Шаг в новый мир (СИ)

Глава 11

Горячо… Горячо… Да, что такое! И я открыла глаза. Ночь. В раздвинутых шторах, за окном видно звёздное небо. Горячо руке. Конкретно — пальцу, на котором у меня кольцо связи. До меня медленно доходит, что надо сделать. Вспоминаю инструкции Игнатия и поворачиваю кольцо камнем вниз, нажимая на него. Тут же раздаётся тихий, но возмущённый голос полковника: — Кира! До тебя невозможно дозваться!

— Так, ведь, ночь на дворе! Я сплю, между прочим, — не менее экспрессивно ответила я.

— Ладно, извини, — проворчал полковник и продолжил, — Кира, сейчас, возле твоего дома находятся трое неизвестных. Готовятся войти в дом. Не паникуй. Мы окружили дом. Но, желательно, чтобы они вошли. Надеемся, что Борис с ними. Будь внимательна. Соберись и жди в кабинете. Сделай вид, что спать не ложилась, а, например, читала учебники. Чтобы у них не возникло подозрений. Портал держи наготове. Всё.

Я лихорадочно подскочила с кровати. Срочно одеться! Домашние брюки, длинная туника, шаль на плечи. Похоже на домашний учебный вид? Вполне, по-моему. Зову Демьяна и вместе с ним перехожу в кабинет. Сажусь не за большой стол у окна, а в кресло у маленького столика и открываю учебник. Лампа горит только у моего столика. В комнате мягкий полумрак. Жду. Демьян сидит рядом и держит в руках какое-то заклинание. Вопросительно поднимаю бровь и киваю на его руки.

— Сетка для ловли животных, — тихо отвечает Демьян.

Ожидание становится напряжённым и почти непереносимым. Наконец, из холла доноситься неясный шорох. Но, не от двери, а от большого окна, выходящего на веранду внутреннего дворика. Демьян качает сокрушённо головой: ведь, это он накладывал защиту против проникновения в дом. Значит, маг, взломавший сейчас её, довольно сильный.

Теперь, я уже сама чувствую и вижу нити поискового заклинания, которые проникнув в кабинет, замерли полукругом возле меня. Я напряжённо уставилась на дверь, но, когда она начала тихо приоткрываться, склонила голову к учебнику, молясь, чтобы преступник не кинул сразу какое-нибудь заклинание.

— Здравствуйте, Кира. Я же говорил, что найду вас. (Слава богу! Вначале решил поговорить).

Поднимаю голову. Делаю испуганный вид (Да, и делать особо не надо. На самом деле, боюсь). Молчу.

— Ну, что же вы, Кира? Или не рады меня видеть, — он издевательски ухмыльнулся, — А я скучал, после вашего внезапного ухода. Да, ещё и такую дорогую игрушку с собой забрали, — он укоризненно покачал головой, — Я намеревался за неё вытребовать освобождение моего помощника, а её потом продать оркам. А тут — вы. Нехорошо.

— Что вам от меня надо? — наконец решилась заговорить я. Вы же меня совершенно не знаете. И я только что попала в этот мир. Сама здесь ничего не знаю.

— Это-то и ценно, дорогая Кира. За нашим миром я наблюдаю все сто лет, что нахожусь здесь. В том месте, где я перешёл, окно перехода никогда не закрывается полностью. А на земле, после сокращения окна, остаётся много предметов. Об этом окне никто не знает. А я всегда жил рядом с ним. Но, вернуться обратно невозможно. Сильных магов мир не отпускает. Сюда — пожалуйста. Отсюда — нет. В начале я хотел вернуться. Пытался много раз. Но, потом, видя, что происходит в моём мире, возвращаться передумал. Я ведь попал сюда до революции, но первую мировую застал там. А потом, узнав, сколько здесь живут маги, и вовсе перестал горевать. Но, прогресс нашего мира будоражил меня. Это же надо, столько всего изобрести за какие-то сто лет!

Я мысленно ужаснулась и одновременно порадовалась, что мир так строг к предметам-попаданцам.

Да, за один калашников тут золотом осыпят. А с несколькими — мир можно завоевать! Правда, винтовки, которые мне удавалось заиметь, через некоторое время приходили в негодность, а патроны и пули всегда превращались в труху. Но, я собираюсь их усилить магически, и у меня уже есть успехи. Здесь, ведь тоже изобрели и порох, и пули, и оружие. Но, до наших им далеко. Но, зато есть магия. Она может всё.

