Скальд

Глава 1. Погружение. Русы косы — ноги босы

Входная дверь за ребятами из «Аласепо», корпорации, предоставляющей виртконтент, противно хлопнула. Я убедился, что они спокойно миновали сад и оглядел новую деталь интерьера — капсулу, примостившуюся прямиком в середине залы. Хотя сами сотрудники корпорации называли её — нейрованна, по мне так капсула и есть. Хищно плавная, словно космический челнок.

Сколько не любуйся, а «Алинор», новая игра, обещающая полное виртуальное погружение, ждать не будет, решил я и запрыгнул внутрь. Крышка бесшумно захлопнулась.

Стоило занять место на ложементе, как в глазах потемнело. Система, приятным женским голосом, услужливо предложила:

«Выберите имя»

Пожалуй, варианты генерации никнейма системой самостоятельно отметаем, мне тут жить — помирать да добра наживать, вводим — Ошкуй, что значило на одном наречии северный медведь, уж больно милые ребята, эти мишки, всегда мне нравились. Мощные, грациозные, изящные, как я, одним словом.

«Выберите расу»

Без сомнений, человек, как-то неуютно быть в шкуре эльфа или там гнома, а уж про троллей и прочих мохноногих полудохликов и говорить нечего, не моё, тут призвание нужно, особое мироощущение, если полноценной отдачи хочешь.

«Выберите внешность»

Система продолжала вести меня по пути создания моего уникального аватара. Тэк-с, облик скопируем с оригинала, то бишь с меня и отредактируем. Сделаем покоренастее. Добавим бороду, завьём в косички, голову обреем. Ну так глянем, что получилось?

Перед взором крутилось изображение мужчины роста чуть выше среднего, но довольно широкого в плечах, с правильными чертами лица и серыми холодными глазами. Также имелась лысина в количестве одной штуки. Борода тёмно-русого цвета с двумя косичками. Да мне бы раскачаться, а потом можно прохожих пугать и кошельки отнимать, сам чуть в нейрованну не наложил. Эх, чую, заживу.

К выбору я не зря подошёл тщательно, в Алиноре можно играть только одним персонажем развивая его по выбранному пути. Хочешь нового — удаляй старого. Во многом такая политика себя оправдывала, хотя и недовольные были. Но, думаю, «Аласепо» на них было плевать с высокой колокольни.

Пролистав пользовательское соглашение и поставив галочки, где это требовалось, остановился на выборе локации Нублэнд. Так, разработчики, не мудрствуя, назвали места появления новых игроков в мире Алинора.

В них не было агрессивных мобов, игроки не могли убивать друг друга. Именно пройдя начальную зону и взяв квест у наставника в городе, можно получить класс и специализацию. Вор учился у воров, воин у воинов и маг у магов. Хочешь быть кем-то — будь им, преград нет. Очки характеристик получались и распределялись после получения уровня. И что несказанно радовало в игре не было мультиклассов, разных там тёмных паладинов-друидов или рейнджеров — некромантов.

У каждой из четырёх локаций Игирита, так назывался первый континент в Алиноре, был свой нубятник. Я выбрал для появления Борнхейм, располагавшийся на Севере. Всегда манили викинги на драккарах, да и что скрывать, в саму игру я ради этого шёл, чтоб стать одним из просоленных и обветренных людей, пить эль, горланить песни и совершать набеги, не подчиняясь никому. В своё время даже хотел в клуб реконструкторов вступить, но, увы, сначала не получилось, а сейчас не дано. Итак, решено, подтвердил выбор созданного перса и нажал вход.

Охохонечки! Передо мной раскинулась настоящая деревня викингов, по крайней мере, я её такой и представлял. Вокруг стояло несколько общинных домов, обнесённых частоколом, мимо промчалась пара чумазых ребят верхом на свиньях, обдав меня грязью. Новый мир начинал поражать своей реалистичностью, невдалеке было слышно, как брешут собаки и кузнец бьёт молотом по наковальне, пахло костром, разнотравьем и… чего греха таить навозом.

