Симбиоз 9. Слияние

Глава 21 Речной варп

18 июня 2024 года.

Путоранская аномальная зона. Ущелье.

Московское время — 12:45.

Аномальное время — 04:33.

Как только река вышвырнула меня из пещеры и начался спуск с водопада, о себе сразу же напомнила моя «любимая» фобия — страх высоты. Дух захватило сразу же, как передо мной раскрылась Путоранская долина, которую я увидел с высоты пятьсот метров.

Вернее, не увидел, а скорее попытался. Ведь брызги постоянно били в глаза, застилая мой взор. Вдобавок, шум водопада был таким громким, что кроме него я больше ничего не слышал. Из-за этого я даже потерял связь со всеми своими товарищами даже через командирский дар.

Впрочем, как бы меня не пугал подобный спуск с горы, на самом деле это было полностью безопасно. Даже на обычном лифте, который принято считать самым безопасным средством передвижения, рисков травмироваться или умереть больше, чем у при данном способе перемещения.

Всё дело в призрачных рыбках, которые прибыли вместе со мной из саркофага Тейи. Эти создания могут плавать по течению и против, преодолевать речные пороги в любую сторону и, конечно же, перемещаться по водопадам в любом направлении. В общем, везде, где есть вода, они способны перемещаться, как им заблагорассудиться.

А самое главное то, что своих пассажиров призрачные рыбы берегут, как самое дорогое, что у них есть. Можно не бояться, что ударишься о камни или захлебнёшься. И не остерегаться каких-либо подводных хищников. Рыбок в воде никто догнать не сможет.

Кстати, ещё одна немаловажная особенность такого перемещения заключалась в том, что напрочь отключалась потребность в дыхании. Благодаря этому во время таких путешествий совершенно не требовались подъём на поверхность и остановки, что сильно экономило время.

В итоге нам понадобилось немногим больше десяти минут, чтобы преодолеть двадцать шесть километров и оказаться в ущелье.

— Да это прямо речной варп какой-то, — последней из воды вышла «Милаха», и сразу же принялась снимать с себя насквозь мокрую ветровку. — Только высушила её и опять по новой.

— Так и запишем, — не стал я себя ограничивать в удовольствии, понаблюдать, как Мария грациозно расстаётся со своей верхней одеждой. — Будем называть это способ перемещения речным варпом.

Мы вышли на берег недалеко от того места, где Разводной похоронил несколько десятков американцев под грудой камней. Кратера отсюда видно не было, но нам и не нужно было к нему идти. Ведь к «Вертепу» мы планировали двинуться путём, которым прошли наши заокеанские не товарищи, чтобы устроить для нас засаду.

— Согласен, способ перемещения впечатляющий, — усмехнулся «Крылан-6», выливая воду из последнего дрона, что у него остался. — «Звёздный путь» отдыхает, — затем он бросил коптер в сторону. — Всё, мы остались из птичек. В будущем надо будет водонепроницаемыми рюкзаками и чехлами обзавестись. А то после подобных речных варпов все гаджеты медным тазом накрываются.

— А ещё бы одежду ненамокающию заиметь, — «Милаха» без какого-либо стеснения стянула с себя брюки и принялась их выживать вслед за ветровкой.

Хоть и смотреть на ножки Марии было одно удовольствие, мы с Амиром всё же отвернулись.

— Командир, глянь на себя, ты снова румяным становишься, — обратил разведчик внимание на то, что моя кожа начала возвращать свой естественный цвет.

— Всё, как Тейя и сказала, — я поднял голову на полоску безоблачного неба, которую видно было из нашего глубокого ущелья. Прямо над нами красовалось полуденное светило, отчего весь горный проход был залит светом. — Под лучами солнца кожа быстро становится прежней.

В этот момент в реке показались бойцы из второй группы, которым предстояло проплыть через всё ущелье до нашего транспорта. Двигались они почти у самого дна, не вызывая при этом никаких волн на поверхности. Если целенаправленно не всматриваться, то едва ли обратишь внимание на то, что кто-то там плывёт на огромной скорости. Незнающий человек, наверное, и вовсе подумал бы, что это хищные рыбы утаскивают куда-то прочь пойманную жертву.

— Со стороны речной варп выглядит не так эффектно, — хмыкнул «Крылан», провожая взглядом товарищей.

— Главное, что работает, — я нашёл более менее ровный участок и начал разбирать свой «КордУс», чтобы просушить. Амир последовал моему примеру.

Пока перебирал оружие, я задумался над тем, как бы нам улучшить своё оснащение. Ведь пещеру мы покинули налегке, прихватив с собой лишь тот минимум снаряжения, который может пригодиться в заключительной части нашего похода. Это — каждому по автомату, ножу и один общий рюкзак с различным походными принадлежностями.