Я вспомнила ранение полковника. Да, это опасный успех.

— Что же вы молчите, Кира? Вы мне нужны как помощник и консультант. С вашей памятью, вашей эрудицией — а вы — начитанная барышня, я уже понял по вашей памяти. Простите, слегка сканировал вас, пока вы спали в подвале. Мы сможем много добиться и заставить этот мир считаться с нами.

— Не знаю, что вам и сказать. Я не готова воевать всю жизнь. Я хотела жить: учиться, любить, растить детей. И, чтобы они, мои дети, тоже могли это делать. А не скрываться всю жизнь по пещерам во имя неизвестно каких целей.

— Ах, вот как! Хотя, что-то такое я подозревал сразу. То есть, добровольно вы со мной не пойдёте?

— Боюсь, что это не в моих интересах и не совпадает с моими планами. (Надеюсь, что мы говорим уже достаточно долго, чтобы все подготовились к захвату). И я направилась к двери, чтобы выйти из кабинета. Не тут-то было. Борис схватил меня за руку. Демьян бросил на него сеть. Борис отмахнулся от неё, как от мухи. Прижал меня к себе, готовясь открыть портал. Но, я была быстрее. Мой портал открылся первым и нас выбросило в кабинете управления. Приготовила своё, пока единственное, заклинание и, вложив в него все имеющиеся силы, заорала — Замри!!

Борис замер. Но, не от моего приказа. На него обрушился вал воды, моментально превращающейся в лёд. Передо мной мгновенно образовалась ледяная скульптура. Я оглянулась. В кабинете было много народу, а рядом со мной стояли Ярый и молодой парень, очень похожий на Прохора.

Пётр, — подумала я и тьма, уже привычно, накрыла меня с головой.

— Где Кира?!

— Здесь. Не кричи.

— Давно она в обмороке?

— Это не обморок. Это — резкий выброс силы. Я подпитал. Скоро очнётся.

Короткие рубленные фразы. Но, как много они могут сказать. Оказывается, наш голос способен так много передать интонациями. Прохор обеспокоен, переживает. Неизвестный, который призвал не кричать — спокоен и расслаблен. Ярый — напряжён, озабочен и чего-то ждёт. Пора открывать глаза.

Взгляд утыкается в высокий потолок, скользит по стене, попадает на окно и стол. Я лежу на диване. Ясно. Управление. Кабинет полковника. Пытаюсь улыбнуться и сесть. Прохор опережает меня. Садится рядом и, подхватив меня под подмышки, усаживает, прислонив спиной к себе и обнимая одной рукой.

— Кира, я с ума сойду, если ты будешь так рисковать, — шепчет он мне на ухо, одновременно приглаживая волосы и поправляя шаль.

— Всё же обошлось, — отвечаю ему, с благодарностью принимая заботу.

— Кира, — Ярый подошёл ближе и внимательно смотрит на меня. — Как себя чувствуешь?

— Нормально кажется. Слабость только и голова кружится.

— Это пройдёт. — Ярый садится рядом с нами и берёт меня за руку. Вслушивается во что-то и потом говорит: — Молодец, Кира. Научилась контролировать силу и не выкладываться до конца. Молодец, — сказал ещё раз и похлопал меня по руке.

— Прохор, забирай её и вези домой. Наши оттуда уже ушли. — и обращаясь ко мне, строго — В академию сегодня и завтра не ходить.

— Ну, уж нет, — возмутилась я, пытаясь отлепиться от Прохора, — Я хочу сейчас знать, чем всё закончилось! Имею право!

— Кто тут о правах? — заходит в кабинет Игнатий и, улыбаясь, направляется ко мне. Целует руку, гладит по голове, как маленькую и говорит: — У тебя, теперь, Кира, очень много прав. Ты теперь — графиня. Об этом ещё объявят в торжественной обстановке, официально. Но, сейчас император велел поздравить тебя и выполнить все твои просьбы.

До меня не сразу доходит весь смысл сказанного. И я возмущённо говорю, — Да, я просто хотела узнать, поймали их или нет.

