Система. Город под куполом (СИ)

Глава 1. Когда созрели яблоки

Наверно главным злодеем за всю историю человечества был тот, кто придумал будильник. До какой степени надо ненавидеть людей, чтобы изобрести этот адский механизм? Я уверен, что, у каждого человека хоть раз в жизни мелькала мысль разнести его об стену. Кристофера это мысль посещала уже давно, и так случилось, что сегодня ровно в семь тридцать утра он воплотил её в жизнь.

Какое наслаждение наблюдать за тем как тот, кто донимал тебя каждое утро в течение тринадцати лет, своим противным механическим пищанием разлетается об стену на десятки осколков. Наградой за усилия послужили десять минут тишины и покоя. Наша жизнь состоит из двух типов желаний первый тип — это желания, которым суждено сбыться, второй тип — это желания которые, увы, не сбудутся, и желание поваляться в кровати до полудня относилось ко второму типу. Крис потянулся, сделал глубокий вдох, словно перед прыжком в пропасть и сбросил одеяло. Датчики движения на полу сработали, и жалюзи, закрывающие окно открылись, впустив в комнату мутный свет. В комнате царил творческий беспорядок, одежда была разбросана, как попало по всей комнате, со стола свисало множество проводов, куча дисков покоилось в бесформенной груде на тумбочке рядом с кроватью. Неудивительно, что на поиски подходящей, а главное чистой одежды ушло достаточно много времени, особенно на обнаружение все время куда-то исчезающего галстука. И когда бесспорный чемпион по пряткам был обнаружен, парень пошел в ванную, завязывая галстук на ходу, чуть не споткнувшись об пылесос, который имел удивительный талант путаться под ногами в самый неподходящий момент. Умывшись, он бросил взгляд на отражение в зеркале, на него смотрел, парен лет двадцати на вид. Он причесал темные волосы и решил, что пора наведаться к парикмахеру, к тому же, по мнению его друга Эша было бы не плохо сходить в солярий.

На кухне часы пробили восемь утра, это были старинные механические часы можно сказать антиквариат, и они частенько ломались единственное, что уберегало их от билета в один конец на помойку — это то, что они были подарком.

Зайдя на кухню, Кристофер постарался найти более-менее чистую тарелку, но понял, что усилия четны, пришлось обойтись только кофе и какими-то ужасными печеньями.

Вспомнив, что поезд его не будет дожидаться, он в два глотка покончил с кофе и как ошпаренный выскочил на лестничную площадку, на ходу надевая пиджак.

Каждое утро он доходил до ближайшей станции метро, обычно это занимало минут десять-пятнадцать, но сегодня ему удалось побить свой личный рекорд он смог добежать до станции минут за пять. И у самого входа в метрополитен его ожидал неприятный сюрприз, вход был перегорожен КГБ, так сокращено назывался Комитет Безопасности Города. Они проверяли у каждого человека идентификационный номер, и проводило обыск, с помощью метало и взрыва детекторов. Это было крайне странно, обычно служащие комитета старались не мешать горожанам и все время находились в тени, но каждый знал, что где-то рядом. Сегодняшняя активность этой службы была выражена чрезвычайно ярко и, несомненно, была вызвана чем-то из ряда вон выходящим. Поэтому образовалась огромная очередь, попасть вовремя на поезд было уже практически невозможно.

Люди в очереди тихо перешептывались, и Кристофер решил, что если он немного подслушает, то ничего из этого плохого не выйдет. На самом деле подобного рода развлечение как подслушивание чужих разговоров не входило в число развлечений молодого человека, но сегодня как назло дома были забыты наушники, и по этой причине не зная, чем себя занять в очереди, парень решил дать волю своему любопытству. И поэтому встал позади двух мужчин средних лет, одетых в сине-белую форму технического обслуживания. Их лиц парень рассмотреть не мог, но слышал достаточно хорошо.

— Слушай Рик, а из-за чего КГБ так всполошились? Кажется, их всех по тревоге подняли, — спросил мужчина, стоящий справа от него.

— Джон ты вообще, что ли телик не смотришь? Вчера практически по всем каналам, ну кроме развлекательных естественно новости крутили. Взрыв произошел на двадцать восьмой станции метро, говорят утечка газа, хорошо, что взорвалась станция в час ночи, и никого там не было.

— Странно я работал на этой станции и не заметил там газопровода и…

Не успел мужчина справа закончить предложение, как левый схватил его за руку и подтащил поближе к себе, и начал говорить совсем тихо. Парню пришлось аккуратно подойти еще чуть поближе и сделать вид, что он завязывает шнурок. Ведь разговор действительно становился интересным.

— Понимаешь, Джон нет там газопровода, и не когда не было, это я знаю, точно, сам видел планы, один мой друг полазил по кое каким сайтам не прошедшим обработку Информационным Отделом и накопал кое-что интересное. Так вот ходит там слух, что взрыв устроила организация, называющая себя Лима…Лимент…Лисентия.

— Устроили взрыв, но зачем. И что за название такое?

— Да я откуда знаю, но думаю что это правда, иначе, зачем тогда КГБ поднято по тревоге, если был просто взрыв из-за не исправного газопровода, то вызвали нас, а тут все не так просто, можно сказать нутром чую.

Пока парень прислушивался к разговору, подошла его очередь. Он подошел к офицеру КГБ одетому в черно-красную униформу, лицо офицера нечего не выражало и буквально лучилось дисциплиной, его темные глаза с тремя желтыми крапинками, как у всех в бета потоке, были уставлены на Кристофера.

— Ваши ИН? — произнес ровным голосом офицер.

— 1895687

— Кристофер Гладиус, двадцать лет. Студент. Учится в институте информационных технологий, второй курс. Рост метр восемьдесят три, глаза зеленые… Проживает…а не важно. Все верно?

— Да.

Офицер кинул на юношу еще один пристальный взгляд, сверяя сходство с фотографией.

— Тогда сейчас пройдете, сканирование и можете проходить.

Парень чудом успел забежать в вагон поезда, двери захлопнулись через мгновение, после того как он оказался в вагоне. И благодаря этой небольшой удаче ему удалось успеть в институт до закрытия главных ворот. Институт был обнесен высоким забором с единственными воротами, и каждый день ровно в восемь тридцать главные ворота закрывались. Тогда попасть на огороженную территорию можно было, только через здание охраны, там приходилось писать объяснительную, где подробно надо было расписать причину опоздания, а также ответить на множество вопросов, но сегодня этого удалось избежать.

И сейчас Крис шел по аллее, обсаженной небольшими деревьями в толпе студентов спешащих, как и он на пары. Впрочем, многие все еще сидели на лавочках возле фонтана в центре двора.

Фонтан был в виде мужчины в тоге с бородой, держащего на своих плечах амфору, из которой лилась вода. Скамейки возле фонтана были излюбленным местом студентов, тут сидели на большой перемене или же те, кто пришел пораньше. Кристоферу это место не очень нравилось, наверное, из-за большого скопления народа, большие перемены парень проводил в небольшом саду, который был за спортивной площадкой. Там было тихо и можно было привести мысли в порядок. Возле фонтана аллея делилась надвое, левая дорога вела к десяти этажному основному корпусу, а правая к спортивной площадке. Сегодня по расписанию первой парой была высшая математика, которая всегда проходила в кабинете номер 658 на шестом этаже. Поэтому он пошел по левой дороге, ведущей к основному зданию. В холле института как всегда было множество народу, кто-то спешил на занятия, кто-то разговаривал с друзьями и одногруппниками. По бокам зала были расположены лифты, и возле них скопилась очередь, так что пришлось немного подождать, прежде чем подняться на шестой этаж. Зайдя в кабинет и заняв свое место на предпоследней парте, Крис достал КПК и подключил его к учебной сети.

