Внеранговый - 3. Системная отладка

Глава 37. Конец?

Рассказ выдался достаточно долгим, но нужно отдать должное парням, они меня ни разу не перебили. Чего нельзя сказать про турнир. Он шёл своим чередом и наши проблемы его никак не затрагивают. Потому, когда прозвучал очередной гонг, я выдвинулся на арену, прервав свою историю на половине. Это уже одна четвертая турнира и если я смогу победить сейчас, то выйду в полуфинал.

— Дамы и господа! Сейчас пройдёт один из самых интересных боёв вечера! Эрис против Хорроу. Два новичка, две тёмные лошадки, сразятся за право пройти в полуфинал! — прокричал распорядитель, но резко запнулся и закашлял. — Не будем более затягивать, начинаем бой!

Даже с арены было видно, что на подиум к распорядителю поднялся один из участников, чьё имя мне до сих пор неизвестно и что-то тому говорил. По всей видимости всех уже достали долгие речи перед каждым боем и этот мужчина послужил неким парламентёром между бойцами и распорядителем.

Я смотрел на своего противника и ругался у себя в голове. Было всего два человека с которыми я не очень хотел вступать в поединок до финала. Это Махри и Хорроу. С Махровым всё понятно, если и сражаться, то в финале, ведь он мне многим помог и выносить его из турнира раньше я не хочу. А вот Хорроу…

Что о нём можно рассказать. Парень он обычный на вид, ничем от остальных претендентов не отличается. Разве что он точно такой же новичок, как и я. А нас тут таковых немного. Да и побеждал он своих оппонентов очень странным образом. Он ни разу не нанёс тем ни одного удара, а молча принимал парочку в корпус или блок и затем они сами сдавались. Выглядело это очень странно и абсолютно никто из присутствующих здесь не хотел с ним встречаться в поединке.

— Может просто сдашься? Я готов тебе заплатить. — вдруг заговорил Хорроу, не сходя с места. — У меня полно денег, а тебе они точно не помешают.

Он сплюнул на арену и брезгливо посмотрел в мою сторону.

— Я, пожалуй, откажусь. — спокойно ответил я и усмехнулся. — До этого ты никому не предлагал деньги, неужели переживаешь, что можешь проиграть? В таком случае я точно не могу согласиться.

Хорроу цокнул и начал двигаться вдоль арены. Я последовал его примеру и не спускал с него глаз. Как мне действовать? Не исключено, что у него есть какая-то особая способность по типу моего подчинения, которая может спокойно захватить контроль над моим телом, если я его атакую. Судя по тому, что он всегда ждёт, когда его атакуют, значит активация способности завязан именно на этом. Но работает ли это с дальними атаками? Чёрт, а это ведь и не важно… Здесь дерутся на кулаках, а значит и возможности использовать дальние атаки тоже нет. Вот ведь хитрый сукин сын!

— Скажи честно. Ты владеешь магией подчинения разума? — попытался я прощупать почву.

Если он и правда использует способность, то подобная фраза должна заставить его насторожиться и после этого можно сыграть на блефе.

Так и произошло. Хорроу заметно испугался после моей фразы и чуть было не споткнулся об выступающий из земли камень.

— О чём ты говоришь? — запинающимся голосом начал проговаривать он, стараясь скрыть свой испуг.

Мне было очень хорошо понятно, почему он боится. Если кто-то узнает его секрет, то он будет дисквалифицирован. Ведь магия запрещена на этом турнире. Здесь всё должно решаться исключительно за счёт физической силы.

Я остановился на арене и поднял голову наверх. Стоит ли мне так поступать? Скорее всего да. Других вариантов я не вижу.

— Распорядитель! — выкрикнул я, поворачиваясь в сторону подиума.

Тишина повисла во дворе, лишь скрежет зубов Хорроу доносился до моих ушей. Значит, я всё же попал в точку. Одно непонятно, как он мог проводить бои так открыто? Неужели он совсем тупой? Если в этом мире знают про магию, то и про магию подчинения разума могут догадаться. Да, конечно тут про неё не слышали, ведь она считается невозможной. Но сложить дважды два не составит труда. Даже ребёнок поймёт, что здесь что-то не так.

— Что случилось? — раздался голос распорядителя. — Остановка боя без причины грозит дисквалификацией для заявителя!

— Я знаю правила. — отмахнулся я. — Прошу вас спуститься вниз.

— Зачем?

