Скала

Глава 16

(год 3265, Период Цветения, день 21)

— Заходи правее, не, давай чуток влево и еще вперёд по малу!

— Есть правее!

— Так! Стой мы на месте. Теперь удерживай в таком положении.

Как же мы задолбались маневрировать в этой аномалии. Трещина вела на план огня, и огненная магия, изливаясь оттуда, смешивалась с энергией Ардалиона, образуя, в магическом зрении, причудливые и опасные завихрения. Эти завихрения, в реальном мире вызывали нехилый такой локальный шторм, причем с абсолютно разнонаправленными воздушными потоками и самопроизвольно возникающими смерчами. Управлять кораблем, даже с эффектом поглощения магии и огромной массой было непросто. А уж удерживать его на месте, пока я творю страшное колдунство, та еще задачка. Но Малькольм справлялся. В отличие от меня. А я вот, никак не мог наложить вязь печатей на края разрыва. Расширить то я отверстие, при помощи Демонической Магии, расширил, а удержать его под контролем никак не удавалось. Огненная энергия широким потоком текла от брони в корабельный накопитель, и тот уже раз пять, разрядившись в сторону моего домена, теперь перешел на постоянную передачу. Почему, да потому что пережить еще раз заряд огненной энергии мне не хотелось. Ведь передача энергии шла через меня, точнее, через мои энергоканалы. Если бы не тренировки с передачей различных видов магии, то, думаю, лопнул бы как презерватив. Сначала я думал, что просто мало одной печати для сдерживания разрывов. Сконцентрировавшись, я прямо на ходу создавал вязь из рун и печатей, благо в своих книгах о возможности подобного читал. Но и подобная конструкция не помогла. Печать постоянно развеивалась.

Примерно через половину суток непрерывной борьбы и перебора различных вариантов стабилизирующих печатей мне пришла в голову "гениальная" идея, что не в печатях дело, а в наполнении их энергией. И я принялся экспериментировать с энергией. Изначально я использовал с целью активации и заполнения печатей чистую энергию, но не пошло. Попробовал не раз меня выручавшую демоническую составляющую. Но как только начал напитывание новой печати жемчужно-серой энергетической нитью, то на месте печати стали появляться разрывы в какую-то бездну, как бы даже не в инферно, поэтому реально очканув, моментально развеял печать. И вовремя. Еще пара секунд и остаткам Сахалина настал бы очередной Армагеддец, а на месте юного и перспективного мага образовалась бы красочная вспышка, салютовавшая о том, что знания могут быть бесконечны, но параллельно им, бесконечна может быть и глупость. Тем не менее, только наметившиеся разрывы начали постепенно затягиваться. Не касаясь больше демонической энергии, я стал пробовать различные другие доступные мне энергии, но все бесполезно. Перебрав все, что можно, я уже начал отчаиваться, когда вспомнил о магии крови. Не задумываясь, небольшим поясным кинжалом полоснул себя по ладони и принялся кровавой взвесью заполнять контур вязи печатей. Как ни странно, но распад вязи замедлился, но все равно печати не хватало стабильности. Не хватало самой малости, чего-то, что сдержало Кровавые Скрепы. Уже не зная, что и делать вспомнил еще об одной составляющей моего источника. Божественной Магии. Крошечная частица, меньше капли, так, пылинка Божественной Энергии заставила печать засиять багровым светом. Разлом почти проявился в реальности, сияя выделявшейся энергией от вгрызающейся в ткань мира багрового узора.

Я сначала не понял, что получилось. А когда понял, то даже заопасался, а не вычерпал ли я лимит собственного везения. Буря вокруг корабля прекратилась, палубу обдувал легкий прохладный ветерок. Энергия огненного плана больше не просачивалась в наш мир. НО. Разрыв никуда не делся. Перед магическим взором он был на месте, но края не зарастали. Печать сияла мягким бордово-золотистым светом. И самое главное — от печати к моему средоточию магии шла тонкая бордовая нить. Я чувствовал через эту нить каждую линию печати, знал предназначение каждой закорючки в рунной вязи. И еще я знал, что эта самая нить является управляющей. И я могу по своему желанию открывать или закрывать разрыв, а могу регулировать величину разрыва. Если бы не держался за поручень, то, наверное, упал бы на задницу. Если кто о таком узнает, мне точно карачун. Управление тканью мира мне точно не простят. Но отказываться от силы это не наш метод. Аномалии ждут меня.