Экзоскелет «Ключа» и прочие трофеи, что мы добыли во время миссия, также остались на горе. Брать их с собой не было никакого смысла, так как в скором будущем должен появится безопасный коридор от источника до базы, что позволит специально обученным людям отправить всю нашу добычу в войсковую часть. Да и вообще это упростит и ускорит все путешествия в Путоранскую зону

Правда, чтобы протянуть этот коридор, ребятам из второй группы придётся хорошенько потрудиться. Ведь для этого им необходимо расположить семена-осколки, омытые водой Матери, через каждые пять километров. А это более двадцать штук.

Ещё в пещере на горе остался Пушистик. Он наотрез отказался использоваться речной варп по той причине, что до ужаса боялся воды. И как бы Ольга не пыталась объяснить своему питомцу, что это совершенно безопасно, тот к реке даже не подошёл. Что ж, в любом случае ещё один хороший боец у входа в источник не помешает.

— Ну что, куда дальше пойдём? — подошла к нам «Милаха», которая уже успела выжать свою одежду и заново одеться.

Глядя на неё, я не переставал ею восхищаться. Ведь ещё недавно её можно было называть живым трупом. А сейчас, даже вся вымокшая, она выглядела так великолепно, что глаз не оторвать. Впрочем, девушки в мокрой одежде по умолчанию преображаются.

К этому моменту мы с «Крыланом» уже завершили разборку-сборку оружия.

— Сначала заглянем вон под те камни, — указал я на завал, под которым покоились американцы. — Там должны остаться боеприпасы. Как ни крути, а до «Вертепа» ещё топать и топать. Патроны пригодятся.

Я создал в завале просторную пещеру с невысокими потолками, что позволило нам обыскать пару десятков мёртвых американских морпехов.

Вопреки моим ожиданиям, много полезного отыскать не удалось. Ведь морские котики по большей части использовали трофейные АК-12 и РПК-16. А те были заточены под патрон калибра 5,45 мм. А наши «КордУсы» предпочитали 7,62.

В итоге вместе с найденными патронами пришлось прихватить и пару автоматов оружие. Мне не досталось, так как уцелевших экземпляров не удалось больше найти. По сравнению с нашими «КордУсами» АК-12 выглядели устаревшими, но на них были видны следы явных модификаций. Оставалось лишь надеяться, что с этими изменениями старички будут себя комфортно чувствовать в боях против местных тварей.

— Пушка привычная, — «Милаха» со знанием дела перещёлкнула затвор трофейного АК-12, прицелилась и сделала два проверочных выстрела. Глушителя на её автомате не было, поэтому шум выстрелов, оглушив нас, понёсся по ущелью в обе стороны. — Но слишком громкая и явно хуже наших «КордУсов».

— Она нужна только на отрезок пути до «Вертепа», — напомнил я девушке её задачу. — Всех, кого мы встретим, убивать должна только ты. Мы с Амиром будем только на подхвате.

— Как скажешь, командир, — стрельнула Мария в меня своими красивыми глазками.

Прежде, чем двинуться дальше, я ещё раз глянул на карту, чтобы оценить расстояние и сложность предстоящего перехода.

— Предлагаю вернуться на триста метров назад, — предложил «Крылан», показывая рукой в противоположном от кратера направлении. — В том месте американцы как раз спускались с горы и оставили для нас все верёвки. А, как поднимемся, двинемся строго на северо-восток, пока не упрёмся во вход в «Вертеп».

— Точнее — пока не встретимся с отрядом разведчиков, — уточнил я, закидывая незаряженный «КордУс» за спину. — Так и сделаем. Шагу.

Из ущелья мы выбрались без каких либо проблем и зашагали в направлении ядерного объекта по горной тропе. Ну как тропе? Тут больше подошло бы определение — полоса препятствий. Ведь поначалу нам приходилось довольно часто подниматься на горные пороги, прыгать через расселины и скатываться по крутым склонам.

Зачем начали встречаться лесные массивы с довольно плотно растущими деревьями и бурной растительностью. И, ко всему прочему, всё это росло на очень сложном горном рельефе с зачастую пологими склонами, высокими обрывами и глубокими разломами.

Уже через километр такого марш-разброска Амир высказался, что не будь он иммунным, вернулся бы уже обратно. Если бы, конечно, не сдох к этому моменту.

А вот врагов мы встретили далеко не сразу. Первые заражённые нам попались аж через час изнурительного путь. Ими оказались три крылатые твари всего навсего 210-го уровня.

— Минус все, — «Милаха» отстрелялась по летающим врагам на отлично, потратив при этом, как ни странно, минимум патронов. Затем она оценивающе посмотрела на своё оружие и с восхищением произнесла. — А малышка-то неплохая. Похоже, мы её сильно недооценили.

