моя должность, я не жестокое чудовище и не собираюсь так поступать. Потому… Я хочу пройтись по местному кладбищу. Собрать остаточную энергию смерти.

Я вопросительно изогнула брови, словно спрашивая, возможно ли такое вообще, и Себастьян только серьезно кивнул. По его мнению, это действительно было возможно.

— Да, — проронил он. — Это даже не так сложно. Если, конечно же, там нет никаких прекрасных аномалий. Потому тебе лучше остаться здесь.

Очевидно, мой уничижительный взгляд многое сообщил Себастьяну.

— Тебе правда это не нужно, — попытался убедить меня мужчина. Даже за руку взял, ласково так, нежно, словно убеждая, что мне надо помнить об осторожности и не делать глупостей. Но я сейчас была очень даже настроена совершить какую-нибудь глупость. Например, последовать за ним на кладбище. — Я прекрасно справлюсь сам. Да, ты тоже одарена, но магия у тебя иной направленности. Зомби и скелетов — по крайней мере, тех, что здесь, — ты вроде бы не боишься. Да и они горят желанием показать тебе дом и!..

— Я тебя одного никуда не отпущу.

Себастьян нахмурился. Вероятно, тон мой был достаточно решительный, чтобы мужчина понял: просто так улизнуть не удастся. Он отвел взгляд в сторону, явно пытаясь придумать дополнительные аргументы, а я вернулась к еде. За столом воцарилось тяжелое, давящее молчание.

— Может, все-таки… — заикнулся Себастьян, но потом опять поймал на себе мой взгляд и умолк, только клацнул зубами.

— Пойдем вместе, — решительно заявила я. — Во-первых, я переживаю и не хочу, чтобы ты попал в какие-то неприятности. Мало ли, что может случиться! А я не такая уж бессильная девочка, как может показаться со стороны. Уж с магией-то я точно могу справиться! Во-вторых, ты что, мне не доверяешь?

— Конечно, доверяю! — пылко воскликнул бог смерти.

— И я тебе доверяю. Но хочу тебе помочь. И не смотри на меня так! Скажешь, что не женское это дело — обижусь!

Ответа не последовало. Себастьян, очевидно, справедливо рассудил, что такую, как я, не переубедишь и не перепрешь.

— Хорошо, — сдался он. — Пойдем вместе. Но ты не станешь проявлять излишнюю инициативу и навлекать на себя опасность!

— Обещаю, — поклялась я, прекрасно понимая, что в случай чего все равно смогу вмешаться и прийти Себастьяну на помощь.

Кажется, он не слишком поверил моим словам, но отлично понимал, что спорить в данном случае совершенно бессмысленно. Потому встал со своего места, подал мне руку, предлагая опереться о него, и еще раз предупредительно произнес:

— Пожалуйста, любимая, давай обойдемся без лишнего риска.

— Если ты не станешь навлекать на себя опасность, то и я не буду, — спокойно ответила я. — Гарантирую. Я бы тебя никогда не подставила.

— Мне было бы спокойнее, — вновь запротестовал Себастьян, если б ты осталась дома…

— А мне спокойнее пойти с тобой.

Он только вздохнул. Судя по виду, смирился наконец-то с тем, что переубедить меня практически нереально. Улыбка, заигравшая на лице мужчины, свидетельствовала о том, что ему в какой-то мере даже нравится то, как я себя веду. Нравится эта настойчивость, местами граничащая с излишней смелостью. Только вот он пока что не стремился это признавать и искренне рассчитывал на то, что здравый смысл возьмет верх.

Тем не менее, когда мы спустились в холл, встреченные настоящей скелетистой толпой, я осознала окончательно, что свое решение не изменю. Мне действительно нужно пойти с Себастьяном. Если эти — безобидные, где гарантии, что такими же безобидными будут мертвецы и на соседнем кладбище?

— Сейчас я отправлюсь искать решение вашей проблемы со смертельной энергией, — решительно промолвил Себастьян. — Потому прошу вас запереться в доме, оставить доступным только один вход — парадный. Если вы почувствуете приближение меня или Эдиты, впустите нас внутрь. Если же будет кто-то посторонний — нет. Кто-то, от кого веет смертью — тоже нет. И если кто-нибудь нарушит мой приказ, жизнь для него прекратится.

В эту-то секунду я поняла, что ситуация была гораздо серьезнее, чем я могла предположить изначально.

