Шепот летящих по небу (ЛП)

Глава 32:

«Каял Лаял»: Кили.

Ноги Кили дрожали, когда она спрыгивала с крыла самолета. Она стояла на палубе для самолетов, в одной руке сжимала сумку с нужными припасами.

Пилот по имени Этель спрыгнула и сняла фуражку, со смехом растрепала каштановые кудри.

— Полет был кошмарным.

Это точно. Кили подавила тошноту, грозящую вырваться из нее.

— Так, тебе сказали идти к дверям бухты.

Кили не знала, где это. Она ушла раньше, чем Синн так сильно изменил корабль. Она посмотрела на высокий потолок ангара, отказываясь опускать голову. По бокам было все из металла, так было и внизу.

Этель улыбнулась и сжала ее руку.

— Вниз, милая. В зверинец налево, вниз по лестнице, а там не пропустишь.

Звучало просто.

— Синн там?

Этель кивнула и подошла к тележке.

— Только вернулся с Умира Нуру. Ага. Он где-то там. Но, малышка, корабль огромный, найти его порой тут очень сложно.

Тратить на это время Кили не хотелось бы.

Взяв себя в руки, Кили пошла в сторону, куда ее направила Этель.

Я был в камбузе, когда Дуа сообщила мне, что Кили прибыла на борт.

Она спасла меня в Небесном городе. С Джошуа ничего не случилось бы. Он не согревал меня. Иветте я не нравился. Я выжил в Небесном городе только благодаря Кили.

И я стремился к перемирию между Руками Таро и Великими семьями только из-за Кили.

Может, я давно ее не знал. Может, я знал о ней мало, но мы были друзьями. Она протянула мне руку дружбы, когда все боялись.

Как-то я даже подумывал жениться на ней. Мысль была мимолетной.

Мое племя взорвали в небе, стерли мысли о браке. Хоть с кем. Я хотел, чтобы все держались подальше от меня. Как можно дальше.

С Кили это получилось. Она была хорошей. Но многого боялась. И ее перепугал тот, кто был ей другом.

Если бы я был Кили, я бы уже ушел. Из-за вспышек гнева. Огня, что охватывал все из-за гнева. Да. Я бы ушел от того, кто вел себя как ребенок.

Она убежала в страхе.

А теперь она была на моем корабле.

Хаджи взял меня за руку и склонил голову.

— Иди. Я тут разберусь. Ты нам пока что не нужен.

Я не хотел оставлять лучшего друга, когда тот потерял своего друга. Это было плохо.

— Здесь ты ничего сделать не можешь, Синн, — Хаджи повернулся к телу Меси. — Иди.

Чувствуя себя ужасно, я пошел по лестнице из металлической решетки на другой этаж, а потом по коридору в другой камбуз.

Кили стояла там, сжимая сумку. Ее вьющиеся рыжие волосы сияли в тусклом свете. Она казалась потерявшейся.

Я медленно спустился по ступенькам.

— Кили.

Она развернулась, ее глаза расширились от страха.

Я приближался к ней очень медленно.

— Доктор Карсон сказал, что пришлет кого-то для помощи здесь, — я улыбнулся, надеясь, что выгляжу спокойно. — Я рад, что ты пришла. Мы можем предоставить койки для госпиталя. И инструменты.

— Я… — она кашлянула и отпрянула на шаг, склонив голову. — Нужные припасы я принесла, еще есть в самолете.

— О, хорошо, — я замер и сунул руки в карманы. — Слушай, Кил… — я замолчал, не зная, что сказать.

— Тебе нужен госпиталь. Я пришла. Вот и все.

Да, если бы она была солдатом.

— Прости.

Она со страхом посмотрела на меня.

— Прости. Я был ужасен. Я должен был владеть эмоциями. Я не справился. И перепугал тебя.

— Я… — она покачала головой, глубоко вдохнула и впилась в сумку. — Мне нужно перестать так легко пугаться.

Я был согласен с ней.

— Мир меняется.

— Надеюсь, к лучшему.

— Я тоже.

Мы долго стояли в неловкой тишине.

— Мне жаль твое племя, Синн.

Я кивнул.

— Прости, что напугал.

— Я, кхм, подумаю.

— Я уже владею собой.

— Пока что.

Я посмотрел на лестницу, из кладовой несли койки.

— Эм, кхм, ох, дай мне знать, если что-то потребуется, ладно?

Кили кивнула.

Я отпрянул, развернулся и пошел к лестнице. Я был уверен, что потерял друга.