Я спокойно угощался жареным тунцом. Вернее тем, что раньше было тунцом. Многие сотни лет проживания морской живности в окружение хаотической дикой магической энергии сделали его китообразным чудовищем, покрытым твердыми полуметровыми шипами, практически по всей поверхности, как дикобраз. Эти иглы, кстати, отличный материал для артефакторики. Как и кости, и требуха, и желчь. Мясо же было сверх всякой меры пропитано магической энергией с преобладанием Магии Воды. Поэтому я не только сам его ел, а его ели все мои ученики, а затем медитировали, пытаясь удержать магию в магическом контуре тела. Поглощение так называемой "духовной пищи" было одной из основ культивирования магии. И чем сильнее и страшнее монстр, тем сильнее эффект. Неподготовленного же человека, а если он не маг, но тем более постигнет страшная болезнь — магическое выгорание. Симптомы похожи на обычную лучевую болезнь и лечатся очень плохо. Как же мне повезло, что такого тунца не выбросило на мой берег штормом в самом начале моей эпопеи. Стал бы я удобрением для редкой на Гринроке травки или кормом для многочисленных чаек. И понятно, почему мидии были такого большого размера.

Но не тунца ради мы собрались сегодня в кают-компании. Сегодня был важный день. День пуска. Пуска чего, так понятно чего — защитного кольца моего баронства. После подобного запуска все узнают о моем существовании, и что будет дальше, никто не знает. Но одно знаю точно, кольцо аномальной штормовой полосы не пройдет даже гранд. Настолько огромно было количество аномальной энергии, настолько разнообразны векторы ее движения, настолько разнообразны виды энергии. Оставался подводный путь, но наличие таких вот тунцов, к тому же иммунных к магии, позволяло на некоторое время исключить проникновение врагов под водой. Тем более, что такие тунцы — это одни из самых мелких экземпляров, страшно представить, во что превратились, к примеру, касатки. Я искренне удивляюсь, как спокойно плавал по морю, когда там водились такие вот рыбки. Остается предполагать, что для подобных "мальков" акватория баронства мелковата. И постоянные шторма также отпугивают рыбу от поверхности. Мы и увидели таких "тунцов" только когда вода несколько успокоилась, и волнение стихло до 1–2 баллов. Подстрелить удалось не сразу. Сначала пробовали взять его магией, но, не срослось. Подстрелил его простой канонир Зик. Простой болванкой практического снаряда, он попал точно в голову монстру. Сохранив тем самым как тушу, так и внутренности. За это он удостоился благодарности барона и именного защитного амулета с самоподзарядкой. Завидовали Зику почти все.

