Шедоу

- Дуглас Миллер?

Она кивнула.

- Когда меня назначили в опергруппу, я пересмотрел все файлы. Он - беглец, один из многих, кого мы планируем выследить и схватить. После того, как ты рассказала мне свою историю, я искал данные о людях, которые получили женщин-подарков. Оперативная группа не вносит имена погибших в эти файлы, но зацепок, которые ты дала, и деталей операции по твоему спасению было достаточно, чтобы вычислить его. Кстати, так я понял, что случилось с Фьюри и Элли. Команду держали в курсе, дело не было закрыто. Человеческая медсестра получала помощь извне, и мы проследили некоторые из её связей с "Мерсил", о которых знали.

- Фьюри не получил необратимых повреждений от наркотика. Я постоянно вижу его с Элли. Он её никогда не обидит. - Это дало ей надежду относительно Муна. - Их любовь прекрасна.

Шедоу посмотрел на часы:

- Нам надо идти, любимая. Вертолёт скоро взлетает.

- Ладно.

- Всё будет хорошо.

Она тоже на это надеялась.

Глава 19

Для Бьюти события развивались по плохому сценарию. Она пожелала, чтобы земля разверзлась и позволила ей исчезнуть, когда они оказались на посадочной площадке вертолёта. Высокий мужчина, член опергруппы, разговаривал с другими, но потом Шейн повернулся. Он улыбался, узнавая её.

«Нет, - умоляла она про себя. - Не пытайся заговорить со мной, пожалуйста».

Она смотрела куда угодно: на землю, на свои руки, даже на рубашку. Шедоу отошёл, чтобы поговорить с пилотом, оставив её в одиночестве. Военные ботинки появились в её поле зрения и остановились на расстоянии около четырёх футов. Она знала, что это был Шейн. Сердце колотилось в груди.

- Бьюти? Вау! Фантастически выглядишь. Ну, кроме синяка на лице.

Ей придётся посмотреть вверх, как бы ни было страшно. В горле будто застрял огромный ком, но она должна заговорить. Иначе он начнёт жалеть её из-за травмы и того, что она пережила. Это важно - показать ему, что она уже не запуганная слабая женщина, которую он помогал спасти. Её взгляд поднимался, чтобы взглянуть в лицо, которое она не хотела видеть никогда больше.

- Привет, Шейн.

- Ты помнишь моё имя? - его щёки стремительно краснели. - Это много для меня значит. Мы всегда надеемся, что это улица с двусторонним движением, и очень жаль, когда оказывается, что мы единственные кто по ней идёт. Мы вроде как смутные образы в воспоминаниях.

- Я не понимаю.

- Знаешь, каждый спасённый Вид - наша победа. Эта работа стоит всех тех плохих вещей, с которыми мы сталкиваемся, когда кто-то возвращается к нормальной жизни. Мы помним каждого, но не уверены, что кто-то из спасённых помнит нас.

Хотела бы она забыть хотя бы часть той ужасной ночи.

- Мы тоже всегда помним это.

- Ты и правда хорошо выглядишь. - Он покраснел ещё больше. - То есть, я не имел в виду то, как это прозвучало. Я хотел сказать, ты выглядишь здоровой сейчас. Ты поправилась. Я не хотел сказать, что ты толстая или вроде того, - он запнулся. - Проклятье. Мои сёстры дали бы мне пинка под зад. Вечно из меня глупости льются. Я просто говорю, ты выглядишь хорошо, здоровой. Отлично просто. Ага. Ладно, я всё. Заткнул свой фонтан.

Бьюти чуть не рассмеялась. Кажется, он нервничал больше неё, и это помогло немного расслабиться. Улыбка заиграла на её губах.

- Я не обиделась. И поняла, что ты имел в виду. Удивительно, как немного еды и ванна заставляют нас выглядеть лучше.

- Ага. Ты была такой худышкой, - он стал серьёзным. - Ты хорошо живёшь? Ну, кроме того, что здесь произошло? Мы все знаем о наёмниках, попытавшихся забрать тебя. Ты счастлива в ОНВ, они хорошо о тебе заботятся?

- Да и да, - она сглотнула. - Я должна сказать тебе кое-что.

- Конечно. Хорошо.

Понадобилось несколько секунд, чтобы набраться смелости, но она это сделала:

- Я очень сожалею, эм, ты знаешь… - она пыталась, но сказать это полностью не получалось. - О том, что я сделала или пыталась той ночью… когда я вела себя как дура, практически умоляя тебя заняться сексом со мной, думая, что ты будешь лучшим хозяином и защитишь меня от старого.

Шейн снова покраснел и опустил глаза, прежде чем встретиться с ней взглядом.

- Я не знаю, о чём ты говоришь. Тебе не за что извиняться, - хотя понимание читалось в его глазах. - Не за что вообще. Я даже понятия не имею, о чём ты.

Бьюти едва не заплакала. Он очень добр к ней. Она быстро заморгала. Может быть, извинившись перед ним, она избавится от кошмаров. По крайней мере, вернёт себе достоинство.

- Я не знала ничего лучшего, но знаю теперь. Спасибо за то, что сделал той ночью, и за то, что защитил меня от собственного невежества. Ты мог воспользоваться этим, но не сделал этого.

Его рука поднялась и медленно коснулась её, пока он внимательно наблюдал за реакцией, убеждаясь, что она не дрогнет. Тёплые пальцы слегка сжали её предплечье.

- Эй, не волнуйся. Ничего удивительного, что ты ошиблась после всего, что вытерпела, и тебе не за что извиняться, - он кивнул. - Всё, хватит. Хорошо? Я просто рад, что мы вытащили тебя оттуда, и сожалею, что пришлось уколоть тебя. Я переживал из-за этого.

- У тебя не было выбора. Я запаниковала. Ты правильно поступил.

- Спасибо.

- Руки убрал, - прорычал Шедоу.

Бьюти развернулась и едва успела преградить ему путь, когда он попытался броситься на Шейна. Она испугалась, что Шедоу просто снесёт её, торопясь атаковать оперативника. Его лицо было искажено от гнева. На тот случай, если пугающего тона голоса оказалось недостаточно для демонстрации намерений, Шедоу обнажил клыки.

- Стой!

- Он прикоснулся к тебе. - Шедоу смотрел не на неё, а на оперативника. - Не делай этого, - предупредил он, разговаривая уже не с ней. - Я тебе руки вырву и сожрать заставлю.

Бьюти мягко толкнула его в широкую грудь в попытке заставить отступить.

- Шедоу! Прекрати!

Теперь он посмотрел вниз:

- Ему нельзя прикасаться к тебе. Он это сделал!

- Это человек, который защищал меня от снайперских пуль в ту ночь, когда меня освободили.

Шедоу резко поднял голову и зарычал, снова пытаясь добраться до цели. Бьюти протащило вперёд, и она, наверное, упала бы, не вцепись в него так крепко. Он остановился, когда понял, что не может двигаться, не навредив ей. Она поняла, что Шедоу вспомнил её позорную историю о том, что было между ней и Шейном в ту ночь. Разъярённый Вид, кажется, хотел избить Шейна.

- Шедоу! - строго позвала она.

- Что? - прорычал он, прищурившись на неё.

- Успокойся, - её тон стал мягче. - Мы разговаривали, пока ты грубо не прервал нас. Я извинилась за то, что неправильно поняла его намерения, и он любезно не позволил мне взять на себя вину. Он просто утешал меня. Всё совсем не так, как ты подумал.

Шедоу моргнул, и его гнев немного угас.

- Он не должен прикасаться к тебе.

Её руки ослабили свою смертельную хватку.

- В этом не было ничего непристойного.

Он внимательно изучал её:

- Ладно. Вертолёт готов к взлёту. - Враждебный взгляд был предупреждающе направлен на Шейна. - Я буду рядом, - он помолчал. - Следи за собой и не пытайся тронуть её снова.

Шедоу осторожно сжал её запястья и потянул, освобождаясь.

Бьюти отпустила его, и, резко развернувшись, он отошёл примерно на десять футов, где снова повернулся к ним. Скрестив руки на мощной груди, он уставился на Шейна. Шедоу серьёзно собирался следить за ними. Она поколебалась, прежде чем повернуться. За время их спора Шейн заметно побледнел и отошёл на приличное расстояние.

- Он защищает меня, - она понизила голос. - Спасибо.

- Нет проблем. Может, мне стоит лететь следующим рейсом. - Шейн сделал шаг назад, бросив нервный взгляд на Шедоу. - Я собирался отправиться обратно в Хоумлэнд с моим подразделением на вертолёте, но машина тоже ничего. Уверен, в городе есть прокат автомобилей.

- Всё в порядке. Тебе не нужно так беспокоиться. - Она оглянулась и обнаружила, что Шедоу всё так же сердито наблюдает за ними. - Прекрати это. Скажи, что он тоже может лететь на вертолёте.

Он поколебался, но затем пожал плечами:

- Ладно. Сядешь с другой стороны, не рядом с ней.

