Шаг в новый мир (СИ)

Глава 4

Я сидела в небольшой нише, где меня оставил Борис. Таких ниш по периметру пещеры было несколько. Каждая была забрана железной решёткой. Каждая имела один топчан и дырку в углу для естественных нужд. Не знаю, здесь ли находились те девушки, которых Борис продал оркам, но сейчас заняты были две ниши: моя и ещё одна через две от меня.

Поместив меня в эту камеру, Борис ушёл порталом, не сказав ни слова. Вначале я думала, что осталась совсем одна, но затем услышала лёгкий стон и досадливое ворчание. Голос был женский, но на мой вопрос — кто здесь? — никто не отозвался, и, вообще, стало тихо. Я тоже молчала.

Очень пожалела, что не купила наручных часов. Я просто к ним не привыкла. Время смотрела на телефоне и не испытывала необходимости в часах. А здесь они были в ходу. Не думаю, что у меня их отобрали бы сейчас. Зато, я могла бы ориентироваться во времени. Сейчас же мне приходилось только гадать сколько времени снаружи и сколько я уже здесь нахожусь.

Через довольно большой промежуток времени, послышались шаги. В пещеру вошла пожилая женщина, которая принесла корзину с едой. Вначале она подошла к дальней нише и, открыв дверку в решётке, занесла туда кувшин и большую миску. Быстро выйдя и закрыв дверь ключом, подошла к моей нише. Внимательно поглядев на меня, так же молча, вытащила из корзины ещё один кувшин и такую же миску. Поставила на край топчана и вышла, закрыв меня на ключ. Всё это в абсолютной тишине.

Я взяла кувшин: по виду — вода. Принюхалась: нет запахов. Похоже, просто вода. Посмотрела в миску — каша. Непонятно. Если Борису от меня что-то надо, то такое отношение и содержание — не лучший способ начинать сотрудничество. Если, это — попытка запугать и сломить, то она тоже малоэффективна. Сломленный человек не может адекватно сотрудничать, во-первых. Человек может и не сломаться, а разозлиться и затаиться для мести. Это, во-вторых.

Я сейчас злилась. На обстоятельства, на переход, на эту прогулку, на полицейское управление. Но, больше всего, на себя. Ругая за бестолковость, за отсутствие магии, за неумения… И, накручивая себя, таким образом, добилась просветления мозга, которое заключалось в появлении простой мысли: надо бежать.

Бежать мне одной — не с руки. Я здесь НИЧЕГО не знаю. Надо искать союзника и соучастника. Вариант пока только один. Через две ниши-камеры от меня. Значит, не будем терять время, неизвестно как дело обернётся. Рискнём и приступим.

— Эй! — громким шёпотом воскликнула я, подойдя к решётке.

— Эй, кто там? Отзовитесь!

Тишина. Я настырно продолжала: — Меня зовут Кира. Меня похитили несколько дней назад. Отзовитесь!

Тишина. И, когда я уже подумала, что всё напрасно, услышала в ответ:

— Анна. Меня зовут Анна. Меня похитили больше недели назад. Охрана отбивалась, но, нападавших, было больше. Меня ранили. Но, рана не тяжёлая, в руку. Больно только.

Моя собеседница замолчала.

— Анна, а у вас нет часов? Сколько сейчас времени и какой день, если вы знаете? А то я запуталась в днях. Без сознания была трое суток.

— Сегодня пятница. А время 9 часов вечера Это был ужин. Теперь до утра никого не будет.

— А охрана?

— А смысл? Отсюда без магии не уйдёшь, а магия вытягивается нитроном. Он в этих горах залегает повсеместно. Охрана есть, конечно, но они расположены возле дома наверху и на тропе.

— И у вас совсем не осталось магии?

— У тебя. Давай на «ты».

— Согласна. Так что там с магией?

— Пока есть. Но, уже очень слабая. Даже залечить рану полностью не могу. А ведь я только три дня здесь сижу. До этого была наверху, в доме. Там влияние нитрона слабее.

— А тебя ищут?

— Надеюсь, что да. Мой отец работает в министерстве внутренних дел. Меня похитили, чтобы он освободил с каторги государственного преступника.

— Ничего себе?! Послушай! — меня вдруг озарило, — А это не из-за тебя всё полицейское управление было на ногах несколько дней назад?