Прозвенел звонок и кабинет зашел преподаватель математики Мартин Смит приземистый и уже изрядно лысеющий мужчина сорока лет.

— Сегодня у нас будет необычный урок, — объявил Смит, садясь за стол и проверяя присутствующих по журналу в компьютере. — Урока по математики не будет, вместо этого мы совершим небольшую экскурсию в прошлое. С целью увидеть и осознать, чего, достигло наше общество благодаря дисциплине и соблюдению правил и насколько фатальны были ошибки наших предков. Что бы мы поняли их промахи и не повторяли их, человечество заплатило слишком много за то, что совершила и на нас выживших лежит великий долг.

Произнося эти слова, Смит встал и указал на интерактивную доску, на ней появилось изображение Земли.

— Вы, конечно, это все знаете, но стоит повторить, так как это важно, — прокашлявшись, начал свое выступление учитель. — В 2086, когда население земли достигло апогея, и возникла острая нехватка пищи и энергоресурсов началась четвертая мировая война. Она возникла сначала как несколько небольших военных конфликтов в странах третьего мира не входящих в Западный Альянс или же Восточный Союз. Как вам известно, в Западный Альянс входили Соединенные Штаты Америки, Канада, Великобритания, Германия, Франция. В Восточный Союз состоял из Китая, России, Индии и уже объеденной Кореи.

Называя страну, Смит показывал лазерной указкой на неё и. Страны Альянса, окрашивались в синий цвет, а страны Союза в красный.

— Постепенно, эти локальные конфликты стали настолько масштабными, что в них пришлось вмешаться и Союзу и Альянсу. Началась ядерная война, которая изменила мир навсегда. Крупные мегаполисы как Вашингтон, Токио, Пекин, Лондон, Москва были уничтожены впервые часы войны. Погибло восемь миллиардов человек, но война не самое ужасное, что ждало людей, Самым страшным была ядерная зима — дым и сажа от горящих городов поднялись в атмосферу и начали поглощать солнечный свет, что привело к падению температуры на двадцать градусов Цельсия.

Земной шар на доске постепенно начал обволакиваться серо-черной дымкой.

— Наступила Ядерная зима, послужившая причиной несчетному количеству смертей. Многие виды животного и растительного мира вымерли или стояли на пороге исчезновения, среди них оказался и человек. Выжившие люди отбросили разногласия и приступили к созданию городов, защищенных куполами от вредной окружающей среды.

Изображение на стене сменилось, там появились люди в касках и респираторах некоторые из них были в защитных костюмах. На заднем фоне были видны огромные строительные краны, воздвигающие строения.

— И люди укрылись в городах-куполах, при строительстве которых были применены самые передовые технологии. Но ошибки прошлого на этом не исчезли, жители этих городов были потомками людей их возводивших. А они обитали в пагубной техногенной среде, среди горожан распространились генетические заболевания. Три поколения людей пытались остановить эпидемии ранее не виданных заболеваний. Спасение было, найдено сорок лет назад, учеными генетиками под руководством Сергея Воронова.

Изображение сменилось вновь, вместо строителей на нем появился мужчина в белом медицинском халате, очках с черными, как смоль волосами и резкими чертами лица.

— Он изобрел вещество, которое, получило название Виндикта — что значит спасение. Проникая в человеческий организм Виндикта, восстанавливает поврежденные гены. Люди, которые принимали это вещество, в дальнейшем стали известны как альфа поток. Так как были первые, которые испытали на себе это лекарство. Но Воронов не остановился и продолжал свои опыты и значительно усилил действия лекарства. Теперь оно не только восстанавливало гены, но и наделяло человека улучшенной физической силой, выносливостью, реакцией и регенерацией, к сожалению, было одно, но желаемого эффекта можно было достичь, если только вводит лекарство человеку, если он находится на стадии развития эмбриона. Так появился, бета поток, характерными признаками, которых является небольшие крапинки на радужной оболочке глаз. Правда, не всегда Виндикта действует полностью, если даже введена в тело на ранних стадиях развития. Только около двадцати процентов людей рождаются с чертами свойственными бета потоку, остальные не чем выдающимся не обладают. К сожалению, Сергей Воронов погиб в возрасте шестидесяти девяти лет при взрыве в лаборатории, но мы всегда будем благодарны этому человеку.

На этом Смит закончил свою лекцию, выключил доску, и сел за стол налил из графина воды в стакан, из голубоватого стекла сделал несколько глотков и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Я прекрасно понимаю, — сказал он, обращаясь к группе — что вы, возможно, знаете все это лучше меня. Но Система Образования требует, чтобы проводили такие уроки. И мы вынуждены подчиняться. Ведь мы не можем идти против Системы, только благодаря четкому соблюдению законов и правил нам удалось выжить и создать процветающие равноправное общество, где каждый занимает свое место и счастлив. Несоблюдение правил хотя бы одним индивидуумом ставит все общество в опасную ситуацию. И я хочу сказать, что….

Речь Смита прервал прозвеневший звонок, возвестивший об окончании урока. Студенты моментально столпились возле выхода из кабинета.

Кристофер встал из-за парты сделал пару шагов и буквально полетел в сторону, его толкнул Майкл, удирающий от Уильяма. С его мобильным попутно умудряясь читать вслух сообщения. В принципе все было бы не так плохо, если бы Крис не потерял равновесие и не навалился на спину Стивену. Хоть Стивен весил раза в два больше Криса, и свалить его с ног было сложно, но сработал элемент неожиданности, и здоровяк покатился по полу. Он даже не успел понять, в чем дело как был уже прижат стальной хваткой, к парте и перед глазами у него возникло перекошенное от злости лицо Стивена. Все было очень просто, он был из бета потока, поэтому обладал куда более развитой реакцией и силой чем его соперник плюс он посещал занятия по боксу, и считался лучшим боксером в институте, чем сильно гордился. Физическая сила была приправлена тщеславием, и спустить то, что сделал Кристофер пусть даже нечаянно, он просто не мог. Сбить его с ног, притом у всех на глазах, этого просто так с рук не сойдет никому. И сейчас обидчик был в его руках.

— Стивен Фостер, что тут происходит? — раздался сзади голос Смита. Неизвестно, что бы произошло с Крисом, если бы лектор уже бы успел выйти из кабинета.

— Да ничего того, просто вот Кристофер споткнулся и упал на парту, а я помогаю ему встать. — ответил Фостер, поднимая за руку одногруппника, но сделал он это так, что чуть не оторвал руку.

Смит секунд тридцать упорно смотрел то на одного из студентов то на другого, Мартин был далеко не дураком, что бы понять как «упал» Крис.

— Урок кончился, покиньте кабинет, — приказал Смит. — Да и Гладиус внимательней смотри под ноги, на уроках за вас отвечаю я.