— У нас тут серьёзное нарушение правил. — произнёс я. — Магия подчинения разума.

Во дворе вновь повисла тишина, а затем раздался всеобщий смех.

— Ха-ха!

— Он правда это сказал?!

— Магия подчинения разума?! Ха-ха!

Толпа не унималась около минуты, но затем распорядитель ударил по столу и все замолчали.

— Это серьёзное обвинение. Готовы ли вы понести ответственность, если окажетесь неправы? Вам придётся возмещать нам огромный материальный ущерб. Сотню тысяч ральгенов! — последнюю фразу распорядитель буквально проревел на всю округу.

— Готов! — спокойно ответил я и посмотрел на Хорроу.

Он улыбался от уха до уха. Отключил способность? Что же, посмотрим, кто будет смеяться последним. Я улыбнулся ему в ответ.

Распорядитель спустился со своего подиума и пошёл в нашу сторону, подзывая нас в центр. Мы сдвинулись со своих мест и когда приблизились к центру, встали напротив друг друга.

— Итак. Как ты можешь доказать, что он использует магию подчинения разума? — ехидно проговорил распорядитель, смотря то на меня, то на Хорроу.

— Очень легко и просто. Вы ведь все видели, с какой легкостью он выиграл те бои? Притом он даже не наносил ни одного удара. Я уверен, что его способность заключается в том, что он овладевает телом противника, когда получает удар. Всё что нужно сделать, это ударить его. Необязательно бить сильно и по важным частям тела. Можно легонько ударить в плечо. — произнёс я и осмотрел толпу, собравшуюся вокруг нас. — Кто хочет попробовать? Но сразу скажу, эффект должен быть не из приятных.

Никто не поднял руку и не согласился быть добровольцем. Ну да, чего можно было ожидать. Никто не хочет проверять на себе действие подобной магии. А те, кто уже испытал, ничего не помнят.

— Так не пойдёт. — проговорил распорядитель. — Если вызовется кто-то и присутствующих, это не будет служить доказательством. Вы можете быть с ним в сговоре. Нужен кто-то незаинтересованный в этом турнире. Либо кто-то из руководства.

Каждое слово распорядителя сопровождалось дрожью в его голосе. Было отлично заметно, что он переживает. Судя по всему за ним стоят очень влиятельные личности этого города и подобная заминка на турнире может сильно ударить по нему. А если и правда окажется, что человек использующий магию разума добрался так далеко по турниру — это сильно ударит по их репутации. Мда, не завидую я ему. Но мне очень нужно победить в этом турнире! Не знаю почему, но мне словно кто-то шепчет, чтобы я это сделал!

— Так. Откладываем разбирательство на пять минут, пока я не подберу подходящего кандидата. Никуда не расходимся! — проговорил распорядитель и растолкав толпу, удалился со двора.

Все проследили за ним взглядом и затем повернулись в мою сторону.

— Что ты творишь, малец? — произнёс Махри. — Ты ведь понимаешь, что это не доказать? Да и какая магия подчинения разума, ты с ума сошёл?

— Да у него крыша поехала, он испугался просто! — прокричал кто-то из толпы.

— Ага, поддерживаю!

Пока к нам шёл распорядитель, все успели высказаться так или иначе в мой адрес, кроме Хорроу. Он продолжал сверлить меня взглядом и улыбаться. Но по его глазам было видно, что ему страшно.

— Так-так! Разойтись! Я привел независимого эксперта! — прокричал распорядитель, расталкивая участников. — Познакомьтесь, это мистер Флюрен! Он будет испытывать на себе магию подчинения разума! Конечно же, если таковая и правда существует!

По толпе прошёлся смешок, а перед моими глазами предстал желтоволосый(!) эльф. Выглядел он молодо, как и все остальные эльфы. Но что-то в его лице выдавало его старость. То ли у него глаза были слишком мудрые, то ли просто взгляд слишком уж осознанный и надменный.

— Флюрен! Сколько лет, сколько зим! — прокричал Толстолоб, увидев эльфа.

Услышав знакомый голос Флюрен тут же поднял голову и улыбка расползлась по его лицу.

— Мой старый, добрый друг! Как же я рад тебя видеть! — воскликнул в ответ эльф и принялся обниматься с Толстолобом. — Как ты поживаешь? Участвуешь в подобных турнирах? А как же твои исследования иных миров? Неужели бросил?!

