Служанка для обреченного дракона

75. Авелин

Я стояла на борту корабля, нервно вцепившись пальцами в поручень так, что костяшки белели. И чем сильнее удалялся берег Искарии, тем тревожнее становилось у меня на душе.

Полный штиль. Багряный закат.

Море сливалось с горизонтом, окрашенное в оттенки расплавленного золота и багрянца, но я не замечала этого великолепия, я думала о Дастине, о моем первом мужчине. И каждый раз от воспоминаний щеки начинают гореть.

Почему все так? Не как у нормальных и приличных баронесс… Слишком все запутано. Слишком…

Я тяжело вздохнула. На душе было грустно и тягостно. Нет, я была счастлива, что жду ребенка. От любимого мужчины! Но… Я боялась поделиться этой новостью даже с сестрами, не хочу, чтобы меня осуждали…

Спасибо отцу, что он поддержал. Интересно, Дастин знает о ребенке, Криспин рассказал ему или нет?

И тут же перед глазами возник образ любимого: одиноко сидит в мрачной темнице, вокруг серые холодные стены, мрак. От ужаса вздрогнула…

- Вы дрожите, - раздался за спиной спокойный мужской голос.

Я замерла, но не обернулась. Не хотелось, чтобы мое видение развеялось, я так тоскую по Дастину… а голос я узнала, это был граф Обержен.

Он подошел бесшумно, снял с себя камзол и бережно накинул мне на озябшие плечи. Ткань хранила тепло его тела, я торопливо укуталась в него. Этот простой жест заставил мои глаза наполниться слезами.

- Не стоит так переживать, - сказал он мягко. – Вот, увидите, все будет хорошо. Император держит на контроле его вопрос. Все образуется. Нужно время.

Наконец я повернулась к нему. В его глазах читалась искренняя забота, и это неожиданно пробило брешь в моей сдержанности. Слезы, которые я так старательно удерживала, покатились по щекам.

- Я так боюсь за него… за моего Дастина… - голос дрогнул, срываясь на всхлип. – Я так хочу, чтобы он оказался со мной. Хочу помочь ему, но как – не знаю. Чувствую себя слабой глупой женщиной, из-за которой он пострадал. Если бы не я…

Слова вырывались сами, обнажая ту боль, что я прятала глубоко внутри себя. Руки беспомощно опустились.

Криспин вздохнул, оперся на поручень рядом со мной и устремил взгляд вдаль.

- Если бы не вы, его давно бы казнили деревенские жители, совершив самосуд. Знаете, ведь его специально подставили. Оказалось, Первый министр без согласования с Императором организовал живой рынок, где продавали людей.

Я поежилась. Этого еще в нашей империи не хватало, а Криспин продолжил:

- В основном, похищали молодых невинных девушек из деревень. Тех, кого некому защитить, а если народ начинал искать, то охотно рассказывали, что в похищениях виноват черный дракон. Мол зверь сошел с ума, и он их убивает. Удалось доказать, что министр сам хотел занять императорский трон, и ему было важно оболгать в глазах обычного люда драконов. Должен признать, у него хорошо получилось… Но заговор вскрылся, министр сейчас пойман, трудится на руднике.

Услышав про рудник, я вспомнила мать. Она сейчас тоже там. По-хорошему по приезду надо будет узнать, где она именно находится и съездить поговорить. Какая никакая, но она мать и мне хотелось ее увидеть.

Криспин что-то продолжал рассказывать, но я была в своих мыслях, и слушала так, обрывками…

- Когда его родители узнают, что вы ждете ребенка, все их предубеждения развеются. Они примут вас.

Эти слова заставили меня вздрогнуть. Инстинктивно прижала ладонь к животу. Последний час мне даже стало казаться, что я ощущаю, как внутри меня пульсирует крошечная маленькая жизнь. От этой мысли на мгновение стало тепло, но тут же накатила волна страха.

- Родители Дастина против меня? - тихо спросила я, чувствуя, как внутри все сжимается. - Почему? Из-за того, что я не драконица и бедная баронесса?

Мужчина замялся.

- Видите ли, Авелин, не совсем так. Не каждый захочет в невестки дочь сосланной на рудники баронессы. Для них вы - пятно на репутации семьи. К тому же барон Либертайн приезжал к ним. Устраивал скандал, когда до него дошли слухи, что его невеста уехала в другую страну с их сыном. Он кричал, что вы опозорили его род, что вы – изменщица. И требовал, чтобы их сын выплатил ему компенсацию.

Его слова задели и ранили. Я пошатнулась, мир перед глазами поплыл. В ушах зазвенело... Барон Либертайн… К кому еще он ходил, кому рассказывал про то, что я сбежала с мужчиной?! А потом, когда все увидят живот, который нельзя будет скрыть…

Криспин вовремя поддержал меня за локоть. Его рука была твердой, надежной.

- Но не переживайте, - добавил он твердо, глядя мне прямо в глаза. – Я лично прослежу, чтобы барон даже близко не приблизился к вашему дому. Я дал слово Дастину, и я его сдержу. Но до возвращения моего друга вам надо будет научиться быть стойкой. Аристократы – очень злые и завистливые, вам ли не знать.

Я застыла, пытаясь осмыслить услышанное.

Смотрела на дракона, на его решительное лицо, и поняла, что спасение Дастина будет куда сложнее, чем я думала. И не так быстро. Но теперь я знала - я не одна. И да, Криспин прав, мне надо учиться быть самостоятельной и сильной.