Стивен, кинув испепеляющий взгляд на Криса, пошел к выходу, было ясно, что этим все не кончится. Кристофер специально подождал минут пять в коридоре рядом с кабинетом, что бы ни остаться наедине в лифте с обиженным здоровяком. Что-то внутри подсказывало, что это просто так не кончится и в следующий раз при встрече рядом возможно никого не будет.

Хотя, как не крути, избегать долго своего одногруппника не получится. К сожалению перемены, ограничены по времени, и как бы ни хотелось, чтобы она тянулась хоть на пять минут больше, такого практически некогда не случается. Мысленно вздохнув, Крис зашел в лифт и спустился на первый этаж, по расписанию занятий следующей стояла физкультура. Поэтому надо было успеть добраться до раздевалки и переодеться, а времени до звонка оставалось категорически мало. Опаздывать на физкультуру не хотелось, из-за одного обстоятельства, опоздавшие пробегали пару-тройку лишних кругов вокруг огромной спортивной площадки. И это обстоятельство заставило нестись чуть ли не бегом.

— Крис! Стой да стой же! — раздался крик сзади, когда Кристофер проходил мимо фонтана. — «Черт, неужели Фостер подкараулил меня здесь? До чего злопамятный ублюдок!» — мелькнула мысль. — «Да черт с ним, сейчас разберемся».

Гладиус развернулся и вместо Стивена увидел Эша. Пожалуй, это был единственный из сокурсников, с кем можно сказать он дружил.

Дружбой это назвать можно было с натяжкой, так как они виделись только на занятиях. Эш постоянно торчал в «Моей жизни» и занимался такими важными делами, как подробно описывал, что он съел на завтрак, что случилось в институте, что он видел или слышал и так далее. Кроме этого он просто маниакально фоткал практически все что видел, выкладывал в свой Интернет дневник с подробными описаниями, что он об этом думает или не думает. Кроме этих двух явно важных для него дел в его жизни было еще и третье, а именно ставить оценки чужим фотографиям и подробно читать, и оставлять насколько можно обширные комментарии записям других пользователей «Жизни». Из-за этого времени на прогулку или на что-либо другое просто не оставалось. Да и как вообще выйти из дома, когда поесть, толком не успеваешь? Помнится, Кристофер пытался пару раз вытянуть Эша из дома, но быстро бросил эти попытки, когда друг чуть не убил ему мозг, показывая фотографии не знакомых людей и с упоением, словно боясь пропустить любую мелочь, рассказывал о них.

— Слушай, а ты, правда, со Стивеном подрался? — сразу переходя к делу, спросил Эш.

— Ну, дракой назвать это было сложно, просто слегка не поладили. Стой, тебя же не было на первом уроке, откуда знаешь?

— Да уже прочитал у Мери. — ответил Эш, показывая свой карманный компьютер. — Значит, она немного преувеличила. А у тебя, что совсем крыша съехала? То же нашел на кого нарваться? Он тебя по стенке размажет, и на сколько я знаю, его он это так не оставит, поверь мне.

— Да знаю я, — кивнул Гладиус. — Я не специального его толкнул, а теперь, поди, объясни. Он сразу на меня набросился как бешеный. Кстати где тебя носило?

— Понимаешь, такое дело, Сьюзен выложила кучу фотографий…

Весь путь до раздевалки Эш только и занимался тем, что болтал без умолку о фотографиях Сьюзен, комментариях, какого то Рейна и еще о чем то, причем периодически тыкая монитором компьютера в лицо друга. Крис уже наученный горьким опытом не слушал своего друга и машинально поддакивал, мысли были заняты Стивеном. Эш был прав, просто, так как бы Крис этого не хотел вся эта заваруха не кончится.

Только когда Стив захлопнул дверь раздевалки, Крис понял, как глупо он попался. Черт и надо же быть таким идиотом, что бы самому себя загнать в ловушку, ведь лучше места, чтобы свести счеты не придумать, никого нет и выход один. Рядом со Стивеном стояли два его приятеля по боксерскому кружку Алексей и Ник, у всех троих в руках были баскетбольные мечи. Что-то при виде мечей съежилось внутри.

Эх, надо было вместе с Эшом закосить под больного и отправится в медицинский кабинет, так нет, дернуло же идти в пустую раздевалку. Хотя Фостер не круглый идиот, может все и обойдется.

— Слушай Стивен, то, что я тебя толкнул, вышло нечаянно, — делая несколько шагов навстречу троице, произнес Кристофер. — Уж извини, ладно?

— Нет, ты послушай Крис, то, что ты меня толкнул хрен с ним. Какого черта ты начал еще понты гнуть, а? — Стивен говорил это с явной ноткой угрозы в голосе.

Эти слова подействовали на Криса так словно, на него вылили, по меньшей мере, ведро ледяной воды. Какие понты? Ведь он кроме Эша не с кем не разговаривал, да и вообще старался вести себя как можно тише, что бы Фостер побыстрее забыл толчок в спину.

— Я что-то не понимаю, я вообще не с кем насчет этого не разговаривал. — Эша в счет он не брал.

— Ну, ты и мразь Крис, сначала понтуешься, а потом на попятную да? Ты еще скажи, что перед Наташей с Анной не хвастался, что можешь уложить меня. И не смешно тебе было нести такой бред? Ты вообще, что ли оборзел?

Крис стоял достаточно близко, что бы видеть, как лицо Стивена побагровело, а вены на шеи вздулись. Моментально все стало ясно, ведь он встречался с Наташей это ни для кого не было секретом. И девушка делала все возможное, чтобы за Стивеном сохранился авторитет «крутого» парня. Ведь он был предметом её гордости и хвастовства, еще бы половина Наташиных подруг сохло по нему. Ведь Фостер был красив, силен, да и кое-какие зачатки интеллекта у него проявлялись иногда, тем более он был чемпионом по боксу в полутяжелом весе. И тут Кристофер нанес удар по самому больному месту это по престижу. Стивен, не смотря на все его тщеславие, может, и забыл этот случай, но Наташа подливала масло в огонь с таким усердием что, одного взгляда на боксера было достаточно, чтобы понять теперь надеется, было не на что.

— Слушай Стив, я случайно тебя толкнул, честно. И ничего я не говорил, тебе солгали, — Кристоферу, произнося эти слова, собрал всю волю в кулак. Шанс что боксер поверит ему, а не Наташе был очень мал, можно сказать, просто ничтожен.

— Да заткнись ты! Задолбал уже, за слова надо отвечать! — Фостер уже занес руку для удара, но внезапно остановился, Крис уже подумал, что его пронесло но, увидев какой-то хищный оскал на лице Стивена, понял, что радоваться рано.

— Бить такое ничтожество как ты, только руки марать, — глядя в угол раздевалки, где кто-то оставил баскетбольные мячи, протянул боксер. — Давай лучше сыграем в вышибалы!

Фостер подошел к мячам, взял один в руки, пару раз со звоном ударился о бетонный пол.

— Лови! — выкрикнул Стив, бросая в Кристофера мяч, бросок был сильным и точным и тяжелый мяч угодил точно в грудь, да так, что сперло дыхание, и он упал на колени. Следом за первым мячом полетели еще два, угодив в спину, дышать, стало невероятно сложно.

