Вернулся я уже поздно вечером. Охранники на воротах лишь равнодушно проводили меня глазами. Недолго думая, сразу связался с Ириной. Кстати, вот надо было сделать это раньше, поэтому пришлось выслушать от девушки нотации на тему легкомысленности… и тому подобное. Сами знаете, что может напридумывать себе любая женщина, если захочет. В этом от обычных девушек древняя точно ничем не отличалась. А учитывая, что я уложился в один день при пропуске, рассчитанном на два… мне приказали сразу после встречи с Понятовским идти в уже знакомый особнячок ректора. А я разве против? Но как говорится, первым делом самолёты. Поэтому отправился к загонам с мутантами. Тем более, как выяснилось, в здании рядом с ними в окнах горел свет. Значит, поляк на месте.
Написал Соне. Но одним письмом не отделался. Мой семейный чат сразу ожил, так что по пути пришлось усиленно общаться со своей семьёй. Девушки жаждали подробностей, вот и пришлось отдуваться.
А химеролог встретил меня уже на пороге и буквально втащил внутрь и усадил за парту, сев напротив.
— Мне доложил Мышиист, — сообщил он, убирая к себе в инвентарь артефакты, которые я вывалил на стол, — ты хорошо справился Денис. Я доволен.
Что на это ответить? Я просто промолчал, ожидая продолжения, но сначала пришлось рассказывать всё же мне — поляк затребовал отчёт о моих похождениях.
Я поведал отредактированную версию, в которой особо заострил внимание на Азотовых и странствию по метро, когда я добирался до Мышииста. На мои претензии по поводу внезапного падения невидимости, Понятовский только пожал плечами, заявив, что надо было правильно рассчитывать время. Мол, сам виноват.
Ещё я не понимал, как эти ассасины определили, где я нахожусь. Я бы ещё не удивился, если б меня ждали у ворот Академии. Но они будто знали, куда я пойду. Этот вопрос Понятовский тоже закрыл довольно быстро, пояснив тем, что высокоуровневые убийцы могут чувствовать присутствие даже невидимок неподалёку. Вот и определили моё направление и примерное место появления.
Дальше он особо не комментировал мой рассказ. После его окончания мы немного помолчали.
— Вижу, ты хочешь знать, что делать дальше? — вновь заговорил мой собеседник, практически прочитав мои мысли.
— Да.
— Дальше, мой древний друг, — усмехнулся тот, — остаётся ждать. Но не переживай. Недолго.
— Вот и интересно. То есть вы хотите ещё раз поднять бунт? Ну, устроите вы в Академии повтор прошлого вторжения. И что? Что от этого изменится. Даже пусть захватите её. Подойдёт королевская гвардия и… обречено это всё на поражение.
— Не совсем так, — хмыкнул Понятовский, — хотя ты на самом деле прав. Но не забывай, я уже говорил, то, что было в Академии — это лишь репетиция. Я понимаю, что Академия стоит в стороне и её всегда можно изолировать и тому подобное. Но на этот раз мы доберёмся до Кремля. Наше выступление будет одновременным и в разных местах. Подробный план ещё окончательно не готов, но уже на стадии согласования. Поверь, всё получится. У прогнившей нынешней власти не будет шансов. Королём станет тот, кто сможет наконец наладить понимание между теми, кого считают безмозглыми, кровожадными монстрами и людьми. И это будет новый мир!
— А король? — уточнил я осторожно. — Вы?
— Именно! — улыбнулся мой собеседник. — А чем тебе не нравится Сигизмунд Первый? Я точно наведу порядок в королевстве. А представь, если мы постепенно увеличим нашу силу и возьмём под контроль Эпицентры? Это какие возможности открываются! Это же новый мир, Денис! Новый мир, где не нужно постоянно сражаться с монстрами. Всегда можно договориться.
— Но вы же сами говорили, не с любым монстром договориться можно.
— Ну да, — неохотно согласился он со мной, — но таких немного и они погибнут. Естественный отбор никто не отменял. Зато дружина, в которой люди и монстры бьются плечом к плечу? Ты представляешь? Это можно настоящую империю организовать, чего там королевство…
Блин, судя по его затуманившемуся взору, опять в транс впадает.