Оглянувшись, увидел переливающуюся перламутром арку портала. Из неё выскочил мужик в рванине, толкнул меня и с криком: «С дороги дедуля!», умчался. Судя по тому, что в нём под два метра росту. Он накачан, как юный Арнольд, его волосы отливают золотом, а лицо какого-то популярного актёра — очередной подросток побежал покорять сердца юных эльфиек, ну или гномок. Кто знает, что сейчас в голове у молодёжи творится, наверняка желают всё попробовать.

Хотя вроде государство боролось за нравственность, так что секс в игре разрешён только после совершеннолетия, и капсула все подобные потуги ограничивала.

Кинув взгляд на себя, отметил, что щеголяю босыми пятками, холщовой рубахой и такими же портками. На плече сумка, а в ней два куска хлеба, кружка деревянная. Лысина прикрыта шапкой, из жутко поеденного молью меха.

Головной убор «Голодранец», при попрошайничестве даёт шанс, что вам подадут, увеличен на 10 %. Выдаётся игрокам, создавшим плешивого персонажа.

Ого, интересная вещица, спасибо Аласепо, будет, чем на хлеб с маслом заработать.

Что-то отвлёкся, пора шагать навстречу приключениям. Откровенно говоря, я не знал куда идти и что делать, свобода движения манила и пугала. По логике нужно было полазить по форуму, почитать гайды, билды раскачки персонажей, но это портило атмосферу сопричастности, погруженности в среду, того чего мне сейчас хотелось всей душой.

Так дела не делаются. Нужен план. Хотя, чего тут стратегию городить — беру квесты, раскачиваюсь до местного максимума или как выйдет, иду в ближайший город, получаю класс у наставника, а оттуда двигаюсь на север, к морю.

Приняв решение, стало легче, и я преисполнился решимости воплотить задуманное. Новичков вроде меня, к слову, было не так много, наверно не всё так на этом Севере просто. На вновь прибывших рубища чем-то да отличались, дырой или заплатой, дизайнеры в Аласепо не зря ели свои бутерброды с икоркой.

Отыскав местного старосту, носящего имя Эйгиль, седую бороду и кучу безобразных шрамов, видать, помотала жизнь дедульку, уважительно поинтересовался, чем могу его выручить.

Дед осмотрел меня единственным глазом и выдал:

— Что-то ты хлипковат, паря! Эка неказист, да и рожа больно бандитская! Такому не то што заданьице какое, а просто ничего говорить не хочется. При этих словах, дед ловко сплюнул мне под ноги, и продолжил — Ну да ладно, на безрыбье и рак щука. У меня корова от стада отбилась, поди отыщи!

Вам предложено принять задание «Поиск коровы». Условия — разыскать и привести корову старосты Эйгиля. Награда 75 опыта, дополнительная награда: вариативно. Принять?

Я согласился, подумав: «Интересно, вариативно — это как? Опять же, корову тащить обязательно живьём или мёртвая сойдёт?»

— По рукам дедуля, будет тебе твоя бурёнка в целости и сохранности, но подскажи будь любезен, где искать?

— У тебя хоть карта имеется, голозадый? Давай сюда, место отмечу! — пробурчал старик, к моему удивлению, знакомый с топографией.

Откликом на мыслекоманду, в личном интерфейсе распахнулась карта, на которой жалким пятном обозначилась местность, якобы мной изученная. Особо разглядывать — нечего. В следующий момент, стилизованная под старину бумажка, перекочевала в руки неписи. Дедок с серьёзным видом пошаманил над ней и вскоре вернул, похожий на карту сокровищ, листок. Интерфейс моментально откликнулся и на карте рядом с нубо-деревней появилась красная зона активного квеста, в пределах которой предстояло искать рогатую потеряшку.

Выйдя за околицу, присел под ясенем и открыл окно характеристик.

Итак, что мы имеем: Сила-1, Выносливость-1, Ловкость-1, Интеллект-1, Мудрость-1. Да я прям зверь, ох пойду и всех нагну в ближайшем лесочке. Но ничего, лиха беда начало.

Место, отмеченное на карте, было недалеко. Пройдя по тропе по вполне безобидной рощице я набрёл на ложбинку, где очумело мычала в ожидании спасителя, рыжая коровка, при виде которой так и хотелось сказать — бедовая, носящая гордую кличку Бурёнка.