— Да нет! Ты что! Как я мог бросить исследования? Я же этим дышу и ты это знаешь лучше кого-либо! Я здесь ради главного приза, но увы и ах… Я проиграл! — ответил Толстолоб.

— Кому же ты проиграл? Неужели… — Флюрен пробежался глазами по толпе, на секунду остановил свой взгляд на мне, а затем на Махри. — Так и знал! И ты здесь, старик ты живучий!

Махри с Флюреном стали обниматься.

— Ну что у вас тут? Что за байки про магию подчинения разума? — произнёс Флюрен, оглядывая нас. — Кто из них её «использует».

Вместе с последним словом он изобразил кавычки и улыбнулся.

— Вот он. А утверждает это вот он. — распорядитель по очередно указал на Хорроу, а затем на меня.

— Так-так-так… — эльф встал между нами. — Доказать сможешь?

Он обращался явно ко мне, но смотрел на Хорроу, прожигая того взглядом.

— Смогу. Нужно лишь ударить его в плечо и магия сама по себе активируется. — ответил я спокойным голосом.

— А в чём она будет проявляться? И как я пойму, что она сработала? — спросил эльф и повернулся в мою сторону. — Мм?

— Я не знаю. Но точно знаю, что вы не будете помнить отрезок времени, пока магия действует. В какой момент она спадает я тоже не знаю. — ответил я и задумался. — Предлагаю задать вам вопросы после удара и если вы не сможете вспомнить их, то значит магия сработала.

— Интересно… Но как вы поймёте, что я больше не под подчинением? — эльф цокнул. — Ну… Ладно, давайте попробуем, а с этим как-нибудь разберёмся. Мне нужно его просто ударить?

— Верно. — ответил я.

Флюрен подошёл поближе к Хорроу и начал готовиться к нанесению удара. Само собой он не собирался бить того в лицо или в живот, а просто ударит его в плечо, да и не сильно. Тут подготовка идёт скорее к самой магии. Пускай они в неё и не верят, но люди всегда бояться чего-то неизведанного. И это абсолютно нормально.

— Ну-с! Погнали! — произнёс он и ударил Хорроу в плечо, но не сильно.

Все затихли.

— Да вроде ничего не происходит. — произнёс эльф и встал по струнке. — Ничего не чувствую.

К нему подошёл Толстолоб.

— Есть способ, как можно это проверить! — произнёс он. — Скажи мне, сколько у тебя детей?

— Ни одного! — ответил Флюрен и рассмеялся. — Какие дети? Ты же знаешь, я посвятил себя исследованиям.

Махри повернулся в мою сторону и цокнул.

— Нет никакой магии! — прокричал Толстолоб. — Он сохранил свой разум.

— Так-с… Значит это было ложное обвинение. — проговорил распорядитель и повернулся в мою сторону. — В случае, если у вас нет денег на возмещение ущерба, вам следует обратиться в банк нашего города…

Распорядитель продолжал зачитывать клишированные фразы, а я молчал и думал. Эта сволочь вправду отменила свою магию, сделав её неактивной. И судя по тому, как он улыбается… Вот ведь! Ладно, у меня ещё есть шанс!

— Постойте! — перебил я распорядителя. — Позвольте проверить его ещё раз! Но я потребую от вас слишком много. Ударьте его по лицу и со всей силы!

Толпа рассмеялась.

— Неужели ты решил напоследок ему насолить? — высказался кто-то из толпы.

— Прошу меня простить, но это невозможно… — начал говорить распорядитель, но я его перебил.

— В случае, если я окажусь неправ, я выплачу материальную компенсацию в размере сотни тысяч ральгенов Хорроу и миллион в пользу распорядителей турнира. — произнёс я уверенным голосом.

Вот теперь во дворе и правда повисла гробовая тишина. Кто-то даже застыл с открытым ртом, не веря своим ушам. Мне даже показалось, что весь город слышал мои слова и каждая птичка посчитала своим долгом промолчать.

— Вы уверены? — дрожащим голосом произнёс распорядитель. — Вы же понимаете, что мы в любом случае получим деньги от банка. А если вы не сможете расплатиться, то будете отправлены на шахту, а затем на виселицу, когда ваш долг будет погашен.

— Я понимаю. Я прини…

— Не глупи! — Махри дёрнулся ко мне и закрыл мне рот рукой. — Ты не знаешь, на что идёшь! Это адский труд! Двадцать лет на рудниках, а затем плаха! Тебе реально это нужно? Брось! Турнир того не стоит!