- Договорились, Шедоу, - Шейн бросился мимо. - Приятно было повидаться, Бьюти.

Бьюти наблюдала, как оперативники торопливо расходятся, пытаясь держаться на расстоянии от разозлённого Вида. Она была не уверена, льстило ей или раздражало, что Шедоу так сильно опекал её. Это, по крайней мере, отвлекло от смущающего разговора с Шейном. Шедоу развёл руки, приближаясь к ней.

- Идём. Я отнёс наши сумки в вертолёт. Офицеры вытащили их из коттеджа. Они готовы к взлёту.

- Ты в порядке?

Он моргнул.

- Шедоу? В этом не было ничего такого.

- Мне не нравится, когда кто-то трогает тебя.

Он мужчина. Самец, поправилась она. Виды не совсем обычные мужчины. Бриз предупреждала, что они являются собственниками. Теперь она начала понимать, каково это. Шедоу действительно напал бы на Шейна, если бы она не встала на его пути.

- Я понимаю. И постараюсь помнить об этом в следующий раз. Хотя вокруг меня и так не много мужчин.

Ещё один оперативник присоединился к ним. Бьюти узнала его и улыбнулась. Трей Робертс усмехнулся и сжал плечо Шедоу:

- Рад, что ты жив, дружище. Я слышал, вы серьёзно надрали несколько задниц. Спорим, сейчас ты уже не ненавидишь меня за все те тренировки по стрельбе, на которые я тебя таскал.

Шедоу усмехнулся, его настрой изменился.

- Нет. Я ещё возмущен тем, что ты часами орал на меня, но понимаю, так мне и надо было. - Он обнял Бьюти за талию и притянул к себе, словно защищая. - Это Бьюти.

Трей переводил взгляд с одного на другую:

- Мы уже встречались. Рад видеть тебя снова, Бьюти. - Он упёр руки в бёдра. - Я участвовал в её спасении. Ты уже готов вернуться, Шедоу? Команда скучает. Знаю, ты говорил, что вернёшься к концу следующей недели, но, уверен, мы найдем, чем тебе заняться уже сейчас.

Бьюти слушала, и сердце пронзала боль. Шедоу собирается вернуться в опергруппу? Её взгляд метнулся к лицу Шедоу, но он всё ещё улыбался, глядя на своего друга. «Скажи ему нет», - призывала Бьюти про себя. Она не могла потерять его. Он жил вне Хоумлэнда, пока работал с опергруппой. И это означает, что она будет видеть его очень редко или не увидит совсем.

- Я обещал Рафу, что проведу некоторое время в Хоумлэнде. - Шедоу пожал плечами. - Он считает, что мы должны общаться со своим народом. Был рад познакомиться с ними и пожить со своим видом.

Её сердце заболело ещё сильнее. Он даже не упомянул о ней. Это значит, что она не важна для него? Бьюти уставилась на землю, на тот случай, если он посмотрит в её сторону. Она не хотела, чтобы он заметил, как ранят его слова.

- Ну, мы скучаем. - Трей отступил назад. - У нас есть несколько новых игрушек, думаю, тебе понравятся. Спорю, ты скучаешь по активной деятельности.

- В Хоумлэнде время идет не спеша.

Трей рассмеялся:

- Я слышал, тебя отправили патрулировать внутренние территории. Держу пари, это скучно. Виды не создают много проблем. Тебя должны были послать к воротам, вся движуха там.

- Фьюри решил, я оценю то, что мне не придётся иметь дело с людьми, после того как жил с ними.

- Ага, мы раздражающие ублюдки, да? - Трей усмехнулся и снова хлопнул Шедоу по плечу, как раз когда Бьюти подняла взгляд. - Возвращайся быстрее. У нас в жилых помещениях ремонт сделали. Думаю, ты оценишь. Спальни увеличили и ванные. Я уже хочу въехать, здорово выглядит. Тим даже поставил новый телек с большим экраном и холодильник рядом, чтобы не таскаться в кухню за содовой.

- Звучит неплохо.

«Более чем неплохо», - решила Бьюти. Она волновалась, что их отношения закончатся раньше, чем начнутся по-настоящему. Они занимались сексом. Это что-нибудь значит для Шедоу? Для неё это значило определённые обязательства, но он мог смотреть на это по-другому. Если он просто уйдёт - то разобьёт ей сердце.

- Тим неважно себя чувствовал, из-за Лорен, что ей пришлось жить в таком неуютном помещении. Ты знаешь, его дочь в паре с Видом. - Трей глянул в сторону и махнул кому-то. - Пора идти. Завтра, как разгребёшься, позвони мне и скажи, когда возвращаешься. В любом случае, это будет недостаточно скоро. Твоя замена сводит меня с ума. Слава Богу - это временно. Он всё время рычит, не понимает, что я пинаю его задницу для его же блага.

- Из кошачьих? Они плохо воспринимают приказы.

- Неа. Он из собачьих, - ответил Трей, уходя.

- Идём, - Шедоу потянул Бьюти за талию.

Она без сопротивления шла вместе с ним, в голове всё перемешалось. Что означает его возвращение к работе с опергруппой? Они больше не будут видеться? Мог бы он пригласить её жить вместе с ним вне Хоумлэнда? От этой мысли она похолодела. Никоим образом она не смогла бы жить в окружении людей и чувствовать себя в безопасности после той жизни, которую вела. Мужчинам Видов она доверяла, но сумела бы расслабиться среди мужчин, с которыми работал Шедоу? Вряд ли. Один из них ОНВ уже предал.

Шедоу будет оставлять её одну в их квартире, пока работает. Просто зная, что любой член опергруппы в штаб-квартире сможет подступиться к ней, она испытывала страх. Они могут оказаться похожими на охранников, мучавших её когда-то. И в конечном итоге, если что-то случится, Шедоу кого-нибудь убьёт. Уж если ему не понравилось даже то, что Шейн коснулся её руки. Шедоу правда сойдёт с ума, если кто-нибудь приблизится к ней с мыслью о сексе.

Не будет других женщин, чтобы составить ей компанию. Никаких сверхопекающих Видов, заботящихся о том, чтобы её никто не побеспокоил. Как бы сильно иногда не раздражали, эти женщины дарили ей утешение. Она потеряет возможность общаться с друзьями. Это не короткое путешествие в Резервацию с остановкой в коттедже, когда они жили там с Шедоу. Её тревога всё росла. Покинуть территорию ОНВ - это совершенно невозможно.

Вертолёт был громким и немного пугающим, когда Шедоу подхватил её и подсадил внутрь. Кое-кто из команды уже расселся по местам, но они держались по одну сторону салона. Шедоу поднялся следом, пригнув голову, и направил её к месту. Бьюти дала ему пристегнуть ремень, пока он устраивался рядом с ней, бок о бок. Обняв одной рукой, он притянул её поближе.

В кольце его рук Бьюти чувствовала себя в безопасности. Шедоу всегда был тем, кто прогонял её страхи. Им надо поговорить о его планах насчёт опергруппы. Но в вертолёте обсуждать эту тему невозможно. Ей придётся подождать, пока они останутся наедине. Бьюти подумала, что это, наверное, будет самая длинная поездка в её жизни. Она закрыла глаза, прижалась, крепко обняв его, напуганная тем, что их время вместе может скоро закончится.

«Я люблю Шедоу, и если потеряю его - это разорвёт меня на части», - признала она, пытаясь сдержать слёзы.

Шедоу понимал, что-то не так. Пальцы Бьюти впились в его руку через ткань рубашки, одолженной Треем. Шедоу крепче обнял Бьюти, когда она повернулась к нему. Полёт мог напугать её, и он мог понять, ему это тоже не нравилось. Пришлось приспособиться, пока работал в опергруппе: полёты - это часть их работы.

Друзья по команде вдруг стали угрозой. Они не навредят Бьюти. Рациональная часть сознания знала это, но защитные инстинкты пинали под зад. Мужчины были слишком близко, и запах её страха слегка сводил с ума. Он сдерживался, чтобы не смотреть на них свирепо и не рычать. Немного улыбался, когда ловил их взгляды, убеждаясь, что для Бьюти они не представляют никакой опасности. Он не размыкал губ, пряча острые клыки. Не их вина, что она боится мужчин

Ему не понравилось, что Шейн притронулся к Бьюти, но верил, что это было вполне невинно. Конечно, потребовалось время, чтобы взять свой гнев под контроль. Шейн вёл себя спокойно и хорошо отзывался о женщинах. У него было много сестёр, он часто о них рассказывал. Шедоу пересмотрел сотни фотографий - Шейн гордился своей семьёй. Он не представлял никакой угрозы для Бьюти.

Шедоу вдохнул, сладкий аромат её страха стал слабее. Напоминание Трея о том, что должен вернуться в опергруппу заняло его внимание. Это значило бы оставить самку, которую он обнимал. Они знали друг друга совсем недолго, но он не мог представить, что просто уходит от неё. Они разделили секс по взаимному согласию, и она хотела только его, но он не был уверен, как долго это продлится. Он не хотел потерять своё место в опергруппе, если она собиралась в скором времени его прогнать. Он испытывал глубокие чувства по отношению к ней, и они только крепли. Им нужно будет поговорить.

