Шверт - мир мечей

Глава двадцатая Переход через болото

— Просто немного подстрахуемся. — Рита беззаботно шла вперёд. — Понимаешь, я так бегу туда, потому, что раньше ни разу не имела дел с Кровавыми Скоморохами. Может быть поэтому и жива сейчас. Но, возвращаясь к твоему вопросу — я не знаю, просто ли они прочешут посёлок, и уберутся от туда, или же будут прочесывать леса. Поэтому предлагаю пройти через болото. К ближайшему городу можно было выйти через степь — но тогда было бежать к степи — значит встретить лицом к лицу Хохочущий Гроб, они ведь шли с той стороны. Поэтому сейчас нам предстоит пересечь границу между посёлками, миновать ещё несколько, и уже по другой дороге прийти к тому же городу.

С точки зрения логики всё было безукоризненно. Но вот с точки зрения рассудка это было дико — самим сунуться в пасть к крокодилам выглядело чистым самоубийством. С последующим воскрешением рядом с теми же Кровавыми Скоморохами.

— Рита, как насчёт болота? — спросил Александр. — Фильмы конечно про Крокодила Данди, крутые, но я всегда чувствовал некое сомнение, когда смотрел их.

— О, насчёт этого не боись, — оптимистично заявила Рита. — Мелкие крокодилы достаточно легко ловятся, и к тому же очень вкусные. Как и некоторые змеи. И можно даже взять небольшой трофей виде крокодиловой шкурки. Да не ссы ты, всё нормально будет — что я, дура что ли, чтобы самой лезть в пасть этим кошмарам ходячим? У меня есть функция из группы Хантинга — отпугивание живности. Я его считала бесполезным — охотиться не помогает, дичь не приманивает, следов не показывает, но в таких ситуациях просто золотое умение. Активируешь его — и все змеи и крокодилы убегают от тебя. Так мы и пройдём это болото. Полезный кстати навык, когда нужно идти через землю с кучей зверей — активируешь его и прёшь.

Александр послушав его повеселел, а потом спросил:

— А ограничения у него есть?

— Есть. — Рита обернулась и посмотрела на него. — Но говорить не буду, а то скиснешь. К тому же, у тебя есть «Биолокатор» и «Следопыт». Будешь моими дополнительными глазами на болоте — будешь засекать крупных тварей, и особо опасных, и говорить мне. Тогда я смогу их пугануть.

После этого Александр вовсе замолчал, а после преддверие болота захлюпало под ногами — почва становилась всё более грязной, и всё более мокрой. Вода в его кроссовках вскоре захлюпала, промочив носки и ноги, и он с некой завистью смотрел на Риту, в её обуви. Вскоре низы штанин покрылись грязью. Рита шла впереди ориентируясь неизвестно как, а потом показала на зелёную лужайку с цветами и сказала:

— Смотри внимательно. Это не зелёная лужайка, это самое начало болот — это Яма Дураков — водяная лужа глубиной более шести метров, покрытая зелёной ряской, а цветы, которые ты видишь, имеют очень длинный стебель, который идёт до самого дна, а на поверхности только сам цветок. Обычно дураки видя эту яму ступают на неё, и бульк! Сразу тонут. И хорошо ещё если сразу — в этот момент рядом может проплывать какая-нибудь живность.

Глядя на его побледневшее лицо она сказала:

— А ты думал? Болото, это не раскисшая грязь, с тропинкой и кочками. Болото — это куча воды, с такими вот растениями и ряской. Можно даже иногда встретить большой такой кусок воды покрытый вьющимися растениями — наступишь и всё — утопленник готов. Так иногда встречаются островки, на болоте и мели, где человеку по пояс, и по грудь. Там и можно пройти.

— Рита, посмотри туда, — показал мечом Александр на медленно плывущую в их сторону вещь. — Надеюсь я ошибся, и это не животное?

— Что? — Рита повернула голову. — Твою мать Сашка, ты чего молчал?! Это как к раз и есть животное, самое, что не на есть!

В следующий миг она выхватила меч, а плывущая морда раскрыла пасть, показывая, что это на самом деле крокодил, и махнула хвостом.

— Изыди идалище поганое! — прокричала Рита поднимая меч перед собой.

Как ни странно, но это подействовало, и крокодил резко развернулся, и сделав пару гребков нырнул поглубже.

— Фух, успела врубить «Отпугивание», — выдохнула Рита. — И чего ты молчал? Хотел произвести впечатление? Поверь, я впечатлилась. Это был ещё небольшой — так, метра три. А бывают и все пять-шесть метров. Ты, давай больше не будешь меня так пугать, а?

Александр еле кивнул. Он и сам испугался такой образины. После чего тут же закрыл глаза активировав «Биолокатор». Крокодила рядом не было даже под водой, как не было и другой живности.

— Он уплыл, — сказал Александр. — И много там таких будет?

— Много, — кивнула Рита. — Если пропустишь ещё одного, то срать будешь так, что потом не отмоешься.

Александр только сглотнул.

