Системный Геймер 3

Глава 6 «Афтерпати»

Давно уже мое утро начиналось не с кофе, а жаль. До гонки оставался всего день, и следовало к ней подготовиться. Спасибо хоть обещанный Дашковой байк сразу пригнали к отелю в эльфийском квартале. А ведь я адреса не давал… спрятался, называется. Остается только на покровительство Рокфеллеров надеяться и собственные силы.

Внешне он выглядел, прямо как если бы моя «феррари» решила стать байком. Хищные спортивные обводы, реактивный двигатель на месте выхлопных труб, титановые антигравы, удобное кожаное сиденье, под которым были спрятаны гнезда для кристаллов. Их, правда, вытащили, оставив крохотный осколок. Пришлось немного повозиться, чтобы установить два синих и один белый кирпич, но все получилось.

— Все чисто, — заявила закончившая осмотр Торви. Сначала она несколько раз обошла байк со странным прибором, работавшем сразу на двух синих кристаллах, и затем долго копалась в электронных мозгах. — Ни следилок, ни ловушек. Раньше на нем еще пушки стояли, их тоже сняли.

— Мелочные жмоты, — констатировал я, запрыгивая в седло. Стоило нажать на кнопку активации, байк взмыл резко вверх и весь задрожал, готовый рвануть вперед.

— Летите за мной к Гроблину! — крикнул я оставшимся на земле девушкам и выжал газ до упора.

Ух! Понятия не имею, как меня не снесло с седла, создатели вообще не слышали про ограничения скорости. Напряженные руки мгновенно онемели, намертво вцепившись побелевшими пальцами в руль. А маневренность какая! Чуть дернешь в сторону и за секунду поворачиваешь на сто восемьдесят градусов, заодно зарабатывая и онемение в ногах. Шикарно! С флаером вообще не сравнится! Когда я лихо приземлился на площадке перед ждавшим меня Гроблином, он произнес только одну фразу:

— Ты вообще в курсе, что у тебя ремни есть? — Он вытряхнул трубку и махнул рукой-лопатой. — Пошли пиво пить, пока парни новую ласточку смотрят. Чего с ней делать-то?

— Довести до идеала. Желательно стволы поставить. — Нравилась мне идея жать на гашетку и поливать противников шквальным огнем трассирующих снарядов. — пару пушек автоматических. Можно ракетные установки...

— С ума сошел? Это незаконно, — резко и возмущенно отрезал гном. Он хранил молчание, пока мы не скрылись под землей и за нами не захлопнулась бронированная дверь. — Ты с ума сошел, если задаешь такие вопросы на улице? Нас ведь могут пасти.

— Не подумал, — честно признался, садясь на высокий барный стул. — а что? Стучат?

— Может да, может нет. слово не воробей, вылетит не поймаешь! — философски произнес Гроблин и протянул мне огромную глиняную кружку с прикольной золотой крышечкой, и мы молча стукнулись. Не успел я вытереть пену, как дверь распахнулась и вошли мои девушки.

— С ума сошел! — сама того не зная, повторила Вика за гномом. — Ты чуть не разбился!

Она возмущенно смотрела на меня. Переживает....

— Хотел попробовать, на что она способна. — признался я

— Ну и как? — недовольно продолжила зеленоволосая.

— Отлично. Хорошая машинка, — улыбнулся я.

— Если бы за тобой был хвост, познал бы, на что они способны, — раздраженным тоном добавила обычно молчаливая Торви. Она жестом потребовала себе пива, и, что удивительно, Гроблин налил ей без всяких возражений. — Я ведь тебя охранять должна!

Валантэ ничего не сказала, но взгляд у нее был весьма красноречивым. Как и у Гроблина.

— Все, хватит! Ничего не случилось, впредь буду осторожнее. — Я немного поспешно повернулся к гному. — Успеешь ласточку сделать? То есть байк…

— Обслуживание да, может, движок усилю и щит поставлю. Оружие… когда там гонка?

— Завтра.

— Тогда вообще без вариантов, там работы на неделю. — Гроблин тяжело вздохнул и уставился на меня мрачным взглядом. — Можешь хоть раз заранее записаться и приехать? Мне из-за тебя приходится клиентов двигать.