Первым делом, ему надо будет встретиться с Джастисом и другими самцами Видов. Дуглас Миллер по-прежнему остаётся угрозой для Бьюти. Неприемлемо позволять ему разгуливать где-то там, планируя ещё больше навредить Видам, в то время как этот сукин сын пытался забрать Бьюти.

Ей будет безопаснее в женском общежитии, пока он встретится со всеми. Оно почти в самом центре Хоумлэнда, и недостатки конструкции были исправлены после предыдущей атаки. Он потребует, чтобы женской команде было поручено охранять её круглосуточно.

Как бы он не хотел оставлять Бьюти, это необходимо. Ему нужно быть в курсе всего, что происходит, чтобы обезопасить её. Сотрудничество с опергруппой даст больше возможностей по устранению угрозы, чем если он будет просто держать её за руку. Он даже пока отложит намерение выследить члена команды, который выдал наёмникам их местоположение и помог добраться до подарка. Пусть готовится умереть за своё предательство, и за то, что подверг Бьюти риску вернуться к насильнику.

Они будут работать над своими отношениями, когда опасность минует. Он мог только надеяться, что она захочет, чтобы он стал частью её жизни. Будет почти невозможно отпустить её. Всё внутри него сжималось от мысли, что придётся попрощаться. Их время вместе оказалось таким коротким, и он надеялся изменить это на что-то постоянное. Пара. Одно это слово делало странные вещи с его сердцем. Оно прерывисто колотилось, и Шедоу понимал, как сильно хочет, чтобы Бьюти всегда была его. Чтобы они спали вместе каждую ночь, и он просыпался, держа её в своих объятиях. Шедоу был уверен в своих чувствах. Он хотел этого, с ней. Они станут ближе друг другу, и он найдёт то счастье, которое Раф нашёл с Лорен.

Бьюти сильнее прижалась к его груди, и он подвинулся, чтобы ей было удобнее. Она так правильно ощущалась в его руках, идеально помещалась там. Как будто была частью него. Он улыбнулся, взглядом снова пробежавшись по мужчинам, выискивая любой признак угрозы.

Трей улыбнулся и подмигнул, но Шедоу заметил тоску в его глазах. Глядя на Рафа и Лорен он чувствовал тоже самое. Это было искреннее желание иметь глубокую связь с женщиной. Рафу повезло обрести это, и сейчас у Шедоу была Бьюти. Он не хотел оттолкнуть её из-за собственных страхов, вызванных страданиями в прошлом. Он не позволит прошлому лишить его шанса на будущее.

Ему придётся поговорить со Слейдом, Фьюри и Джастисом о взаимоотношениях, если Бьюти согласится стать его парой. В общежитии им вряд ли будет хорошо. Им понадобится собственное пространство. Может быть, дом, рядом с Рафом и Лорен. Ему очень понравилась эта мысль. Для Бьюти это означает женщину-друга по соседству и большую безопасность, если он и его лучший друг станут охранять пары друг друга.

Идея полностью захватила его. Лорен и Бьюти - обе мягкие и добродушные, они должны поладить. Он рассеянно поглаживал спину Бьюти, наслаждаясь свободой прикосновений. Было замечательно чувствовать её так близко, но недостаточно. Он просто хотел, чтобы они были одни. Лучше было бы целовать её… или снять с неё одежду. Нужно проверить каждый дюйм её тела, и на то есть причина, просто чтобы убедиться, что она не ранена. Он бы поцеловал каждый синяк или царапину, которые нашёл, а потом занялся бы с ней любовью.

Член налился кровью, и Шедоу поёрзал на сиденье, сдвинув ноги вместе, чтобы скрыть эрекцию. Штаны ничего не скрывали, а нижнего белья он не носил. Шедоу пожалел, что не нашлось времени на душ и чтобы переодеться, пока они были в больнице.

Он хотел выследить Дугласа Миллера, быстро и надежно избавив Бьюти от угрозы. По-другому никак. Пока мужчина жив и свободен - продолжит использовать свои огромные ресурсы, чтобы посылать наёмников за ней и платить врачам из "Мерсил" за наркотики, вредящие их народу.

Да, и он почувствует себя лучше, уничтожив мужчину, который причинял вред его Бьюти. Шедоу низко зарычал, не в силах сдержать гнев. Бьюти, должно быть, почувствовала вибрацию в его груди, подняла голову и вопросительно посмотрела на него красивыми карими глазами.

Он улыбнулся, заверяя её, что с ним всё в порядке. Погладил её по спине и немного откинулся назад, показывая, что она должна отдохнуть, пока продолжается полёт. Говорить они не могли. Без наушников ничего не было слышно. А в них вся команда услышит их разговор.

Она поняла его безмолвное послание и расслабилась рядом с ним. Шедоу прикрыл глаза, продолжая просто обнимать её, пока строил планы. Как только убедится, что Бьюти в безопасности, - попросит её стать его парой. Если она скажет нет - он её переубедит. И не погнушается соблазнением. Все эти чёртовы видео, которые он был вынужден смотреть, пока крали его сперму, дали ему представление о паре-другой вещей, которыми женщины наслаждаются.

Так или иначе, он собирался убедить Бьюти остаться с ним навсегда.

Глава 20

Бьюти с трепетом наблюдала, как Шедоу наклонился и запечатлел на её лбу поцелуй. Шедоу оставлял её в общежитии, собираясь идти на встречу. Счастливым при этом не выглядел, но и не слишком сожалел.

- Здесь ты будешь в безопасности. Ты дома.

Она хотела, чтобы он остался, но молчала.

- Самки будут охранять тебя.

- В Хоумлэнде мне ничего не угрожает. - Бьюти гадала, зачем две женщины вытащили из своих квартир в коридор стулья, уселись и наблюдали за её дверью.

- Так и есть, - он выпрямился. - Просто я буду чувствовать себя лучше, зная, что они здесь.

- Охрана очень надёжная. Никто не сможет проникнуть в общежитие. Кругом замки, стёкла пуленепробиваемые, прорваться внутрь просто не возможно. Даже камеры есть. Офицеры задерживают всех неизвестных, стоит им приблизиться к зданию.

- Некоторые самки приводят самцов.

- Они не могут войти, если кто-нибудь не проведёт их через двери. Думаешь, кто-то из мужчин Видов опасен для меня?

- Я такого не говорил.

- Есть что-то, о чём я не знаю?

- Нет.

Они наблюдали друг за другом. Бьюти вдруг дотронулась до него, кончики пальцев легли на его бицепсы. Она шагнула ближе, подняв подбородок. Шедоу был очень высоким, о чём она постоянно забывала, когда они сидели, и особенно, когда он опускался на колени, и они становились примерно одного роста.

- Шедоу, ты чересчур меня опекаешь. Я понимаю. Ты едва не погиб, защищая меня. Я это очень ценю, но никакой опасности здесь нет. Это мой дом.

Он опустил голову, чтобы быть ближе, положил руки на её бёдра:

- Сделай мне одолжение.

Напряжение ушло, и она улыбнулась, развеселившись.

- Я много чего могу сделать для тебя, - было забавно дразнить его, - или с тобой. Ты уверен, что хочешь именно этого?

Бьюти набралась немного смелости и опустила взгляд вниз по его телу, до ширинки на брюках. Физическую реакцию на её внимание было бы трудно скрыть, контур его члена стал заметнее, увеличившись в длину и толщину. Шедоу хотел её не меньше, чем она его.

Услышав мягкое рычание, она взглянула вверх. В сексуальных глазах Шедоу появился тот страстный блеск, который она сразу же распознала. Его хватка усилилась, и он склонился к ней ещё ниже:

- Ты это нарочно.

- Я не хочу, чтобы ты уходил, - пусть признание покажется жалким, но это было правдой.

- Продолжишь смотреть на меня там, и я не захочу уходить. - Он внезапно отпустил её и сделал шаг назад, разрывая физический контакт. - Я должен. Меня ждут.

- Джастис и другие?

- Да. Я ещё должен отчитаться в штабе.

- Я могу пойти с тобой? У них могут быть вопросы ко мне.

Она готова была сделать что угодно, лишь бы не оставаться в общежитии и беспокоиться, что он не вернётся. Участвовать во встрече со множеством людей - звучало не весело, но ведь он будет рядом. У неё было дурное предчувствие, что когда это коснётся Шедоу, поговорка «с глаз долой, из сердца вон» сработает и для неё.

Он вдруг опустился на колени и распахнул объятия:

- Иди сюда.

Она быстро сократила расстояние. Ей понравилось, как крепко он прижал её к себе. Бьюти обняла его в ответ, уткнувшись лицом в его шею. Он такой большой, и он - Шедоу.

- Что на самом деле не так? Скажи мне.