Была надежда, что боксер этим удовлетворится и успокоится. Крис поднял голову, чтобы посмотреть, что делает Стивен, и моментально получил мячом точно в голову, что-то хрустнуло, во рту появился металлический привкус, что- то теплое потекло по губам и подбородку. Он вытер губы тыльной стороной ладони, и посмотрев на руку, он увидел кровь. В этот миг еще один мяч врезался ему в левое плечо, да так, что онемела рука. При виде собственной крови его начал одолевать страх.

Сколько еще ударов будет? И сколько он сможет выдержать? Хоть сейчас он не стоял на ногах, но чувствовал, как они тряслись. В голове стали путаться мысли, захотелось просто уползти и забиться под скамью. Но это бы не получилось, страх сковал все тело подобно стальным цепям, так что не было сил, даже чуть-чуть пошевелиться, не было сил даже закричать. Еще один удар в голову этот был с такой мощью, что юношу опрокинуло на спину, при этом он ударился головой об пол покрытой плиткой, в глазах помутнело.

Неожиданно к чувству боли прибавилось еще одно чувство все тело начало покалывать, ужасающая вспышка боли в голове все- таки заставила его кричать. Сейчас лежа на полу, он чувствовал такую боль, как будто каждую клетку его мозга поджариваю изнутри, тело начало бить неуемная крупная дрожь, перестающая в судороги. Боль из головы распространялась по всему телу, словно вместо крови пустили по венам раскалённый металл. Неожиданно все кончилось боль ушла не оставив и следа, он просто перестал её чувствовать. Кристофер тяжело дышал, а на лице выступил пот.

Стив вместе с друзьями, застыл на месте от удивления. Гладиус попытался, подняться, но не смог, ноги отказывались повиноваться. Неожиданно пришло осознание, что он вообще не чувствует своего тела. Вот тут наверно пришла очередь испугаться второй раз, но он не смог, не мог ничего, даже мыслить удавалось с невероятным усилием. Ему будто отвели роль наблюдателя.

Когда он стал подниматься на ноги, это было неожиданностью не только для Стивена и его дружков, но и для самого Криса. Правда, выразить даже мысленно он это не мог. Тело как будто обрело свою отдельную жизнь, запихав куда подальше «Я» своего прошлого хозяина. Не прошло и секунды как тело само встало и выпрямилось, как одним неуловимым прыжком, оно оказалось возле Фостера и нанесло резкий и хлесткий удар прямо в челюсть чемпиона, да так что он отлетел метра на три, словно тряпичная кукла и врезался в железные шкафчики. Еще миг и голова боксера оказалась в руках Криса, обхватив голову двумя руками, он начал бить её с невероятной жестокостью об шкафы, каждый удар оставлял вмятину в железе, и когда Крис выпустил голову из рук, Стивен начал оседать по мятой дверце, оставляя за собой алый след.

Алексей и Ник впали в оцепенение от такого поворота событий но, видя, как их друг сползает по дверце пришли в себя. Первый с яростным криком в бой кинулся Алексей, Крис с легкость блокировал профессиональный хук справа и ударил с колена в живот, Алексей согнулся и тут же получил апперкотом в подбородок. Ник подкрался сзади и обоями руками обхватил врага, но не каких неудобств для Гладиуса это не вызвало, он с легкостью освободился от захвата и нанес удар ногой с разворота, и противник врезался в стену. Кристофер стоял, просто стоял и постепенного его «Я» начало понимать, что оно постепенно вновь овладевает телом, сначала появилась знакомое покалывание, потом ноющая боль в мышцах, и он снова мог управлять собой. Причем возвращение управление произошло настолько стремительно, что подкосились ноги, и парень упал. Было слышно, что кто-то стучит в дверь, наверно снаружи услышали крики и грохот.

Кристофер сидел в кабинете офицера КГБ, если бы он попал сюда при других обстоятельствах, то наверно сейчас бы с интересом осматривал помещение. Кроме обычного компьютера здесь было множество другой техники, о предназначении которой можно было догадываться.

На стене проецировались фотографии и фотороботы людей. Крис сидел на стуле, неподвижно уставившись пустым взглядом в единственное окно. Прийти в себя оттого, что он сегодня пережил, было сложно. Сам факт то, что тебя чуть не забили на смерть баскетбольными мечами, любого бы загнал в шоковое состояние, хотя, скорее всего, убивать его не собирались. Просто решили преподать такой урок, который пришлось хорошенько обдумать лежа в больничной койке пару недель. Конечно, такой расклад не устраивал его, но и сейчас он оказался не в лучшем положении.

Когда удалось выбить дверь в раздевалку, охрана обнаружила его в крови посреди трех избитых до полусмерти учеников и полного погрома. Естественно сразу вызвали КГБ и Медицинскую Службу. Крис уехал в машине КГБ как главный подозреваемый в нападении и причинении тяжких телесных повреждений, а боксеров увезли в больницу. С тихим шуршанием открылась дверь, и в кабинет вошел человек, в черно-красно форме держа в руках два пластиковых стаканчика. Кинув на парня беглый взгляд, офицер поставил один стакан на стол рядом Крисом и, усевшись в кресло, сделал несколько глотком из второго.

— Будешь кофе? — спросил офицер.

Вместо ответа Кристофер взял стан и немного отпил и невольно поморщился, офицер это заметил и кажется, усмехнулся. Кофе был горячим, чересчур, крепким и в нем явно не хватало подсластителя.

— И так, — начал сотрудник КГБ. — Мне бы было бы очень интересно узнать, что произошло в раздевалке, что троих здоровых парней увезли на скорой. Если можно начни сначала. Как вы оказались там вчетвером, сколько было времени, из-за чего началась драка? В общем, все и как можно более подробно.

Кристофер лихорадочно начал собирать обрывки мыслей воедино, сейчас у него было чувство, что внятно говорить он не сможет, как бы не старался.

— Я нечаянно толкнул Стивена после урока математики, он вышел из себя и прижал меня к парте, но там был учитель он смог остановить Фостера. После этого, я пошел на урок Физкультуры и встретил по дороге Эша, он потом сказал, что у него болит голова и пошел в мед. кабинет, а я в раздевалку. В раздевалке я встретил Стивена с Алексеем и Ником, кажется, они меня поджидали меня там. Я попробовал решить все мирно, извинился, но уже кто-то пустил слух, что я хвастаюсь, как я уложил Стивена, и это вконец выело его из себя. Он не хотел нечего слушать, и он вместе с Ником и Алексеем начали закидывать меня мечами, я упал, а потом…

Тут Крис оборвал свой рассказ, что произошло потом? Как он умудрился с легкостью раскидать троих, да еще с бета потока? Что с ним случилось? Вопросы один за другим начали возникать в голове, и ответов на них не было.

— Ну а дальше, что?

— Я почувствовал ужасную боль в голове и по всему телу, но она прошла. Я встал и неожиданно ударил Стивена, потом стал бить его головой об шкафчик. Вмешался Алексей, и я его вырубил, Ник обхватил меня сзади, я вырвался и нанес удар ногой. Потом взломали закрытую дверь. Вот как-то все так это и было, — закончил Крис.

Он специально умолчал о роли Наташи, если впутать её сюда, то случившиеся сегодня покажется цветочками. Наташа пользовалась крайней большой популярностью, и она это знала и умела хорошо использовать в своих целях. И встреча с разъяренными поклонниками этой особы в темном переулке не сулило ничего хорошего.

Офицер встал, взял, пустуй стакан из-под кофе, и бросил его в урну. Потом сделал несколько шагов по кабинету, парень с замиранием сердца ждал вердикта.