— Прости, так получается. Не от меня же все зависит… — Отправив в рот горсть фисташек, я задал гному давно интересовавший меня вопрос: — Слушай, а с чего ты так хорошо ко мне относишься? С самого начала. Скидку вон дал на «феррари» и вообще согласился ее продать…

Гном мрачно посмотрел на удивленную Вику. Точно… он же просил никому из гонщиков не рассказывать. Хотя чего он переживает? Девушка ведь теперь у меня в гареме! На всякий случай кинул ей сообщение, что все обсуждаемое в подземном баре остается в подземном баре, получил в ответ большой палец, только почему-то зеленый.

— Ходит у нас в семье одна легенда… потом тебе расскажу. Раз у тебя гонка завтра, не будем терять времени. — Он залпом осушил свою кружку и бодро потряс бородой. — Завтра утром сдам работу в лучшем виде. А пока там с тобой Гонтон хотел потолковать. Помнишь еще такого?

— Конечно! Классно мы с ним тогда потусовались. Куда нам идти?

— Здесь сиди, не хватало тебе еще по территории клана шастать, — проворчал гном.

Когда за ним закрылась дверь, неожиданно заговорила Торви:

— Босс, найдется время слетать на шахту? Дело к тебе есть.

— Конечно. — Раньше гоблинка ни о чем меня не просила, так что я был даже рад оказать ей услугу. — Только с гномами перетрем…

Дверь снова открылась, и явился мой знакомый по футболу собственной персоной. Глава рода Гробб был весьма колоритным гномом. Относительно высокий, с заплетенной в две толстые косички седой бородой, в прикольной шапке. Он обрадовался мне как родному, а девушкам отвесил цветистых комплиментов. Гонтон лично налил нам по кружке элитного пива, а для Валантэ специально принес бутылку минералки.

В общем, показывал расположение как только мог.

— Слухами земля полнится, — важно начал он.

— И о чем в народе говорят? — поддержал я пафосный тон беседы.

— Ай, не люблю воду в ступе толочь и тянуть котов за яйца. Зеленокожие за тебя горой, ушастых данью обложил и напугал до чертиков. Остались, стало быть, мы. — Гонтон погладил свою прикольную бороду и наградил меня тяжелым взглядом. — Отчего же мы оставлены напоследок? Неужели настолько не важными кажемся?

— Почему же? Все с точностью наоборот. Это у остальных рас ветер в голове, к камнерожденным же нужен подход особый, обстоятельный. — Как я и думал, Гонтон напрашивался на лесть. Ну мне не жалко разлить немного елея ради благого дела. К счастью, девушки у меня понимающие и обижаться не будут. — Вот и обдумывал стратегию.

— Эвоно оно как. Камнерожденные… давно не слышал этого слова. За возвращение былых времен! — Мы с Гонтоном торжественно стукнулись и осушили свои сосуды. Блин, у меня живот надулся, как барабан, а ему хоть бы хны. Надеюсь, разговор не затянется, а то придется исследовать местный туалет. — Какие у тебя мысли?

— Ты ведь умный гном, должен понимать — вместе мы сильнее, чем порознь.

— Не факт, мы пока и сами отлично справлялись.

— Намертво зацементировав свое общество? Я ведь правильно понимаю, что гномами правит совет трех королей и последняя распря у вас была четыреста лет назад? — Система расщедрилась на полезную информацию перед нашей встречей, за что ей спасибо. В сети про гномов ничего не было, не считая всяких желтушных статеек.

— Хм… да, ты прав, — посерьезнел Гонтон. Наверняка раздумывал над источником утечки в своих владениях.

— Вот. Ты и сам прекрасно понимаешь ваши возможности и ограничения. А теперь представь, что будет, если добавить к вам силу орков, хитрость гоблинов и магию эльфов.

— Ты мне это, не толкай пропагандистские речи. Я и сам могу тебе такую речь толкнуть, закачаешься. Лучше делом докажи, что парень толковый.

— Опять кого-то вынести нужно? — Я картинно закатал рукава. — Надеюсь, ваш боец недалеко? А то у меня ноги чет ноют. — Сказался эффект езды на байке без защитного поля и ремней.

— Все бы вам, молодым, силой решать. Так дела не делаются. — Он долбанул мощным кулаком по столешнице. — Решено! Победи нас в спортивном состязании. Там не только сила нужна, но и ум, и ловкость, и магия. Осилишь — тогда обсудим плюсы объединения.

