Часть I . Песочница
Глава 1
Страх перед темнотой – древнейший инстинкт, который достался нам от наших далёких предков. Ночь темна и полна ужасов, и наши предки знали об этом не понаслышке. Огонь был их верным другом и защитником, ограждающим первобытных людей от хищников. Но и в наше время стоит только человеку, мнящему себя царём природы, оказаться в беспросветной тьме, как в глубинах его души начинает зарождаться страх. Это липкое, мерзкое чувство – страх неизвестности. И я никогда не был исключением. Раньше.
Я пришёл в себя резко, будто где-то в мозгу щёлкнул рубильник, переводя меня в режим бодрствования. Не было того переходного состояния между сном и явью, когда непонятно, спишь ты или уже нет. Я сразу осознал себя. И воспоминания о последних минутах моей жизни были со мной. Да, именно о последних минутах жизни, вы не ослышались. Я умер и теперь восстал из мёртвых. Готовый сюжет для третьесортного хоррор-фильма. Вот только реальность зачастую намного страшнее любых выдумок.
Как я понял, что я мёртв? Ну, деревянные стенки гроба и классический костюм на мне сами намекали на это. Да ещё и эта дурацкая надпись перед глазами:
Поздравляем!
Ваши действия были замечены и оценены богом смерти Аидом
Преобразование окончено
Вам присвоен класс: «Рыцарь Смерти»
Статус: НПС
Уровень: 1
Опыт: 0/1000
Свободные очки развития: 0
Ник: не выбран (ввести)
Имя: Кирилл Демидов (скрыто)
Очки Жизни: 100
Очки Маны: 100
Сила: 7
Ловкость: 3
Восприятие: 3
Источник: 10
Умения: не выбраны (5 очков свободны)
Навыки: не выбраны (3 очка свободны)
Жреческие умения: заблокированы
Текущий квест
Но сейчас не до этого. Нужно как-то выбираться отсюда. Что странно – я понимаю, что вокруг кромешная темнота, но при этом я всё вижу. Плохо, размыто, в сером цвете, но вижу! Какой же бред…
Смотрели «Убить Билла»? Там главная героиня была погребена заживо, и была вынуждена ломать крышку гроба изнутри, чтобы выбраться наружу. Вот и я сейчас лежал и монотонно долбил кулаком в крышку гроба. Всегда боялся, что впаду в летаргический сон, и меня похоронят заживо. И вот, поди ж ты, осуществилась моя фобия. Характерно то, что долбя кулаком по крышке гроба, боли я при этом не испытывал. Так, какие-то отголоски, похожие на щекотку. Эмоции тоже были словно бы притуплены. И вы знаете, это даже хорошо. В противном случае я бы впал в истерику и сходил с ума. А так ничего: лежу, долблюсь как дятел.
Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы выбраться, наконец, из-под земли. Может, час, а может, и все два – усталости я не чувствовал. Но всё же бесследно для меня это не прошло – перед глазами вновь выскочила непонятная надпись:
Вы получили урон: 5 единиц
Очки Жизни: 95/100
«Это что?» - я тупо уставился на текст, сидя по горло в земле.
«Повреждения, которые я получил, ломая доски?»
Тряхнув головой, продолжил выбираться из могилы. Поверьте мне, звучит легче, чем это есть на самом деле. Земля влажная от недавнего дождя, мои движения заторможены и нескоординированы. Такое ощущение, будто я пьян.
Кое-как выбравшись из ямы, уселся прямо на землю. Мои глаза сами собой уставились на надгробие. Моё надгробие. Ну что ж логично, я же тут в могиле лежал.
Решив, что и дальше рассиживаться на земле контрпродуктивно, я медленно встал, покачиваясь из стороны в сторону. Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, что чувствуют зомби: тело было словно ватное, конечности реагировали на мои желания с запозданием. Я хочу поднять руку, но выполняет она этот приказ хорошо если спустя секунду. М-да, со стороны я, должно быть, выгляжу словно тряпичная кукла.
Зрение тоже не радовало. Стояла ночь – на это недвусмысленно указывала полная луна, да и какое-то чувство внутри меня твердило об этом. Но темнота мне не мешала, я всё видел в каком-то размытом сером цвете. И не дальше пяти метров – дальше разглядеть что-либо было попросту нереально.
Вдоволь налюбовавшись на своё надгробие (моё имя, дата жизни, фотография – ничего необычного), я перевёл взгляд в сторону и застыл на месте. Даже левая рука, беспрестанно дёргавшаяся до этого момента, замерла. Рядом с моей могилой были ещё две. Неуклюже подволакивая ноги, я доковылял к ним поближе. Это были могилы моих родителей. Последние призрачные крохи надежды, что всё ещё оставались у меня где-то глубоко в душе, исчезли. Родители мертвы. Их убили неизвестные мне люди. Как, впрочем, и меня. Но я восстал из могилы, почему? Ради мести? Одного-то я убил, но есть ещё двое…
- Ну и долго ты тут ещё будешь стоять? – мои размышления неожиданно прервал незнакомый хриплый голос.