— Наверное, из-за меня. Вначале меня держали в доме и думали, что отец сразу пойдёт на уступки. А он не пойдёт. Он всегда говорит, что честь и долг не продаются. Вот они меня сюда и перевели и снимок магический ему отправили, чтобы увидел и осознал, как мне плохо.

— А ты Кира, как тут оказалась?

— Я. вообще, из другого мира. В ваш мир попала случайно, несколько дней назад. Ещё никого здесь не знаю, и зачем меня похитили, даже не представляю. И искать меня никто не будет.

— Ох, ты… протянула Анна и замолчала.

Я тоже молчала, думая о том, не зря ли я сказала о своей иномирности.

Через некоторое время Анна осторожно спросила: — И, что ты хотела предложить?

— Бежать. Я хотела предложить бежать, так как одной это сделать труднее. Тем более, что я ничего здесь не знаю: ни местности, ни законов, ни традиций. Мне, правда, маг должен был вложить основы знаний о ваших законах, но я не знаю как этим пользоваться, чтобы они активировались.

И мы опять замолчали. Я, обдумывая возможные варианты побега. А о чём думала Анна, я не знаю.

Наконец, я устала крутить одну и ту же мысль и спросила Анну, далеко ли отсюда до Белогорода.

— Ну, если порталом, то быстро, — в её голосе послышалась улыбка. — А, если верхом, то с недельку будет.

— А машины здесь есть? А то я так мало ещё у вас видела, и ещё нигде не бывала.

— Машины? Ты имеешь ввиду самобеглые коляски? Их так иногда называют — машины.

— Наверное. Я имела в виду средство передвижения на четырёх колёсах, которое работает с помощью двигателя внутреннего сгорания.

— Вот, ты сейчас и сказала… Думаешь, я что-нибудь поняла. — И мы обе невольно коротко рассмеялись. — Да, есть такие, как ты говоришь — машины, но они могут ездить только по городу и по брусчатке. А где ты в провинции брусчатку найдёшь?

— Значит, нам остаётся только найти амулет портала или неделю тащится по дорогам империи.

— А ты, что? Уже сбежала, — подначила меня Анна. И в её голосе я опять услышала улыбку. Плохо, что мы не видим друг друга…

— Знаешь, Анна, архимаг Ярый говорил, что у меня есть магические способности — целительские и ментальные. Но, я ещё ничего не умею. Как думаешь, смогу я их применить?

— Посмотрим, потом на твои способности. Но, неделю нам тащиться не придётся. Если мы сбежим, то в любом пункте, я свяжусь с отцом, и за нами придут.

Я без особой надежды спросила: — Нет вариантов, что делать?

— Вариант есть. Только у меня рука ранена, правая. Не смогу сама.

— А ты мне скажи. Может, я смогу.

На этом месте, нам пришлось замолчать, так как в пещере у стола появился домовой. Но, не такой, как мои знакомые, а ещё меньше. Чёрные волосы заплетены в многочисленные короткие косицы. За широким поясом заткнут маленький топорик. — Как гном, — подумала я — колпака не хватает.

Человечек начал что-то делать у стола, кажется, совсем не замечая нас.

— Уважаемый, — не вытерпела я, — а вы домовой или гном?

Человечек вздрогнул и чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Ты меня видишь?

— Вижу, конечно. А не должна?

— Так, в том-то и дело, что не должна! Люди нас не видят обычно. Я не гном, — ответил он мне, — Они ростом-то почти с тебя будут. А в плечах-то, иного мужика шире. Я- гномий домовой.

— С кем ты разговариваешь, Кира? — послышался голос Анны.

Я шёпотом спросила у домового, можно ли сказать. он кивнул, соглашаясь, и я ответила: — С гномьим домовым. Сейчас познакомимся. — Меня Кира зовут, — сказала я, обращаясь к нему.

— Ефим, моё имя, — ответил домовой.

— Ефим, заторопилась я, боясь, что он может уйти. — Посмотрите, пожалуйста, как пользоваться этим оберегом, чтобы меня услышали?

— Ну-ка, ну-ка, — потянулся Ефим к моему оберегу, который я выставила через прутья решётки. Внимательно разглядев и сам оберег, и руну на нём, он вдруг совершенно другим тоном, настороженным что ли, спросил: — Ну, и где вы, барышня, этот оберег взяли?