— Знаешь хоть, что ты говоришь, и походит на бред. Что бы обычный человек разделался с тремя из бета потока… Допустим, ты был в состоянии аффекта, а они не ожидали сопротивления. Но все равно странно слишком, неравные силы, но ты тут, а они в больнице с этим не поспоришь. Да и на видеозаписи все прекрасно видно, да и слышно…

— В раздевалки стоят камеры? — с удивление перебил офицера Крис.

— Да стоят, — подтвердил офицер. — Их никто не просматривает, так что ничего страшного. Их установили в целях безопасности и на случай наподобие произошедшего с тобой. И так, на чем я там… Да так как нет сомнений в том, что ты говоришь правду, и драку затеял Фостер, то ты действовал в рамках самообороны. Только переусердствовал, это и является основной проблемой. Ты отколошматил их так, что если бы медики опоздали минут на пять то, Стивен умер бы от кровоизлияния в мозг, у остальных хоть и тяжкие увечья, но для жизни не опасные. В общем, нам придется поставить тебя на учет как возможно опасного горожанина. Есть вопросы?

— А что означает этот учет? — поинтересовался Крис.

— Да фактически ничего, — снова усаживаясь за стол, ответил офицер. — Ты будешь должен раз в месяц приходить сюда и отмечаться, ну может отвечать на кои-какие вопросы, в случае если они возникнут. Когда приходить тебя сообщат. В целом ничего страшного если будет все хорошо, то тебя снимут с учета через год, может два. Ну и конечно тебе вживят чип, что бы всегда знать, где ты находишься, — сотрудник КГБ наклонился и покопавшись в столе извлек странную штуку похожую на большой степлер.

— Протяни руку, — приказал офицер. — Это практически не больно.

Крис вытянул руку, и она моментально оказалась в странной штуке, раздался резкий щелчок. Руку на мгновение как будто ударило током, на этом неприятные ощущения окончились.

— Будут еще вопросы? — спросил офицер, убирая «степлер» со стола.

— Вопросов больше нет, — вставая с кресла, произнес Крис. — Если не возражаете, я пойду.

— Да конечно, — пробурчал служащий, внимательно всматриваясь в монитор.

Немного успокоится, получилось только когда лифт, с тихим шипением спускался на первый этаж здания КГБ.

Сегодня наверно был самый сложный день в жизни, раньше парень вряд ли смог предположить, что за такой короткий промежуток времени можно нажить столько неприятностей. И сейчас хотелось только одного прийти домой завалится на кровать и просто лежать, смотря в потолок.

Затруднительно было даже размышлять, слишком много мыслей кружилось в голове, словно в каком-то бешеном, неудержимом танце. Нельзя было сконцентрироваться не на чём, стоило в голове возникнуть вопросу, он мгновенно сменялся другим. Но все же один из них прочно засел в голове, что же случилось в раздевалке? Каким чудом ему, будучи обычным человеком, удалось победить троих из бета потока?

Лифт встал, открылась дверь и шум, словно невидимый поток смыл мысли. Обширный зал он был настолько большим, что противоположная стена терялась, где-то там, вдалеке, витражный потолок рассыпался над головой во множестве цветных узорах. И под этим шедевром искусства, отбивая какой-то странный ритм, стучали по гранитному полу тысячи ног. Несмотря на всю его необъятность зал был битком набит людьми, так что к выходу надо было пробираться через плотную и разношерстную толпу. Пришлось постоять в небольшой очереди перед выходом, и еще минут пятнадцать ловить такси. Закрыв заднюю дверь аэромобиля, и устроившись на сиденье, парень, обнаружил, что компьютер не отзывается на звуковые команды, поэтому адрес пришлось вводить вручную.

Как только машина взмыла вверх, он понял, что его опять окружает тишина. И вопросы снова начали, потихоньку роится в голове, словно невидимые пчелы, которые надоедают своим жужжанием. Поэтому, немного покопавшись в панели управлением такси, он включил в салоне музыку на полную громкость, особо не вслушиваясь в слова песни, Крис смотрел в окно машины.

Перед его взглядом проносились огромные рекламные щиты, установленные вдоль воздушной трассы. Чуть дальше был виден величественный стадион способный, вместить сто восемьдесят тысяч болельщиков. Людей с такого расстояние не было видно, но что стадион не пустовал, сомнений не было, каждый день проводились чемпионаты, по разным видам спорта начиная с футбола и заканчивая бейсболом. Недалеко от стадиона находился парк развлечений. Раньше на том месте был просто парк с высокими тополями, огромными дубами и стройными березами. В центре парка был пруд с механическими лебедями. За птицами можно было наблюдать сидя в кафе или катаясь на лодке. Но со временем парк пустел, горожане все реже и реже заглядывали под сень деревьев. Кристофер знал все это потому, что раньше каждое воскресенье он ходил туда со своим дедом. Хоть Артур был прикован из-за несчастного случая к инвалидному креслу, он направлялся в парк, встретиться с друзьями и бывшими коллегами. Около четырех лет назад традиция прервалась, когда вместо деревьев ввысь потянулись железобетонные опоры будущих зданий, а лебедей не закинули в кузов мусоровоза и отправили на переработку.

Такси приближалось к окраине города, и пейзаж за окном сменился, теперь там появились ухоженные улицы и двух этажные дома. Машина пошла на посадку возле одного из домов села возле аккуратно подстриженного газона. Выйдя из машины и дойдя до двери, парень остановился и оглядел дом, за полгода так ничего и не изменилось. На фоне остальных ухоженных домов, выглядевших безукоризненно, словно с фотографии из брошюры по продаже недвижимости, дом, к которому он подошёл, был обветшалый.

Краска на двери была выгоревшей и облупившейся, все окна плотно занавешены шторами наверно это был единственный дом на улице, где за окнами виднелись шторы на остальных стояли автоматические регуляторы света. Возле порога, который скрипел, когда наступаешь на последнюю ступеньку, стоял улыбчивый гном, в зеленом колпаке держа в руке букет разноцветных потемневших от времени искусственных цветов. Позади, виднелось большое сооружение из поблескивающего на солнце стекла, это была теплица для цветов, а так как размеры позволяли вместе с цветами там росли две яблони и вишня.

Цветоводство было одним из странных хобби Артура, пожалуй, самым странным выращивать цветы, практически целый день, копаясь в земле и относить их в маленький арендуемый магазинчик в центре города. Хотя это было пустой тратой времени и сил, в магазин с каждым годом покупатели заходили все реже и реже, но Артур упорно ровно в девять часов утра открывал его двери до пяти вечера.

Зачем он это делал, было известно только ему, пенсии, которую он получал, как бывший старший офицер КГБ вполне хватило бы, что бы днями напролет сидя в 3D шлема смотреть передачи «Для тех, кому за шестьдесят», как поступало большинство людей, вышедших на пенсию. По этому каналу постоянно крутили передачи о здоровье и самолечении на дому самыми неожиданными способами. Большинство людей находили благодаря этим программам такие болезни, о которых наука даже не догадывалась, причем в самых запущенных и острых формах и при этом вдобавок не одну. Но против каждого недуга насколько бы он не был страшен, обязательно находилось лекарство, о котором обещали рассказать в следующем выпуске. Артур в шутку говорил, что если у него хобби выращивать цветы, то у его друзей хобби выращивать болезни. И если у тебя болит голова совсем не обязательно, что у тебя рак мозжечка.