— Фух… — выдохнула Рита. — Я думала, что трусы опять мокрые будут, когда в воду полезем, но я ошибалась — мокрыми они будут, когда воды будет ещё по колено, только надо будет встретить пару таких страшилищ. Не просто мокрыми, но ещё и дурно пахнущими.

Александр почувствовал, что не смотря на опасность ситуации, снова краснеет.

— Не, ну ничего, — пожала она плечами. — У меня теперь запасные есть, если что, сменю, царский был подгон… Хочешь я тебе что-нибудь тоже подарю? Например, лифчик.

После такого предложения Александр покраснел ещё сильнее и отвёл глаза, а Рита заливисто расхохоталась.

— Иногда даже завидую плоским девчонкам, и мужикам — и спина лишний раз не устаёт, и бегать ничего не мешает. Красота, а не жизнь.

Глядя на его красноту, она снова расхохоталась.

— Ладно, пока покарауль тут, и сканируй окрестности, а я пойду, срежу пару шестов, чтобы можно было страховаться, — сказала Рита, после чего достав меч, оставила его одного, уйдя за искомым.

Вернулась она спустя двадцать минут, даже не с двумя шестами, а с четырьмя, и выглядела донельзя довольной. За время её отсутствия живность начала потихоньку возвращаться, но пока крупняка не было — были только маленькие зелёные искорки каких-то мальков, лягушек, жуков-плавунцов и прочей мелочи.

Не было ни змей, ни крокодилов, ни крупных хищных рыб.

— Давай, готовься, — сказала Рита. — Меч сразу убирай в ножны. Нет, лучше не надо, а то вытащить не успеешь. Просто какую-нибудь бечёвку оберни вокруг рукояти и привяжи на пояс, или за спину, так, чтобы сорвать можно было. После бери в каждую руку по шесту — нужно будет идти, и проверять постоянно дно, ах да, идём в связке, я впереди. Ты закрываешь глаза, и сканируешь всё своей функцией. Идёшь туда, куда я тебя тяну и не паникуешь. Если появляется кто-то хищный, и крупный, то ты сразу говоришь мне. Понятно?

Александр кивнул.

— Вот и здорово. Теперь давай, готовься, нам придётся идти часов восемь, или десять, чтобы пересечь это болото засветло. А я очень и очень не хочу здесь ночевать. Зато, когда перейдём, можно будет уже не бояться погони. Совсем не бояться. Другая локация — другие правила.

Вымочить обувь и в самом деле скоро пришлось — и обувь, и штаны по самый пояс, и исподнее — местами глубина была о-го-го. Стоило не так ступить, и был реальный риск ухнуть с головой под мутную воду и улететь в подводную бездну.

Снимать обувь Рита категорически запретила — под такой водой было очень легко наступить на что-нибудь острое, и пораниться, истекая кровью, ну или наступить в гнездо каких-нибудь личинок, на которых не подействовало отпугивание из меча. После этого были бы только неприятные последствия. Самые крупные и кусачие опасности удалось миновать благодаря их очень полезным навыкам, по словам Риты треть путь они прошли, а дальше их везение просто закончилось.

— Блин… — выругалась спереди Рита. — Вот отстой… Приплыли называется.

— Что такое? — поинтересовался Александр не отрываясь от «Биолокатора».

— Вода поднялась. Такое иногда бывает, вот только я не думала, что это случится именно сейчас. А это значит, что там, где воды было по колено — она по пояс, там, где было по пояс — теперь по шею, а тем где было по шею, вообще скроешься. Это я не говорю про глубину, что выше. Придётся всё-таки на этом же болоте и заночевать… ладно пошли.

Вопреки такому зловещему высказыванию всё закончилось хорошо. Ну, по крайней мере относительно хорошо, они просто сделали крюк, и вышли к громадному и ставшему на мель судну.

— Вот, смотри, — показала Рита жестом на остов судна. — Это Гнилая Лохань, место для незапланированных остановок, где можно относительно спокойно переждать ночь, выжать одежду, и даже погреться.

— А откуда здесь эта… яхта?

— А не знаю, — пожала плечами Рита. — Может быть, как-то попала с нашей любимой земли, а может кто-то когда-то из местных сделал, и пытался переплыть это болото, если оно тогда ещё и было болотом. Секретное место отдыха некоторых людей. Главное, что там можно будет хотя бы частично просушить одежду, а то у меня эта сырость уже в печёнках. Сейчас я полезу первая, а потом уже ты, а потом, когда мы поднимемся, я проверяю посудину, а ты стоишь и ждёшь.

Палуба оказалась и в самом деле пустой — на ней было всего лишь несколько птиц. А ещё в каюте нашлась парусина, которой было удобно вытирать тело сняв одежду, пластиковая бочка с чистой водой, и специально оборудованное камнями, песком и глиной место для розжига огня.

Рита завернулась в парусину как греческий хитон, или как в римскую тогу, и найдя на палубе удочку принялась рыбачить с борта. Как сказала она — крокодилов тут можно будет не бояться — сюда им не залезть — высоко слишком, а залезть по якорному канату как люди, они просто не смогут.

Александр по её примеру отжал снятую одежду, пользуясь тем, что она сидит к нему спиной, оставив только трусы, и постарался развесить одежду так, чтобы она просохла. Рюкзак тоже промок, а вместе с ним и спальник, и одеяло.