— Не взяла, а мне его в качестве охраны дали, — обиделась я. Мой домовой и дал, Демьян его зовут. Ещё он сказал, что все его сородичи, увидев этот оберег, обязательно мне помогут, укоризненно добавила я.

— Демьян, значит, — улыбнулся неизвестно чему Ефим. Так, он теперь у тебя живёт? Это хорошо, а то намаялся он без дома-то. Ну, что девоньки. Выводить вас отсюда надо. — И Ефим, взяв со стола ключ, подошёл к моей камере, и открыв её, тут направился в сторону Анны.

Из камеры к нам вышла очень красивая девушка. Чуть выше среднего роста, стройная, с красивой фигурой, пышными каштановыми волосами и огромными серо-зелёными глазами, в обрамлении густющих чёрных ресниц.

— Ничего себе, — подумала я, сразу почувствовав некоторую ущербность. Не то чтобы я была недовольна своей внешностью. Собственно, по этому вопросу я никогда не страдала. Рост невысокий, да. Но, мордашка милая, даже симпатичная. Волосы тёмные, вьются крупными локонами. Глаза — карие. Нос небольшой, аккуратный. Губы немного пухлые, нижняя — больше. Фигура тоже неплоха: талия тонкая, грудь высокая (не четвёртый номер, но мне и второго вполне хватало). В общем, до этого момента я о своей внешности не задумывалась. А, сейчас, рядом с этой красотой, почувствовала дискомфорт. Но, подавив в себе, это чувство, я открыто улыбнулась и подала Анне руку.

— Рада познакомиться с тобой.

— И я, — ответила она.

— Так, девоньки, Пошли за мной, да поторапливайтесь. По нашим ходам вам непросто будет идти.

И мы двинулись за Ефимом, оставив за спиной эту пещеру-тюрьму. Надеюсь, что навсегда. Даже думать о неудаче было страшно. Мы подошли к дальней от входа стене, которая казалась, абсолютно, сплошной. Но, Ефим нажал какой-то камень, и часть стены плавно отъехала в сторону, открывая невысокий лаз. Мы зашли в него, и стена за нами встала на место. Увидев, с каким вниманием я наблюдаю этот процесс, Ефим пояснил: магия здесь не работает. Да, гномы, вообще с магией мало работают. У них всё на механике. Надёжно и долговечно.

Первое время мы шли молча. Я вначале осторожничала, боясь коснуться головой свода, но потом поняла, что мне ещё и подпрыгнуть надо, чтобы его достать и шла уже спокойно. Анна шла за мной, но никаких жалоб я не слышала. По-видимому, весь этот массив был пронизан такими ходами, потому что мы неоднократно пересекали большие и маленькие штольни, продвигаясь за Ефимом.

— Ефим, — поинтересовалась я, — А что здесь гномы добывают?

— Нитрон и добывают. Из него амулеты защитные делают людям, не магам, наручники для магов, артефакты защитные и боевые. Во всем нашем мире, это одно такое место. Больше нитрона нигде нет. Так что, императору это место дорого.

— А как нитрон на людей влияет?

— Маги теряют магию, но сами живы остаются. Слабеют только А простые люди и не замечают нитрона.

— А кому, вообще, принадлежат эти рудники?

— Всё, что наверху, на поверхности принадлежит императору. Эти места отвоевал для империи ещё Александр Могучий. раньше-то здесь княжество было, а потом они в состав империи вошли.

А подземные богатства — гномам. Александр, было, собрался с ними воевать, но несколько завалов и небольших землетрясений остудили его. И он предпочёл заключить мир. Гномам тоже воевать не с руки. Надо торговлю вести, в изоляции жить трудно, поэтому они пошли на соглашение с империей. Ну, а сейчас-то все уже привыкли и порядки устоялись.

— А как же тогда эти бандиты?

Ефим тяжело вздохнул. — Они обосновались здесь два года назад, как мы недавно узнали, и вначале вели себя тихо. Та штольня и пещера — самые дальние. Выработка там давно не ведётся, вот и не обратили сразу внимания. Давно уже отгородили от остальных путей. Но, где-то с месяц назад там были попытки применения магии. Вот и начали этот район весь обследовать и их обнаружили.