Ладно, хватит пока о рыбе надо поговорить о Пуске. Через ментальную связь с руководителями поселений я отдал приказы и все завертелось. Людей отозвали с морского промысла, сняли гарнизоны крепостей, закрепили корабли и "тарелки", и только после этого доложили о готовности к глобальному эксперименту. Приказав всем спустится вниз, я закрыл люк и, встав в одиночестве на палубе, постарался принять пафосную позу. Не получилось. Ибо очко играло, мандраж бил, а все остальное плющило, торкало и перло. Страшно, в общем, было. Играл я сейчас с таким силами, что могли стереть в мелкодисперсную пыль не только красивого меня, а целый ковен грандов. Не, я конечно, человек масштабный, всегда любил размах, как в строительстве, так и в жизни, но тут, по-моему, был борщ. Поэтому, после раздумий, решил запускать защиту не сразу, а каскадом. Как позже выяснилось, идея была здравая. Постепенно, по часовой стрелке, стал открывать трещины аномалий. На горизонте появилась темно серая, свинцово тяжелая стена шторма с икрами молниевых разрядов. Постепенно стена росла и стала окружать меня со всех сторон. Поднималась стена на высоту до пяти километров. Выше аномалий не было, но и этого достаточно, дышать там все равно нечем, да никто и не левитирует на такую высоту. Когда стена шторма встала со всех сторон, я открылся своим чувствам и увидел внутренним зрением все кольцо штормов. Внутренний диаметр баронства был примерно 150 километров, на этом контуре "стояли" крепости, еще через 20 километров начиналась полоса штормов. Ширина полосы была около 50 километров. Самое интересное, шторм двигался по кругу. Получается, я запустил кольцевое движение. Вместе со штормом двигались массивы воды, образуя круговое течение вдоль границы баронства, причем весьма бурное течение. Внутри кольца шторма находился своеобразный "Глаз урагана", пространство относительно спокойной воды и атмосферы. На всей территории баронства оставалась всего одна крупная аномалия на высоте около километра, но на нее у меня были грандиозные планы и пока я ее не трогал.

Ну, что господа, процесс тронулся. Сейчас я плыву домой, отдохну месячишко, жен огуляю как следует, а потом займусь делами, на этот раз неспешно и со вкусом. Книги по магии сами себя не напишут, да и много интересных у меня задумок, так по некромантии, так и по химерологии. Я кое что почитал из трактатов экспериментаторов, и у меня появились интересные идейки. Но надо работать, экспериментировать, пробовать. Появилась идея, как сделать безопасный выход в мир. Не планировал я закрываться от всех, но образование кольца штормов, да еще динамического, поломало все планы. Теперь придется мучатся с созданием прохода, как же не хочется, кто бы знал. Но надо. Напорол косяков — исправляй. Еще появился один интересный эффект, со всех сторон от аномального кольца появились энергетические жгуты, которые самостоятельно начали встраиваться в энергетическую сеть баронства. Энергия потекла к центральному источнику, а оттуда в мой домен. И опять через меня. Хорошо не напрямую от сети, а то никакая магия жизни бы не помогла. Источник на Гринроке являлся своеобразным редуктором, который регулировал равномерную подачу энергии в меня. Но при этом как бы компенсируя возросшую нагрузку, дуб вымахал уже до двухсот метров и, даже, возвышался немного над центральным пиком острова. Корневая система Древа-источника сплелась с мангровыми деревьями и стала получать подпитку водой и минеральными веществами практически из моря, получив, таким образом, "море" ресурсов, причем в прямом смысле.

Это кстати сняло остроту одной из главных проблем — нехватки воды. Отсутствие активных аномалий привело к снижению количества осадков. Вплоть до полного их отсутствия в течение нескольких недель. Измененные мангровые растения давали достаточно воды для жизни островных поселений, но для полива, даже учетом очищенной воды, уже не хватало. А тут такой насос получился. Осталось немного поработать с корневой системой и часть воды пойдет наружу, остается построить водосборники и распределитель. Причем вода вся очень энергонасыщенная Магией Жизни. При поливе такой водой можно радикально увеличить как объем биомассы, так и ее качество. Но это дело ближайшего будущего, а пока до дома доплыть надо. Народ, кстати, впечатлен. Уже полдня все свободные от вахты стоят на палубе и смотрят. Да чего уж говорить, я и сам впечатлен. Не ожидал от себя такого гигантизма, хоть переделывай фамилию в Церетелли. Но дело уже сделано. Зачем так привлекать к себе внимание. Так все равно не отделаешься от внимания. Сейчас пошли стальные корабли, потом полетят дирижабли, потом стальная пехота, магическая кавалерия и прочее разное. И не обязательно за мной. Просто белые пятна манят. А тут такое пятнище. На материки не полезут, по крайней мере, пока силушку не нарастят. А сюда могут и рвануть. Поэтому сразу столбим место и заодно пугаем до усрачки. Я и сам напугался того что сотворил. И честно говоря, если бы не домен, то от такого количества чистой энергии тут погибло бы все живое в считанные месяцы, если не недели.