— Поймали, — успокаивающе заверил полковник. — Благодаря тебе, твоему мужеству и отваге. Борис и его подельники сейчас в казематах императорского дворца. Оттуда не сбежишь. Как ты сумела портал-то активировать? Хорошо, что мы тут Ярого с помощниками оставили. Хотели всё предусмотреть. И угадали.

— Сама не знаю. Просто сильно не хотела снова к Борису попадать. И как те девчонки, у орков оказаться.

— О них не беспокойся. Их давно нашли и сейчас идут переговоры об их выдаче. Если сами захотят — вернутся.

Я удивлённо воззрилась на него.

— А ты думала! Всё не так просто. Это же не первый случай. Давно уже происходит. У орков женщин мало, вот и воруют, и покупают, и соблазняют. И многие там приживаются. Назад уже не хотят. Так-то, заступница, — и он шутливо щёлкнул меня по носу.

Прохор тут же отреагировал: — Но, но! Не посмотрю, что ты начальник, Игнатий!

То рассмеялся и отошёл к своему столу. — Ладно, герои. Слушайте, что было.

— Когда, ты, Кира, согласилась на помощь и тебе выдали артефакты, мы установили за тобой слежку. Так надо было, — погасил он попытку моего возмущения. — За тобой скрытно наблюдали везде. Ждали появления Бориса или его людей. Но, ты всегда в академии и к тебе трудно подобраться. Тогда дали Прохору задание вывезти тебя в поместье. И правильно сделали. На тебя тут же навесили маячок. Но, в поместье ты пробыла мало. Хотя, мы думали, что они попытаются выкрасть тебя там. Им, наверное, тоже ждать надоело и они рискнули выкрасть тебя из дома. Но, мы уже плотно за ними наблюдали. У Бориса людей почти не осталось. Ему сила твоя была нужна.

Я вздрогнула, представив последствия. А Игнатий, сочувственно взглянув на меня, продолжил.

— Когда они к дому подошли, я тебя и разбудил. Ну, а дальше, ты и сама справилась. Молодец!

— А кто его в лёд превратил?

— Ярый с Петром. — Игнатий улыбнулся. Они тебя ждали. А тут вы вместе и ты орёшь «замри». А, Пётр, он же стихийник, взял его водой, окатил, хотел магические настройки сбить. А Ярый заморозил. Хорошо получилось.

Я вздохнула свободней. — Теперь, всё? Можно жить спокойно?

— Теперь всё, — засмеялся Игнатий. — А насчёт спокойно… Я сомневаюсь. Уж, слишком у тебя деятельная натура. Не знаю, как Прохор с тобой справляться будет… Когда помолвка-то? — обратился он уже к нам обоим.

Я покраснела, а Прохор заявил: — Когда будет, тогда и скажем и, погладив меня по голове, поцеловал в макушку.

Я покраснела ещё больше, хотя, кажется, уже и некуда было. Потом, Прохор отвёз меня домой и эта долгая и тревожная ночь подошла к концу.

Хорошо дома! Хорошо спать сколько хочешь, делать, что хочешь… М-да… Не получается, однако, что хочешь. Вот сейчас приходится вставать и идти навстречу Соне, которая рвётся ко мне, ругаясь с Демьяном. Как-то незаметно, они сдружились — Соня, Прохор и Демьян — и частенько составляют коалиции против меня, но и бурно выясняют отношения, особенно Соня.

Я, уже умытая и одетая вышла из спальни навстречу Соне.

— Ты чего тут шумишь?

— Кира! Тут в академии такое творится! Говорят, что послезавтра приезжает наследник с каким-то указом императора. И в честь его приезда будет торжественный приём и бал! Представляешь?!

— А это, что? Такое важное и редкое событие?

— Ну, Кира! Это же — наследник! И он ещё не женат!

— Сонечка, боюсь, что этот факт не имеет к нам никакого отношения, — улыбнулась я ей. — И, как же твой Григорий? — подначила я её.

Соня смутилась, но чисто по-женски ответила: — Григорий — это Григорий, а наследник, это-… Это… Это — мечта! Вот! — И она обиженно замолчала.

Я обняла её за плечи. — Не переживай! Мы же пойдём на приём? — Пойдём. И ты будешь там блистать. Обещаю. Кстати, ты почему не в академии?

— Меня к тебе приставили. Велели съездить в магазины или к портнихе, но, чтобы наряды приличные, как сказал Игнатий, у тебя были. Так что, собирайся. Сегодня у нас день дорогих покупок. — И Соня ехидно улыбнулась мне.