— А ты там, что сегодня делал?

— А я должен был потихоньку, незаметно посмотреть кто тут и что тут. Внимания не привлекать. Бандитов пересчитать. Разговоры их послушать. Да, ты меня окликнула, а уж как оберег наш увидел, не мог я тебя оставить. Вот, и идём теперь.

Разговаривать на ходу было трудно. Но, я всё же, сказала Ефиму, как мы благодарны ему за спасение. Ведь, шанса выбраться самим у нас почти не было. Мы же хотели уходить поверху. И Ефим сказал, что мы бы там не прошли. Тропа узкая и без снаряжения некоторые участки не преодолеть. А мы, вообще — в платьях.

За всё время нашего разговора, Анна не издала ни звука. И, если бы я, оборачиваясь, время от времени, не видела бы её склонённую макушку, то подумала бы, что её нет с нами.

Наконец, мы вышли к большой круглой пещере, с высоким сводом, от которой в разные стороны отходили лучи-штольни. Ефим остановился и сказал: — Здесь сейчас отдохнём и поговорим. Мы отошли в сторону и обнаружили у стены каменные скамьи и каменный же стол. В самой стене была выдолблена ниша с полками, на которых стояла посуда и горшочки с крупами.

— Ручей — там, — махнул Ефим в сторону совсем низкого лаза, удобства там же чуть в стороне. Увидите. Идите, а я тут перекусить приготовлю.

Мы с Анной молча отправились к ручью. Мне стало странно, что она всё время молчит, но вопросов задавать не стала. В стороне от ручья, действительно были удобства: я про себя усмехнулась. Экстремальные, однако. Через щель в скале были просто перекинуты доски с дырками. Умылись. И мой нетерпеливый характер, всё же вылез:

— Скажи, Анна, почему ты молчишь?

Она посмотрела на меня. — Ты на самом деле не понимаешь?

Я недоуменно пожала плечами. И, она, нехотя, но ответила: — У нас редко кто видит домовых. Такие люди считаются особенными. Сами же они могут показываться людям по желанию, но в исключительных случаях. Ты же, сейчас, всю дорогу разговариваешь с существом, которого я не вижу. Благодаря тебе, нас, без всяких проблем, забрали от преступников, у которых я провела больше недели. Как ты думаешь, как я должна реагировать на тебя и нашего спасителя?

Я опять пожала плечами. Я ничего особенного в ситуации не видела. Да, вижу. Ну, и что? Да, разговариваю. А что, мне молча идти? Я не смогу. Мне, когда что-то интересно, я прямо болтушкой становлюсь, пока всё не выясню. Но, высказывать ей я ничего не стала. А предложила осмотреть её рану. Рана была интересная. Пуля пробила ладонь, как будто Анна пыталась остановить её рукой.

— Так и было, — кивнула она на моё замечание, залечивая рану магией. Там был папин подчинённый, Игнатий Трофимов, он пробивался ко мне, когда я увидела, что в него целится бандит рядом со мной. Вот, я машинально руку с сумочкой и выставила. Но, выстрел его револьвера был усилен магией, и пуля пробила и сумочку и руку, и я видела, что Игнатий был ранен. Но, меня в это время, Борис уже переносил порталом. Очень беспокоюсь за Игнатия. он такой бесшабашный. Но, папа его очень уважает и ценит.

(У-у-у, какой у нас Игнатий-то, оказывается, популярный. Но, лучше помолчим со своими замечаниями.)

Мы вернулись к Ефиму, где уже кипела вода в котелке и он готовился заварить чай. В другом котелке доходила ароматная каша.

— Быстро ты, — похвалила я домового.

— А чего ж не быстро-то. Всё готово было: каша — готова. Только воды добавь и грей. Чай только вскипятить.

— Как это — каша готова?

— Обыкновенно. Приготовлена заранее и стазис наложен. Такие заготовки мы по всем точкам — остановкам разносим. Кому нужда будет там быть, те и пользуются. Раз в месяц запасы обновляются.

Я покачала головой. Ну, вы и… (хотела сказать — монстры, но подумала, что домовой может обидеться) — молодцы. Здорово заботитесь о своих.

— А как же, — и Ефим горделиво приосанился.