Таким образом, я заявил о себе, своей силе, о том, что место принадлежит мне. Вся мелкая шушера отсеется сама, а если полезут тяжеловесы, то тут можно пободаться. Пока я на своей территории, у меня будет перевес хотя бы в чистой силе. Теперь я не только могу плавать к другим берегам, но и принимать у себя торговцев. Осталось только торговую площадку снаружи сделать. Но этим займемся потом, а пока снова учеба. Да и академией надо заняться. Некоторые ученики довольно успешно продвигаются и по уровням силы и по знаниям, надо им усиливать тренировки. И навесить на старших учеников младших. Будет у меня система как в карате. Я обучаю лучших, а они уже по ступеням пирамиды всех остальных. Эх какая конфетка может получиться из моей задумке. Академия без мракобесов религиозных, без ограничения познания, без цензуры. И самое главное без возможности мятежа. Потому как на всех учениках и преподавателях стоять будет моя метка. И любой бунтовщик или возможный Потрясатель Вселенной будет сидеть на коротком поводке и в строгом ошейнике. Имея знания одного из сильнейших после Грандов мага Империи я уверен, что в ближайшие пару десятилетий мой щит никто продавить не сможет, однако и я тоже оказался отрезанным от информации, а это уже не есть хорошо.

Поэтому, сейчас в ускоренном темпе штудируем некромантию и принимаемся за создание гвардии, которая будет моим фасадом, витриной силы, так сказать. Никто же не знает, что все эти разумные, собранные мной на территории баронства, всего лишь дано моей человеческой сущности, которую я не собираюсь терять. Ибо когда, а лучше сказать, если я ее потеряю, то мир получит невиданное по силе и жестокости чудовище. А я сам не хочу им становиться. Все же я еще слишком человек. Даже женщин себе набрал по тем же соображениям. Так-то я могу обходиться и без еды и без воды и без женщин, но это т-с-с-с, секрет. Ведь такое существование ведет к высшей степени культивирования — энергетической форме жизни. А мне пока тут, на грешной земле интересно. Вот лет так через пару тысяч, если все надоест, буду лыжи навострять на другой уровень бытия, навстречу новым приключениям.

Тем временем корабль причалил в гавани Гринрока. И я спустился по трапу приветствуемый толпой горожан. Эх, если подумать, то не так уж нас и много, на этих островах. Хорошо бы тысячи три набрать, и это в лучшем случае. Но теперь, когда крепости потеряли свое основное оборонительное значение, можно использовать их как дополнительные поселки. И у меня уже созрела мысль об их развития. У меня жители уже набирали баллы социальной значимости. А если создать несколько параметров для поселений и по совокупности оценок присваивать поселкам уровни. И в соответствии с уровнями проводить расширения. А что может получиться, Энергии у меня дохрена, форма основной площадки не жесткая, только набирать ее надо из стандартных призм. Например, каждый уровень — это новая призма. А дальше новая призма — это новый дом для жильцов, новая площадка для садоводства или огородов, или мастерских и многого другого. Украшать жители свои города смогут индивидуально, например, располагая призмы на разных уровнях, переходы оформлять лестницами и каменной резьбой, улицы городов фонтанами и статуями. Фантазия ничем не ограничивается, лишь бы было красиво. Да я за пару десятилетий из баронства такую конфетку сделаю, мир обзавидуется. А сейчас, как бы мне не хотелось немедленно начать преобразования, я как и планировал, объявил всеобщий праздник на неделю. А что царь я или не царь, что хочу, то и ворочу. И никто мне не указ, гы-гы.