Пришлось немного покумекать, прежде чем до меня дошло… ярый фанат силового футбола хотел, чтобы я собрал команду и вынес его на поле. Услышав предложение гнома, Торви аж вскочила со своего места и уставилась на меня горящими глазами. Еще одна фанатка на мою голову.

— Надеюсь, матч не завтра? — только и спросил я.

— Нет. Чемпионат начинается через пару недель, там мы и встретимся рано или поздно. Договор? — Он вытянул мощную лапищу.

— Договор. — Я с достоинством выдержал рукопожатие гнома исключительно благодаря прокачанной силе. Вот не устану благодарить Систему за реально полезную плюшку!

Неспешно залив в себя третью кружку, я наконец попрощался с гномом. С сожалением заявил, что с удовольствием посидел бы еще, да дела не ждут. Знали бы вы, каких при этом трудов стоило не пританцовывать на месте…

Единственная трезвая среди нас Валантэ мягко повела флайер к ближайшему общественному туалету. Поскольку он был гоблинским, то представлял собой обычную деревянную будку, стоявшую на краю обрыва. У нее не оказалось задней стенки, так что облегчался я с прекрасным видом на набитый мусором овраг.

— Вам бы облагородить свою территорию. Не стыдно перед гномами и эльфами? Да даже у орков архитектура круче!

— А зачем? — искренне удивилась Торви. — Наши кварталы громят раз в месяц. Строить что-то капитальное бессмысленно, все равно снесут.

— Кто громит? — в свою очередь удивился я.

— Полиция по Делам Нелюдей. Как случится какое-то громкое дело и люди потребуют реакции, сразу у нас высаживаются и все сносят. — Гоблинка равнодушно пожала плечами и зевнула. — Мы уже привыкли.

— Беспредел у себя чинить не позволю, — твердо заявил. — Никаких больше погромов! Пошли искать Фельги, давно собирался заняться реконструкцией гоблинского квартала. Заодно скажешь, что хотела обсудить.

Жить в вечной грязи я точно не собирался. Раз уж тут выпала моя будущая столица, будем облагораживать.

Фельги долго не могла понять, чего я от нее хочу. Пришлось несколько раз терпеливо повторить обычно сообразительной девушке, пока до нее не дошло, что это вовсе не шутка. Да, я приказал начать разработку плана по генеральной реновации в Капотне. Благо пример перед глазами из покинутого мной мира был конкретный. Я хотел снести все жалкие лачуги, построить на их месте нормальные дома и выдать ключи прежним жителям. Нет, я не собирался заселять сюда москвичей и льготников. И про стадион не забыл, для начала нужно оценить его техническое состояние и заодно отмыть.

Под конец обсуждения расчувствовавшаяся гоблинка чуть не сшибла меня с ног, повиснув на шее и радостно визжа. Как выяснилось, я только что осуществил ее детскую мечту. Пожалуй, прикажи я сейчас Фельги сброситься с обрыва, она бы только уточнила, с какого именно. Из моего кабинета она выбежала абсолютно счастливая и тут же подозвала к себе братцев-акробатцев и почему-то Бетринну. Кстати, эльфийка в форме охранницы смотрелась очень даже клево.

— Фух, с этим разобрались. — Живот жалобно заурчал, давно миновало время обеда, а во рту с самого утра ни маковой росинки. Завтрак тоже случайно пропустил. — Торви, о чем ты хотела со мной поговорить?

— Та же тема, что и у бородача. Чемпионат скоро. Босс, давай создадим свою команду! — Мою равнодушную ко всему гоблинку словно подменили. В черных глазах пылал огонь неукротимого энтузиазма. — Сам ведь сказал — сила в единстве! Представь, какую команду можно собрать из представителей всех рас! Особенно если ты нас поведешь! Кубок легко завоюем!

— Погоди, притормози! Я могу понять сыграть одну игру, чтобы гномы согласились начать обсуждение по присоединению. Но чемпионат-то мне нафига?

— Ты же сам говорил, что хочешь войти в «Золотую сотню». Я тут ломанула их серваки и с полной ответственностью заявляю: победа принесет тебе много бонусных баллов! — хитро улыбнулась гоблинка. — Может, и в универ не понадобится!