Она колебалась. Мужчины не любят прилипчивых женщин. Каждая прочитанная книга уверяла в этом. И Бьюти чувствовала, что так оно и есть. Она не хотела отпускать его, боялась, что это положит конец тому, что они начали, не желала больше возвращаться к своей одинокой жизни.

- Бьюти? - Шедоу сжал её сильнее, не то чтобы предупреждающе, но она поняла. Пока не получит ответ, он её не отпустит.

- Я не хочу тебя потерять, - выпалила она.

Рука Шедоу скользнула с талии на её задницу, сжав ягодицу.

- Поэтому ты специально задерживала меня?

Ей нравилось ощущать его руку на своей попке, так близко к другому месту, где она хотела его прикосновений.

- Да. Всё теперь по-другому. Что если ты не вернёшься?

Он уткнулся носом в её шею, обнюхивая. Вдохнул её аромат, и его грудь завибрировала рядом с ней от тихого рокочущего сексуального звука.

- Ты не удержишь меня вне своей постели, даже если попытаешься, любимая. Ты поставила меня на колени. Думаешь, кто угодно может заставить меня опуститься на колени?

- Ты просто пытаешься показать, что бояться нечего.

Он хмыкнул, и его губы, дразня, коснулись чувствительной области возле мочки уха. Горячий, влажный язык скользнул по этому местечку. Бьюти запустила пальцы в его волосы, удерживая его на месте. Он сжал её попку снова, но затем рука скользнула к её талии. Какое разочарование!

- Всё так, но не только. Я хочу, чтобы ты понимала, что делаешь меня уязвимым.

Она отодвинулась, чтобы посмотреть в его глаза, полные искренности.

- Что это значит?

- Ты хочешь только меня?

- Да.

- Никого больше?

- Конечно, нет!

Он улыбнулся:

- Я чувствую то же самое. Ты - всё, чего я хочу. Нам есть, что обсудить, но сейчас меня ждут в офисе Джастиса. Ты ведь не хочешь, чтобы на меня орали, верно? - его тон стал дразнящим. - Эти самцы страшные, когда злые.

- Они такие, - она тоже улыбнулась. - Ладно. Я буду хорошей и позволю тебе уйти, без промедления. Только возвращайся поскорее.

Он помрачнел:

- Я не знаю, как долго всё продлится. Есть кое-что, что мне нужно сделать.

- Это займет несколько часов?

Он колебался:

- Возможно, дней. Я не уверен. Вернусь, и мы поговорим.

- Хорошо. - Выбора всё равно не было, и он обещал вернуться. Это всё, что она может требовать от него сейчас. - Я буду скучать. - Признать это значило поступиться своей гордостью, но это был шанс, который она упускать не собиралась.

- Я тоже буду скучать по тебе. - Он посмотрел на её грудь. - Очень сильно.

Она рассмеялась:

- Ну так возвращайся ко мне скорее.

Раздался стук в дверь.

- Шедоу? Звонили из службы безопасности, спрашивают где ты, - в голосе Кит явно слышалось раздражение. - Заканчивай играть с подарком и двигай задом.

Шедоу нахмурился, Бьюти стиснула зубы. Они посмотрели друг на друга, и Бьюти заговорила первая.

- Эта женщина - сука, - прошептала она.

- Я всё слышу. Давай шевелись, Шедоу.

Он отпустил её и встал. Бросил единственный взгляд вниз и негромко чертыхнулся. Бьюти тоже посмотрела и усмехнулась. Его возбуждение достигло максимума и впечатляло своим размером. Никаким способом не удалось бы скрыть состояние его тела.

Повернувшись к раковине Шедоу включил воду, и Бьюти зачаровано наблюдала, как он намочил руки, а затем потёр ими шею.

- Что ты делаешь?

Он усмехнулся ей:

- Пытаюсь подумать о чём-нибудь, кроме тебя, и слишком близко находящейся кровати. - Закрыл глаза, ещё раз намочил затылок и, наконец, выключил воду. Его член уже не был таким твёрдым, когда он отошёл от раковины и скрылся из вида. - Оставайся внутри, я вернусь, как только обо всём позабочусь.

- Хорошо.

Она ненавидела смотреть, как он уходит, но сдерживала себя, пока он покидал её квартиру. Кит шагнула внутрь, когда он попытался закрыть дверь. Шедоу остановился и взглянул на неё, но пошёл дальше, стоило кошачьей улыбнуться и многозначительно посмотреть на его пах.

- Ну разве не милаха? - Кит закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.

- Ты его не получишь. Он мой, - свирепо уставилась на неё Бьюти.

- Я хотела убедиться, что ты в порядке. Мы слышали о том, что случилось. - Кит стояла на месте. - Мы едва не потеряли тебя из-за тех людей.

- Сожалею, если ты расстроилась, что этого не произошло.

- Я не так плоха, как ты думаешь. И не испытываю к тебе неприязни. Я рада, что ты в безопасности.

- Я тебя раздражаю, ты думаешь, что я слабая, - притворяться смысла не было, Бьюти говорила, что думала. - Наверное, тебе было бы проще, если бы меня похитили.

- Неправда. Тини и Хафпинт ревели бы и требовали постоянного ухода, если бы ты пропала, - Кит тяжело вздохнула и выпрямилась. - Сейчас ты действительно мне нравишься. Ты показала, что у тебя есть характер, когда выступила против меня. Мы получили сообщение о нападении, и я на самом деле беспокоилась. И пришла, чтобы посмотреть, вдруг тебе захочется поговорить с кем-нибудь, или просто не захочешь быть одна.

Удивлённая признанием, Бьюти подошла ближе:

- Спасибо.

- Я пойду, наверное, - Кит повернулась, взявшись за дверную ручку.

- Кит?

Она оглянулась, открывая дверь:

- Что?

- Я буду рада, если ты останешься.

Дверь закрылась, Кит осталась внутри.

- Хорошо. Ты голодная? Я - да. Только что со смены. Они там внизу пиццу делали, может, позвонить на кухню, попросить, чтобы прислали?

- Звучит неплохо. Я люблю пиццу.

- С мясом, верно? - Кит состроила гримасу. - Они делают некоторые просто с сыром. Вот зачем?

- Я не знаю, - улыбнулась Бьюти. - Странно, да?

- Мы не вегетарианцы. Мы плотоядные. Ты себе представляешь, что льву или волку дают яблоко на обед? Они тебе за такое издевательство пальцы оттяпают.

- Точно. - Бьюти расслабилась, ей понравилась эта сторона обычно раздражительной женщины. Она никак не отметила, что Бьюти - Вид из приматов. - Я люблю пиццу с мясом.

Кит подняла трубку:

- Значит, поедим. Расскажешь мне все подробности о том, что случилось.

Бьюти кивнула, радуясь, что не останется в одиночестве, беспокоясь о том, что же может удерживать Шедоу вдали от неё несколько дней.

Шедоу быстро принял душ в общежитии и переоделся в форму ОНВ для встречи. Он прибыл почти на час позже. Когда вошёл, Фьюри, Слейд, Джастис и Брасс ели пиццу.

- Вот и он, - Джастис приподнял бровь. - Наконец-то.

- Я мылся и переодевался, - Шедоу пожал плечами. - Извиняюсь.

- Мы решили поесть, - Фьюри указал на еду. - Будешь? Элли сделала несколько штук специально, чтобы я поделился. - Он усмехнулся Джастису, - А ещё она хочет, чтобы на кухне в общежитии поставили две дополнительные духовки. Они теперь больше готовят вместо того, чтобы питаться в столовой.

- Четырёх не хватает? Плюс те, что в квартирах, - нахмурился Слейд.

- Женщинам нравится готовить вместе. Хороший способ сблизиться. - Фьюри огляделся. - Она хочет, чтобы они были. Разреши ей. - Он, прищурившись, посмотрел на Джастиса. - Не говори «нет». Это разочарует мою Элли, и она будет несчастна. Позвонит Джесси, и тогда твоя пара тоже будет несчастна.

- Моя пара восхитительна, когда злится, но женщины получат духовки. Это не такой уж большой запрос. - Джастис поднял ручку и быстро сделал пометку в блокноте. - Принято. Об этом позаботятся.

Слейд кивнул:

- Две духовки намного дешевле, чем обновление спортзала в мужском общежитии.

- Есть у нас фиговая склонность легко всё ломать. - Брасс положил несколько ломящихся от начинки кусочков пиццы на бумажную тарелку и передал Шедоу. - Сядь. Я тебе содовой из холодильника Джастиса принесу.

Шедоу уселся за длинный письменный стол. Расслабленная атмосфера в комнате радовала. Он ожидал недовольства после своего опоздания. Прежде чем встреча началась официально, он успел съесть кусочек пиццы.

- Звонила Бриз с подробностями о том, что произошло в коттедже, - сообщил ему Джастис. - Она застряла в медцентре, мы провели телефонную конференцию. Что случилось в лесу после того, как ты оставил её?

- С ней всё хорошо?