Когда мы поели, Ефим, убрав посуду, предложил поговорить. И тут я влезла с просьбой: — Ефим, Анна тебя не видит и не слышит. Только меня слышит и ей странен наш разговор. Ты не мог бы проявиться для неё?

— Просишь за неё? Доверяешь ей?

— А, что в этом такого? — не поняла я.

— Как что?! — воскликнул Ефим. — Почему тебе Демьян ничего не объяснил?!

— Да потому что не успел! — Воскликнула в ответ я. — Я, вообще, из другого мира. И ничего про вас и ваш мир не знаю!

— Да, ты что?! — Всплеснул руками Ефим и горестно покачал головой. — Горемычная, значит…

— Ладно. Мы не показываемся людям, потому что они могут знать слова подчинения. И, если человек, видя домового, эти слова произнесёт, то и этот домовой и весь его род должен будет служить ему, пока их не отпустят.

— Ну, так вы же и так служите?!

— Мы служим добровольно. И, если нам хозяин не понравится, то можем уйти. А от подчинения не уйдёшь. Так-то девонька. А уж люди горазды задания выдавать и тайные, и преступные. Поэтому и не показываемся. Нас видят, только чистые душой, те, что не смогут предать, не задумают измены, не будут искать выгоду для себя.

— Интересно, что же в моей напарнице по несчастью плохого, что она тебя не видит?

— Не знаю, девонька. А вот, ты можешь знать, дар у тебя такой есть.

— Так она сейчас меня слышала? — мне вдруг стало неловко. Всё-таки, неприятные вещи говорила.

— Да, нет. Тут наш паучок висит у неё над головой. Чары сонные на неё наслал. Дремлет она сейчас.

— Вы ещё и паучков приручаете?! Ну, вы даёте! — восхитилась я.

— Ну, что, показываться ей?

— Не знаю, Ефим, но я в ней никакого зла не чувствую. Да и настрадалась она у бандитов целую неделю. Покажись, а? — попросила я.

— Ну, ладно, я тоже беды не чую.

— Анна, — осторожно позвала я. Она вскинула голову и непонимающе взглянула на меня.

— Прости, я кажется задремала.

— Анна, Ефим хочет с нами поговорить. Ты не против?

— Конечно, нет! Буду только рада.

И Ефим проявился за столом. Спрашивать он начал про то, как Анна оказалась в пещере. Кто её туда привёл. И что требовали. И Анна всё подробно рассказала. Ефим ненадолго задумался, а потом предложил: — Вот, что девоньки. Придётся, вначале идти к нам, в подземное королевство гномов. Я вас могу, конечно, вывести наверх и отпустить, потому как дальше мне пути нет. Но, лучше сделать всё правильно. Придём в нашу столицу. Оттуда вашему императору депешу и отправим. Согласны? Или всё же сами пойдёте на страх и риск?

Мы переглянулись. И Анна спросила: — А вы можете вывести нас к какому-нибудь городу?

Ефим. качнул головой, — Хотите сами попробовать. Ну, что ж. Я в долгу перед Кирой и выведу вас к Ахтыку. оттуда два дня пути до Белогорода.

— Спасибо, Ефим. — Я обняла его и крепко пожала руку. — Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал. Но, скажи, бандиты по нашим следам не пройдут? Не найдут нас?

— По следам нет. Этих ходов посторонние не знают. А на поверхности — не поручусь. Но, вы выбрали путь и я не настаиваю.

Подземными ходами мы шли ещё сутки. Наконец, Ефим вывел нас в небольшую пещерку на невысоком склоне, откуда открывался замечательный вид на городок у подножия.

— Ну, вот. Кира. Мы и пришли. Удачи тебе в новом мире. Не забывай нас.

— Ну, что ты говоришь, Ефим! Как я тебя забуду! Мы с Дёмой ещё в гости к тебе приедем! Жди! Ефим вручил мне мешочек с деньгами и поклонившись нам, исчез. Мы остались вдвоём. Теперь, нам в первую очередь надо было сообщить в Белогород, где мы находимся. Здесь, право действовать первой переходило к Анне, потому как я даже не представляла как это сделать.

Анна предложила вначале магически привести в порядок одежду.

— А ты сможешь?

— На это много сил не надо. А вид, всё-таки будет получше.

После этого, мы начали спускаться по узкой тропке, к виднеющейся внизу дороге, ведущей в городок Ахтык.