— Вот, сейчас ещё поймаем рыбы к ужину и совсем хорошо будет, — беззаботно сказала Рита.

— Угу, — кивнул Александр. — А завтра что, возвращаться будем?

— А? Нет, — пожала плечами Рита.

— Ты же говорила, что вода поднялась.

— Да, поднялась, только я вот уже была здесь, и по такому случаю спрятала надувную лодку. Завтра на ней же и поплывём. А вечером можно и примус запалить, кофе сварить, и крупы немного…

— А… — рассеяно отозвался Александр. — Рита, а чем ты занимаешь здесь, в Шверте?

— Я? Я с тех самых пор как здесь появилась путешествую по местным землям и ищу того человека, про которого ты уже знаешь — Якова Графена.

Больше он не стал задавать вопросов, а Риту, похоже, просто не тянуло поговорить. Только после ужина она снова ожила дав последние наставления:

— Так, сейчас мы ляжем спать в кубрике, там как раз места на двоих хватит. Сразу говорю — ночью не храпеть, или получишь по шее. И лучше лишний раз наружу не выходи — мало ли кто в гости на огонёк придёт. И самое главное — не стесняйся, даже если тебе что-то покажется и померещится — ори сразу, и так, чтобы тебя слышно было. Тут постыдного ничего нет. И вообще у нас тут равноправие и феминизм. Такой феминизм и такое равноправие, что в просвещенной Европе даже не снилось. Зверюшкам всё равно кого есть — фригидную бабу, или альтернативно одарённого мужика. А все дуры, которые орут, что их права нарушают, а самих притесняют заканчивают или окончательной смертью, или в борделе у какого-нибудь Бони. Понятно?

— Ага, — кивнул Александр.

— Вот и ладушки. Тогда твоя койка снизу, на случай, если вздумаешь выходить ночью. — А теперь спать.

Александр почувствовал некую досаду. Нет, конечно он понимал, что спать это и означает спасть, а не заниматься чем-то приятным, и явно спать на разных кроватях, но всё-таки досада была.

Ночь прошла без происшествий, если не считать происшествиями ночные шорохи и всплески. Утро оказалось ещё лучше — парусина набитая в мокрую обувь кое-как вытянула часть влаги, а парусина, на которой расстелили отжатую одежду забрала сырость из неё. На завтрак оказалась вчерашняя каша, и пара сырых рыбин, которых так и ели, просто посыпав солью вкрутую. После экипировки, и одежды, Рита слазила куда-то в недра яхты, и радостная вернулась со свёрнутым тюком надувной лодки.

— Цела, не украл никто, — радостна заключила она. — Так, сейчас план такой — надуваем лодку, грузимся в неё, и там где должны были проходить пешком и по шею в воде проплываем на лодке. Действуем так же — ты закрываешь глаза, и активируешь свой «Биолокатор», и смотришь вокруг, если видишь крокодила или крупную змею, или даже рыбину говоришь мне, и я активирую «Пугач». Так и плывём до ближайшей суши, плсде чего высаживаемся и весело насвистывая идём в Фальшион, к горячей еде, душу, и прочим благам цивилизации, а сейчас сделаем ещё одну тренировку.

Привычно прокрутив лог сообщений Александр вчитался в главное.

В этот раз не было ни повышения уровня меча, да и само количество очков прогресса уменьшилось — похоже Система всё больше склонялось к мысли, что их бой есть простой дружеский спарринг.

— Чёго, бонусов меньше стало? — спросила Рита. — Так и должно быть. Система адаптируется к действиям игрока, и к тому, что он делает, и снижает опыт. Мой тебе совет — закинь в «Биолокатор», «Лечение», и «Следопыта». Ну или оставь себе примерно пятьсот — когда в Фальшион придём, будешь ими расплачиваться.

— А это город так называется? — спросил Александр. — Как меч?

— Ага. Тут всё, что имеет статус города называется так и города есть с такими названиями — Фальшион, Фламберг, Эспадон, и так далее, ну ты понял.

— Рита, а другие функции следует качать? — спросил Александр. — Ну там час, или друзья?

— Зачем? — пожала плечами Рита. — У тебя после каждого апа уровня они сами растут. Чат прибавляет по десятке, друзья по единичке, да и другие твои навыки немного подрастают, можешь сам проверить.

Тоже самое было и с функций «Друзья», которая теперь подросла до десяти человек, а вот с другими функциями после автоматического повышения от уровней и вливания очков прогресса произошла эволюция, причём эволюция в прямом смысле.

— Рита, мне апгрейд сделали… — изумлённо выдохнул Александр. — Теперь я могу через «Биолокатор» смотреть сверху, и головой вертеть не надо.

— Круто. Глянь, что там с остальными навыками?

— И «Лечение» апнулось… Теперь количество вылеченных ран будет просто сказываться физически.

— И следопыт апнулся…

— Вот и чудесно, — подытожила Рита. — А теперь выдвигаемся. Как только причалим рассиживаться долго нельзя, там будут вещи пострашнее крокодилов.