Еще больше Артура раздражало что, не смотря на всевозможные болезни, которые якобы у них присутствовали, большинство отказывалось ходить на медицинское обследование. Заявляя, что в клиниках сидят безмозглые идиоты, поэтому они будут лечить себя сами. Так что не было нечего удивительного, что друзей у него было не много, а те, кто были, большинство считали чудаками.

Наверное, умение не вливаться в коллектив было семейной чертой. Да что там говорить про других людей, когда даже вдвоем ужиться под одной крышей было практически непосильной задачей для этих двоих. Поэтому где-то с год назад, когда Крису представилась возможность жить одному, он постарался сделать все, чтобы не упустить её. С тех пор они собирались всей небольшой семьей только на выходных или по особым случаем. Сегодня как раз был такой особый случай, поэтому Крис и стоял на пороге дома, где он провел свое детство. Достаточно было протянуть руку, и слегка дотронутся до специальной панели и дверь откроется, в этом не было сомнений, но рука поднялась чуть выше и нажала на дверной звонок. Дверь открылась практически мгновенно, и на пороге появилась Адель, её стеклянные механические глаза сузились с едва уловимым механическим звуком.

— Кристофер добро пожаловать, — сказала она мягким мелодичным голосом, в котором все-таки слышались едва уловимые электронные нотки. Адель была андроидом, и внешне практически не отличалась от обычного человека. Из далека её можно было принять за обычную женщину лет тридцати с светлыми волосами, стройной талией и приветливой улыбкой на лице. Только вблизи, когда можно было увидеть её глаза, становилось ясно, что это не человек. Глаза были слишком тусклые для человека, и когда Адель рассматривала что ни, будь её зрачки, с тихим шелестом расширялись или сужались, словно объектив у фотоаппарата.

— Артур дома? — спросил Крис, заходя в коридор.

— Да он недавно вернулся из магазина, сейчас он в зале, — ответила Адель практически на распев своим чудесным голосом. Сначала Адель, когда у неё не было даже имени, а был только серийный номер, говорила голосом похожим на скрежет металла. Это выводила из себя Артура, и однажды вечером он открыл заднюю панель АДЕЛ-1456 и долго копался там, словно настраивая музыкальный инструмент, выбирая из сотни голосов именно этот. А вместе с неповторимым голосом роботу дали и имя Адель.

Артур сидел возле окна так, чтобы солнечный свет падал на пожелтевшие страницы старого фотоальбома. Еще одна причуда старого человека, вместо современных фотоаппаратов которое передают изображение в объёме, использовать старый — пленочный.

— Привет, — прислоняясь к стене, сказал парень.

— Добрый вечер, — переворачивая страницу в альбоме, сказал Артур. На несколько минут в комнате воцарилась тишина, прерываемая мягким шорохом страниц.

— Я сегодня подрался, — первым заговорил Крис.

— Я знаю, мне уже звонили. С тобой все в порядке?

— Да.

И опять в воздухе повисла неприятная тишина, которую прервали, на сей раз старые часы, пробившие семь вечера.

— И все?

— А что ты хотел услышать? — Артур закрыл фотоальбом и положил его на подоконник. — Ты подрался и что в этом такого? Всем рано или поздно приходится драться, в прямом или переносном смысле. Такова природа вещей и её не изменить, вся наша жизнь проходит в борьбе и в борьбе необязательно с кем-то это борьба может быть с чем-то, ты можешь сражаться даже сам с собой. Мы деремся, защищая, что нам дорого или стараясь овладеть тем, что дорого другим, и совсем необязательно вход идут кулаки. Мы деремся, отстаивая свои принципы и идеи, если их не защищать, то они ничего не стоят. Вся наша жизнь проходит в борьбе, и этого не изменить. Хотя ты наверно не понимаешь, ты вырос в обществе, где не за что не надо бороться, и сегодня жизнь преподнесла тебе урок, который стоит запомнить. Что я могу сказать, ты жив, здоров и стал немного опытнее. В целом неплохо. Кстати тебя там не сильно поколотили?

Крис немного удивился такой речи своего деда, обычно он был намного менее словоохотлив. Хотя и молчуном назвать его было нельзя, просто он всегда говорил коротко, ясно и по делу, возможно, эта привычка выработалась после сорокалетней службы в КГБ, которая прервалась из-за несчастного случая.

— Сильно, — ответил Крис, садясь в кресло напротив деда. — Только вот сейчас я чувствую себя вполне нормально.

— Чему удивляться, современная медицина творит чудеса, лечит за пять минут то, на что бы раньше потребовались дни, а может даже месяцы.

— Не в этом дело, я уверен, что был в порядке до приезда медиков, а досталось мне хорошо, можешь поверить. Да и врач не обнаружил не ссадин не ушибов, даже небольшого синяка не было, меня просто не от чего было лечить, просто провели небольшой осмотр вот и все. Так, что медицина здесь не при чем тут, нечто другое…

— Осмотр? — спросил Артур, в его голосе прозвучало, что-то призрачное не зная своего деда, парень подумал бы, что это тревога.

— Ну да… ничего особенного просканировали тело на наличие повреждений, взяли кровь на анализы. Я оказывается, не проходил обследование с восьми лет, а должен был проходить каждый год. Доктор сильно удивился этому, поэтому просканировал меня переносным сканером и взял анализы, сказал, что я срочно сходил в больницу. Кстати последнее обследование провел отец. — произнося эти слова, он невольно посмотрел на фотографию в красивой позолоченной рамке на столе. С изображения парню весело улыбалась счастливая пара в медицинских белых халатах.

— Поверь, я пытался их остановить, но это было бесполезно, словно удержать руками горную лавину, — догадавшись, куда смотрит внук, тихо произнес Артур, закуривая трубку. — Если Генри и Ольга что ни будь, вбили себе в голову то шли до конца. Ещё бы экспедиция к Олимпу за тысячи километров! Экспедиция в целом была военная, с городом пропала связь, но и ученых прихватили. Тех, которые буквально ночевали в КГБ, доказывая, как необходимо для науки их присутствие в вылазке. Ты не представляешь, что это для них значило! Они носились по комнатам как сумасшедшие, упаковывая, странные приборы в чемоданы, попутно высказывая самые невероятные гипотезы об экосистемах, эволюции, радиации и тому подобном, что им может встретиться на пути. И ранним майским утром, они улетели, сначала с ними была связь, они прилетели через океан, и вроде должны были сесть на одной из старых военных баз и там развернуть лагерь. Но наверно что-то пошло не так, кто знает. Больше они не выходили на связь, даже сигнала о помощи не было. За ними так некого и не послали, решили, что слишком опасно.