Отчеты из дома были плохими. Хан использовал тайные туннели, чтобы его силы попали в Кивидинок. Как?

Нейра догадывалась, но от этого ей было не по себе. Как еще он узнал бы, как попасть из Коко Надие в озеро Чатан? Туннелей было много. Под землей был целый лабиринт. Он мог там легко заблудиться.

Но, если она была права, он бы не заблудился. И тогда дело было не в нанитах.

Если она права, есть предатель. Которого она хорошо знала.

Нейра склонилась к карте в центре управления корабля Синна.

— Высади меня и мои войска тут.

Синн нахмурился, но кивнул.

— Южная вершина.

— Тут он нападет в первую очередь.

Он помрачнел, скулы выделялись сильнее. Он вскинул брови.

— Все еще хочешь, чтобы «Лаял» отправился к озеру Чатан?

Она поставила метку его корабля на озеро на карте.

— По отчетам там три пожирателя земли, четыре разрушителя и что-то, о чем я еще не слышала.

Ва-сна-вин уже час передавала отчеты людей, что видели, как Хан выходит из туннелей на берег.

— На суше у нас сил меньше.

Она печаль вздохнула. Гнев пылал в ней, она сжала кулак.

— Его армия на южной вершине. Потому я иду туда. Умира Нуру может остановить Хана у озера Чатан.

— Согласен, — он подвинул метку ее людей на юг. Хаджи кивнул, потирая плечо.

— Наш отряд меньше, но мы будем готовы.

— У него нет таких сил, как у вас, — тихо и серьезно сказал Синн. — Вы быстрее. Используйте щиты. Бомбы, но только если людей там не будет.

— Мы не слабаки, — сказала Нейра. — Все мы — обученные воины.

— А дети — нет, — его тон не позволял спорить. — Мы слышали, что на западе налет авиации. Я отправлю капитана Розу на «Найму», там она объединится с Бенненом.

Нейра смотрела на карту, метки стояли на местах, и она не понимала, как Хан так быстро занял там позиции. Это казалось невозможным.

— «Карида» останется в центре и будет атаковать сверху.

Синн, хоть и был глупым порой, мог впечатлять. Он казался уверенным, сильным. Лицо. Выражение лица. Слова. Он вырос за последние месяцы. Вдали от мамы. От племени. Она бы не поверила, что такое возможно, но была рада.

Синн посмотрел на нее, поджав губы.

— Ты будешь в порядке?

— Конечно, — Нейра опустила голову, вдыхая, прогоняя страх и гнев. — Просто хочу домой, где я смогу защитить людей.

— Где мы защитим твой народ.

Корабль вдруг дрогнул, все пошатнулись.

— Мы попали в бурю, — скрестила руки на груди Джамила. — Убери крылья.

— Да, командир, — пилот нажал что-то на панели. Нейра ничего не слышала, но лететь они стали ровнее. Синн выпрямился.

— Мы близко. Готовься.

Роза боролась с ветрами. В темном небе вспыхивали молнии. Если бы она могла, то вернулась бы на «Лаял». Буря была слишком опасной для полета.

«Найма» показалась впереди, слабо сияя от летаран, словно маяк, поднимаясь в безопасность бури.

Безопасность. Ее не было в такой буре. Слишком сильной. Слишком много ветра. Роза смотрела на землю, видела лишь бушующий океан.

Это хорошо. Значит, Хан еще их не увидел. Внезапность — их лучшее оружие.

Она направила самолет в бурю, молния скользнула по медным проводам ее обшивки.

Роза напряглась. Многое шло не так.

«Найма» был не так глубоко в буре. Корабль ждал, двери были открыты. Роза направилась туда и опустилась на подушку. В этом корабле места для самолетов было в четыре раза больше, чем в «Лаяле». Доки растянулись почти в половину корабля. А на «Лаяле» часть этот места была отведена для сухопутных отрядов Умира Нуру.

Роза выключила двигатель. Остальные ее ребята приземлились, двери за ними закрылись, отрезав доступ ветрам. Роза вылезла из самолета, скользнула по крылу, стараясь не повредить его. Пока что у нее не было прочных металлических крыльев, ее крылья были хрупкими, как у стрекозы.

Беннен Домитиус встретил ее в доке. Его лицо озарила улыбка.

— Как можно сейчас улыбаться? — спросила Роза, падая на пол шумнее, чем хотела. Все тело затекло. Так в бой идти не хотелось.

Он обвил рукой ее плечи.

— Я снова тебя увидел. Хоть мы из одного племени, или как тут это называют, мы почти никогда не видимся.