«Да он долбанутый на всю голову, я давно уже говорил, ёпта. Интересно, он чего-нить принимает? Забористая дурь, однако, — мне показалось, что в голосе Имбы слышались уважительные нотки, — даже я до такого маразма не додумаюсь. Но вот что странно… мне кажется, что у него может получиться!»
Здесь я с ним был согласен. Но надо останавливать увлёкшегося химеролога, пока тот вновь не начал проповедовать.
— Уважаемый Сигизмунд! Ау… очнитесь! — осторожно толкнул я препода.
— А… что? — очнулся тот и посмотрел на меня непонимающим взглядом, в котором постепенно появилось осознание действительности. — Извини, опять увлёкся. Я чего-то лишнее говорил?
— Нет вроде, — пожал плечами, — ну кроме того, что Сигизмунд Первый будет справедливым королём…
— А… ну это однозначно, — выдохнул он, — в общем, ещё раз спасибо тебе, Денис. Ты не только выполнил важное задание, но я убедился в твоём серьёзном отношении к нашему делу. Тем не менее, сегодня ты узнал многое, что, может, и преждевременно было тебе рассказывать. Предупреждаю ещё раз о том, что ты давал клятву.
— Помню, — заверил его.
— Тогда иди!
— А насчёт Норбековых?
— Да забудь ты о них, — раздражённо отмахнулся тот. — Тебе они ничего сделать не смогут. Как я уже говорил, слежу за ними. Учись, как ни в чём не бывало. Крути роман с ректором…
После этих слов я изумлённо уставился на него.
— О чём это вы?
— Денис… — вдруг понимающе улыбнулся тот, — я всё вижу и понимаю. Чуть больше остальных знаю. Приходится знать о том, что происходит в Академии. Но это и хорошо. Ты сможешь, если надо, защитить ректора?
— Чего? — вырвалось у меня.
— Мне смерть древней не нужна. Главное, чтобы она не вмешивалась. А потом она всё поймёт. Ирина — умная женщина.
Правда 90%
Надо же… действительно не нужна. Но это странно. За то короткое время, проведённое в Академии, я хорошо узнал (по крайней мере, думаю, что это так) Ирину. И вряд ли она смирится с тем, что хочет устроить Понятовский.
— Так защитишь?
— Конечно, — кивнул я.
Как же хорошо, что кроме меня никто не может определять — правду говорит мне человек или нет.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо заметил он, — тогда на этом расстанемся. Поздно уже. Так что ничего не бойся и жди от меня предупреждения. Скорей всего, через пару недель я вызову тебя и мы поговорим уже более предметно. Если какие новые проблемы — обращайся.
Вышел я от поляка весьма задумчивый. Судя по всему, вопрос с пропавшими артефактами так и остался подвисшим. Их никто не нашёл, что и подтвердила Ирина, к которой я отправился сразу после разговора с Понятовским. А что? В принципе, я должен был появиться в общаге только завтра. А провести ночь с шикарной женщиной, которой, несомненно, являлась ректор… да я только за! Тем более если судить по чату, в котором я пообщался со своими девушками, они явно одобрили мой выбор и вовсю рассуждали о возможном расширении… Только вот что-то я в этом сомневаюсь.
Даже если отбросить то, что между Звенигородом и Москвой расстояние неблизкое, а у моей новой пассии, извините меня, серьёзная должность, до сих пор сомневался, что древняя может стать частью семьи такого же древнего. Самый парадокс, что даже Имба пока не мог найти информации об этом, что его сильно огорчало. Так что проверить можно было только на практике. А вот о таком шаге разговор я пока не заводил. Хотя подмывало это сделать.
На этот раз я сам добрался до ее особняка, хотя она и настаивала на том, чтобы меня встретить. Да зачем? Время позднее, народу на территории нет. Кстати, Ирина приняла меня по высшему разряду. Что мне понравилось, древняя проявила завидное терпение. С ходу меня расспрашивать не стала. Я был сразу отправлен в баню, в которой девушка присоединилась через какое-то время ко мне. Всё произошло как в старой присказке — … заодно и помылись. После мы устроились в гостиной, в креслах, за бокалом вина и закуской (я вдруг почувствовал, что реально проголодался). Наконец первый раз за всё время попадания попробовал нормальное сухое белое вино, а не ту бурду, что местные виноделы выдавали за него. Понятное дело — системный лут, но как же он мне напомнил тот самый забытый вкус трёхвековой давности. Откуда его раздобыла девушка, она рассказывать не стала, но меня заверили, что это не последняя бутылка.