Хоть Артур говорил все это будничным тоном, которым обычно разговаривают о погоде или о последнем выпуске новостей сидя на лавочке перед домом, но Крис знал, что это стоит ему больших усилий. Одной ночью, когда ему не было больше десяти, проснувшись от чувства, что кто-то разговаривает, Крис спустился в зал, подумав, что дед забыл выключить телевизор. Но экран телевизора был матово-темным. Посереди зала в своем кресле сидел Артур и еле слышно говорил, держа в руках ту самую фотографию в позолоченной рамке. Его руки дрожали так, что казалось, вот-вот фотография выскользнет из них и упадет на пол. А самое главное по его щекам двумя ели различимыми ручейками текли слезы, которые казались серебренными в тусклом лунном свете. Было чувство, что глаза-льдинки начали таять, не выдержав температуры чувств. Это был единственный, раз, когда он видел своего деда плачущим. Это было удивительно, даже если мельком посмотреть на Артура, то сложится впечатление, что этот человек некогда не плакал, он просто не может плакать физиологически. Лицо, которого уже коснулись глубокие старческие морщины, казалось застывшей маской, на которой навеки отложило свой отпечаток спокойствие и уверенность. Холодные серые глаза, которые смотрят пристальным взглядом, коротко подстриженные седые волосы, безупречно чистый и выглаженный костюм. Даже поза, в которой сидел старик в кресле, была особенной, так наверно столетия назад восседали на золотых престолах практически всемогущие правители. Казалось, что если сейчас земная твердь разломится под ним, а с неба пойдет огненный дождь это не, сколько не удивит, а уж тем более не напугает его и на его лице не дернется не один мускул. Вокруг него обычно распространялась аура уверенности и непоколебимости, которую наверно при сильном желании можно было потрогать рукой. Вместе с аурой распространялся запах резкого одеколона, терпкий запах табака и наверно едва уловимый запах земли. Но сейчас в воздухе летал ели уловимый аромат чего-то сладкого и аппетитного, и прежде чем Крис догадался, что так благоухает, в зал вошла Адель и объявила, что пирог готов.

— Отлично! — сказал Артур, когда коляска тихо жужжа электромотором, двинулась по направлению к кухне. — Надеюсь, ты не пил в КГБ гадость, которую там называют кофе?

— Пил, — признался Крис.

— Тогда, у меня для тебя есть небольшой подарок, — уже подъехав к столу, на котором стоял пирог и пара чашек, продолжал Артур. — Адель будь добра, завари чай, тот, который стоит в шкафчике над раковиной в зеленой пачке.

— Пирог уже сам по себе сюрприз. У тебя в саду созрели яблоки? — поинтересовался Крис.

— Ага, вчера только заметил, — подтвердил Артур — Поздно они в этом году, зато урожай хороший будет. Вот хотел тебе позвонить не сегодня так завтра, я же знаю, как ты яблочные пироги любишь.

— Ну, если это не сюрприз тогда что?

— Вот — сказал Артур, достав из кармана, нечто желтое и положив на стол. — Сегодня ко мне в магазин заходил Гринхил и занес парочку.

Кристоферу потребовалось немного времени, для осознания, что лежит перед ним на столе. Это казалось чем-то знакомым и название буквально вертелось на языке, но что бы вспомнить, что это потребовалось напрячь память.

— Лимон? — уже зная, что прав спросил Крис.

— Да. И не какая-нибудь кислота, или концентрат или вкусозаменитель. А настоящий. Даже не знаю, где Том раздобыл его. Я спрашивал, так он отмалчивается, говорит, у каждого должны быть свои маленькие секреты. — разводя руками, промолвил Артур.

— Да вам пора свой клуб открывать предлагаю назвать «Последние садоводы», — пошутил Крис, но лицо деда осталось непроницаемым. Адель поставила на стол чайник, через прозрачные стенки которого можно было увидеть, как в янтарной воде в тихом вальсе кружат чаинки.

— Из старых запасов? — парень указал взглядом на чайник.

— Да, я подумал, что не годится пить чай, с настоящим лимоном и с ненастоящим чаем. Вот и пришлось кое, что достать из припрятанного, жалко осталось немного. — со вздохом произнес Артур, разливая чай по чашкам, Адель уже разрезала пирог на совершенно ровные части. И поставила перед парнем тарелку с куском пирога.

Для всех это был обычный пирог, но только не для Криса, для него это было воспоминанием волшебной частичкой прошлого, которая благодаря непонятному волшебству материализовалась в настоящем. Может поэтому он, так любил эти пироги, потому что они были своеобразным символом. Символом тепла и юта, символом тех далек времен, когда Артур улыбался. Помнится, Ольга, еще не вытащит пирог из духовки, а Кристофер был уже на кухне, и пока она ходила в зал, чтобы позвать мужчин, которые сидели на крыльце курили и разговаривали о работе или спорте, Крис уже успевал съесть пару кусочков. Давно это было, но сегодняшним вечером казалось, что прошлое вернулось, что вот-вот откроется дверь и в кухню, наполненную сладковатым ароматом, войдут два человека ушедших на всегда.

— Знаешь, я тебе хотел позвонить не только ради чаепития, — развеяв ностальгию, произнес Артур. — Ты не мог сгонять, к Денису кажется, он немного приболел. Отвезешь ему лекарства, еды, яблок заодно прихватишь. Да расскажешь последние новости, он там наверно совсем одичал в своем добровольном отшельничестве. Всего-то на пару дней.

— Так и знал неспроста все это, — улыбнулся Крис. — А если я еду к Родину это означает…

— Да ты можешь взять мотоцикл, — закончил фразу Артур. — Только не разгоняйся сильно, ты еще плохо водишь, а если быть точно отвратительно.

— Ладно, не буду, — в голове у парня стрелка спидометра уже перевалила за две сотни километров. Судьба полна сюрпризов! Еще полгода назад дед отгонял его от мотоцикла чуть ли не палкой, а теперь сам готов вручить ключи. Помнится, тогда как раз из мотоцикла Крис и поссорился с дедом, который заявил, что никогда в жизни не позволит своему внуку сесть за руль аэробайка. Крис убеждал деда, что он сдал на права, и имеет полное право ездить на мотоцикле да к тому же практически у всех в институте есть машины. Артур в свою очередь мотивировал тем, что Крис сдал на права только с третьего раза. И что-то насчет того, если все пойдут прыгать крыши…

Видимо упертый дед не понимал, что аеробайк круче любой даже самой навороченной тачки, ведь пользоваться подобным типов транспорта могут только сотрудники КГБ и те, у кого есть раритетные образцы довоенной техники. Такси в счет не бралось, так как машиной управляла транспортная программа, и аэротакси было создано для разгрузки дорог, но там за рулем не посидишь.

В общем, сора длилась четыре дня. И в неё была втянута даже Адель, каждый из спорящих старался переманить её на свою сторону как будто голос робота, что-то значил. Итогом всего стало то, что Кристофер узнал о программе предоставления жилья студентам и съехал к себе на квартиру, правда, без мотоцикла, который остался пылиться, как и раньше в гараже. Предложение было заманчиво не только тем, что теперь он сможет поездить вдоволь на мотоцикле, но и тем, что не надо будет идти в институт. Лучше подождать немного пока все не уляжется, да и видеть никого не хотелось даже Эша. Остаток вечера прошел в беседе, как лучше доехать к Денису, что взять с собой, и торжественных клятвах то, что спидометр не покажет больше сотни.

Луч света от уличного фонаря проникал в комнату сквозь неплотно задернутые шторы и освещал холодным светом плакаты на стенах. На плакатах были люди, держащие в руках кубки разных размеров серебреных и золотых оттенков, они стояли на пьедесталах и радостно улыбались, у некоторых из них были в руках теннисные ракетки. По крайней мере, два человека на свете знали, что стены обклеены не просто плакатами с теннисистами, они обклеены осколками детской мечты, которая так и не сбылась.