Себастьян все еще не показывал большой радости от перспективы идти на кладбище именно со мной, но понимал: это неизбежно. Мы вышли на улицу, прямо под яркое летнее солнце, и он запрокинул голову, всматриваясь в синее небо, словно там можно было что-то рассмотреть, кроме белесых тучек вдалеке.

- Что-то не так? — уточнила я. — Вроде бы погода хорошая. Мне казалось, что днем мертвецы не вылезают из могил?

— Да, — подтвердил Себастьян. — Нормальные мертвецы днем из могил не вылезают…

— Нормальные и ночью тоже там лежат, — скривилась я. — А ненормальные?

— Не должны. В любом случае, при свете дня все гораздо безопаснее. Мы хотя бы увидим, если вдруг на нас кто-то нападет.

Он уверенно двинулся вперед, показывая, что больше не намерен отвечать на мои вопросы, так как все равно ничего не может гарантировать. Я пожала плечами и побрела следом, стараясь не позволять дурным мыслям лезть в голову.

Было жарко, а мы оказались не то чтобы очень легко одеты, и, если честно, я только и мечтала, что спрятаться в какую-то тень. Но деревья здесь не росли. Я запоздало осознала, что все эти холмики — не просто перерытая местность, на кладбище, тянувшееся далеко вперед.

За домом, впрочем, простиралось вспаханное поле. Колосился небольшой участок пшеницы, была парочка яблонь. Я вздрогнула, осознав, что все это взросло на чужих костях, да что там, возможно, этими же чужими костями и было посажено, но решила, что скелеты сами имеют право определять, насколько этично сажать яблони на их бывших могилах.

— Как-то тут пустовато, — поделилась я своим мнением с Себастьяном, когда мы миновали яблони и зашагали по узкой тропке, вилявшей между старыми могилами.

— Да, — согласился он. — Дикая местность так не выглядит. Здесь не пустовато, здесь попросту пусто. Ни одного животного. Птицы даже не поют!

— Мне казалось, я что-то слышала…

— То были куры, — отмахнулся бог смерти. — Тут есть домашний скот, его держат мои… подчиненные, но вот обычных птиц нет.

— И деревьев нет.

Какие там деревья, если здесь даже трава почти выгорела? Да, сейчас было жарко и сухо, но здесь же не все время так. А земля казалась мертвой, проклятой. Себастьян даже остановился, опустился на колени и прижал ладонь к одному из холмиков, словно пытался что-то услышать. Но безуспешно. Он только отрицательно покачал головой.

— Нормальный фон. Ну, да, есть мертвая энергетика, но это неудивительно, — поделился он. — Что-то тут не так.

— Ты ж сам сказал…

— Понимаешь, — скривился Себастьян, — не может быть нормальный фон вокруг дома, где заправляют скелеты, вокруг полно разрытых ими же самими могил… во-первых, кто-то их из этих могил поднял, и где этот кто-то, мы не знаем. Во-вторых, должны быть сильные колебания. А оно такое ровное, как будто кто-то специально сидит и глушит. Подозреваю, что тут вычислить кого-либо практически невозможно, настолько сильное перекрытие.

— Мне казалось, это нам на руку.

— Это на руку скрывающимся, — подтвердил Себастьян. — Но сейчас-то мы в роли ищущих…

Я задумчиво кивнула и оглянулась в поисках хоть чего-нибудь живого. И вдруг увидела вдалеке пастуха, погонявшего коров. Удивительно, но животные склонялись, чтобы пощипать какую-то травку. Я не видела в округе ничего пригодного для коров, но не землю же они, в конце концов, грызут! Может быть, отсюда просто незаметно, а там дальше чуть ли не альпийские луга?

Дернув рукав Себастьяна, чтобы привлечь его внимание, я спешно указала на пастуха.

— Давай его спросим, что тут происходит? — предложила я. — Он же живой человек, кажется! Должен нам что-то объяснить!

— Эдита, не стоит…

Но я уже уверенно направилась к пастуху. Окликнуть его не успела, мужчина повернулся сам, поправляя сползавшую на лоб соломенную шляпу.

Осклабился.

Я улыбнулась в ответ, но будто почувствовала, как стремительно эта улыбка превращается в кислую гримасу. Пастух сделал шаг в моем направлении. Я — тоже, только не к нему, а от него. И поняла, что единственное, чего мне сейчас хочется, это броситься бежать прочь.

Потому что ни пастух, ни коровы не были живыми.

— Мясо! — зарычал внезапно мертвец. — Фас!

И коровы, аки заправские собаки, моментально покинули свою траву и бросились пополнять запас жизненной энергии за счет наших с Себастьяном косточек, сахарных и не очень…