После завтрака мы начали наш поход по магазинам, который длился почти весь день. Я устала, расклеилась, никакие покупки не доставляли мне удовольствия, я хотела домой. Зато Соня была совершенно довольна и с коварной улыбкой заводила меня во всё новые и новые магазины: ткани, бельё, готовые платья, обувь, украшения… И я перестала реагировать на окружающее уже после третьего захода, отдав всю инициативу в Сонины руки. В конце концов, она местная. Ей виднее как наследника империи встречать.

Вечером, я, отмокшая в ванне, задобренная Демьяновыми плюшками, которыми он нас изредка радовал, сидела в гостиной, в кресле и наблюдала за Соней, которая демонстрировала мне наши покупки и предлагала мне выбрать мой вариант наряда. И как бы я ни отказывалась, но умом понимала, что придётся и выбрать, и пойти, и даже выражать радость и счастье. Поэтому сосредоточилась и выбрала. Синее с жемчугом и серебром.

Мне, тёмной шатенке с карими глазами, такой насыщенный синий был к лицу. Матовые белоснежные туфли на высоком каблуке, такого же цвета сумочка, отделанная серебром и длинные белые перчатки — составят мой выход на этом приёме.

Всё, теперь с чистой совестью можно заняться другими делами.

В день приёма, я всё-таки пошла на занятия, хотя и Прохор, и Демьян уговаривали ещё отдохнуть. Но, я подумала, что пропускать занятия — не в моих интересах. И ушла в академию. Первая пара по травоведению прошла спокойно. Мне очень нравился и предмет и преподаватель — магистр Ирина Грибова, спокойная, доброжелательная дама, неопределённого возраста. Вначале я удивилась такому предмету на целительском факультете. Но, всё оказалось просто: здесь не были в ходу таблетки и другие химические препараты. И то, что у нас в медвузах изучали на фармокологии, здесь изучали на травоведении. То есть, изучали, чем лечить, кроме магии. И мне это было страшно интересно. Сколько, оказывается полезного, содержат в себе, обычные, казалось бы, растения. А уж способы готовки различных препаратов, меня (как несостоявшегося, но всё же химика) просто покорили: вытяжки, настои, отвары, мази, кремы, сушёная пыль и ещё много чего.

Магистр, видя мой интерес, поощрительно улыбалась и всё чаще просила задержаться в теплице с особо редкими растениями. Я с удовольствием соглашалась.

А, вот, вторую пару я ждала с некоторым напряжением. Так как, теория магии с новым преподавателем стала понятнее, но гораздо обременительнее. Александр Фомин пользовался нешуточной популярностью у девиц, и мне не хотелось попадать под их неадекватные действия. Но, делать нечего, занятия есть занятия. И я, вздохнув направилась в нужную аудиторию.

У двери в аудиторию толпились барышни и обсуждали сегодняшний приём и возможных присутствующих на нём перспективных мужчин. Постоянно слышались имена наследника, магистра Фомина, Петра Смирнова, что меня очень удивило. Надо будет у Сони поинтересоваться. Больше всего старалась, конечно, группочка Милены. Не обращая внимания на этот ажиотаж, прошла к своему месту, и тут меня заметили.

— О-о! Посмотрите, кто появился. Тихоня тихоней, а исподтишка к магистру подбирается. Иномирная дрянь!

— Что-о!! — И я бросила в Милену заклятие немоты, которому научил меня Илья. — Помолчи немного, нехорошая девочка, а то воздух портишь, — язвительно заметила я и спокойно села на место.

Одногруппники онемели, переводя глаза с меня на Милену. Я же, не обращая внимания, готовилась к лекции. Милена, надувая щёки, пыталась что-то сказать, а скорее проорать. Да только силёнок не хватало. Вдруг, шепотки вокруг стихли и наступила просто гробовая тишина. Я повернула голову. Вошедшие в аудиторию магистр Фомин и ректор с удивлением рассматривали Милену. Группа молчала.

— Ну, — ректор перевёл взгляд на нас, — И, что это значит? Кто мне объяснит?

Я не привыкла прятаться за чужими спинами. И обычно старалась отвечать за свои слова и поступки. Поэтому, вздохнув, (куда деваться, надо было думать о последствиях) встала и ответила: — Это — воспитательный момент, господин ректор. Пройдёт через час. Заклинание немоты. — И осталась стоять, ожидая вердикта.