Они работали долгое время в Небесном городе под управлением Рук Таро. Племена для них значили мало. Они понимали приказы.

Роза — точно.

— Мы слишком заняты для простого общения.

Он фыркнул и развернул ее к основной части дока.

— Может, ты и занята.

Она покачала головой. Он тоже был занят. Его отряд был больше, он хотел его расширить. Хотел, чтобы на каждом корабле было по отряду. И он командовал всеми воздушными войсками.

— Ты потеряла сегодня людей, — просто сказал он.

Не было смысла отрицать.

— Я потеряю больше.

Он медленно кивнул.

— Уверен.

Она нахмурилась и отвернулась. Он отошел и хлопнул в ладоши.

— Но это не значит, что мы не можем хоть немного повеселиться. Идем, Роза. У меня есть виски. Будешь?

Нейра приземлилась, перекатилась и встала на ноги с длинным кинжалом в руке. Она подняла голову, пытаясь услышать что-то, кроме оглушительного рева двигателей «Лаяла» и ветра. Она пошатнулась от порыва ветра и пошла к холму.

Ска догнала ее.

— Они не нападут в такую бурю.

— Почему? — прокричала Нейра. — Их машины могут выстоять в бурю.

— А они на озере Чатан, — напомнила ей Ска.

— Может, нам повезло, — Нейра не была уверена. Хан был хитер. Он знал, когда напасть, когда враг уязвим, а в ураган они были уязвимыми.

Ска забралась на холм.

— Пещеры за холмом.

Пещеры принадлежали племени Паха. Они не были связаны с островами Коко Надие. Почему? Пещеры озера Чатан были севернее, далеко от Коко Надие, но все же были с ними связаны. Странно.

У нее не было времени думать об этом.

Перед ними открылась широкая долина, покрытая травой и полевыми цветами. Холм их с другой стороны был отвеснее, камни покрывал мох.

Следов не было. Если бы на пещеру напали, не зная безопасного пути, они повредили бы мох. Нейра тут оставила ловушки. Она знала, что они понадобятся.

Но с Ханом было не так. Она бы не подумала, что Тайла так высоко замахнется.

Еще одно племя? Возможно. Да.

Тайла оставалась испорченной.

Но Нейра не представляла, что месть ее будет такой жестокой.

Порыв ветра попытался сдуть Нейру с утеса. Ее воины впивались в землю.

Нейра стиснула зубы. Если Хан был здесь, то их предала Тайла, несомненно, и тогда она хотела встретиться в особом месте.

Ска посмотрела на Нейру.

— Скажи, что это не она.

Нейра не могла, все в ней говорило об обратном. Туннели? Атака на острова, особенно на… Павлиний камень?

Нет. Тайла и ее племя, Напа Люты, отмечали туннели на карте, находили безопасные и заваленные.

Ска оскалилась, воины стояли по бокам.

Нейра уже чувствовала, что ветер ослаб, словно ему надоело играть с миром. Она осматривала лес. В отчетах Хана видели здесь. Где его силы? Если Тайла все им рассказала, то сдала бы и пещеры Паха.

Там был скрыт плерон.

Она прищурилась. Рассказала ли она? Предала ли?

Она повернулась к Ска.

— Проверьте с небольшим отрядом Паха-ова. И возвращайтесь.

Ска кивнула, махнула людям вокруг, и они пропали в зарослях.

Пещера Паха-ова была на вершине холма неподалеку. Здесь пещер и туннелей было много. Холм напоминал мертвый вулкан. Ее люди туда не ходили, не тревожили богов, что жили в вулканах.

— Часка, — сказала Нейра крупному мужчине с другой стороны. Он покачивался от ветра, порывы все еще были сильными.

— Акичит.

— Проверь Паха. Убедись, что они в порядке, пусть покидают пещеры. Там не безопасно.

Он кивнул и пошел меж камней, сливаясь с ними из-за туники цвета леса.

Нейра махнула другим воинам, приказала им разойтись по периметру.

Ска вернулась раньше. Она выбежала из леса и замерла у Нейры.

— Твои подозрения подтвердились. Они в Паха-ова.

Она посмотрела на Ска.

Ей не нужны были приказы. Она встала, издала вопль, похожий на крик хищной птицы ванбли, и исчезла в чаще. За ней последовали люди Нейры.

Нейра могла пойти туда, куда хотела. Она спустилась к павшим деревьям, след от урагана. Она пошла на север к полянке. Это место она хорошо знала. Она несколько лет проводила там счастливые часы с женщиной, которую думала, что любила, пока в судьбоносный день Тайла не показала себя и не разрушила все.