И вот только тогда я рассказал ей о своих похождениях. В своём рассказе о разборках с Азотовыми и ворами я решил не упоминать. Совсем не нужная для неё информация. Поэтому подробно рассказал о Мышиисте, встрече с ним и последующем разговоре с Понятовским. После моего монолога Ирина задумалась и я не мешал ей, просто потягивал вино, закусывая его копчёным мясом, которое напоминало невероятно вкусную буженину.
— Ты, по-моему, не всё рассказал, — внезапно нарушила тишину девушка, внимательно посмотрев на меня.
«Аплодирую! — сразу нарисовался Имба. — Огонь девка! На раз тебя просекла!»
«Нас просекла», — ворчливо поправил его.
— С чего ты взяла? — поинтересовался уже вслух у неё.
— Денис, — весело улыбнулась она, — считай это женской интуицией. Вот чувствую я.
— Кхм… — некоторое время я раздумывал, но потом решился. В конце концов, сейчас у нас общее дело и скрывать то, что каким-то образом может помешать ему, смысла не было. Поэтому рассказал об Азотовых, а, соответственно, и о нанявших их Норбековых.
— Это серьёзно… — задумчиво заметила ректор, — Норбековы — авторитетная семья. И если уж что задумали, точно не успокоятся. О братьях Азотовых я слышала. Ты их убил?
— Ну да, — хмыкнул я, решив, что упоминание Сарфата будет излишним. Надо было видеть широко раскрытые глаза Ирины. Моя собеседница была явно сильно удивлена. — Но как ты справился? Их же двое? И насколько я понимаю, высоких уровней!
— Двадцать седьмые, — ответил я.
— Ого, — присвистнула девушка, — ну знаешь… они профессиональные ассасины. Одни из самых если не лучших, то удачливых — это точно. А ты один с двумя справился. Может, тебе кто-то помог? — взгляд её на миг стал острым.
— Может, и помог. А может, и нет, — спокойно ответил я, — это так важно?
— Нет, конечно, — погасила она свой кинжальный взгляд и вновь превратилась в ласковую кошечку, — если они мертвы, многие вздохнут спокойно! Ладно, давай теперь поговорим о плане Понятовского.
— Ну, я тебе его изложил, — произнес я, — а что делать дальше — думай сама. На твоей стороне здешний административный ресурс.
— Ресурс, — хмуро покачала головой девушка, — ну какой-то ресурс, конечно, есть. Только вот наш король очень недоверчивый человек. Как и его советники. Поверь, Денис, порой я вообще не понимаю, как они вообще столько времени служат нашим правителям. Сначала при прошлом короле, сейчас при нынешнем. С их тупостью. Просто давно уже не было никаких нападений и больших войн. Так, обычные конфликты… да и то все в основном на окраинах королевства. Если я приду сейчас к тому же самому Разумовскому, который отвечает, говоря понятным нам с тобой языком, за внутреннюю безопасность, и можно сказать, возглавляет местный ФСБ… Помнишь такую организацию?
— Помню, конечно, — хмыкнул я.
Вообще, надо заметить, что Ирина была совсем нелюбопытной, что не могло не радовать… По крайней мере, сначала я напрягался, что меня будут расспрашивать по поводу моей жизни в Китае и тому подобное. Всё же легенда, которую я придумал в самом начале своей «одиссеи» оказалась рабочей и так и осталась. Менять её не видел смысла. Хотя вру. Поначалу попыталась, конечно, но очень аккуратно и, увидев, что неохотно об этом рассказываю, сразу замяла тему. С другой стороны, о своей жизни эти три века она тоже рассказывала неохотно. Так что можно сказать, мы заключили негласное соглашение не касаться этих тем.
— Ты меня слушаешь? — недовольно уточнила девушка.
— Слушаю, извини. Так что тебе скажет этот самый Разумовский?