Немудрено так вопить, коли торчишь меж двух берёзок и ни взад ни вперёд не шелохнуться. Корова вопросительно посмотрела на меня лиловым глазом, я ей утвердительно подмигнул и неимоверным напряжением единички в силе смог немного отогнуть дерево потоньше. Этого впрочем, Бурёнке хватило, чтобы освободиться и благодарственно лизнуть меня шершавым языком. Рыжая бестия порывалась напоить молоком, но пронесло.

Только начал гнать её в сторону села, вооружившись небольшой хворостиной и парой ласковых, как кусты зашуршали, и из них вывалился самый натуральный гоблин. Почему он, а, к примеру, не гном? Да потому что над этим лупоглазым ушастым и острозубым недоразумением высветилась надпись «Лесной гоблин 2 уровень».

Думать было некогда. Я кинулся вперёд, подхватив первую попавшуюся увесистую ветку, забыв, что в руке и так есть хворостина, и огрел ими явно не ожидавшую такого подвоха Бурёнку, та, скакнув с места в карьер, со всей дури наподдала, под зад замешкавшемуся гоблину отчего тот влетел в ближайшее дерево. Я, подскочив к нему, начал отоваривать то палкой, то хворостиной, попадая через раз. Он периодически хватал меня зубами, кривясь противной рожей и пытаясь ударить устрашающего вида когтями, но или Бурёнка влепила как следует или все же у меня жажда победы была сильнее, бедолага издох под треск ломающихся палок.

Выдохнув, я, матерясь про себя, всё ещё переживая от исхода схватки, обшарил труп гоблина, став счастливым обладателем горсти медных монет и пары яблок.

Ну что ж с миру по нитке и бедному рубаха, хотя мне бы кольчужка не повредила.

Подобрал новую палку, вместо сломанной, и пристальнее вгляделся. Результат не заставил себя ждать. Передо мной выскочило системное сообщение:

«Палка сучковатая». Урон 1–3, дробящее одноручное оружие, прочность 35/50.

Для начала сгодится, решил я, и снова отправился на поиски коровы, которая как ни странно отбежала не так уж и далеко. Похвалив рогатую за сообразительность и потрепав по холке, погнал к старосте, гордясь нашей героической парочкой.

Сразу после того как я загнал её в сарай, в интерфейсе высветилось:

Выполнено задание «Поиск коровы». Заработано 75 единиц опыта, за дополнительной наградой обратитесь к старосте.

Получен 2-й уровень, доступно 5 очков характеристик.

Ого неплохо за того гоблина опыта подкинули. Отлично, с почином меня родимого.

Староста, услышав, что корова спасена, не поленился, сбегал и проверил её наличие в сарае, после чего пробубнил что-то вроде: «эх ма-кутерьма», пошуршал в огромном рундуке, стоящем в сенях и, протянув мне свёрток, вытолкнул за дверь.

Итак, что мы имеем:

«Штаны кожаные», тип верхняя одежда, защита 15 прочность 60/60.

Недурственно! Также в свёртке обнаружились сапоги и куртка с идентичными статами. Я радостно поухмылялся и уже решил примерить обновки, как ко мне бойко подскочил Эйгиль и выхватил сапоги и штаны.

— Хватит с тебя и куртки! Ишь, ирод, что удумал! По што скотинку палкой бил? — навис надо мной грозный старикан.

— Да, на нас гоблин напал?! Что делать-то было? — промямлил я в ответ.

— Биться аки воин! — возразил патриарх села, сталкивая меня с крыльца, и отвешивая увесистого пинка, для ускорения.

Внимание, у вас отнята часть награды. Будьте осторожны в своих словах и поступках. Добро пожаловать на Север!

Да ну нах! Это как? В моей голове просто не помещалось такое! Взять и забрать награду! А если б экипироваться успел? Избил и снял что ли? Ну, разрабы! Ну, дают! Плюнув сгоряча и, оглянувшись, не увидел ли дед, я отошёл к стоящему рядом дубу, облачился в куртку и побрёл восвояси.