— Мне показалось, что пули как-то быстро летели, — хмыкнул «Крылан-6» и тоже принялся разглядывать свой автомат. — Начальная скорость пули у любого АК-12 в принципе прекрасная — девятьсот метров в секунду. Но с этими крошками что-то не так. Здесь скорость явно переваливала за тысячу.

— Как ты смог это определить? — с недоверием зыркнула «Милаха» на разведчика, а затем подошла к обрыву, чтобы посмотреть, куда упали летуны. — У тебя глаз-алмаз что ли?

— Во-первых, ты практически не делала упреждение, — ответил Амир, продолжая внимательно разглядывать свой АК-12. — Сама ты не обратила на это внимание, так как инстинктивно подстроилась под оружие. Во-вторых, да, у меня глаз-алмаз. Я ж не просто так ем хлеб разведчика.

— Опа, а это ещё что такое? — «Милаха» с тревогой посмотрела на приближающиеся к ней по склону обрыва чёрный и цветные светлячки, которые вырвались из тел убитых тварей. — Почему? У меня же нет способности притягивать элементы. Я же отказалась от жёлтого кристалла.

— Кажется, у меня есть ответ, — ответил я, глядя, как светлячки один за другим исчезли в ноге девушки, а визор сразу же указал, что её уровень вырос на двенадцать ступеней. — Скорее всего, этим даром наделила тебя Тейя.

— А если случится передоз? — взгляд Марии окрасился испугом. — Что тогда? Только этого мне не хватало. Не успела я вылечится от одного, как на кону шанс подохнуть из-за расплавленного мозга.

— Погоди, Машуль, не паникуй, — поспешил успокоить девушку «Крылан». — Я видел, что вместе с элементами к тебе присосалась и основа. А визор показывает, что эта основа как раз и компенсировала ту разницу, из-за который ты бы уже превратилось в дикую. Выходит…

— Что Тейя и вам установила блокиратор от передоза элементами, — закончил я за разведчика.

— А можешь уточнить этот момент у неё? Прямо сейчас, — умоляюще посмотрела «Милаха» на меня. — Что-то я очкую.

— Нет, не могу, — покачал я головой после нескольких неудачных попыток связаться с Матерью. — Похоже в зоне Нергала у меня нет возможности общаться с ней.

— Твою ж!.. — выругалась девушка. — Что теперь мне делать?

— Забить, — твердо и очень убедительно сказал Амир. А затем он подошёл к «Милахе» и продолжил. — Тем более с такой пушкой грех не стрелять во врагов. Смотри, — он поддел большим пальцем кожух, что крепился на стыке цевья и ствола, и снял его. Под ним обнаружилась жёлтая насадка на ствол, похожая на смятую шайбу. — Знаете, что это такое?

— Без понятия, — не проявляя особого любопытства, ответила «Милаха».

— Я конечно не профессор Бессмертнов, но кое что понимаю в стволах, — усмехнулся «Крылан». — Я могу ошибаться, но… В общем, это, судя по всему, разгонный блок.

— Чего? — тут уже я решил показать свои знания по данной теме. — Зачем огнестрелу разгонный блок?

— Вот именно, — подхватил Амир. — Такая штука нужна будет для энергетического оружия (когда технологии доковыляют до такого). Там же не будет физических пуль. И, чтобы стрелять, потребуется разгонять энергию, — он достал из магазина один патрон. — Но америкосы, похоже, над патронами как-то поколдовали, научив их разгоняться не только за счёт пороха, но и засчёт кинетической энергии, — он поместил патрон обратно в магазин. Затем зарядил автомат и прицелился куда-то в даль. — В итоге за счёт огромной скорости данный пепелац имеет огромную мощь даже с 5,45 мм. Представляете, когда наши учёный адаптируют разгонный блок под более сердитые калибры?

— Звучит оптимистично, — кивнул я. — Странно, что мы раньше не протестировали все эти пушки. Глядишь, в бою против роя было бы гораздо легче.

— Хочешь сказать, — с претензией произнесла «Милаха», — с таким агрегатом и умирать не зазорно?

— Я думаю, до этого не дойдёт, — подмигнул разведчик девушке.

Вскоре тропа стала гораздо ровнее. Горный участок, конечно, не закончился (он будет сопровождать нас почти до самого «Вертепа»), но идти стало гораздо проще. И, соответственно, мы заметно ускорились.

Твари стали встречаться гораздо чаще. Как и летающие так, ходячие. Также начали попадаться и дикие. Причём последние все до одного были очень низкого уровня, а одежда на них выглядело довольно свежей. Из всего этого мы сделали вывод, что это бесславно почившие нелегалы.