— Скажет, что без весомых доказательств ничего делать не будет, — презрительно фыркнула она, — а у нас есть только наши слова и догадки…
— Но меня клятва не сдержит. Я тебе вроде уже говорил.
— Неважно. В любом случае это будет моё слово против его.
— Чушь какая, — проворчал я, — что советнице короля другой советник не поверит?
— Вот так. Как ни странно это звучит, но факт. К тому же, насколько мне известно, у него имеются хорошие знакомые в Кремле. Понятовский не такой простой человек, каким кажется! Так что мы должны поймать химеролога с поличным.
— И как ты предлагаешь это сделать? — скептически уточнил я, у нас две-три недели, если судить по словам поляка.
— Ну ты уж не считай нас беспомощными, — укоризненно заметила древняя, — я же не зря с Фирсовым общалась. После того как мы откроем Академию… думаю, это произойдёт через пару дней, держать изоляцию больше нет смысла. Так что пусть Понятовский считает, что он всех обманул. Люди Фирсова будут ждать сигнала. Иван заверил меня, что разместит их так, что при вызове уже через пять минут они уже будут на территории Академии.
— А что, если монстры вырвутся наружу. Он же что-то и про Кремль говорил.
— Фирсов уже уведомил всех надёжных Хранителей. По крайней мере, станции около Кремля будут усиленно контролироваться. В любом случае думаю, нашего бунтаря ждёт сюрприз. Не получится у него повторить то, что было неделю назад. Ну а так… если его повяжут на горячем, да ещё и Хранители, то считай, дело сделано. От таких свидетелей даже Разумовский не сможет откреститься.
— Ну, дай-то бог, — хмыкнул я.
— Ты в чём-то сомневаешься? — девушка каким-то ловким движением выскользнула из своего кресла и за мгновение оказалась сидящей на моих коленях.
— Н-нет… — выдохнул, глядя в смеющиеся глаза девушки.
— Ну вот и не сомневайся, — в следующий миг она меня поцеловала и её руки ловко стали расстёгивать мою рубашку… пришлось и мне включиться в эту игру и вскоре нам было уже не до бунтовщиков и Хранителей.
Алан и Бахтияр Норбековы сидели в своей комнате и удивлённо смотрели на ходившего по ней из угла в угол Рамиля — их старшего брата, студента третьего курса Академии. Наконец он остановился и повернулся к ним.
— Ну что так смотрите? — раздражённо поинтересовался он.
— То есть он Азотовых убил? Обоих? — тихо спросил Алан. — Но как?
— Не знаю, — тяжело вздохнул их собеседник. — Отец в шоке. Но скорей всего, кто-то нашему врагу помог. Кто-то действительно сильный.
— Кто?
— Это мы сейчас выясняем, — невесело хмыкнул Рамиль
— Что же тогда делать?
— Что делать, что делать. Это вы там говорили о вашем каком-то плане. И вы меня позвали. Для чего позвали? Чтобы у меня спросить что нам делать? — он обвёл братьев презрительным взглядом.
— Подожди, Рамиль, не кипишуй, — возразил Бахтияр, — действительно есть план. Надо выманить гада из Академии и устроить засаду. Ты сможешь нанять ещё народ? Не надо крутых ассасинов. Достаточно пару десятков сплочённых бойцов. Уж они с одним Раскольниковым справятся.
— Два десятка говоришь? — задумчиво ответил Рамиль. — А деньги у тебя на них есть?
— Я разговаривал с отцом! — вдруг гордо заметил Алан. — Он готов выделить деньги. Но сказал, что мы сами должны отомстить за брата.
— То есть отец даст деньги? Что же вы молчали! — возмущённо спросил старший Норбеков.
— Ты не дал мне сказать, — пожал плечами Алан, — он просил тебя с ним связаться.
— Ну, это уже хорошо, — с довольным видом кивнул Рамиль. — А как вы собираетесь его заманить?
— Есть способ, — младшие братья переглянулись, — ты слышал о его девке с целительского факультета?
— Ну да… Соня вроде. А что?
— Она его слабое место. Так почему этим не воспользоваться.
— Интересно, — Рамиль придвинул к себе табуретку и, сев на неё, внимательно посмотрел на братьев. — Рассказывайте!