Закинув по два очка в силу и выносливость, а один в ловкость, и рассудив, что интеллект и мудрость больше нужны магам и ворам, я пошёл искать задания, на свою пятую точку.

Помотавшись по селу и выполнив кучу поручений: от прополки огорода до передачи писем, поднял три уровня, и стал счастливым обладателем разнообразного хлама, и та дамм…сапог и штанов! Таких же, как у старосты. Только получил их у кожевенника, за то, что принёс ему пять шкур местных белок и уничтожил соседского пса. Да-да и такой квест попался. И вспоминать не хочу, как всё происходило.

Что нажил посильным трудом, решил сбагрить в местной лавке. Также пока туда-сюда бегал по деревне, облазил все углы, в результате чего лежащие без присмотра вещи сменили хозяев, обретя нового в моём лице. Не зря раньше шутили, что бомжи лучшие рпгшники, всё обшмонают и к рукам приберут. У меня жаба да хомяк в душе не жили, но своё не упущу и мимо чужого, недосмотренного не пройду.

Облачившись в обновки, и осмотрев себя, с ног до головы внезапно вспомнил одного рыжебородого и рыжеволосого артиста, любителя кожаных вещей и орать изо всех сил.

Лавка встретила меня упитанной рожей гнома с именем Свен. Вот почему как торговец, так чаще всего человек или гном? Эльфам западло? Они аристократы что ли, всегда предстают этакими эстетами, утончёнными знатоками и ценителями прекрасного. А остальные люди или там гномы, словно существа второго сорта?!

— Чего надо? — прорычало мне в живот коротконогое колобкообразное нечто, на груди которого покоилась шикарнейшая борода, перевитая серебряной проволокой, а маленькие глазки навыкате буравили сквозь линзы очков. Вот надо же никогда бы ни подумал, что они есть в мире меча и магии.

— Да вот вещички продать, а может, что и прикупить — скромно сказал я и льстиво добавил — Мастер Свен.

— Показывай, что у тебя? — поощрительно проворчал гном, явно польщённой грубой лестью.

Вывалив все, что было и, неумело попытавшись, торговаться я сталсчастливым обладателем одного золотого.

Денежная система в игре была простой. Сто медных монет равнялись одной серебряной, сто серебряных одному золотому. Можно свободно вводить и выводить деньги из реала, но по какому курсу я не узнавал.

В лавке меня в первую очередь интересовали новая сумка, и какое-нибудь оружие, поэтому пришлось потратиться.

Я взял обычную тряпичную сумку, сшитую местными женщинами. А из вооружения остановился на простом стальном мече и кольце для оружия, потратив на все, оставшиеся семьдесят серебряных монет. Цены оказались грабительскими, а навык торговли не был прокачан, как следует, чтобы успешно сбить цену.

Характеристики вещей оказались вполне приемлемыми на мой уровень. Покупкой я остался доволен, никогда не слыл приверженцем накопительства, предпочитая вкладывать в себя.

«Стальной меч», тип одноручное оружие, урон 10–15 рубящий, колющий, прочность 100/100.

«Кольцо для оружия» тип обычное, шанс не порезаться при ношении 60 %.

Пока мотался по селу, начало вечереть. Солнце постепенно клонилось к закату, игроков прибавилось. Неписи потянулись закрывать свои лавки, кто-то вёл скотину с пастбищ, местная молодёжь присмотрела себе чьё-то крылечко и непрестанно хихикая, шушукалась.

А меня клонило в сон. Как говорили наладчики Аласепо система считывала показатели жизнедеятельности и при сильной усталости начинали проявляться подобные симптомы.

Жуя сочное яблоко, я раскидал характеристики, и мои данные к концу первого игрового дня выглядели таким образом:

Игрок — Ошкуй,

Раса — человек

Уровень 5,

Сила 8,

Выносливость 8,

Ловкость 5,

Мудрость 2,

Интеллект 2,

Оружие «стальной меч», урон 10–15,

Защита 45.

Не так уж и плохо, рассудил я, после решил, что большой мир подождёт до завтра, нажал «логаут».