— Зачем они сюда идут? — упокоив очередную группу диких нелегалов соблазняющим даром, задалась вопросом «Милаха». — Понятно же, что здесь опасно. Вон, мы, сколько готовились, чтобы отправится сюда? И то сходу начали потеть. А эти нулёвки что пытаются здесь найти?

— Свою смерть, — сочувствующе вздохнул Амир, осматривая одного из врагов.

— Всегда находятся альтернативно одарённые, которые считают себя умнее остальных, — с сожалением глянул я на трупы. — Таких несложно надоумить даже на самую лютую дичь. Взять тех же ребят, которых мы спасли вначале миссии. Как их там звали? «Морозка», «Слепой» и «Валькирия» вроде. Казалось бы, играй они себе и дальше в свою контру. Или во что они там играли? Так нет, наткнулись в сети на вербовщика и смело отправились прямо на свою смерть.

— И много таких? — подошла ко мне Мария.

— «Порох» говорит, что ему людей не хватает, чтобы отлавливать всех таких, — ответил я. — И ладно вот такие, — показал я на ближайший труп. — Умерли и не создали особых проблем даже после смерти. А представьте, если Нергал завлекает их на свои поля для промывки мозгов…

— Страшно даже представить, какую огромную армию он из таких чудаков соберет, — присвистнул Амир.

— А, самое главное, — подчеркнул я. — Армиею управляемую.

— Армию, созданную с одной лишь целью, — вспомнила «Милаха» слова из всем известной книги, — уничтожить народ средиземья. В нашем случае — жителей Земли.

Когда мы преодолели половину пути, «Милаха» дотянулась до 232-го уровня. И на этом её прокачка застопорилась, так как встречаемые нами враги были очень слабые. Таких нужны орды, чтобы получать много основы. И даже в таком случае далеко не уедешь.

— Сейчас бы рыцаря встретить, — решил я помечтать, с сожалением глянув на карту, на которой вне аномалии Тейи не отмечались противники. — Он бы уровней немало Марии добавил.

— И семя бы нам дал, — добавила «Милаха», — которое можно было бы посадить возле «Вертепа». Так бы проще штурмовать было.

— Сомневаюсь, что это сработает, — задумался я. — Мне кажется отдельный участок посреди вражеской территории не получит связи с основной аномалией Тейи. Сорее всего Нергал будет всё блокировать вокруг него.

— Логично, — кивнул Амир. — Как-то я об этом не задумывался.

Ещё через час я решил справиться о положении дел у других наших групп.

— Всё отлично, — ответил мне на звонок «Душегуб». — Врагов нет. Мы трудимся в поте лица. Полчаса назад закончились уборку в пещере — скинули вниз все трупы, пока те вонять не начали. Ван Ваныч нашёл проход на вершину горы. Туда, где военный городок стоит. Планируем в ближайшее время и оттуда все трупы повыкидывать.

— Принял. Продолжайте в том же духе, — закончив диалог с Маратом, я вызвал «Меха».

— А что нам? — сонным голосом ответил Борис. — Мы бамбук курим. К транспорту вернулись пять часов назад и с тех пор ждём, когда подвезут осколки. Но, как понимаю, они уже подъезжают. Скоро будут у нас.

— Хорошо вам, — усмехнулся я.

— А у вас как? Всё ровно? — поинтересовался «Мех».

— Мы почти дошли, — ответил я. — До вертепа ещё примерно два часа ходу, — я заметил впереди очередную группу тварей. — Так, всё, отбой, у нас тут гости. Как приступите к посеву, доложи.

К концу нашего пути через горы ни одного рыцаря мы таки не встретили. Будто Нергал намеренно отвёл их всех подальше от нас, оставив лишь мелких тварей. В итоге, когда до точки встречи с отрядом разведчиков оставалось полкилометра, «Милаха» достигала всего лишь 244-го уровня.

— Вообще никого не вижу, — хмыкнул «Крылан-6», глядя в монокуляр туда, где должны находиться разведчики.

— Вот поэтому их и отправили сюда, — я тоже смотрел через бинокль. Видел вход на «Вертеп» и несколько неприметных зданий, огороженных колючей проволокой. Но дружественных бойцов нигде не замечал. — Пройдём рядом с ними, но не заметим. Да даже, если наступим на кого-то из них, вряд ли поймём, что они прямо под нами.

— «Инженер», приём, — поступил входящий звонок от командира разведотряда. — «Орлёнок» на связи. Видим вас. Как добрались?

— Приём, — сразу же ответил я. — Дошли без проблем и происшествий. У вас как обстановка?

— А у нас всё гораздо интересней, — голос «Орлёнка» был явно встревоженным. — Проблемы, которых у вас не было в пути, похоже с лихвой компенсируются, когда мы залезем в «Вертеп».