Я оттолкнул Махри, убирая его руку со своего лица и продолжил.

— Я принимаю условия. Если вы согласны, можно приступать. — спокойно ответил я.

Какое-то время все продолжали молчать, а затем начали дружно кричать, что я сошёл с ума.

— Нет, он точно идиот!

— Хорроу, соглашайся!

По лицу моего оппонента было понятно, что он на седьмом небе от счастья, свалившегося на него так неожиданно.

— Я согласен! — выкрикнул он без раздумий.

— Что же, когда все вопросы улажены… Флюрен, можешь приступать. — произнёс распорядитель и указал рукой на Хорроу.

Эльф усмехнулся и повернулся к моему оппоненту, готовясь нанести удар. А я готовился к тому, чтобы использовать на эльфе подчинение.

— Раз, два… — прокричал эльф и не досчитав до трёх, со всего размаху ударил парню в нос.

Кровь тут же забрызгала во все стороны, а Хорроу упал на пятую точку, скуля как собака.

— Подчинение! — мысленно проговорил я, выбрав целью эльфа.

В эту же секунду улыбка пропала с лица Флюрена и он застыл как истукан.

Все присутствующие гоготали и кричали, не обращая никакого внимания на эльфа.

— Кажется сработало. — улыбнувшись сказал я, указывая на Флюрена.

Смех прекратился, и все с удивлением посмотрели на меня, а затем на Флюрена.

— Эй, дружище! Как себя чувствуешь? — произнёс Толстолоб, положив эльфу руку на плечо.

Тот ничего не ответил, но оно и немудрено, я ему таких команд не давал.

— Ау-у-у! — прогудел Толстолоб, водя перед лицом Флюрена, но тот никак не реагировал, смотря остекленевшими глазами вперёд. — Что за хрень?!

Толстолоб повернулся в сторону Флюрена и злостно посмотрел на него. Но мой оппонент и без этого был до жути испуган. Его лицо прямо кричало о том, что он всеми силами пытается отменить свою магию, но у него ничего не выходит, ведь магия не его. И это очень сильно его бесит.

— Флюрен! Друг мой! — Махри попытался привести его в чувство, но ничего не выходило. — Скажи мне, сколько пальцев я показываю?

Реакции не последовало.

— Очень странно. — проговорил распорядитель и повернулся к Хорроу. — Как отменить магию?

К моему и всеобщему удивлению Хорроу ответил.

— Я не знаю! Обычно я сам её отменял! — проговорил он испуганным голосом и опустил голову.

— Та-а-ак! А вот это уже тянет на признание! — сказал распорядитель и суровым взглядом окинул толпу. — Хорроу дисквалифицирован с турнира и будет передан страже. Эрис проходит в полуфинал, расходимся! Нам нужно решить вопрос с Флюреном!

Толпа начала ворчать, но когда слова распорядителя повторил Махровый, все тут же разошлись по углам и не встревали в разговор.

— Есть идеи, как снять магию? — распорядитель обратился ко мне.

— Есть. — ответил я и сделал вид, что полез за чем-то в карман.

Когда рука оказалась в кармане, я тут же материализовал в ней флакон с зельем и высунул руку, протягивая бутыль распорядителю.

— Попробуйте дать ему это. — сказал я. — Там, откуда я родом, этот напиток помогал почти от всех недугов. Руку новую не отрастит, но палец запросто!

Распорядитель с осторожностью взял флакон и подошёл к эльфу.

— Откройте ему рот! — крикнул он и Толстолоб тут же оказался рядом. — Ну, не подведи!

Зелье залилось в рот Флюрена и я тут же дал ему команду упасть на землю без сил. Эльф без всяких пререканий исполнил мой приказ и обмяк.

— Эй! Ты как?! — прокричал Махри, подхватывая друга.

В эту же секунду я снял с Флюрена подчинение.

— Чёрт, голова раскалывается. — произнёс эльф, потихоньку приходя в себя. — Что за дела? Почему все разошлись… Что произошло? И почему я на земле?

Махровый с Толстолобом выдохнули и посмотрели на меня.

— Спасибо тебе, малой! — сказали они в унисон и принялись рассказывать эльфу всё, что произошло.

Когда рассказ подошёл к концу и Флюрен услышал про стражу, которая вскоре должна будет явиться за Хорроу, то побледнел.