Фьюри кивнул:

- Ей не понравилось, что пришлось остаться там на несколько дней, но молодой док Харрис настоял на приёме лекарств. Это снизит шансы образования шрамов. Надо присматривать за ней, пока она под их действием. Не только самцы становятся агрессивными. Я даже немного рад, что она там, а не здесь. Не хотел бы я быть её сиделкой.

Брасс рассмеялся, вручил Шедоу содовую, и занял место на диване:

- Лучше уж они, чем мы. Она чудесная самка, но я чувствую, Дестини придётся плохо. Бриз ему житья не даст, просто для развлечения.

- После того, что случилось, Обсидиан не хочет видеть его где-нибудь возле своей пары, - хмыкнул Фьюри.

- Что именно случилось? - Шедоу оглядел комнату.

- Ну, ты бы хотел, чтобы другой самец, который явно её хочет, крутился вокруг твоей самки? - сказанного было достаточно.

- Понятно. - Шедоу открыл банку и отхлебнул содовой. - Я выследил людей, после того как ушёл из коттеджа. Они загнали Бьюти на дерево, после того как выкрали из спальни на втором этаже. Разоружил, затем их арестовали.

Брасс фыркнул:

- Человек, на которого ты напал, всё ещё в хирургии. Врачи не смогли спасти одно из его яиц. Ты его раздавил.

Шедоу вспомнил наёмника, которого повалил, и нисколько не сожалел об этом.

- Я удивлён, что они живы остались. - Фьюри смотрел на него понимающе. - Я бы их просто убил.

- Там была Бьюти, - Шедоу не собирался врать. - Она видела достаточно жестокости. Я хотел их смерти, но не желал убивать у неё на глазах.

- Мы рады, что они выжили, - Джастис подался вперёд. - Они знали, где находится Дуглас Миллер. Тим допросил одного из задержанных. Миллер в Афганистане. Они легко его сдали.

Брасс хмыкнул:

- Бестиал помог их расколоть. Он ходил в камеры вместе с Тимом, убеждал их быть посговорчивее. Тим хорош в запугивании, но далеко не так, как взбесившийся самец Видов. Они начинают верить, что мы их живьём съедим.

- Точно. - Джастис замялся. - У нас есть зацепка насчёт того, кто стоит за препаратом, который получил Мун, но как именно Миллер достал его, мы не уверены. Когда поймаем человека, узнаем больше.

Шедоу захлестнул гнев:

- Мы не можем взять и поехать в Афганистан.

- К счастью, мы знаем кое-кого, кто уже там. - Джастис удержал его взгляд. - Брат Джесси работает в частной фирме, охраняющей американских работников. Я позвонил ему. Он поддерживает нас и собирает команду. Это займёт какое-то время, но Джейк возьмёт Миллера и вернет в Штаты. Нам передадут ублюдка при первой возможности.

- Я хочу быть там. - Шедоу хотел убить насильника Бьюти лично.

- Нет, - Джастис покачал головой. - Он нужен живым, чтобы рассказать нам, что именно сделано с Муном, и где он достал препарат.

- Он жестоко обращался с женщиной-подарком. - Шедоу не мог оставить это просто так. Он не успокоится, пока ублюдок не будет представлять для Бьюти никакой опасности. - Он послал за ней наёмников в Резервацию. Он слишком опасен, чтобы позволить ему жить.

- За свои преступления он будет страдать, но смерть - не решение, - прорычал Джастис. - Успокойся пока. Подарок - не единственная его жертва. Он причинил вред Видам, когда эта банда атаковала Резервацию, Мун всё ещё как одичалый. Действие препарата не прекратилось. Каждый прошедший час наносит ему больше вреда. Врачи и специалисты, с которыми мы связывались, единодушны в этом. Они пытаются как можно быстрее установить, что это за вещество, но до сих пор безрезультатно. Ни один из методов не работает, им не удаётся успокоить его и вернуть в нормальное состояние.

Это разрушило малейшее желание Шедоу оставить Дугласа Миллера в живых. После того, что делал с Бьюти, он не заслуживал того, чтобы дышать. Он держал её в цепях и брал силой. Чем больше Шедоу думал об этом, тем больше впадал в ярость.

- Тихо, - приказал Брасс, обеспокоенно глядя на него. - Мы понимаем, но смерть - это слишком просто. Она бесконечно страдала. Так почему бы не сделать каждый его день адской мукой, пока он дышит? Понимаешь? Брат Джесси найдёт Миллера. Это не так просто, так что может пройти несколько недель, но он возьмёт его. Я встречался с Джейком, когда он приезжал на встречу с Джастисом. Джейк сильный человек, хищник по натуре. Если захочет - подойдёт для оперативной группы. Тебе он понравится.

- Меня мало волнует, понравится он мне или нет. Я имею право отомстить за Бьюти.

Брасс приподнял брови:

- Ясно.

- Она моя, - ярость Шедоу никуда не делась, он рычал. - Он принуждал её к сексу, причинял ей боль. Он назвал её Грязью, - он закипал от гнева. - Не позволял видеть солнечный свет, оставлял на мерзких людей, которые угрожали ей насилием. Я не хочу, чтобы он страдал. Я хочу, чтобы он сдох и попал в ад, когда заберу его жизнь.

Брасс медленно поднялся:

- Ты сильно привязался к ней.

- Да, - Шедоу не собирался отрицать.

- Так быстро? - Брасс смотрел недоверчиво.

- Это не требует много времени, - задумчиво произнёс Джастис. - Поверь, друг мой. Я провёл с Джесси несколько часов вместе, и она уже была глубоко в моём сердце.

- Или несколько минут. Я очнулся в больнице после освобождения из "Мерсил", над моей кроватью склонился ангел. Спустя секунду я уже держал её под собой и был готов отметить как свою. Я захотел её немедленно и никогда не переставал хотеть. Триша - моя пара. Настолько сильным было притяжение. Хотя я едва не потерял её позже, не понял, что она - та самая женщина, когда мы снова встретились. -

Шедоу уставился на него. -

Она покрасила волосы в другой цвет, а меня здорово накачали наркотиками тогда. Это повлияло на мои воспоминания о ней. - Слейд ухмыльнулся. - Я сознавал, что моё влечение ненормально сильное, когда встретил эту болтливую докторшу. Просто не сумел собрать всё воедино, пока она не призналась, кем была.

Шедоу отодвинул тарелку, аппетита как не бывало.

- Я должен сделать что-нибудь.

- Будь со своей женщиной, - мягко призвал Джастис. - Поверь мне - это единственное лекарство от той ярости, что ты чувствуешь. Помоги ей исцелиться, покажи всё, чего она была лишена в заточении.

Шедоу задумался над этим. Он посмотрел на Брасса:

- Тим хочет, чтобы я вернулся в команду. Я нужен там, но Бьюти не сможет жить в штаб-квартире. Я не смогу вернуться в опергруппу.

Брасс выглядел потрясённым.

- Ты предполагаешь, что она хочет жить с тобой. Ты говорил о том, чтобы создать пару с ней? Что она думает насчёт этого?

- Нам ещё нужно поговорить об этом, - в груди всё сжималось от мысли, что она откажется принять его в свою жизнь навсегда. - Она призналась, что я единственный самец, которого она хочет. Мы согласились не делить секс ни с кем другим.

- Элли и я не раз говорили о подарках. Они отличаются от других наших самок, которые отказываются связываться с одним самцом, - негромко произнёс Фьюри. - Наши самки научились защищаться от привязанностей, чтобы избежать эмоциональных травм, когда их отдавали разным самцам во время экспериментов по разведению. Но подарки большую часть времени существовали вообще без привязанностей, которые просто не могли сформироваться, так как единственные, кого подарки видели - их насильники. Возможно, подарок будет рада создать пару с самцом. - Он замолчал, разглядывая Шедоу. - Ты первый, с кем подарок захотела взаимодействовать. Она, должно быть, испытывает сильные чувства к тебе.

- Ты разделил секс с ней? - Слейд вопросительно выгнул бровь.

- Я не желаю обсуждать это.

- Это имеет значение, и они разделили секс, - объявил Джастис. - Бриз подтвердила это в личном разговоре, прежде чем я подключил всех к конференции. Бриз заявила, что Бьюти восприняла этот опыт положительно.

Шедоу абсолютно не понравилось, как все вокруг ему заулыбались.

- Хватит, - это слегка смущало.

- Я так понимаю, твои страхи не оправдались, - поддразнил Брасс.

- Не хочу это обсуждать.

- Хочешь её в пару? - Джастис скрестил руки на груди.

- Я планирую обсудить это с Бьюти. Я - хочу. - Он глубоко вдохнул. - Нам нужен дом, подальше от общежития. Желательно рядом с Рафом и Лорен.

- Принято, - Джастис поднял ручку.

- И я хотел бы оформить документы.

Джастис оторвался от своих заметок и посмотрел на Шедоу:

- Мы делаем такие только для людей. Это решает юридические вопросы с их правами и защищает, официально делая Видами.

