Сквозь тьму к тебе

Глава 3

Лиана закрыла дверцу машины, прислонилась спиной к холодному металлу и устало прикрыла лицо руками. Зажмурилась всего на мгновение, чтобы собраться с силами. Осталось лишь добраться до квартиры.

День был слишком долгим. Слишком тяжелым. Ее тело ныло от усталости, а голова гудела от мыслей, которые не давали покоя. Ей хотелось только одного — тишины, горячего чая и отдыха, которого в ее жизни становилось все меньше.

В кармане завибрировал телефон, и Лиана глянула на экран, мельком читая текст из уведомления: «Буду ближе к полуночи. Скучал».

Сердце сделало кувырок в груди, а пальцы сжали холодный корпус телефона.

Еще месяц назад Лиана бы улыбнулась этим словам… Да что там, бежала бы в восторге домой, чтобы приготовить ужин. Риан никогда не предупреждал о возвращении заранее. Кажется, сам не знал. Всегда было так — спонтанно. Сюрпризом.

Но сейчас...

Сейчас к Лиане разом вернулись все тревоги. Все сомнения, посеянные отцом. Страх перечить альфе и ожидание наказания. Они переплетались, сжимаясь в болезненный клубок, который засел в груди и не давал до конца вдохнуть.

Опомнившись, Лиана разблокировала телефон и быстро напечатала: «Я тоже!»

Большой палец завис над кнопкой отправки. Показалось, что Лиана смотрела на нее целую вечность, но так и не смогла нажать. Стерла текст и убрала телефон обратно в карман.

Холодный ночной воздух обволакивал, будто старался пожалеть и приласкать, но не приносил облегчения. Лиана глубоко вздохнула, пытаясь отогнать неприятные мысли, и шагнула к подъезду.

Но не успела уйти — нечто другое привлекло ее внимание.

Чуть поодаль, у обочины, стояла черная машина. Гладкий кузов отражал приглушенный свет фонарей, а затемненные окна чем-то напоминали глаза, следящие за каждым движением.

Лиана знала эту машину.

Дверь бесшумно открылась, и из темноты появился Аарон. Высокий, уверенный, как всегда безупречно одетый и совсем не уставший, даже в столь поздний час. Его светлые волосы были аккуратно зачесаны назад, а холодный взгляд оценивающе скользил по Лиане. Несомненно, он тоже считал, что его супруга не имеет права работать, чтобы не выглядеть так жалко по вечерам.

— Ты поздно, — легко улыбнулся Аарон, давая понять, что прождал здесь достаточно долго. За простыми словами будто скрывалась угроза.

Лиана напряглась, пальцы сами собой сжались в кулаки. По спине пробежал неприятный холодок.

— Мы не договаривались о встрече, — ровно ответила она, но внутри все кипело.

Каждое появление Аарона разбивало ее хрупкое равновесие. Он слишком сильно напоминал ей отца.

Аарон же был повсюду.

Он «случайно» появлялся в ресторанах, возле ее офиса, в барах, даже в спортзале. Всегда с той же холодной уверенностью в глазах, будто уже считал Лиану своей собственностью.

Отец не возражал. Более того, он поддерживал. Будто она вещь, которую можно передавать из рук в руки.

— Садись, поговорим, — предложил Аарон, кивнув на пассажирское сиденье своей машины. Его голос был почти дружелюбным, но в глазах читалось что-то другое: железная решимость, непоколебимая уверенность в том, что он добьется своего.

— Нет.

Нет, она не сядет в эту машину. Никогда.

Аарон не пошевелился. Только слегка наклонил голову, продолжая изучать Лиану, словно видел насквозь, оценивал ее пределы, проверял, насколько далеко можно зайти.

— Я приехал тебя защитить, — спокойно сказал он.

Лиана усмехнулась:

— Защитить? От кого?

Ветер трепал подол ее летнего платья, и вдруг подумалось, что на ней слишком мало одежды. Будто тряпки могли от чего-либо защитить. Что бы Аарон ни задумал, это была не просто дружеская забота.

— От Риана, — серьезно ответил тот.

Лиана напряглась, инстинктивно отступая.

— Что ты несешь?

— Он спятил, — продолжил Аарон, делая медленный шаг вперед. — Он портит отношения с нашими друзьями, пока сам заключает мир с вражескими кланами. Предатель, который слишком много знает. Благодаря связи с тобой, моя дорогая. Сейчас самое время перейти на правильную сторону. Я спрячу тебя, а потом помогу все уладить с разводом. Ты должна сделать это первой — избавиться от него. Единственная дочь альфы не может оказаться преданной, брошенной или убитой. Это подорвет авторитет твоего отца и всего клана. Другое дело — если ты выдашь предателя… Это принесет нам много выгодных контрактов.

Сердце бешено колотилось в груди. Лиана задохнулась от злости.

— Ты сошел с ума!

— Я говорю правду, — его голос не дрогнул. Аарон вытащил что-то из внутреннего кармана пиджака и протянул ей. Почти плоский конверт. — Посмотри сама. Я дам тебе все доказательства. Если выступишь с этим — все альфы дружественных кланов согласятся признать тебя свободной.

«Чтобы ты мог получить свой трофей», — мысленно закончила за него Лиана.

Она не двинулась, но взгляд сам скользнул по его рукам на белую бумагу, которую он держал. Узкие, длинные пальцы сжимали конверт так, словно он был чем-то бесценным, чем-то, что могло изменить ее жизнь. Нет, его жизнь…

— Ты хочешь меня подставить?

— Я просто хочу, чтобы ты знала правду. Ты и сама понимаешь, как должна поступать дочь лидера.

Аарон сделал еще один шаг вперед. От него пахло дорогим одеколоном с легкими нотами древесины и специй. Запахом, который всегда напоминал ей о доме отца.

Лиана отшатнулась. Резко вырвала конверт из его рук, прижимая к груди. Аарон лишь улыбнулся, и в тусклом свете фонаря его улыбка показалась не довольной, а ехидной.

— Увидимся позже, — бросил он ей в спину, когда Лиана быстрым шагом направилась к подъезду.

В голосе Аарона звучала такая уверенность, будто он знал, как все обернется. Знал, чем все закончится.