(год 3265, Период Цветения, день 40)

Ох, как же башка трещит. И зачем я отключил на время праздника регенерацию и ускоренное выведение токсинов. Не, так-то я все помню, ничего такого я не совершил, за что было бы стыдно. Но вот количество выпитого и съеденного за время праздника переходит всякие границы. Я и не знал, что у меня в баронстве так развито виноделие. Трактиры то я разрешил, а что они там творят, сильно не контролировал. А оказалось, что всевозможные виды ягодных вин и самогонов просто зашкаливают в своем числе. Ведь у меня тут интернациональная солянка, и каждый норовит делать свой национальный напиток. Но самое интересное — это наш фирменный Гринрокский мед. В одну из поездок за людьми Малькольм привез несколько ульев и семью пчеловодов. Как насекомые обрадовались нашим магическим цветам! А как люди обрадовались появлению сладкого лакомства. Сахара то у меня не было, вернее, был, но не сказать, что прям в больших количествах. А тут практически без ограничений. И естественно где мед, там и медовуха. Так вот, медовуха из магического меда — это просто нечто, наверное, именно ее на Олимпе боги называют нектаром. И дернуло же меня все это попробовать, со всеми посидеть, поговорить, угоститься, попеть, потанцевать. Весело было. Народ, кажется, впервые за долгое время так отвязно оттягивался. И еще я на эту неделю снял ограничение на зачатие детей. И объявил о конкурсе поселений и уровнях развития. Народ, как ни странно, обрадовался. С развлечениями у нас здесь туговато. А тут такая развлекуха. Многие хотели рвануть к себе в воздушные поселения не дожидаясь конца праздника, но я не разрешил. А может, хотели не постройкой заняться, а зачатием. Но жены были здесь, комнаты и палатки я всем выделил, поэтому грешите прям тут, под Священным Древом. Оно и полезнее будет, и мне чуток Божественной Магии капнет.

'Малое Исцеление' вспомнил с трудом, затем среднее, а после него большое. После всего этого еле успел добежать до комнаты с удобствами, организм решил срочно очиститься. После процедуры полной 'очистки организма', принял горячую ванну, и смог сосредоточится на настройке организма по старой схеме с усиленной регенерацией и переработкой токсинов. Придя в себя пошел проведать жен. От увиденного несколько охренел. Все пятеро, в чем мать родила, лежали на моей кровати, и дрыхли без задних ног. В головах полное удовлетворение, некоторое удивление неожиданной пылкости мужа и все пятеро беременны. Как же это я так. Неаккуратно. Вот это косяк. Мне ж теперь придется терпеть выбрыки и капризы пятерых беременных женщин, а как же магия. Придется слуг набирать. Там у меня из последней партии, кажется, есть несколько женщин. Никак не решился, кому раздать, а сами они долго выбирали, и вот теперь пускай мучаются вместо меня с моим гаремом. Посла ментальный приказ новеньким служанкам явиться по новому месту службы, а меня ждет мой уютный кабинет и библиотека.

Как же я ошибался, пока служанки набрались опыта, пока я приспособился ко всем капризам, пока сами женщины привыкли к новому ритму жизни, прошли пара месяцев. Но наконец все успооилось и я смог погрузится в тайные знания магов смерти. Хотя какие там тайны. Банальное использование в ритуалах энергии которая из праны и жизненной энергии (не путать с Энергией Жизни) превращается в Магию Смерти. А затем используется некромантом. Напрямую используется редко. Так как прямое воздействие в основном разрушительное. А с помощью ритуалов, опосредованно, такой маг может даже целителем подрабатывать. Темным. Занимается снятием темных проклятий, остановкой процессов распада живой ткани, дезинфекцией ран и многим другим. Маги смерти также делятся на специализации. Их всего три. Малефики — накладывание проклятий и борьба с ними. Повелители Смерти — боевые некроманты, которые напрямую используют конструкты с напиткой Энергией Смерти. Страшные существа. Не знаю можно ли их назвать людьми в прямом смысле. Они убивают, подпитываются энергией убитых и снова убивают, пока на поле боя не останется никого. Даже свои, от таких магов держаться подальше. И наконец, собственно Артефакторы Смерти они же големостроители. Специализация — создание артефактов на основе энергии смерти, создание големов (скелеты, умертвия, вурдалаки, гончие смерти и прочие разные) и еще, сюрприз, они являются первым звеном в химеростроении. Поэтому и не получаются химеры у магов Империи. Потому, что требуются двое — некромант и жизнюк. А некромантов Слуги Единого повывели. Это и является основным секретом китайских химерологов.