И он последовал: — Студентки Зотова и Флери зайдите ко мне после занятий. И, махнув рукой, снял с Милены моё заклятие. Господа студенты, я зашёл предупредить вас, особенно тех, кто идёт на приём, о подобающем поведении во время визита наследника, — обратился он к нам. И вижу, что сделал это вовремя, перевёл он взгляд на меня. Я пожала плечами и отвернулась к окну. Могу, вообще не ходить. Мне это неинтересно.

Ректор вышел, и магистр, который всё это время молчал, начал лекцию. Я уткнулась в тетрадь, решительно не желая ни с кем общаться.

Сегодня лекция была посвящена построению простейших заклинаний и стандартным рисункам заклинаний. Оказывается, у всех заклинаний есть некая общность — изначальная конструкция, придуманная когда-то как простейшее заклинание. Со временем, оно обросло дополнениями, условиями и стало сложным. Вот, эти первоначальные заклинания мы сегодня и рассматривали. Их было не так и много, около двадцати. Например, заклинание чистоты, которое я часто видела в исполнении Демьяна, изначально выглядело как круговой пасс рукой, с обязательным условием чёткого соблюдения контакта концов, и последующего вброса силы в круг. Но, потом добавилось условие щадящей/жёсткой чистки, условие сухой/влажной чистки, условие краткой/долгой чистки. И в результате, бросая заклининие чистоты, маг вначале должен создать довольно сложную структуру и только потом наполнить её силой. Правда, опытные маги делают это на раз. Ну, а нам надо тренироваться. А вот почему у Демьяна чистит вихрь, у магистра — щётка, у Алёны — веник, а у меня — подобие пылесоса, — это зависит от фантазии мага. Что представит, тем и чистит.

После внушения ректора, лекция прошла спокойно. И ни сама Милена, ни её подружки меня не задевали. Но, после занятий пришлось идти к ректору. Я не чувствовала себя виноватой ни в чём и спокойно подошла к кабинету. Секретарь кивнула на дверь и продолжила складывать какие-то бумаги по папкам. Стукнув в дверь два раза и услышав — войдите — зашла в кабинет.

Милена находилась уже там. Я молча встала у входа. Ректор тоже молчал, наблюдая за нами. Во мне нарастала какая-то поперечность. Ведь, я совершенно невиновата, а вынуждена стоять тут и ждать наказания. Унизительная и несправедливая ситуация. Отвернулась и уставилась на книжный шкаф, занимающий всю стену.

— Госпожа Зотова, — раздался голос ректора, — Слушаю ваши объяснения.

— Я невиновата. Я ничего ей не сделала. Это она — дикая. Напала на меня, — раздались за моей спиной рыдания.

— Детский сад, честное слово, — сказала я, поворачиваясь к ректору. — Господин Черновит, если в качестве наказания, будет отказ от посещения приёма, то я готова его принять. Я понимаю, что не имела права применять магию в стенах академии. Готова понести заслуженное наказание. Надеюсь, госпожа Зотова, также учтёт эти обстоятельства и у меня больше не будет повода применять заклинания.

Я выжидательно взглянула на ректора. Ну, что ему стоит пойти навстречу и отпустить уже нас. Милена тоже с надеждой уставилась на ректора, добавив однако: — Вот, видите, она сама созналась.

Однако, ректор, хмуря брови, не торопился отпускать. Я совсем упала духом. Не сдержалась и из-за такой ерунды теперь доставлю неприятностей и Златову (он же за меня ручался) и домашним (будут переживать за меня). Ну, что ж, придётся принять последствия необдуманного поступка. Я подняла голову и прямо взглянула на ректора, не отводя глаз. А он смотрел на Зотову.

— Итак, госпожа Зотова, я давал вам возможность с честью выйти из ситуации. Но, вы не использовали её. Может быть, вы забыли или не знали, что я — менталист. И все ваши мысли для меня — открытая книга.

Милена, вдруг побледнела и беспомощно оглянулась на меня. — Я не хотела… Извини… Меня заставили…

Простите, господин ректор! — И она зарыдала уже по-настоящему и в голос.

Я перевела недоуменный взгляд на ректора. Но, он только недовольно прищурился и велел Милене выйти, сказав, что приказ о наказании вывесят на доске. Милена, продолжая рыдать вышла. А ректор обратился ко мне.