Хорошо быть десятилетним ребенком тогда ты можешь сегодня быть космонавтом, завтра художником, а послезавтра теннисистом. Но как плохо быть десятилетним ребенком, зная, кем ты хочешь быть, сегодня, завтра и через недели и при этом знать, что ты некогда не будешь тем, кем хочешь, что у тебя нет ни единого шанса и все двери перед тобой закрыты, а ты еще не понимаешь почему.

Женщина с противной натянутой повседневной улыбкой в Бюро Занятости в отделе досуга, говорит тебе, что ты можешь, ходит на секции по шахматам, шашкам, боулингу, но в секции по теннису серьезно с тобой заниматься никто не будет. Для таких вида спорта как теннис ты не подходишь, так как ты просто обычный человек. Бюро Занятости Горожан, которое обеспечивает развивающий досуг, опирается на психическую и физическую предрасположенность, но не как на мечты. Когда Кристофер подрос, он понял, почему тогда в детстве он так и не взял ракетку в руки, это было бы просто бесполезно. Как бы он не старался он не имел не одного шанса победить противника из бета потока, слишком большой разрыв в реакции и силе. Но сегодня спустя чуть ли не десять лет случилось то, что опровергало, практически все правила и аксиомы — он обычный человек смог победить в неравном бою, и кто знает, может, он мог выиграть и тогда на корте. Комната наполнилась, синим светом на тумбочке беззвучно звонил мобильный. Трубку брать не хотелось, но звонивший был очень настойчив, поэтому все-таки пришлось нажать кнопку приема вызова. Из проектора вырвался луч света и изобразил на стене бледное из-за недостатка солнечного света лицо.

— Привет, ты, что трубку брать не хотел? — донеслось из динамиков.

— Я спал, — солгал Крис.

— Спал? Ну, ты даешь! Я бы не за что не уснул, случись со мной такое, то, что сегодня случилось, обсуждают столько народу, в какой видео чат института не залезешь, практически все говорят о тебе со Стивеном. Ты можно сказать главная новость недели, а может и месяца. К тебе репортеры еще не приезжали? — насмешливо спросил Эш.

Эш тараторил так возбуждено, что половину слов Крис просто был не в состоянии разобрать, но суть понял. Быть «главной новостью недели» хотелось не очень, для него было лучше, когда его не замечали, поэтому лучи столь внезапно нагрянувшей славы совершенно не грели. Наверно все дело в воспитании он отличался от своих сверстников тем, что в детском саду, а потом в школе каждый вечер приходил домой, в отличие от других детей, которые покидали стены учебных заведений только на выходных. Воспитатели и учителя наперебой твердили, Артуру, что ребенок должен расти и развиваться вместе с остальными детьми, но тот приезжал за внуком каждый день. Наверно поэтому Крис стал чужим для одноклассников, поначалу это сильно волновало его, но постепенно он свыкся со своей ролью. Человек устроен, так что его поведение зависит от его чувств и мыслей. И если чувствуешь себя чужим, то в конечным счете, ты им и станешь. А сейчас все менялось так быстро и неожиданно, что все осознать, а тем более принять было сложно.

— Кстати, что ты сегодня делаешь? Только не говори, что будешь спать! Ты просто обязан, куда — ни будь сходить, сейчас погоди секунду…

Луч света потух на мгновенье, а когда вновь загорелся, рядом с лицом Эша возникло другое лицо с мягкими чертами лица, с невероятно длинными ресницами, неестественно яркими губами.

Так выглядела Саманта, когда Крис увидел её, что-то внутри него шевельнулась, наверно это было заметно, так как на накрашенных губах появилась легкая улыбка. Когда-то давно на первом курсе он был влюблен в нее, хотя любовь слишком расплывчатое понятие, и его чувства точнее можно назвать симпатией. Саманта была из тех людей к которым сложно было не испытывать симпатию, практически все в ней было идеально фигура, взгляд, походка.

Поэтому не было нечего удивительно, что под её очарование попал и он, но эти чары с каждым днем таили. Девушку можно было сравнить с красивой, блестящей коробкой для подарка, открывая которую обнаруживаешь менее красивую упаковку, и так пока не дойдешь до маленькой и грязной коробочки, и когда ты заглянешь и в неё, если не побрезговать, к ней прикоснуться то обнаружишь пустоту. Осознание этого для Криса пришло, как-то само собой можно сказать интуитивно. А уже потом удалось убедиться в верности предчувствия на самом деле. Но все равно чувства не исчезли, они просто крепко заснули, и сейчас они были готовы проснуться ведь ясно, зачем она звонит пока он «новость недели» он может быть рядом с ней. Но что будет, когда неделя пройдет?

— Привет Саманта, — поздоровался Крис как можно более будничным тоном, стараясь, что бы в голосе не промелькнула и тень чувств.

— Привет. Как ты?

— Да не очень спать охота, да и голова болит, мне неплохо досталось, чуть в больницу не попал, — Крис попытался сделать как можно более уставший вид, хоть актер из него был никудышный, и можно было, даже не надеется, что это сработает.

— Правда? Ну, ничего страшного пошли с нами в «Звезду», отдохнешь в дружеской компании, развеешься ты я и Эш и Роксана. Расскажешь, что, как было, мы все поймем мы же друзья, может, что посоветуем. Потом откроется «Полночь» этот клуб поздно открывается, зато там лучше…

В дружеской кампании?! Друзья, друзья… В голове словно заело это слово. Как только Саманта его сказала, в нем маленькой искрой зажглась ярость, и каждый раз как это слово повторялось, пламя становилось все ярче. Какие к черту друзья? Мы через раз здороваемся, когда встречаемся, а эту Роксану я вообще не знаю! А они выслушают, поймут, дадут совет! Послать бы этих друзей так по-дружески далеко и надолго. Ладно, Саманта, а Эш? Он ведь должен понять, что мне надо немного побыть одному он ведь должен меня знать!

— Возьмешь пару энергетических коктейлей, так до утра спать не захочешь, — продолжала Саманта, накручивая выжженные от перекрашивания волосы на палец. — К тому же у меня есть успокоительное, доктор прописал, всего пару-тройку таблеток больше нормы и так хорошо, как будто…

— Никуда я не пойду! Плевать я хотел, на вашу «Звезду»! К черту успокоительное! И вы катитесь вместе с ним. Ты вообще кто, чтобы говорить, что мне делать. Я тебя не знаю и как её Роксану то же. Валите сами в «Полночь» без меня. Я вообще спать хочу! — все-таки не выдержал Гладиус, последние слова он произнес чуть не шепотом. На лице девушки застыло удивление и возможно гнев было трудно понять, потому что не было видно глаз из-под цветных контактных линз неестественного фиолетового цвета. Крис не знал, какой настоящей цвет глаз у Саманты, она меняла линзы каждую неделю.

Крис отключил, Саманту, так что теперь остался один Эш, который молчал практически весь разговор.

— Крис знаешь, мог бы и повежливей, что ты так взбесился? — как-то обижено произнес Эш.

— Ничего. Спокойной ночи, — попрощался Кристофер, отключая телефон, через секунду он полетел, кажется мимо тумбочки. Стало легче, будто что- то порвалось, достигнув максимального напряжения, и после этого стало легко. Через пять минут Крис уже крепко спал.