Нейра вытащила клинок, вонзила в мягкую землю и заревела, сообщив о себе.

Сзади хрустнула ветка.

Нейра обернулась.

Женщина вышла из-за высокой сосны. Ветер шевелил мех на ее волчьем воротнике. Она держала лук.

— Нейра.

Мягкий голос, произнесший ее имя, пробудил в ее сердце давно забытую боль.

— Тайла.

Тайла склонила голову.

— Ты не изменилась.

И она тоже. Ее рыжеватые волосы были заплетены в свободную косу, пряди ветер бросал на ее лицо даже в таком закрытом месте. Ее голубые глаза, яркие, как летнее небо, не потускнели за прошедшие годы.

Как могла Нейра испытывать такие чувства после того, что сделала эта женщина?

Склонив голову, Тайла смотрела на Нейру.

— Разве так приветствуют старую любовь?

Тайла не просто ушла. Она украла ценную информацию, карты шахт, чуть не убила при побеге брата Нейры. Она бросила Нейру, бросила ее со знанием, что женщина, из-за которой она оставила отца, предала ее. Ради чего? Она не могла получить власть над шахтами. Она не могла извлечь выгоду из украденного.

Тайла подняла голову к небу.

— Все еще больно, вижу.

— Почему Хан?

Тайла вздохнула.

— Хан. Ты привела Хана к моим людям. Ты показала ему, как пройти, как миновать защиту. Ты позволила ему прийти. Чем я такое заслужила? Ты столько украла у меня, а теперь еще и это? Не понимаю.

Тайла не двигалась. Не дрогнула.

— Ты все время работала на Хана?

— Не на Хана.

Нейра тряхнула плечами и шагнула вперед.

— Тогда на кого? И как давно?

Тайла вскинула брови и поджала губы.

— С рождения. Нейра, пойми. Я не хотела тебя ранить.

Нейра сделала еще один шаг вперед.

— Ты ранишь мой народ, Тайла. Как можно делать это и не думать, что это ранит и меня?

— У меня не было выбора.

— Почему? Твой отец в плену? Сестра? Хан на тебя как-то давит?

Тайла покачала головой и вскинула руку.

— Просто выслушай.

— Что тебя к этому привело?

Тайла прикусила губы.

— Программист.

Нейра отпрянула.

— Что ты сказала?

— Я знаю, что ты знаешь, — сказала она громко, чтобы перекричать шелест листьев. — Программист не дает спорить.

— Как это понимать?

Тайла шагнула вперед.

— Выслушай. Программист что-то вселил в нас, он может убить нас одной мыслью.

Нейра покачала головой.

Шагнув еще раз, Тайла коснулась руки Нейры. Ее ладонь задержалась, на лице проступила боль.

— Семья.

— Под моей защитой, хоть ты и предала нас.

Тайла покачала головой и опустила руку.

— Нет. Если я не справлюсь, они умрут, и ты никак их не защитишь от него.

— Не понимаю.

— Брат.

Нейра нахмурилась. Он умер внезапно посреди весеннего праздника. А вскоре Тайла украла карты и убежала.

— Это твой программист виноват?

Тайла кивнула.

— Выбора не было. Он угрожал отцу и сестре, — она взяла Нейру за руку. — И тебе.

Она выхватила руку и отпрянула.

— Нет.

Тайла шагнула к ней, но не трогала.

— Да.

— Зачем тогда приводить Хана? Зачем рисковать моим народом?

— Плерон! — прокричала яростно Тайла. — Нам нужен плерон.

Нейра смотрела на нее.

— Так было всегда, — прошептала Тайла. — Плерон. Карты, наше задание. Им нужен плерон для починки.

— Я знаю о них, — резко вдохнула Нейра, словно это вернуло бы слова.

— Что?

Нейра сглотнула.

— Я знаю о Рожденных небом, знаю, зачем им плерон. Знаю, что они хотят починить корабль, что наш воздух отравляет их.

Тайла закрыла глаза.

— В коде проблема.

Нейра прищурилась. Программист Великих семей узнал о хитром программисте?

— Как это понимать?

— Думаю, ты в курсе.

Нейра многое не понимала о нанитах, программистах, «коде», что позволял им управлять людьми с Метками. Но у нее было плохое предчувствие, что «проблема» с кодом связана с тем программистом, что дал им шанс.

Тайла опустила плечи.

— Если Хан не получит плерон, если программист не сможет сделать наниты, он всех убьет.