- У пар есть документы, - Шедоу не собирался отступать. - Я хочу, чтобы всё было официально, если Бьюти согласится. Она заслуживает того, чтобы знать, насколько я серьёзен.

- Мы можем что-нибудь придумать, - вмешался Фьюри. Он улыбнулся Джастису. - Ведь можем? Элли поместила наши бумаги в рамочку и повесила в спальне.

Джастис ухмыльнулся в ответ:

- Мы могли бы сделать это. Джесси повесила наши в кабинете у нас дома.

- Я планирую спросить об этом, как только Бьюти ничего не будет угрожать. - Шедоу потянулся к пицце. Ему надо было поесть.

- Чего ждать? - Слейд помолчал. - Прямо сейчас ты ничего не сможешь сделать. Не вернёшься в оперативную группу, потому что подарок не сможет жить в штаб-квартире. Там слишком много человеческих самцов, ты никогда не захочешь оставить её без защиты в их окружении. Сложно будет работать, не выходя из квартиры. Дугласа Миллера поймают и без тебя. Твой приоритет - Бьюти.

- Я знаю это. - Шедоу хотел бы поспорить о будущем обидчика Бьюти, но вопрос уже явно был решён. Ему не позволят убить ублюдка. Его это не устраивало, но он научился принимать приказы. - Насчёт члена команды, активировавшего мой аварийный передатчик и давшего наёмникам координаты для отслеживания подарка. Тим обещал, что я получу доступ к нему.

Мужчины переглянулись. Первым заговорил Джастис:

- Тим не должен был делать этого, и мы знаем, кто это сделал. Это Чад - тот, кто отвечает за связь в команде. После развода у него были проблемы с деньгами, так они его и заполучили. Ты не можешь убить его, но если твои кулаки, скажем так, случайно войдут в контакт с его телом, я не стану тебя наказывать. У меня есть пара, и я не могу лишить тебя небольшого возмездия. Только не покалечь его. Он проведёт остаток жизни в качестве гостя в фуллерской тюрьме. Если нет причин - мы не убиваем своих врагов. Мы лучше, чем они.

Шедоу обдумывал сказанное. Это имело смысл, но он спал бы лучше, зная, что обидчик Бьюти мёртв. Также придётся согласиться на просьбу Джастиса только слегка навредить члену команды, который рискнул жизнью Бьюти. Хотя, это ещё не значило, что он так и поступит.

Глава 21

Бьюти только вышла из душа, как в дверь позвонили. Бьюти нахмурилась, завернулась в полотенце и вошла в спальню. Чуть больше одиннадцати вечера. Кит что-то забыла? Она не только поделилась пиццей, но и вела себя очень дружелюбно. Они проболтали несколько часов.

Бьюти поспешила к двери, но остановилась возле неё и спросила:

- Кто там?

- Я.

Услышав этот сексуальный, низкий голос, Бьюти охватили изумление и восторг. Она повернула замок и, открыв дверь, оказалась лицом к лицу с Шедоу. С их последней встречи он переоделся в рабочую одежду, его глаза выглядели усталыми.

- Ты вернулся. Как ты пробрался в общежитие?

- Женщины внизу смотрели кино. Они и впустили меня. - Он прочистил горло. - Не секрет, что мы встречаемся.

Бьюти попятилась:

- Проходи.

Он замялся.

- Я хочу остаться на ночь, - прояснил он. - Хорошо?

- Ладно.

Бьюти радовалась, что он так скоро вернулся, и ей не придется спать без него. Она пристрастилась к его объятиям и не хотела больше без них жить.

- Навсегда.

Шедоу отодвинулся и, подняв сумку, вошел внутрь. Сумка была большой и тяжелой. Бьюти гадала, что находится внутри. Шедоу бросил сумку в комнате, запер за собой дверь и встретился взглядом с Бьюти.

- Я бы вернулся раньше, но пришлось кое-что уладить сперва.

- А в сумке что?

С непроницаемым лицом он поменял позу:

- Мои вещи.

- Эта сумка побольше той, что ты забрал с собой в Хоумлэнд.

- В ней всё, что у меня есть. Я съехал вчера со своей квартиры.

Острая боль пронзила сердце Бьюти. Она отвернулась, чтобы скрыть не прошенные слёзы, которые жгли закрытые глаза, несколько капель скользнули вниз по щекам. Шедоу поступил бы так только в одном случае - если бы решил вернуться в опергруппу. Он покинет Хоумлэнд утром, и она сможет видеться с ним только в его редкие приезды.

Он, наверное, полагал, что она с радостью будет встречаться с ним время от времени, проводить вместе ночи и выходные во время его отпуска. Бьюти никак не могла понять его логику.

Женщины Видов хотели независимости, но Бьюти так и подмывало закричать, что она на них не похожа. Она вспомнила, как бережно с ней обращались, потому что она подарок, и ей стало смешно. Она так возмущалась поблажками, которые ей делали, так требовала, чтобы её никак не выделяли, и Шедоу услышал. Он собирается вести себя с ней также, как с другими Видами.

"Осторожнее со своими желаниями", - насмехался внутренний голос.

- Бьюти? - Шедоу стоял за её спиной. - Что случилось? Посмотри на меня. - Она попыталась успокоиться. - Бьюти?

Она открыла глаза и быстро сморгнула слёзы, затем повернулась к нему. Пришло время высказать всё на чистоту. Если он уже решил уехать, терять было нечего. Она могла только глупо надеяться, что он передумает.

- Почему ты плачешь? Что-то случилось, пока меня не было? Та самка расстроила тебя? Я видел, как она входила, когда уходил.

- На удивление Кит сегодня была милой. Она не сделала ничего плохого.

- Тогда в чем дело?

- Не хочу, чтобы ты уезжал из Хоумлэнда и вернулся в опергруппу. Я буду редко тебя видеть. Знаю, что должна быть благодарной за то, что ты есть в моей жизни после того, как столько времени провела в одиночестве, но я хочу большего. Я ценю, что ты ведешь себя со мной также, как с остальными женщинами, но я другая. - Бьюти расправила плечи и встретила его взгляд. - Я заслуживаю большего, чем мужчина, который появляется лишь временами. Шедоу, я хочу всего. - Он выглядел изумленным. - Я говорю о настоящих отношениях. Хочу такого мужчину, который приходил бы каждый день домой и проводил ночи со мной. Хочу готовить для тебя и сидеть рядом, прижавшись к тебе, пока мы смотрим телевизор. Не уверена, что нам нравятся одни и те же шоу, главное - мы будем вместе. Хочу узнать о тебе всё, даже твои дурные привычки, которые могут меня раздражать. Это не имеет значения, потому что я приму тебя таким, какой ты есть, целиком, но больше не желаю быть одной.

Губы Шедоу раздвинулись, но с них не сорвалось ни звука.

Бьюти прочистила горло:

- Мне нужны обязательства. - Она немного смутилась от своего признания, но виной тому всего лишь нервозность. Худшее, что он мог сделать, - просто уйти. - Мне не подходит мужчина, который будет втискивать встречи со мной в свой плотный рабочий график. Понимаю, что прошу многого. Вместо того чтобы вести интересную, полную приключений жизнь, работая в опергруппе, ты должен будешь остаться здесь. Работа оперативника очень опасна. Приходится иметь дело с людьми, подобными тем, кто приходил за мной. Они опасны и безжалостны. Что хорошего в том, что тебе придется сталкиваться с этим каждый день. Мы свободны и должны брать от жизни самое лучшее. Может, тебе нравится эта работа, но и секс тебе тоже нравится. Опергруппа не сможет дать тебе этого, а я могу. - Бьюти сжала руками бедра. - Я не смогу делиться с тобой историями о том, что случилось на работе, поскольку мне как подарку не разрешено работать, чтобы избежать общения с множеством мужчин, но я могу предложить тебе уютный дом, в котором ты станешь с удовольствием жить. А я буду переживать о тебе, пока ты выполняешь свою работу. Меня волнует, что происходит с тобой, и хотя в опергруппе, возможно, у тебя много друзей, то, что чувствую я, - сильнее. Я уверена в этом.

- Бьюти... я...

Черты лица Шедоу смягчились. Он, наверное, жалеет её. Она отказывалась отпускать его. Он не может просто так уйти.

- Знаю, что мы не долго пробыли вместе, но я предлагаю тебе всю себя. Ты не можешь это просто так игнорировать, Шедоу. Ты должен сделать это для нас обоих и посмотреть, к чему мы придём. Я думаю, мы можем быть счастливы. Знаю, что хочу этого для нас. Мы пострадали оба, но именно поэтому ещё больше подходим друг другу. Между нами есть что-то особенное, сильное, и это не только секс.

- Я...

- Не говори мне, что ты не хочешь хотя бы обдумать моё предложение. Оставшись в Хоумлэнде, ты сможешь узнать меня лучше, - она судорожно вздохнула. - Я не хочу умолять тебя, но и бесхарактерной мямлей тоже быть не хочу. Ты не можешь выбрать оба пути одновременно. Не можешь оставить меня здесь и жить собственной жизнью, в то время как я буду вечно ждать тебя, позабыв о своей.