Резко (ну как резко…) повернувшись, я уставился на незваного гостя. Да уж, встреть я такого раньше, при жизни, да ещё и ночью на кладбище, то бежал бы прочь, крича во всё горло. А сейчас ничего, только дёрнулся слегка, пристально вглядываясь в своего кладбищенского собеседника. А посмотреть там было на что: незнакомец был высок, фигура его была скрыта бесформенным дождевиком с капюшоном, но вот лицо… Его я имел возможность разглядеть. Сомнительное удовольствие, если честно. Сами посудите: худощавое, скуластое лицо с признаками разложения, редкие волоски обрамляют голый череп, гнилые зубы, что виднеются сквозь разрывы в щеках и глаза. Глубоко-посаженные, мерцающие зелёным цветом буркалы. Жуть.
- Чего уставился? Я тебе вопрос задал! Язык сгнил? – недовольно проскрипел он.
- А вы всегда такой красивый, или сегодня Хэллоуин, а я не в теме? – ну что поделать, есть у меня такая дурацкая привычка. Шучу и острю в любых ситуациях. Даже когда это совсем не в тему.
- Шутник, - неодобрительно цокнул языком незнакомец. – Ну-ну. За мной, скоморох! – рявкнул он, и зашагал прочь, не оглядываясь.
Идти по ночному кладбищу за незнакомым тебе мертвецом? Ну а почему бы и нет? Других вариантов не вижу.
Растеряно пожав плечами, неуклюже зашагал вслед за ним.
***
Мертвец обитал в покосившейся сторожке в глубине кладбища.
- Значит так, новенький, слушай меня сюда внимательно, - произнёс незнакомец, усаживаясь за стол, стоящий в центре небольшой комнаты. - Рассказываю один раз, повторять не намерен. Усёк?
- Усёк, гражданин начальник, - прохрипел я, внимательно осматривая помещение. Ну что сказать? Бедненько и аскетично. Типовые дешёвые обои в цветочек, койка на пружинах, старенький стол, стул. Всё. А, ну и ещё была небольшая прихожая, исполняющая роль кухоньки.
- Я Хозяин Кладбища, - да, он так это и произнёс, с заглавной буквы! – Слежу тут за порядком. Тебе повезло, ты чем-то приглянулся нашему господину, а потому Он даровал тебе свою милость. Но не обольщайся, это крупный аванс, который тебе только предстоит оправдать и отработать. И начнёшь ты здесь, на моём кладбище. До пятого уровня будешь жить тут, выполнять мои приказы. Будешь исполнительным и расторопным – награжу.
Текущий квест обновлён: «Первые шаги»
Вы поступаете в распоряжение Хозяина Кладбища. Выполняйте все его указания.
Награда: вариативна.
В случае провала: окончательная смерть.
Перед глазами вновь выскочила непонятная табличка. Так, нужно с этим разобраться!
- Товарищ зомби, разрешите задать вопрос? – мой голос после смерти тоже изменился. Стал хриплым и каким-то… неживым, что ли?
- Давай.
- Что за непонятные таблицы перед глазами? Это вообще нормально, что мы с вами зомби? Кто убил меня и моих родителей? – на самом деле вопросов у меня было ещё больше, но это были самые важные из них.
И вот тут-то местный старожила и выдал. Такой бред, что поверить в него мог бы только сумасшедший.
В общем, если коротко, то суть вот в чём: убили меня и всю мою семью гости из иного мира, называющие себя игроками. Но мне повезло, я каким-то образом завоевал благосклонность бога Смерти (кажется, я даже знаю, каким именно), и он в безграничной милости своей дал мне шанс отомстить. А таблички… Тут всё сложно и запутанно, надо разбираться, но они вроде как показывают мои характеристики, достижения, задания, и много чего ещё. Задания я могу выполнять, получать за них опыт и расти в уровнях, а значит и в силе. Кто этот опыт начисляет, как следит – непонятно. Забористый бред. Похоже на классическую игру в стиле РПГ. Но это же не игра, это жизнь! Или нет?.. Я уже начинаю в этом сомневаться.
- Значит так, перед тем, как начнёшь отрабатывать милость Владыки, назови своё прозвище. Его будут видеть все, по нему к тебе будут обращаться, - проворчал Хозяин, открывая старую, замусоленную тетрадь и беря ручку.
Укажите свой ник. Внимание, сменить ник вы сможете только на 50 уровне!
Ник: не выбран (ввести)
Я задумчиво уставился на надпись. И что выбрать? Как назло ничего в голову не приходит. Хотя… Есть идея! Странная, но почему бы и нет? Если уж жизнь моя пошла кувырком, то и имя должно соответствовать. А значит, мой ник…