Сквозь тьму к тебе

Глава 11

Противный звук уведомления все еще звенел в ушах, когда Риан поднял телефон. На экране высветилось сухое, лаконичное сообщение: «Передача послания. Охотничий домик в лесу. Время: 16:00. Проводник встретит у ворот базы».

Риан нахмурился. Проводник?

Он никогда не нуждался в проводниках. Лес был его вторым домом, инстинкты всегда вели его лучше, чем любая карта или советы местных. Да и зачем клану лишние свидетели? Риан мог разобраться в любом маршруте, хватило бы карты, в идеале — охотничьей, с указанием обходных троп. С остальным поможет чутье и острый нюх.

Чужой человек рядом – это только риск.

Риан так сильно сжал телефон в руке, что побелели костяшки. Что-то здесь снова было не так.

Так хотелось зарычать от бессильной злости. В его обязанности входило повиновение. Умение исполнять приказы, не задавая вопросов. Как он будет требовать абсолютной лояльности от других, если не способен на нее сам? Но будь он сейчас в волчьем обличии, шерсть на затылке непременно встала бы дыбом.

— Что-то случилось? — голос Лианы раздался слишком близко.

Риан вздрогнул. Он настолько погрузился в мысли, что не заметил, как она подползла ближе. Лиана стояла на коленях за его плечом: волосы все еще растрепаны после их утренней возни, а губы немного припухли после поцелуев. Но в ее глазах больше не было той легкости, что виднелась еще минуту назад.

Он опустил телефон, быстро погасил экран и качнул головой:

— Всего лишь работа.

Лиана чуть склонила голову набок, наблюдая за ним.

— Проводник? С каких пор тебе нужен проводник?

Риан задержался с ответом, обдумывая, стоит ли говорить правду. Но какой смысл скрывать? Она уже знала слишком много.

— Не нужен, — признался он. — Но так написано. Видимо, твой отец решил, что я не способен найти дорогу в лесу.

Лиана молча смотрела на него, не оценив злого сарказма.

— Или это ловушка, — наконец отозвалась она.

Его пальцы снова сжались на телефоне. Да, все это выглядело подозрительно. Слишком странно. Но Риан не мог отказаться, если хотел однажды управлять всем сам. Но хотел ли?

— Мне все равно придется выполнить задание, — тихо проговорил он, будто объясняя самому себе. — Если это проверка, я должен ее пройти.

Лиана попыталась обнять его со спины, устраивая голову на плече:

— Тогда я пойду с тобой.

Риан резко обернулся, поднял на нее взгляд:

— Лиана, нет. Это опасно.

Она скрестила руки на груди, глядя на него так, будто иного ответа и не требуется. Фыркнула, прежде чем произнести:

— Ты уже взял меня с собой, так какая разница? Думаешь, если оставишь меня здесь, я буду в безопасности?

Риан молчал.

— Я всегда знала, что мой отец — не просто торговец машинами, — продолжила она. — Я не дура и не слепая. Хоть и не понимаю, почему кланы не ведут легальный бизнес. Я видела, какие к нему приходят люди и как решаются вопросы. Если ты считаешь, что мне опасно с тобой сейчас, что будет, когда ты займешь его место? Мне пора учиться быть супругой альфы. Не хочу всю жизнь провести в стороне.

— Почему?

— Потому что люблю тебя и буду рядом, — без колебаний ответила она.

Риан вдруг почувствовал, как внутри растет холодный ком подозрений. Она всегда была такой покорной, такой правильной. А теперь вдруг готова рвануть с ним в лес, в самую гущу событий? Это был не ее стиль.

В голове всплывали все странные поступки Лианы за последние дни. В их доме был кто-то чужой перед его приездом, и только она могла бы впустить. Она сама села в машину, чтобы поехать сюда. Она читала его сообщения через плечо, хотя раньше никогда не пыталась подсмотреть без разрешения. Ее отец был тем, кто отправил его сюда и так настойчиво рекомендовал отдыхать.

Слишком много совпадений.

В груди разлилось что-то вязкое и отравляющее. Зверь ощетинился, реагируя на опасность.

Лиана заметила перемену в его взгляде.

— Ты мне веришь? — запнулась она.

Он слишком долго молчал, а затем резко бросил короткое:

— Собирайся.

Сейчас не время для эмоций. Риану нужно было все обдумать, прежде чем принимать решения.

Но голос внутри не унимался.

Это ловушка. И Лиана ее часть.

Риан не сомневался, что дойдет до конца. Бежать не было смысла. Если задумали что-то плохое — будут повторять, пока не добьются успеха. И тогда, возможно, он уже не будет подозревать западню. Нет, лучше разберемся с этим с первого раза, а Риан немного построит из себя послушного идиота.