— Кира, я понимаю ваше нежелание разбираться с такими вопросами. Но, вам здесь учиться пять лет. Не будет ничего зазорного в том, что вы сразу обозначите круг ваших друзей и знакомых, чтобы прекратить вот такие мелкие попытки обидеть вас. Зотова принадлежит к высшей аристократии. Но, вы сейчас и сама — графиня и друзья ваши — Златов, Трофимов, Смирнов занимают не последнее место в империи. Вы — не безродная. Иномирянка — да, но уже принятая этим миром и уже многое для него сделавшая. Так что, выбросите ваши комплексы из головы и идите готовиться к приёму. С вами хочет познакомиться наследник. Не надо его разочаровывать.

Я благодарно взглянув на ректора (за то, что разобрался, за то, что поддержал). Сказала спасибо и вышла из кабинета. Не будем разочаровывать наследника.

После обеда я готовилась к приёму, серьёзно и тщательно. Ванна с ароматными маслами, массаж, кремы и мази. Приглашённый кауфер (парикмахер) часа полтора сооружал мне причёску. Потом настала очередь платья и украшений. Наконец, когда и мои приготовления, и моё терпение почти одновременно закончились, за мной заехал Прохор, но не один, а с Петром. Увидев их восхищённые взгляды, направленные на меня, я облегчённо вздохнула: с подготовкой, кажется, справилась. Накинув мягкий норковый палантин (поздняя осень уже) я вышла на крыльцо, но дальше Прохор не дал мне пройти, подхватив на руки и донеся меня до коляски, которая выглядела, кстати, не как коляска, а как настоящий экипаж с закрытой кабиной и запятками для слуг. Пётр, идя рядом с нами только посмеивался. На что я шутливо состроила ему рожицу, высунув язык. Он сначала опешил, а потом рассмеялся и я сразу поняла, что мы подружимся, хотя годами он младше меня, да и Прохор тоже. (Петру — 24 года, Прохору — 27 лет).

Актовый зал академии встретил нас простором и блеском. Стулья и диванчики были составлены по периметру зала. На одном конце зала оставили место для оркестра, а на другом — на подиуме — место для наследника. Вдоль одной из стен были выставлены фуршетные столы. Полуофициальная обстановка. Наша троица заняла один из диванчиков, и я принялась рассматривать гостей. Обратила внимание, что у всех дам платья в пол. А все мужчины во фраках. Посмотрела на своих спутников. Соответствуют. Ещё как!. Красавцы!

Прохор, видя моё внимание, вопросительно поднял бровь.

— Ты очень красивый, — шепнула я и добавила: — И Пётр тоже. Услыхавший эту сентенцию Пётр, повернулся к нам и широко улыбнулся.

— Кира, а когда ты найдёшь мне пару?

— А разве тебе надо искать? По-моему, тебя сейчас глазами половина зала соблазняет, а ты не обращаешь внимание.

— Эту половину зала, я давно знаю.

— Ну, не знаю… — засомневалась я. У тебя, наверное, большие запросы. Где же я тебе найду подходящий вариант?

— В другом мире? — и этот шут проказливо улыбнулся.

Прохор взял меня за руку и поглаживая мои пальцы заметил: — А вы обратили внимание, что наши известные дамы пришли без своих кавалеров?

Я осмотрелась. Точно! Вот, что делает шанс попасть на глаза наследнику! Однако, вскоре нам пришлось отвлечься от разглядывания публики, так как приехала Соня и сразу подошла к нам. Прохор сердечно с ней поздоровался, поцеловав руку и похвалив наряд. А Пётр так демонстративно оглядел её, что бедная Соня вспыхнула огнём. А, ведь, придраться там было абсолютно не к чему. Мы вместе выбрали Соне великолепное платье голубого цвета, которое очень шло ей, блондинке с серо-голубыми глазами. Причём фасон подчёркивал её мягкие женственные формы — высокую шею, красивую полную грудь, тонкую талию и плавную линию бёдер. Соня страдала из-за своей якобы полноты, не понимая насколько эффектно она выглядит.

Но, вот оркестр заиграл торжественную мелодию. Публика разошлась в стороны, и на паркет зала вышел наследник в сопровождении свиты из пяти человек.