Ведь первичную форму химерам задают как раз некросы. Затем откачивают энергию смерти, а маг жизни добавляет на такую основу живую плоть, мышцы, внутренние органы, кожу. Последним этапом в существо вдыхается жизнь, а маг разума программирует поведение создания. От правильности создания такого существа и программирования мозга зависит поведение химеры. Ведь если она после оживления будет чувствовать дикую боль или дикий голод, а то и все вместе, не поможет никакое программирование. Настройки обнулятся и в дело вступают императивы примитивных инстинктов. Поэтому неаккуратные или молодые химерологи погибают довольно часто. И хорошо если лаборатория хорошо защищена и тварь не вырвется наружу. В Китае, таким образом, периодически погибают целые поселения. Есть еще одна интересная особенность некромантов. Их големы не совсем големы. Они имеют некоторую квази- или псевдо-жизнь, которая позволяет им, поглощая плоть и энергию, развиваться. А еще они подпитывают некроэнергией своего создателя. Потому часто, особенно молодым, некромантам сносит крышу от жажды силы и они заполнят все вокруг своими тварями, не всегда подконтрольными. И тогда вымирают целые города и области. Поэтому некромантов надо не давить, а учить, и в первую очередь контролю.

Какая основная функция некроманта, кроме вышеперечисленных? Основным делом некроманта является очистка мест скопления некроэнергии, таких как кладбища, скотобойни, тюрьмы, больницы. Да, именно больницы, так как именно там отдают богам душу большинство разумных. Особенно это важно для больниц, так как скопления некроэнергии взаимодействуя с магией жизни целителей вызывает уже известный эффект аннигиляции с высокотемпературной деструкцией. А еще бывают места прорывы на план смерти. Как правило это места сражений, или нелегальных захоронений, да мало ли всякго дерьма за собой оставляет человеческая цивилизация. Так вот в таких местах бывают самоподъемы зомби, вурдалаков и прочих. Если вовремя не заметить, то такие места превращаются в некрополь. Где в больших количествах могут собираться твари порожденные некроэнергией. И не только образовываться, но и прокачаться, отожравшись на живых. А чем больше такая тварь отожрется, тем она умнее, вплоть до образования у нее магического ядра и последующего формирования Лича. И вот тут может начаться жопа. И не надо мне про то, что не надо выражаться, что это нецензурно. Просто нет другого слова тому, что образовался дикий, самоподнявшийся Лич. Вот тут некромантам нет равных. Некроэнергию они просто всасывают, аккумулируя в своем внутреннем источнике или в камнях накопителях. Самых же некротварей сначала ослабляют, также откачивая энергию, а затем просто развоплощают и разрушают их тонкие духовные оболочки. Помощникам остается только собрать останки существ и уничтожить, ну или пустить на ингредиенты. Алхимики и артефакторы ценят такие вещи.

Как с ними борются в отсутствии некромантов. Как правило этим занимаются маги света, маги огня и паладины светлых богов. Вот такие вот компании вламываются в аномальные зоны, некрополи, пещеры с нежитью и начинают веселиться. При этом происходит разрушение окрестностей, выжигание огромных площадей лесов полей, горных долин и прочего. После таких зачисток огромные территории оказываются бесплодными каменистыми пустошами на долгие годы. И, самое главное, очень надолго эти территории оказываются лишены магического фона. Это в лучшем случае. В худшем такие Защитники Света гибнут сами. Хорошо если хотя бы кто-то выживает, что бы довести зачистку проклятого места до конца. А если не остается, то все эти герои помирая, выделяют просто огромное количество той самой некроэнергии. А маги и паладины совершают процедуру самоподьема. Маги становятся Личами, а паладины Черными Рыцарями. И вот тут опять начинается жопа. Пока государства были маленькими подобные аномалии разрастались просто до огромных территорий. И на их зачистку собирались многие соседние государства с огромными армиями. В то время с некромантами еще не боролись так сильно, и они здорово помогали в зачистках проклятых мест и способствовали сохранению армий. Но потом государства разрослись, взяли под контроль большинство свободных территорий не давая сильно разрастаться смертельным аномалиям.