Он подался вперед и прижал её к себе:

- Дашь ты, наконец, самцу сказать?

Она вцепилась в его мускулистую руку через ткань рубашки, хотя желала бы прикасаться к коже.

- Я не хочу, чтобы ты сказал что-то такое, чего не смогу выслушать спокойно.

Он мягко зарычал, одной рукой потянулся за чем-то в задний карман. Показал сложенный плотный лист бумаги.

- Знаешь, что это?

- Нет. Твой приказ о возвращении в опергруппу? – это было первое, что пришло в голову.

- Документы, подтверждающие, что мы пара. Их составили для меня. Нам осталось только подписать. Это на самом деле всего лишь бумаги, но чтобы связать нас требуется не такая сложная процедура, как с людьми. И внешний мир не будет иметь к нам никаких претензий, даже если попытается разлучить. - У Бьюти подкосились ноги, она опустилась на колени. - Я собрал вещи, потому что нет смысла держать за мной комнату в мужском общежитии. Я хочу быть с тобой, а ты – здесь, - он прочистил горло, заглянул глубоко в её глаза. – Я пришёл, чтобы просить тебя стать моей парой и, если ты согласишься, в ближайшее время нам дадут жильё. У нас может быть дом рядом с домом моего лучшего друга и его пары. Она милая, и думаю, будет хорошей подругой. – Он глубоко вдохнул. – Я тоже предлагаю тебе всё, любимая. Себя. Я не ищу приключений, не собираюсь покидать Хоумлэнд. Ты не там, а всё, чего я хочу - быть с тобой.

- Да. - Она судорожно закивала, смаргивая слёзы.

- Мы оба страдали, - Шедоу вдруг усмехнулся. - Я не изменил бы ничего, если всё это вело к тому, что я получу тебя.

- Ты меня получил, - Бьюти протянула руку. - Давай подпишем бумаги. Это всё, что нужно сделать?

- Потом у нас должно быть много секса, чтобы отпраздновать, - ухмыльнулся он.

Бьюти поднялась и сбросила полотенце. Взгляд Шедоу скользил сверху вниз, остановившись на её груди. Сексуальный голод обострил черты его лица, и до неё донеслось мягкое одобряющее рычание.

- Зачем ждать? Я хочу тебя сейчас, - она улыбнулась. - Но есть ещё кое-что, что я хочу сделать.

Он оторвался от созерцания её тела:

- Назови. И получишь это.

- Сначала сними свою форму.

Он бросил бумаги на кофейный столик, наклонился, буквально срывая ботинки. Бьюти улыбнулась, глядя, как он торопится. Шедоу едва не упал, потеряв равновесие, но выровнялся и снял штаны. Он действительно её хотел. Одежда исчезла, остался возбуждённый мужчина, всего в нескольких футах от неё.

Бьюти снова опустилась на колени, и он хотел последовать за ней.

- Нет. Просто стой так.

Шедоу выпрямился и стоял неподвижно. Она приблизилась, по-прежнему на коленях.

- Я читала об этом и хочу попробовать. Ты можешь остановить меня, если не понравится, но позволь сделать это, хотя бы один раз.

Бьюти потянулась и обернула пальцы вокруг его жёсткого члена. Шедоу ахнул, возможно, от неожиданного движения или от того, что оно подразумевало. Она облизнула губы, увлажняя их, и опустила взгляд. Шедоу был прекрасен весь целиком, но его член её завораживал.

- Может, мне лучше сесть, - его голоса стал грубым и хрипловатым.

Она подняла взгляд, по достоинству оценив его мускулистый пресс, широкую грудь, и остановилась на его привлекательном лице.

- Почему?

- Ты не представляешь, что делаешь со мной.

- Скажи мне.

- Я никогда не хотел женщину больше, чем тебя. Я страдаю от желания. Это физически больно.

- Ты делаешь со мной то же самое.

- Ты знаешь, что женщины Виды этого не делают? И я не могу кончить тебе в рот, ты можешь задохнуться. Я сильно кончаю, и спермы будет много.

- Я всего лишь хочу немного поиграть. Ты позволишь?

- Можешь делать со мной всё, что пожелаешь. Я весь твой.

На Бьюти обрушились эмоции.

- Я люблю тебя, Шедоу. Надеюсь, ты научишься любить меня.

Внезапно, он вырвался из хватки Бьюти, поднял её, от чего она ахнула, развернулся и направился в её спальню. Бьюти прижалась к Шедоу.

- Что ты?..

Они упали на кровать, и Бьюти не договорила. Они лежали на боку, смотря друг другу в глаза. Шедоу прижался губами к её, кто-то из них застонал, и Бьюти не была уверена, кто именно, да и не особо это было важно. Прикосновение его горячего тела к её было невероятным.

Он отстранился, тяжело дыша.

- Ты любишь меня? - Он изучал её голубыми глазами. - Уверена?

- Да.

- Хорошо, потому что ты делаешь меня счастливым. Я прежде никогда не любил, но должно быть это и есть любовь. Ты всё, что я хочу и в чем нуждаюсь. Ты дополняешь меня. А если я тебя обнимаю, чувствую, что это самая верная вещь в мире. Все мои мысли связаны с тобой и тем, как тебя удержать.

- Я боялась, что спугну тебя признанием в своих чувствах.

- Единственное, что меня спугнет, так это твой отказ подписать бумаги на образование пары.

- Хочешь, чтобы я прямо сейчас их подписала? Отпусти меня, и я подпишу.

- Позже. - Он скользнул губами по её. - Я столько всего хочу сделать с тобой и не могу решить, с чего начать.

- Перевернись на спину. - Она слегка толкнула его в грудь. - Ты сказал, что я могу немного поиграть. И это первый пункт моего списка.

Он развернулся и лег на спину:

- Я стану хорошей парой.

- Знаю, что станешь. И я тоже. Мы вместе это выясним.

Она провела руками по его члену, восторгаясь тем, как тот слегка дернулся от этой ласки. Бьюти многого не знала о мужчинах, но придется выучить. Будет занятно узнавать, что возбуждает Шедоу, и какие его действия будут возбуждать её.

- Я не много читал, но видел много видео. - Шедоу улыбнулся. - Когда-нибудь слышала о 69?

- Номер?

- Позиция.

- Что-то связанное со спортом?

- Эм, нет, - он облизнул губы. - Ты ведь хочешь поиграть со мной своим ртом, а я хочу сделать то же самое с тобой. Тебе нужно поставить колени сюда, - он указал по обеим сторонам выше своих плеч. - Лицом к изголовью. Понимаешь?

Её губы приоткрылись от изумления.

- Ты хочешь, чтобы я повернулась к твоим коленям и раздвинула бёдра над твоим лицом?

- Да, - он широко улыбнулся. - Именно. Только отпусти меня, когда предупрежу. Я чувствую, что долго не продержусь. Это впервые для меня. Может, не стоило признаваться, но мы пара, не хочу держать от тебя никаких секретов. Теперь мы – одно целое.

Возбуждение и любопытство взяли верх над её застенчивостью. Он прав. Они ведь пара. Он теперь её, а она – его. Не надо ничего скрывать или тратить время на смущение. Бьюти подвинулась вверх и раздвинула бёдра, осторожно расположившись там, где он хотел. Она осознала, насколько близко его рот оказался к её лону.

- Я не задушу тебя? – она серьёзно переживала насчёт этого.

Большие руки обхватили её бёдра.

- Нет, - его внимание сосредоточилось на местечке пониже. - Мне нравится этот вид. Спустись чуть-чуть и раздвинь ножки шире.

Она наклонилась, опираясь ладонями о верхнюю часть его бёдер. Его руки скользнули к низу её живота, большие пальцы раздвинули складочки. Горячее дыхание коснулось её естества, и она опустилась на его лицо. Удовольствие начало распространяться по её телу от первого же движения его языка по её клитору.

- Я люблю это.

Шедоу зарычал, добавив вибрацию к неторопливым движениям языка, заставляя её умирать от желания. Бьюти увлажнила губы и одной рукой крепко обхватила его толстый член. Шедоу зарычал громче, как только Бьюти прикоснулась к нему, его язык задвигался быстрее. Это ощущалось так хорошо, что она с трудом могла сосредоточиться на том, что хотела с ним сделать. Шедоу ударял языком по одной точке, снова и снова, подталкивая её к быстрой развязке.

Бьюти любила есть мороженое, и в одной из книг прочитала, что оральный секс с мужчиной был очень на это похож. Она провела языком по всей длине его члена, начиная чуть выше своего большого пальца, до самой головки.

Шедоу зарычал и замер. Она приняла это как одобрение тому, что делала. Её бёдра слегка качнулись, желание становилось таким сильным, что причиняло боль. Он лизнул её снова, язык прошёлся по комочку нервов, немного увеличив давление.