Что сказать… Наследник, безусловно, приятный мужчина. Но, на всеобщие восторги явно не тянет. Среднего роста. Русоволосый. Серьёзный взгляд серых глаз, с некоторой льдинкой. Фигура спортсмена. Обвёл взглядом зал и вдруг улыбнулся. И сразу настроение и атмосфера изменились. Настороженность сменилась доброжелательностью, на лицах расцвели искренние улыбки. А я подумала: серьёзный ментальный уровень у наследника. Всё-таки, хоть и немного, но Илья познакомил меня с возможностями моего дара и сейчас я наяву видела его применение.

А наследник, прошёл на подиум и оттуда поприветствовал собравшихся. Затем, он повернулся к одному из своих людей, взял у него красивую папку и обратился к залу:

— Господа преподаватели и студенты! Я прибыл сюда для того, чтобы выразить благодарность за помощь в поимке опасного государственного преступника студентке магической академии, госпоже Кире Флери- Маниной. И вручить ей гербовую грамоту на присвоение титула графини Флери и переводе виконтства Флери в графство Флери с расширением земельных владений за счёт империи до установленных уложением.

Во время всей этой речи, я стояла буквально разинув рот. Нет, Игнатий предупредил, что будет торжественная часть. Но, не настолько же! Ради меня одной! Прохор легонько подтолкнул меня навстречу наследнику. И я вышла к подиуму. Наследник спустился ко мне и, передав мне эту папку, поцеловал руку.

Стою и не знаю, что делать. И вдруг раздаётся голос Сони: — Кира! Ты — молодец! Поздравляю! — и она захлопала в ладоши. И вслед за этим, зашумел зал: поздравления, пожелания, аплодисменты. До меня дошло, что нужно поблагодарить. Я повернулась к наследнику:

— Ваше Высочество! Я сделала ровно то, что мог сделать любой гражданин империи. Так получилась, что я — иномирянка. Но, считаю себя уже жительницей этого мира. У меня здесь есть друзья, которые поддерживают и помогают мне. И я благодарна империи и императорской семье, в частности, за высокую оценку моих действий. И вскинув руку, со сжатым кулаком (видела как это делал Прохор и Игнатий), закончила: — Служу империи! И зал в едином порыве повторил этот жест. (Ничего себе, у них тут патриотизм развит).

Дальше слово взял ректор. Поздравил меня ещё раз и объявил начало бала. Заиграла музыка. Ко мне подошёл наследник и пригласил на танец. Вальс. И партнёр оказался достойным. Вначале, мы оба молчали. Но, спустя некоторое время, наследник заговорил: — Госпожа Кира, я понимаю, что мы с вами совсем незнакомы. Но, предлагаю обращаться ко мне по имени. Господин Владимир Верихов будет достаточно. Тем более, что в ближайшее время встречаться мы будем часто. Меня назначили куратором отдела по изучению достижений вашего мира. Это — очень важное дело, Кира. И я надеюсь на ваше сотрудничество.

— Я понимаю, Ваше Высочество. И готова предоставить свои знания. Только, должна предупредить, что они всё-таки отрывочны и неполноценны. Но, Борис говорил о постоянно открытом окне-портале и, если там организовать наблюдательный пукт, то я смогу хотя комментировать вещи, предметы, действия и события.

— Это хорошая идея, Кира. Обсудим её обязательно. А теперь разрешите откланяться. А то ваш друг уже тревожится, — и он кивнул в сторону Прохора, подводя меня к нему. Поприветствовав друг друга пожатием рук, мужчины раскланялись, и мы с Прохором остались одни. Я была настолько взбудоражена, что мне было не до бала.

— Прош, а не будет слишком некрасиво, если мы уйдём?

— Я думаю, что нам простят, — улыбнулся он, поддерживая меня под руку.

И мы покинули бал, направляясь домой. А я, вообще-то, давно воспринимала Прохора как часть дома и мою семью. В экипаже, он притянул меня к себе и, обняв, принялся целовать руки. А мне надо было больше. И я, извернувшись, в его руках, сама потянулась за поцелуем. Прохор вначале взглянул недоверчиво, а потом порывисто схватил меня в охапку и принялся жарко, исступлённо целовать, сминая мои губы, прикусывая и посасывая их, и лихорадочно шепча моё имя: — Кира… Девочка моя… Кира… Как же долго я тебя ждал…