И жили некроманты весьма неплохо, образовывали собственные кланы, были уважаемыми людьми, зарабатывали свою денюжку. Передавали знания из поколения в поколения, следили за молодежью, не давая ей сильно чудить. Опять же государствам, в которых обитали такие кланы, было хорошо. Аномалии зачищались тихо, бескровно и бездымно. Некроманты получали плату не только золотом, но свободной энергией. Все были довольно. А потом наступила она, ага, жопа. Откуда-то взялась Церковь Единого Бога. Церковь была удобна тем, что прекратила войны между различными конфессиями, объединила рыхлую человеческую массу в единый народ, способствовала образованию Империи. Сама же стала одним из ее столпов. Но почему то имела огромный зуб на некромантов. Называла их проклятыми, затем обвинила во всех грехах, сделала их врагами человечества и, в итоге, практически всех уничтожила. Тогда костры запылали по всей Империи и Европе. А на этих кострах жарились некроманты. Некроманты, естественно ушли в глубокое подполье, многие сбежали в Китай, Африку или Египет, так там всегда нужны были борцы с нежитью. В Китае же некроманты были всегда ко двору. И понятно почему. Если жизнюков было полно, то некросы всегда в дефиците. А основа армии Китая именно боевые химеры. При этом, при разорении клановых гнезд, терялись книги, библиотеки, клановые наработки и просто знания передаваемые от отца к сыну.

Через некоторое время после Великого Очищения люди опомнились. А как было не опомнится, если на твоем поле, где появилась пара тупых, вонючих зомби, заваливалась толпа паладинов с церковниками и превращали поле в каменистую танцплощадку. И вот это место где раньше был виноградник, ну или пшеничное поле, приходилось продавать под мастерские и мануфактуры, а самим крестьянам устраиваться на эти заводы и мануфактуры простыми рабочими. А как быть, если все земли уже поделены и никто бесхозных крестьян не ждет. Тут то и вспомнили про некромантов, пытались их снова развести, но церковь была сильна, а некроманты напуганы, поэтому до сих пор некромантия в Империи Росс и Объединенной Европе считалась незаконной, а некромантов преследовали по закону. Тем удивительнее было обнаружить старые книги по некромантии на рынках Китая и Диких Островов.

Теорию, ту что мне была доступна, я одолел довольно быстро. Трудности доставила только китайская Книга Смерти, и то только из-за того, что опять было много афоризмов, иносказаний, непонятных сравнений, запутанный язык и двойное — тройное толкование написанного. Очень много дали те несколько книг на европейских языках, и, особенно, записи химерологов, которые подробно описывали некромантские ритуалы, предшествовавшие собственно работе по созданию химер. Если вы помните, у меня был большой запас человеческих костей, заботливо разложенный по ящичкам. Все кости были хорошо очищены от мяса и высушены. Теперь настало их время. Все начинающие некроманты должны были уметь создавать нежить трех категорий. Первая — простые скелеты и зомби, просто тупые исполнительные механизмы, заточенные на несколько простых действий. Из-за этого скелетов любили использовать владельцы шахт, каменоломен, рудников. Дешевые, никогда не устающие, не бунтующие — идеальные работники. Периодически изнашивающихся скелетонов просто развоплощали и сжигали, а на их место ставили новых. Благо преступники и разбойники не переводились. Зомби — плод труда недоучек. Ни один уважающий себя некромант не создает этих воняющих мертвечиной, тупых, ни к чему не пригодных созданий. Единственное, когда опытный некромант все таки создает зомби — это срочная необходимость в большом количестве 'мяса' которое посылается на убой, например против больших масс войск. И еще они также дают подпитку некроэнергией магу их поднявшему. Вторая категория — умертвия. Эти создания уже несли в себе способность к развитию, вплоть до развития определенного разума. Конечно, не как у полноценного человека, но простые голосовые команды могли воспринимать. Ко всему этому, поглощая плоть, например, павших на поле боя они становились сильнее, быстрее, выносливее и смертоноснее. У таких умертвий начинали появляться шипы, когти, изменяться зубы, они начинали переходить в третью категорию — монстры. Третья категория — это уже почти полноценные химеры, только пока еще являющиеся нежитью. Могли создаваться из нескольких разных существ, и не только разумных. Хотите создать пятиметрового скорпиона с человеческой головой и торсом, да кто вам мешает, создавайте. Тут главное подобрать ритуал и рассчитать затраты энергии, правильно вписать в ритуал требуемую форму. Это как раз и является самым сложным, и отличает мастера от новичка. Попробуйте математически обсчитать модель существа, а потом перевести математические символы в рунические вязи.

