Сквозь тьму к тебе

Глава 21

Рассвет пробивался сквозь плотный туман, превращая мир вокруг в размытое, бесцветное полотно. Воздух был влажным и тяжелым, пропитанным запахом леса и ночной прохлады.

Лиана стояла посреди открытой поляны, обхватив себя за плечи, и вглядывалась в густую мглу. Холод пробирался под одежду, заставляя кожу покрываться мурашками, но она не двигалась. Она ждала.

Каждый шорох, каждый далекий звук заставляли ее сердце болезненно сжиматься, но она упрямо подавляла тревогу. Все шло по плану.

Она еще раз вспомнила напутствия Риана:

— Ты должна сказать им, что я мертв. Иначе у нас нет шансов.

Он говорил твердо и спокойно, но в его глазах отражалось беспокойство. Сейчас он был рядом, скрытый в темноте дома, но готовый появиться в любой момент.

Но как можно сказать такое?

Как она должна произнести это вслух?!

Издалека донесся шум, сначала едва различимый, затем нарастающий. Лиана затаила дыхание, вслушиваясь. Приближался вертолет.

Она шагнула вперед, навстречу ветру, разгоняющему туман. Вертолет снизился, зависая прямо над ней, подняв бурю из листьев и веток.

Лиана прикрыла лицо рукой, защищаясь от потоков воздуха. Машина мягко опустилась на землю, и дверца распахнулась.

Перед ней возник человек в темной форме, его лицо скрывала маска, но в глазах отражалась холодная расчетливость. Похож на тех, что входили в личную охрану ее отца.

За ним — еще двое.

— Где он? — резко спросил охранник, поднимая оружие.

Голос показался ей знакомым.

— Аарон?

Он неспешно снял маску. Тот, кто был сейчас перед ней, совсем не походил на богатого подхалима, что пытался преследовать ее целый месяц. Циничное, злое лицо. Аарон не пытался скрывать свои настоящие чувства к ней — она должна была преподнести ему себя и клан, но так и не подчинилась. Он не видел в ней личности, только очень плохой инструмент.

Лиана подняла взгляд, стараясь придать своему лицу нужное выражение — отчаяние, усталость, покорность.

— Он мертв, — ее голос звучал ровно и уверенно, хотя внутри все сжалось от напряжения. — Я убедилась лично. Устала ждать, когда вы заберете меня отсюда.

Аарон нахмурился, внимательно изучая ее лицо, будто пытался поймать на лжи.

— Где тело? Нам нужны доказательства.

— В домике, — спокойно ответила Лиана, указывая назад. — Можешь проверить сам.

Он глянул на своих напарников, обменялся с ними молчаливыми кивками, и двое мужчин направились вниз по склону прямо к домику.

Лиана замерла, затаив дыхание.

Прошло несколько мучительно долгих секунд, а затем тишину разорвал звериный рык, когда в один миг из домика выпрыгнул огромный темный волк.

Первый охранник не успел и дернуться — когти вонзились в его грудь, сбивая с ног и заставляя замолчать навсегда. Второй, ошеломленный, выронил оружие и попытался обернуться в волка, но ему было нечего противопоставить силе и быстроте Риана. Он мгновенно настиг его, валя на землю и вгрызаясь в шею.

Аарон, что остался у вертолета, оцепенел, наблюдая за происходящим.

«Изнеженный придурок», — мысленно окрестила его Лиана.

Наверное, не охотился сам ни разу в жизни. Привык, что ему все подают. Ему далеко до настоящего зверя. Такой не достоин стоять во главе клана.

Хорошо. Такой не станет полагаться на оборот, скорее — на оружие.

Лиана не ошиблась в своей оценке. Аарон поднял пистолет, но его движения были слишком медленными. Риан метнулся вперед, и прежде чем тот успел нажать на курок, его тело безвольно рухнуло на землю.

Пилот застыл в кресле, не решаясь даже дышать. Волк медленно шагнул к нему, глаза его горели хищным янтарным светом.

Лиана осторожно приблизилась следом.

— Если хочешь жить, поднимай нас в воздух. Молча и быстро, — твердо приказала она.

Пилот кивнул, торопливо взявшись за управление.

Риан вернулся в человеческий облик, стиснув зубы, когда волна боли пронзила его ногу. Оставаться в волчьей форме было проще, но противоядие тогда подействует медленнее.

— Ты справилась, — шепнул он, забираясь с ней в вертолет и обнимая за плечи.

Она молча улыбнулась, протягивая ему рюкзак с одеждой.

— Теперь летим домой.

Лопасти раскрутились, поднимая вертолет в воздух.

А лес остался далеко внизу.