— Никакой стражи! Он мне нужен! Возьму его под свою опеку и готов выплатить любые деньги! — взволнованно прокричал он.

— Ты чего? Знаешь ведь, что это невозможно! — сказал Махри и схватил Флюрена за руку, пытаясь его успокоить.

Но остановить его у Махрового не получилось. Флюрен оттолкнул своего друга в сторону при помощи магии и направил руку в мою сторону. В эту же секунду всё моё тело словно сковали.

— Ты пойдешь со мной! — прорычал он и в моих глазах потемнело.

Я очнулся в каком-то странном месте, прикованным к железному столу без одежды. Оглядеться по сторонам я тоже не мог, из-за того, что моё тело было до сих пор сковано какой-то магией. Чёрт, турнир видимо пройдёт без меня…

Блин, о чём я думаю! Я в каком-то странном месте, лежу голый на столе, а думаю о турнире! Что за ерунда?!

— Очнулся? Отлично… — голос Флюрена раздался в комнате эхом, но я его не видел.

Он стоял где-то рядом с моей головой, но на таком расстоянии, что он не попадал в мой обзор.

— Скажи мне, это ведь ты использовал на мне подчинение, верно? — каждое его слово заставляло мою голову разрываться от боли. — Не переживай. Это побочное действие моей магии. Голова скоро пройдёт. Но это не значит, что боль прекратится. Видишь ли… Подобная магия очень редка и лишь немногие знают про её существование. А ты сегодня решил всё изменить. Так не пойдёт. Скажи мне, откуда она у тебя?

Эльф не появлялся в поле моего зрения и это очень сильно бесило. Чёрт, что делать?!

— Ты наверное думаешь, как бы отсюда выбраться? Да вот я тебя разочарую… Сделать у тебя этого не выйдет. Ты не сможешь и пальцем пошевельнуть, а я в свою очередь смогу узнать у тебя всё, что мне нужно. Вариантов у тебя несколько… Либо ты становишься моим по собственной воле и тогда ты не будешь страдать… Либо ты станешь моим, но под пытками… Ну или просто умрешь, не выдержав нагрузок. — слова эльфа звучали очень уверено.

Я попытался что-то сказать, но горло настолько сильно пересохло, что вместо слов изо рта вылетел лишь хрип.

— Хочешь воды? — Флюрен явно усмехнулся. — Держи.

Над моим ртом показалась чья-то рука и в горло полилась какая-то жидкость. По вкусу она скорее напоминала водку, но уж точно не воду. Плохой новостью стало то, что она начала разжигать моё тело изнутри, словно в меня залили расплавленный метал. Боль длилась около минуты, и для меня стало удивлением, что я не вырубился. Но в итоге горло всё же смочилось и я смог говорить.

— Сволочь… — проговорил я. — Что ты сделал? Зачем тебе всё это?

Мои слова произвели на эльфа странный эффект. Он просто рассмеялся.

— Скажи мне, станешь ли ты моим по собственной воле или мы можем переходить к следующему этапу?

— Пошёл ты! — выкрикнул я и попытался плюнуть туда, откуда доносился голос, но мой рот в это же мгновение словно завязали.

— Моим слугам незачем слышать твои крики. — произнёс Флюрен и в моих глаза потемнело. — А тебе незачем видеть меня. Ты ведь не можешь использовать магию без зрительного контакта? Да, уверен, что это так…

Я не мог пошевелиться, не мог ничего сказать и не мог видеть. Единственные три вещи, которые были мне доступны… Я мог слушать, думать и чувствовать. И всё это было связано с болью. Я чувствовал боль, я думал о боли и слышал боль. Звучит парадоксально, но это так. Пытки длились более суток и когда мои силы были на исходе, я уже был готов согласиться на условия этого обезумевшего эльфа. Всё, что мне нужно было сделать, это моргнуть три раза, после чего заключить с ним договор душ. Это специальная магия, о которой он рассказывал мне всё время, пока я лежал на столе под его ножом. Я бы согласился, если бы не одна вещь…

Прямо в темноте появились буквы. Я не мог ничего видеть, кроме этих самых строк.

ВНИМАНИЕ!

СБОЙ СИСТЕМЫ!

ТРЕБУЕТСЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА!

ПЕРЕЗАГРУЗКА НАЧНЁТСЯ ЧЕРЕЗ

10… 9… 8…

7… 6… 5…

4… 3… 2…

1…

ПЕРЕЗАПУСК!