Но, от только — только начавшего обучаться некроманта требовалось создать монстра третьей категории по готовому шаблону ритуала. Типа простейшей костяной гончей, или коня — умертвия, способного поедать врагов на поле боя. У всех кланов были свои наработки монстров, от бытовых, до боевых. И как жаль, что большинство наработок были потеряны во время Великого Очищения. Пересчитывать же вручную, занятие для терпеливых, или бессмертных. Была у меня мысль замастрячить магокомпьютер, но не программист я от слова совсем. Хотя и пользовался компьютерами довольно успешно, но зависнувшую программу мне чинили или дети, или нанятый профи. Поэтому все вручную. Ага.

Зачем мне это было надо, так надумал я создать особо монстра. Носить этого монстра будут мои гвардейцы. А при необходимости, он раскладывается и превращается в мощную костяную броню. Что бы эту броню можно было носить на моем острове, где преобладала энергия жизни, монстра надо было превратить в химеру. И тут открывалась возможность костяную броню превратить в экзоскелет, усиливающий находящихся внутри брони людей. Эта химера могла питаться как энергией людей и выделяемыми людьми отходами, такими как пот, моча, кал, так и из внешних источников, например, пить воду, питаться мясом, или иными элементами. Но для полноценного управления такой броней нужен был ИИ — искусственный интеллект. Это решалось путем подсадки человеческого сознания без души в управляющий кристалл, или духа в такой же кристалл. А может и то и другое. Вот такими экспериментами я, собственно и собирался заняться. Поднимать же классических некроконструктов мне было скучно. Достаточно того, что я в ритуальном зале дворца, для тренировки, раз пятьдесят поднял и развоплотил скелета, потом из трех костяков создал большого скелета, затем развоплотил его, вымочил в алхимических растворах, и снова поднял. Теперь он у меня вешалку в том же ритуальном зале изображает. Гы, четырехрукую, белоснежного цвета, очень красивую. Выйти не может, так тут же аннигилирует от контакта с энергетикой острова. Зачем оставил, так для прикола. Весело же.

И вот уже месяц сижу за проектирование и расчетами. И сколько просижу еще не знаю. Ведь тут надо и материал подобрать, и доноров живых тканей, и математически все это обсчитать, затем разработать ритуал. Приготовить ингредиенты. Хорошо, что хотя бы на время я себя обезопасил от вторжения и у меня есть время всем этим заняться. Зачем я этим занимаюсь. Я же почти с любым врагом справлюсь. Так не вечно же я буду сидеть на Гринроке. Когда-нибудь я уйду путешествовать, а кто за хозяйством будет смотреть. И тут мои маги будут кстати, а гвардия в костяных доспехах им поможет. Да и тренирует такая работа мозги здорово. Я и сам не знал, что так лихо смогу формулы выводить. Ан нет, есть еще порох в пороховницах.