Сима был не уверен, что именно ожидает увидеть за дверью, а когда увидел, то понял, что ничего другого там и быть не могло.
За дверью находилась совсем небольшая, но пустая и потому просторная комната. С обеих сторон её простирались высокие закруглённые окна. Верхний уровень башни находился так высоко, что из них можно было видеть голубое небо и больше ничего.
В конце зала стоял непримечательный трон. На нём сидела молодая женщина. Ей нельзя было дать больше тридцати лет, и то с ремаркой, что она выглядела очень молодой для своего возраста. Женщина была в длинном фиолетовом платье. У неё были короткие чёрные волосы, заплетённые на затылке, и ясные голубые глаза, на фоне которых даже панорама голубого неба казалась непримечательной и блеклой.
Её кристальные глаза внимательно следили за Сима: как он прошёл на середину зала, остановился, посмотрел на женщину и спросил:
— Ты бессмертная Мэй?
Голос его был глубоким и ясным в царившей тишине, хотя и немного приглушённым напиравшей бездной голубого неба.
— Да.
У Сима было множество — плеяды — других вопросов, но, прежде чем он успел собраться с мыслями, женщина просто приподнялась, оставила престол у себя за спиной и прошлась к одному из окон. Она встала прямо перед ним, пальцы её оголённых белых ног остановились в миллиметрах от синей бездны.
— Здесь красиво, — заметила Мэй.
Сима помялся, прошёл вперёд и встал возле неё.
Теперь они вместе смотрели на голубые небеса.
— Тебя зовут Сима Фэй, верно?
— Да.
— И Дмитрий.
Сима просто кивнул.
— И Ди Ма.
— … Ты наблюдала за мной?
— Я наблюдала будущее, — ответила Мэй. — Это долгая история.
— Мы ограничены во времени?
— Я — да, — наклоняя голову сказала Мэй.
— Благо, ты уже почти всё знаешь, — вздохнула она. — Некогда я была Божественной царицей первозданных духов. Мне этого оказалось мало. Я захотела обрести бессмертие, провела множество опытов и наконец придумала план. Я призвала душу из иного мира — твою. Даровала тебе силу, предназначенную для рождения моей реинкарнации, твоей дочери, и безупречное тело, Лу Инь, через которое я собиралась переписать реальность.
У меня не получилось.
В мои планы вмешалась та, которую зовут Хэнь Шань.
Она поглотила меня прежде, чем я могла родиться, забрала мою родословную и воспоминания и стала планировать твою смерть, чтобы самой стать родоначальницей нового мира — Бессмертной. Для этого ей нужно было забрать твою родословную. У неё почти получилось, но в последний момент ей помешала другая её личность, Хэнь Фяо. Сперва она хотела, чтобы ты убил её и ничего не понял. Когда у неё этого не получилось, она заставила тебя применить на себе Клятву Бесконечной Жертвы.
Вот и всё. Вся история. У тебя есть ещё вопросы?
— Да, — без промедлений ответил Сима. — Где мы?
— В руинах моего мира. Моего «мира теней». У каждого обладателя моей родословной он свой. У меня было немного больше времени, чтобы его выстроить, а потому он кажется тебе почти реальным. Поэтому ты не можешь использовать здесь свои силы — местные законы их не учитывают. Вскоре это изменится. Клятва Бесконечной Жертвы прошла успешно, а потому скоро этот мир и все остальные станут твоими.
Ты станешь настоящим Бессмертным, владыкой сущего.
— Разве мне не нужно будет забрать для этого тело Лу Инь? — нахмурился Сима.
— Нет, — ответила Мэй.
— Почему?
— Потому что.
— …
— Скоро ты и сам всё поймёшь, — сказала женщина.
Сима вздохнул и снова посмотрел на голубые небеса.
— Зачем ты хотела стать бессмертной? — спросил он несколько секунд спустя.
— Мне нужна была великая сила, чтобы остановить страшного врага из другой реальности, который собирался уничтожить наш мир и всё сущее в нём. Его звали Тутаром, владыка тьмы и боли.
— Правда?
— Нет, я это только что придумала.
Сима повернулся к женщине. Она смотрела на небо и улыбалась.
— Я просто хотела жить вечно.
Сима покачал головой.
— Но другие реальности существуют, верно?
— Постольку-поскольку.
— Что это значит?
— Что-то.
Сима вздохнул.
— Я смогу вернуться в свой мир?
— Вероятно; хотя прошло так много времени, что его может и не быть. Чтобы притянуть твою душу, мне потребовались триллионы веков.
— То есть лет?
— Нет, веков. На этом всё, или у тебя есть и другие вопросы?
— А ты хочешь, чтобы у меня были вопросы?
— Может быть.
Сима спросил:
— Почему «Мэй»?
— Так меня зовут.
— Я знаю. Но почему Лу Инь выбрала это имя для нашего ребёнка?
— Странный вопрос, — безмятежно ответила ему женщина. — Очевидно, что я повлияла на неё таким образом, чтобы она выбрала именно это имя. Я бы не хотела, чтобы меня звали Нио или Жао, или Лу, например.
— Как именно ты на неё повлияла?
— Это было несложно. Ещё до рождения я обладала крупицей моей родословной и могла менять реальность. Ты тоже мог создавать иллюзии, верно?
— Значит, если я спрошу Лу Инь, когда именно она придумала это имя, она скажет мне, что это произошло уже после того, как она узнала о существовании ребёнка?
— Необязательно. Я вполне могла повлиять на её прошлое. И на её воспоминания о своём прошлом.
— …
— Ещё вопросы? — улыбнулась Мэй.
— Ты до сих пор не ответила на эти.
Мэй приоткрыла губы и вдруг повернулась к небу, как будто вспомнив что-то.
— Время вышло, — сказала она печальным голосом.