Ей пришлось широко открыть рот, чтобы осторожно принять его толщину. Бьюти облизнула головку, обхватывая ствол губами. Мышцы живота Шедоу напряглись под ней. Она усилила давление и вобрала его член чуть глубже, посасывая и поднимаясь вверх, пока тот почти не выскользнул из её рта. Опускаясь, Бьюти почувствовала сладкий вкус наслаждения Шедоу - предсемя, выступившее на вершине его члена.

Постанывая всё чаще, Бьюти осознала, что её бёдра двигаются. Она никак не могла остановиться, до боли желая кончить. Застонала громче, и её рука начала поглаживать его член, там, куда не получалось дотянуться ртом. Шедоу отреагировал, теснее вжавшись лицом между её бёдер. Его зубы легонько задели чувствительную область около клитора, и она закричала, оторвавшись от него, когда её пронзило первой вспышкой освобождения. Страх укусить его заставил её остановиться.

Шедоу двигался так быстро, что она ахнула, когда он согнул одно колено, упёрся ступнёй в матрас и перевернул её. Она всё ещё задыхалась от оргазма, когда оказалась спиной на кровати. Горячее тело Шедоу больше не прижималось к Бьюти, и она, открыв глаза, наблюдала, как он поднялся и перевернулся.

Быстро опустившись, он зажал её под собой, так что их лица почти соприкасались. Опёрся на одну руку и приподнялся, чтобы Бюьти могла дышать, пока он другой рукой подхватил её под коленом, заставив её согнуть ногу возле своего бедра. Удерживая Бьюти в таком положении, он широко раздвинул её бёдра, чтобы поместиться между ними.

Шедоу замер над ней, глядя в глаза, и подвинулся так, чтобы его член оказался прямо напротив входа в её лоно. Бьюти вскрикнула, когда он вошёл в её тело одним длинным плавным движением. Мышцы её естества всё ещё сжимались, немного сопротивляясь и туго обхватывая член, но она была влажной, готовой для него. Шедоу погрузил в неё член, затем начал двигаться короткими, резкими рывками. Это вознесло её на новый уровень наслаждения, вызвало чувственную перегрузку, настолько сильную, что она едва не отключилась под ним.

- Бьюти, - зарычал он, неистово содрогаясь.

Бьюти чувствовала, как разливается внутри тепло, пока Шедоу кончал. Прижавшись лицом к изгибу её плеча, он ухватил её зубами, острые кончики клыков погрузились в кожу, но не принесли боли. Шедоу стонал, всё ещё кончая и медленными толчками погружаясь в неё.

Бьюти впилась ногтями в его плечи, просто чтобы удержаться в этой реальности. Они оба тяжело дышали, их сердца бешено колотились, пока они лежали, приходя в себя. Шедоу разжал зубы и поднял голову.

- Прости.

- За что? - Бьюти кончиками пальцев поглаживала его широкие плечи. - Это было потрясающе.

- Я грубо взял тебя, - он нахмурился и счастливым не выглядел.

- Не могу пожаловаться. Я этим наслаждалась.

- Ты уверена?

- Да, - она рассмеялась, запустила пальцы в его волосы. - Мне нравится твой вкус. А тебе понравилось то, что я делала своим ртом? Как ощущения?

Шедоу зарычал, и так как они были всё ещё соединены, она почувствовала, как его член напрягся внутри неё.

- По-настоящему хорошо.

- Мне понравилось это 69.

- Я много чего видел на видео.

- Правда? - ей стало интересно. - Что ещё?

Он немного сдвинулся, с живым интересом посмотрел вниз на её тело.

- Ты когда-нибудь трогала себя? - его взгляд встретился с её. - Я был бы рад увидеть это.

- Да, но то, что ты можешь сделать для меня, ещё лучше. Может, ты будешь трогать себя, а я посмотрю? - Мысль о том, чтобы снова увидеть Шедоу, ласкающим себя, заводила и настраивала её на самый игривый лад,

- Да, - его голос стал хриплым. - Мы можем делать это вместе.

- Глядя друг на друга? - идея возбуждала.

- Да. Знаешь, что я хочу увидеть ещё сильнее?

- Что?

- Как ты подписываешь бумаги на образование пары.

Она рассмеялась:

- Так давай сделаем это!

Их тела медленно разъединились. Шедоу откатился и вылетел из комнаты. Бьюти села и почти дотянулась до простыни, чтобы прикрыться, но потом просто осталась как была. Они - пара. От него ей ничего скрывать не хотелось. Она с удовольствием смотрела на его тело, и он, кажется, так же смотрел на неё. Быть парой означало делать друг друга счастливыми.

- Ручка где?

- На кухне, в шкафчике возле раковины

Шедоу вернулся с бумагами и ручкой, сел на край кровати и подтащил тумбочку поближе. Улыбаясь, повернулся к ней:

- Иди сюда, любимая.

Она практически влезла к нему на колени, наклонилась, опираясь на него. Шедоу аккуратно развернул бумагу. Бьюти читала слова сквозь навернувшиеся слёзы.

- Здесь говорится, что "мы официально согласны принадлежать друг другу, и наше решение подтверждено Организацией Новых Видов. Мы обещаем беречь и заботится друг о друге", - палец, которым она отслеживала где читает, дрожал. - "Никто не имеет права заставлять нас жить отдельно друг от друга, и мы храним верность, во первых, своей паре, а во вторых - нашему народу". - Она замолчала, взглянула на Шедоу. - Мне это нравится.

- Мне тоже. Я обещаю всё это тебе.

- А я обещаю тебе, - она посмотрела вниз. - "Мы клянёмся делать друг друга счастливыми и всегда быть правдивыми и честными друг с другом".

- Мы можем сделать это.

Она удержала его взгляд:

- Да, мы можем.

Шедоу посмотрел на бумагу, поднял ручку и поставил подпись над той строкой, где было напечатано его имя. Подмигнул, и протянул ручку е:.

- Твоя очередь. Ты не пожалеешь об этом, любимая.

- Я знаю. - Она вывела своё имя там, где было напечатано её. Сердце едва не выпрыгивало из груди, когда она закончила и увидела обе их подписи на бумаге.

- Завтра я отнесу бумаги в офис, там сделают копию для архива. У нас останется один экземпляр. Джастис говорил, его обычно вставляют в рамку со стеклом, чтобы защитить от повреждений, и вешают в той комнате, где мы проводим больше всего времени.

Бьюти задумалась всего на пару секунд:

- В спальне.

- Вот и я так подумал. - Он положил ручку рядом с их бумагами на образование пары и посадил Бьюти к себе на колени. - Я люблю тебя, Бьюти.

- Я тоже люблю тебя. Можешь поверить? Мы действительно счастливы.

- Да. Мы счастливы, и собираемся быть такими и дальше. Я об этом позабочусь.

- Ты оставишь меня? - от этой мысли она похолодела.

- Я только что поклялся, что нет.

- Ты хочешь пойти за... - она замялась, не желая впускать уродливое прошлое в этот важный момент.

- Ты - самое важное для меня, - он понял, что она не смогла сказать. - Другие позаботятся об этом. Он никогда больше не причинит тебе зла. Всё, что нам нужно сделать, - переехать в наш новый дом, когда его подготовят, и счастливо жить там.

- Я собираюсь стать замечательной парой. Буду готовить для тебя и держать дом в порядке, но хочу делать что-то и для нашего общества. Шедоу, я хочу научить других женщин-подарков воспринимать жизнь так, чтобы они поняли, что могут иметь то, что есть у нас.

- Я знаю, у тебя получится. - Он коснулся её губ поцелуем. - Я заставлю тебя смеяться и всегда буду счастлив возвращаться к тебе после работы.

- Это чудесно звучит. Спасибо, Шедоу.

- За что? Я хотел тебя как свою пару. Это я должен благодарить тебя, что ты согласилась.

- За то, что дал мне настоящую жизнь и сделал её чудесной.

Шедоу чувствовал себя посрамлённым. Он не мог поверить, что у него теперь есть пара. Бьюти - гораздо большее, чем он заслужил, больше, чем всё, на что мог надеяться, и она изменила его жизнь.

- Я единственный, кто должен благодарить, - признался он. - Я теперь никогда не смогу без улыбки смотреть на молнии. Они познакомили меня с тобой, отправили на охоту за тобой.

Бьюти засмеялась:

- Больше никаких побегов в грозу. Нет причин снова делать такое, чтобы почувствовать себя живой. Мне достаточно просто коснуться тебя.

Они будут часто касаться друг друга. Шедоу не представлял себе, что сможет держать руки подальше от неё, да и не собирался этого делать. Он был сломлен, но она исцелила его - своей улыбкой, храбростью и доверием. Шедоу прижал её к себе, просто обнял и закрыл глаза. Впервые всё было идеально. Он смотрел в будущее с радостью, ведь они могут преодолеть что угодно, если будут вместе. Бьюти была его сердцем.

Конец книги!!!

Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Любое копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам - запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.