— Да ладно, у тебя есть та самая формула?! Скинь мне ее!

— Самой формулы нет, только статистика. И тебе разве самому не будет приятно победить?! — Торви умильно сложила ладони и посмотрела на меня огромными глазами, черные зрачки расширились, полностью закрывая глаза. Не хватало только вставших торчком кошачьих ушек. — Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я всегда мечтала выиграть кубок!

— Хорошо, соберем команду, а там… — Мои слова утонули в радостном визге, и вот уже вторая гоблинка повисла у меня на шее. Если еще Вику, Валантэ и Варру так осчастливлю, соберу настоящий стрит. — Ну все, все. Ужинать пора!

Холод и темнота. Они сопровождали Миоко Комиру большую часть жизни. А еще боль, но последняя стала давней подругой и родной сестрой для кицунэ. Учителя, надзиратели, даже слуги неизменно избивали маленькую лисичку-полукровку, чтобы «научить» ее покорности и послушанию, выбить из головы малейшую мысль о неподчинении или проявлении неудовольствия. Ее создали, чтобы служить императору и хозяину, все остальное: ее чувства, мечты и желания — не имело значения. У них получилось лишь наполовину. Она покорно выполняла любой, даже самый извращенный приказ, но не перестала мыслить. Возможно, дело было в том, что она родилась бракованной.

Миоко не смогла открыть пятую чакру на испытании, чем навлекла на себя императорскую немилость и скорую продажу гайдзинам. Новый хозяин тоже любил причинять ее боль, но понятия не имел, как обращаться с кицунэ, и большую часть времени она была предоставлена самой себе. Достать смартфон оказалось несложно. Роберт имел привычку напиваться до чертиков и постоянно терял вещи. Он вообще не заподозрил молчаливую рабыню и просто приказал служанке принести ему новый, а после воспользовался ею прямо в спальне. Миоко пришлось помогать. Она всегда ему помогала.

Кицунэ равнодушно следила за ползущим по стене лучом лунного света. Он проникал через решетку на крохотном слуховом окне прямо под потолком, отсчитывая бесконечные мгновения. После неудачи в баре он стал единственным спутником, не считая сроднившихся с ней боли, холода и голода. Кицунэ заперли в сыром подвале и, похоже, выбросили ключ. Никто не интересовался, как поживает прикованная голой спиной к мокрой стене лиса, и не приносил еду.

Ни у кого из ее сородичей не возникло бы и мысли, что что-то не так, но не у Миоко. Она постоянно гоняла в голове одни и те же рассуждения. Роберт Оболенский — полное ничтожество. Он недостоин быть ее хозяином. Она должна служить императору. Император отказался от нее. Продал гайдзину. Она бракованная. Она неправильная. Она не заслуживает жизни. Но почему тогда ее продали, а не убили? Она все еще кицунэ. Ей все еще нужен хозяин. Настоящий. Роберт Оболенский — полное ничтожество…

Заостренное ухо чуть дрогнуло. Время луны уходит. Пора решать. Скоро исчезнет даруемая ей сила. Ночь — время духов, день — время людей. Пора решать. Пора выбирать.

Тонкие запястья покрылись сияющим мехом. Толстые железные цепи лопнули, как стекло. Миоко Комиру спокойно встала на ноги и потянулась, словно и не просидела все это время в неудобной позе без единого движения. Заострившиеся когти вонзились в плечо, в центр замысловатой татуировки, куда были вшиты чип отслеживания и ампула с ядом. Империя сильна традицией. Всем кицунэ вшивали их не из опасений неверности, а чтобы в очередной раз подчеркнуть их покорность. Если бы ее сестру взяли в плен, она бы активировала устройство без раздумий.

Секундная вспышка боли, и по нежной коже потекла горячая кровь. Пустяковая рана и крохотный шрам к тысяче уже существующих, не стоят внимания. Миоко около минуты смотрела на мигающее алым устройство и сжала пальцы. Хруст — и на склизкий пол посыпались осколки. Совершенно не стесняясь своей наготы, кицунэ ловко вскарабкалась по стене, отогнула в сторону решетки и обратилась, проскользнув в образовавшееся окно. Она найдет себе нового хозяина.